Introduo

Diferentemente do que ocorre com os documentos escritos ou visuais que, interpretados luz de um vasto substrato terico, permitem ao historiador desvendar as
formas discursivas por meio das quais uma determinada realidade social se d a ler
ou a ver , no se estruturaram ainda, no campo da Histria, concepes tericas nem
pesquisas documentais que busquem compreender as formas pelas quais uma dada
sociedade ou poca ouvida, ou se d a escutar.
A escuta como fenmeno psicossocial vem sendo estudada por diversas reas do
conhecimento, tais como a acstica, a fenomenologia e a antropologia sonora. Embora
datem dos anos as primeiras consideraes sociolgicas sobre o tema, sua problematizao ou o reconhecimento de que ela no se reduz a mera capacidade siolgica,
tampouco se origina num vcuo social ampliou-se com as experimentaes no campo
da msica concreta e da eletroacstica. O surgimento de novas possibilidades de explorao do som e do rudo, e o consequente alargamento do campo da audio, na dcada
de , desaaram o ouvinte a dirigir sua ateno a sons que antes no lhe pareciam
escutveis, ou passveis de serem dotados de sentido num determinado contexto, pondo

O crtico Theodor W. Adorno foi um dos primeiros autores a discutir a escuta moderna, em
trabalhos como Sobre o jazz (), Sobre o carter fetichista da msica e a regresso da
audio (), e Sobre msica popular (-).

Virgnia de Almeida Bessa

a nu os limites (ou ampliaes) que uma determinada poca impe forma de ouvir dos
indivduos e grupos sociais. Nesse sentido, o que Murray Schafer denominou paisagem sonora poderia, dentro de certos limites, ser compreendido pelo historiador como
o substrato a partir do qual se desenvolvem os imaginrios sonoros de diferentes pocas e sociedades. A partir de quais fontes o historiador poderia traz-los tona? Quais
as relaes possveis entre a(s) escuta(s) e seu tempo?
No Brasil, os poucos estudos que, direta ou indiretamente, procuraram reconstituir
o imaginrio sonoro de uma determinada poca tomaram como objeto de anlise a
escuta dos intelectuais e compositores dotados de um projeto musical, como Mrio
de Andrade ou Villa-Lobos. Mesmo quando se toma a msica popular como objeto,
a escuta das elites que prevalece como parmetro: modernismo e msica popular;
samba e identidade nacional; Bossa Nova e desenvolvimentismo so temas que se
classicizaram na historiograa sobre msica popular. Como reconstruir a escuta do
homem comum, alijado daqueles projetos e, ao mesmo tempo, submerso no mesmo
universo sonoro dos artistas eruditos e intelectuais?
Neste trabalho, valendo-me das recentes contribuies que nos tm oferecido a
Histria da Cultura em geral, e a historiograa referente msica popular brasileira em
particular, investigo uma escuta singular. A partir da trajetria prossional e da obra do
compositor, instrumentista, arranjador e maestro Alfredo da Rocha Vianna Filho o
Pixinguinha procurarei desvendar as formas, audveis ou no, atravs das quais o msico percebeu, construiu e revelou o universo sonoro em que esteve inserido, nele se fez
ouvir e por ele se viu calar. No se trata, contudo, de uma biograa, uma vez que tantos
trabalhos nesse sentido j foram realizados. Selecionei em sua trajetria os eventos que

Yara Cznk. A audio da msica nova: uma investigao histrica e fenomenolgica. Dissertao
de mestrado. So Paulo, , .

Murray Schafer. O ouvido pensante. So Paulo: Ed. da Unesp, .

Entendemos por imaginrio o conjunto de percepes, prticas, ideias e anseios que so imaginveis num dado contexto histrico. Trata-se em ltima instncia dos limites que uma determinada
poca ou realidade social impe ao modo de pensar e de agir dos indivduos. Todas as pocas tm
as suas modalidades especcas de imaginar, reproduzir e renovar o imaginrio, assim como possuem modalidades especcas de acreditar, sentir e pensar e tambm, acrescentaramos, de ver
e ouvir. (Bronislaw Baczo. Imaginao social. In: Enciclopdia Einaudi, vol. . Lisboa: Imprensa
Nacional/ Casa da Moeda, , p. ).

A escuta singular de Pixinguinha: histria e msica popular no Brasil dos anos e

permitem perceber sua escuta (e o modo como era escutado), destacando sua atuao
no orescente universo do entretenimento carioca e, mais tarde, no brasileiro. Embora
esse recorte corresponda grosso modo s dcadas de e , nada impede que avancemos ou retrocedamos temporalmente nas anlises; pelo contrrio, tal deslocamento
se far necessrio. Privilegiarei, como fonte documental, os arranjos que o artista produziu para a indstria fonogrca na dcada de , por acreditar que ali se concentram
alguns dos principais elementos que nos permitem escutar sua escuta.
Minha hiptese de que Pixinguinha, como muitos dos msicos populares brasileiros do incio do sculo XX, desenvolveu uma escuta aberta, incorporando sua msica novas sonoridades oriundas do contexto urbano, da msica popular produzida
em outros pases e divulgada atravs do disco e da edio de partituras, bem como da
rtmica de origem africana, presente nos rituais religiosos afro-brasileiros conservados poca na cidade do Rio de Janeiro ao mesmo tempo em que participava, conscientemente ou no, da construo de uma nova tradio musical brasileira.
Tal escuta fazia parte de uma estratgia de sobrevivncia uma vez que possibilitava
sua participao num novo nicho prossional e de insero social na medida em
que, ao produzirem um discurso sobre os sons da nao, os msicos populares tambm
participavam, ainda que indiretamente, das discusses sobre a identidade e a cultura
brasileiras. Ao mesmo tempo, ela deu origem a novas linguagens musicais, que podem
ser observadas tanto nos arranjos orquestrais produzidos por Pixinguinha como em
suas composies e interpretaes, que tambm sero examinadas ao longo deste livro.
Mais do que indagar sobre os aspectos formais dessa nova msica os quais, no entanto, no sero negligenciados interessa-me estudar os aspectos da sociedade brasileira
que permitiram sua comercializao e sua preservao (ou esquecimento) na memria
social, bem como seus modos de recepo tarefa rdua e arriscada, j que nem sempre
as fontes permitem compreender as diversas escutas de uma poca.
Por outro lado, a anlise de sua obra revela aspectos da msica brasileira muitas vezes
ocultados pela insistncia ora na hegemonia da cano, ora na importncia que se atribui inuncia da linguagem erudita na constituio da msica popular. Ao contrrio
de Ernesto Nazareth ou Radams Gnattali msicos cujas trajetrias sero, em certos
momentos, comparadas do nosso arranjador Pixinguinha nunca foi erudito, nem

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por formao, nem por ambio. Por outro lado, a ausncia quase total de oralidade em
suas melodias, revela seu afastamento dos cancionistas, que produziram a poro mais
consumida (e cultuada) da msica popular. No entanto, atuou lado a lado com eles, produzindo arranjos para suas canes. Qual , anal, o lugar da obra de Pixinguinha?
No menos importante que o estudo de sua produo a compreenso da prpria trajetria do artista, suas vicissitudes, seu reconhecimento pblico e as limitaes
impostas pela sociedade em que vivia. Nesse sentido, um dos aspectos da vida de
Pixinguinha que mais chama ateno o fato de ele ter vivenciado, ao longo de sua
trajetria, diferentes fases de desenvolvimento do entretenimento pblico no Brasil,
desde suas formas mais incipientes at seu gerenciamento capitalista. Em cada um
desses contextos, Pixinguinha encontrou novas solues para atender s demandas
que se impunham ao msico popular. Da incorporao de elementos folclricos
mimetizao da msica de jazz, da atuao no cerne da indstria fonogrca construo de um discurso sobre o passado musical brasileiro, Pixinguinha soube se valer
dos diversos espaos abertos pela cultura de massa, at ser engolido por ela.
Um outro aspecto marcante de sua biograa foi a substituio de seus arranjos,
veiculados no disco e no rdio, pelas orquestraes de Radams Gnattali, j no nal da dcada de . E, atrelado a isso, seu precoce envelhecimento: ainda na faixa
dos anos, liderou um grupo chamado Guarda Velha, que propunha ser a guarda
avanada das nossas velhas tradies musicais. Na dcada seguinte, antes de completar anos, protagonizou junto com msicos seus contemporneos um programa de
msica na rdio Record, idealizado pelo radialista Almirante, intitulado O pessoal da
Velha Guarda, invertendo o nome do grupo original. Constitui-se, a partir de ento,
no personagem central em torno do qual se constri a memria da msica popular
brasileira. Essa imagem reforada nos anos com o surgimento da Revista da
Msica Popular, que elegeria os anos e como a poca de ouro da MPB, e
Pixinguinha como um de seus principais pilares. Nesse sentido, esta pesquisa tambm uma investigao sobre a construo da memria musical-popular brasileira
Este estudo se insere na interseco de uma srie de problemas que j conguraram ou vm adquirindo o carter de linhas de pesquisa: primeiramente, o estudo da

A verdadeira msica regional. Dirio da Noite, Rio de Janeiro, .

A escuta singular de Pixinguinha: histria e msica popular no Brasil dos anos e

msica popular urbana brasileira, que iniciado nos anos , com os primeiros debates acerca da Bossa Nova, ganhou corpo sobretudo no campo da Histria bem
mais recentemente. Tambm o estudo do entretenimento pblico e da cultura de
massa que, apesar das formulaes tericas j consolidadas, carece ainda de uma explorao mais cuidadosa das fontes vem congurando um novo campo de pesquisas
no Brasil. Finalmente, as discusses sobre a constituio da identidade nacional, tema
estudado, sobretudo, no plano da anlise dos discursos, abarcando desde a construo
de smbolos nacionais at a formao do povo brasileiro, e que passa, necessariamente, pelas formulaes de uma identidade mestia e pela problemtica da insero do
negro na sociedade de classes.
Se o dilogo com a bibliograa fundamental nessa empreitada, no menos importante o contato com as fontes. O corpo documental da pesquisa constitui-se,
fundamentalmente, de gravaes e partituras, que foram o ponto de partida das anlises propostas. Foram escutadas mais de gravaes em RPM de canes e
msicas instrumentais orquestradas por Pixinguinha entre as dcadas de e ,
que correspondem a cerca de dos arranjos elaborados pelo msico para as principais orquestras em que atuava. Dentre as gravaes, escolhi algumas que considero
representativas dos principais recursos adotados pelo arranjador. Essa documentao
foi reunida a partir das consultas realizadas em diferentes instituies que se dedicam
preservao da memria musical brasileira. Vale destacar as melhorias tcnicas alcanadas nesse setor, atravs dos processos de digitalizao e remasterizao dos discos originais, o que muito facilitou a tarefa. Por outro lado, os acervos de partituras,
tais como os pertencentes Coleo Rdio Nacional do MIS-RJ (Museu da Imagem
e do Som) e Biblioteca Nacional, permaneciam ainda, poca das pesquisas (), em pssimas condies de preservao e acesso, no tendo recebido a mesma
ateno nem os recursos nanceiros de que foram dotados os acervos sonoros, talvez
por se tratar de uma documentao menos compreensvel e manejvel pelo pblico
em geral. De todo modo, tal preterio revela o processo de seleo e privatizao da

Jos Geraldo Vinci Moraes. Histria e Msica: cano popular e conhecimento histrico.
Revista Brasileira de Histria. So Paulo: A, vol. , n. , p. .

Cf. fontes no nal do livro.

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memria musical brasileira, iniciado pelos colecionadores particulares e perpetuado

pelas instituies pblicas e particulares.
De forma no sistemtica, me reportarei a memrias, depoimentos, bem como
notcias e crticas musicais veiculadas na imprensa da poca, fontes que nos auxiliaro a compreender o circuito de produo e recepo do material musical analisado.
Recorrerei tambm, sempre por um vis crtico, bibliograa j consagrada sobre a
msica popular.
Para enfrentar a polissemia inerente linguagem que me dispus a estudar, sem
incorrer em interpretaes unvocas e analogias grosseiras que identicam signos do
cdigo musical a elementos da realidade objetiva em que so produzidos, propus,
como um dos caminhos de anlise, uma leitura comparativa, por meio do estudo de
outras linguagens musicais anteriores (o choro e outros gneros populares que vinham
se desenvolvendo no Brasil desde o nal do sculo XIX), contemporneas (o jazz) ou
posteriores (os arranjos produzidos por Radams Gnattali ao longo das dcadas de
e ) s composies e arranjos analisados. A abordagem das fontes, portanto,
pressupe um trabalho necessariamente interdisciplinar, em que o dilogo com a musicologia histrica e a sociologia ser imprescindvel. Prevalece, contudo, o ponto de
vista do historiador, para quem a produo cultural de uma poca ponto de partida
para a compreenso de seus processos sociais.
Os captulos que compem este estudo esto agrupados em trs grandes sees,
cada qual correspondente a uma fase distinta do desenvolvimento da indstria do entretenimento no Brasil que, ao lado de Pixinguinha, constitui-se no principal eixo
do trabalho. Dessa maneira, procurarei explorar o modo como a trajetria do artista e o contexto no qual ela se desenvolve iluminam-se reciprocamente. Na Exposio,

Jos Geraldo Vinci de Moraes. Msica popular: fontes e acervos. Teresa. Revista de Literatura
Brasileira. So Paulo: Ed. , n. /, , p. -.

o que ocorre, por exemplo, nas interpretaes simplistas que associam o jazz sonoridade e ao
movimento das mquinas, como se tratasse de um simples reexo, na msica, de elementos sonoros objetivamente presentes no entorno dos compositores. Eric Hobsbawm desconstri esse
equvoco, um dos muitos em que o historiador desavisado corre o risco de incorrer, caso procure traar relaes diretas entre determinadas sonoridades e a sociedade em que foi produzida e
veiculada. (Eric J. Hobsbawn. Histria social do jazz. Rio de Janeiro: Paz e Terra, , p. -)

A escuta singular de Pixinguinha: histria e msica popular no Brasil dos anos e

descreverei o ambiente sonoro em que Pixinguinha desenvolveu sua escuta. Os sons da

capital federal, as diferentes tradies musicais existentes na cidade, os gneros musicais
mais conhecidos e seus meios de difuso sero apresentados no interior de um sistema (ainda incipiente) de produo, circulao e consumo da msica popular. Tambm
descreverei o modo como o choro, originalmente um modo de interpretar as danas de
salo europeias, transforma-se a um s tempo em gnero e idioma com caractersticas
prprias, onde a dana cede espao a uma escuta atenta. Algumas das composies e
interpretaes de Pixinguinha nos auxiliaro a entender esse universo.
Na seo seguinte (Ponte modulatria), que tem por objeto a trajetria dos Oito
Batutas conjunto musical prossional liderado por Pixinguinha, formado em ,
sero discutidos os diferentes modos de insero do grupo na sociedade brasileira dos
anos , que tinha na denio da identidade nacional uma de suas questes mais
prementes. Inicialmente auto-intitulados como orquestra tpica, os Batutas passam
a se identicar como jazz band aps uma viagem Frana, onde entram em contato
com a moda negra que invade os palcos parisienses. Tambm como reexo da negrolia europeia, surge no Brasil a Companhia Negra de Revistas, formada exclusivamente por atores e msicos negros, tendo Pixinguinha como uma de suas principais
atraes. Procurarei captar e compreender o modo como as noes de negritude e
modernidade foram assimiladas ou no pelas duas trupes (a musical e a teatral), e at
que ponto interferiram em suas trajetrias. A seo destaca, ainda, a multiplicidade
dos discursos existentes em torno da msica popular, bem como sua apropriao pelos artistas populares.
Na terceira e ltima seo (Da capo), que tem como pano de fundo o pleno estabelecimento de Pixinguinha como arranjador, retomarei a discusso acerca da prossionalizao dos msicos brasileiros. Tambm discutirei a relao de Pixinguinha com a
indstria fonogrca e analisarei alguns de seus arranjos, alm de abordar o processo em que as orquestraes de Pixinguinha, consideradas tipicamente brasileiras,
foram substitudos pelas sonoridades sinfnicas, grandiosas e americanizadas dos
diversos arranjadores de formao erudita que passaram a atuar no disco e no rdio,
com destaque para Radams Gnattali. Tambm sero problematizados o processo de

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construo de uma memria musical-popular brasileira, o lugar de Pixinguinha nesse

processo e as transformaes implicadas em sua obra e trajetria.

*
Todas as anlises musicais apresentadas ao longo do trabalho foram baseadas em
fonogramas de rotaes, grande parte deles pertencentes ao acervo do Instituto
Moreira Salles, os quais se encontram disponveis para audio no site:
www.memoriadamusica.com.br./pixinguinha
As remisses s gravaes aparecem nas margens das pginas, indicadas pelo cone