Aspectos clnicos:

La movilidad de las Mf a travs de los tejidos drmicos y oculares, la respuesta inflamatoria y los
elementos efectores de la respuesta inmune adaptativa, son algunos de los factores que originan el
cuadro clnico, as como los productos de Wolbachia y enzimas de las Mf (entre ellas colagenasa). Las
manifestaciones clnicas se hacen evidentes uno a tres aos despus de la infeccin, cuando los
gusanos adultos inician la produccin de Mf.
el mtodo ms comn de diagnstico es el recorte de la piel. Una de afeitar de 1 a 2 mg o
una biopsia de la piel se lleva a cabo para identificar las larvas, que emergen de la piel
cuando se pone en soluciones fisiolgicas (por ejemplo, solucin salina normal). Tpicamente
6 tijeras son tomadas de diferentes reas del cuerpo. reaccin en cadena de la polimerasa
(PCR) de la piel puede permitir el diagnstico si las larvas no se visualizan.
En los pacientes con ndulos en la piel, el ndulo se puede extirpar quirrgicamente y se
examina para gusanos adultos.
Las infecciones en el ojo se pueden diagnosticar con un examen con lmpara de hendidura
de la parte anterior del ojo, donde las larvas o las lesiones que causan son visibles.
Las pruebas de anticuerpos se han desarrollado para probar la infeccin, a pesar de que no
estn ampliamente disponibles en los Estados Unidos. Estas pruebas no pueden distinguir
entre el pasado y las infecciones actuales, por lo que no son tan tiles en las personas que
vivan en zonas donde existe el parsito, pero son tiles para los visitantes a estas reas.
Algunas de las pruebas son pruebas generales para la infeccin con cualquier filaria y otros
son ms especficos para la oncocercosis.

La oncocercosis es la segunda en el mundo despus de tracoma como causa infecciosa

de ceguera. No es el nematodo, pero su endosymbiont, Wolbachia pipientis, que provoca la
respuesta inflamatoria severa que deja a muchos ciegos. El parsito se transmite a los
humanos por la picadura de una mosca negro del gnero Simulium. Las larvas de los
nematodos se propagan por todo el cuerpo. Cuando los gusanos mueren, sus simbiontes
Wolbachia son liberados, lo que provoc una respuesta del sistema inmune del husped
que pueden causar picazn severa, y pueden destruir el tejido ptico en el ojo.

Ciclo biolgico:
O. volvulus es un nematodo que para completar su ciclo de vida, requiere de dos hospederos: El insecto
hematfago del gneroSimulium y el humano. En Mxico, el principal vector es Simulium ochraceum.
Entre otros, tambin se detectan en Latinoamrica S. metallicrum y S. callidum. Simulium damnosum es
relevante en frica. nicamente las hembras son hematfagas.
El simlido hembra se alimenta de sangre; el insecto lacera la piel con su aparato bucal y succiona Mf de
un hospedero infectado. Las Mf migran de intestino medio a hemocele y msculos torcicos del vector, y
despus de tres mudas (cambios de cutcula), alcanzan los estadios de L1, L2 (formas en salchicha) y
larva 3 (L3). Esto ocurre en el transcurso de 9 - 14 das. Las L3 se desplazan a la cavidad bucal del
simlido (no a glndulas salivales) y cuando el insecto se vuelve a alimentar, deposita en la piel
lacerada larvas L3 infectantes con secreciones bucales. En el hospedero humano, las larvas migran y
maduran a L4, L5 y adulto; despus de unos 10 - 12 meses es posible detectar las Mf en la piel.

Durante una comida de sangre, una mosca negra infectada (gnero Simulium)

introduce larvas filarias tercera etapa sobre la piel del husped humano, en la que
penetran en la picadura herida El nmero 1. En los tejidos subcutneos las larvas El
nmero 2 se desarrollan en filariae adulto, que normalmente residen en ndulos
subcutneos en los tejidos conectivos El nmero 3. los adultos pueden vivir en los
ndulos durante aproximadamente 15 aos. Algunos ndulos pueden contener
numerosos gusanos machos y hembras. Las hembras miden de 33 a 50 cm de longitud
y 270 a la 400 micras de dimetro, mientras que los machos miden de 19 a 42 mm por
130 a 210 micras. En los ndulos subcutneos, los gusanos hembras son capaces de
producir microfilarias durante aproximadamente 9 aos. Las microfilarias, los 220 a la
360 micras por 5 al 9 micras y desenvainada, tienen una vida til que puede llegar a los
2 aos. Se encuentran ocasionalmente en la sangre perifrica, orina y esputo, pero se
encuentran tpicamente en la piel y en los vasos linfticos de los tejidos conectivos El
nmero 4. Una mosca negra ingiere las microfilarias durante una comida de sangre El
nmero 5. Despus de la ingestin, las microfilarias migran desde intestino medio de la
mosca negra a travs de la hemocoel a los msculos torcicos el nmero 6. All el
microfilarias se desarrollan en larvas de primera etapa el nmero 7 y posteriormente se
convierten en larvas infectantes de tercer estadio el nmero 8. el larvas infectantes de
tercer estadio migran a la probscide de la mosca negra el el nmero 9 y que puede
infectar a otro humano cuando la mosca ingiere sangre el nmero 1.
Aspectos clnicos:
La movilidad de las Mf a travs de los tejidos drmicos y oculares, la respuesta inflamatoria y los
elementos efectores de la respuesta inmune adaptativa, son algunos de los factores que originan el
cuadro clnico, as como los productos de Wolbachia y enzimas de las Mf (entre ellas colagenasa). Las
manifestaciones clnicas se hacen evidentes uno a tres aos despus de la infeccin, cuando los
gusanos adultos inician la produccin de Mf.
1. Alteraciones cutneas.
La oncocercosis cutnea resulta de una serie de mecanismos originados por el desplazamiento tisular de
las Mf y de las secuelas resultantes de reacciones inflamatorias. Los primeros signos y sntomas de la
oncocercosis son cutneos con irritacin, prurito, edema e hipertermia localizados y de intensidad
variable. Hay erupciones papulares y ligeros cambios en la pigmentacin (erisipela de la costa). El prurito
se intensifica y el rascado causa excoriaciones que se infectan secundariamente, hay hiperpigmentacin
(mal morado) o despigmentacin (piel de leopardo) y tambin liquenificacin (epidermis engrosada,
formas nodulares y descamacin). La migracin continua y prolongada de las Mf y la respuesta
inflamatoria que causan, dan lugar a la prdida de elasticidad cutnea y explica la fascies leonina. Puede
presentarse engrosamiento de la piel ms la prdida de elasticidad, lo que se conoce como
paquidermitis.
en la fase crnica, los parsitos adultos se encuentran en oncocercomas subcutneos (ndulos
cutneos), princincipalmente en protuberancias seas y en menor proporcin en tejidos ms profundos.
En Mxico, se identificaban en la parte superior del cuerpo.
Estos ndulos, nicos o mltiples, aparecen meses despus de la infeccin.
Las microfilarias se detectan aproximadamente un ao despus en tejidos cercanos.

2. Alteraciones oculares.
Son producto de infecciones repetitivas por Mf, masivas o de larga duracin, y dependen de la
cepa del parsito, de la intensidad de la transmisin y de la inflamacin. Las Mf se pueden
encontrar en el humor vtreo y acuoso de ambos ojos. La principal causa de las lesiones es la

inflamacin en respuesta a los productos de Wolbachia y por la destruccin de las Mf por los
polimorfonucleares. En la crnea se presenta la queratitis punteada, lesiones de corta evolucin
que se inician a partir de la abertura pupilar y se dirigen a la periferia; se forman mientras los
fragmentos de Mf son eliminados por fagocitos y al final desaparecen. En la queratitis
esclerosante, las lesiones confluyen hacia el centro de la abertura pupilar y opacan
permanentemente la crnea. Paulatinamente, la visin perifrica se ve reducida y la funcin
visual limitada. Tambin se producen uvetis, atrofia del nervio ptico y otras alteraciones en la
retina que en conjunto, causan ceguera irreversible. El ltimo caso registrado de ceguera por
oncocercosis en territorio nacional se report en 1982.
c) Otros cuadros.
En reportes de casos en frica, se presentan alteraciones sistmicas (renales y neurolgicas) de origen
iatrognico y se han descrito alteraciones linfticas en la regin crural (ingle colgante), por inflamacin y
obstruccin linftica regional.
En estudios que iniciaron en la dcada de los 1930s, los mexicanos Casis Sacre, Mazzotti y Balanzario,
fueron los primeros investigadores, a nivel mundial, en ofrecer datos sobre la posible asociacin entre
oncocercosis y epilepsia. Reportaron hallazgos de microfilarias en lquido cefalorraqudeo de sujetos con
oncocercosis y epilepsia. Casis Sacre habl del "sndrome epilptico y sus relaciones con la
oncocercosis". Debido a que sus publicaciones eran regionales y en espaol, no se les prest atencin.
En las ltimas dcadas, se han llevado a cabo una gran cantidad de trabajos en diferentes reas de
frica que sustentan esas primeras investigaciones, sobre la presencia de microfilarias de Onchocerca
volvulus en LCR y la posible asociacin de este parsito con la epilepsia. Desafortunadamente, estos
estudios difcilmente hacen referencia a los pioneros mexicanos. Desde luego, existen controversias y se
hace evidente la necesidad de trabajos de investigacin controlados. (Kaiser et al., 2013; Bhalla et al.,
2013; Babalola. 2011; Pion et al., 2009; Jilek-Aall. 2004).