BELICE

Belice fue parte del Imperio Maya que se extenda desde el sur de Mxico hasta Guatemala y Honduras. La
ocupacin ms temprana del territorio corresponde a la mitad del segundo milenio a. C., alcanzando su
florecimiento en torno al siglo IX de nuestra era. El centro poltico y cultural ms importante de la regin era el
sitio conocido en la actualidad como el Caracol cuyas inscripciones se encuentran en aristocrtica variante del
maya, llamado Choltian Clsico por los epigrafistas.3 Al norte de las Montes Maya las inscripciones de
Lamanai se encuentran en yucateco desde el siglo VII.
En el periodo Clsico, antes del siglo X, vivieron en el territorio actualmente beliceo cerca de 400.000
personas y, si bien hubo un descenso de la poblacin durante el Posclsico, las tierras bajas Mayas seguan
ocupadas cuando arribaron los europeos en el XVI; para entonces los principales habitantes eran los Mopn,
una rama de los yucatecos.
Los primeros europeos que ingresaron en lo que hoy es Belice fueron conquistadores espaoles. Ya en el
1524 este territorio formaba parte de la Capitana General de Guatemala.
Desde 1638 se establecieron aventureros ingleses en el sitio conocido como Puerto Valiz (actual Ciudad de
Belice), a quienes se debe la introduccin de la trata de esclavos africanos en la regin. Adems de estos
colonos, tripulaciones piratas solan establecerse por breves perodos en las islas y la costa usndolas como
base para asaltar barcos espaoles. En 1670 el Tratado de Madrid puso un alto a estos ataques y los piratas,
ya conocidos como baymen, tuvieron que dedicarse a otros oficios. En 1821, ao de la independencia de la
Capitana General de Yucatn, el territorio pas jurdicamente a la soberana de las Provincias Unidas de
Centro Amrica pero en la prctica era Gran Bretaa quien segua controlndolo. En 1840 la regin fue
unilateralmente declarada colonia britnica y se denomin Honduras Britnica. Para la devolucin de estos
territorios, Guatemala firm con el Reino Unido un tratado que los britnicos no respetaron; ms bien, quedara
sin efecto al declararse la independencia del pas el 21 de septiembre de 1981. Guatemala reconoci tal
independencia, si bien reivindica todava partes del territorio beliceo.
EL SALVADOR
La Conquista de El Salvador es la etapa histrica en la que las naciones indgenas, como pipiles, lencas,
mayas chorts, mayas pokomames, xincas, cacaoperas y chorotegas, cuyos dominios cubran el territorio,
donde en la actualidad se encuentra la repblica de El Salvador, fueron conquistas por los espaoles, durante
el reinado de Carlos I de Espaa.
El 31 de mayo de 1522 el espaol Andrs Nio, a la cabeza de una expedicin, desembarc en la isla de
Meanguera en el (golfo de Fonseca); y posteriormente descubri la baha de Jiquilisco y la desembocadura del
ro Lempa. En junio de 1524, Pedro de Alvarado sali de la poblacin deI ximch en el actual territorio de
Guatemala para iniciar el proceso de conquista de Cuscatln. Bajo su mando estaban unos 250 soldados
espaoles y unos 6,000 indgenas aliados, principalmente tlaxcaltecas. Luego de pasar por los poblados de
Itzcuintepec, Atiepac, Tacuilula, Taxisco, Guazacapn, Chiquimulilla, Tzinacautn, Naucintln y Paxco, lleg a
las riberas occidentales del ro Paz, y lo cruz para internarse en los territorios pipiles.
Luego de algunas leguas de camino lleg a una poblacin deMochizalco (hoy Nahuizalco), que Alvarado
encontr desierta, debido a que sus habitantes la haban abandonado luego deenterarse de los atropellos que
haba realizado al otro lado del ro Paz. Luego continu hasta la poblacin de Acatepec que tambin haba
sido abandonada por sus habitantes.
Alvarado continu hacia el sur y lleg a la poblacin de Acaxual (Acajutla); al continuar, se encontr a media
legua del pueblo con el ejrcito pipil, entablndose una cruenta batalla. El mismo Alvarado fue alcanzado con
una flecha en el fmur, quedando herido de gravedad.
Luego de la batalla, Alvarado realiz un repliegue para curar a los heridos, permaneciendo unos cinco das en
Acaxual. A pesar de la gravedad de su herida, que le obligaba a permanecer en la retaguardia, march contra
el poblado de Tacuzcalco (hoy Nahulingo), que se encontraba situado al sur de la actual ciudad de Sonsonate;
all se entabl una desigual batalla con enormes prdidas para el ejrcito pipil. Los espaoles descansaron un
par de das y continuaron hacia Miahuatn, que encontraron desierta.

Al llegar a la poblacin de Atehuan (actualmente Ateos, La Libertad) recibi mensajeros que traan una
declaracin de paz de los Seores de Cuscatln; sin embargo Alvarado avanz hacia la ciudad de Cuscatln y
encontrndola desierta. Parece ser que en julio de 1524, Alvarado regres a Guatemala debido a las
condiciones climatolgicas.
La historia de la expedicin liderada por Pedro de Alvarado al territorio del Seoro de Cuzcatln (descrita
anteriormente) fue narrada por el mismo Pedro de Alvarado en su Segunda Carta de Relacin enviada a
Hernn Corts. Adems de este documento existen otros como: el Lienzo de Tlaxcala y la Brevsima relacin
de la destruccin de las Indias. En el Lienzo de Tlaxcala, los indgenas tlaxcaltecas que acompaaron al
ejercito de Pedro de Alvarado narran adems dentro de la campaa conquistadora del conquistador otras
batallas ocurridas dentro del territorio actual de El Salvador las cuales son: las batallas de Cenzonapan (el
mismo lugar donde posteriormente se fundara Sonsonate), Tecpan Izalco, Yopicalco (Opico) y Xilopango
(Ilopango).
En cambio la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias (escrita por Fray Bartolome de las Casas)
narra una versin ms conquistadora por parte de los espaoles que pacfica.
A finales de 1524 o principios de 1525 Pedrarias Dvila (conquistador de Panam y Nicaragua) envi a
Francisco Hernndez de Crdoba a Honduras y este a su vez envi a Hernando de Soto hacia Olancho
pasando por Nequepio (nombre con el que los indgenas Chorotegas conocan al Seoro de Cuzcatln).
Ante esto Pedro de Alvarado envi a un grupo de hombres liderados por Gonzalo de Alvarado para fundar la
villa de San Salvador; la villa de San Salvador fue fundada por Diego de Holgun y Gonzalo de Alvarado el 1
de abril de 1525 en el sitio conocido como Ciudad Vieja, en el valle de la Bermuda, a 8 kilmetros al sur de la
actual Suchitoto. En 1526 estall una sublevacin indgena que oblig a abandonar la villa. En 1528, la villa de
San Salvador fue refundada por Diego de Alvarado. Para 1528 se estima un aproximado de 90pueblos
conquistados y repartidos entre los espaoles.
Desde 1529 a 1540 Luis de Moscoso, Diego de Rojas, Pedro de Portocarrero, entro otros capitanes del
ejrcito de Pedro de Alvarado, prosiguen y ponen fin a la conquista y pacificacin de El Salvador.
En 1530, una expedicin al mando del capitn Luis de Moscoso termina la conquista de la zona oriental y
fund la villa de San Miguel de la Frontera. En 1530 Hernando de Chvez y Pedro Amaln(enviados por Pedro
de Alvarado) conquistan el Reino Payaqu y derrotan a Copn Galel en Ctala, siendo apresado y ejecutado
finalmente en La Ermita.
En 1537 es vencido Lmpira (lder de una resistencia lenca) en Honduras. En1540 el rea de El Salvador es
pacificada, quedando el actual territorio salvadoreo plenamente controlado por los espaoles.
HONDURAS
La conquista de Honduras comenz en 1524, ao en que Hernn Corts, conquistador de Mxico, envi a
Cristbal de Olid para que iniciara el sometimiento de los indgenas hondureos, en su mayora lencas,
jicaques, payas y arawacos. La conquista se caracteriz adems por las luchas entre los distintos centros de
poder espaol localizados en Mxico, Panam y Santo Domingo. En cualquier caso, Honduras constituy una
provincia dependiente del virreinato de Nueva Espaa.
Corts lleg en 1525 para ocupar formalmente el territorio, pero el descubrimiento de oro convirti a Honduras
en un centro de intrigas y conflictos durante varios aos. Alonso de Cceres fund la ciudad de Comayagua en
1537 y venci la resistencia heroica del caudillo indgena Lempira. El lugarteniente de Corts en Guatemala,
Pedro de Alvarado, venci a todos sus oponentes en 1539. Ese ao Honduras fue incorporada a la Capitana
General de Guatemala. Comayagua fue la capital durante la mayor parte del periodo colonial, aunque el auge
de la minera alrededor de Gracias le dio a esta poblacin tal importancia que en 1543 se convirti en la capital
de la Audiencia de los Confines, creada por Carlos I y que abarcaba toda Centroamrica. Sin embargo, los
depsitos de oro y plata fueron ms limitados de lo que se crea y Honduras fue perdiendo su importancia
inicial, por lo que la capital de la Audiencia fue restablecida en Guatemala. Honduras fue gobernada por esta
Audiencia hasta 1552 y despus pas a depender de la Capitana General de Guatemala.
La actividad minera en los alrededores de Tegucigalpa motiv que esta ciudad, cuya Alcalda Mayor haba sido
creada en 1579, desafiara tambin la hegemona de Comayagua, creando una rivalidad que aumentara su

intensidad despus de la independencia. Sin embargo, y de forma general, la Honduras colonial fue una
provincia muy poco poblada de la Capitana General de Guatemala, con la mayora de su poblacin dedicada
a la agricultura y a la ganadera de autoconsumo. A finales del periodo colonial, fue un importante proveedor
de alimentos y ganado para las regiones de El Salvador y Guatemala.
Durante toda la poca colonial, y debido a su situacin estratgica, sufri los ataques de corsarios y piratas
britnicos, franceses y holandeses. A finales del siglo XVII los ingleses se establecieron en Ro Tinto y
reivindicaron la costa septentrional de Centroamrica, la costa de los Mosquitos, que posteriormente
entregaran a Nicaragua.
COSTA RICA
El descubrimiento, exploracin y conquista de Costa Rica por parte de expedicionarios espaoles durante el
siglo XVI fue resultado directo de la ola expansiva de la economa occidental de sta poca, las mismas
causas que provocaron el sometimiento del continente americano a los europeos. No obstante, en
comparacin con el resto de Hispanoamrica, en Costa Rica el proceso que lleva del descubrimiento de las
costas del mar Caribe por Cristbal Coln en 1502, a la dominacin efectiva del interior del pas, hacia 15751580, se caracteriza por un amplio lapso transcurrido entre uno y otro: casi tres cuartos de siglo.
El estudio de las diversas expediciones en tan largo periodo permite agruparlas en dos etapas. En la primera,
las exploraciones en el Caribe, caracterizadas por la frrea defensa de los indgenas, las condiciones
geogrficas adversas y las dificultades para obtener provisiones por parte de los conquistadores, que fueron
factores que se conjugaron en provocar un fracaso en las sucesivas expediciones espaolas. Solamente la
Pennsula de Nicoya logr caer efectivamente en poder de los espaoles en 1520, merced a las expediciones
lanzadas desde las ciudades de Granada y Panam.
Durante la segunda etapa de la conquista, en la segunda mitad del siglo XVI, los espaoles lograron
establecerse en la regin central del pas e implantar su dominio sobre gran nmero de poblaciones indgenas,
en gran parte debido a la labor de Juan Vzquez de Coronado. En 1569, Perafn de Rivera procedi al reparto
de los indgenas en encomienda, lo que permiti fortalecer el posterior proceso de colonizacin. Se dan
durante este proceso la fundacin de la ciudad de Cartago, primer capital del pas, en el Valle Central as
como de Aranjuez, el primer puerto en el Pacfico, en lo que es hoy el puerto de Caldera, en la provincia de
Puntarenas.
Por otro lado, tanto en el sur como en las llanuras del norte del pas, las poblaciones indgenas se mantuvieron
al margen de la dominacin espaola, por lo que estos territorios fueron utilizados como refugio por aquellos
que lograban substraerse a la conquista de los territorios ocupados por los hispanos, destacndose en esta
labor, sobre todo, la resistencia implantada por el cacique Garabito, rey de los huetares occidentales.
PANAMA
En 1508 el rey Fernando de Espaa le asigno el territorio de Panama, para su colonizacion, a Diego de
Nicuesa y el territorio adyacente, Colombia, a Alonso de Ojeda.
La hostilidad de los indios, impidio la colonizacion inicialmente. Entre tanto, por discusiones sobre su
autoridad, de Ojeda fue sustituido por Martin Fernandez de Enciso quien fue derrocado por Vasco Nuez de
Balboa que se queda a cargo del territorio panameo, al desaparecer en el mar Diego de Nicuesa.
Posteriormente Nuez de Balboa es sustituido por Pedro Arias Davila (llamado Pedrarias) quien funda la
ciudad de Panama en 1519 y se hace cargo de la exploracion y conquista del territorio a su cargo.
Pedrarias Davila que reconocia en Urraca un peligroso rival y por ello queria asegurarse de que seria
sometido. A pesar de la energica resistencia ofrecida, Urraca tuvo que retirarse y, al darse cuenta que no
seguia contando con la ayuda de su gente, porque ya estaban cansados de pelear, se alejo y no volvio a
presentar batalla a los conquistadores.
De acuerdo con algunos historiadores, la verdadera conquista de Costa Rica no empezo sino en 1560 con la
expedicion de Juan de Cavallon y fue llevada a cabo mas humanamente que en otras regiones del istmo.