Condicionamientos Estructurales Del Proceso de Liberación Social PDF

CONDICIONAMIENTOS
ESTRUCTURALES
DEL PROCESO
DE LIBERACIN SOCIAL
Lineamientos tericos para una interpretacin estructural de la sociedad global.
Gilberto Gimnez M.
(edic. Septiembre 1996)
NDICE
1. LA EPISTEMOLOGA CIENTFICA.................................................................................................
1.1 LA CORRIENTE EPISTEMOLGICA CONTEMPORNEA........................................................
1.2 LA REVOLUCIN EPISTEMOLGICA..........................................................................................
1.3 EL DINAMISMO DE LA CIENCIA..................................................................................................
1.3.1 El papel de la experiencia o de la observacin emprica inicial..................................................
1.3.2 El primado de la teora.................................................................................................................
1.3.3 La verificacin, transformacin o produccin de lo real.............................................................
1.3.4 Relaciones entre los tres tiempos y dinamismo del progreso cientfico......................................
1.3.5 Imaginacin creadora y progreso cientfico.................................................................................
1.4 RECAPITULACIN...........................................................................................................................
1.5 CONCLUSIN: QU ES LA EPISTEMOLOGA?.........................................................................
1.6 APLICACIN DE LA NUEVA RACIONALIDAD A LOS FENMENOS SOCIALES Y A LA
HISTORIA..................................................................................................................................................
1.6.1 Los momentos del proceso cientfico en su aplicacin al proceso histrico-social.....................
1.6.2 Consecuencias peculiares de esta aplicacin...............................................................................
2. APROXIMACIN A LA CONCEPCIN ESTRUCTURAL DE LA SOCIEDAD...........................
2.1 UBICACIN EPISTEMOLGICA DE LA TEORA SOCIAL........................................................
2.2 LA INTENCIN GLOBALIZANTE Y ESTRUCTURAL DE LA TEORA SOCIAL....................
2.3 LA APROXIMACIN FUNCIONALISTA.......................................................................................
2.3.1 El Funcionalismo Rgido.............................................................................................................
2.3.2 El Funcionalismo Moderado.......................................................................................................
2.3.3 Funcionalismo y estructura social................................................................................................
2.4 CRTICA DE LA TEORA FUNCIONALISTA DE LA ESTRUCTURA SOCIAL.........................
2.4.1 Crtica epistemolgica.................................................................................................................
2.4.2 Crtica de adecuacin terica.......................................................................................................
2.5 LA APROXIMACIN ESTRUCTURALISTA..................................................................................
2.5.1 Levy-Strauss y la antropologa estructural..................................................................................
2.5.2 Concepcin estructuralista de la estructura social.......................................................................
2.5.3 Crtica epistemolgica del modelo estructuralista.......................................................................
2.6 APROXIMACIN GENTICO-ESTRUCTURAL...........................................................................
2.6.1 Crtica epistemolgica del modelo Gentico-Estructural............................................................
3. MODELO TERICO DE LA ESTRUCTURA SOCIAL: SU ASPECTO SINCRNICO......
3.1 DIACRONA Y SINCRONA............................................................................................................
3.2 LOS NIVELES O INSTANCIAS DE LA ESTRUCTURA SOCIAL................................................
3.3 EL NIVEL ECONMICO O INFRAESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD.....................................
3.3.1 Las clases sociales.......................................................................................................................
3.4 LA MESOESTRUCTURA JURDICO-POLTICA...........................................................................
3.4.1 Lo Poltico: su naturaleza y su funcin global.............................................................................
3.4.2 Modalidades de la funcin global del Estado..............................................................................
3.4.3 El Estado como poder institucionalizado.....................................................................................
3.5 SUPERESTRUCTURA IDEOLGICO-CULTURAL.......................................................................
3.5.1 Aproximaciones al concepto de ideologa...................................................................................
3.5.2 Algunos caracteres generales de la ideologa..............................................................................
3.5.3 Ideologas prctico-sociales.........................................................................................................
3.5.4 Las funciones de la ideologa.......................................................................................................
3.5.5 Mecanismo operativo de las ideologas prctico-sociales...........................................................
3.5.6 El soporte institucional de las ideologas.....................................................................................
i
3.5.7 Ideologa y cultura.......................................................................................................................

3.5.8 Ideologa, ciencia, utopa.............................................................................................................
3.6 ACLARACIONES FINALES.............................................................................................................
4. MODELO TERICO DE LA ESTRUCTURA SOCIAL: SU ASPECTO DIACRNICO......
4.1 EL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL: VISIN DE CONJUNTO...................................................
4.1.1 Los momentos dialcticos del proceso........................................................................................
4.1.2 Desarrollo y cambio social..........................................................................................................
4.2 LAS CONDICIONES OBJETIVAS DEL CAMBIO SOCIAL..........................................................
4.2.1 Las contradicciones de la estructura social: punto de vista sincrnico........................................
4.2.2 Las contradicciones de la estructura social: perspectiva diacrnica............................................
4.3 LAS CONDICIONES SUBJETIVAS DEL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL...............................
4.3.1 La toma de conciencia como inicio del proceso de cambio........................................................
4.3.2 La praxis poltico-social...............................................................................................................
4.3.3 El sujeto transindividual..............................................................................................................
4.3.4 Conclusin: el proceso de cambio como proceso histrico.........................................................
4.4 REPERCUSIONES EPISTEMOLGICAS........................................................................................
5. UTOPA Y CAMBIO SOCIAL.............................................................................................................
5.1 REHABILITACIN ACTUAL DE LA UTOPA...............................................................................
5.2 UTOPA E IMAGINACIN CREADORA........................................................................................
5.3 UTOPA Y RACIONALIDAD DEL PROCESO POLTICO............................................................
5.3.1 Entre la ideologa y la teora social..............................................................................................
5.3.2 En el corazn de la teora.............................................................................................................
5.3.3 Utopa y praxis poltico-social.....................................................................................................
5.4 CARACTERES GENERALES DE LA UTOPA...............................................................................
5.5 DIFERENTES ASPECTOS DE LA FUNCIN UTPICA...............................................................
5.6 ACLARACIONES FINALES.............................................................................................................
BIBLIOGRAFA............................................................................................................................................
ii
1. LA EPISTEMOLOGA CIENTFICA
1.1 LA CORRIENTE EPISTEMOLGICA CONTEMPORNEA.
Una de las grandes corrientes del pensamiento contemporneo, estrechamente ligada al desarrollo de las
ciencias y de la revolucin tecnolgica de nuestro tiempo, es la corriente epistemolgica, que comienza a
afirmarse desde comienzos del siglo, hasta llegar a constituir, en nuestros das, una dominante cultural1.
Si entendemos provisoriamente por epistemologa la explicitacin de la racionalidad cientfica, esto es,
la determinacin refleja de la estructura, del dinamismo y del modo de funcionamiento propios de la razn
humana en el proceso cientfico, es evidente que debe ser la ciencia la que, en su desarrollo, determina la
progresiva configuracin histrica de la epistemologa. As, por ejemplo, al nacimiento de la ciencia
moderna en los siglos XV y XVI (Galileo, Bacon, Descartes...), corresponde una epistemologa clsica,
fundada en una especie de equilibrio entre experiencia y razn, cuyo presupuesto filosfico, segn A. Moles
y Andr Noiray, se reduce a lo siguiente:
Se hallaba en curso entonces, casi exclusivamente, la doctrina de un universo real, concreto, del que
nuestros sentidos nos proporcionaran un reflejo deformado y fragmentario. El papel de la ciencia era
entonces, esencialmente, el de ir rasgando los velos sucesivos que lo ocultaban; en el caso lmite, la
inteligencia humana podra llegar a adecuarse perfectamente a la realidad en s, puesto que el orden de la
razn (lgica deductiva) se identifica con el orden de la naturaleza (determinismo universal) y, por lo
mismo, puede llegar a conocerlo en sus ms mnimos detalles2.
Esta es la tradicin epistemolgica de tipo racionalista o cartesiano. Pues bien, la corriente
epistemolgica de la que aqu tratamos es la que se constituye precisamente en ruptura con esta
epistemologa tradicional y corresponde a la novedad radical de las ciencias de la naturaleza que se registra
desde Einstein hasta nuestros das. Esta novedad -que se manifiesta ntidamente en la geometra, en la
concepcin del espacio fsico, en la qumica, en la ptica, en la fsica astronmica y, en general, en todo el
mbito cientfico afectado por la moderna ciencia del tomo y regido por la mecnica relativista, ondulatoria
y cuntica- ha sido recogida y reflexionada, desde el punto de vista filosfico-epistemolgico, especialmente
por Gastn Bachelard. Por eso, este autor ha sido universalmente reconocido como el autntico fundador
de la epistemologa contempornea3.
1.2 LA REVOLUCIN EPISTEMOLGICA.
La epistemologa moderna, por lo tanto, no se formula en tranquila continuidad con la epistemologa
racionalista clsica, sino en ruptura con la misma. Constituye, por consiguiente, una revolucin
epistemolgica. En efecto, segn Bachelard, la novedad profunda del proceso cientfico contemporneo
comporta una filosofa implcita que cuestiona a fondo el estatuto ontolgico de lo real y el modo
tradicional de concebir las relaciones gnoseolgicas entre experiencia, concepto y pensamiento, por una
parte, y la realidad, por otra4.
Este cuestionamiento da origen a una especie de inversin copernicana por la que la ciencia ya no se
concibe como una representacin de la realidad (concepcin refleja o especular del conocimiento),
sino que la realidad se convierte en su representacin cientfica. Por una inversin dialctica de
perspectiva -dice Franois Gury- el mundo (tal como lo percibimos por la experiencia y el sentido comn)
ya no es aquello que la ciencia verifica. Por el contrario, es esa imagen en mutacin perpetua que nos ofrece
la ciencia en el momento de su verificacin; el mundo es nuestra verificacin, es decir, la del investigador
y la del cientfico, como deca Bachelard. As, por ejemplo, la teora de los cuanta, pura iniciativa gratuita de
1
Gury,F., 1969, pp. 120 a 149.
Moles,A. y Noiray,A., 1969, p. 504.
Se trata de una expresin de J. Hyppolite en la Revue des Sciences, citada por Gury, 1969, p. 123.
Lecourt,D., 1972, pp. 23 y ss. Este autor, que pertenece a la corriente estructuralista del marxismo, ensaya una "lectura
materialista" de Bachelard con el propsito de poner en evidencia, a la vez, su actualidad y sus limitaciones idealistas o
psicologistas.
los matemticos, como dira un realista, representa una elaboracin fsica tan alejada del sentido comn, que
requiere una verdadera pedagoga -una educacin mental- para que se lleguen a percibir claramente sus
consecuencias en lo concerniente al mundo de la experiencia corriente5.
1.3 EL DINAMISMO DE LA CIENCIA.
Para ilustrar el alcance de esta revolucin epistemolgica, vamos a referirnos a la representacin ya
clsica del dinamismo cientfico en tres tiempos, que se ha hecho corriente desde Galileo:
1) la observacin emprica;
2)la hiptesis o la teora;
3) la verificacin6
Pues bien, la nueva epistemologa, en oposicin a la clsica, se caracteriza por la reinterpretacin y la
revaluacin relativa de cada uno de estos momentos; por una nueva concepcin de sus relaciones recprocas
y, finalmente, por la manera de concebir el progreso cientfico a partir de la revisin de todo el esquema
tripartito. Pasemos a demostrarlo.
1.3.1 El papel de la experiencia o de la observacin emprica inicial.
Si bien es cierto que la experiencia o la observacin emprica constituyen, sobre todo en la perspectiva
histrica, el punto de partida necesario del proceso cientfico, es tambin verdad que ese punto de partida
debe interpretarse en un sentido discontinuo y dialctico: el proceso de la ciencia se realiza, la mayor parte
de las veces, contra la experiencia, la observacin emprica inicial o los datos del sentido comn por la
crtica, la rectificacin o, simplemente, la negacin de los mismos.
En cierta manera, pues, la epistemologa moderna descalifica gnoseolgicamente la apercepcin y la
experiencia emprica. La experiencia ya no se presenta aqu como la instancia judicial suprema de la ciencia
o como el punto de referencia obligado con el cual las concepciones cientficas deban compararse, como la
imagen imperfecta con su original. La experiencia deja de ser juez para convertirse en acusada, y en acusada
a priori, sospechosa de alimentar espejismos y representaciones ilusorias de la realidad.
No podemos tener a priori confianza alguna en la instruccin que el dato inmediato pretende
proporcionarnos. No es juez, ni siquiera testigo; es un acusado y un acusado a quien, tarde o temprano, se
convence de engao. El conocimiento cientfico es siempre la reforma de una ilusin. Ya no podemos, por
lo tanto, considerar la descripcin, aun minuciosa, del mundo inmediato, sino como una fenomenologa del
trabajo, en el mismo sentido en que hablaba otrora de hiptesis de trabajo7.
Los epistemlogos modernos no hacen sino confirmar estas apreciaciones cuando afirman que no existen
datos, experiencias o hechos puros que estuvieran inmunes de alguna forma de elaboracin, de construccin
o de interpretacin mental.
La percepcin -dice Meynard- es ya obra del pensamiento y representa una muy alta funcin mental...8
Cuanto ms evoluciona la ciencia -dice, a su vez, R. Virieux-, la res que trata de alcanzar la inteligencia
Gury,F., 1969, p. 126.
As lo advierte con toda razn el P. Jos Mara de Alejandro S.J., quien ha escrito un libro sobre gnoseologa, en el que
dedica un captulo a la epistemologa. Sin embargo, el nombre de Bachelard y de los continuadores de la corriente epistemolgica
moderna , ni siquiera aparecen en el ndice de autores de su obra.
7 Bachelard,G., 1971, pp. 11-12. En otro lugar, afirma: "El espritu cientfico debe formarse contra la naturaleza, contra lo
que es -en nosotros y fuera de nosotros- el impulso y la instruccin de la naturaleza, contra el entrenamiento natural, contra el
hecho coloreado y diverso. El espritu cientfico debe formarse, reformndose. No puede instruirse ante la naturaleza, sino
purificando las substancias naturales y ordenando los fenmenos nebulosos. La psicologa se hara cientfica, si se hiciera
discursiva como la fsica, si se diera cuenta que en nosotros mismos -como fuera de nosotros- comprendemos la naturaleza
resistindola" (164).
8
Segn cita de Virieux-Reymond, 1972, p. 68.
se ve ms penetrada de elementos gnoseonales y ms alejada del dato concreto tal como nos lo revelan los
sentidos...9. Y aade ms adelante: Todo hecho es portador de una teora, en funcin de la cual se lo ve10.
Por eso, segn Bachelard, en la formacin del espritu cientfico, el primer obstculo (epistemolgico)
es la experiencia primera, es decir, la experiencia situada antes y por encima de la crtica que, ella s, es un
elemento necesariamente integrante del espritu cientfico11.
Para la confirmacin histrica de estas apreciaciones, bastara con recordar el caso Galileo, la teora del
flogisto y los sueos de los alquimistas. Son buenas ilustraciones de la viscosidad engaosa, pero recurrente
y tenaz de las evidencias de la imaginacin, de la experiencia ingenua y del sentido comn.
1.3.2 El primado de la teora.
Sabemos que el segundo tiempo del proceso cientfico se refiere a los dispositivos mentales, sistema de
conceptos, teoras, leyes o axiomticas elaboradas por el hombre, con el fin de reconstruir, frecuentemente
contra la experiencia primera, el objeto en el pensamiento como una sntesis de determinaciones mltiples.
Pues bien, otra caracterstica de la revolucin epistemolgica en este aspecto es la afirmacin del
primado de la teora sobre la realidad o, como deca Bachelard, el primado de la reflexin sobre la
apercepcin12. En efecto, para la epistemologa moderna, el dinamismo de la nueva razn va de lo racional
a lo real y no al revs. O, si se prefiere, en el continuo vaivn entre lo racional y lo real, la funcin
dirigente corresponde siempre al polo racional13.
Las grandes revoluciones cientficas del siglo XX -dice V. Reymond-, lo mismo que las de los siglos
XVII y XIX, aunque naturalmente fundadas en el descubrimiento de hechos nuevos, han sido
fundamentalmente revoluciones tericas, cuyo resultado no ha sido ligar mejor entre s los datos de la
experiencia, sino adquirir una nueva concepcin de la realidad profunda que los sustenta14.
En este aspecto, Bachelard se limita a registrar la audacia de las ciencias modernas en el campo de las
hiptesis (no de la experiencia), su optimismo o lo que podra llamarse paradjicamente su realismo terico.
Este les hace considerar plausible o, al menos, susceptible de comprobacin, la construccin terica ms
abstracta y sorprendente. Se trata de la sustitucin de la filosofa del como si por la del por qu no(...).
Por otra parte, la experimentacin, con su instrumental, sus medidas, etc. (...), no constituye un elemento
auxiliar ni, mucho menos, el sustituto del pensamiento cientfico: pertenece en s misma al pensamiento, y el
ms nfimo instrumento es, como deca el mismo Bachelard, un teorema realizado (...). La
experimentacin, por lo tanto, es un momento de la teora: el de su verificacin...15
1.3.3 La verificacin, transformacin o produccin de lo real.
Es de la mayor importancia sealar, en este punto, que la verificacin adquiere un significado muy
especial para la epistemologa moderna. No implica un retorno a la experiencia primera, salvo para
criticarla, reinterpretarla o negarla. Tampoco significa una especie de chequeo con los datos de la
experiencia o de la observacin que, como se ha visto, en ningn caso constituyen un apoyo seguro.
Bachelard demuestra que la fsica del siglo XX fabrica, por medio de los instrumentos cientficos, la
mayor parte de los fenmenos que estudia. En otras palabras, la verificacin, ms que una referencia a la
realidad dada, es la produccin de una realidad nueva. La ciencia, por lo tanto, se constituye en saber
(verificado), transformando, produciendo o creando la realidad. Saber es poder. Por eso, Bachelard nos
9
Ibid., pp. 68-69.
10
Ibid., p. 138.
11
Bachelard, 1971, p. 163. Ver tambin Lecourt,D., 1972, p. 27.
12
Bachelard, 1971, p. 13.
13
Gury, 1969, p. 131.
14
Ibid., pp. 137-138.
15
Ibid., p. 131.
hablar de fenmenos tcnicamente constituidos: Las trayectorias que permiten separar los istopos en el
espectroscopio de masa, dice, no existen en la naturaleza; hace falta producirlas tcnicamente. Ellas son
teoremas reificados. Nosotros vamos a demostrar que lo que el hombre hace en una tcnica cientfica (...) no
existe en la naturaleza y ni siquiera constituye la secuela natural de fenmenos naturales16.
En la nueva racionalidad cientfica, por lo tanto, los datos que sirven de criterio de verificacin son, en
realidad, resultados o efectos. La ciencia moderna no describe, sino que produce fenmenos. Es menos una
ciencia de los hechos que de los efectos. Cuando nuestras teoras nos permiten prever la accin posible de
un principio dado, nos empeamos en realizar esa accin. Estamos dispuestos a pagar el precio que sea, pero
es preciso que el efecto se produzca desde el momento en que se revele como racionalmente posible (...).
Hay aqu toda una filosofa de un empirismo activo muy diferente de una filosofa del empirismo inmediato
y pasivo que asume la experiencia de la observacin por juez. La experiencia ya no profiere juicios
inapelables; o, por lo menos, en tanto que ella rehusa sancionar nuestra expectativa, se recurre a una
experiencia nueva. La experiencia ya no es un punto de partida y ni siquiera una simple gua: ella es un
fin17.
Digamos, en consecuencia, que para la epistemologa moderna, saber es poder, es dominar, es
transformar. El hombre conoce el mundo slo transformndolo, y, de esta manera, la verdad no slo se
registra de un modo pasivo o contemplativo. La verdad se hace18.
1.3.4 Relaciones entre los tres tiempos y dinamismo del progreso cientfico.
De lo que llevamos dicho ya resultan, en parte, las relaciones mutuas entre los tres momentos del proceso
cientfico. La teora cientfica se constituye en constante ruptura con la representacin ms o menos
inmediata y espontnea de la realidad, y se prolonga reificndose en la verificacin-produccin, que debe
concebirse como un momento de la teora misma, en cuanto que esta busca su permanente
autorrectificacin.
El proceso cientfico debe concebirse, por lo tanto, como un movimiento circular progresivo, en el que se
da un vaivn incesante entre el segundo y el tercer tiempo. A este corresponde un vaivn similar entre el
segundo y el primer tiempo, por el que la teora critica, explica y domina cada vez ms los hechos de
experiencia de los que ha partido. De donde resulta la formulacin progresiva de hiptesis y definiciones
cada vez menos aproximativas y provisorias, y cada vez ms tericas19.
Pero en la visin histrica retrospectiva de la ciencia, a partir de su estado actual de desarrollo, se revela
mejor el verdadero carcter del dinamismo y del progreso cientfico. Es lo que Bachelard y sus seguidores
llaman historia recurrente20. Pues bien, en esta historia debe distinguirse un momento privilegiado, que es
el momento del nacimiento de fundacin de la ciencia, que se produce por una especie de corte o de salto
epistemolgico con respecto a su pasado inmediato, que pasa a constituir su paleontologa o su
prehistoria.
Este corte o salto es el que se da, por ejemplo, entre la vieja teora del flogisto y la demostracin
cientfica de Lavoisier sobre la verdadera naturaleza de la combustin; o entre el viejo sistema de Ptolomeo
y la astronoma realmente cientfica, que nace con la revolucin copernicana perfeccionada por Galileo y
por Kepler21.
16
17
Ibid., p. 67.
18
Roqueplo, "Huit thses sur la signification de la science", en Politique Aujourd'hui, Pars, dic. 1971, pp. 39 a 51. Ver
tambin este mismo autor, 1969, pp. 235 y ss.
19
Blanquart,P., 1970b, p. 35.
20
Bachelard, 1971, p. 118 y ss. Ver tambin Canguilhem,G., 1968, p. 178.
21
Herbert,T., 1966, pp. 174 a 203; Bachelard, 1971, pp. 188 y ss.; y tambin Gury, 1969, p. 130 y Lecourt, 1972, p. 27.
Pero aun despus de este instante decisivo, la ciencia contina su lucha incesante contra la seduccin
persistente y tenaz de la imagen subjetiva, que recibe entonces el nombre de obstculo epistemolgico22.
Si a esta lucha permanente entre la racionalidad y la imaginacin perceptiva aadimos el enriquecimiento
progresivo de la teora gracias al movimiento de vaivn entre el segundo y el tercer tiempo, obtenemos una
visin dialctica y discontinua del progreso cientfico23. El progreso de la ciencia no es el resultado de una
contemplacin tranquila que se vaya enriqueciendo por una ampliacin progresiva de su campo de visin,
sino de un saber que se desarrolla dialcticamente atacando siempre de nuevo, una y otra vez, sus
convicciones primeras, consideradas como material que debe ser constantemente transformado o reformado.
La ciencia progresa, entonces, reordenando incesantemente, por recurrencia, sus propios fundamentos
y resitundolos en una perspectiva siempre renovada.
1.3.5 Imaginacin creadora y progreso cientfico.
Es aqu donde se inscribe, como factor explicativo fundamental, la imaginacin considerada no ya como
representacin ligada a la percepcin actual o a la memoria de percepciones sensoriales pasadas (en este
sentido constituye, como hemos visto, un obstculo epistemolgico), sino como facultad creadora o
funcin heurstica24.
En efecto, el progreso cientfico concebido como un movimiento discontinuo y dialctico caracterizado
por el salto epistemolgico, la incesante ruptura con el mundo de las apariencias y el recuestionamiento
permanente de las posiciones ya adquiridas, suponen, en el espritu humano, la presencia de una funcin
innovadora, constructivista y prospectiva que se reconoce unnimemente como privativa de la
imaginacin26.
De aqu la rehabilitacin moderna de la imaginacin en el sentido sealado, de tal modo que ya no se la
concibe como extraa y heterognea al proceso cientfico -como opinaba el racionalismo cartesiano-, sino,
por el contrario, como constitutiva de dicho proceso e inmanente al mismo. Y, segn Philipe Malrieu, debe
admitirse una relacin dialctica entre imaginacin e inteligencia. Todo lo que hemos visto hasta aqu -dice
al final de su interesante estudio- nos conduce a pensar que el conocimiento imaginativo, lejos de aparecer
como extranjero al conocimiento intelectual, establece sus fundamentos. Los captulos precedentes nos han
demostrado que la imaginacin introduce, en efecto, la representacin, la analoga, la metfora y la
comparacin, fuente del cuestionamiento, que constituyen cuatro caracteres fundamentales de la actividad
intelectual (...).
La imaginacin permite cuestionar. En efecto, entre las diversas condiciones de la interrogacin, hay que
situar, en primer trmino, la conciencia ms o menos confusa de que las cosas podran ser diferentes de lo
que son, tener otros nombres; que las personas podran actuar de modo diferente a como lo hacen (...). Esta
conciencia de los posibles es tributaria de la imaginacin, que permite las hiptesis y las comparaciones (...).
La presencia de la imaginacin en el pensamiento racional constituye un factor esencial de esta
representacin de los posibles que, como lo demuestra Piaget, caracteriza la inteligencia formal (...).
Gracias a esta participacin de la imaginacin en la creacin racional, esta, a igual ttulo que la creacin
imaginativa, constituye un compromiso existencial del cientfico y no slo el descubrimiento de nuevas
redes de relaciones: gracias a la imaginacin, el cientfico es ese constructor de realidades nuevas electrones o estructuras axiomticas- que nos presenta Bachelard. Es verdad, por lo tanto, que, en un
sentido, la imaginacin y la inteligencia se oponen la una a la otra: la primera emplea proyecciones
22
23
Ibid., pp. 108 y 185 y ss.
24
De aqu la ambivalencia de la imaginacin con respecto a la funcin racional. En efecto, la razn que "no puede vivir sin la
imagen" encuentra en ella, a la vez, un obstculo y una condicin de su dinamismo. "Lo imaginario se nos revela como lo que es
-dice Gagey- en su tensin permanente con la razn, en la conciencia perpetua de su ambivalencia. Su determinacin primitiva se
basa en esta ambivalencia inexplicable por la que existe, a la vez, como una tentacin vivida sobre la que la razn debe
recuperarse sin cesar, y como un motivo de conversin que la solicita no menos continuamente" (1969, p. 272).
26
Es la tesis bsica de Sartre en su libro L'imaginaire, psychologie phnomnologique de l'imagination (1940). Ver tambin
Dumas,A., 1972, pp. 102 y ss.
subentendidas por la identificacin; la segunda se propone la diferenciacin de las representaciones

subjetivas y objetivas, y aparece como una crtica incesante de la proyeccin. Pero la inteligencia, en tanto
que actividad de representacin, de captacin analgica y de interrogacin, no deja de testimoniar sus
orgenes en la imaginacin26.
Era indispensable esta larga cita de un autor altamente calificado en la materia para hacer comprender el
balance actual de la rehabilitacin epistemolgica de la imaginacin como funcin innovadora, anticipadora
y heurstica. Esta rehabilitacin reviste, para nosotros, particular importancia, ya que sobre ella
construiremos posteriormente el concepto de utopa, como categora-eje, tanto desde el punto de vista de la
sociologa del cambio, como de la tica de liberacin.
1.4 RECAPITULACIN.
De lo dicho hasta aqu, podemos destacar algunos aspectos bsicos a modo de recapitulacin:
a) El proceso del conocimiento cientfico se concibe como un proceso -dialctico y discontinuo- de
aproximaciones sucesivas a la realidad, de tal manera que el orden del conocimiento y el de la realidad se
relacionen como dos asntotas que se aproximan indefinidamente, sin llegar a encontrarse jams.
b) El conocimiento cientfico no es una representacin de la realidad, en el sentido especular o de
reflejo. Se trata, ciertamente, de un conocimiento objetivo, es decir, de un saber sobre la realidad, en la
medida en que a travs de su verificacin actual (o de la memoria de sus verificaciones anteriores), dice una
referencia global a la realidad. Esta referencia implica, cierto, una adecuacin a la realidad, pero no en
trminos de representacin o de designacin, sino slo en trminos de validez operacional. Este es uno
de los aspectos ms fundamentales de la revolucin epistemolgica moderna y constituye la base de la
distincin entre objeto de ciencia (u objeto de pensamiento) y objeto real27.
c) La relacin del conocimiento cientfico con la realidad, que se efecta, como acabamos de ver, por la
verificacin, es de tipo activo y prctico. Por eso, segn Roqueplo, el lugar propio del discurso cientfico es
la agresin de la naturaleza por parte del hombre. De aqu se sigue la invalidacin de la concepcin
contemplativa de la ciencia o, lo que es lo mismo, la inmanencia recproca entre teora y praxis que, en la
constitucin de la ciencia, se revelan como absolutamente indisociables. En la epistemologa
contempornea, el homo sapiens y el homo faber aparecen dialcticamente integrados28.
1.5 CONCLUSIN: QU ES LA EPISTEMOLOGA?
Ahora estamos en mejores condiciones para comprender cabalmente lo que se entiende hoy por
epistemologa. No se trata, como hemos visto, de la metodologa o de la lgica de las ciencias, las que, sin
embargo, se relacionan ntimamente con la epistemologa29. Se trata de la toma de conciencia (por parte de
la ciencia) de la estructura, del dinamismo y del modo de funcionamiento de su propia racionalidad o
cientificidad, que permite, a su vez, la explicitacin de la filosofa inmanente que acompaa al proceso
cientfico.
En otras palabras, la epistemologa es el examen de la cientificidad de las diferentes ciencias, que se
funda sobre una historia recurrente de su contenido, por la que se examina su valor, remontndose del
presente al pasado. La epistemologa as concebida no slo implica una filosofa implcita, es decir, una
cierta visin de la realidad y de las relaciones entre el orden del conocimiento y el de la realidad, sino que
26
Malrieu,Ph., 1967, pp. 229 a 239.
27
"La ciencia, como ciencia (...), permanece terica en la medida en que elabora un discurso referido a la realidad y en la
medida en que tiene conciencia de la adecuacin de ese discurso. Slo que esta adecuacin (digamos, esta verdad) ya no puede
ser encarada y, efectivamente, ya no se encara ms en trminos de representacin o de designacin, sino en trminos de validez
operatoria..." (Roqueplo, 1969, p. 230).
28
Ibid., pp. 233-234.
29
Virieux-Reymond, 1972, pp. 7 y ss.
tambin cuestiona radicalmente la racionalidad pretendidamente propia e irreductible de la filosofa

tradicional, obligndola a redefinirse en funcin del actual desarrollo cientfico30.
As, por ejemplo, la reflexin epistemolgica sobre las caractersticas del dato, que tambin constituye el
punto de partida de toda filosofa, nos lleva a la conclusin de que toda reflexin filosfica sobre un dato
que no haya sido previamente objeto de ciencia, sigue fatalmente un camino idealista y queda, finalmente,
atrapada entre los espesos muros de la subjetividad intelectual.
1.6 APLICACIN DE LA NUEVA RACIONALIDAD A LOS FENMENOS SOCIALES Y A LA
HISTORIA.
A primera vista, parecera que la nueva racionalidad cientfica explicitada por la epistemologa debera
confinarse en el mbito de las ciencias fsico-qumicas y matemticas, reservando a la filosofa,
presuntamente dotada de racionalidad propia y especfica, el mbito de los hechos de la conciencia, de la
libertad y de la historia. El mrito de algunos autores modernos, como Althusser y Blanquart31, es el de
haber demostrado que el gran aporte marxiano radica, precisamente, en haber aplicado la racionalidad
cientfica al mbito de los hechos sociales y de la historia humana, tomando, por primera vez, como objeto
de elucidacin cientfica la manera concreta en que los hombres viven su historia, su cultura, su conciencia,
as como el sentido que atribuyen a su existencia.
De este modo quedaban rotas y superadas las antiguas dicotomas entre libertad y determinismo, entre
conciencia y corporeidad, entre moral y ciencia, entre idealismo y materialismo, etc., sobre las que se
fundaba la distincin, tambin dicotmica, entre razn cientfica y razn filosfica32. La nueva razn, por lo
tanto, tiende a universalizarse, demostrando una voluntad de totalizacin y obligando a la filosofa a
redefinirse en funcin de s misma. Por supuesto que el proyecto consumado por Marx tuvo sus precursores:
Rousseau, quien, en el contexto de la Revolucin Francesa y de la Revolucin Industrial, elabor una teora
para organizar racionalmente la sociedad humana mediante la integracin de las libertades individuales en la
voluntad general; Hegel, quien en su propsito de pensar la Revolucin Francesa, concibe ya la poltica
como la ciencia de la libertad33.
30
Bachelard disea, en La Filosofa del No, una especie de topologa de la filosofa, que asume la forma de un "espectro" en
el que aparecen dispersados, en torno al eje de la racionalidad cientfica (que l llama "racionalismo aplicado"), todos los tipos
posibles de teoras del conocimiento: Idealismo, Convencionalismo, Formalismo, Racionalismo Aplicado y Materialismo
Tcnico, Positivismo, Empirismo, Realismo. Ver este autor, 1971, p. 116. "Este espectro -comenta Lecourt- tiene dos
caractersticas muy notables: a) toda filosofa -en tanto que comporta como pieza maestra una teora del conocimiento- se define
all por su ubicacin (o sea, su "desplazamiento" especfico) con respecto al conocimiento cientfico; b) el conocimiento
cientfico desempea el papel de un eje, es decir, que por simple "giro" en torno a este eje, se pueden hacer coincidir las diversas
formas tpicas de la filosofa..." (1972, p. 24).
31
Althusser,L., 1969 y 1972. Blanquart, 1970b, pp. 35 a 39; tambin en Lumire et Vie, N 98, 1970a, pp. 12 y ss. Sin
embargo, ambos autores se sitan en perspectivas diferentes. Althusser representa la reinterpretacin cientista-estructuralista del
marxismo, que establece una dicotoma rgida entre ciencia y humanismo, relegando a este ltimo al mbito de la ideologa
(interpretacin estricta y no dialctica de la "coupure pistmologique" de Bachelard. Blanquart introduce el concepto de utopa,
que contrapone al de ideologa y que, contrariamente a este, sera inherente al proceso cientfico y explicara su dinamismo.
El concepto de utopa permite a Blanquart interpretar de un modo diferente la ruptura epistemolgica entre el joven y el
maduro Marx, afirmando, al mismo tiempo, la discontinuidad y la continuidad entre ambos. "Estamos al corriente -dice- del
debate entre aquellos que quisieran mantener en bloque todas las obras de Marx, y los que hablan de "corte epistemolgico", de
cambio de terreno, entre los escritos de juventud (ideolgicos) y los escritos de madurez (cientficos), de modo que se excluyan
mutuamente. En mi opinin, todos tienen razn y todos estn equivocados. Porque, si bien es verdad que el humanismo filosfico
cede su lugar a la ciencia, hay algo, sin embargo, que habilita al uno y al otro; algo susceptible de ser separado (ms an, que
reclama serlo) del humanismo que habla todava en trminos de esencia y que se halla intrnsecamente ligado a la ciencia,
dejando este, por ello, de ser positivista.
Este algo que constituye la unidad de toda la obra de Marx, explicando el paso de la ideologa a la ciencia, es la utopa. Ver
"A propos des rapports science-idologie...", en Lettre, N 144-145, p. 36. Segn Blanquart, una de las graves limitaciones
tericas y prcticas del marxismo ortodoxo es la falta de elaboracin del concepto de utopa y su confusin epistemolgica con la
ideologa. Ver al respecto, su artculo: "Le Christianisme et les problmes actueles du socialisme", en Politique Aujoud'hui, N 67, 1969, pp. 94 a 110.
32
Blanquart, "L'acte de croire et l'action politique", en Lumire et vie, N 98, 1970a, pp. 18-19.
33
Ver al respecto, Bourgeois,B., 1969.
Aqu ya no se separa -dice Blanquart- ciencia y libertad, pero se habla de la ciencia de la libertad, y esto
es lo que define la poltica, una poltica que es la de la Revolucin Francesa...34
1.6.1 Los momentos del proceso cientfico en su aplicacin al proceso histrico-social.
Los tres momentos del proceso cientfico, anteriormente analizados, con sus ponderaciones respectivas y
sus relaciones dialcticas, encuentran su equivalente en el proceso poltico-social, concebido como prctica
crtica, es decir, como transformacin racional de la realidad social. As, por ejemplo, en el primer tiempo
nos encontramos con las representaciones ideolgicas y, por eso mismo, deformadas de la sociedad, que
reflejan las necesidades o los intereses de los grupos hegemnicos.
Aqu es la ideologa la que adquiere la tenaz viscosidad que Bachelard atribua a la imagen subjetiva
del ver ingenuo; y el salto o corte epistemolgico asume la forma de la distincin entre ideologa y
ciencia poltico-social. La imaginacin creadora, que explica el dinamismo dialctico del proceso cientfico,
se llama aqu utopa.
La teora poltico-social, debido a la naturaleza de su objeto especfico, se orienta al anlisis de las
invariancias estructurales del fenmeno social, concebido como una totalidad compleja y global. Esta teora
se va elaborando, por una parte, en ruptura permanente con las representaciones ideolgicas, y, por otra, en
constante confrontacin con la praxis poltico-social, que asume aqu el valor propio del tercer tiempo, el de
la verificacin, y se identifica con la transformacin social.
Es toda la poltica, como accin transformadora de la sociedad, la que se torna cada vez ms cientfica y
racional, convirtiendo el mismo proceso social en una especie de laboratorio dinmico, en el que la sociedad
va verificando y reformulando continuamente la comprensin terica que tiene de s misma35.
1.6.2 Consecuencias peculiares de esta aplicacin
Trataremos, finalmente, de destacar, a modo de recapitulacin, las principales consecuencias que resultan
de la aplicacin de la nueva razn cientfica al proceso poltico-social:
a) la primera consecuencia es la concepcin de la teora como determinacin de las invariancias
estructurales de la compleja totalidad social. Aqu se inscribe lo que suele llamarse en ciencias sociales
principio de totalidad, por el que se afirma la imposibilidad de comprender la realidad social si no se
sitan los fenmenos aislados o parciales dentro de la estructura global de la sociedad, concebida como una
totalidad compleja y pluridimensional.
b)
La segunda consecuencia es la crtica de toda postura pretendidamente contemplativa,
desinteresada y neutral en la elaboracin de las ciencias sociales. Aqu, ms que en ninguna otra parte, se
requiere la permanente confrontacin entre teora y praxis, lo que concretamente supone la participacin en
la praxis. Y esta confrontacin se requiere tanto ms, cuanto que en el mbito de lo social nos encontramos
con una realidad dinmica que no cesa de evolucionar.
c) Una ltima consecuencia es la revalorizacin de la utopa que, en el interior del proceso social, asume
el papel innovador propulsivo y heurstico de la imaginacin creadora.
Por lo que toca a las interpretaciones filosficas tradicionales de la realidad social, ya Marx sealaba el
agotamiento de la filosofa de carcter meramente contemplativo. La verdadera filosofa social debe
orientarse, segn la nueva concepcin epistemolgica, a la transformacin de la sociedad, desde el momento
en que conocer es transformar, y pensar la historia es hacerla.
34 Intervencin en el II Encuentro Latinoamericano de Asesores Universitarios, Medelln, 24 de octubre - 11 de noviembre,

1971 (Mimeografiado).
35
Es lo que Blanquart llama, siguiendo a Marx, "prctica terica".
2. APROXIMACIN A LA CONCEPCIN ESTRUCTURAL DE LA SOCIEDAD

2.1 UBICACIN EPISTEMOLGICA DE LA TEORA SOCIAL.
Dentro del marco epistemolgico sealado, nos proponemos desarrollar en la primera parte de este
trabajo el segundo tiempo del dinamismo cientfico aplicado al proceso social, es decir, el momento de la
teora social que, como hemos visto, ya es el resultado de mltiples anlisis y verificaciones precedentes, y
se haya siempre en proceso de reelaboracin y de revisin en funcin de nuevas verificaciones actuales o
futuras.
Hemos sealado tambin que, por la naturaleza misma de su objeto, la teora social se elabora hoy bajo el
signo del principio de totalidad, llamado tambin principio holstico, y, por eso mismo, se orienta hacia
un tipo de explicacin globalizante y estructural por la que se procura encontrar un principio de
inteligibilidad capaz de abarcar la totalidad compleja del fenmeno social. Y como la realidad social no
tiene un carcter esttico y plenamente integrado, sino dinmico, dialctico y conflictivo, el modelo terico
estructural tiene que dar cuenta tambin de los procesos cualitativos de cambio y de desestructuralizacin
social, y no reducirse a registrar las invariancias estructurales en un plano integracionista y de mera
simultaneidad. De aqu resulta la distribucin de la materia en la primera parte de este trabajo.
En el presente captulo, en cierto modo introductorio, presentaremos las diferentes aproximaciones a una
teora estructural de la sociedad, optando por el modelo gentico-estructural (o dialctico-estructural) que, a
nuestro juicio, es el que revela mayor capacidad explicativa, manifiesta mayor fecundidad para generar
teoras parciales y es el ms verificado por la praxis poltico-social tal como se desarrolla, por ejemplo, en el
contexto de los pases subdesarrollados.
En los captulos siguientes desarrollaremos separadamente, por razones de mtodo, los aspectos
sincrnico (Cap. 3) y diacrnico (Cap. 4) de nuestro modelo terico, dedicando una especial atencin a la
categora-eje de utopa como factor dinamizador del proceso social (Cap. 5).
2.2 LA INTENCIN GLOBALIZANTE Y ESTRUCTURAL DE LA TEORA SOCIAL.
Como acabamos de sealar, una de las caractersticas de la teora social, en su desarrollo actual, es su
intencin globalizante y estructural. Esta caracterstica se deriva de la naturaleza misma de la realidad social,
que se presenta como una totalidad compleja y pluridimensional, con diferentes niveles de profundidad y
con una multiplicidad de elementos, todos ellos, de algn modo, interrelacionados. De aqu la necesidad del
postulado del sistema o de la estructura en la elaboracin de la teora social, por el que se atribuye a la
realidad estudiada las propiedades de un sistema o de una totalidad estructurada.
Segn Guy Rocher, este postulado implica:
a) que la realidad social est constituida por elementos que tienen entre s relaciones de
interdependencia;
b) que la totalidad formada por el conjunto de los elementos no es reductible a la suma de estos
elementos;
c) que las relaciones de interdependencia entre los elementos y la totalidad que resulta de las mismas
estn regidas por reglas que pueden expresarse en trminos lgicos36.
Generalmente, los hombres de ciencia recurren a este postulado cuando la realidad que estudian no se
presta a una explicacin causal simple por implicar una articulacin compleja de variables
interdependientes. El problema del socilogo ante la complejidad del hecho social, anota el mismo autor,
se parece al del bilogo ante la complejidad del aparato digestivo; en uno y otro caso, es til representarse la
realidad de una manera simplificada y, de algn modo, estilizada, bajo la forma de un sistema37.
36
Rocher,G., 1968, t. II, p. 157.
37
Ibid., p. 160.
Supuesto este postulado holstico-estructural, hoy da comunmente admitido por los cientistas sociales,
nos encontramos, sin embargo, con una diversidad de concepciones tericas de la sociedad como totalidad
estructurada, segn la diversidad de las escuelas sociolgicas en vigencia, lo que nos impone la necesidad de
una opcin, tanto desde el punto de vista epistemolgico, como de la adecuacin terica y de la verificacin
operacional.
Es posible reducir esa diversidad a tres tipos de aproximaciones a la concepcin estructural de la
sociedad: a) la aproximacin funcionalista; b) la aproximacin estructuralista, y c) la aproximacin
gentico-estructural (o dialctico-estructural).
2.3 LA APROXIMACIN FUNCIONALISTA.
El funcionalismo tiene su origen en una concepcin de la funcin y de la estructura social que responde a
un modelo organicista de inspiracin spenceriana: el de un organismo vivo dotado de funcionamiento
propio. En efecto, el trmino funcin, en biologa, designa los procesos caractersticos de la vida (nutricin,
reproduccin, etc.), que contribuyen a la integracin, la conservacin y el equilibrio dinmico del organismo
vivo. Analgicamente, en sociologa y en antropologa, el funcionalismo entiende por funcin la
contribucin que aporta un elemento social a la organizacin o a la accin del conjunto global del que forma
parte.
Por eso, el postulado fundamental del funcionalismo es el de la unidad funcional de la sociedad, que se
precisa en trminos de equilibrio interno38. De aqu se sigue que todo sistema social tiende a perpetuarse a
causa del estado de cohesin o de armoniosa cooperacin entre todos sus elementos, lo que descarta la
posibilidad de conflictos persistentes.
2.3.1 El Funcionalismo Rgido.
El funcionalismo, como teora, nace y, a la vez, encuentra su expresin ms rgida en la antropologa
cultural de tradicin anglosajona, con Malinowski y Radcliffe-Brown. Y esto se explica si se tiene en cuenta
que el modelo organicista ofrece particular inters para los etnlogos que se reducen a observar una
sociedad arcaica, de pequeas dimensiones, poco compleja y cerrada. Es muy fcil ceder a la impresin de
que esta constituye un todo que funciona bien: la prueba est en que marcha. Luego existen funciones y
relaciones funcionales entre los elementos de este pequeo universo39.
As, por ejemplo, para Malinowski -considerado como el padre de esta corriente-, la orientacin terica
del funcionalismo tiende a explicar los hechos etnolgicos, en todos los niveles de su desarrollo, por su
funcin, por el rol que desempean en todo el sistema cultural, por el modo en que se hayan ligados unos a
otros dentro de este sistema40.
En efecto, Malinowski concibe cada cultura (en el sentido antropolgico) como una totalidad coherente,
unificada e integrada, que es preciso comprender y explicar en tanto que totalidad. Por lo tanto, la unidad
funcional de la cultura, base de la integracin social, adquiere el rango de un postulado bsico del
funcionalismo41.
2.3.2 El Funcionalismo Moderado.
Sin cuestionar los postulados bsicos del funcionalismo, R. K. Merton asume la tarea de relativizarlos,
introduciendo algunas categoras correctivas, que permitan limitar sus excesos y dotarlos, al mismo tiempo,
de mayor flexibilidad42. Merton comienza revisando el mismo concepto de funcin, que l define
38
Dictionnaire La Sociologie, 1970, p. 172; Ver Mendras,H., 1967, pp. 119 y ss.
39
Mendras, 1967, p. 118.
40
Dictionnaire La Sociologie, 1970, p. 172.
41
Rocher, 1968, t. II, p. 168.
42
Merton, R., 1964. Ver tambin la traduccin y adaptacin francesa hecha por Henri Mendras en 1965, Edit. Plon, Pars.
10
operacionalmente no ya como la contribucin, sino como las consecuencias observables de los

elementos culturales, con respecto a las estructuras ms amplias en las que se hayan implicados43.
Despus atena el postulado de la unidad funcional, que queda reducido a la afirmacin de que toda
sociedad debe tener cierto grado de integracin44, pero en medida variable. Esta revisin le permite a
Merton introducir en el modelo la categora de disfuncin, que se requiere para explicar el conflicto social45.
Finalmente, Merton corrige la teleologa ingenua a que da lugar la interpretacin rgida del funcionalismo,
introduciendo la distincin entre funciones latentes y funciones manifiestas, que correspondera, ms o
menos, a la distincin entre el orden de la explicacin cientfica y el de la ideologa46.
2.3.3 Funcionalismo y estructura social.
Es este modelo corregido y revisado el que, con ligeras variantes, utilizan los socilogos funcionalistas como S. F. Nadel, Marion J. Levy y Talcott Parsons- para su interpretacin terica de la estructura social47.
El postulado fundamental sigue siendo el de la unidad funcional reinterpretada como tendencia al
equilibrio. El punto de partida es el modelo de la accin orientada, de inspiracin weberiana, es decir, el
de los comportamientos modelados en funcin de valores y normas que apuntan a la organizacin
funcional de la sociedad como acercamiento gradual al equilibrio48. Esto supuesto, y simplificando al
mximo, podemos decir que los funcionalistas conciben la estructura social como una totalidad articulada,
jerarquizada y relativamente estable de status-roles o de comportamientos modelados en funcin de normas
institucionalizadas, que configura lo que se llama el sistema social49.
Ya Radcliffe-Brown conceba la estructura como un conjunto de relaciones entre las personas o actores
sociales, siempre que estas relaciones se describan segn aquello que las estandariza, es decir, segn los
modelos institucionalizados que sirven como normas en la conducta de las personas50. M. J. Levy, por su
parte, refiere la estructura a una uniformidad observable de accin o de operacin51, mientras que Parsons
define la estructura social en trminos de modelos institucionalizados de la estructura normativa, lo que
significa que la estructura social es la resultante del proceso de institucionalizacin, que consiste, para este
autor, en la traduccin de elementos culturales (valores, ideas, smbolos) en forma de normas de accin, de
status-roles y de grupos de control social52.
2.4 CRTICA DE LA TEORA FUNCIONALISTA DE LA ESTRUCTURA SOCIAL.
Una crtica de fondo de la teora funcionalista de la estructura social debe plantearse, de entrada, en una
perspectiva epistemolgica, si se quieren evitar cuestionamientos superficiales o debates meramente
escolsticos. Slo despus puede plantearse debidamente la crtica de la misma teora desde el punto de vista
de su adecuacin terica y de su capacidad explicativa, teniendo ya en cuenta el nivel epistemolgico en que
se haya situada.
2.4.1 Crtica epistemolgica.
Nuestra primera cuestin se refiere, entonces, al grado de cientificidad que se puede atribuir a la teora
funcionalista de la estructura social. En nuestra opinin, se trata de un modelo conceptual que pertenece al
43
Merton, 1964, pp. 71 y ss.
44
Ibid., pp. 35 y ss.
45
Ibid., pp. 61 y 63.
46
Ibid., pp. 71 y ss.
47
Nadel,S., 1970; Levy,M., 1952; Parsons,T., 1966, 1968 y 1969.
48
Vern,E., 1968, pp. 77 y ss.
49
Viet,J., 1969, pp. 123 y ss.
50
Citado por Rocher, 1968, t. II, p. 181.
51
Viet, 1969, p. 132.
52
Rocher, 1968, t. II, pp. 211 y ss.
11
orden de la descripcin y que, por lo mismo, se haya estrechamente vinculada a la observacin emprica. Se
presenta, de hecho, como una especie de fenomenologa de la realidad social, que permite representarla
conceptualmente de una manera, a la vez, coherente, articulada y global. En otras palabras, a pesar de su
formulacin analtica y, a veces, sumamente abstracta, se trata de un modelo emprico y realista que sita la
estructura en la cosa misma, o ms hacia el lado de la realidad emprica, de modo que el cientfico se
limita a deducirla mediante el anlisis social, y a representarla en un modelo conceptual53.
El modelo funcionalista responde, por lo tanto, a una abstraccin de primer grado, desde el momento en
que la estructura que describe el modelo conceptual es inmediata y directamente observable en la realidad
vivida, a partir de la cual se trata se reconstruirla de algn modo54.
Pues bien, si tal es la ubicacin epistemolgica de la teora funcionalista, es evidente que no se le puede
reconocer validez alguna en el orden de la interpretacin y de la explicacin. Pertenece, ms bien, al orden
de la percepcin y, por lo mismo, apenas se puede atribuir el valor de una fenomenologa de trabajo, en el
sentido de Bachelard. En conclusin, la teora funcionalista de la estructura social corresponde a lo que
Hinkelammert denomina estructura de primer grado, que se sita en el nivel intencional, que es tambin el
nivel de las apariencias ideolgicas55.
2.4.2 Crtica de adecuacin terica.
Pero aun en el nivel de anlisis en que se sita, el modelo funcionalista es incompleto y parcial, a pesar
de su pretensin holstica. En efecto, en virtud de su postulado de la unidad funcional, privilegia
arbitrariamente el aspecto de integracin y de equilibrio de la realidad social, dejando en la sombra o
descalificando los fenmenos de conflicto y de transformacin estructural de la totalidad social. Por eso,
el funcionalismo no se plantea los problemas relativos a la gnesis y a las posibilidades de transformacin
cualitativa de la estructura social. Su anlisis parte de un sistema social determinado como si fuera un dato
incuestionable56.
Cuando se refiere a los fenmenos disfuncionales y conflictivos, lo hace en un nivel meramente
descriptivo, los interpreta como comportamientos desviados y termina por atribuirles, a la postre, un
significado funcional a largo plazo57. Y cuando se refiere a los fenmenos de cambio social, se mantiene
igualmente en un plano descriptivo y los considera primordialmente como transformaciones cclicas al
interior de la estructura del sistema social existente, sin plantearse la transformacin del sistema mismo. Por
lo tanto, el modelo aparece como fundamentalmente conservador y supone una opcin ideolgica implcita.
Como bien lo sugiere Mendras, esta actitud conservadora parece inherente a la misma metodologa del
anlisis funcional, ya que desde el momento en que uno se sita en el seno de un sistema que funciona,
automticamente es inducido a explicar cmo y por qu funciona y, por consiguiente, a justificarlo. Por eso,
es muy difcil, para el anlisis funcional, dar cuenta del cambio social58.
53
Esto resulta claro con respecto a Nadel y Levy. No se puede afirmar otro tanto con respecto a Parsons, a causa de la
apariencia sumamente abstracta y formal de sus conceptos tericos. Sin embargo, bajo dicha apariencia se esconde, en el fondo,
un modelo de inspiracin organicista. Por eso, uno de sus crticos, Buckley, le reprocha justamente el haberse dejado influenciar
en la elaboracin de su sistema por la nocin biolgica de homestasis y por la de equilibrio mecnico. Estas nociones
corresponden claramente a los "modelos materiales" de que habla Guy Rocher (1968, t. II, pp 150 y ss.). Ver tambin la crtica al
"modelo de la accin orientada" en Vern, 1968, pp. 84 y ss.
54
Rocher, 1968, t. II, p. 189.
55
Hinkelammert,F., 1970, pp. 200 a 204.
56
Ver una crtica, en tono polmico, a estas limitaciones del funcionalismo en Frank,A. G., 1970b, pp. 86 y ss. Viet, por su
parte, seala las crticas al sistema parsoniano bajo el aspecto del escaso inters que dedica a la gnesis de la accin. "Ya que no
expresa la accin en su origen -dice-, la teora de la accin est vinculada con la crtica dirigida por J. H. Hicks en Value and
Capital (Oxford, 1939, p. 23) a la economa pura: "Est dotada de una destacable aptitud para hacer salir conejos de un sombrero,
para producir proposiciones aparentemente a priori, que se refieren aparentemente a la realidad. Sera fascinante descubrir cmo
los conejos salieron del sombrero"..." (1969, p. 142).
57
Viet, 1969, pp. 142-143.
58
Mendras, 1967, p. 126.
12
2.5 LA APROXIMACIN ESTRUCTURALISTA.

La aproximacin estructuralista es el resultado de una transposicin del modelo lingstico al anlisis de
la realidad social. Sus antecedentes inmediatos se encuentran, por lo tanto, en la lingstica moderna que, a
partir de Ferdinand de Saussure, ha realizado, como se sabe, progresos realmente espectaculares. En efecto,
de Saussure es el primero en insistir sobre la necesidad de concebir la lengua como un sistema que debe ser
estudiado en cuanto tal. La lengua es un sistema que no conoce ms que su orden propio y peculiar -dice
en su Curso de Lingstica General59-. Y como en la lengua no hay ms que diferencias -pues lo que
distingue a un signo es todo lo que lo constituye-, un sistema lingstico es una serie de diferencias de
sonidos combinados con una serie de diferencias de ideas60. O, si se comparan los signos entre s, una serie
de oposiciones recprocas.
Al distinguir dentro de los hechos del lenguaje lengua y habla (langue et parole) -comenta E. Vern-,
y al hacer de la primera el objeto social por excelencia de la lingstica, de Saussure se constituy en uno de
los fundadores del estructuralismo en las ciencias sociales. Al mismo tiempo, su concepto del sistema de la
lengua comprende la primera elaboracin de un modelo estructural adecuado a un objeto -la lengua- que es
una estructura. El Cours muestra con claridad el proceso que lleva del fenmeno social considerado en su
aspecto ms inmediato o fenomnico -lenguaje-, al descubrimiento de la estructura -la lengua-61.
Sabemos hoy que, sobre todo a travs de la escuela de Praga (R. Jacobson, N. Trubetzkoi, etc.), el
anlisis de la lengua como totalidad sistemtica ha alcanzado grandes progresos, principalmente en
fonologa y semntica.
2.5.1 Lvi-Strauss y la antropologa estructural.
Corresponde, en primer lugar, al antroplogo francs Lvi-Strauss, el intento de transponer el modelo
lingstico de la estructura al plano de la realidad social62. Esta transposicin se basa, segn l, en la
posibilidad de concebir los fenmenos sociales como procesos de comunicacin definidos por sistemas de
reglas. Por lo tanto, desde este ngulo podra prestarse a los mismos mtodos del anlisis lingstico porque
la lengua se define, precisamente, como un sistema de comunicacin de mensajes.
Por eso, Lvi-Strauss concibe la ciencia social como una ciencia de la comunicacin. En toda
sociedad -dice- la comunicacin opera en tres niveles diferentes, por lo menos: comunicacin de mujeres;
comunicacin de bienes y servicios, y comunicacin de mensajes. En consecuencia, el estudio del sistema
de parentesco, del sistema econmico y del sistema lingstico, ofrecen ciertas analogas63.
El propio Lvi-Strauss ha ensayado esta transposicin del modelo lingstico, por ejemplo, en su famoso
estudio sobre la estructura del parentesco en las sociedades arcaicas. Inspirndose en el Ensayo sobre el
Don, de Marcel Mauss, interpreta el parentesco como un sistema simblico de intercambio o de circulacin
de mujeres, del que resulta un vasto conjunto de relaciones de alianza, que constituyen la base principal de
la organizacin de las sociedades no industriales. Este sistema presenta una estructura equivalente a la
estructura de una lengua y se presta a la formulacin matemtica de todas las reglas del matrimonio y, por
consiguiente, de todos los tipos de parentesco64.
2.5.2 Concepcin estructuralista de la estructura social.
Se puede concluir, entonces, que, para Lvi-Strauss, la estructura social, al igual que la estructura
lingstica, se reduce a un sistema de relaciones no directamente observable ni consciente (aunque latente
59
De Saussure, 1967, p. 70.
60
Ibid., pp. 202 a 204.
61
Vern, 1968, p. 49.
62
Lvy-Strauss,Claude, 1949 y 1958.
63
Ibid., 1968, p. 268.
64
Rocher, 1968, t. II, pp. 185-186.
13
en el objeto)65, que se revela gracias al anlisis como una totalidad circular constituida por juegos de
oposiciones recprocas (como en la lengua)66. La estructura as concebida es susceptible de formalizacin en
trminos axiomticos y matemticos.
Veamos un ejemplo de aplicacin. Lvi-Strauss se propone analizar estructuralmente las series de fiestas
y de regalos que acompaan al casamiento en Polinesia y que, a causa de su extrema complejidad, parecen
desafiar todo intento de descripcin emprica. Sin embargo, pueden ser analizados -nos dice- segn treinta
o treinta y cinco prestaciones que se efectan entre cinco lneas de parentesco que tienen entre s una
relacin constante, y son descomponibles en cuatro ciclos de reciprocidad entre las lneas A y B, A y C, A y
D, y A y E; y el conjunto expresa cierto tipo de estructura social que permite excluir, por ejemplo, ciclos
entre B y C, o entre E y B o D o, en fin, entre E y C, mientras que otra forma de sociedad las pondra en
primer plano67.
Conviene advertir aqu que, si bien Lvi-Strauss pretende que su modelo de estructura es aplicable a todo
tipo de estructura social -ya que toda sociedad es un sistema de comunicaciones-, sin embargo, la
perspectiva estructuralista no ha tenido todava suficiente relevancia en el estudio de las sociedades
modernas. Se ha reducido, ms bien, al mbito de la antropologa, y, dentro de ese mbito, ha tendido a
estudiar o bien sistemas de reglas (inconscientes) que determinan ciertos tipos de conductas
institucionalizadas y que son inferibles a partir de los informes antropolgicos, o bien la produccin
ideolgica de ciertas sociedades, en particular la mitologa de las culturas llamadas primitivas...68
2.5.3 Crtica epistemolgica del modelo estructuralista.
Por lo que respecta a su ubicacin epistemolgica, podemos decir que la estructura social, tal como la
define la teora estructuralista, representa un modelo terico que pertenece, no ya al orden de la descripcin,
sino al de la interpretacin y la explicacin69. Se trata, entonces, de un modelo que procura no ya la
percepcin, sino la inteligencia de la realidad social, y que, por lo mismo, implica una reconstruccin
mental de la realidad como objeto de ciencia, que debe distinguirse, como hemos visto, del objeto
emprico real70. Por eso, para Lvi-Strauss, la estructura no est en el objeto, ni es una parte del mismo, ni
puede ser consciente desde el punto de vista de los sujetos actores.
Los trminos de la estructura social -dice, tomando partido contra Radcliffe-Brown- no conciernen a la
realidad emprica, sino a modelos que estn construidos segn esta (...). Las relaciones sociales son la
materia prima desde la cual se construyen los modelos que constituyen la estructura social, mientras que la
estructura social no puede, en ningn caso, reducirse al conjunto de las relaciones sociales descritas para una
sociedad dada71. A este respecto, Lvi-Strauss seala una ruptura entre lo vivido y lo que se significa por
la estructura, que evoca explcitamente la ruptura epistemolgica de Bachelard.
Se trata, entonces, en expresin de Hinkelammert, de una estructura de segundo grado, que se sita
ms all de la vivencia de los sujetos actores en un nivel no intencional. Lo cual no quiere decir que se trate
de una abstraccin apriorstica, asimilable a una especie de platonismo de los modelos. La estructura de
Lvi-Strauss implica cierto tipo de referencia a la realidad social, que sigue la lnea de la organizacin lgica
de esa misma realidad.
Podemos concluir, por lo tanto, que, desde el punto de su ubicacin epistemolgica, el modelo
estructuralista parece satisfacer plenamente las exigencias de la cientificidad. Se puede decir -seala Guy
65
Viet, 1969, pp. 6 y 70-71.
66
Hinkelammert, 1970, p. 198.
67
Citado por Viet, 1969, p. 72.
68
Vern, 1968, p. 14.
69
Rocher, 1968, t. II, pp. 188-189.
70
Ver Parte I, n 1.4.
71
14
Rocher- que posiblemente sea Lvi-Strauss quien, en las ciencias sociales, haya explicitado de la manera
ms rigurosa las exigencias de un proceso autnticamente cientfico72.
Es verdad que la teora estructuralista no se reduce a una representacin meramente esttica o atemporal
de las estructuras. De derecho y de hecho -nos dice el propio Levi-Strauss-, existen estructuras diacrnicas
y estructuras sincrnicas73. Sin embargo, el modelo estructuralista no llega a dar cuenta de una dimensin
fundamental de la realidad social: su dimensin de proceso, en un sentido acumulativo y direccional, que
implique la transformacin de las estructuras existentes y la gnesis de otras nuevas por la praxis. Segn
Levi-Strauss, el proceso histrico as definido resulta simplemente inaccesible por las condiciones propias
de la labor cientfica: Las estructuras -dice- slo aparecen en una observacin practicada desde fuera.
Inversamente, esta nunca puede captar los procesos que no son objetos analticos, sino la forma particular en
que una temporalidad es vivida por un sujeto74.
Ntese cuidadosamente que el estructuralismo distingue entre diacrona e historia (en el sentido de
proceso acumulativo, dotado de un sentido objetivo). La diacrona puede referirse simplemente a las reglas
de transformacin de las estructuras, sin tener nada que ver con el factor tiempo o con las relaciones
genticas entre dos estados sucesivos (proceso)75.
Por eso, los estructuralistas (como su jefe de fila: Levi-Strauss y, adems, R. Barthes, Althusser, Foucault
y Lacan) coinciden en descartar del mbito cientfico toda referencia a los problemas de la praxis y, por lo
mismo, del sujeto colectivo y de la historia como proceso, como promocin del hombre y de la cultura. En
efecto, cmo hacer la historia y promover al hombre, si slo reinan estructuras inconscientes e
impersonales, si el sujeto humano est desposedo de toda significacin?76
Esta grave limitacin del estructuralismo, que desemboca a la muerte del hombre, se debe a la
extrapolacin demasiado unvoca del modelo lingstico y de la etnologa en el campo de las ciencias
sociales. En nuestra opinin -dice Hinkelammert-, Levi-Strauss se equivoca de modo fundamental cuando
interpreta la ciencia social contempornea como una especie de etnologa de las sociedades modernas77. En
efecto, tanto la lingstica como la etnologa son, en cierto modo, asimilables a las ciencias naturales, en el
sentido de que permiten, hasta cierto punto, una observacin practicada desde fuera.
En las ciencias sociales -que tienen por objeto el estudio de las sociedades modernas-, el observador es,
al mismo tiempo, un actor situado en el interior del sistema observado, que influye sobre el mismo y que, a
consecuencia de todo ello, no puede observarlo desde fuera, desde el punto de vista de la estrella Sirius,
en actitud presuntamente desinteresada y neutral. Lucien Goldmann llega a afirmar que es imposible
practicar hoy por hoy una ciencia del hombre que no posea un carcter, hasta cierto punto, ideolgico78.
Por eso, la objetividad de las ciencias sociales no puede asimilarse a la exactitud de la lingstica o de la
antropologa estructural. La objetividad propia de las ciencias sociales es de tipo dialctico y procesual,
como se explicitar ms adecuadamente en la tesis Elementos para una tica de Liberacin Social de
Gilberto Gimnez. La falta de dialecticidad entre teora y praxis o entre estructura y proceso histrico, que
caracteriza al modelo estructuralista, reduce a este a un modelo conservador no muy diferente, bajo este
aspecto, del modelo funcionalista. El concepto de la reciprocidad circular -dice el ya citado Hinkelammert-
72
Rocher, 1968, t. II, p. 193.
73
74
Ibid.
75
Fages,J. B., 1968b, p. 14.
76
Ibid., p. 109.
77
78
Goldmann,L., 1970, p. 66.
15
no da ms que para una teora general del equilibrio. Levi-Strauss no se da cuenta de esta lgica fatal que
est incluida en la descripcin misma del crculo por oposiciones pertinentes...79
2.6 APROXIMACIN GENTICO-ESTRUCTURAL.
El estructuralismo gentico (o dialctico), muy bien representado por Lucien Goldmann80 y por toda la
corriente del anlisis macrosocial de inspiracin marxista, se propone, en primer lugar, adherirse con la
mayor fidelidad posible al principio de totalidad, procurando abarcar el fenmeno social en toda su
compleja realidad, sin privilegiar arbitrariamente cualquiera de sus momentos. Por eso, su primera
caracterstica es la afirmacin (an metodolgica) de la prioridad de la totalidad sobre los momentos
particulares, as como la de que las partes encuentran su concepto y su verdad en el conjunto81.
Su segunda caracterstica es la de concebir la realidad social como proceso histrico, es decir, como una
totalidad en marcha, como un proceso acumulativo y direccional, que implica la transformacin de las
estructuras existentes y la produccin de otras nuevas82. Por eso, la coherencia estructural aparece dentro de
esta corriente, ms que como tendencia al equilibrio, como sistema dinmico o como virtualidad dinmica
que representa la estructura en su gnesis.
De aqu se sigue la tercera caracterstica del estructuralismo gentico: el carcter dialctico que atribuye
a la estructura definida como virtualidad dinmica83. Esto no quiere decir que el proceso social se conciba
como una sucesin abstracta y casi mecanicista de tesis, anttesis y de sntesis. La dialctica implica, ms
bien, la existencia real y simultnea, en el seno de una realidad social dada, de su pasado, de su presente y de
su porvenir. En otras palabras: la estructura social comporta el germen estructural desequilibrante de su
propia transformacin84.
La esencia de la dialctica de la oposicin y del conflicto -dice Andr Gunder Frank- se encuentra en la
interpenetracin holstica de polos contrarios -la unidad de los contrarios- en el seno del todo, y que hace
que este todo sea, a la vez, dicotmico y, sin embargo, nico; dualista y, sin embargo, holstico85.
Este carcter contradictorio y dialctico de la realidad social, concebida como virtualidad dinmica,
implica tambin un modo de conocimiento dialctico. Es lo que expresa Viet del siguiente modo: La
dialctica es interpretada como una exigencia: pide que el pensamiento se ligue a lo efectivamente real y
que, rehusando fijar las determinaciones que descubre en l el entendimiento, por negativas o contradictorias
que puedan parecer, persiga lo real como totalidad, ms all de esas determinaciones e integrndolas en su
movimiento. En suma, comporta dos movimientos, pero a los que resulta imposible disociar, salvo por las
necesidades del anlisis; en el primero descubre una contradiccin en el seno de lo real; en el segundo
requiere que esta contradiccin sea superada, siguiendo en esto la conexin necesaria que surge de la
naturaleza de la cosa misma...86
De aqu se infiere una ltima caracterstica mayor del estructuralismo gentico: la unidad entre teora y
praxis. En efecto, la superacin efectiva de la contradiccin detectada en el anlisis estructural exige y
postula la intervencin de la praxis. Se da, por lo tanto, una relacin dialctica entre estructura y praxis, que
Sartre expresa en los siguientes trminos: el hombre est siempre condicionado y siempre supera sus
condicionamientos, pero para instalar otros que, a su vez, sern superados. En estas condiciones -dice-,
79
80
Goldmann,L., 1966, 1970, 1971a, 1971b, entre otros.
81
Frank, A. G., 1970b, pp. 85 y ss.
82
Viet, 1969, pp. 215 y ss.
83
Ibid., p. 11.
84
Frank,A. G., 1970b, p. 94.
85
Ibid., p. 92.
86
Viet, 1969, p. 12.
16
interrogarse sobre una prioridad equivaldra a reeditar una nueva y ridcula variacin de la apora del huevo
y la gallina87.
Esta rehabilitacin de la praxis trae aparejada una consecuencia muy importante: la reintroduccin de las
categoras de sujeto colectivo y de proceso histrico en el mbito de la cientificidad. Pone tambin de
relieve el estatuto peculiar de las ciencias sociales, por oposicin a la lingstica y a la antropologa cultural:
la realidad social no puede ser observada desde afuera, sin hallarse implicado en ella por la posicin que
se ocupa dentro de ella y por la praxis. Comprender la vida social -dice Goldmann- supone tambin asumir
una actitud prctica en el interior de esa vida88.
Destaca, finalmente, la concepcin no meramente contemplativa, sino transformadora y revolucionaria
del pensamiento dialctico. En efecto, supuesta la relacin dialctica entre sujeto y objeto (estructura) en el
proceso de la historia, el mtodo dialctico se vuelve revolucionario, el movimiento del pensamiento es
transformacin de lo real y se confunde con la accin89. Aqu volvemos a encontrar el postulado
epistemolgico que ya expresbamos al final de nuestro Captulo I: Conocer es transformar y pensar la
historia es hacerla.
2.6.1 Crtica epistemolgica del modelo Gentico-Estructural.
Desde el punto de vista gentico-estructural, el modelo de la estructura social se plantea tambin como
un modelo inconsciente y no directamente observable, que representa una reconstruccin mental de la
realidad social y pertenece al orden de la interpretacin y de la explicacin lgica. Como dira Lucien
Goldmann, se trata de estructuras resultantes de un devenir histrico, que no se trata slo de comprobar y
describir, sino tambin de comprender y explicar mediante estudios genticos90.
Por lo tanto, desde el punto de vista de su nivel epistemolgico, cabe sealar cierta divergencia entre el
modelo estructuralista y el gentico-estructural. Es lo que seala tambin, de paso, Hinkelammert, cuando
afirma que las reglas interpretadas por el modelo del equilibrio de las reciprocidades se institucionalizan y
constituyen una estructura de segundo grado que corresponde, por lo menos en forma anloga, al plano de
las estructuras inconscientes de Levi-Strauss91.
Por lo que toca a su adecuacin terica, opinamos que el modelo gentico-estructural es el que tiene
mayor capacidad explicativa y el que da cuenta en mayor medida de toda la complejidad de la realidad
social, incluyendo su carcter dinmico, dialctico y conflictivo. Por otra parte, podemos afirmar que es el
modelo ms verificado a travs de las teoras parciales que genera, como se demostrar ms adelante en su
aplicacin al anlisis de las sociedades subdesarrolladas bajo el ngulo de la dependencia y en su
verificacin por la praxis de liberacin social en el contexto latinoamericano.
En los captulos que siguen, no haremos sino desarrollar, segn los ejes sincrnico y diacrnico, el
modelo gentico-estructural de la sociedad global, como totalidad estructurada y compleja en movimiento
incesante.
87
Citado por Fages, 1968a, p. 115.
88
Goldmann, 1970, p. 68.
89
Viet, 1969, p. 17.
90
Citado por Viet, 1969, pp. 142-143.
91
17
3. MODELO TERICO DE LA ESTRUCTURA SOCIAL: SU ASPECTO

SINCRNICO.
3.1 DIACRONA Y SINCRONA.
En su curso de lingstica general, De Saussure establece su famosa distincin entre diacrona y
sincrona: Verdad es que todas las ciencias debieran interesarse por sealar ms escrupulosamente los ejes
sobre los que estn situadas las cosas de que se ocupan; habra que distinguir en todas, segn la figura
siguiente:
C
A
B
D
1, eje de simultaneidades (AB), que concierne a las relaciones entre cosas coexistentes, de donde est
excluida toda intervencin del tiempo, y
2, eje de sucesiones (CD), en el cual nunca se puede considerar ms que una cosa a la vez, pero donde
estn situadas todas las cosas del primer eje, con sus cambios respectivos.
Para las ciencias que trabajan con valores, esta distincin es una necesidad prctica y, en ciertos casos,
una necesidad absoluta. En este terreno se puede desafiar a los cientficos a que no podrn organizar sus
investigaciones de una manera rigurosa, si no tienen en cuenta los dos ejes, si no distinguen entre el sistema
de valores considerados en s y esos mismos valores considerados en funcin del tiempo92.
Pues bien, en el presente captulo nos proponemos presentar el modelo terico de la estructura social
segn el eje de simultaneidades, es decir, haciendo una especie de corte transversal en el flujo del proceso
social. Se trata de un procedimiento de abstraccin y de puesta entre parntesis del aspecto diacrnico, que
se impone por razones metodolgicas. En efecto, como bien lo seala Cesare Luporini, esto no significa en
modo alguno la exclusin del aspecto gentico-histrico, sino que lo histrico no puede ser problematizado
(y tematizado en tanto que histrico), sino a partir del presente. Y aade: Se podra decir que lo
diacrnico depende epistemolgicamente de lo sincrnico (interpretado dinmicamente)...93
Este ltimo parntesis de Luporini nos lleva a formular otra advertencia: lo sincrnico no es sinnimo de
esttico. Recordemos que la estructura social constituye siempre una virtualidad dinmica que encierra en s
misma los grmenes de su propia desestructuracin y reestructuracin. Por lo tanto, la estructura social, aun
presentada sincrnicamente por una especie de coup de prsent, siempre es dinmica y dialctica. En todo
caso, puede concederse que el anlisis sincrnico la presentar como si estuviera en estado estacionario.
3.2 LOS NIVELES O INSTANCIAS DE LA ESTRUCTURA SOCIAL.
En la perspectiva del estructuralismo gentico (o dialctico), el esquema simplificado de la estructura
social suele presentarse como un edificio de tres pisos, en el que se distingue un nivel econmico
(considerado como la base de todo el sistema y su condicionante en ltima instancia); un nivel poltico
(considerado como estratgico por su carcter de mediacin entre todos los dems niveles); y un nivel
ideolgico-cultural (que constituira la legitimacin, en trminos de valores y normas, de todo el sistema).
Este esquema simplificado suele concebirse tambin como disimtrico y conflictivo a causa de la
estructura peculiar de las relaciones de produccin (nivel econmico), que implica una dicotoma de clases
que se refleja sobre todos los dems niveles o instancias de la sociedad global94. En este esquema sumario,
92
De Saussure,F., 1967, pp. 147-148.
93
Luporini,C., 1969, p. 173.
94
Lefebvre,H., 1962, pp. 100 a 106.
18
que enriqueceremos y desarrollaremos ms analticamente con sus correctivos pertinentes, corresponde

bsicamente a la infraestructura (real Basis) y la superestructura de Marx, aunque los postulados o
principios en que se basa son elementales y se han impuesto mucho antes de la aparicin del marxismo a
todos los polticos realistas y aun a todos los pensadores realistas en materia de historia o de poltica. Para
construir una teora vlida de la sociedad y de la historia -dice Maxime Rodinson- es necesario partir de
estas premisas y mantenerlas siempre presentes en la mente95.
As, por ejemplo, por lo que toca al papel determinante o bsicamente condicionante de la estructura
econmica con respecto a todo el edificio social, el mismo Rodinson formula as su fundamento o postulado
elemental: Una sociedad se edifica en torno a tareas esenciales sin las cuales ella no podra subsistir. Lo
mismo que el individuo, la sociedad se esfuerza, en primersimo lugar, por sobrevivir, por perpetuar su
existencia (ms que su esencia) y, consiguientemente, por producir sus medios de existencia, por
reproducirlos en la medida en que el consumo los destruye, y por reproducirse ella misma. Las relaciones
organizadas en torno a estas tareas (no la conciencia ni la teorizacin de las mismas), tienen repercusin
sobre toda la vida social. Todas las dems formas de relaciones y de conciencia deben adaptarse a estas
relaciones, mientras que la recproca no es verdadera96.
Por lo que toca a la conflictividad y a la dicotoma de clases, el mismo autor formula as su fundamento,
al margen de toda perspectiva ideolgica: A ms de las tareas esenciales ya sealadas, que se imponen a
toda sociedad y que podran denominarse tareas esenciales primarias, las sociedades como los individuos y
los grupos de toda clase tienden, de manera al menos latente, a manifestar propensiones que desembocan
sobre lo que podra llamarse tareas esenciales secundarias. Son las tendencias a la defensa y, eventualmente,
a la maximizacin (por la competencia y, a veces, por la lucha) de las ventajas materiales y de prestigio de
las que ellas disfrutan colectivamente.
Estas tendencias, bajo ciertas condiciones, se tornan igualmente fuertes en extremo, apenas menos que
las pulsiones elementales que impelen a la realizacin de las tareas esenciales y primarias. Ellas se hacen
sentir tambin, mediante presiones insensibles y frecuentemente inconscientes, en todos los niveles de la
estructura social. Pero una sociedad se halla dividida en grupos funcionales, jerarquizados y contrapuestos,
que Marx denomina clases (...), para los cuales estas tareas secundarias son concebidas a su propio nivel y
no a nivel de la sociedad global. En estas sociedades jerarquizadas, las aspiraciones de la clase dominante
tienden a ser concebidas como si fueran las de la sociedad global. Aqu tambin, aunque de una manera
menos coercitiva, las dems formas de relaciones y de conciencia tienden a adaptarse a las relaciones
formadas en torno a estas tendencias, mientras que la recproca no es verdadera...97
Por lo que toca al principio de la interrelacin estructural y, especialmente, al nivel ideolgico-cultural,
Rodinson formula as su fundamento: Como corolario confirmado por la observacin emprica (incluyendo
la observacin cuasi-experimental del hombre en accin), se puede decir que es raro que una estructura, un
fenmeno, una coyuntura o un acontecimiento de la vida social puedan explicarse por una evolucin
perfectamente autnoma que se desarrolle en la esfera cerrada de la organizacin o de la conciencia contrariamente al presupuesto ingenuo de la concepcin vulgar, corriente e idealista de la historia-. Parece
imposible que no pongan en juego, en un nivel cualquiera de la concatenacin causal, las relaciones
constituidas en torno a las tareas esenciales, primarias o secundarias, a las cuales tienden a conformarse. La
conciencia, en particular -que tiene un rol funcional activo de coordinacin y de movilizacin en la vida
social-, se adapta a dichas relaciones, fabricando explicaciones secundarias encuadradas en un esquema
general apologtico, justificaciones e idealizaciones que se orientan en un sentido, ya sea de una
ideologizacin stricto sensu en la defensiva, ya sea de una utopizacin en la ofensiva...98 De este modo, se
puede aceptar perfectamente, sin ser marxista en sentido ideolgico, el esquema de estructura social
subyacente en los anlisis de Marx, como hoy da aceptamos los principios bsicos del sistema de Coprnico
sin llamarnos por eso copernicanos.
95
Rodinson,M., 1969, p. 71.
96
Ibid., p. 71.
97
Ibid., p. 72.
98
Ibid., p. 73.
19
3.3 EL NIVEL ECONMICO O INFRAESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD.

Para comprender cabalmente el papel que el estructuralismo dialctico asigna al nivel econmico como
base de todo el edificio social y su condicionante en ltima instancia, debe plantearse la siguiente pregunta:
cul es el punto de vista objetivo a partir del cual se puede acceder a la estructura de la sociedad global? Se
trata, en el fondo, del famoso problema de la objetividad de las ciencias sociales.
Pues bien, el estructuralismo gentico cree hallar ese punto de vista, que se impone objetivamente (con
necesidad), en la nocin de produccin y reproduccin de la vida humana inmediata (o material), que se
proyecta en el plano de la sociedad. En efecto, no se trata de un punto de vista que pudiera elegirse
indiferentemente entre otros o ser intercambiado con otros. Su evidencia -dice Luporini- asume un carcter
primario (primum vivere...) y, en consecuencia, establece el comienzo de una jerarqua con respecto a los
otros puntos de vista posibles sobre el mundo humano (social)99.
Ahora bien, este concepto objetivo primario que acabamos de formular implica, como correlato
necesario, el concepto de produccin en sentido econmico. En otros trminos, cualquiera sea la cosa que
se produce en una sociedad humana, esta produccin (econmica) deber, ante todo, satisfacer las
exigencias de la produccin y reproduccin de la vida inmediata...100. El concepto de produccin, a su
vez, da origen a los dos niveles clsicos que constituyen, en su articulacin recproca, la infraestructura
econmica de la sociedad global:
a) las fuerzas productivas, que se identifican con la divisin social del trabajo y cuyo ndice y efecto es
un determinado grado de productividad, llamado por Hinkelammert eficiencia cuantitativa de la
economa101.
b) Las relaciones sociales de produccin que se establecen entre los distintos agentes del proceso de
produccin, segn el rol que desempean en dicho proceso y cuya estructura depende de la forma en que
dichos agentes se relacionan con los medios de produccin (sistema de propiedad).
Es importante destacar aqu que la estructura, generalmente disimtrica y dicotmica, de dichas
relaciones sociales de produccin, se configura independientemente de la voluntad de los agentes y, no
siendo directamente observable, slo se revela mediante el anlisis social. Pues bien, el dinamismo
dialctico entre fuerzas productivas y relaciones de produccin, que constituye la infraestructura econmica,
confiere una estructuracin especfica a la totalidad de las relaciones sociales comprendidas en el seno de
una sociedad global102. Cmo y en qu sentido? No ciertamente en un sentido mecanicista o de causalidad
lineal, sino en el sentido de que condiciona en ltima instancia todo el dinamismo social: instituciones
jurdicas, vida poltica, formas sociales de la conciencia de los hombres, etc.
Hinkelammert explicita bien las caractersticas de dicho condicionamiento, operando un corte transversal
en el esquema tradicional ya sealado e impidiendo, de paso, concebirlos como pisos superpuestos: La
infraestructura -dice- pasa a ser un principio de eficiencia cuantitativa (la productividad de las fuerzas de
produccin) que atraviesa todos esos planos, funcionalizndolos hacia el crecimiento cuantitativo del sector
econmico...103 Y aade: la especificidad de la economa consiste en la eficiencia cuantitativa en la
produccin de bienes materiales y constituye un sector o un plano especfico de la sociedad. Pero como todo
est en todo, esta especificidad de la economa vuelve a aparecer en los otros planos de la sociedad como
orientacin en ltima instancia de sus actuaciones propias hacia la especificidad que define la economa
como sector. Por ejemplo, la especificidad del sistema educacional es la educacin; pero, en ltima
99
Luporini, 1969, p. 244.
100
Ibid., p. 171.
101
Hinkelammert,F., 1970, p. 224.
102
En una economa que se define esencialmente por la escasez de los recursos, todas las relaciones humanas pasan
necesariamente "por la presin econmica", como se expresa Sartre. Si pudieran existir "fuera de la presin econmica, se
reduciran -segn el mismo autor- a constelaciones de reciprocidad" (1963, t. I, p. 294).
103
20
instancia, est presente en ella la economa y, por tanto, la educacin tiende hacia la eficacia econmica
expresada cuantitativamente en bienes materiales104.
3.3.1 Las clases sociales.
Como bien lo seala Lefebvre, las clases sociales se hallan ligadas, a la vez, a las fuerzas productivas y
a las relaciones sociales y, por ende, a los dos grados o niveles de la base que, en consecuencia, no se
pueden superponer como pisos105. En efecto, en la perspectiva gentico-estructural, el concepto de clase
surge simultneamente -y en ltima instancia- del lugar que ocupan los agentes en la divisin social del
trabajo (fuerzas productivas) o, mejor, en el proceso de produccin; y de las relaciones sociales de
produccin que, en la terminologa de Hinkelammert, se identifican con un determinado modo de
coordinacin de la divisin del trabajo social a partir de una minora106.
As, por ejemplo, en el sistema capitalista, esa coordinacin se realiza a travs de la propiedad de los
medios de produccin, que es la base del poder econmico de la minora dominante y permite, al mismo
tiempo, la apropiacin por la misma del excedente econmico producido dentro del sistema. De aqu resulta,
en un plano todava analtico y terico, una dicotoma de clases, cada una de las cuales se define por
referencia a la otra, y que se traduce en forma de grupos antagnicos con intereses objetivos tambin
antagnicos, todo ello en virtud de su ubicacin en el proceso de produccin social y de su situacin
respectiva frente a la propiedad o no propiedad de los medios de produccin.
Con respecto a las clases sociales as circunscritas, es importante hacer algunas aclaraciones pertinentes
para prevenir interpretaciones u objeciones simplistas:
a) el concepto de clase es aqu un concepto terico-analtico, ubicado en un grado de abstraccin que
prescinde de las formas concretas que asume en una formacin social determinada 107, y, gracias al cual, se
puede comprender la ley de evolucin de las realidades sociales, complejas, confusas y, a veces,
incoherentes a los ojos del observador inmediato108. Se trata, por lo tanto, de un procedimiento de
simplificacin terica de la oposicin de clases, reducida a la oposicin de dos grandes grupos109.
b) La clase social no existe como un dato inmediato: ella se constituye como tal. La clase -dice al
respecto Guichard-, lo mismo que el hombre, no puede ser captada de modo esttico, pasivo, en s misma,
sino en su relacin con otras clases y en el movimiento consciente por el cual se constituye y se crea a s
misma, es decir, en su actividad sindical, poltica y terica (...). Aqu tambin el concepto de clase es
necesario para pensar una realidad no perceptible de manera inmediata por el sentido comn del
observador objetivo, sin prejuicios, etc.; tampoco podra transformarse en receta, en esquema o en
doctrina que bastara con aplicar a la realidad para dominarla; es un concepto que hace posible un
anlisis concreto de una situacin concreta110.
c) No todos los individuos o grupos de una sociedad determinada pertenecen a una clase social en el
sentido definido ms arriba. Entre todos los grupos sociales que existen en una sociedad, slo los grupos
que, al participar en forma directa en el proceso de produccin llegan a constituirse en polos antagnicos
(explotadores y explotados), se constituyen en clases sociales. Existen otros grupos que no pueden definirse
como clases sociales, sea por representar grupos intermedios entre las dos clases sociales antagnicas a nivel
de produccin -como es el caso de los tcnicos y administradores-, sea por no estar ligados directamente a la
104
Ibid., p. 229.
105
Lefebvre, 1962, p. 105.
106
Hinkelammert, 1970, pp. 121-122.
107
Guichard,J., 1970, p. 223.
108
Ibid., p. 197.
109
Mendras,H., 1967, p. 198.
110
Guichard, 1970, p. 197.
21
produccin al estar al servicio de instituciones de la superestructura: profesores, abogados, funcionarios del

aparato de Estado, etc...111
d) Finalmente, de un modo similar al condicionamiento en ltima instancia del dinamismo econmico,
tambin con respecto a las clases sociales es preciso operar un corte transversal en el esquema tradicional de
los niveles de la sociedad global. De este modo se evita una interpretacin economicista de las clases
sociales. La contradiccin de clase -subraya Hinkelammert- est presente en todo (...). Vuelve a surgir en
todos los planos de la sociedad, pero es tambin una especificidad que no cambia de lugar, aunque las
contradicciones principales para la imposicin del poder de clase varan entre los diferentes planos de la
sociedad112.
3.4 LA MESOESTRUCTURA JURDICO-POLTICA.
Acabamos de sealar que el nivel econmico, constituido por la divisin social del trabajo (fuerzas
productivas), bajo una determinada forma de coordinacin (relaciones de produccin), tiene una estructura
dicotmica y conflictiva (clases sociales) que se proyecta transversalmente sobre todos los dems niveles o
instancias de la sociedad global.
Hemos sealado tambin que esta infraestructura econmica, con sus caractersticas conflictivas,
constituye el principio estructurador o la matriz de todo el conjunto social (condicionante en ltima
instancia) y, por lo tanto, tambin de la mesoestructura jurdico-poltica, que se identifica con el poder
institucionalizado del Estado. Por eso, en expresin de Hinkelammert, el Estado acta en funcin de la
divisin social del trabajo, bajo una determinada forma de coordinacin a posteriori y est estructuralmente
determinado por las relaciones sociales de produccin vigentes. En consecuencia, el Estado, en ltima
instancia, garantiza las relaciones sociales de produccin y el lugar en el cual nace la clase dominante113.
Sin embargo, dentro de los lmites establecidos por su condicionamiento estructural, es preciso afirmar
simultneamente la especificidad y la autonoma [relativa] propia de la estructura regional jurdico-poltica
del Estado, que se deriva de su dinamismo propio y de su eficacia particular. De este modo se elude una
interpretacin economicista del Estado, como si este fuera un mero reflejo de la infraestructura econmica y
un dcil instrumento en manos del poder econmico dominante. Esto nos impone analizar brevemente la
naturaleza de este dinamismo y de esta eficacia particular del Estado como estructura jurdico-poltica.
3.4.1 Lo Poltico: su naturaleza y su funcin global.
Comencemos por establecer la distincin, hoy comnmente admitida, entre la poltica -que se refiere a
una forma de praxis social orientada a la consecucin o a la retencin del poder-, y lo poltico que, segn
111
Harnecker,M., 1971, p. 176.
112
Hinkelammert, 1970, p. 229. Rodolfo Stavenhagen resume en los siguientes puntos, los rasgos fundamentales de las clases
sociales, que acabamos de analizar:
a) las clases sociales son categoras analticas: son una parte de la estructura social, con la que mantienen relaciones
precisas, lo que permite conocer a travs de ellas los dinamismos sociales.
b) Son tambin, y sobre todo, una categora histrica, es decir, ligados a la evolucin y al desarrollo de la sociedad.
c) Son dialcticas: no existen clases tomadas aisladamente; hay sistemas de clases: una clase no existe, sino por referencia a
otra; se hace por oposicin a otras "clases" dinmicamente.
d) El criterio de distincin de las clases sociales es, en ltima instancia, de naturaleza econmica en sentido pleno. Por las
relaciones de produccin, lo econmico se encuentra implicado y reflejado en la estructura global de la sociedad, produciendo
clases dialcticamente ligadas y antagnicas.
e) La oposicin entre las clases no es solamente verbal; ella se manifiesta en todos los niveles de la accin social, en los
conflictos y en la lucha de clases, sobre todo en los dominios econmicos, polticos e ideolgico-culturales.
f) Finalmente, las luchas y los conflictos entre las clases sociales son la expresin de las contradicciones internas de los
sistemas socioeconmicos dados (1969, pp. 33 a 42).
113
Hinkelammert, op. cit., p. 124.
22
Raymond Aron, designa el poder y sus regmenes114 o, en la terminologa de Poulantzas, el poder

institucionalizado o la estructura jurdico-poltica del Estado115.
Cuando hablamos de mesoestructura poltica como nivel especfico y relativamente autnomo dentro de
la estructura global de la sociedad, nos referimos, obviamente, a lo poltico, es decir, al Estado como poder
institucionalizado o como fuerza poltica organizada. Precisemos de inmediato su rol o su eficacia particular,
que funda su especificidad y su autonoma relativa dentro del conjunto social.
En una primera aproximacin, diremos que el Estado ocupa una posicin estratgica dentro de la
totalidad social estructurada: es el nudo en el que se articulan todos los dems niveles o instancias de la
sociedad, y, en consecuencia, constituye una especie de encrucijada, donde se reflejan y se condensan las
contradicciones y los conflictos originados, ya sea en la infraestructura econmica, ya en la superestructura
ideolgico-cultural. Precisando an ms, diremos que la posicin estratgica del Estado se deriva de su
funcin global, como principio de organizacin y factor de cohesin (de unidad, de orden) del conjunto
de niveles de la sociedad global. O, dicho de otro modo, como factor de regulacin de todo el sistema social
(siempre en equilibrio inestable) en tanto que sistema116.
Esta funcin social explica, precisamente, por qu dentro de una sociedad disimtrica y clasista, el
Estado contribuye a mantener el modo de coordinacin de la divisin social del trabajo y del proceso de
produccin a partir de una clase dominante que detenta la propiedad de los medios de produccin. Pero no
de una manera directa, digamos, descarada, sino manteniendo siempre su autonoma relativa y a travs de la
misma. No es que necesariamente el Estado est al servicio de los intereses directos de la clase dominante
(...). Pero el marco de actuacin estatal est dado por el respeto (y la garanta, aadimos nosotros) de las
relaciones sociales de produccin. Tiene libertad de actuar y cambiar su forma institucional slo dentro de
este marco general117.
3.4.2 Modalidades de la funcin global del Estado.
La funcin global del Estado que acabamos de precisar se manifiesta bajo diferentes modalidades segn
los diferentes niveles de la estructura social sobre las que se ejerce en particular118. En consecuencia, se
especifica en forma de tres funciones peculiares:
a) Funcin tcnico-administrativa, que se refiere al nivel econmico y se vincula, en mayor o menor
medida, con los dos aspectos bsicos de la coordinacin capitalista del proceso de produccin, a saber: la
organizacin y vigilancia del proceso de trabajo y la apropiacin del excedente econmico;
b) Funcin propiamente poltica o de dominacin, que se relaciona con el nivel poltico y tiene por
objeto el mantenimiento del orden poltico en el conflicto poltico de clases, eventualmente mediante el
recurso al poder de represin;
c) Funcin ideolgico-cultural, que se vincula, por una parte, con el sistema jurdico, que fija las normas
garantizadoras de la propiedad formal y las reglas del intercambio capitalista; y, por otra, con el sistema
educativo, por el que se introyectan, se estabilizan y se integran en la sociedad los valores vigentes y
legitimadores, en ltima instancia, de las relaciones sociales de produccin.
Debe subrayarse que, entre todas estas modalidades de la funcin global del Estado, la funcin de
dominacin sobredetermina a todas las dems. En definitiva, todas las modalidades de la funcin global del
Estado son funciones polticas, en la medida en que se orientan, en primer lugar, a la integracin y cohesin
de una sociedad global disimtrica, fundada, en ltimo anlisis, en la dominacin poltica de clase. Por eso,
todas esas funciones responden, en definitiva, a los intereses polticos de la clase dominante.
114
Viet,J., 1969, pp. 186-187.
115
Poulantzas,N., 1970, p. 35.
116
Ibid., pp. 43 y ss.
117
118
Ver el desarrollo de esta teora en Poulantzas, 1970a, pp. 50 y ss.
23
3.4.3 El Estado como poder institucionalizado.

El Estado tiene la capacidad de ejercer su funcin global de cohesin bajo sus diferentes modalidades
porque tiene poder o, mejor, porque constituye una forma de institucionalizacin del poder. Esto nos exige
precisar el concepto de poder. Dentro de una sociedad disimtrica caracterizada por la conflictividad virtual
o actual de clases, el poder se define sociolgicamente como la capacidad que tiene una clase social de
realizar y hacer prevalecer sus intereses objetivos especficos. Se trata, por lo tanto, de un concepto que
debe inscribirse dentro de un campo de relaciones de fuerza y que se determina por referencia a la
capacidad, no prevaleciente, que tienen otras clases de realizar, a su vez, sus intereses objetivos
especficos119.
Es, por tanto, el poder de la clase o de una fraccin de clase hegemnica el que, de hecho, se
institucionaliza en el Estado -centro de ejercicio del poder poltico-; el que se legitima jurdicamente por
consenso bajo forma de autoridad; y el que se concreta como fuerza coactiva mediante el aparato militarpolicial. Podemos concluir, entonces, que si tomamos por marco de referencia una sociedad disimtrica de
clases, la institucin del Estado, desde el punto de vista del poder, debe referirse a las clases sociales que
detentan el poder poltico.
Finalmente, las aclaraciones formuladas nos permiten introducir una importante distincin entre poder de
Estado -que es el de la clase social o fraccin de clase hegemnica-, y aparato de Estado, que comprende
sus cuadros burocrtico-administrativos con sus diferentes funciones120.
3.5 SUPERESTRUCTURA IDEOLGICO-CULTURAL.
El tercer nivel que corona la estructura global de la sociedad pertenece al orden de la legitimacin y, por
lo tanto, de los valores sociales vigentes. En la perspectiva gentico-estructural, tambin este nivel tiene su
matriz en la infraestructura econmica, que la condiciona en ltima instancia. Esta concepcin supone que
no son las i-deas de los agentes sociales las que determinan su situacin real en la sociedad, sino, por el
contrario, es esta situacin la que condiciona, en gran medida, sus ideas y creencias.
Hinkelammert formula as, sintticamente, este condicionamiento: ... La complicada funcin
coordinadora (de las relaciones sociales de produccin) se entrega necesariamente a un grupo minoritario.
Para cumplir su funcin, este grupo necesita poder sobre los medios de produccin (...). Por otra parte, este
poder de los grupos minoritarios necesita justificarse y se transforma en valores vigentes de la sociedad (...).
El sistema de valores no puede contradecir la posicin de la clase dominante, que coordina la divisin del
trabajo, y el Estado expresa la estabilizacin de los valores en funcin del cumplimiento de la coordinacin
del trabajo social121.
Sin embargo, supuesto este condicionamiento en ltima instancia, hay que aclarar que la superestructura
ideolgico-cultural no se reduce a un mero reflejo mecanicista de la infraestructura, sino que, atravesando
todos los planos de la sociedad global, introduce en su interior el respeto a la legitimidad de la estructura de
clases y contribuye, de este modo, a la funcionalizacin de las fuerzas productivas dentro del marco
mencionado.
Lo ideolgico -dice Tosel-, aun cuando designa una de las instancias de la prctica social, al lado de lo
econmico, de lo poltico y de lo terico, concierne a todas las prcticas regidas por las diferentes instancias
en el seno de la prctica social global. En cuanto tal, funciona como factor de cohesin o de cemento
social122.
119
Ibid., pp. 104 y ss. En el mismo captulo, el autor desarrolla tambin el concepto de "inters objetivo" de clase, definido a
partir de la situacin de esta en la estructura de las relaciones sociales de produccin, y no a partir de sus aspiraciones subjetivas
o conscientes. Como un ejemplo de anlisis concreto a partir de estos conceptos analticos referentes a la estructura jurdicopoltica del Estado -aunque en la perspectiva del estructuralismo althusseriano-, puede verse Poulantzas,N., 1970b, pp. 325 y ss,
particularmente.
120
Harnecker, 1971, p. 118.
121
Hinkelammert, 1970, p. 57, explicando la concepcin de Marx.
122
Tosel,A., 1971, p. 225.
24
Todo lo dicho implica que el nivel ideolgico-cultural tiene su especificidad y su autonoma relativa, as
como un ritmo o un tiempo propio. Lo que se manifiesta ya claramente es el hecho suficientemente
comprobado de que las ideas, los sistemas de valores y las visiones del mundo suelen perdurar mucho ms
all de la poca en que aparecieron y de las estructuras que expresaron.
3.5.1 Aproximaciones al concepto de ideologa.
En primera aproximacin, diremos que las ideologas constituyen un sistema de representaciones, de
creencias y de valores, cuya gnesis inmediata se sita en el plano de la percepcin o de la experiencia
vivida y que, por lo mismo, constituye el punto de vista (subjetivo) de los actores sociales sobre sus
condiciones de existencia, su rol en la sociedad y sus relaciones sociales123. Las ideologas deben remitirse,
por lo tanto, al orden de la percepcin o de la experiencia emprica, cuyo estatuto ha sido suficientemente
definido, como lo hemos visto, por Bachelard, en relacin al proceso cientfico.
En una segunda aproximacin, importa introducir una distincin importante entre dos formas diferentes,
aunque dialcticamente articuladas entre s, de ideologa:
a) ideologas prcticas, pre-conceptuales o no discursivas, que se identifican con un sistema de
comportamiento, actitudes o tomas de posicin reguladas por normas prcticas socialmente evidentes y
que corresponden, por lo general, a la forma de conciencia espontnea de los agentes de la produccin;
b) Ideologas tericas, reflexivas o discursivas, que constituyen el fruto de una elaboracin doctrinal
coherente por parte de los idelogos, dentro de los lmites estructurales de las ideologas prcticas y
asumiendo del mbito de estas, sus materiales de elaboracin124.
Las ideologas as definidas y diferenciadas tienen un carcter complejo y manifiestan una multiplicidad
de reas o de regiones diferentes. La ideologa considerada en s misma -anota N. Poulantzas-, se halla
relativamente dividida en regiones que pueden caracterizarse, por ejemplo, como ideologas morales,
jurdico-polticas, religiosas, econmicas, filosficas, estticas, etc.125
3.5.2 Algunos caracteres generales de la ideologa.
A partir de su ubicacin epistemolgica y, a la vez, estructural, ya podemos sealar algunos caracteres
generales de la instancia ideolgico-cultural. En primer lugar, las ideologas no constituyen una
representacin objetiva de la realidad y de las relaciones sociales. Por el contrario, las reflejan de una
manera imaginaria, deformada e invertida. La idea que los agentes de la produccin se hacen de su
propia situacin -dice Guichard- ser necesariamente una imagen invertida de la realidad, ya que esta tiene
su punto de partida en las formas engaosas, en las apariencias bajo las cuales se manifiesta o se muestra
la realidad. Por ejemplo, ellos tendrn una imagen falseada de las diferentes funciones del proceso de
produccin126.
123
Esta aproximacin al concepto de ideologa se sita en la lnea de las reflexiones de Althusser, aunque debe tenerse en
cuenta que este autor establece, por una parte, un corte demasiado radical entre ideologa y ciencia -como veremos ms adelante-;
y, por otra, como la mayor parte de los autores marxistas, no introduce distincin alguna entre ideologa y utopa, que, sin
embargo, desde nuestro punto de vista, es fundamental. As, Althusser,L., 1972. pp. 238 y ss. En esta misma lnea, ver
Poulantzas,N., 1970a, pp. 223 y ss.; Guichard,J., 1970, pp. 244 y ss., quien, sin embargo, precisa mejor que Althusser las
relaciones entre ciencia e ideologa; Glucksmann,Ch., 1970, pp. 9-15 (La ideologa en relacin a las expresiones literarias);
Herbert,Th., 1968, pp. 74-92 (Concepcin excesivamente estructuralista-mecanicista de la ideologa).
124
Esta distincin constituye, segn Dominique Lecourt, una de las contribuciones importantes de la Arqueologa del saber,
de Foucault, que ha sido posteriormente retomada por Althusser. Ver Lecourt,D., 1972, pp. 129-130.
125
Poulantzas,N., 1970a, p. 227.
126
Guichard, 1970, p. 247.
25
En segundo lugar, las ideologas, en cualquiera de sus niveles, estn sujetas a reglas de estructuracin
que operan dentro de los lmites permitidos por la infraestructura y que, a su vez, determinan los lmites de
variabilidad o de flexibilidad de sus contenidos denotativos127.
Es aqu donde la contribucin del estructuralismo, segn el modelo lingstico, tiene plena validez. Bajo
este punto de vista, la ideologa es un sistema de codificacin de la realidad y no un conjunto determinado
de mensajes codificados. Ahora bien, explicitar el sistema de codificacin que un actor social o cierta clase
de actores sociales utiliza para organizar significativamente la realidad, equivale a describir, desde el punto
de vista de la comunicacin, las condiciones que definen la relacin de esos actores con su mundo social. La
ideologa se vuelve as autnoma con respecto a la conciencia o la intencin de sus portadores; estos pueden
ser conscientes de sus puntos de vista sobre lo social, pero no de las condiciones semnticas (reglas y
categoras de codificacin) que hacen posibles tales puntos de vista128.
En tercer lugar -y, en parte, como consecuencia de lo que acabamos de asentar en el prrafo precedente-,
las ideologas, sobre todo en su nivel prctico y en sus funciones latentes, tienen un carcter no consciente y
no intencional. ... La instancia ideolgica -afirma Tosel- funciona, las ms de las veces, en forma
inconsciente, hacindose aceptar por la conciencia de aquellos a quienes esta misma aceptacin constituye
como sujetos129. Eliseo Vern viene a expresar lo mismo desde otro punto de vista: El sistema ideolgico dice- determina las representaciones de lo social que tienen los actores, pero sus leyes de organizacin no
aparecen como tales a la conciencia de estos130.
En ltimo lugar -y esto es una consecuencia de la insercin de la instancia ideolgico-cultural en una
sociedad disimtrica y clasista- existe siempre una ideologa dominante de estructura compleja, que es la
ideologa de la clase dominante que sobredetermina todas las dems. Lo cual no debe interpretarse como si
la ideologa dominante fuera una creacin deliberada y consciente de la clase dominante. Esta se convierte
espontneamente en soporte de la ideologa dominante por la posicin que ocupa dentro del sistema del cual
es, en cierta medida sin saberlo, una pieza y un operador. La clase dominante -precisa Mattelart- no piensa
las estructuras de su dominacin; las vive, y el dominado las acata internalizndolas (...). En unas palabras,
se puede decir que la ideologa no es la construccin abstracta de un individuo o de una clase. Se halla
ntimamente relacionada con un modo de produccin, le es funcional y permite su subsistencia y la de la
dominacin de esta clase que es el soporte de ese modo131.
3.5.3 Ideologas prctico-sociales.
Supuestas las definiciones y las caractersticas generales ya sealadas, podemos reducir y concretar an
ms el significado de las ideologas, entendiendo por tales, strictu sensu, las ideologas prctico-sociales, es
127
Aqu tiene su lugar propio la teora de la "conciencia posible" y de su expresin coherente en una "visin del mundo", que
constituye, segn Goldmann, una de las caractersticas objetivas de la conciencia de clase. Ver en especial Goldmann,L., 1966,
pp. 118 y ss.
128
Vern,E., 1969, p. 138. Tambin Mattelart, 1970, p. 17, y el mismo Vern, 1968, p. 268. En este nivel de la ideologa,
existen algunos ensayos de investigacin en Amrica Latina. A ms de los trabajos de Eliseo Vern, uno de los cuales acabamos
de citar (Ideologa y comunicacin de masas: la semantizacin de la violencia poltica), ver, por ejemplo, Mattelart, 1970 (sobre
"la respuesta ideolgica de la clase dominante chilena al reformismo") y Dorfman/Mattelart, 1972 (sobre la estructura ideolgica
de las historietas de Walt Disney). En el mbito europeo, en una lnea semejante, Gritti, 1971, quien estudia la estructura
ideolgica de las "morales de la plaza pblica", es decir, de los contenidos morales propios de las ideologas de masa; y Vidal,
1971, sobre las ideologas sindicales en Francia. En una perspectiva pre-estructuralista, aunque ligada a la lingstica, ver
Adorno,W. Th., 1971, quien se propone una "crtica lingstica" de la falsa conciencia que se enmascara tras la "jerga" de las
filosofas existenciales en Alemania.
129
Tosel, 1971, p. 222.
130
Vern,E., 1969, p. 138.
131
Mattelart, 1970, pp. 22 y 26. Tambin Tosel, 1971, pp. 224-225: "Se puede dar un ejemplo -dice- de ideologa jurdicopoltica propia de la burguesa ascendente: libertad, igualdad, derechos del hombre y del ciudadano, separacin de poderes: no
son temas de agitacin. La burguesa cree en la universalidad de estos derechos y necesita que la clase dominada tambin crea en
ellos. En efecto, slo creyndose libres e iguales, estas se hallan en condiciones de realizar la tarea que requiere de ellas la
configuracin de las relaciones de produccin".
26
decir, aquellas cuya funcin legitimadora se vincula directamente con el orden poltico-social. En cuanto
tales, se distinguen de las ideologas ms generales de tipo filosfico, religioso, etc.132
I. L. Horowitz concibe la ideologa en este sentido ms restringido, cuando afirma que la ideologa
implica e incluye una serie de ideas vinculadas con fines sociales bien definidos133. Las ideologas prcticosociales se identifican con las ideas y valores directamente conectados con la legitimacin del poder
econmico que rige la coordinacin de la divisin social del trabajo y de la apropiacin del excedente
econmico que de all se deriva134. Este sistema de valores directamente conectados con las relaciones de
produccin constituye la tica propia del sistema, cuyos elementos bsicos giran, por lo general, en torno a
los valores de igualdad y de representacin del inters general cuyo constituens, a su vez, es el
respeto a la propiedad privada y a las reglas del intercambio capitalista.
Por lo que toca a las ideas y valores no directamente conectados con las relaciones sociales de
produccin (sistemas filosficos, teoras humanistas, valores morales abstractos, etc.), su reconocimiento y
vigencia dependen, segn Hinkelammert, del respeto a los valores institucionalizados en las relaciones de
produccin como su lmite ltimo135. Es decir, estas ideas y valores tienen que ser, por lo menos, neutrales
y no relevantes con respecto al modo de coordinacin del trabajo social, lo que equivale, por otra parte, a la
afirmacin indirecta del mismo. De lo contrario, se tornaran disfuncionales dentro del sistema y daran
lugar a la represin ideolgica.
3.5.4 Las funciones de la ideologa.
De todo lo dicho sobre la naturaleza, los diferentes niveles y los caracteres generales de la
superestructura ideolgico-cultural, se infiere que su primera funcin (manifiesta) es de tipo valorativo: la
legitimacin del sistema social vigente. Pero, como sabemos que este sistema se basa sobre la hegemona y
los intereses objetivos propios de la clase dominante, la funcin sealada (manifiesta) equivale a esta otra,
de carcter latente: la legitimacin de los intereses objetivos de la clase dominante. Una segunda funcin,
tambin latente, del sistema ideolgico es la disimulacin o el ocultamiento de la estructura real de la
sociedad en su conjunto, as como de las relaciones sociales en el proceso de produccin136.
El modus operandi que caracteriza a la ideologa -dice Mattelart- es, en ltima instancia, hacer olvidar o
silenciar las verdaderas fuerzas motrices (del dinamismo social) o, en otros trminos, hacer perder de vista
los orgenes del orden social existente, de tal manera que los individuos puedan vivirlo como un orden
natural. Procura, de alguna forma, enmascarar el carcter de instrumento de la dominacin social que
estampa todas las instituciones societales que la clase dominante patrocina (...). Lo imaginario colectivo o
esta reserva de signos de la dominacin en que se resume la ideologa dominante, dar al individuo la
ilusin de que la sociedad en la cual vive y las relaciones reales que vive en esta, se hallan situadas bajo el
signo de la armona social y escapan a la dialctica y el conflicto. De haber conflictos y antagonismos, los
explicara a travs de una ley natural, no tributaria del modo de produccin particular en que sucede137.
Del conjunto combinado de estas funciones resulta, como efecto global, la eficacia integradora y
cohesiva de la superestructura ideolgica, por lo que suele presentarse, bajo este ngulo, como el
cemento de todo el edificio social.
132
Tosel, 1971, p. 228.
133
Horowitz,I. L., 1959, p. 77. Este autor ha publicado, en dos volmenes, una seleccin de textos sobre la sociologa del
conocimiento, 1968.
134
135
Ibid., pp. 57-58.
136
Ver un buen resumen de estas funciones de la ideologa, en los trminos de la sociologa funcionalista de Merton, en
Houtart/Hambye,1968, pp. 477 a 481.
137
Mattelart, 1970, pp. 26-27.
27
3.5.5 Mecanismo operativo de las ideologas prctico-sociales.

Las funciones ya sealadas de las ideologas, particularmente de las prctico-sociales, operan a travs de
un mecanismo peculiar que podemos reducir a los siguientes procesos:
a) La proclamacin de valores universalistas, centrados generalmente sobre la igualdad (que
constituye una categora utpico-trascendental), como base y fundamento del sistema social vigente138.
b) La identificacin de dichos valores con los intereses objetivos de la clase dominante, cuya
institucionalizacin (v.gr.: el sistema de propiedad) se considera tambin como la institucionalizacin de
esos mismos valores, de tal manera que las instituciones bsicas del sistema social vigente se conciben como
el instrumento indispensable y necesario para la realizacin o para el acercamiento lineal indefinido a la
plenitud de los valores proclamados.
c) la universalizacin de los intereses objetivos (institucionalizados) de la clase dominante como
expresin del inters general.
3.5.6 El soporte institucional de las ideologas.
La superestructura ideolgico-cultural no se superpone a los dems niveles a la manera de un universo
platnico de ideas y de representaciones. Tiene su materialidad propia, que se identifica con su soporte
institucional, a travs del cual se articula orgnicamente con las dems instancias de la estructura social.
Los comportamientos / gestos / actitudes reglados por una ideologa son soportados, prescritos por e
inscritos en las instituciones materiales -dice Tosel, y aade:- Qu sera una ideologa religiosa sin su
cuerpo de ritos, de prcticas (...), sin su gestin y regulacin por el sistema de las iglesias? Qu sera una
ideologa jurdico-poltica sin el aparato del Estado, sus rganos de coaccin fsica (...) y sus rganos de
coaccin por consentimiento (partidos, sistema parlamentario, sistema escolar)?139.
Por eso, la superestructura ideolgico-cultural no slo se refiere a todas las ideas, actitudes o teoras,
sino tambin a las institucionalizaciones que las operacionalizan, expresando, en los diversos campos, las
formas de las relaciones de produccin (...). En un sentido amplio, es posible afirmar que abarca todo lo que
se ha convenido en llamar la institucionalidad de una sociedad140. Justamente por eso, hay que encarar la
difusin de las ideologas a partir de su soporte institucional141.
Teniendo en cuenta lo dicho ms arriba sobre el carcter no consciente y no intencional de la estructura y
de las funciones latentes de las ideologas, esta difusin no se realiza solamente por denotacin, es decir, por
la comunicacin directa de sus contenidos manifiestos (v. gr.: mediante los medios de comunicacin social),
sino tambin por connotacin, es decir, por la metacomunicacin de sus contenidos no manifiestos en un
segundo lenguaje implcito (injertado en el lenguaje denotativo de base), los que son asimilados
espontneamente por los receptores de una manera inconsciente142.
Bajo este ltimo ngulo, no debe pensarse -nos dice Eliseo Vern- que las declaraciones de un
funcionario del gobierno, por ejemplo, constituye un material ms ideolgico, que una revista de modas143.
138
Hinkelammert, 1970, pp. 208 y ss.
139
Tosel, 1971, p. 227.
140
Mattelart, 1970, p. 17.
141
Hay en Amrica Latina algunos ensayos de investigacin desde el punto de vista del soporte institucional de la ideologa,
especialmente en lo que se refiere al sistema de educacin. Ver, por ejemplo, Vasconi,T., 1967. En Europa,
Bourdieu,P./Passeron,J. C., 1970, representa un ensayo terico, desde el punto de vista estructuralista, del sistema de enseanza
como instrumento de reproduccin.
142 Sobre el sentido de esta distincin en lingstica, se puede encontrar una rpida informacin en Fages,J. B., 1968a, pp. 29
y ss.; tambin en Mattelart, 1970, p. 17.
143
Vern,E., 1969, p. 141.
28
3.5.7 Ideologa y cultura.

Si consideramos la cultura no en un sentido correlativo al humanismo tradicional -cultivo del espritu-,
ni en un sentido antropolgico, que la identifica como la totalidad del hecho social (Ralph Linton, LeviStrauss...), sino como el aporte intelectual, artstico y espiritual de una civilizacin o de una sociedad
global144, la cultura se identifica materialmente con la superestructura ideolgica de esa misma civilizacin o
sociedad global por la que, como ya lo sabemos, los grupos humanos toman conciencia (de un modo parcial
y deformado) de s mismos en un momento determinado de su historia y en funcin de las condiciones
materiales de su propia existencia social. En este sentido, la cultura reviste un carcter trgico y ambiguo
porque en las sociedades disimtricas y conflictivas sirven, de hecho, como instrumento de dominacin.
Pues bien, decimos que la cultura, en el sentido indicado, se identifica materialmente con la estructura
ideolgica porque, si bien toda cultura es, por naturaleza, interesada145, al menos virtualmente
legitimadora y, por lo mismo, ideolgica, sin embargo, no todos los elementos que integran el complejo
cultural se agotan en su significado ideolgico-legitimador. En otras palabras, la ideologa es un nivel de
significacin que puede estar presente en cualquier tipo de mensajes, aun en el discurso cientfico146, sin
detrimento de la especificidad irreductible de otros niveles posibles de significacin.
As, por ejemplo, las expresiones estticas, religiosas, morales y aun las cientficas, tienen una
especificidad propia o un nivel sustantivo de significacin que no se agotan en la funcin ideolgica,
aunque, de hecho, puedan funcionar ideolgicamente dentro de una determinada estructura social. Nada
impide concebir la fe cristiana, por ejemplo, como en s misma trans-ideolgica, aunque por efecto de la
posicin ocupada por los sujetos cristianos y la institucin eclesial en la estructura de la sociedad global,
funcione, de hecho, en una circunstancia histrica determinada, como factor de integracin y sistema de
legitimacin social.
3.5.8 Ideologa, ciencia, utopa.
Al referirnos a la transposicin de la epistemologa cientfica al mbito de los hechos sociales, dejamos
dicho que la ideologa corresponde a la imagen ilusoria que Bachelard atribuye a la experiencia o al ver
ingenuo, mientras que la teora social debe constituirse, consecuentemente, contra la ideologa y en ruptura
con la misma. La verdad es que, en un primer momento, la escuela de Althusser exager en trminos tan
maniqueos dicha ruptura epistemolgica, que pareca reducir la ideologa simplemente a la no-ciencia, a
lo que es el reverso de la ciencia o, en expresin de Blanquart, al pasado y al desecho de la ciencia.
Uno de los mritos de Michel Foucault, en su Arqueologa del saber, consiste precisamente en haber
rectificado y repensado las relaciones entre ideologa y ciencia, precisando ms adecuadamente el tipo de
fisura que se opera entre ellas. En efecto, para Foucault, la ideologa (o saber) constituye precisamente la
condicin de posibilidad, la base y el campo de emergencia de la ciencia. Si (...) las ideologas prcticas
se representan en las ideologas tericas, asignndoles sus formas y sus lmites -dice Lecourt-, ser preciso
admitir tambin que una ciencia no puede aparecer sino a favor de un juego dentro de este proceso de
limitacin; he aqu por qu Foucault propone sustituir el trmino de ruptura por el de irrupcin de una
ciencia, a nuestro juicio, mucho ms feliz. Esta irrupcin se realiza dentro del saber, es decir, dentro del
espacio material donde juega el sistema de las ideologas prcticas y tericas.
Bajo este ngulo, segn Foucault, debe ser pensada la insercin de una ciencia en una formacin social.
De este modo se evita, a la vez, el idealismo, para el que la ciencia cae del cielo, y el mecanismo
economicista, para el cual la ciencia no es ms que un reflejo de la produccin147.
144
Dictionnaire La Philosophie, 1969, p. 85. Una amplia informacin sobre los diversos sentidos de la cultura, con una serie
de distinciones operacionalmente tiles ("sistema cultural", "cultura cultivada", "cultura de masas", etc.) se encontrar en
Morin,E., 1969, pp. 5-38.
145
De Lima,Vaz, III Seminario Nacional de Estudios (JUC), Brasil, 1962 (Mimeografiado).
146
Vern, 1969, p. 141.
147
Lecourt, 1972, p. 131.
29
Por otra parte, hemos de precisar todava que la constitucin de la ciencia social no implica la disolucin
o la volatilizacin automticas de la ideologa. Como bien lo seala Tosel, las ideologas no desaparecen
una vez analizadas; ellas pueden ser modificadas por este anlisis, pero se reproducen bajo una forma
transformada y reaparecen de nuevo como objetos (a ser determinados tericamente) y objetivos (a ser
transformados por y en la lucha de clases). De lo que llevamos dicho se infiere que la ideologa, lejos de
constituir una especie de aberracin, representa una estructura esencial a la vida histrica de las
sociedades148.
Al contraponer la ideologa a la ciencia, ambos conceptos se precisan. Por una parte, dice Guichard, la
ideologa se relativiza y se hace histrica por el desarrollo de la ciencia, que la sabe siempre ilusoria, parcial
y provisoria149. Por otra parte, la ideologa aparece como permanente en su funcin social, en cuanto a las
cuestiones que plantea. Porque la ideologa, siempre aniquilada, pero siempre rediviva en la medida en que
su formulacin es cuestionada por el movimiento de la historia y el progreso cientfico150, constituye la
atmsfera indispensable de la vida cotidiana del hombre.
Digamos, en conclusin, con el mismo Guichard: El movimiento de la ciencia reclama el de la
ideologa, del mismo modo que la ideologa puede preanunciar el movimiento de la ciencia151. Por lo que
toca a las relaciones entre ideologa y utopa, cuyos estatutos respectivos con respecto al proceso cientfico
son radicalmente diferentes, nos remitimos al captulo pertinente que consagramos especialmente a este
tema.
3.6 ACLARACIONES FINALES.
Para terminar, debemos hacer dos aclaraciones: una primera se refiere al tipo de interrelacin causal que
rige entre los diferentes sectores, niveles o instancias de la sociedad global, ya puesto de relieve en los
desarrollos precedentes y que aqu tratamos, simplemente, de explicitar.
Nuestro modelo terico presenta la sociedad, en su aspecto sincrnico, como una totalidad estructurada,
diferenciada en distintos niveles o instancias, y articulada segn un determinado tipo de jerarquizacin y de
interrelacin causal entre dichos niveles o instancias152.
Por lo que toca a lo que, por falta de una terminologa ms adecuada, llamamos jerarquizacin de los
diferentes niveles o instancias, hemos atribuido al nivel econmico el papel de determinacin en ltima
instancia de todo el edificio social; al nivel poltico, un papel estratgico o decisivo, en virtud de su
funcin global de cohesin y de regulacin del sistema global; y al nivel ideolgico-cultural, un papel de
integracin y legitimacin. Podemos aadir todava un papel de dominancia o de sobredeterminacin,
que puede corresponder a cualquiera de los niveles sealados, segn la fisonoma histrica peculiar de una
determinada formacin social resultante de una combinacin especfica de diferentes modos de produccin.
Por lo que toca a la relacin causal que vige entre los susodichos niveles o instancias, ya resulta, en
parte, de su sistema de jerarquizacin que no se podr hablar en ningn caso de una causalidad lineal simple
del tipo factor nico. Entre los diferentes niveles o instancias vige una interrelacin circular compleja que
podemos caracterizar como un tipo de causalidad dialctica o estructural. Podemos hablar tambin de una
interaccin mltiple y compleja, constituida por un juego permanente de acciones, reacciones y
repercusiones entre todos los niveles y factores de la sociedad global.
La segunda aclaracin se refiere a la ubicacin de las funciones o roles de los agentes sociales dentro de
nuestra concepcin estructural de la sociedad. Sostenemos que, desde el punto de vista sincrnico en que
nos hallamos situados, es el sistema estructural (que preexiste a los individuos y a los grupos) el que
prescribe y determina las funciones y los roles de los agentes sociales, en un sentido adaptatativo. A este
148
Tosel, 1971, p. 228.
149
Guichard, 1970, p. 253.
150
Ibid., p. 254.
151
Ibid., p. 253.
152
Se trata de una "totalidad compleja estructurada a dominante", como dice Althusser 1972, pp. 198 y ss.
30
tipo de funciones y roles llamaremos, con Hinkelammert, prcticas sociales, en un sentido tambin
prximo al de Althusser, prescindiendo de su contexto estructuralista rgido. En cambio, llamaremos
praxis en sentido estricto, al tipo de funciones y roles radicalmente disfuncionales orientados a la
reestructuracin global de la sociedad. En otras palabras, la concepcin gentico-estructural de la sociedad
no elimina al sujeto social, que puede ser, a la vez, soporte de las estructuras y agente innovador de las
mismas; sujeto estructurado y sujeto estructurador.
Se puede decir, pues, que los hombres no obran en funcin de una subjetividad en s y para s, sino en
funcin de una situacin objetiva que los modela o conforma en su misma subjetividad. La razn de todo
esto se encuentra, en gran parte, en el hecho de que la misma estructura social reparte a los hombres en
situaciones diferentes, proporcionndoles modelos adaptativos o disfuncionales de accin.
31
4. MODELO TERICO
DIACRNICO.
DE
LA
ESTRUCTURA
SOCIAL:
SU
ASPECTO
4.1 EL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL: VISIN DE CONJUNTO.

La realidad social que, como sabemos, constituye una virtualidad dinmica en proceso, ha sido
presentada, en el captulo anterior, bajo la ptica de una instantnea estructural, como si estuviera en estado
estacionario y en el apogeo de su integracin funcional (y, por lo mismo, de su efecto de dominacin).
Hemos obtenido as, sobre el eje sincrnico, la imagen de una totalidad social diferenciada y compleja, que
se estructura de abajo hacia arriba, a partir de una infraestructura que le sirve de matriz y cuyo efecto es la
funcionalizacin de toda la sociedad y de cada una de sus instancias de un modo favorable al rendimiento
econmico del sistema, pero en el marco de una estructura disimtrica y clasista de las relaciones de
produccin. Ahora nos toca presentar esta misma totalidad social, as estructurada, bajo una ptica gentica,
como proceso dialctico de cambio social.
De este modo habremos de obtener, sobre el eje diacrnico, la imagen de una totalidad que se
desestructura de arriba hacia abajo, a partir de una toma de conciencia contra-ideolgica de las
estructuras de dominacin, cuyo efecto ser la disfuncionalizacin progresiva de las instancias
supraestructurales con respecto a las relaciones sociales vigentes de produccin, hasta su transformacin en
otras nuevas, a partir de las cuales volver a reestructurarse la totalidad social reiniciando un nuevo ciclo de
su proceso histrico. El proceso de cambio, por lo tanto -en el sentido cualitativo y liberador que aqu le
atribuimos-, representa, en cierto modo, un movimiento inverso al de la estructuracin del todo social sobre
la matriz de la ltima instancia.
Es lo que expresa Hinkelammert en los siguientes trminos: Si bien la ltima instancia de la lucha de
clases es econmica, la primera es ideolgica: la toma de conciencia de la necesidad de la liberacin en
relacin con la estructura de segundo grado de la sociedad (la estructura de clases)153. Este fenmeno es una
manifestacin ms de la interaccin circular dialctica que existe entre las diferentes instancias de la
sociedad global.
4.1.1 Los momentos dialcticos del proceso.
Podemos explicitar un poco ms analticamente esta primera visin de conjunto del proceso de cambio
social, sealando sus momentos dialcticos (no cronolgicos), que representan un dinamismo de sentido
contrario y, por lo mismo, antagnico, en todos los planos de la sociedad, al esfuerzo por estabilizar las
estructuras de clases vigentes154.
1) El primer momento es el de la toma de conciencia por parte de la clase dominada, de las relaciones
de dominacin legitimadas y, a la vez, encubiertas por las apariencias de la ideologa vigente. Esta toma
de conciencia, para que constituya efectivamente el inicio de un proceso liberador, deber realizarse en
condiciones bien precisas, como lo explicaremos ms adelante.
2) El segundo movimiento es el de la politizacin, es decir, la aparicin y el afianzamiento progresivo
de una praxis colectiva orientada al control del poder de Estado. Este momento debe concebirse como
dialcticamente relacionado con el anterior, en un movimiento en espiral de reforzamiento recproco.
3) El tercer momento es el de la reestructuracin, que consiste en la transformacin cualitativa, desde
el nivel de la mesoestructura poltica, de las relaciones sociales vigentes en otras nuevas, sobre cuya matriz
volvern a reconfigurarse progresivamente todas las instancias de la realidad social. Este momento tambin
debe concebirse como una superacin y, a la vez, una recuperacin dialctica de los precedentes desde un
nuevo punto de vista.
Naturalmente, las estructuras de clase vigentes no se dejan desestructurar en condiciones pacficas,
sino que tienden a reaccionar paralelamente, en funcin y en proporcin al desarrollo del dinamismo de
153
Hinkelammert,F., 1970, p. 227.
154
Ibid., p. 227.
32
cambio, desencadenando sus mecanismos propios de control social. Esta reaccin, por lo tanto -que se
origina siempre en el rea de la clase dominante-, se desarrollar tambin como un proceso cuyos momentos
respondern antagnicamente a los que hemos sealado:
a) a la fase de concientizacin, respondern, por ejemplo, el endurecimiento de la ideologa dominante
como ortodoxia oficial, la sancin de las ideas subversivas y la intensificacin de los mecanismos de
manipulacin de las conciencias.
b) A la fase de politizacin, respondern las medidas de represin a travs del aparato poltico-militar
del Estado, bajo forma de anti-insurgencia, de neo-fascismo o de cualquier otro modo de violencia
legitimada. Al identificarse la clase dominante con el inters general -dice Hinkelammert-, se siente
legitimada para realizar cualquier accin de manipulacin represiva o violenta. En este punto, todas las leyes
de la humanidad pierden su vigencia para la clase dominante. No hay infamia o brutalidad que no pueda
llevar a cabo apenas surja algo que haga peligrar su situacin de clase dominante155.
c) A los proyectos de reestructuracin social, respondern los reajustes desarrollistas a nivel de
infraestructura, tales como el crecimiento econmico, el desarrollo tecnolgico-productivo, la cogestin, etc.
La clase dominante -sigue diciendo Hinkelammert-, para ejercer el control social, sabe distinguir muy bien
entre las innovaciones que son compatibles con su supervivencia de clase y las que no lo son (...). Acepta y
promueve slo cambios compatibles con la estructura de clases, que son, por lo general, innovaciones
tecnolgicas y reajustes de la estructura social156.
Tambin estas respuestas o reacciones del statu quo han de concebirse como dialcticamente
relacionadas, de modo que cada una de ellas subsuma de un modo nuevo, por superacin, las de la fase
anterior. Digamos, en conclusin, que en el marco de una sociedad disimtrica y clasista, el control social se
vincula estructuralmente con la posicin de clase dominante y tiene por funcin principal la recuperacin de
cualquier aspiracin al cambio social en trminos reformistas, recurriendo, para ello, a la violencia
institucionalizada, en caso de necesidad.
4.1.2 Desarrollo y cambio social.
Las aproximaciones precedentes nos permiten ya una primera representacin terica del proceso de
cambio como sucesin de ciclos de desestructuracin y reestructuracin, es decir, como un proceso
incesante de transformacin que determina la estructura social del momento y cuyo movimiento en espiral
tiene por efecto, a largo plazo y bajo ciertas condiciones, el cambio de la estructura global de la sociedad.
Esto es lo que llamamos, en un sentido estricto y cualitativo, proceso de cambio social.
Sin embargo, entre los polos tericamente extremos de cada ciclo -el apogeo de la integracin y el
apogeo de la crisis desintegradora en una formacin social-, pueden concebirse formas transicionales de
cambio que se realizan al interior de una estructura social y que, lejos de desembocar en su transformacin,
ms bien contribuyen a su integracin mediante mecanismos de reajuste de su equilibrio interno. Es esto lo
que llamamos desarrollo reformista, y que otros llaman, por ejemplo, cambio marginal (Fals Borda)157 o
cambios de equilibrio (Parsons)158.
Hemos explicado ya que la funcin propia del control social, ligado siempre a la situacin de clase
dominante, consiste justamente en el esfuerzo por recuperar o reabsorber, bajo estas formas marginales o
reformistas de cambio, todos los procesos que aspiran al cambio en sentido cualitativo y estructural. Pues
bien, estos mecanismos de recuperacin o de reabsorcin pueden tener xito, dando lugar a lo que Fals
155
Ibid., p. 212.
156
Ibid.
157
Borda Fals,O., 1970, p. 19. "El cambio marginal ocurre cuando las modificaciones en los componentes del orden social
son graduales, parciales o menores, de modo que el sistema valorativo no queda en entredicho ni se sienten en la organizacin
social y econmica consecuencias mensurables que hicieran surgir un nuevo orden social".
158
Por lo que toca a Parsons, que establece una distincin similar entre "cambio de equilibrio" y "cambio de estructura", ver
Rocher,G., 1968, t.III, pp. 18-20.
33
Borda denomina revoluciones inconclusas,

acumulativamente o en forma separada, a saber:
en
dos
situaciones bien precisas consideradas
a) cuando las condiciones objetivas de la estructura social vigente no permiten el desarrollo consecuente
de una praxis que desemboque en su transformacin cualitativa y global.
b) Cuando, aun supuestas dichas condiciones objetivas, el agente histrico estructuralmente dispuesto a
la accin no se encuentre, de hecho, suficientemente preparado para intervenir.
En otras palabras, el proceso de cambio social, en el sentido que le hemos atribuido, supone ciertas
condiciones objetivas y subjetivas, cuyos caracteres respectivos pasamos a analizar.
4.2 LAS CONDICIONES OBJETIVAS DEL CAMBIO SOCIAL.
En una primera aproximacin, podemos decir que el cambio social, en el sentido ms arriba definido, es
objetivamente posible porque la estructura global de la sociedad es contradictoria en s misma, y contiene,
a la vez, los factores de integracin y de superacin de su propio statu quo. Por eso, en la perspectiva
dialctica, el cambio es inherente a la realizacin de un pattern estructural. No se supone la existencia de
dos momentos distintos, T1 y T2. Por el contrario, se supone que T1 contiene T2 en tanto que su negacin
determinada159.
Todo el problema se reduce, por lo tanto, a la necesidad de determinar y de precisar tericamente en qu
consisten dichas formas estructurales de contradiccin y cmo se manifiestan.
4.2.1 Las contradicciones de la estructura social: punto de vista sincrnico.
An resitundonos en una perspectiva sincrnica, podemos determinar claramente las siguientes formas
estructurales de contradiccin:
a) en primer lugar, nos encontramos con la contradiccin originaria o fundamental que representa la
misma estructura dicotmica de clases disimetricamente interrelacionadas entre s bajo forma de
dependencia y de dominacin. Esta contradiccin se deriva inmediatamente del modo de coordinacin de la
divisin social del trabajo a partir de un poder econmico sobre los medios de produccin (propiedad), que
permite la apropiacin del excedente econmico producido por los que carecen de dicho poder (productores
no propietarios)160.
b) En segundo lugar, como la contradiccin anterior se halla ubicada en el nivel especfico de la
infraestructura que, como hemos visto, tiene un efecto de ltima instancia sobre todos los dems, la
misma vuelve a hacerse presente en los diferentes niveles de la superestructura, atravesndolos
transversalmente, pero retraducida en los trminos de la especificidad propia de cada uno de ellos. As,
por ejemplo, la contradiccin de clases origina el Estado como aparato poltico de la dominacin de clases.
El poder de coaccin que la clase dominante necesita lo da la fuerza estatal en el grado en que se constituye
como servidora de la clase dominante. Se produce, por lo tanto, una contradiccin entre Estado y sbdito,
que es un reflejo de la contradiccin de clases161.
c) Podemos sealar todava una forma de contradiccin que ha sido particularmente trabajada y puesta
de relieve por F. Hinkelammert: la llamada contradiccin trascendental entre la totalidad social
159
Cardoso,F., 1969, p. 261.
160
Hinkelammert, op. cit., pp. 57, 121 y ss. Este autor vuelve una y otra vez sobre la tesis de que la dicotoma de clases es
inherente a toda forma de coordinacin a posteriori de la divisin social del trabajo, frente a lo cual el modo de apropiacin de
los productos o de los medios de produccin es un factor explicativo secundario o derivado. Esta concepcin le permite, por una
parte, situar el concepto de "sociedad sin clases" -que implicara una coordinacin a priori, por ajuste espontneo del trabajo
social- en el plano de la utopa trascendental que supera los lmites de la factibilidad histrica; y, por otra parte, le permite
describir una estructura de clases en la propia sociedad socialista, tal como se ha institucionalizado, por ejemplo, en la URSS. En
efecto, "si la definicin del concepto de clase parte de la coordinacin a posteriori de la divisin del trabajo, la teora marxista de
clases tambin revela una clase dominante, en el sentido de una burocracia externa, dentro de la misma sociedad socialista, cuyo
poder puede ser aprovechado simultneamente para la expropiacin del producto nacional" (p. 122).
161
Ibid., p. 68.
34
objetivamente contradictoria y disimtrica, y esta misma totalidad en cuanto ideolgicamente representada

bajo las apariencias de un sistema de igualdad social, al menos tendencialmente en equilibrio, que remite a
un concepto-lmite utpico de carcter trascendental.
En efecto, entre ambos aspectos, que Hinkelammert llama estructura real de segundo grado y de
primer grado respectivamente, vige una relacin de inversin. Es decir, la primera constituye
precisamente la negacin de la segunda162. Esta contradiccin es llamada trascendental porque su punto de
referencia es un concepto-lmite o valor utpico que trasciende los lmites de factibilidad histrica. En
este sentido, Hinkelammert afirma que toda estructura histrica se trasciende a s misma, en virtud de esta
contradiccin trascendental que le es inherente.
Sobre esta misma base afirmar tambin que toda estructura histrica representa una forma de
desequilibrio por el desequilibrio, es decir, una forma desequilibrada de coordinacin del desequilibrio
social natural o espontneo, que sale a luz por referencia a un concepto lmite de equilibrio perfecto, cuyas
condiciones tericas de existencia suponen un ajuste espontneo a priori de la divisin del trabajo social.
4.2.2 Las contradicciones de la estructura social: perspectiva diacrnica.
El punto de vista diacrnico multiplica y pone en movimiento las diversas formas histricas en que se
manifiestan las estructuras sealadas -que se tornan ms complejas a medida que se concentran en una
formacin social determinada-, introduciendo, a la vez, un dinamismo de desplazamientos de la
contradiccin fundamental y, en consecuencia, una variacin del ndice de dominancia de los diferentes
niveles de la sociedad:
a) El desarrollo histrico de las fuerzas productivas, regido por la ley de la racionalidad o del
rendimiento, puede generar una contradiccin complementaria con respecto a la forma de coordinacin (ya
de por s estructuralmente contradictoria) de las relaciones sociales de produccin, desde el momento en que
estas, lejos de funcionalizar o de condicionar favorablemente la eficacia econmica, la obstaculizan y la
traban. De este modo, el criterio de la ltima instancia rige la propia economa como sector, sometindola a
una tensin continua. La produccin de las cosas y los instrumentos -incluidos los hombres considerados
como cosas- implica un desarrollo de las fuerzas productivas, sin un cambio correlativo de las relaciones de
produccin fundamentales. Surge as una contradiccin complementaria que modifica los trminos de la
contradiccin original entre los propietarios de los medios de produccin y los productores directos163.
b) Esta contradiccin complementaria entre el desarrollo histrico de las fuerzas productivas y las
relaciones sociales de produccin se desplazar, a su vez, por todos los niveles de la estructura social, en
virtud de la articulacin dialctica entre dichas relaciones de produccin y las dems instancias de la
sociedad global; y, a la vez, en virtud de la determinacin en ltima instancia, del criterio de la racionalidad
o de la eficacia econmica con respecto a la totalidad del fenmeno social.
Lo que determina en ltima instancia y lo que sobredetermina a la sociedad -explica Hinkelammert- es
el criterio de la racionalidad econmica o del crecimiento econmico. Ese es un criterio que rige sobre la
misma economa y la somete a una tensin continua, pero que permite, a la vez, desplazamientos por toda la
estructura social...164 Estos desplazamientos, por lo tanto, se producen cuando las superestructuras, tales
como la poltica, la cultura, etc., impiden el desarrollo de la base econmica... Entonces, las reformas
polticas y culturales pasan a ser el factor principal165.
Hinkelammert ilustra esto mismo, afirmando que en el curso de la determinacin en ltima instancia, se
producen contradicciones que pueden surgir en cualquier plano de la sociedad. La contradiccin principal
podra estar en un momento dado en el plano de la conciencia cultural, que puede ser incompatible con
cierta eficiencia del sector econmico. En este caso, la revolucin cultural sera la condicin principal para
162
Ibid., pp. 195, 204 y 223.
163
Gonzlez Casanova,P., 1970, pp. 26-27.
164
165
Tse Tung,Mao, 1966, p. 64.
35
que la economa moderna pudiera funcionar. La transformacin cultural sera el lugar donde aparecera la
determinacin econmica en ltima instancia...166
Lo mismo vale con respecto a la modificacin de las relaciones de clase. Vuelve a surgir en todos los
planos de la sociedad, pero es tambin una especificidad que no cambia su lugar (que es el sector
econmico), aunque las contradicciones principales para la imposicin del poder de clase varan entre los
diferentes planos de la sociedad. Por su parte, sobre esta forma especfica de la clase dominante rige otra vez
el principio de la determinacin econmica en ltima instancia167.
c) La especificidad y la autonoma relativa de cada una de las instancias que componen el todo social,
sumadas a la concepcin no mecanicista de sus relaciones recprocas, dan por resultado una nueva
modalidad contradictoria del proceso de cambio social: este proceso, considerado en relacin a los
diferentes niveles o instancias de la sociedad global, no se desarrolla en una historia uniforme, siguiendo el
mismo ritmo y una misma secuencia temporal168.
Por el contrario, el ritmo y la velocidad del cambio en cada una de las instancias son desiguales, de modo
que sus relaciones van desfasadas. As, por ejemplo, la estructura econmica, regida por el principio de la
racionalidad, tiende a transformarse ms velozmente; las relaciones sociales y la estructura poltica, con
mayor lentitud; y, finalmente, con un ritmo mucho ms lento todava, la estructura mental, que manifiesta
un carcter particularmente correoso y resistente al cambio. Ahora bien, como las instancias sociales estn
todas ellas articuladas entre s, su proceso de cambio desigual tiene por efecto nuevas contradicciones en el
todo del proceso social, las que se manifiestan en forma de fricciones, tensiones o disfunciones recprocas,
que contribuyen an ms a la inestabilidad y al desequilibrio social.
d) Finalmente, en la medida en que nos acercamos al plano de la determinacin concreta de una
formacin social, se requiere todava la sobredeterminacin de una coyuntura histrica favorable para que el
complejo juego de las contradicciones, virtualmente motrices, se tornen efectivamente tales,
convirtindose en una unidad de ruptura que sustituye la condicin objetiva ms inmediata y concreta del
cambio social.
En efecto, el juego de las contradicciones estructurales hasta aqu sealadas no basta por s slo para
producir una situacin concreta de cambio. Dichas contradicciones necesitan ser activadas por el concurso
de ciertas circunstancias contingentes (coyuntura favorable), que desempean un papel de
sobredeterminacin en el sentido psicoanaltico del trmino. Esta coyuntura resulta de la acumulacin de
circunstancias y hechos contradictorios que se fusionan en un momento determinado, constituyendo lo
que hemos llamado unidad de ruptura y un factor desencadenante del cambio supuesta la intervencin
efectiva del agente social. De este modo desembocamos a las condiciones subjetivas del cambio, que
pasamos a analizar169.
4.3 LAS CONDICIONES SUBJETIVAS DEL PROCESO DE CAMBIO SOCIAL.
Hemos afirmado que el inicio del cambio social se produce a partir de una toma de conciencia, cuyo
contenido lo constituye precisamente el cmulo de contradicciones estructurales y coyunturales que
acabamos de analizar. Pues bien, esta afirmacin implica la introduccin de factores subjetivos en la
explicacin del proceso de cambio social.
Efectivamente, en la perspectiva gentico-estructural, las estructuras, si bien comportan las condiciones
objetivas que hacen posible su propia negacin, no se transforman por s solas, como lo suponen los
modelos estructuralistas, mecanicistas o cibernticos. Esta transformacin supone la activacin de fuerzas
sociales que provoquen conscientemente, dentro del marco de posibilidades delimitadas por las condiciones
166
167
Ibid., p. 229.
168
Es la tesis de la "historia diferencial" de las diversas instancias de la sociedad global. Ver Guichard,J., 1970, p. 231;
Labrousse,E y Otros, 1969, pp. 103-104; Garaudy,R., 1969, p. 131.
169
Althusser,L., 1972, pp. 85 y ss. Dictionnaire La Philosophie, 1969, p. 77.
36
objetivas ya sealadas, el trnsito de una forma estructural a otra, o la destruccin de un modelo de

dominacin y su sustitucin por otro ms democrtico170.
En otras palabras, la explicacin del cambio social no ser completa, sino por referencia a una praxis
colectiva que, por la negacin eficaz de las contradicciones del sistema, provoque una ruptura en el proceso
histrico. Pues bien, esta praxis que, de un modo general, designa para nosotros la negacin operativa y
eficaz de las contradicciones del sistema establecido, comporta, en su propio concepto, los siguientes
elementos analticos que son indisociables y que constituyen el fundamento de las fases dialcticas, ya
sealadas, del proceso de cambio social:
a) la toma de conciencia de las exigencias y posibilidades objetivas del cambio, as como de su direccin
y sentido.
b) La accin transformadora o praxis propiamente dicha que, debido al papel estratgico que
desempea el poder poltico en el todo social, ser necesariamente una praxis poltica que supone el control
del poder de Estado o que se orienta a la consecucin del mismo.
Ambos aspectos o elementos de la praxis deben concebirse no en forma separada y en sucesin lineal
(primero la conciencia y despus la accin), sino como dialcticamente vinculados, de modo que reviertan el
uno sobre el otro en un movimiento continuo de vaivn por el que se refuercen recprocamente. En efecto, si
bien es verdad que la toma de conciencia tiende a objetivizarse provocando la accin, sabemos, desde
Hegel, Marx y Piaget, que, para los individuos lo mismo que para los grupos, la toma de conciencia no se
produce, habitualmente, sino despus de la accin171.
La praxis as concebida supone, para ser inteligible, el concepto de sujeto y, en el caso nuestro, que es el
de la praxis histrico-poltica, el concepto de sujeto colectivo o transindividual. Este sujeto que, por una
parte, no puede ser pensado sino como el soporte de la praxis, ser tambin, por otra parte y en cierta
medida, el producto de la misma, segn aquello de hacer y, haciendo, hacerse. En los apartados que
siguen, pasaremos a analizar brevemente cada uno de estos aspectos analticos o elementos de la praxis.
4.3.1 La toma de conciencia como inicio del proceso de cambio.
Los caracteres especficos de esta concientizacin que desencadena el proceso de cambio pueden ser
reducidos a los siguientes puntos:
a) se trata de una toma de conciencia colectiva, en la medida en que es aspecto y primera instancia de
un proceso tambin colectivo, por definicin. En otras palabras, se trata de una forma de conciencia
colectiva que no debe entenderse en sentido hipostasiado o supra-individual, sino como el conjunto de
conciencias individuales y de sus tendencias, en cuanto resultantes de la influencia recproca que los
hombres ejercen los unos sobre los otros, y de sus acciones sobre la naturaleza172. En efecto, sabemos que
el conjunto de las relaciones entre los individuos y el resto de la realidad social contribuye a la
conformacin permanente de una cierta estructura psquica que es comn, en gran medida, a los individuos
que forman parte de una sola y misma clase social...173
b) Se trata de una toma de conciencia de clase que, segn Goldmann, slo puede desplegarse dentro de
los lmites establecidos por la conciencia posible de la clase en cuestin. En efecto, segn el citado autor,
la estructura psquica comn de los individuos de una misma clase social tiende hacia una cierta
perspectiva coherente, hacia un cierto mximum de conocimiento de s y del universo, que implica tambin
lmites ms o menos rigurosos en el conocimiento y la comprensin de s mismo, del mundo social y del
universo...174
170
Cardoso, 1969, pp. 262 y 263.
171
Goldmann,L., 1966, p. 118.
172
Ibid., p. 133.
173
Ibid., p. 134.
174
Ibid.
37
c) Se trata de una toma de conciencia de la clase dominada ya que, por su contenido propio -que es la
percepcin de las contradicciones estructurales en vista a provocar la desestructuracin de un determinado
orden social-, slo puede surgir en el mbito de la conciencia posible de la clase dominada. En efecto, este
tipo de toma de conciencia, justamente por su contenido, es fundamentalmente incompatible con el
mximum de conciencia posible de la clase dominante, que est condicionada, como sabemos, por su
situacin precisa en el proceso de produccin y en la estructura de la coordinacin del trabajo social.
Todo grupo -dice Goldmann- tiende al conocimiento adecuado de la realidad, pero su conocimiento no
puede ir ms all de un cierto lmite mximo compatible con su existencia. Ms all de este lmite, las
informaciones no pueden pasar, a no ser que se logre transformar la estructura del grupo...175
d) Se trata de una toma de conciencia que se da como proceso, cuyas fases dialcticas pueden reducirse a
dos176:
1) la toma de conciencia emprica de las contradicciones sociales, en cuanto espontneamente
vividas por los grupos de la clase dominada, bajo forma de sufrimientos, frustraciones, aspiraciones
y necesidades insatisfechas, crisis y malestar social, etc., que suelen dar lugar, como reaccin
inmediata, a formas contestatarias de praxis sobre las que se basan las llamadas corrientes de ideas,
constituidas por focos dbilmente estructurados de denuncia social;
2) La elevacin de esta conciencia emprica al plano de la conciencia terica, que implica el anlisis
crtico de las causas del sufrimiento o del malestar social, y la formulacin de un nuevo proyecto
social tericamente coherente y operacionalmente posible dentro de los marcos estructurales y
coyunturales de la situacin. Esta toma de conciencia terica suele constituir el fundamento de los
llamados movimientos sociales orientados al cambio cualitativo de la sociedad.
e) Se trata de una toma de conciencia liberadora y no simplemente reformista, en la medida en que la
comprensin y el anlisis de las contradicciones se realicen bajo el prisma de la contradiccin trascendental.
Esto supone, de alguna forma, que ms adelante trataremos de precisar la presencia del fin en todo el
proceso de concientizacin bajo la forma de una utopa del equilibrio perfecto o de la perfecta igualdad
social. En el momento de la conciencia emprica, por ejemplo, la utopa se presentar como la inversin
ideal de los males presentes bajo imgenes principalmente msticas o alegricas. Y esto explica por qu la
percepcin de las contradicciones sociales, en cuanto espontneamente vividas, se presenta
frecuentemente como experiencias de contraste, es decir, como la inversin contradictoria de lo que
podra o debera ser177.
En el momento de la conciencia terica, la utopa ser racionalmente absorbida y formalizada, y estar
presente como concepto-lmite que, en cuanto instrumento analtico operacional, puede hacer posible el
descubrimiento de la estructura real de segundo grado de la sociedad y, al mismo tiempo, la formulacin
no ideolgica de una teora social. Esta presencia del telos finalizador en todo el proceso de
175
Goldmann,L., 1971a, p. 14.
176
David,G y Larche,S., 1970, pp. 346 y ss.
177
Schillebeeckx,E., 1968, p. 416.
38
concientizacin constituye a la conciencia liberadora como tal y la dota de un carcter esencialmente

prospectivo, teleolgico y anticipador.
La ausencia de este concepto finalista, ligado a la toma de conciencia trascendental, conduce
fatalmente a una recada en la conciencia reformista, una de cuyas formas es la del marxismo mecanicista,
que concibe el cambio revolucionario a partir de la toma de conciencia de la ineficiencia de un cierto modo
de produccin178.
4.3.2 La praxis poltico-social.
El concepto de praxis tiene aqu un sentido, a la vez, transformador (anlogo al del trabajo que
transforma una materia prima en un producto nuevo) y dialctico (transformacin por negacin de la
situacin sobre la que se opera). Representa, por lo tanto, un sentido restringido y fuerte del concepto de
accin, que se define como toda operacin por la que el hombre modifica intencionalmente ya sea su
contorno fsico o humano, ya sea a s mismo, de modo que lo externo reaccione sobre lo interno, y a la
inversa. Actuar significa hacer, si se pone el acento sobre el resultado; significa crear, si este resultado
representa una novedad o una renovacin con respecto a lo que ya exista; significa ser, si se identifica al
hombre con sus propios actos179.
Por otra parte, aqu nos referimos a una forma particular de praxis, en el sentido ya definido: la praxis
poltica, cuyo mbito propio (o materia prima) es la coyuntura actual o condensacin de circunstancias
contingentes que reflejan las contradicciones del sistema en el momento actual, cuyo objetivo ltimo es la
negacin de las contradicciones del sistema (desestructuracin del sistema vigente y estructuracin de un
equilibrio nuevo); y cuyo objetivo estratgico es el control del poder institucionalizado del Estado, como
condicin fundamental para llevar a la prctica el proyecto de reestructuracin global180.
Pues bien, la praxis poltica as definida, en relacin al cambio social, rene los siguientes caracteres que,
en cierto modo, son paralelos a los de la concientizacin:
a) se trata de una praxis colectiva, que implica una organizacin muy especfica de la accin que puede
describirse aproximadamente con las categoras de disciplina, de estrategia y de tctica181.
b) Se trata de una praxis de clase y, ms precisamente, de la clase dominada, por razones similares a las
que anotbamos al hablar de la conciencia de clase. En efecto, la praxis, como la entendemos aqu, slo
puede ser significativa y funcional con respecto a los intereses objetivos y las aspiraciones de aquellos
individuos que se encuentran sometidos a relaciones de dependencia y de dominacin por su situacin de
clase en el proceso productivo y en el sistema de coordinacin del trabajo social.
c) Se trata de una praxis en proceso, que reviste las formas ms variadas desde la contestacin inicial,
hasta la reestructuracin efectiva de la sociedad global, pasando por el momento estratgico de la lucha por
el control del poder. En este sentido, Goldmann habla de un proceso que presenta dos caras
complementarias: desestructuracin de las estructuras preexistentes y estructuracin orientada a la creacin
178
Hinkelammert, 1970, p. 227. Tambin Hctor Schmucler denuncia la "ilusin de que las transformaciones
infraestructurales (econmicas) determinan por s los cambios en la cotidianeidad", a partir de la actual experiencia chilena. Este
autor describe de modo excelente, a propsito de dicha experiencia, el dinamismo y la complejidad estructural y coyuntural de un
proceso concreto de cambio. "En todos los sectores de la sociedad -dice- comenzaba a evidenciarse, ms o menos
dramticamente, que el intento de transformar una realidad pone en tensin el conjunto de la estructura existente. Todos los
elementos que constituyen el aparato social se reordenan y, en este reacomodo, surgen conflictos especficos aun en zonas cuyas
formas de existencia parecieran trascender a los proyectos de cambios sociales.
Se volva a comprobar que la relacin infraestructura/superestructura mantiene un vnculo bastante ms estrecho que el
vulgarizado por un pensamiento que, aunque se quiere revolucionario, repite los gestos de un positivismo rigurosamente
mecanicista. En la llamada estructura se subsume, en realidad, la totalidad de las relaciones sociales. Es uno solo, por lo tanto, el
momento de cambio, aunque las distintas formas de la organizacin social sean regidas por legalidades particulares que evocan
desiguales tiempos de evolucin". Ver Dorfman,A. y Mattelart,A., 1972, p. 3.
179
Dictionnaire, La Philosophie, 1969, p. 18.
180
Poulantzas,N., 1970a, pp. 40 y ss.
181
David/Larche, 1970, pp. 354 y ss.
39
de un equilibrio nuevo, de una nueva estructura significativa que, a su vez, ser ulteriormente modificada y
superada182.
d) Se trata de una praxis liberadora, en la medida en que implique una toma de conciencia de la
contradiccin trascendental. La dialctica de la historia -dice Hinkelammert- nace de la praxis que toma
conciencia de esta contradiccin en el seno de la estructura misma y que produce su desarrollo actuando
sobre ella a partir de la negacin de tales contradicciones. Como la contradiccin de la estructura es la
aparicin de la negatividad en ella, la praxis histrica es la negacin de la negacin183.
La praxis liberadora, por lo tanto, tiene tambin un carcter teleolgico y supone, en su nivel propio, la
presencia del fin, es decir, la utopa como motivacin dinamizadora y como meta trascendental. En esta
ptica, la liberacin aparece como la negacin operativa de las contradicciones estructurales de un sistema
dado, en funcin de su superacin o trascendencia hacia un horizonte utpico de igualdad social y de
equilibrio funcional perfecto.
4.3.3 El sujeto transindividual.
La praxis, tal como la hemos analizado hasta aqu, constituye una forma de comportamiento significativo
y consciente. Ahora bien, semejante concepcin del comportamiento no es inteligible sin el concepto
correlativo de sujeto. El sujeto -dice Goldmann- es lo que nos permite comprender los comportamientos y,
a partir de estos comportamientos, las realidades, los acontecimientos. En efecto, son los comportamientos
de los hombres, esto es, los comportamientos de los sujetos, los que crean las estructuras, y las crean a partir
de necesidades humanas, que son necesidades funcionales; y, a partir de esto, podemos ver los elementos
que pueden ser coligados, los que se oponen y cules son las cooperaciones, las oposiciones y las leyes del
desarrollo...184
Los caracteres propios de este sujeto tendrn que ser forzosamente correlativos a los de su praxis:
a) el sujeto de una praxis colectiva tendr que ser tambin necesariamente colectivo o transindividual. Y
aqu tambin, como en el caso de la conciencia colectiva, no se trata de hipostasiar el sujeto colectivo,
situndolo en algn lugar exterior a las conciencias individuales...185 Se trata, simplemente, de que el
sujeto completo de la accin e, implcitamente, la estructura de la conciencia, no pueden ser comprendidos,
a no ser que partamos del hecho de que los hombres actan conjuntamente y de que existe una divisin del
trabajo186.
b) Se trata, adems, de un sujeto transindividual, que se constituye como tal en el mbito de la clase
dominada. En efecto, slo en dicho mbito puede encontrarse el agente histrico estructuralmente
dispuesto a la accin (de cambio social), aunque no acte como un simple factor determinado
estructuralmente. En efecto, el hombre -dice Garaudy-, el trabajador, no se reduce jams enteramente a lo
que el capitalismo tiende a hacer de l: un simple soporte de relaciones de produccin, una marioneta puesta
en escena por las estructuras...187
De aqu la distincin entre las prcticas sociales, en el sentido rgidamente estructuralista que les
atribuye, por ejemplo, Althusser, y la praxis como aqu la entendemos. Las prcticas se entregan a la
estructura y a su inercia -dice Hinkelammert-. La praxis se niega a la entrega incondicional que las
estructuras exigen y colabora garantizando, mediante la rebelin continua, la orientacin de estas estructuras
hacia el orden espontneo trascendental...188
182
Goldmann,L., 1968, p. 157.
183
184
185
Ibid., p. 135.
186
Ibid., p. 136.
187
Garaudy, 1969, p. 133.
188
40
c) Luego el sujeto en cuestin, si bien se halla estructurado, es tambin estructurador en la medida

en que, dentro de los mrgenes estructurales que lo condicionan, mantiene posibilidades de iniciativa y de
opcin. Hay que retener, por lo tanto, los dos extremos de la cadena: el momento de la estructura y el
momento de la iniciativa histrica. Garaudy seala, a este propsito, que, en sus grandes estudios histricos
o polticos, Marx recuerda que son los hombres los que hacen su propia historia, pero no arbitrariamente,
sino en condiciones siempre estructuradas por el pasado189. Aqu se inscribe el concepto de libertad
histrica como un atributo fundamental del sujeto colectivo del cambio social.
d) Se trata de un sujeto transindividual en proceso que, en virtud de la reaccin de toda forma de praxis
sobre el sujeto que la origina, se autocrea y se autogenera progresivamente en cuanto tal en y por su misma
praxis. En efecto, segn la clebre frmula de Jules Lequier: hacer y, haciendo, hacerse, el hombre se
convierte tambin en el producto de sus propias acciones, en lugar de ser una especie de causa inmutable
de actos circunstanciales190.
e) Finalmente, se trata de un sujeto liberador que, justamente por su margen de iniciativa o de libertad
histrica, da cuenta de la gnesis de las estructuras que no podran ser explicadas al margen de dicha
gnesis. En relacin al sujeto transindividual -dice Goldmann-, las estructuras, instituciones, lenguas,
organizaciones sociales, normas morales o jurdicas, etc., son productos creados por este sujeto en el curso
de un perodo ms o menos largo, los cuales se hallan en transformacin gradual permanente y estn
destinados, ms o menos a breve plazo, a una transformacin radical191.
4.3.4 Conclusin: el proceso de cambio como proceso histrico.
El recurso a los factores subjetivos como elementos de explicacin (conciencia, praxis, sujeto), nos
permite concebir el proceso de cambio social:
a) como proceso poltico;
b) como proceso histrico, es decir, como un proceso acumulativo y direccional que implica la
transformacin de las estructuras existentes y la produccin de otras nuevas192.
Este proceso, sin embargo, no aparece como continuo y lineal, sino, por el contrario, como discontinuo y
dialctico, es decir, como un acercamiento progresivo, pero por sucesivos saltos cualitativos, a una utopa
inalcanzable de la plenitud humana social.
4.4 REPERCUSIONES EPISTEMOLGICAS.
La introduccin del concepto de conciencia, de praxis y de sujeto transindividual entre los factores
explicativos del proceso de cambio social, supone una concepcin epistemolgica que sita al
estructuralismo gentico entre el historicismo y las formas vulgares del empirismo, por una parte, y el
estructuralismo cientista-positivista, por otro.
En efecto, el historicismo y las formas vulgares del empirismo consideran el acontecimiento y la cultura
como va singular de un saber que no es vivido, observado y criticado ms que en su particularidad193.
Suponen, por lo mismo, una sobrevaloracin del sujeto -y, particularmente, del sujeto individual- como
factor explicativo privilegiado y principal. Naturalmente, a partir de esta posicin no se puede dar cuenta
jams de las relaciones entre los fenmenos, de su carcter estructurado y de los procesos generales que los
condicionan y explican. Adems, resultar difcil superar la perspectiva ideolgica inherente a toda
percepcin subjetiva y singular de los hechos sociales.
189
Garaudy, 1969, p. 133.
190
Dictionnaire La Philosophie, 1969, p. 18.
191
Goldmann,L., 1966, p. 156.
192
Vase parte 1, n 2.6 de este trabajo.
193
Cardoso, 1969, p.261.
41
En cuanto al estructuralismo cientista-positivista (Levi-Strauss, Althusser...), hemos visto ya que descarta

radicalmente del mbito de la explicacin cientfica todos los factores relacionados con el concepto de
sujeto (conciencia, praxis, historia...), que sera un prejuicio del siglo pasado y de las precedentes escuelas
filosficas y sociolgicas. El conocimiento del conjunto de relaciones sociales -escribe Althusser- no es
posible ms que bajo la condicin de prescindir por completo de los servicios tericos del concepto de
hombre194.
Este estructuralismo de escuela pretende explicar el proceso de cambio social slo por el recurso a las
reglas de transformacin de las estructuras y a sus relaciones de homologa o de inversin. Hemos
sealado ya que esta concepcin no puede explicar el aspecto gentico de las estructuras. Pues bien, la
originalidad epistemolgica propia del estructuralismo gentico consiste, precisamente, como ya lo hemos
sugerido en otra parte, en su capacidad de explicar las estructuras en su gnesis y en su proceso, mediante la
superacin (por su articulacin dialctica y circular) de las dicotomas cientista-positivistas clsicas entre:
- objetividad y subjetividad;
- ciencia y conciencia;
- sujeto soporte y sujeto agente;
- teora y praxis;
- estructura e historia;
- necesidad e iniciativa histrica;
- sentido objetivo y finalidad subjetiva;
- realismo de lo posible y utopa;
- juicios de hecho y juicios de valor;
Si se quiere hacer investigacin positiva -dice Goldmann- es necesario negar categricamente toda
dualidad radical como contraria a la realidad positiva, a los datos empricos, a la explicacin positiva de los
hechos. Esta dualidad radical caracteriza (...) a una gran parte del pensamiento contemporneo; en oposicin
a esta actitud, pienso que toda dualidad radical es ideolgica...195
Por eso -contina el mismo autor-, contra el estructuralismo no gentico que se desarrolla actualmente
en el pensamiento francs -contra Levi-Strauss, Barthes, Greimas, Foucault, Lacan, etc.-, el estructuralismo
gentico que, desde hace mucho tiempo acentu la importancia de las estructuras para la comprensin de la
historia, debe defender ahora la importancia del sujeto transindividual; el hecho de que la estructura no
constituye una entidad autnoma y activa que mantenga al hombre bajo su dependencia, sino un rasgo
esencial del comportamiento de un sujeto (...), el nico realmente activo y creador; y, subsidiariamente, el
hecho de que, si bien es cierto que ningn comportamiento humano podra ser comprendido al margen de
las estructuras que lo rigen (lengua, relaciones de produccin, grupos sociales, visiones del mundo, etc.),
estas mismas estructuras son el resultado de la praxis anterior de los hombres, es decir, de la praxis de un
sujeto, y sern, a su vez, modificadas por la praxis actual, de las que ellas son un rasgo esencial y no un dato
externo196.
De aqu se sigue el estatuto epistemolgico peculiar de las ciencias histricas y sociales, a diferencia del
de las ciencias exactas o naturales, que podemos reducir a dos aspectos fundamentales:
a) a diferencia de lo que ocurre con las ciencias naturales o exactas, en las ciencias histrico-sociales, el
observador no solamente forma parte del objeto, sino que tambin influye decisivamente sobre l. ... De
este modo, imposibilita una ciencia social exacta, lo que ocurre en la lingstica197 -dice Hinkelammert-.
Es lo mismo que afirma Goldmann, ilustrndolo con un ejemplo concreto: El objeto del estudio -la
sociedad, para las ciencias humanas- se encuentra en el interior del sujeto, cualquiera que sea este, aun
cuando nos atengamos provisoriamente a la idea de un sujeto particular; es evidente que el escritor que
194
Althusser, 1972, p. 236.
195
196
Goldmann,L., 1966, pp. 155-156.
197
Hinkelammert, 1970, pp. 197 y 250.
42
escribe hoy sobre una historia de la Revolucin Francesa, lo hace con los valores que, en parte, han sido
creados por la Revolucin Francesa y que, por lo mismo, no ser posible imaginar que ese escritor est
haciendo simplemente ciencia objetiva, sin tener en cuenta su posicin con respecto a la Revolucin
Francesa, por el hecho de que el objeto de su estudio se encuentra en s mismo (...).
Por otra parte, si se trata de un pensador importante (...), en la medida en que forma parte del objeto de
estudio, no se sita al exterior del mismo; la transformacin, la toma de conciencia -la suya propia y la de
todos aquellos que lo lean- de una cierta actitud, de cierto conjunto de afirmaciones que se presentan como
verdades (hasta el punto de que ciertos hombres o ciertos grupos humanos se convencen de que son
verdaderas), implica un cambio del objeto: sujeto y objeto ya no son radicalmente separables. Se puede y se
debe procurar introducir un mximum de espritu crtico, pero ello significa que es imposible hacer ciencias
humanas, como si se estuviera situado en el punto de vista de la divinidad, en el punto de vista de lo
absoluto198.
Por razones semejantes, resulta imposible disociar teora y praxis. Como parte de la sociedad en el
instante mismo en que nos ponemos a pensar; como parte de la sociedad con todas nuestras aspiraciones y
con toda nuestra problemtica, resulta evidente que todo desarrollo de una afirmacin terica tiene un
carcter prctico: transforma en un sentido o en otro, en grado ms o menos relevante, la realidad
social...199
b) A diferencia de lo que ocurre con las ciencias naturales o exactas, la objetividad propia de las ciencias
sociales no se da de un modo lgicamente simultneo o indivisible, sino en proceso, es decir, mediante el
confrontamiento continuo y el vaivn en espiral, precisamente entre la teora y la praxis que la expresa y la
verifica.
198
Goldmann,L., 1971a, pp. 124-125.
199
Goldmann,L., Ibid., p. 126.
43
5. UTOPA Y CAMBIO SOCIAL.

5.1 REHABILITACIN ACTUAL DE LA UTOPA.
En el captulo precedente hemos sealado ya, de paso, la importancia de la presencia del fin, bajo su
forma utpica, en todos los momentos de la praxis, para que esta se torne realmente liberadora200. Nos
hemos referido tambin a la importancia de una toma de conciencia trascendental -que implica la
percepcin de las contradicciones sociales por contraste con un horizonte utpico-, como aspecto
fundamental de la conciencia liberadora201.
Hemos reservado al presente captulo un debate ms amplio sobre este tema, que constituye uno de los
elementos-eje en nuestra concepcin de la dinmica social.
La utopa no tiene aqu un sentido peyorativo, como lo irrealizable, lo puramente imaginario, un
sueo imposible, etc. En realidad, de un tiempo a esta parte, estamos asistiendo a un movimiento de
rehabilitacin que se propone recuperar su verdadero sentido y clarificar el aspecto constructivo de su
funcin, especialmente en el plano sociolgico-poltico.
Dice a este respecto una revista especializada: En los ltimos aos, el trmino y el concepto de utopa
han conocido una vasta y creciente fortuna, al cabo de un proceso cultural de varios decenios, en cuyo
decurso se ha puesto netamente en crisis la tradicin que asignaba a la utopa un papel peyorativo, vacuo y
gratuito. La renovacin de la instancia utpica comienza en un nivel estrictamente metodolgico y tcnico
con la reflexin de Andr Lalande, de Hans Vaihinger y de Max Weber (utopa como experimento mental,
como ficcin de utilidad prctica y heurstica, como tipo ideal o construccin hipottico-irreal necesaria para
la comprensin de las conexiones reales); pero su terreno ms frtil de desarrollo lo ha encontrado en el
plano filosfico-sociolgico y tico-poltico, gracias a los trabajos de Landauer, Mumford, Mannheim,
Lukcs (en parte), Adorno, Marcuse y Bloch202.
En el momento actual, deben aadirse todava los nombres de Franz Hinkelammert y de Paul Blanquart,
cuyos estudios representan una contribucin notable para la clarificacin del estatuto peculiar de la utopa en
el plano epistemolgico y en la dinmica poltico-social.
5.2 UTOPA E IMAGINACIN CREADORA.
La utopa, lo mismo que la ideologa, hunde sus races en una forma de vivencia (lo vivido) y en su
correspondiente expresin imaginaria. Ambas tienen en comn su implantacin en lo imaginario, lo que
lleva a confundirlas frecuentemente, como ocurre, por lo comn, en el pensamiento marxista203. Por lo tanto,
para comprender la naturaleza y la funcin de la utopa, nada mejor que rastrearla primero en los hondones
de la imaginacin.
Ya hemos sealado en otra parte que la razn no puede disociarse de la imagen. El concepto esperado dice Gagey- se afirma facilmente sobre el fondo oscuro de la imaginacin. Pero, una vez venido a luz, no
acaba nunca de superar las resistencias de la imagen204.
Hemos sealado igualmente que el mundo de lo imaginario no constituye un todo homogneo que se
comparte de igual modo con respecto al dinamismo de la razn205. Hay una forma de lo imaginario ligada a
la percepcin presente o a la memoria de las percepciones pasadas, cuya seduccin ha sido denunciada por
Bachelard y contra la cual debe afirmarse el concepto y constituirse la ciencia. Pero hay tambin una forma
de imaginacin ligada ms bien al deseo de liberarse de la tirana del dato, de trascender la inmediatez de la
200
Ver Parte 1, n 4.3.1.
201
Ibid.
202
"L'utopa concreta", en la revista italiana Utopa, N 5-6, 1971, pp. 3 a 6, Ediz. Dedalo, Bari.
203
Blanquart,P., "Utopie et Politique", en Chronique Sociale de France, N 4-5, 1969, p. 29.
204
Gagey,J., 1969, p. 11.
205
Ver parte 1, N 1.3.5.
44
percepcin y de explorar el mundo de lo posible, de lo que todava no es. Es la imaginacin como actitud
innovadora que, por eso mismo, tiene un carcter esencialmente prospectivo, anticipador y creador206.
Por supuesto, esta forma de imaginario sigue constituyendo una amenaza potencial con respecto al
dinamismo de la razn porque puede arrastrar a la inteligencia hacia la lgica propia de las imgenes. Pero
si se asegura su buen uso, lejos de ser un obstculo y una traba para el desempeo de la razn, constituye,
ms bien, el principio inmanente de su dinamismo, la fuerza que la arranca de la inmediatez de la
percepcin y el resorte que la relanza constantemente hacia nuevas esferas de exploracin y de invencin.
Andr Dumas se refiere a este tipo de imaginario cuando escribe: Imaginar es despegar de la
perpetuacin de un pasado sin porvenir. Es tocar y ver como en un solo bloque la realizacin del propio
deseo (...). Se puede abordar el mundo de tres maneras [percepcin, conceptualizacin e imaginacin]:
Ante todo, por la percepcin. Aqu se sumerge uno en la riqueza infinita de la observacin que nos
procuran los sentidos (...). Pero, si yo me redujera slo a observar, no llegara jams a tomar la distancia que
me permitira reflexionar y tambin, quiz, inventar. Permanecera siempre sumergido por la parte exterior,
sin ese retiro que me permitira ordenar lo que me ocurre y estampar mi marca en lo que ocurre en torno a
m. En el fondo, pago en la percepcin la afluencia incesante del mundo exterior con la supresin de mi
libertad. Soy borrado, en cuanto persona, por la marejada de las cosas.
Por eso, al lado de la percepcin, utilizamos el concepto. Barremos de la mesa todos los detalles intiles
para ver mejor el esquema, el esqueleto, el sistema (...). Sin duda, perdemos aqu la afluencia inagotable de
lo sensible -por eso, el concepto y la abstraccin son acusados siempre de ser rgidos y esquelticos-, pero se
echa de ver tambin todo lo que ganamos: una comprensin global y no ya simplemente una selva de
detalles o una galera de perfiles. El concepto muestra que la mente humana ordena, clasifica, une y, en una
palabra, piensa el mundo.
Sin embargo, el hombre no se contenta con percibir y concebir. Tambin imagina. Por qu y cmo? El
concepto se halla siempre vuelto hacia el pasado, aun cuando se le use para extrapolar a este ltimo hacia el
futuro, como en todas las prospectivas y planificaciones. En efecto, el concepto esquematiza y recapitula
slo los datos que le han cado en suerte. La conceptualizacin, por lo menos en igual medida que la
percepcin, se halla siempre ligada a lo que queda detrs nuestro. Y an ms que la percepcin; es preciso
decirlo. En efecto, esta reserva siempre la sorpresa de una observacin ms fina o de un acontecimiento
nuevo, cosa que no hace la conceptualizacin, cada vez ms pobre y ms general, en la medida en que se
hace ms global. De donde la imaginacin. Ella est tan desligada de la sumisin al mundo exterior, como el
concepto, y, por lo tanto, tan libre como l para crear, para estampar la marca de la persona sobre el
universo. Pero, a diferencia del mismo, ella est ntegramente volcada hacia el futuro.
La imaginacin no esquematiza, sino inventa; no recapitula, sino proyecta; no interpreta, sino crea. Se
trata de una facultad mayor que encanta a la mente porque tiene la riqueza sobreabundante de la percepcin,
pero sin hallarse encadenada a los datos y a los detalles. Como el concepto, ella puede ser global,
significativa, electiva; pero lo supera en mucho, siendo, adems, prospectiva y aventurera. En resumen: la
imaginacin parece combinar en s misma todo aquello que hace al hombre: la visin, la significacin y la
esperanza207
Pues bien, esta forma prospectiva, constructivista y dinmica de lo imaginario, que constituye, segn
Ernst Bloch, una expresin de la Sehnsucht humana y da contenido a la conciencia esperanzada, es la
base de lo que, en el plano histrico-poltico, se llama utopa208.
5.3 UTOPA Y RACIONALIDAD DEL PROCESO POLTICO.
Acabamos de precisar el estatuto de la imaginacin creadora con respecto al dinamismo de la razn y,
por lo tanto, de la ciencia. Nos proponemos precisar, de una manera anloga, el estatuto particular de esa
206
Malrieu,Ph., 1967, pp. 149 y 154.
207
Dumas,A., "Stades sur le chemin de la foi", en Christus, N 73, 1972, pp. 102 y ss.
208
Bloch,E., 1959, p. 273.
45
misma imaginacin creadora, que ahora se llama utopa, en relacin con una forma muy especial de
ciencia: la ciencia histrico-social.
En efecto, hemos visto que el proceso de cambio social se hace cada vez ms racional y consciente
mediante la intervencin de una praxis poltica, indisociable de un anlisis y de una teora social. De este
modo, gracias a la praxis consciente, la historia ha dejado de ser un destino ciego para llegar a ser, cada vez
ms, una creacin del hombre209. Esto significa que el proceso de cambio social, que es, al mismo tiempo,
un proceso histrico y poltico, es asimilable al dinamismo propio de la ciencia, cuyos momentos
dialcticos volvemos a encontrar aqu retraducidos en los siguientes trminos:
a) la praxis inicial, de tipo funcional y adaptativo, al amparo de una conciencia ideolgica, por la que los
agentes sociales viven de una manera espontnea e imaginaria sus relaciones recprocas en la divisin del
trabajo social. Aqu se inscriben tambin las pseudo-teoras sociales que se atienen a las estructuras
aparentes de primer grado y no constituyen, en realidad, ms que la racionalizacin de la conciencia
ideolgica210. Este momento, que corresponde al de la percepcin emprica inicial de Bachelard, suele
predominar en la fase de apogeo, es decir, de equilibrio o integracin funcional de un determinado sistema
establecido.
b) La teora social por la que, superando el nivel de las apariencias ideolgicas, se descubre la estructura
real, en s misma contradictoria, de dichas relaciones sociales, as como las posibilidades objetivas de su
transformacin. De donde resulta la formulacin de un proyecto coherente de reestructuracin social en
vistas a un nuevo equilibrio ms racional y ms humano. Este es el lugar propio de los dispositivos
mentales, del sistema de conceptos y de las leyes referentes a la realidad social211.
c) La praxis liberadora que, por mediacin del poder poltico, desemboca en la reestructuracin de todo
el sistema social. Este momento, que corresponde al de la verificacin operacional de Bachelard, es el que
suele despuntar y afirmarse progresivamente, juntamente con incipientes teoras sociales de carcter crtico e
innovador, desde que el sistema social comienza a manifestar sntomas de decadencia, de agotamiento y de
desintegracin.
Ya sabemos que este proceso debe entenderse como progresivo y dialctico, de modo que se establezca
un movimiento de vaivn incesante entre el segundo y el tercer tiempo, al que corresponder otro -que, en el
fondo, es el mismo- entre el primero y el segundo. De donde resultar la formulacin de hiptesis y de
definiciones cada vez menos aproximativas y provisorias en materia social, ya que la teora, como lo
demuestra Roqueplo, no es ms que la suma de las hiptesis criticadas o la memoria de mltiples
verificaciones anteriores212.
5.3.1 Entre la ideologa y la teora social.
Pues bien, la utopa, como imaginacin creadora, se halla presente en todas las fases de este proceso,
aunque de diversa manera y desempeando funciones diferentes. La utopa aparece, en primer trmino, entre
el primero y el segundo momento del proceso social, como dinamismo innovador que explica el salto
cualitativo desde la conciencia ideolgica hasta la teora social (corte epistemolgico). La utopa empuja a
la razn a dar este salto mediante una doble funcin que, en este momento, le es inherente213:
a) el rechazo y la protesta contra una situacin social determinada que comienza a ser sentida o
vivida como injusta, opresiva e irracional por sectores cada vez ms amplios de la poblacin.
b) La proyeccin imaginaria hacia el futuro de una imagen de sociedad mejor que, en realidad, es una
imagen invertida de la situacin actual. La utopa est cargada de un incomparable vigor polmico -dice
Guichard-; cada rasgo positivo de la descripcin acusa un rasgo negativo de la sociedad contempornea;
209
Ver parte 1, N 1.6. Tambin, Blanquart,P., 1969, p. 28.
210
Hinkelammert,F., 1970, pp. 178 y ss.
211
Blanquart,P., "A propos des rapports science-idologie et foi-marxisme", en Lettre, N 144-145, 1970b, p. 35.
212
Roqueplo,Ph., 1969, pp. 232 y ss.
213
Blanquart,O., 1970b, p. 35.
46
cada virtud, un vicio; cada armona, un desequilibrio; cada belleza, una fealdad o una mancha...214. De aqu
se siguen varias consecuencias:
1) la utopa, en el momento preciso en que la estamos analizando, representa un sntoma de crisis social,
es decir, revela los males de una sociedad que critica y denuncia215.
2) Justamente por eso, la utopa prolifera, adquiere consistencia y se tematiza bajo las formas ms
disipares de expresin precisamente en pocas de crisis y de desintegracin social. Aunque siempre
presente de un modo oculto en la misma produccin cientfica -dice Blanquart-, la utopa no aparece a la
luz del da ms que en perodos de crisis, entre dos tiempos de la ciencia: el uno caduco e insuficiente, y
el otro por hacerse todava y ms satisfactorio216. O, dicho en trminos de racionalidad poltica: Ella (la
utopa) se sita entre dos tiempos de la razn: el uno polticamente insuficiente, y el otro suficiente en
mayor medida con relacin al presente.
Ella representa en poltica ese momento en que la unidad de la razn y de la libertad se manifiesta en
forma de resistencia a la inadecuacin de los medios instrumentales que constituyen el estado actual que
ha alcanzado la ciencia217. Guichard viene a decir lo mismo, cuando afirma que el recurso a la utopa (en
forma tematizada) se produce cada vez que el modo de produccin existente entra en crisis, en tanto que
el nivel alcanzado por las fuerzas sociales interesadas en subvertirlo o transformarlo (...) se halla muy por
debajo del umbral que permite encarar una victoria218.
3) La utopa no solamente es sntoma de una sociedad en crisis, sino tambin un llamado a la
transformacin y a la superacin de la misma. Cmo? En qu sentido? En el sentido preciso de que lo
imaginario utpico es el anuncio y la vivencia anticipada, bajo formas imaginarias, del futuro de una
nueva razn. Por eso dice Blanquart que la utopa representa la intencin de la ciencia y constituye el
despertador de la razn. A condicin, sin embargo, de que, situada entre la vieja y la nueva razn, la
utopa se deje criticar y reabsorber por esta, desapareciendo como tematizacin autnoma. De lo
contrario, degenerar en utopismo o en otras formas tan aberrantes como ineficaces de ausentismo y de
evasin.
4) La utopa, en el momento dialctico en que la estamos considerando, se halla tambin estrechamente
condicionada por la misma situacin social que denuncia y critica. Todo lo que procede indica
suficientemente -dice Blanquart- hasta qu punto ella es relativa a una sociedad particular. La utopa es
una produccin social, a la vez en el sentido de producto y en el de productor. Se puede establecer en la
historia una correlacin precisa entre las diferentes sociedades y las diferentes utopas219. Aqu aparece
nuevamente su ambigedad y su debilidad congnita, en la medida en que no sea oportunamente
reabsorbida por la nueva racionalidad, una vez consumada su funcin impulsora y heurstica220.
214
Guichard,J., "Utopie et lutte rvolutionnaire", en Chronique Sociale de France, N 4-5, 1969, p. 64; tambin: Blanquart,
"Utopie et Politique", 1969, p. 29.
215
Guichard, 1969, p. 68.
216
Blanquart, "A propos des rapports science-idologie et foi-marxisme", en Lettre, N 144-145, 1970b, p. 36.
217
Blanquart, "Utopie et Politique", 1969, p. 28.
218
Guichard, 1969, p. 68.
219
Blanquart, "Utopie et Politique", 1969, p. 29.
220
"... En el corazn mismo de su crtica -dice Guichard-, la utopa deja entrever su debilidad: es la negacin de una sociedad
dada. Ser la Inglaterra del siglo XVI, la Italia del XVII, la Francia del XVIII (...). La utopa no es menos prisionera que el
modelo que ella critica. Al fin, ella no es sino una "inversin", una "revuelta" del orden existente; por eso, un defecto se vuelve
una virtud; un horror, una belleza; la maldad, bondad; la injusticia, justicia (...); pero las condiciones mismas de existencia de esta
sociedad no se transforman. Es como el movimiento cerrado del reloj de arena: la arena pasa de una ampolla a la otra, de la
ampolla del mal a la del bien; pero las dos ampollas son, ciertamente, del mismo modelo, y el hecho de invertir muchas veces el
arenillero, no distingue el lado bueno del malo.
El bien de la utopa se muele en la misma rueda que el mal existente. El problema real debi ser cambiar el arenillero, y la
utopa no hizo sino invertirlo. Acto caracterstico de una aspiracin y de una impotencia: querer cambiar el mundo cuando no
existen, o todava no se disponen de las fuerzas necesarias para hacer esta revolucin. El destino del utopista -tal como Toms
Moro, Campanella, Sade y otros muchos- no puede ser sino la muerte o la prisin. El utopista amenaza una sociedad, pero no
47
5.3.2 En el corazn de la teora.

Paul Blanquart seala frecuentemente que la utopa, aun cuando aparentemente se volatilice con el
advenimiento de la nueva razn, contina habitando, sin embargo, todos los momentos del proceso
cientfico como un dinamismo interior. Si la ideologa se opone a lo terico -dice-, la utopa, por el
contrario, constituye el horizonte sobre cuyo fondo la teora se hace posible y se desarrolla. Hinkelammert
va mucho ms lejos todava, llegando a atribuir una funcin precisa a la utopa en el corazn de la
elaboracin terica. Si con el advenimiento de la nueva razn la utopa aparentemente se desvanece y se
volatiliza (en cuanto tematizacin autnoma), ello ocurre, segn Hinkelammert, porque ha sido reabsorbida
por la razn en un sentido muy preciso: ha sido racionalizada y formalizada bajo la forma de un conceptolmite trascendental221.
Para Hinkelammert, el concepto-lmite es una representacin lgicamente coherente que resulta de la
maximizacin ideal de un circuito de reciprocidades sociales. De este modo se obtienen modelos formales
de funcionamiento perfecto en cualquiera de los niveles de la sociedad. El concepto-lmite as precisado
tiene, por naturaleza, un carcter trascendental, es decir, supera las barreras de factibilidad histrica porque
las condiciones que supone todo modelo de funcionamiento perfecto supera las posibilidades de la
condicin humana.
As, por ejemplo, el concepto-lmite de mercado perfecto o de planificacin perfecta en el plano
econmico, supone la hiptesis de la movilidad absoluta de los factores de produccin y el de la previsin
perfecta que, evidentemente, exceden las posibilidades de la condicin humana. Lo mismo ocurre en el
plano social con el concepto-lmite de igualdad perfecta o de sociedad sin clases, que supone la
condicin histricamente no factible de un ajuste espontneo y a priori de la divisin del trabajo social.
Sin embargo, pese a su carcter trascendental, el concepto-lmite desempea (siempre, segn
Hinkelammert) la funcin de un instrumento operacionalmente til en la elaboracin de la teora social. En
efecto, el concepto-lmite permite:
a) poner al descubierto, por contraposicin dialctica a s mismo, la estructura real (de segundo grado)
de la sociedad, que aparece como la inversin de la estructura aparente que la encubre (estructura de primer
grado) y que se relaciona con reglas universalistas de significado claramente utpico y trascendental.
b) Desenmascarar la formulacin ideolgica de las teoras sociales (ideologas tericas), cuyo
procedimiento consiste invariablemente, segn Hinkelammert, en presentar las estructuras sociales vigentes,
a la vez, como la institucionalizacin de los valores universalistas y como el instrumento insustituible de su
realizacin histrica. As, por ejemplo, todas las ideologas tericas de las sociedades modernas presentan
sus respectivas estructuras como la institucionalizacin (imperfecta) y, a la vez, como el instrumento de
realizacin del concepto-lmite de sociedad democrtica o sin clases. Por eso, segn nuestro autor, todas
las ticas (ideolgicas) de las sociedades modernas -sean estas capitalistas o socialistas- son, en el fondo,
ticas de la igualdad social.
En consecuencia: la esencia de todas las ideologas tericas consistira en la extrapolacin indebida del
concepto-lmite trascendental en el espacio-tiempo real y en su identificacin ms indebida todava con una
determinada forma histrica de estrangulacin o de institucionalizacin social. A partir de aqu,
Hinkelammert establece toda una metodologa dialctica triangular, que sera privativa de las ciencias
sociales, y por la que quedara incorporado un nuevo criterio de validez terica, a ms de la coherencia
lgica: la coherencia que l llama dialctica, capaz de impedir o de desenmascarar la formulacin
ideolgica de las teoras sociales.
dispone de un ejrcito que le permitir destruirla y l lanza slo este llamado, que nos toca a todos en lo ms profundo de
nosotros mismos, para cambiar el mundo y la vida" (1969, pp. 60 y ss.).
221
Hinkelammert, 1970, pp. 78 y ss. y pasim.
48
5.3.3 Utopa y praxis poltico-social.

Como dinamismo interior de un proceso racional que, lejos de ser meramente contemplativo, conoce la
realidad social slo transformndola, la utopa supone la praxis; ms an, la empuja y dinamiza. En efecto,
la conciencia utpica, lejos de conducir a la evasin, a la fuga en lo imaginario o a una forma de
poltica desarmada, genera una actitud de esperanza militante y abre un horizonte de posibilidades de la
accin.
Por eso, Ernst Bloch habla de la esperanza creadora, que sera una manera de encarar nuestra
existencia en este tiempo actual, considerndola como un campo de posibilidades abiertas a la accin222.
Por eso habla tambin de realizar la posibilidad. No se trata ya, simplemente, de contemplar la realidad
presente, ni siquiera de interpretarla. Se trata de hacer penetrar, por la praxis, en el proceso actual de la
historia, aquello que esperamos, el novum hacia el cual tendemos, en el cual soamos y que vivimos
anticipadamente bajo smbolos e imgenes223.
Esto significa que la utopa se halla tambin presente en la praxis como principio finalstico cargado de
valor. O, lo que viene a ser lo mismo, como instancia valorativa orientadora de la accin.
5.4 CARACTERES GENERALES DE LA UTOPA.
Acabamos de analizar los diferentes modos de presencia de la utopa -que es la presencia in spe del
fin- en los diferentes momentos dialcticos del proceso social, como factor dinamizador de todo ese proceso.
Es hora de que nos preguntemos sobre su contenido. En realidad, resulta un poco ambiguo hablar de un
contenido de la utopa. Nosotros la hemos analizado ms bien como un dinamismo objetivo, como una
funcin innovadora que acompaa todo el proceso de cambio, y no como representacin.
Sin embargo, siempre que la utopa se tematiza por s misma en los momentos de crisis y de
desintegracin social, se presenta como una imagen de la plenitud humana total. Esta imagen, por lo menos
en las utopas modernas, suele presentar, por lo menos, los siguientes caracteres generales224:
a) la plenitud humana aparece siempre como una forma de apropiacin, en cuanto este trmino se
contrapone al de alienacin. Es decir, se trata siempre de una situacin ideal, en la que el hombre se
recupera totalmente a s mismo, recuperando todo aquello que le pertenece y del que haba sido desposedo
por la sociedad, comenzando por la desposesin fundamental que condiciona todas las dems: la separacin
del hombre del fruto de su trabajo y, por lo tanto, la separacin de su trabajo mismo, separacin con respecto
a la naturaleza. Yo dira -dice, con razn, Gustavo Gutirrez- que lo fundamental en la apropiacin es la
apropiacin de la libertad, a travs de la apropiacin de los medios de produccin, a travs de la autogestin,
etc.225 Por eso, Marx caracteriza la sociedad sin clases como el reino de la libertad, como una situacin
en la que el libre desarrollo de cada uno es la condicin del libre desarrollo de todos.
b) Otro aspecto de la plenitud humana utpicamente representada suele ser la multidimensionalidad, es
decir, la plenitud humana como el resultado del desarrollo de todas las dimensiones del hombre, y no de una
sola dimensin (como la econmica, por ejemplo). Las consideraciones de Marcuse sobre el hombre
unidimensional ilustra bien este aspecto.
c) Otra caracterstica de las imgenes utpicas de la plenitud humana suele ser su exigencia de
universalidad. Es decir, la plenitud social se presenta con caracteres democrticos, como destinada a todos,
realizada en todos y poniendo en juego a todos los hombres (a todo el hombre y a todos los hombres,
como dira Pablo VI).
222
Furter,P., 1966, p. 101.
223
Biot,Franois, "Chronique de thologie positive", en Lumire et Vie, N 105, pp. 134 y ss.
224
Blanquart, Elementos para un anlisis del impacto cultural (Intervencin en el II Encuentro Latinoamericano de
Asesores Universitarios), Medelln, Col. 24 oct.-11 nov. 1971, Mimeo.
225
Gutirrez,G., La fe y la nueva epistemologa (Intervencin en el mismo Encuentro de la cita anterior), Mimeo.
49
d) Un ltimo aspecto de la utopa suele ser su carcter de ultimidad, esto es, la presentacin de la
plenitud humana como un estado final del desarrollo histrico de la humanidad226.
5.5 DIFERENTES ASPECTOS DE LA FUNCIN UTPICA.
Nos reduciremos a resumir y ordenar lo que ya llevamos dicho sobre los diferentes aspectos de la
funcin utpica en el proceso de cambio social. Dichos aspectos pueden reducirse a tres:
1) aspecto crtico, que constituye, en cierto modo, la base de todos los dems. La funcin utpica -dice
Damaison- no parte de la nada. En general, se apoya sobre un juicio implcito o explcito sobre una situacin
personal o sobre la condicin comn a un conjunto de hombres, de donde surge, ante todo, como protesta.
Es el aspecto crtico de su actividad: toma de conciencia ante lo intolerable, desmantelamiento de las
justificaciones que lo protegen, negativa a dejarse manipular...227
2) Aspecto heurstico, en el sentido de que la utopa, como la hiptesis, suponiendo resuelto el
problema, se obliga a inventar los medios para resolverlo efectivamente...228
3) Aspecto de orientacin de la praxis en el sentido de que aun cuando por entero dependiente de una
praxis anterior, la utopa tiende a instaurar una praxis completamente nueva229, a la vez motivndola y
regulndola. El discurso utpico no es ni un poema ni una tragedia -sigue diciendo Damaison-; del mismo
modo, la funcin utpica no es una fantasa pura desligada de toda lgica. La utopa trata de integrar el
papel regulador de la razn en materia social, cuando determina no slo lo que se debera hacer, sino
tambin por qu y cmo se debera hacerlo, suponiendo que las instituciones perfectas en las que suea, se
encontraran realizadas. Este afn de ortopraxis, aun cuando delate el entrometimiento peligroso de la
imaginacin -puesto que se funda enteramente sobre un como si-, revela que la instancia prctica y, de
rechazo, tica, no puede ser abolida jams230.
Al hablar de la funcin utpica, se implica necesariamente al sujeto utpico. Este sujeto es el mismo
sujeto transindividual del que hablamos anteriormente; sujeto que no solamente se constituye como tal, sino
que tambin se utopiza en la praxis y por la praxis. La utopa -escribe Gustavo Gutirrez- no nace sino en
el seno de la praxis; solamente quien est en el dinamismo de la ciencia, de la verificacin, se vuelve
realmente utpico y hace jugar un papel a la utopa, pero no quien mira la ciencia desde fuera; este ser un
soador. La utopa nace en la accin revolucionaria misma...231
5.6 ACLARACIONES FINALES.
Lo que llevamos visto hasta aqu ya nos permite hacer algunas aclaraciones importantes. La primera se
refiere a la distincin entre ideologa y utopa. Si bien ambas pertenecen igualmente -como hemos visto- al
orden de la vivencia y de su expresin imaginaria, se distinguen fundamentalmente por su posicin
epistemolgica respectiva frente al dinamismo de la razn. La ideologa hunde sus races en la percepcin
espontnea de la realidad social, siempre condicionada por la posicin que los agentes sociales ocupan en
ella y por los intereses objetivos que de all resultan. A partir de estos condicionamientos, brota una visin
deformada e imaginaria de la realidad social, que es incompatible con la ciencia -aunque se la racionalice
tericamente-, y cuya funcin adaptativa e integradora obstaculiza y frena el dinamismo de la racionalidad
poltica y social.
En este sentido, se puede decir que la ideologa representa el pasado y el deshecho de la ciencia, como
se expresa frecuentemente Paul Blanquart.
226
Esta nota la encontramos en el artculo ya citado en la revista Utopa, 1971, p. 6.
227
Demaison,M., 1969, p. 95.
228
Ibid., p. 95.
229
Ibid., p. 96.
230
Ibid.
231
Gutirrez,G., 1971, La fe y la nueva epistemologa.
50
La utopa, en cambio, hunde sus races en la imaginacin creadora, que permite a la razn despegarse de
la inmediatez de la percepcin espontnea, tomar distancia con respecto a ella e instaurar una nueva forma
de racionalidad (salto epistemolgico). Como contenido o representacin es la anticipacin vivida e
imaginada de un futuro que ser luego racionalmente incorporado y dilucidado por la ciencia. En este
sentido, representa la intencin de la ciencia y anuncia el advenimiento de una nueva racionalidad232.
Una segunda aclaracin se refiere a la distincin entre utopa y utopismo. No olvidemos lo que hemos
dicho ms atrs: todo el mundo de lo imaginario constituye siempre una amenaza virtual para la razn;
por lo tanto, tambin lo imaginario utpico, a pesar de su papel positivo y constructivo con respecto a la
ciencia. En efecto, este papel lo desempea slo en la medida en que se deje criticar por la ciencia (que ella
misma suscita) y admita la mediacin de la racionalidad para operacionalizar sus funciones. Bajo este
aspecto, la utopa ha sido reivindicada y rehabilitada en sociologa y poltica, y bajo este solo aspecto la
hemos analizado hasta aqu233.
Pero si esto ltimo no ocurre, si, por el contrario, es la utopa la que devora a la razn y la encadena a la
lgica de las imgenes ilusorias, tendremos el utopismo, el mesianismo, y las formas aberrantes e
irracionales de praxis que de all resultan, como las utopas de H. Desroche234.
Finalmente, es preciso distinguir tambin entre proyecto histrico (o utopa concreta, en la
terminologa de Mannheim235), basado, por una parte, en las posibilidades objetivas del momento actual, y
resultado, por otra parte, de la funcin heurstica de la utopa absoluta, y esta misma utopa, que puede ser
llamada tambin trascendental porque, como hemos visto, tiene siempre un carcter de ultimidad y se
halla situada ms all de los lmites de factibilidad histrica inherente a las posibilidades de la condicin
humana en cuanto tal236.
232
Blanquart,P., "Le Christianisme et les problmes actuels du socialisme", en Politique Aujoud'hui, 1969, p. 109. El mismo
autor en "Utopie et Politique", 1969, pp. 29-30.
233
Blanquart, "Utopie et Politique", 1969, pp. 30-31.; Guichard, 1969, p. 65.
234
En Utopias and Utopian Thought, editado por Frank E. Manuel, Beacon Press, Boston, puede encontrarse un interesante
estudio sobre "La utopa experimental en Amrica" (1967, pp. 183 y ss.).
235
Mannheim, 1966, pp. 265 a 268.
236
Himkelammert, 1970, pp. 85 y ss.
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CONDICIONAMIENTOS

3.5.7 Ideologa y cultura.......................................................................................................................

Gury,F., 1969, pp. 120 a 149.

Moles,A. y Noiray,A., 1969, p. 504.

Gury,F., 1969, p. 126.

Segn cita de Virieux-Reymond, 1972, p. 68.

Ibid., pp. 68-69.

Bachelard, 1971, p. 163. Ver tambin Lecourt,D., 1972, p. 27.

Bachelard, 1971, p. 13.

Gury, 1969, p. 131.

Ibid., pp. 137-138.

Bachelard, 1971, p. 13.

Blanquart,P., 1970b, p. 35.

Bachelard, 1971, p. 118 y ss. Ver tambin Canguilhem,G., 1968, p. 178.

Bachelard, 1971, p. 158.

Ibid., pp. 108 y 185 y ss.

subentendidas por la identificacin; la segunda se propone la diferenciacin de las representaciones

Malrieu,Ph., 1967, pp. 229 a 239.

Ibid., pp. 233-234.

Virieux-Reymond, 1972, pp. 7 y ss.

tambin cuestiona radicalmente la racionalidad pretendidamente propia e irreductible de la filosofa

Ver al respecto, Bourgeois,B., 1969.

34 Intervencin en el II Encuentro Latinoamericano de Asesores Universitarios, Medelln, 24 de octubre - 11 de noviembre,

Es lo que Blanquart llama, siguiendo a Marx, "prctica terica".

2. APROXIMACIN A LA CONCEPCIN ESTRUCTURAL DE LA SOCIEDAD

Rocher,G., 1968, t. II, p. 157.

Mendras, 1967, p. 118.

Dictionnaire La Sociologie, 1970, p. 172.

Rocher, 1968, t. II, p. 168.

operacionalmente no ya como la contribucin, sino como las consecuencias observables de los

Merton, 1964, pp. 71 y ss.

Ibid., pp. 35 y ss.

Ibid., pp. 61 y 63.

Ibid., pp. 71 y ss.

Nadel,S., 1970; Levy,M., 1952; Parsons,T., 1966, 1968 y 1969.

Vern,E., 1968, pp. 77 y ss.

Viet,J., 1969, pp. 123 y ss.

Citado por Rocher, 1968, t. II, p. 181.

Viet, 1969, p. 132.

Rocher, 1968, t. II, pp. 211 y ss.

Rocher, 1968, t. II, p. 189.

Hinkelammert,F., 1970, pp. 200 a 204.

Viet, 1969, pp. 142-143.

Mendras, 1967, p. 126.

2.5 LA APROXIMACIN ESTRUCTURALISTA.

De Saussure, 1967, p. 70.

Ibid., pp. 202 a 204.

Vern, 1968, p. 49.

Lvy-Strauss,Claude, 1949 y 1958.

Ibid., 1968, p. 268.

Rocher, 1968, t. II, pp. 185-186.

Viet, 1969, pp. 6 y 70-71.

Hinkelammert, 1970, p. 198.

Citado por Viet, 1969, p. 72.

Vern, 1968, p. 14.

Rocher, 1968, t. II, pp. 188-189.

Ver Parte I, n 1.4.

Citado por Viet, 1969, p. 70.

Rocher, 1968, t. II, p. 193.

Citado por Viet, 1969, p. 82.

Fages,J. B., 1968b, p. 14.

Hinkelammert, 1970, p. 200.

Goldmann,L., 1970, p. 66.