JOSCELYN GODWIN

VIII
La Teologa Negativa
a Edad Media no conoci ninguna escuela inicitica pblica como
aquellas que haban florecido en la Antigedad. Las hermandades
pitagricas y rficas, la Academia platnica, los cultos mistricos
Hermticos y el Mitraico -todos haban desaparecido de Europa junto con
el Imperio Romano. Su visin del hombre como un microcosmos,
reflejando en miniatura todo el universo y su origen, y su propuesta de un
camino por medio del cual l poda hacerse divino, estaban casi perdidas.
La nueva religin oficial de la Cristiandad apenas poda tolerar
semejantes ideas, an entre su propia lite intelectual. El poder de la
Iglesia descansaba en la divinidad de un solo hombre, Jesucristo, y en un
camino hacia la salvacin para el resto: aqul de la obediencia.
A pesar de esto, a veces todava podemos vislumbrar, como una cadena
de oro medio enterrada, el legado de una tradicin teosfica Cristiana
muy diferente de la corriente principal. Su energa parece haberse
derivado de la experiencia mstica, considerada e interpretada a la luz de
la filosofa neoplatnica. Lo que caracteriza esta tradicin es que no
afirma nada sobre Dios, ms bien niega la posibilidad de la afirmacin. Es
la anttesis del tipo de asercin que comienza: "As dice el Seor".
Result muy naturalmente del neoplatonismo, cuando un escritor griego
no identificado, conocido como Dionisio el Areopagita, reinterpret los
vuelos ms altos del misticismo pagano a la luz de la nueva religin.
Dionisio estaba bien consciente de los peligros del monotesmo exotrico.
Deploraba a aquellos "que describan la Causa Primera trascendental de
todo por las caractersticas derivadas del ms bajo orden de los seres."
Sus mejores esfuerzos para describirla como corresponde toman la forma
de paradojas, o de enunciados de lo que no es ("la teologa negativa").
Habla de ello como de lo que eclipsa toda brillantez con la intensidad de

su Obscuridad; como aquello que incluye todos los atributos del universo,
pues es la Causa Universal de todo, mas no posee ninguno, ya que los
trasciende a todos.
Las palabras de los telogos tienden a ser secas, pero aqu brotan de una
experiencia directa que es, paradjicamente, la no experiencia, porque no
hay un s mismo separado que lo experimente. Dionisio dice en otra
paradoja, expresndose igual que Plotino: "A travs de la inactividad de
todos sus poderes de razonamiento, el mstico se une mediante su ms
alta facultad a Aquello que es totalmente incognoscible; as, conociendo
nada, l conoce Aquello que est ms all de su conocimiento."
Estas cosas, dice Dionisio, no deben ser reveladas a los no iniciados. De
hecho fueron divulgadas y sirvieron de inspiracin a toda la tradicin
mstica cristiana.
Adems de su Teologa Mstica, de donde estn tomadas estas citas,
Dionisio escribi un tratado Sobre las Jerarquas Celestes que es el
fundamento de toda ciencia anglica cristiana.
Su logro fue hacer que los principios de la teologa neoplatnica fueran
aceptables para el monotesmo. Reclasific las jerarquas de los dioses y
daimones como las Nueve Ordenes Anglicas, y las hizo concordar con la
tradicin juda y con la Biblia. As, la jerarqua de los poderes
secundarios que gobiernan el cosmos se salv de extinguirse en el
imaginal de la Edad Media.
El doble logro de Dionisio lo hace padre del esoterismo cristiano.
Primero, l ensea que el Absoluto es indescriptible y totalmente
trascendente, mas de alguna manera accesible y presente en el hombre.
Esta es la mxima justificacin para todo esfuerzo espiritual. Luego
completa el resto de la jerarqua csmica, poblando los cielos y las esferas
con seres invisibles. Estos se vuelven la base de la magia ceremonial, la
filosofa astrolgica, una reavivada cosmologa Hermtica, y por lo tanto
de las ciencias ocultas en Europa.
Dionisio era desconocido en el mundo occidental hasta el siglo nueve
cuando el monje irlands, Juan Escoto Ergena tradujo sus obras al latn.

Ergena desarroll luego los principios del tesofo annimo en una

concepcin grandiosa del universo y del destino humano. Platnico por
naturaleza, no vio ninguna diferencia entre la verdadera religin y la
verdadera filosofa, ya que la totalidad concebible del universo -el objeto
de especulacin filosfica- es inseparable de Dios. Lo que uno podra
llamar "la teologa positiva" de Ergena concierne a la Naturaleza, vista
como Dios en el proceso de revelarse. Gracias a esto, los humanos
tambin son capaces de convertirse en Dios o Hijos de Dios. Lo que es
ms, al final, todos ellos sern redimidos, conjuntamente con todos los
animales y an los diablos. Esta doctrina bondadosa de Ergena estaba en
total contraste con el eterno Infierno, preferido, o temido, por creyentes
ortodoxos.
El otro aspecto de Dios es el negativo o indescriptible, pero para Ergena
ste es tambin paradjicamente accesible, por el mero hecho de que
todos somos divinos en nuestra ntima naturaleza. En su Homila al
prlogo del evangelio de San Juan, l dice: "Juan, por lo tanto, no era un
ser humano sino ms que un ser humano cuando vol por encima de s
mismo y de todas las cosas que son. Transportado por el poder inefable de
la sabidura y la ms pura bondad, entr en aquello que est ms all de
todas las cosas. l no hubiera sido capaz de ascender a Dios si primero no
se hubiera convertido en Dios" (captulo 5).
El tercer gran expositor de la teologa negativa es Meister Eckhart, otro
agudo lector de Dionisio. Eckhart no era un ermitao sino un capaz
administrador monstico en Bohemia y Alemania. Lejos de reservar sus
enseanzas a pocos esoteristas, las proclam al mundo. No predicaba sus
sermones en latn culto, sino en los poderosos y terrestres monoslabos de
su nativa Tierra del Rin.
El tema principal de Eckhart era la potencialidad del hombre para
conocer, y de una manera ser Dios. Dijo a sus oyentes que cuando un
hombre permanece en Dios, "no hay diferencia entre l y Dios; son uno."
He aqu una de sus explicaciones de por qu esto es as: "Cuando Dios
cre al hombre, lo guard contra todo mal; la cadena dorada del destino,
viniendo de la Trinidad hacia el poder ms alto del alma y tambin
continuando a travs de sus poderes ms bajos, los somete a los ms altos

para que ningn desorden pueda atacar ni el cuerpo ni el alma salvo que
transgreda esta ley." (Meister Eckhart, ed. inglesa 1924, I, 291).
Aqu, Meister Eckhart sugiere un anlisis tripartito del ser humano,
constituido por espritu, alma y cuerpo, con el Espritu (Geist en su
alemn -como el Espritu Santo en viejos textos ingleses) a la cabeza de la
jerarqua. Tal disposicin estaba presente en el platonismo, pero no era
parte de la doctrina regular cristiana, que le permite al hombre slo un
alma y un cuerpo. El trmino spiritus en latn se utiliza para denominar al
Espritu Santo, pero de otra manera se aplica a un orden mucho ms bajo
de seres y substancias invisibles (nuevamente, comparar los usos de la
palabra "espritu"). Cuando se leen teoras esotricas sobre la constitucin
del hombre, es importante saber cmo es que el autor est usando la
palabra "espritu": ya sea como algo ms divino que el alma, o meramente
como el vnculo sutil entre alma y cuerpo.
El concepto de Eckhart del hombre compuesto de manera tripartita es
tambin el fundamento de la alquimia espiritual, en el cual el azufre y el
mercurio simbolizan respectivamente el espritu, en el sentido ms alto, y
el alma. Su conjuncin o "boda qumica", entonces, representa la unin
del alma entera con su ms alto principio espiritual, es decir, con la
divinidad en el interior de s, que es indistinguible del Dios que slo
puede ser descripto por negaciones.
De estos tres telogos, Dionisio estaba a salvo de la censura oficial
porque se le crea haber sido compaero de San Pablo, as como el patrn
santo de Francia. Los escritos de Ergena fueron condenados por varios
concilios de la iglesia, principalmente con el motivo del pantesmo (hacer
un dios del universo). Meister Eckhart fue excomulgado en 1329, poco
despus de su muerte, cuando no poda ya contestar a los cargos hechos
en su contra: estos incluan la proclamacin de los secretos de la iglesia al
pblico. Y en realidad lo haba hecho, sabiamente o no, compartiendo las
certezas internas de uno "a quien Dios no ocultaba nada."
El cristianismo siempre ha tenido problemas con sus msticos y tesofos,
porque stos no pueden evitar desviarse de la senda dispuesta para la gran
masa de los fieles. Con muy raras excepciones, de las cuales Scrates es

la ms famosa, este problema no surgi en las culturas politestas. Es un

sntoma de la contradiccin que yace en el corazn de las religiones
monotestas. Se puede argumentar que el monotesmo, a menudo alabado
como un gran adelanto en la historia de las ideas religiosas, fue realmente
un paso hacia atrs en casi todo aspecto. Esto ilustra cmo una verdad,
cuando es transpuesta al nivel equivocado, puede generar un sinnmero
de falsos conceptos en la mente exotrica.
La inteligencia sutil de los filsofos hindes, egipcios y griegos
fcilmente capt la verdad del monotesmo: que slo puede haber un
origen ltimo de todas las cosas. Pero el devoto comn, en toda religin,
no se conforta con la metafsica sino con la fe, y saca su sustento
espiritual de una relacin personal con un dios o diosa. Una cultura
politesta como la de la antigua Roma o la India moderna reconoce que en
tal devocin hay muchas cosas respetables y permite que cada uno escoja
su divinidad. Sus filsofos guardan su comprensin para s mismos, y no
interfieren en las costumbres religiosas de las personas diciendo: "Ustedes
deberan derribar los dolos de Jpiter (Shiva, Isis, etc.) y adorar el Uno
inefable."
No as los monotestas. Las escrituras del judasmo, la cristiandad y el
islamismo, insisten en que hay un solo Dios, y en un sentido tienen razn.
Pero tal vez lo que algunos llaman Dios, no es ya ms el Uno de los
filsofos. Es una entidad masculina con atributos de un orden mucho ms
bajo, como el deseo de amor, la respuesta a oraciones, las ddivas que
ofrece y la intervencin en asuntos humanos. No es mejor que los dioses
del Olimpo, sin embargo se supone debiera ser el origen de todo. Y al
igual que acta con encarnizada enemistad hacia los devotos de otros
dioses, tambin lo hacen sus seguidores - como si al Uno le importara!
A medio camino de nuestro estudio hemos llegado a la lnea divisoria de
la historia europea. El panorama hasta ahora ha sido pagano y de aqu en
adelante es cristiano. Ah delante se extiende un milenio y medio de caza
de herejes, cismas, persecuciones, inquisiciones y guerras civiles libradas
en el nombre de Cristo. No puedo culparlo a l, o a la escuela esotrica
que di origen a la mitologa cristiana. Slo puedo culpar a la mentalidad
"unidireccional", que resulta en la rigidez, el dogmatismo, y en la

conviccin de que se tiene un monopolio de la verdad. Yo culpo a este

celo exclusivista, respaldado por una antologa de escritos hebreos y
griegos an considerados por muchas personas como La Palabra de Dios.
Cuando la causa de estos terrores no tena una base poltica o econmica,
provena de alguien que estaba convencido de poseer alguna verdad sobre
Dios, la cual era disputada o negada por sus opositores. Pocas cosas son
ms peligrosas en los asuntos humanos, o tienen consecuencias tan
dolorosas, como la conviccin de un hombre religioso sobre su propia
conviccin. (Las mujeres son mucho menos censurables en este sentido).
La conviccin de Dionisio, Ergena, Eckhart y otros como ellos era de un
orden enteramente diferente. Pero una vez hubieron descendido de las
alturas de la contemplacin metafsica, ellos tampoco pudieron evitar el
uso de las imgenes, y eventualmente los dogmas, que la Iglesia y la
Biblia les haban inculcado. Dionisio, por ejemplo, escribi un volumen
compaero de su Jerarqua Celestial en donde defenda la jerarqua
eclesistica de los obispos, sacerdotes y diconos en base a que reflejaba
el orden de los ngeles. Ergena, a pesar de su visin unitiva de Dios y la
Naturaleza, se sinti obligado a atacar la hereja arriana que sostiene que
el Hijo no es igual al Padre, as como a las teologas de los judos y
paganos. Eckhart procur extraer significados ocultos de cada frase de la
Biblia, con conmovedora confianza en que sus autores estaban ms
divinamente inspirados que l.
La misma relacin con los escritos revelados existi en otros
monotesmos. En el mundo medieval islmico hubo msticos de no menos
distincin que los cristianos, para quienes todo, aparte del Dios
incognoscible, apareca en las categoras teolgicas del Corn, que
expresa horror acerca de que se diga que Dios procreara un Hijo. Y los
maestros iluminados de la Kbbala, que se sentan autorizados para hablar
de Ain -la plenitud indescriptible de la Nada- no crean que hubieran
llegado a ello a travs de la gracia de Jesucristo.
Cmo podemos abordar estas llamativas diferencias en el nivel ms
fundamental de la fe, que tocan la mera esencia de la teologa y que
dividen estas tres religiones abrahmicas entre s? Slo en una era
post-religiosa podemos empezar a contemplar una respuesta, y la

respuesta que propongo no va a ser aceptable para muchos. Yo sugiero

que las experiencias indescriptibles de estos msticos sean tomadas como
la mejor evidencia que tenemos de la verdad central del monotesmo: que
hay una realidad detrs y ms all de todas las cosas, a la cual est
misteriosamente conectado el ser humano. Pero los libros sagrados y
revelados, las teologas contenciosas, las leyes, el clero, y las imgenes
aptas de Dios me parecen evidencia positiva de la verdad central del
politesmo: que hay muchos seres superiores a nosotros en el universo,
algunos de los cuales entran en relacin con la humanidad. Dioses o
diosas, ngeles y demonios, espritus, egrgores, o extraterrestres
-clasifquenlos como ustedes quieran. El asunto es probablemente muy
complejo y ms all de nuestras categoras de pensamiento. Pero son
estos seres, sospecho, los responsables de haberle dado a la humanidad
sus religiones y del mutuo intercambio de energa que las mantiene vivas.
Traduccin: L. H.

IX: Las Catedrales

Estudios Generales

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