Reforma Constitucional de 1994

La Constitucin Nacional del ao 1994 marc un hito importante en cuanto al

reconocimiento constitucional de los pueblos indgenas como sujetos de derecho. En el
artculo 75 del captulo cuarto, inciso 17, la nueva Constitucin establece:

Reconocer la preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas argentinos.

Garantizar el respeto a su identidad y el derecho a una educacin bilinge e intercultural;
reconocer la personera jurdica de sus comunidades, y la posesin y propiedad
comunitarias de las tierras que tradicionalmente ocupan; y regular la entrega de otras
aptas y suficientes para el desarrollo humano; ninguna de ellas ser enajenable,
transmisible ni susceptible de gravmenes o embargos. Asegurar su participacin en la
gestin referida a sus recursos naturales y a los dems intereses que los afecten. Las
provincias pueden ejercer concurrentemente estas atribuciones.
No obstante estas conquistas legales, puede sealarse la brecha profunda entre la letra de la
ley y las polticas pblicas implementadas, ya que por aquella poca -junto a este
reconocimiento de los pueblos indgenas- tambin se avanz en la aplicacin de un modelo
neoliberal que se tradujo en:

descentralizacin de los recursos naturales y el tratamiento del territorio a las

provincias

privatizaciones

debilitamiento de infraestructura social y de servicios

destruccin del sistema de seguridad social

reformas al cdigo de minera

entrada indiscriminada de agroqumicos y de la soja

incremento importante de la desocupacin

Volviendo al artculo 75 de la Constitucin, con respecto al reconocimiento de la

preexistencia tnica y cultural de los pueblos indgenas, es preciso decir que no slo se
trata de una cuestin de temporalidad que alude a una existencia anterior a la conformacin
de los estados o incluso a la demarcacin limtrofe de diferentes pases, sino que implica el

reconocimiento de esos pueblos y comunidades en ejercicio de su cultura, identidad,

instituciones sociales, polticas y econmicas.
Una de las caractersticas que refleja la identidad comunitaria y colectiva de los pueblos
indgenas, es su vnculo con la tierra, el territorio que habitan, el espacio de vida, desarrollo
y sustento. De esta manera, el derecho a la posesin y propiedad sobre las tierras que
tradicionalmente ocupan, as como tambin sobre aqullas a las que han tenido acceso para
sus actividades habituales y de subsistencia, cuestiona la idea de propiedad privada a lo
largo de nuestra historia. Por un lado, la legitimidad sobre el territorio es ancestral, all han
vivido desde tiempos inmemoriales y por otro, hay un sentimiento de pertenencia y no de
posesin- que no es individual sino comunitario.

Al respecto, el Convenio 169 de la OIT expresa que "...los gobiernos debern

respetar la importancia especial que para las culturas y valores espirituales de los
pueblos interesados reviste su relacin con las tierras o territorios, o con ambos,
segn los casos, que ocupan o utilizan de alguna otra manera, y en particular los
aspectos colectivos de esa relacin...

Tambin se aclara que ... la utilizacin del trmino tierras en los artculos 15 y 16
deber incluir el concepto de territorios, lo que cubre la totalidad del hbitat de las
regiones que los pueblos interesados ocupan o utilizan de alguna otra manera...

En el artculo 15 se determina que ... los derechos de los pueblos a los recursos
naturales existentes en sus tierras debern protegerse especialmente. Estos derechos
comprenden el derecho de esos pueblos a participar en la utilizacin, administracin
y conservacin de dichos recursos.