A Memria como Elemento de Construo de uma Identidade

Cultural

Bertone de Oliveira Sousa

Segundo Peter Burke (2000, p. 69), a explicao tradicional

da relao entre a memria e a histria escrita, na qual a memria
reflete o que aconteceu na verdade e a histria reflete a memria,
algo j em grande parte superado pela historiografia. Outrora, a
histria era vista como relato dos grandes feitos de reis, generais e
personagens

importantes

do

passado.

Cabia

ao

historiador

descrio objetiva dos fatos e seu ofcio era uma forma de a

posteridade aprender com os exemplos do que relatava.
Koselleck dissertou sobre esse aspecto da histria que
vigorou da Antiguidade aos tempos modernos. Ao falar da historia
magistra vitae comenta acerca do carter pedaggico desse mister,
com o qual se podia repetir os sucessos do passado ou os seus erros.
O Cristianismo, por sua vez, manteve-se associado a essa definio
uma vez que seu espao de experincia era pautado em um horizonte
de expectativas escatolgico, na espera do advento do messias e da
instaurao do milnio. Isso implicava sempre relembrar os feitos
passados de patriarcas, profetas, apstolos e outros personagens
bblicos, ou seja, o passado era meio de instruo para manter a f
no presente enquanto se esperava o reino de Deus.
A partir da Revoluo Francesa ocorre uma mudana
substancial na forma de encarar a histria: com o ideal de progresso,
no se busca mais os conselhos do passado, mas a transformao do
mundo. Kosseleck ressalta que a partir de ento que o espao de
experincia deixou de estar limitado pelo horizonte de expectativas,
pois a marcha do progresso se projeta para o futuro, e a revoluo
colocava a si mesma como perspectiva histrica, conduzindo um

futuro incerto. Com isso, a espera pelo Juzo Final transformou-se, a

partir da segunda metade do sculo XVIII em um conceito histrico
relacionado esperana. (KOSELLECK, Reinhart. 2006, p. 58) Pelas
transformaes ocorridas no sculo XIX oriundas da crena no
progresso e na industrializao, o surgimento das naes e do
sentimento de nacionalidade, Pierre Nora o considerou como o sculo
da memria porque as transformaes sociais, culturais e simblicas
exigiam que os indivduos, as famlias, as novas associaes assentes
no contrato, as classes e os novos Estados-Nao procurassem, no
passado democratizando uma atitude tpica da antiga aristocracia ,
a sua legitimao. (CATROGA, Fernando. 2001, p.52)
J no sculo XX, a virada historiogrfica promovida pelos
Annales nos mostrou que a histria uma montagem de selees e
interpretaes

elaboradas

pelo

historiador,

bem

como

de

condicionamentos scio-culturais nos quais ele est inserido. O

estudo da memria tambm passou por modificaes conceituais a
partir da dcada de 1920. Ao mostrar que a memria uma
construo social, Halbwachs tambm apontou que os indivduos
recordam daquilo que consideram importante para seu grupo. Para
ele, as lembranas so sempre coletivas, pois, mesmo que em
determinadas circunstncias se esteja materialmente s, o indivduo
recorda tendo como referenciais estruturas simblicas e culturais de
um grupo social.
Ele faz ainda uma clara distino entre memria histrica e
histria escrita. A primeira est diretamente relacionada histria
vivida, pois esta se baseia em experincias vivenciadas pelo grupo,
que busca conservar a imagem do seu passado. Para ele, a histria
escrita comea onde termina a memria social, pois enquanto esta
continuar ativa, no h necessidade de registr-la por escrito, mas
quando ela se distancia no tempo apagando-se na memria dos
homens que entra o historiador relacionando e classificando os

fatos segundo necessidades ou regras que no se impunham ao

crculo de homens que por muito tempo foram seu repositrio
(HALBWACHS, Maurice. 2006, p. 100). Porm, estudos realizados
posteriormente apontaram que, assim como a memria, a histria
tambm produto dos grupos sociais, pois reconstroem o passado a
partir de categorias de sua prpria cultura.
preciso aqui distinguir entre dois tipos de memria, o
primeiro, mneme, que a lembrana involuntria, evocada por
circunstncias, objetos, pessoas ou lugares, em cuja experincia
passada faa brotar a recordao; o segundo anamnese, o
trabalho consciente e sistemtico de recuperao das lembranas;
o processo de rememorao do que ocorreu no passado. Nesse caso,
pode haver reelaborao, reflexo, julgamento e ressignificao das
experincias vividas. Por isso, a memria seletiva, nem tudo fica
gravado na lembrana. Da o fato de que a histria, ao tentar
resgatar a memria coletiva e transform-la em narrativa, constri
um relato aproximado do que ocorreu, dado o fato de o historiador
encontrar-se em outro tempo e no ter vivido diretamente o fato
sobre o qual escreve.
Isso nos remete tambm s questes postas por Paul
Ricoeur acerca do tempo e narrativa histrica, da construo do texto
histrico, do processo de ficcionalizao da narrativa do passado. Ele
ressalta que a narrativa uma forma de reconfigurarmos nossa
experincias temporal. O historiador enxerga o passado a partir do
vestgio, por isso no parte do real, mas de representaes
construdas pelos sujeitos sociais. Ao ter contato com elas, o
historiador as analisa, interpreta, manipula, recorta e articula, a
partir disso, um texto de histria. Cada poca fabrica seu universo de
smbolos e significados, produz a sua representao do tempo
histrico. Por isso, para Ricoeur, a narrativa introduz a inteligibilidade
do tempo histrico, pois ao partir da rememorao, ela ressignifica o

tempo passado atravs da escrita. Ele tambm demonstra que, ao

atuar sobre a memria arquivada, a historiografia promove um
deslocamento espacial dos protagonistas da narrativa e o tempo em
que os acontecimentos se desenrolam.
Jacques Le Goff (2003, p. 467) argumenta como a Histria
Nova tem se relacionado com a memria coletiva a partir dos nveis
em que o individual se enraza no social e no coletivo (lingstica,
demografia, economia, biologia, cultura) e tambm do estudo dos
lugares da memria coletiva (...): Lugares topogrficos, como os
arquivos, as bibliotecas e os museus; lugares monumentais como os
cemitrios

ou

as

arquiteturas;

lugares

simblicos

como

as

comemoraes, as peregrinaes, os aniversrios ou os emblemas;

lugares funcionais como os manuais, as autobiografias ou as
associaes (idem).
Que relao, ento, pode ser estabelecida entre a memria e
a construo de uma identidade cultural? Nas ltimas dcadas, o
estudo das identidades tornou-se lugar-comum no campo das
cincias sociais, sobretudo a partir dos anos 90. As mudanas
histricas ocorridas nesse perodo conduziram emergncia do
estudo das identidades como um referencial de compreenso e
explicao das mudanas sociais, marcada por sociedades cada vez
mais heterogneas, culturas hbridas e grupos complexamente
diversificados. Percebe-se, assim, uma fragmentao das coeses
sociais, outrora escamoteadas sob unidades territoriais, polticas e
scio-culturais, cedendo lugar a uma multiplicidade de identidades
que reivindicam lugar e visibilidade ante o modelo de globalizao
econmica, poltica e cultural e a homogeneizao dela advinda.

justamente

esse

processo,

composto

de

constantes

emprstimos que pe em evidncia as formaes identitrias no

interior dos grupos sociais e que se manifestam como reaes deles
aos

projetos unificadores. Nesse contexto, o

Estado

perde a

centralidade sobre as relaes sociais, o que resulta em maior

intercmbio entre indivduos e grupos. Assim, os significados e as
identidades so produzidos por esses grupos a partir de relaes que
estabelecem entre si.
Portanto, essa temtica se relaciona com a memria na
medida em que as identidades se constituem como uma herana de
significados, ligados constituio de uma memria e de um discurso
que legitime a idia de pertencimento. Desse modo, a memria
importante no processo de formao identitria dos grupos, o que os
leva a buscar fazer-se conhecer e reconhecer como um processo
histrico no interior de um processo histrico mais amplo.
Burke (2000) sublinha que os historiadores se interessam
pela memria por dois motivos: por ela ser uma fonte histrica e por
ser um fenmeno histrico. Ela se relaciona com a identidade na
medida em que a alteridade a essncia da constituio de ambas:
recordar em si mesmo um ato de alteridade. Ningum se recorda
exclusivamente de si mesmo, e a exigncia de fidelidade, que
inerente recordao, incita ao testemunho do outro. (CATROGA,
Fernando. 2001, p. 45)
Para Castells, a identidade a fonte de significado e
experincia de um povo. (...) Toda e qualquer identidade
construda. A principal questo, na verdade, diz respeito a como, a
partir de qu, por quem e para qu isso acontece. (CASTELLS,
Manuel. 2000, p.22-23). Ora, sabemos que a identidade possui um
carter relacional, ou seja, ela se define em relao alteridade,
depende, para existir, de algo fora dela: a saber (...), de uma
identidade que ela no (...), mas que, entretanto, fornece as
condies para que ela exista (...). A identidade , assim, marcada
pela diferena.

(WOODWARD, Kathryn. 2000, p. 09) Por isso

importa saber a partir de quais referenciais ela construda, como

afirmar Castells na citao acima. Por isso tambm ela est

intimamente ligada ao conceito de representao social, pois, se a

identidade marcada pela diferena, significa que pode estar em
constante competio ao que lhe exterior.
Para Roger Chartier, as representaes aspiram a um
carter universalista e so sempre determinadas pelos interesses dos
grupos que as produzem. Por esse motivo, nunca so discursos
neutros,

colocando-se

sempre

em

situaes

de

competio

engendram sempre discursos e prticas sociais diferenciadas. Ao

parafrasear

Marcel

Mauss,

Chartier

afirma

que

mesmo

as

representaes coletivas mais elevadas s tm uma existncia, isto ,

s o so verdadeiramente a partir do momento em que comandam
actos que tm por objetivo a construo do mundo social, e como
tal a definio contraditria das identidades tanto a dos outros
como a sua. (CHARTIER, Roger. 2002, p. 18) Enquanto discurso e
prtica,

as

representaes

so

esboadas

por

indivduos

que

descrevem a sociedade tal como pensam que ela , ou como

gostariam que fosse. (Idem, p. 19)
A representao inclui as prticas de significao e os
sistemas simblicos por meio dos quais os significados so
produzidos, posicionando-nos como sujeito. por meio dos
significados produzidos pelas representaes que damos
sentido nossa experincia e quilo que somos. (...) Os
discursos e os sistemas de representao constroem os
lugares a partir dos quais os indivduos podem se posicionar
e a partir dos quais podem falar. (WOODWARD, Kathryn.
2000, p. 17)

Nota-se, portanto, que h estreita relao entre os conceitos

de identidade, memria e representao. Esses conceitos esto
imbricados no cotidiano e nas prticas sociais dos mais diversos
grupos. Ento, de que modo e memria contribui para a construo
de uma identidade cultural? Michael Pollak nos responde comeando
por enumerar trs caractersticas da identidade, que so: os limites
de pertencimento a um grupo, a continuidade temporal e o
sentimento de coerncia, ou seja, de que os elementos que compem
um indivduo ou um grupo esto de fato unificados e que a quebra

desse sentimento (de unidade e continuidade) podem acarretar

fenmenos patolgicos (no plano individual) ou a desagregao (na
esfera coletiva), e arremata:
Podemos portanto dizer que a memria um elemento
constituinte do sentimento de identidade, tanto individual
como coletiva, na medida em que ela tambm um fator
extremamente importante do sentimento de continuidade e
de coerncia de uma pessoa ou de um grupo em sua
reconstruo de si (...) A memria e a identidade so
valores disputados em conflitos sociais e intergrupais.
(POLLAK, Michael, 1992, p. 200-212 [grifos do autor])

Podemos encontrar diversos exemplos de como a memria e

a identidade so elementos disputados no campo social, em conflitos
tnicos, religiosos, familiares, grupos que reivindicam a posse da
verdade ou da ancestralidade como forma de legitimar a posse de um
territrio, de um bem, ou conjunto de bens; em certos lugares
como nos Blcans aps a dissoluo da Unio Sovitica podemos
ver a reivindicao de nacionalidades, com base na memria da
constituio de um grupo, uma etnia; em outros lugares, a disputa
est relacionada com reivindicaes de espao poltico-social, anseio
de grupos minoritrios de manifestar-se, como o caso dos
movimentos que lutam pelos direitos dos negros, homossexuais,
mulheres, etc., que so grupos que possuem elementos constitutivos
comuns sua vida, ou seja, possuem uma memria, formam uma
identidade e buscam espao para expressar suas diferenas. No caso
da pennsula balcnica e de outros pases do leste europeu, a luta
pela formao de novos territrios tm sido uma constante desde o
incio dos anos 90. No continente africano ps-colonizao, em
determinados pases, conflitos tnicos tm marcado guerras civis
pungentes, como o caso, mais recentemente, de Ruanda, Somlia,
Zaire, Angola, entre outros.

H uma multido de motivos, uma multido de memrias e

lembranas que tomam difcil a valorizao em relao
sociedade em geral e que podem ser a origem de conflitos
entre pessoas que vivenciaram os mesmos acontecimentos
e que, a priori, por terem elementos constitutivos comuns
em suas vidas, deveriam sentir-se pertencentes ao mesmo
grupo de destino, mesma memria. (Idem).

Stuart Hall avalia esse processo de fragmentao identitria

como resultado processo de fragmentao do sujeito ps-moderno,
composto

de

vrias

identidades,

amide

contraditrias.

Como

conseqncia do colapso dos referenciais objetivos de cultura, que

no passado norteava a vivncia dos grupos, esse sujeito torna-se,
assim, problemtico, instvel, provisrio.
A identidade torna-se uma celebrao mvel: formada e
transformada continuamente em relao s formas pelas
quais somos representados ou interpelados nos sistemas
culturais que nos rodeiam. definida historicamente, e no
biologicamente. (...) medida que os sistemas de
significao e representao cultural se multiplicam, somos
confrontados por uma multiplicidade desconcertante e
cambiante de identidades possveis. (HALL, Stuart. 2006, p.
12-13)

Por isso se faz necessrio investigar os elementos que

constituem a memria dos grupos, seus ritos de recordao, seus
referenciais de sentido, seus smbolos de traduo da experincia
vivida, numa palavra, as partes componentes da identidade deles. De
acordo com Diehl (2002, p. 111-112), o estudo da memria e da
identidade constitui a chave de compreenso das perspectivas
historiogrficas que marcam os modos de pensar e reconstituir o
passado na atualidade. Para ele, a memria no deve ser entendida
apenas como uma busca de informaes acerca do passado, mas
como um processo dinmico da prpria rememorizao.
Isso

tem

conduzido

os

estudos

histricos

um

redimensionamento das noes de tempo, espao e movimento.

Vive-se uma crise da viso iluminista e de suas herdeiras no sculo
XIX de redeno do homem no futuro; esse aspecto da psmodernidade o que Stuart Hall chamou de descentramento do
sujeito, levando-o a assumir uma identidade mvel, hbrida. Desse

modo, a forma como a memria atua na reorientao da vivncia

cotidiana dos grupos sociais importante para analisar a formao e
mudana das identidades culturais nas sociedades contemporneas.
Para a histria, no so as memrias e identidades os pontos
centrais, mas as suas respectivas representaes nas experincias e
expectativas de vida (Idem, p. 113). importante destacar tambm
que o processo contnuo de (re)formulao das identidades faz com
que os significados culturais sejam ressubjetivados para grupos
sociais e jamais para a sociedade como tal. Caso contrrio, a
identidade passa a ser ideologia, facilmente vinculada concepo
de cultura nacional. (ibidem, p. 115)
Portanto, memria e identidade so

fatores

que, em

conjunto, objetivam gerar unidade, organizao, sentido histrico.

Para isso, atuam, no raramente, no sentido de regularem o
comportamento social dos indivduos a fim de evitar a fragmentao
do grupo e manter a coeso em torno de referenciais simblicos
comuns. Estudar as sociedades
conceitos

importante

na

contemporneas

medida

em

que

luz

nos

desses

auxiliam

compreender como os agentes histricos se constituem e como

constituem relaes entre si em qualquer sociedade. Estudar as
identidades

compartilhadas

pelos

indivduos

esquadrinhar

universo de significados que norteiam sua existncia enquanto grupo

social, instituio, comunidade, etnia, enfim, enquanto agentes da
memria.

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