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NOTA EDITORIAL
COMUNICADO ASOCIADOS
VENTANA INFORMATIVA
Andrs L. Crdenas
Ciencias de la Tierra
Universidad EAFIT
INVITACIN CAPTULO
ANTIOQUIA SCG
Buenas
tardes
para
tod@s
vernos
pronto.
Prximos Eventos
Geocientficos
Colombia, al igual que cualquier parte en el mundo, tiene centenares de historias naturales registradas en sus rocas. Solamente al ver la configuracin geolgica actual del
pas podemos determinar cientos de procesos heterogneos que han transcurrido al
menos desde el Precmbrico hasta hoy en esta rea (e.g. mltiples exposiciones de
basamento cristalino, acrecin de terrenos, eventos de ruptura, interacciones con la
placa Caribe, eventos de inversin tectnica etc.). Aparte, con base en el registro fsil
colombiano, tambin podramos enumerar varias de estas historias naturales como las
plataformas marinas del Cmbrico y Devnico, ambientes continentales del Jursico,
mares epicontinentales durante el Cretcico y varios eventos biolgicos continentales
del Cenozoico.
Entre los eventos continentales del Cenozoico que se pueden estudiar ampliamente en
Colombia, se encuentra uno que debido a su carcter catalizador en varios procesos
biolgicos y geolgicos es extremadamente importante, no solo para Sur Amrica, si no
a nivel global. Este evento es el origen del bosque hmedo tropical. Hoy el bosque
hmedo tropical es el bioma terrestre ms biodiverso en el planeta. Miles de especies
de animales y plantas constituyen esta extraordinaria red. Aparte de ofrecer con sus
ms de 90.000 especies de angiospermas la base potencial para la solucin de cientos
de problemas de la humanidad (e.g. soluciones de carcter alimentario y principios activos para diversos tipos de enfermedades), la existencia de este bioma es fundamental
en los procesos climticos y geolgicos dado que es un elemento crtico en el ciclo hdrico regional y en el ciclo global del carbono. Por lo tanto entender como y cuando se
genero este bioma, como acta con respecto a perturbaciones climticas y por qu hay
tanta diversidad florstica y faunstica en l (quiz contenga el 50% o mas de la biodiversidad global) es indispensable no solamente para entender nuestro lugar en la naturaleza si no para que con base en este conocimiento se puedan generar programas de
desarrollo sostenible en pases, que como Colombia estn dominados por este ecosistema.
Afortunadamente, las respuestas a estos interrogantes han sido estudiadas durante los
ltimos 10 aos con base en el estudio sistemtico de rocas del Paleoceno (incluyendo
polen, hojas, leos y organismos del registro fsil) en las diferentes cuencas de Colombia. Como resultado hoy sabemos que este bosque hmedo tropical se origino hace
aproximadamente 58 millones de aos (Wing et al. 2009). Aparte, que su biodiversidad
florstica ha aumentado cuando las condiciones de humedad y temperatura en la zona
han sido altas (en comparacin con los limites geolgicamente histricos y actuales;
Jaramillo et al. 2006) y que este incremento en diversidad ha sido ocasionado por la
originacin de nuevas especies durante intervalos de calentamiento global en el pasado (Jaramillo et al. 2010).
Actualmente, vivimos en un intervalo de calentamiento global de carcter antropognico y el panorama hacia el futuro -en corto plazo- no es muy alentador. Muchos botnicos han sugerido que esta disrupcin climtica extinguir por completo el bosque h-
medo tropical y por lo tanto se alteraran drsticamente los ciclos hdricos en Sur Amrica y la captacin de dixido de carbono a nivel global. Sin embargo, estas hiptesis
tambin se pueden probar con base en el registro fsil del bosque hmedo tropical.
Como resultado, Jaramillo & Crdenas (2013) han mostrado que este ecosistema en el
pasado fue capaz de adaptarse al calentamiento durante el mximo termal registrado
en el limite Paleoceno-Eoceno y el ptimo climtico del Eoceno, cuando las temperaturas medias anuales alcanzaron 32C y hoy son cercanas a los 25C. De acuerdo con
lo anterior, podra sugerirse que el bosque hmedo tropical podr adaptarse tambin al
calentamiento global actual. Sin embargo, este ecosistema en el pasado no sufra niveles de deforestacin, comparado con hoy cuando esta situacin es desafortunadamente bastante comn (2 millones de hectreas de bosque se perdieron entre 2010 y 2015
en Sur Amrica). Por lo tanto, dado que aun no hay una solucin cercana para frenar el
calentamiento global, las decisiones que se deben tomar para mantener este ecosistema en el futuro son la implementacin de planes de reforestacin y de incentivos para
cultivar en reas especficas del bosque.
Referencias
Wing S.L. et al. 2008. Late Paleocene fossils from the Cerrejn Formation, Colombia,
are the earliest record of Neotropical rainforest.
Jaramillo et al. 2006. Cenozoic plant diversity in the neotropics.
Jaramillo et al. 2010. Effects of rapid global warming at the Palaeocene-Eocene boundary on neotropical vegetation.
Jaramillo & Crdenas 2013. Global warming and neotropical rainforests: A historical
perspective.