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Antecedentes
Despus del General Justo Rufino Barrios continuaron gobernando a Guatemala
presidentes que se decan liberales, pero que de tal cosa no tenan sino el nombre. El
gobierno del General Manuel Lisandro Barillas (1885-1892) restableci la paz con
Centro Amrica. Barillas continu los trabajos de unin, pero por medios diplomticas
que tambin dieron resultados efectivos. Lo sucedi en la presidencia el General Jos
Mara Reyna Barrios (1982-1898). Reyna Barrios fue en los primeros aos un
gobernante progresista; dio alguna libertade de prensa, se preocupo por la construccin
de vas frreas, caminos y telgrafos, por la educacin pblica, trmino las dificultades
con Mxico en cuestin de lmites territoriales, etc., pero cometi el error de hacerse
reelegir a la fuerza, disolviendo la asamblea y convoco a una Constituyente que le
prorrog el perodo presidencial. Esto provoc descontentos que terminaron con el
asesinato del presidente el 8 de Febrero de 1,898.
A la muerte de Reyna Barrios subi a la presidencia el designado, Licenciado Manuel
Estrada Cabrera ejerci la dictadura por espacio de 22 aos (1898-1920). Durante su
gobierno se elaboraron nuevos cdigos y se continu, en la forma que l entenda, la
obra progresista de la Reforma. Pero la libertad de escribir y expresarse en pblico
estuvo fuertemente reprimida y el crimen poltico era el argumento mejor para
convencer a los que adveraban sus mtodos de gobierno.
Estrada Cabrera fue derrocado por una revolucin popular que tom como bandera de
lucha el Unionismo. Durante el gobierno de Estrada Cabrera ocurrieron los terremotos
de 1917-18 que arruinaron seriamente la ciudad Capital.
Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)
El movimiento Unionista que derroc a Estrada Cabrera llev a la presidencia al
diputado Carlos Herrera. El gobierno de Herrera duro escasamente 20 meses, durante
los cuales Guatemala goz de las libertades que se haba carecido por casi una vida
independiente. Se firmo entonces un Pacto de Unin entre Guatemala, El Salvador,
Honduras y Costa Rica; acaso la Federacin hubiera podido formarse si los
acontecimientos polticos no hubieran venido a obstaculizarla.
En diciembre del 1921 fue derrocado el gobierno de don Carlos Herrera por el
cuartelazo de los generales Lavarre, Lima y Orellana.
Jos Mara Orellana fue el nuevo presidente. Durante su gobierno de decret el Quetzal
como moneda nacional. Orellana muri en el ejercicio del mando. Fue electo para
sustituirlo el General Lzaro Chacn en 1926.
El General Chacn dio al pas un poco de libertad, pero no hubo cambios notables en la
administracin y en la poltica. Chacn abandono la presidencia por motivos de salud,
dirigindose a Estados Unidos donde muri en 1931.
Se desat entonces una anarqua que llevo a la presidencia al Licenciado Baudilio
Palma, primero; al General Manuel Orellana despus, y finalmente, al Licenciado Jos
La Reforma Agraria les otorgaba a los campesinos usufructo vitalicio de las tierras y
eventualmente propiedad, aunque en algunos casos se otorgaron propiedades
inmediatamente. Por lo tanto la oferta aumento drsticamente, lo que tendi a disminuir
el precio, pero debido a que los terrenos se otorgaban sin costo al campesino, el precio
era prcticamente cero. La fuerza laboral disminuy, ya que los trabajadores que solan
cultivar los latifundios tenan sus propias fincas ahora. Esto aument los salarios de los
cultivadores y cre la posibilidad de ganancia de cultivos para los trabajadores de
campo que no tenan tierras anteriormente. La expropiacin y reparticin de terrenos se
resume en el siguiente cuadro:
Resumen de la tierra distribuida durante la aplicacin de la
Ley de Reforma Agraria, 1952 1954
Hectreas expropiadas y repartidas
Beneficiarios
Promedio de hectreas repartidas per capita
584,558
54,000
10.8
El efecto que tuvo esta ley en el mercado de factores de produccin es parecido al que
se dio en Europa despus de la peste bubnica. Despus de la plaga negra, en la que
muri entre un tercio y la mitad de la poblacin de Europa, la cantidad de terratenientes
disminuy, lo que liber muchas de las tierras. Esto increment la oferta terrenal, baj
su precio y volvi la adquisicin ms accesibles para campesinos. Al mismo tiempo,
muchos de los campestres murieron tambin debido a la plaga, por lo que la fuerza
laboral disminuy. Este desplazamiento de la oferta de trabajadores aument los salarios
de estos. El cambio de precios y propiedades llev a que los campesinos pudieran
progresar a mayor velocidad que en tiempos pasados.
Estos efectos econmicos posteriores a la plaga son muy similares a los ocasionados por
la reforma agraria. Durante la primera cosecha despus de la implementacin de la ley,
el ingreso promedio del campesino aument de Q225.00 anuales a Q700.00 anuales.
Algunos analistas dicen que las condiciones en Guatemala mejoraron despus de la
reforma y que hubo una transformacin a fondo de la tecnologa agrcola como
resultado de la disminucin en la oferta de mano de obra. El aumento del nivel de vida
tambin sucedi en Europa en el siglo XV, y al mismo tiempo se dieron avances
tecnolgicos de gran magnitud. Los faltantes de fuerza laboral despus de la peste fue
la madre de las invenciones.
Los beneficios no fueron limitados nicamente a la clase trabajadora de campos debido
a la reforma. Hubo incrementos en consumo, produccin e inversin privada interna. La
siguiente informacin demuestra el incremento de actividad econmica
El apoyo que dio Ydgoras a las fuerzas cubanas anticastristas dio lugar a protestas
populares, y tambin al descontento del ejrcito.
Un grupo de oficiales se sublev el 13 de noviembre de 1960, tomando en cuartel de
Justo Rufino Barrios. Despus se dirigieron a Zacapa e Izabal, en donde fueron
derrotados por fuerzas leales al gobierno, dirigidas por el Coronel Enrique Peralta
Azurdia. Algunos de los militares rebeldes volvieron a integrarse despus, al
movimiento guerrillero izquierdista que se mantendra en rebelda hasta 1996.
Introduccin
La historia guatemalteca en los ltimos cincuenta aos, desde la Revolucin de Octubre
hasta nuestros das, ha estado marcada por muchos cambios culturales, polticos,
sociales, econmicos y por un apreciable crecimiento demogrfico: de menos de tres
millones de habitantes en 1944 a cerca de 12 millones en 1996.
El pas ha progresado en muchos aspectos: ms escuelas pblicas y privadas, nuevas
universidades y otras instituciones de cultura; mayor produccin agrcola, ms actividad
comercial, bancaria y hasta una incipiente industria; crecimiento de la clase media y del
nmero de personas que se benefician con los adelantos tcnicos de la vida moderna;
pero subsisten viejos problemas sociales y an hay muchos sectores de poblacin hasta
quienes no han llegado los beneficios de la educacin y la asistencia social en la medida
que debiera.
Conclusin
Nuestra vida poltica ha sido especialmente agitada. Durante los aos de nuestra
historia, la Constitucin de la Repblica ha sido modificada y derogada varias veces por
los regimenes que llegaron al poder por golpe de estado o rebelin.
La problemtica que aun hoy en da sigue es que ningn gobierno a logrado desarrollar
un plan de desarrollo integral el cual tenga seguimiento, nos hace falta organizarnos y
poner un punto hacia el cual nos queramos dirigir, solamente as Guatemala podr tener
un punto de partida para salir del subdesarrollo que se vive.
Referencia
http://cien-gt.blogspot.com/2007/09/la-peste-bubnica-en-guatemala-la.html (24 de
Septiembre)
http://www.lexenesis.com/lexenesis/Paginas/historia/rev1944.htm (25 de Septiembre de
2007)