VIVIENDAS INDIGENAS

Viviendas indgenas venezolanas

Mara Centeno
Universidad Jos Mara Vargas

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Tabla de contenido

Introduccin........................................................................................................... 2
Tipos de viviendas indgenas (Arquitectura Indohispana)..................................................3

Arquitectura neoindia................................................................................. 3

Arquitectura indohispana............................................................................. 4

Palafitos................................................................................................ 4

Churuatas............................................................................................. 4

Shabonos (la vivienda Yanomam)..............................................................5

El atta, la vivienda Yekwana.....................................................................7

El itsode, la vivienda Piaroa.....................................................................8

Lugares y organizacin social.......................................................................9

Anexos................................................................................................................ 10
Referencias.......................................................................................................... 10
Conclusin........................................................................................................... 10

Hace unos 30.000 aos atrs se cree que aparecieron los primeros seres humanos en la
regin de Venezuela, provenientes de la Amazonia, los Andes y el Caribe. A partir de ese

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momento podemos dividir la poca en varios periodos: El paleo-Indio (30.000 a.C - 5.000
a.C), El Meso-Indio (5.000 a.C. - 1.000 a.C), El Neo-Indio (1.000 a.C - 1.500 d.C) e IndoHispano (1.500 hasta el presente).
Los primeros dos periodos: Paleo-Indio y Meso-Indio fueron caractersticos por la
construccin de instrumentos para caza de grandes animales como el megaterio, el
mastodonte y el gliptodonte; as como el posterior desarrollo de artes de pesca y la
navegacin a las islas del Caribe.
Ya para los periodos restantes los aborgenes tenan una visin ms avanzada en el
desarrollo de actividades, como en el periodo Neo-indio el cual fue caracterizado por un
avance en la arquitectura, la agricultura y la cermica. Construyeron grandes terraplenes,
elevaciones, presas, terrazas, canalizaciones y bvedas para alimentos.
Entre los grupos de indgenas ms importantes de Venezuela tenemos a los Timoto-Cuicas
debido a su gran avance en la ingeniera, Tambin se crearon pequeas migraciones de
grupos independientes que poblaron la cuenca del Orinoco y otras reducidas zonas del pas.
Los indgenas de Venezuela usaban barro y paja u hojas de palma para edificar viviendas y
otras construcciones, como palafitos con madera, caas y paja. Los timoto-cuicas, por su
parte, utilizaban la roca como principal material arquitectnico. Otros materiales como
conchas marinas, eran empleados para el intercambio comercial ordinario, o trueque.
"Los Shabonos son viviendas multifamiliares utilizadas por la Etnia YANOMAMI de
Venezuela ubicados en los lmites del Sur cerca de la Frontera con Brasil, su territorio
abarca casi unos 200.000 Km2.
Los Shabonos son viviendas temporales, tienen una duracin de uno o dos aos, luego son
quemados para construir uno nuevo en el mismo sitio. Son construidos con materiales
naturales, las mismas caractersticas constructivas utilizadas para la construccin de
viviendas en la poca prehispnica.
Los shabonos son un diseo bsico de construccin de proteccin para ser habitados.
Tienen una apariencia de crculo y en forma de cono, en el centro tienen un espacio abierto.
El crculo est formado por una serie de paravientos de una sola pendiente.
El sistema de Construccin de los Shabono estaba estructurado o constituido inicialmente
por una estructura vertical de palo, luego una estructura inclinada de palo que le da la forma
al paraviento amarrados con bejuco o cuero crudo obtenido de los animales de cacera y son
cubiertos con materiales de hojas de palma u hojarascas, material vegetal.".

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Tipos de viviendas indgenas (Arquitectura Indohispana)

Arquitectura neoindia

En Venezuela, el hombre prehistrico empez a construir arquitecturas tiles,

aproximadamente desde el ao 1000 a. C hasta el siglo XV d. C., en el perodo conocido
como el "Neoindio".

La arquitectura neoindia consista en construcciones incipientes, como terrazas agrcolas y

bvedas alineadas por piedras, llamadas mintoyes, que eran utilizadas como tumbas y silos
para el almacenamiento de productos agrcolas.

En los llanos occidentales hay evidencias de construcciones artificiales asociadas a la

agricultura, que consisten en terraplenes, campos elevados, camellones o calzadas que
funcionaban como muros de contencin de las aguas en zonas anegadizas y permitan, entre
otras cosas, atravesarlas a pie.

Tambin se han registrado seis estaciones de conjuntos megalticos compuestos por

menhires, o rocas verticales en fila. En algunas de las que han sido encontradas se detallan
las representaciones artsticas del indgena venezolano, con grabados petroglficos.

El material ms trabajado en este perodo fue la piedra.

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Arquitectura indohispana

La arquitectura indohispana es la que se comienza a desarrollar a partir del ao 1498 d. C.,

ao en el que llegan los colonizadores a costas venezolanas. En el siglo XV se proyectan
dos tipos de arquitecturas, la trabajada por los aborgenes venezolanos, y la construida por
los espaoles en territorio venezolano. La arquitectura Indohispana es la que se comienza a
desarrollar a partir del ao 1498 d.C., ao en el que llegan los colonizadores a costas
venezolanas. En el siglo XV se proyectan dos tipos de arquitecturas, la trabajada por los
aborgenes venezolanos, y la construida por los espaoles en territorio venezolano.
"En el siglo XV se proyectan dos tipos de arquitecturas, la trabajada por los aborgenes
venezolanos, y la construida por los espaoles en territorio venezolano.
La arquitectura indgena venezolana era trabajada en dos espacios diferentes, el agua y la
selva. A la arquitectura de agua, corresponden:

Palafitos.
La arquitectura indgena venezolana era trabajada en dos espacios diferentes, el agua y la
selva. A la arquitectura de agua, corresponden los palafitos, que eran viviendas comnes de
las tribus wayu y warao. Eran viviendas pequeas, apoyadas sobre pilotes de madera,
construidas sobre las aguas tranquilas de los lagos y lagunas. Cuentan los historiadores que
cuando Amrico Vespucio lleg a costas venezolanas y observ los palafitos del Lago de
Maracaibo, llam al lugar Pequea Venecia, donde deriv tiempo despus el nombre de
Venezuela. Hoy en da aunque la cantidad de comunidades indgenas han disminuido, las
que an existen conservan la arquitectura de sus ancestros en los territorios de la costa
oriental del Lago de Maracaibo y en el Delta del Orinoco an se pueden encontrar estos
palafitos.
o Churuatas.

En cambio, las etnias que habitan las selvas tienen una arquitectura distinta, la churuata, era
y sigue siendo el tipo de vivienda predominante en los poblados indgenas. La churuata es
una especie de choza, pero muy particular, es una vivienda colectiva propia de los pueblos
panare y piaroa, ubicados al sur del Orinoco. Se destaca por su armazn de postes de
maderas y crculos concntricos interiores, sobre los que se colocan los delgados haces de

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palma que conforman la capa impermeable del techo y la perfeccin de sus formas,
coronada por una punta cnica en la que culmina el techo y destaca sobre la vivienda. La
churuata se ha convertido en los ltimos aos en un icono de la cultura venezolana, pues ha
sido llevada a las ciudades, en espacios pblicos como parques, Mansiones, restaurantes,
sitios de esparcimiento, hoteles e inclusive como espacio incorporado en casas modernas.

Aunque las viviendas ms apreciadas y que ms han perdurado hasta la actualidad en los
pueblos indgenas son el palafito y la churuata, otras etnias tenan su modelo propio de
vivienda. Los wahiba, construyen una vivienda colectiva hecha de palma y bamb, de
planta rectangular, con grandes aleros y de dos plantas que se dan uso en dos tiempos del
ao. Cuando es poca de lluvia las aldeas suelen quedar inundadas, por lo que ellos viven
en el segundo piso, cuando es poca de sequa viven en la planta de abajo.

Los indgenas venezolanos bsicamente usaban: madera, palos, palmas, caa, bamb,
mangle y enea para la construccin de sus casas.
"Aunque las viviendas ms apreciadas y que ms han perdurado hasta la actualidad en los
pueblos indgenas son el palafito y la churuata, otras etnias tenan su modelo propio de
vivienda. Los wahiba, construyen una vivienda colectiva hecha de palma y bamb, de
planta rectangular, con grandes aleros y de dos plantas que se dan uso en dos tiempos del
ao. Cuando es poca de lluvia las aldeas suelen quedar inundadas, por lo que ellos viven
enequa viven en la planta de abajo.".

o Shabonos (la vivienda Yanomam)

(Tambin llamado xapono, hapono, oyano), es una cabaa utilizada por la etnia Yanomami
de Venezuela, ubicados en el extremo sur y cerca de la frontera con Brasil.
Son utilizados como viviendas temporales, que tradicionalmente son construidos
principalmente de hojas de palma, techo de paja y madera. Los shabonos se construyen en
la selva, utilizando madera para construir una empalizada con techo de paja que tiene un
hueco en el centro.
Es tradicin de los pueblos Yanomami, construir shabonos mltiples, cada uno de forma
cnica o rectangular, rodean un espacio central abierto. Cada familia tiene su propia rea
dentro de un shabono dado.

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Las chozas o bohos son construcciones de planta rectangular, la estructura es de troncos

de rboles o madera, techo de paja o palma, paredes de bahareque o bajareque(es un
sistema de construccin de viviendas a partir de palos entretejidos con caas, zarzo o
caizo y barro).
Las viviendas indgenas son mucho ms que un sitio para vivir, a ellas las rodea un
ambiente tan especial que personas ajenas a la etnia no podran recrear. Es por ello que con
tan solo realizar una lectura de sus espacios arquitectnicos se podra desvelar la frtil
cultura que all hace vida.
Los Yanomam cuyo significado es gente son el grupo indgena ms extenso en nuestro
pas. Ocupan amplios territorios entre el Amazonas venezolano y el brasileo, ms
especficamente en las cuencas de los ros Mavaca, Manaviche y Ocamo ubicadas entre la
Sierra Parima y el Orinoco.
Segn Jacques Lizot (1980), antroplogo investigador de esta etnia, los Yanomam al estar
en contacto, particularmente con los Yekwana, pudieron haber adoptado ciertas
caractersticas culturales de stos. De igual modo, la penetracin y uso de ciertas
herramientas metlicas y accesorios han hecho ms fcil algunas tareas cotidianas, lo que
les permiti invertir ese tiempo en vnculos sociales y recreacin (ver Lizot en Coppens,
1988: 512). Sin embargo, este autor afirma que la vida social como la religiosa no fueron
afectadas por la introduccin de ese tipo de herramientas, lo mismo vale para las redes
econmicas y de reciprocidad.
El shapono es la vivienda comunal de los Yanomam, comprende un conjunto en el que las
viviendas se disponen alrededor de una gran plaza circular, la cual queda a cielo abierto.
Puede presentar variaciones en ciertos lugares: algunos se caracterizan por tener techos a
dos aguas con casas rectangulares y cerradas; mientras que en Alto Orinoco y en Brasil, el
alero se cierra sobre s mismo hasta tal punto que casi desaparece en la plaza central, (Lizot
en Coppens, 1980: 513), quedando en el techo una gran abertura.
Tal como hemos planteado hasta ahora, en el espacio se construye la identidad del grupo,
as, el shapono es la base para la organizacin de los grupos domsticos Yanomam, cada
uno de los cuales se conforma por una pareja con hijos -en ocasiones con un abuelo o
colateral materno o paterno-, all tienden sus chinchorros, el centro sirve para la colocacin
del fogn, lugar destinado para cocinar, dar calor y alumbrar. Los hermanos colocan sus
fogones contiguamente, nicamente se alternan los parientes de hogar uxorilocal. La vida
familiar e ntima se desenvuelve hacia la parte posterior del alero, mientras la vida religiosa
y social en la parte delantera y en la plaza central. La basura se dispone detrs del alero (ver
Lizot en Coppens, 1980: 514).

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Adems de vivienda, el shapono deja entrever la estructura cultural Yanomam, es el lugar

en el que se desenvuelve la organizacin social, a la vez que se establece de acuerdo al
orden csmico en el que se expresa simblicamente su percepcin del tiempo y espacio.

o El atta, la vivienda Yekwana

Esta etnia vive entre el noreste del estado Amazonas y parte del estado Bolvar, sus
asentamientos los desarrollaron cerca de caudalosos ros, por lo que se especializaron en la
construccin de curiaras y en el traslado por toda la red fluvial. A juicio de Gasparini, los
Yekwana son de los pocos grupos especialsimos en la materia de artesanas y su
arquitectura ha alcanzado un nivel de perfeccin con respecto a otros grupos indgenas,
adems, contempla grandemente el simbolismo.

El espacio comunitario es llamado atta, est conformado por las casas de las familias
extendidas destinadas a las actividades cotidianas. El atta es de forma cnica y puede
albergar hasta 120 personas quienes forman en el plano econmico una unidad de
produccin y consumo, su construccin es realizada slo por los hombres de la comunidad
durante unos seis meses y al final de cada etapa se hace una celebracin con la finalidad de
purificar lo que ha sido llevado del mundo natural al material (en Gasparini, 2005: 166183).

El establecimiento del atta corresponde en su totalidad a la cosmovisin Yekwana, pues,

ste es concebido como una reproduccin del universo mismo (Gasparini, 2005: 182). La
vivienda es la representacin simblica del mundo original o tal como fue prescrito por
Wanadi Motai, el Ser que les dio la sabidura, su Ser Supremo y Creador. La presencia de
Wanadi -el bien- y los espritus malignos se perciben en la nocin cultural de este espacio.
Una vez culminada, el interior es considerado sagrado mientras el exterior es profano.

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o El itsode, la vivienda Piaroa

Mi primera investigacin antropolgica en el Amazonas venezolano fue precisamente con

un grupo Piaroa. Conocer su concepcin sobre el significado de las viviendas fue, en lo
personal, gratamente sorpresivo.

A saber, los Piaroa o Uhuothoja (gente pacfica), habitan el este del ro Orinoco, desde
Puerto Ayacucho hasta San Fernando de Atabapo, fueron uno de los grupos con menor
contacto cultural por lo que conservaron durante ms tiempo un fuerte arraigo a sus
tradiciones. La vivienda tradicional Piaroa es conocida como churuata o itsode,
considerada como una verdadera obra de arte en su arquitectura primitiva, consiste en una
casa de forma cnica y planta redonda, est construida de acuerdo a cuatro tipos: la
comunal, del jefe chamn; la familiar, un poco ms reducida que la anterior, la casa con
paredes de bahareque y techo de palma y la casa tambin con paredes de bahareque y techo
a dos aguas, (en Gasparini, 2005: 144) ciertamente influenciada por el contacto con los
criollos, factor que influy decisivamente una vez que comienzan a penetrar las misiones
religiosas y se establece la capital del estado como centro de desarrollo econmico.
En ella habitan varias familias nucleares, emparentadas por lnea materna. La escogencia
del lugar para establecer la vivienda le corresponde al shamn, quien verifica si el lugar no
est bajo las influencias de entes malignos, si no hay huellas de tigres en los alrededores, o
un comedero de lechuzas, el cual se considera como augurio fatal para la casa.
La distribucin y construccin del espacio Piaroa corresponde a la organizacin social de
esta etnia. Las mujeres y nios son quienes se encargan de buscar el agua, por lo que las
churuatas tienden a levantarse cerca de las orillas de ros y caos. Para este grupo, las
ceremonias son de importancia, para ello se dispone de un lugar comn que sirva para la
recreacin de los nios, para el trabajo de los mayores y a las ceremonias de la comunidad
(en Gasparini, 2005: 146), cercano a esto se establecan los conucos.

Un aspecto cultural distintivo de este grupo es el cambio de asentamiento, la comunidad se

muda de lugar y se establece nuevamente, lo cual obedece a mltiples razones,
contemplando desde las profanas a las sagradas: desde problemas con los cultivos a la
presencia de espritus malignos.

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Lugares y organizacin social

La organizacin social del grupo resulta fundamental para la distribucin de los espacios y
sus formas. Una sociedad caracterizada por familias extendidas se organiza espacialmente
de modo diferente a las familias nucleares, dadas sus caractersticas y necesidades. Al
recorrer las muy diversas poblaciones venezolanas, desde las urbanas a las rurales puede
observarse la disposicin de su arquitectura de acuerdo al tipo de familias que las habitan.
As, una poblacin costera se distribuye diferente a una andina y stas, a su vez, se
diferencian a una indgena. Las etnias indgenas, por su parte, de acuerdo a su cultura
tambin organizan y construyen sus espacios de manera diferente entre ellas, an y cuando
habiten reas con caractersticas climticas iguales. Al respecto, el Amazonas venezolano,
estado con el mayor nmero de etnias, ejemplifica magnficamente este caso, para ello
hablaremos de la vivienda Yekwana, Yanomami y Piaroa.

En cuanto a la organizacin social, los vnculos matrimoniales son los que determinan las
uniones entre los Piaroa, adems de la necesidad de intercambios comerciales con otros
grupos.

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Anexos

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Conclusin

En conclusin, la construccin de los espacios responde a la organizacin social del grupo,

a las condiciones naturales del entorno, a las capacidades tcnicas, econmicas y a las
relaciones interculturales. El caso de los Piaroa es determinante para observar cmo a pesar
de la fuerte influencia criolla, a travs de las misiones y ciertas polticas de Estado intentan
mantener su propia cultura. Durante la dcada de los 80 y 90 se decidi, desde el Estado,
implementar planes de viviendas tambin para las comunidades indgenas, as en una
comunidad Piaroa al sur de Puerto Ayacucho, adems influenciada por una misin
evanglica, se construyeron las casas tpicas de paredes y techo a dos aguas, tres
habitaciones, sala de bao, comedor y cocina. Dado que la estructura qued vaca porque
no obtuvo la carga simblica propia de la cosmovisin Piaroa, la casa era usada como una
especie de depsito y, en la parte trasera de esta, cada grupo familiar construy su propio
itsode en el cual seguan reproduciendo sus propios patrones culturales, para mantener su
identidad y reconocerse como grupo.

Referencias

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http://actividadvoluntariaartistica.blogspot.com/2012/10/viviendas-indigenas.html
http://marieuyin.galeon.com/Arquitectura.htm