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habra
sido

MACC
HU
PICCH
U

imponente ciudadela de Machu Picchu

construida por los Incas a mediados del siglo XV por rdenes del emperador
Pachactec, durante la poca de expansin del imperio incaico.
El imperio de los Incas, o Inkas, como tambin se les conoce, se estableci en Cuzco,
aproximadamente en el ao 1200 d. C. Existen dos famosas leyendas en torno al
origen del imperio; una es la leyenda de Manco Cpac y Mama Ocllo, y otra es la de los
cuatro hermanos Ayar. Ambas leyendas sealan a Manco Cpac como fundador y
primer gobernador de la dinasta. Sin embargo, el imperio no se constituira como tal
hasta la poca de Pachactec, probablemente el ms importante emperador Inca.
Pachactec lograra la expansin del entonces seoro Inca, logrando establecer el
poderoso imperio del Tahuantinsuyo, el cual llegara a abarcar cerca de 2 millones de
kilmetros cuadrados. Sera bajo su reinado que se construira la ciudadela de Machu
Picchu.
Tras la cada del imperio Inca a manos de los conquistadores espaoles, la ciudadela
habra sido deshabitada. Los especialistas no se han puesto de acuerdo con respecto a
la situacin de Machu Picchu durante la poca colonial. Mientras algunos afirman que
los espaoles tenan conocimiento de la ciudadela, otros sostienen que nunca fue
encontrada. Lo cierto es que su existencia sera slo conocida por los habitantes locales
hasta el ao en que el historiador estadounidense Hiram Bingham las encontrara y las
expusiera al mundo entero. Con la ayuda de la Universidad de Yale, la National
Geographic Society y el gobierno Peruano, Bingham iniciara trabajos arqueolgicos en
la zona desde el ao 1912 hasta el 1915, periodo en el que se retirara la espesa
maleza que cubra las ruinas y se descubriran numerosas tumbas de los habitantes de
la ciudadela.
A partir de entonces, Machu Picchu se convertira en el mximo destino turstico del
Per y uno de los ms importantes a nivel mundial. Declarado Patrimonio Cultural por la
UNESCO y votado por millones de personas como una de las Nueve Siete Maravillas
del Mundo, Machu Picchu es, sin duda alguna, el ms grande patrimonio dejado por los
antiguos Incas.

Redescubrimiento
Si bien el redescubrimiento de la ciudadela se le atribuye al historiador estadounidense
Hiram Bingham, hay fuentes que indican que Agustn Lizrraga, un arrendatario de
tierras de origen cuzqueo, habra llegado a las ruinas nueve aos antes que el
mencionado historiador. Segn indican, Lizrraga habra dejado una inscripcin en uno
de los muros del Templo de las Tres Ventanas. Dicha inscripcin habra sido
posteriormente borrada.
La historia de Lizrraga y sus visitas a las antiguas ruinas incas habra llamado la
atencin de Hiram Bingham, que se encontraba en la zona investigando los ltimos
reductos incas en Vilcabamba. Bingham, muy interesado en estos rumores, iniciara la
bsqueda de dichas ruinas, llegando a Machu Picchu en compaa del arrendatario
cuzqueo Melchor Arriaga y de un sargento de la guardia civil peruana, en julio de 1911.
Ah, el historiador norteamericano encontrara a dos familias, los Recharte y los lvarez,
que se haban establecido en los andenes del sur de las ruinas. Fue finalmente un nio
de la familia Recharte quien guiara a Bingham hacia la zona urbana de las ruinas, la
cual se encontraba cubierta por una espesa maleza.
De inmediato, Bingham entendi el enorme valor histrico de las ruinas descubiertas y
se comunic con la Universidad de Yale, la National Geographic Society y el gobierno
peruano, solicitando auspicios para iniciar con los estudios del sitio arqueolgico inca.
Los trabajos arqueolgicos se llevaron a cabo desde 1912 hasta 1915. En este periodo,
se logr despejar la maleza que atestaba la ciudadela y se excavaron las tumbas incas
halladas ms all de los muros de la ciudad.
En 1913, la National Geographic public en su revista un extenso artculo de Machu
Picchu y los trabajos que ah se realizaban, dando a conocer la ciudadela al mundo
entero. Con el transcurrir de los aos, la importancia turstica de la ciudadela de Machu
Picchu ira creciendo, primero a nivel nacional y luego a nivel internacional, llegando a
ser proclamada Patrimonio de la humanidad por Unesco, en el ao 1983. El 7 de julio de
2007, tras una votacin en internet donde participaron millones de personas alrededor
del mundo, Machu Picchu fue declarada como una de las nuevas siete maravillas del
mundo.

AUTORA: Angie Cabanillas