ndios do Brasil: vida em comunidade e contato com natureza

Introduo
Historiadores afirmam que antes da chegada dos europeus Amrica havia
aproximadamente 100 milhes de ndios no continente. S em territrio
brasileiro, esse nmero chegava 5 milhes de nativos, aproximadamente. Estes
ndios brasileiros estavam divididos em tribos, de acordo com o tronco
lingustico ao qual pertenciam: tupi-guarani (regio do litoral), macro-j ou
tapuia (regio do Planalto Central), aruaque (Amaznia) e caraba (Amaznia).
Atualmente, calcula-se que apenas 400 mil ndios ocupam o territrio brasileiro,
principalmente em reservas indgenas demarcadas e protegidas pelo governo.
So cerca de 200 etnias indgenas e 170 lnguas. Porm, muitas delas no
vivem mais como antes da chegada dos portugueses. O contato com o homem
branco fez com que muitas tribos perdessem sua identidade cultural.
A sociedade indgena na poca da chegada dos portugueses
O primeiro contato entre ndios e portugueses em 1500 foi de muita estranheza
para ambas as partes. As duas culturas eram muito diferentes e pertenciam a
mundos completamente distintos. Sabemos muito sobre os ndios que viviam
naquela poca, graas a Carta de Pero Vaz de Caminha (escrivo da expedio
de Pedro lvares Cabral ) e tambm aos documentos deixados pelos padres
jesutas.
Os indgenas que habitavam o Brasil em 1500 viviam da caa, da pesca e da
agricultura de milho, amendoim, feijo, abbora, bata-doce e principalmente
mandioca. Esta agricultura era praticada de forma bem rudimentar, pois
utilizavam a tcnica da coivara (derrubada de mata e queimada para limpar o
solo para o plantio).
Os ndios domesticavam animais de pequeno porte como, por exemplo, porco
do mato e capivara. No conheciam o cavalo, o boi e a galinha. Na Carta de
Caminha relatado que os ndios se espantaram ao entrar em contato pela
primeira vez com uma galinha.
As tribos indgenas possuam uma relao baseada em regras sociais, polticas
e religiosas. O contato entre as tribos acontecia em momentos de guerras,
casamentos, cerimnias de enterro e tambm no momento de estabelecer
alianas contra um inimigo comum.
Os ndios faziam objetos utilizando as matrias-primas da natureza. Vale
lembrar que ndio respeita muito o meio ambiente, retirando dele somente o
necessrio para a sua sobrevivncia. Desta madeira, construam canoas, arcos
e flechas e suas habitaes (oca). A palha era utilizada para fazer cestos,
esteiras, redes e outros objetos. A cermica tambm era muito utilizada para

fazer potes, panelas e utenslios domsticos em geral. Penas e peles de animais

serviam para fazer roupas ou enfeites para as cerimnias das tribos. O urucum
era muito usado para fazer pinturas no corpo.
A organizao social dos ndios
Entre os indgenas no h classes sociais como a do homem branco. Todos tm
os mesmo direitos e recebem o mesmo tratamento. A terra, por exemplo,
pertence a todos e quando um ndio caa, costuma dividir com os habitantes de
sua tribo. Apenas os instrumentos de trabalho (machado, arcos, flechas, arpes)
so de propriedade individual. O trabalho na tribo realizado por todos, porm
possui uma diviso por sexo e idade. As mulheres so responsveis pela
comida, crianas, colheita e plantio. J os homens da tribo ficam encarregados
do trabalho mais pesado: caa, pesca, guerra e derrubada das rvores.
Duas figuras importantes na organizao das tribos so o paj e o cacique. O
paj o sacerdote da tribo, pois conhece todos os rituais e recebe as
mensagens dos deuses. Ele tambm o curandeiro, pois conhece todos os chs
e ervas para curar doenas. Ele que faz o ritual da pajelana, onde evoca os
deuses da floresta e dos ancestrais para ajudar na cura. O cacique, tambm
importante na vida tribal, faz o papel de chefe, pois organiza e orienta os
ndios.
A educao indgena bem interessante. Os pequenos ndios, conhecidos como
curumins, aprender desde pequenos e de forma prtica. Costumam observar o
que os adultos fazem e vo treinando desde cedo. Quando o pai vai caar,
costuma levar o indiozinho junto para que este aprender. Portanto a educao
indgena bem pratica e vinculada a realidade da vida da tribo indgena.
Quando atinge os 13 os 14 anos, o jovem passa por um teste e uma cerimnia
para ingressar na vida adulta.