Repensando a histria comparada da Amrica Latina Maria Ligia Coelho

Prado

Prticas historiogrficas que recortam o espao nacional como o ideal vem

sido acolhidas desde o sculo XIX pela maioria dos pesquisadores. Tomar as
fronteiras da nao como limite natural para a pesquisa histrica ainda tem

sido uma escolhe majoritria

1924, Henri Pirenne: tendo em vista a Primeira Guerra Mundial provocada
pelos nacionalismos em concorrncia, o historiador belga criticava a histria

nacional e argumentava em favor da histria comparada

O antroplogo norte-americano, Sidney Mintz, afirma: A histria nunca se
repete exatamente, e cada acontecimento , evidentemente, nico; mas as
foras histricas certamente podem se mover em rotas paralelas num mesmo
tempo ou em diferentes temporalidades. A comparao de tais paralelos pode

revelar regularidades de valor cientfico potencial

Enganos produzidos pelos procedimentos comparativos: desenvolver uma
reflexo colada ao eurocentrismo (Edward Said olhar comparativo
responsvel pela inveno do Oriente pelo Ocidente e pela suposta

superioridade do ltimo sobre o primeiro)

O texto de Marc Bloch, Pour une histoire compare des societs
europnnes escrito em 1928 continua sendo uma referncia fundamental
para os estudos em histria comparada. Bloch, igual a Pirenne, faz uma
crtica a limitao das pesquisas ao recorte nacional. Ambos estudavam a

Idade Mdia, o que libertou-os mais facilmente das fronteiras do nacional

Para Bloch, deviam-se escolher dois ou mais fenmenos que parecessem,
primeira vista, apresentar certas analogias entre eles, em um ou vrios meios
sociais diferentes; em seguida, descrever as curvas de sua evoluo,
constatar as semelhanas e as diferenas e, na medida do possvel, explicalas luz da aproximao entre uns e outros. De preferncia, propunha
estudar paralelamente sociedades vizinhas e contemporneas, sociedades
sincrnicas, prximas umas das outras no espao. A leitura criteriosa das
bibliografias deveria induzir formulao de questes e problemas novos,
permitindo discernir as influncias exercidas por uma sociedade sobre a

vizinha.
Embora Bloch tenha sempre se referido a um mtodo comparativo,
Raymond Grew (historiador) entende que o historiador francs propunha

mais um modo de pensar do que um mtodo; o uso da comparao era uma

maneira de alcanar diferentes perspectivas no campo da pesquisa. Constituise em modelo que prescinde da elaborao de estruturas formais e que se
apresenta mais como uma forma de pensar o objeto do que como uma

metodologia.
O historiador no est procura de generalizaes e no constri suas
anlises a partir de modelos elaborados a priori.

Grande historiador mexicano Silvio Zavala que, em 1935, apresentava um

texto no qual comparava semelhanas e diferenas relativas conquista

espanhola nas ilhas Canrias e na Amrica.

A histria comparada deve, portanto, fugir das justaposies e das
classificaes. Na minha perspectiva, tambm no deve estar comprometida
com a busca de generalizaes; a produo acadmica latino-americana, das
dcadas de 1960 e 1970, foi claramente marcada por essa discutvel viso
generalizante.

Cientistas sociais estudando a Amrica Latina de uma perspectiva totalizante: a regio

era apresentada com caractersticas histricas e problemas similares (o
subdesenvolvimento), correndo o risco de ignorar as nuances nacionais.

Outro problema de abordagem da histria da Amrica Latina precisa ser

destacado: uma certa viso que transportava para o cenrio latino-americano
modelos de interpretao histrica j estabelecidos e prprios da histria

europeia. (revolues burguesas e socialistas, movimento operrio)

A historiografia esperava encontrar nas sociedades latino-americanas o
mesmo comportamento poltico e a mesma organizao sindical que haviam
criado a conscincia de classe do proletariado europeu. Os autores se
decepcionavam ao fazer a comparao e assumiam uma certa hierarquizao
apoiada em determinados juzos de valor (como se o movimento sindical da

Amrica precisasse ainda chegar ao patamar os movimentos europeus)

preciso escapar das armadilhas das generalizaes e eurocentrismo
Serge Gruzinski defende a ampliao do olhar do historiador para alm da
nao, propondo que se estabeleam conexes. A expresso histrias
conectadas foi proposta por Sanjay Subrahmanyam, historiador indiano
radicado na Frana, que desmonta o que considera ser a viso tradicional
da historiografia europeia sobre o mundo asitico. Enfatiza que a histria da
Eursia moderna no pode ser vista como mero produto ou resultado do

comando da histria europeia, sem a qual, supostamente, no existiria.

Prope que ela seja entendida em suas conexes com a Europa e com as
outras partes do mundo, sem que se estabeleam plos, um determinante e

outro subordinado.
Espagne enfatiza a importncia da comparao, mas alerta para a
necessidade de fugir da projeo de um ponto de vista nacional sobre o
outro.