Los Iyess.

Israel Moliner Castaeda

Los Iyess
Por Israel Moliner Castaeda.
Ediciones Olokum. Volumen IV.
Los negros conocidos en Cuba como iyess provenan de la regin de Ilesha,
centro agrcola en el imperio yorub ubicado entre los 4 de longitud este y los 7 de
latitud norte, al noreste de la ciudad santa de If, meca religiosa de los yorubs. Segn
Martnez Fur, en las provincias de La Habana, Matanzas y Las Villas existieron cabildos
de esta llamada nacin africana, pero siempre ntimamente relacionados con otras
subtribus yorubs, con las que muchas veces se les confunda. (Dilogos Imaginarios. La
Habana 1973, pg. 139).
Segn tradiciones orales guardadas entre los practicantes y por documentos del
Archivo Histrico Provincia de Matanzas, el Cabildo Iyess Modd San Juan Bautista de
Matanzas fue fundado el 24 de diciembre de 1845, contando con el apadrinamiento de
catorce babalaos del Cabildo Santa Teresa de Jess.
Siempre ha radicado en la calle Salamanca No. 187 entre Amrica y Dos de Mayo,
en la misma casa donde an lo vemos.
Adems de los vehculos rituales como la lengua, instrumentos o el complejo
danzario-musical, la nica diferencia entre este templo iyess y cualquier il ocha o casa
templo de Santera est dada por la ausencia entre los iyess de ceremonias de
asentamiento, consagracin o coronacin de las divinidades u orishas a lo que
popularmente se conoce como hacerse santo. Para ello, sus miembros han de acudir a
una casa templo santera para coronarse con el orisha que reclame su cabeza.
Pienso que tal aspecto no deja de constituir una remembranza de la ancestral
dependencia de los iyesss a los yorubs. No obstante, hay que indicar en la ciudad de
Matanzas, el uso de elementos iyess en muchos rituales de la Santera, especialmente
relacionados con los orishas Oggn y Oshn a quienes se tienen como oriundos de la
tierra iyess.
Uno de los aspectos ms llamativos de los iyess es su msica. Por lo general los
himnos iyess son ms rpidos y vivos que los usados en la Santera. El conjunto de sus
tambores tambin resulta muy peculiar, pues a diferencia de la mayora de las msicas
afrocubanas que emplean tres atabales, aqu se utilizan cuatro.

El mayor es llamado bajo y siempre se

percute a mano limpia, aunque en algunos
himnos no participa. El resto recibe el nombre
de caja, segundo y tercero. Estos tres se taen
con unos palitos de rama de guayaba que miden
entre 20 y 30 cms. Son todos tambores
bimembranfonos, pero se percuten por una
sola membrana., Van adornados con figuras
geomtricas en colores verde y amarillo, que son
los propios de Oggn y Oshn en los iyess.
Tambores Arar, construidos por Rogelio Mesa Ledo. Foto de la Editora

Israel Moliner Castaeda, Ediciones Olokum & Afrocuba Anthology, 2004

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Israel Moliner Castaeda

Anlisis Sistmico:
Finalidad: Trnsito feliz de la vida a la muerte.
Motivaciones:
Problemas de salud.
Relaciones afectivas.
Desenvolvimiento.
Vivienda.
Tradicin familiar.
Antecedentes de religiosidad africana:
Culto a los antepasados.
Animismo.
Mana.
Magia.
Fetichismo.,
Componentes:
Adivinacin.
Culto a las divinidades u orishas, que son entidades intermediarias entre
Oloddumare o el Dios Supremo y los hombres, con funciones muy parecidas a
los orishas de la Regla de Ocha o Santera.
Osainismo o conocimiento sobre las caractersticas y poderes curativos
de yerbas y palos.
Orden Jerrquico:
Babalocha o sacerdote principal. Iyalocha o sacerdotisa mayor. Akpuon o cantante
solista. Vasallos o miembros del coro. Osainista. Tocadores.
Orden Ceremonial:
Creacin de adminculos rituales; ebb o trabajos para curacin o solucin de
problemas de los creyentes. Ofrendas, mundificaciones, cambios de vida, lavados de
cabezas, fiestas y ritos fnebres.
Vehculos rituales:
Complejo danzario-musical.
Osainismo.
Lengua ritual
Literatura oral.
Artesana ritual.
Arte culinario.
Farmacopea.

Israel Moliner Castaeda, Ediciones Olokum & Afrocuba Anthology, 2004

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Israel Moliner Castaeda

Los orissas u divinidades iyess son:

Oloddumare. El Dios Supremo.
Elegbara (Ellegw). Dueo de los caminos y protector de las casas. Sus colores
son el rojo y el negro. Usa un garabato. Nio de Atocha. Enero 1.
Oggn o Ibok-Bok. Dios de la guerra y los metales. Sus atributos son los
machetes y los hierros. Usa una saya confeccionada con fibras vegetales llamada mariw.
Le pertenece el color verde. San Juan Bautista. Junio 24.
Ochossi. Patrono de la caza, los animales y la justicia. Usa el color verde claro.
Sus atributos son las armas. San Norberto. Junio 6.
Orisha-Oko. Patrono de la agricultura. Le pertenecen los instrumentos de
labranzas. Usa el color carmelita claro. San Isidro Labrador. Mayo 15.
Inle. Mdico y adivino. Patrono de la pesca. Usa los colores verde y azul. Como
adminculos le ponen peces y anzuelos. San Rafael. Octubre 24.
Eddeg (Obbatal). Duea de la paz y la prosperidad. Usa el color blanco y su
emblema es una cola de caballo blanco llamado iruke. Virgen de La Merced. Septiembre
24.
Babal Ay. Patrono de las enfermedades y las curas milagrosas. Usa ropa de tela
de saco y sus colores son el rojo, el morado y el azul. Su atributo es el ja o escobilla de
ramas de coco y las muletas. San Lzaro. Diciembre 17.
Aladd, Aranuf o Alam (Shang). Dueo del rayo, los tambores y la virilidad
masculina. Sus colores el rojo y el blanco. Usa un hacha biptala. Santa Brbara
considerada macho. Diciembre 4.
Yemay. Duea del mar y la maternidad. Su atributo es un abanico
confeccionado con plumas de pavo real llamado agbebe. Usa los colores azul y blanco.
Virgen de Regla. Septiembre 7.
Oshn. Duea del amor, las riquezas, la feminidad, el dinero y la rumba. Le
pertenecen las joyas, los perfumes y las calabazas. El cobre es de su propiedad. Sus
colores son el amarillo y el blanco. Como atributo emplea manillas de oro o cobre, as
como el agbebe. Es la Virgen de la Caridad del Cobre. Septiembre 12.
Bao de Oshn para el amor:
Hacer en cinco semanas consecutiva en das jueves, baos con: agua tibia,
perfume, cascarilla o agua de coco, miel, canela, manzanilla y ptalos de flores blancas o
amarillas. Este bao se hace con una vela encendida y al finalizar lees la oracin de La
Caridad para Las Almas Nobles y apagas la vela con los dedos.
Al llegar al quinto bao dejas que la vela se consuma toda y le escribes una carta
a La Caridad pidiendo todo lo que deseas; la pones en un sobre con el resto de la vela y
cinco monedas y la echas al ro.
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Israel Moliner Castaeda, Ediciones Olokum & Afrocuba Anthology, 2004