Ventajas y desventajas de los diferentes tipos de glicoles

Introduccin.
Debido a la cantidad de agua que contiene el gas es necesario someterlo a un
proceso de deshidratacin, el cual se define como el proceso de remover el vapor
de agua que est asociado al gas. El vapor de agua es probablemente la impureza
ms comn en un flujo de gas.
Objetivo.
Estudiar detenidamente los Glicoles utilizados en la deshidratacin del gas.
Desarrollo.
Los glicoles son los desecantes lquidos ms efectivos, los ms usados para la
deshidratacin del gas natural son: etilen glicol, dietilenglicol, trietilenglicol (EG,
DEG, TEG).
Ventajas y Desventajas de los Glicoles
ETILENGLICOL (EG)
VENTAJAS:

Es usado como inhibidor de hidratos del gas natural.

Tiene la ms baja solubilidad en los condensados.

DESVENTAJAS:

No es muy recomendable usar en procesos de absorcin por su alta

volatilidad
Alta prdida por vaporizacin

DIETILENGLICOL (DEG)
VENTAJAS:

No solidifica en soluciones concentradas

Estable en presencia de S, O2, CO2 a temperaturas normales de operacin
Altamente higroscpico
Se lo usa para ser inyectado en las lneas y actuar como inhibidor de
formacin de hidratos.

DESVENTAJAS:

Su presin de vapor alta lleva a prdidas grandes en el contactor.

En la regeneracin no puede obtenerse fcilmente una solucin sobre 95%
por su temperatura baja de descomposicin

La depresin del punto de hidratacin es menor que para el TEG (30 a 60

F).
Este es un proceso de corriente paralela, no tan eficiente como los
procesos a contracorriente realizadas en las torres de absorcin
Alto costo inicial

TRIETILENGLICOL (TEG)
VENTAJAS:

Mayor eficiencia en la regeneracin, permite alcanzar valores de mas del 99

% de concentracin baja perdida por evaporacion
Alta estabilidad trmica, permite una mejor regeneracin, terica de
descomposicin es de de 400 F (206,67 C).
El costo de instalacin representa la mitad con respecto a un sistema de
lecho slido.
El TEG es una opcin de deshidratar muy econmica, con respectos a las
otras.
La cada de presin en la torre es de 10 psi, contra 30 psi en una de lecho
slido.
La cantidad de calor necesaria para la regeneracin es significativamente
menor.
El TEG, es ms resistente a la contaminacin con hidrocarburos y agua de
formacin que los desecantes slidos.
Bajo costo de instalacin y operacin
Alta Estabilidad Trmica, Mejor Regeneracin

DESVENTAJAS:

La condicin ms esperada es tener una disminucin del punto de roco del

orden de los 28 C. Tambin se observa que en algn caso, que el punto de
roco es ms negativo de lo esperado esto se debe generalmente a que el
gas procesado no est saturado con agua como normalmente ocurre.

Dificultad de obtener puntos de roco de agua ms negativo que - 25 F.

Esto no es suficiente para procesos criognicos, siendo necesario en estos
casos utilizar desecantes slidos.

El TEG. Se contamina u oxida en contacto con el aire, tornndose

corrosivo.

El TEG, se caracteriza por la afinidad con los aromticos como benceno,

tolueno, etilbenceno y xileno, contenidos en el gas. Estos son absorbidos

por el TEG, en la torre contactora y liberados con el vapor de agua, al

producirse la regeneracin del TEG, se debe hacer una evaluacin y evitar
esta situacin operativa, debido a las reglamentaciones ambientales.
A pesar de los problemas asociados a su operacin la absorcin con glicol es el
mtodo tradicional de deshidratacin de gas, ya que ha demostrado ser eficiente
para conseguir las especificaciones de calidad requeridas, y a que su operacin es
bastante conocida.

Conclusin:
El trietilenglicol (TEG) ha ganado la aceptacin universal como el ms efectivo de
los glicoles, debido a que logra mayor depresin del punto de roco y tiene bajos
costos de operacin.
La deshidratacin con glicol se constituye como el mtodo tradicional de
deshidratacin de gas natural, pero debe tenerse cuidado al operar las plantas por
los problemas de emisin de BTEX y VOCs.

Referencias.
[1] BRAEK, A.M. Optimization of Process Parameters for Glycol Unit to Mitigate
the Emission of BTEX/VOCs
[2] A. BOUZA Deshidratacin de Gases con Glicoles
[3] Tineo E., Evaluacin del proceso de deshidratacin del gas natural