ANATOMA HUMANA

TEJIDOS (HISTOLOGA)
CLASIFICACIN DE LOS TEJIDOS:

La mayora de clulas suelen trabajar juntas en la realizacion de una funcin determinada. Estas se renen en
asociaciones: TEJIDOS. Hay 4 tejidos bsicos:
1. tejido epitelial o epitelio
3. tejido musculas
2. tejido conjuntivo
4. tejido nervioso

TEJIDO EPITELIAL
CARACTERSTICAS
GENERALES
Las clulas epiteliales estn colocadas en lminas continuas, ordenadas, a su vez, en capas nicas o
mltiples.
Las clulas epiteliales tienen un extremo superior libre que queda expuesto al interior de una cavidad
corporal, que reviste un rgano interno o que recubre el exterior del cuerpo; y una base que est
unida a la membrana basal.
Los epitelios se adhieren al tejido conjuntivo.
Son avasculares. Los vasos sanguneos que les aportan nutrientes y eliminan los residuos se
encuentran en el tejido conjuntivo. El intercambio de materiales entre el epitelio y el tejido conectivo
es por difusin.
Los epitelios tienen una gran capacidad de renovacin (frecuencia elevada de mitosis).
Los epitelios son de origen embriolgico diverso ya que proceden de las 3 capas embrionarias.
FUNCIONES
Los epitelios que recubren la parte externa del cuerpo se adaptan para servir de proteccin contra el
dao mecnico y la prdida de humedad.
Los epitelios que revisten las superficies internas del organismo son atravesados por las sustancias
que entran o salen del cuerpo de modo que tienen las funciones de transporte, filtracin,
absorcin, secrecin y excrecin.
Los epitelios glandulares son capaces de producir secreciones.
TIPOS DE EPITELIOS
Los epitelios se pueden clasificar:
1. Segn su FUNCIN:
Epitelio de recubrimiento y revestimiento: capa externa de la piel y la capa externa de algunos
rganos internos y reviste las cavidades corporales y los interiores de los sistemas digestivo,
respiratorio, cardiovascular, urinario y reproductor as como de los vasos sanguneos y linfticos y de
los conductos.
Epitelio glandular: constituye la porcin secretora de las glndulas.
2. Segn la FORMA DE LAS CLULAS:
Planas, en cuyo caso el epitelio se llama escamoso o plano
En forma de cubo, en cuyo caso el epitelio se llama cuboidal
En forma de columnas, en cuyo caso el epitelio se llama columnar o cilndrico.
Clulas de transicin que cambian de forma con facilidad y se encuentran en zonas en las que hay
un importante grado de distensin o estiramiento
3. Segn el NMERO DE CAPAS que forman las clulas:
Si tiene 1 sola capa de clulas: simple.
Si tiene 2 o ms capas de clulas: estratificado.
Las distintas combinaciones de estos 2 conceptos nos dan los tipos de epitelios. Ejemplos:
epitelio escamoso estratificado, epitelio columnar simple o epitelio columnar estratificado

LOCALIZACIN DE LOS
EPITELIOS Epitelios simples
Epitelio simple escamoso o plano: delicado porque tiene 1 sola capa de clulas planas, es ideal
para la difusin o la filtracin, de modo que reviste los alvolos de los pulmones, la parte del rin
que filtra el plasma, el sistema cardiovascular (endotelio) y las cavidades serosas (mesotelio).
Epitelio simple cuboidal: 1 sola capa de clulas en forma de cubo. Reviste conductos pequeos y
tubos que pueden tener funciones de absorcin, excrecin y secrecin. Se encuentra en los tbulos
renales, las glndulas salivares.
Epitelio simple columnar o cilndrico: 1 sola capa de clulas en forma de columna o cilindro. Tipos
de clulas:
- Clulas columnares ciliadas: tiene cilios, como ltigos que arrastran. Ej: aparato respiratorio y
trompas de falopio
- Clulas columnares no ciliadas: tienen microvellosidades, lo que aumenta mucho el rea de
superficie de la membrana plasmtica y por lo tanto la capacidad de absorcin de las clulas. Ej:
clulas de los tbulos renales y del intestino delgado.

Epitelios estratificados
Epitelio estratificado escamoso o plano: tiene mltiples capas de clulas planas. En las capas
superficiales las clulas son planas mientras que en las capas ms profundas las clulas varan de
forma. Las clulas ms inferiores se dividen continuamente y, a medida que crecen, se van
dirigiendo hacia arriba y empujan las clulas de superficie hacia afuera. Las clulas que se alejan de la
capa profunda y del aporte sanguneo (del tejido conjuntivo
subyacente) se deshidratan y se arrugan, de modo que al llegar a las capas externas pierden sus
uniones con las dems clulas y se desprenden. Las clulas nuevas estn reemplazando
continuamente a las clulas viejas.
Este epitelio recubre: la piel (epidermis), la crnea (conjuntiva), la vagina, parte de la laringe y los
extremos del tubo digestivo. Cuando este epitelio se encuentra en una zona expuesta al exterior, las
clulas ms superficiales pierden su ncleo, y su citoplasma es remplazado por una protena fibrosa,
la queratina, que es resistente al agua y a la friccin y ayuda a repeler bacterias.
Epitelio estratificado cuboidal: tiene mltiples capas de clulas en forma de cubo. Se
encuentra en los grandes conductos de las glndulas salivares y sudorparas.
Epitelio estratificado columnar: tiene mltiples capas de clulas en forma de columna. Poco
frecuente: recubre parte de la conjuntiva y de la uretra masculina.
Epitelio seudoestratificado columnar: tiene en realidad 1 capa de clulas, pero algunas de las
clulas no alcanzan la superficie libre y dan al tejido la apariencia de varias capas. Las clulas que
alcanzan la superficie pueden secretar moco y tener cilios. Reviste las vas respiratorias superiores en
donde las clulas presentan cilios.
Epitelio de transicin: no se incluye en ninguna de las clasificaciones anteriores. Tiene la
particularidad de que puede ser estirado sin que las clulas se separen entre s por lo que reviste
estructuras huecas que estn sujetas a distensin, como la vejiga urinaria y parte de los urteres y la
uretra.
Epitelio glandular Glndulas
Glndulas: invaginaciones o repliegues de epitelio, modificado para producir secreciones, en el interior
del tejido conjuntivo. Segn el lugar al que vierten su secrecin, las glndulas se consideran como:
Glndulas exocrinas: vierten su secrecin a una superficie externa (glndulas sudorparas o sebceas) o
interna
(glndulas intestinales), directamente o por un sistema de conductos.
Glndulas endocrinas: vierten su secrecin directamente a la sangre, para poder ser transportada a
otras partes del organismo. Los productos de secrecin de las glndulas endocrinas se denominan
hormonas.

TEJIDO C ONJUNTIVO O CONECTIVO

CARACTERSTICAS GENERALES
Tejido conjuntivo: tejido ms abundante y ms ampliamente distribuido del organismo. Caractersticas
generales:
1. Tejido que consiste en 3 elementos bsicos: varias fibras extracelulares y clulas inmersas en la
sustancia fundamental (sustancia intercelular). En conjunto forman la matriz extracelular.
2. Los tejidos conjuntivos no se encuentran sobre superficies libres (como las que se encuentran en
una cavidad corporal o en la superficie externa del cuerpo).
3. El tejido conjuntivo muy vascularizado exceptuando cartlago (avascular) y tendones (aporte sanguneo
escaso).
4. La matriz extracelular de un tejido conjuntivo puede ser lquida, semilquida, gelatinosa, fibrosa o
calcificada y es secretada por las clulas del tejido conjuntivo y determina las cualidades del tejido.
5. Las fibras son responsables de su fuerza y resistencia, mientras que la sustancia fundamental es el medio a
travs
del que todos los nutrientes y productos de deshecho circulan entre las clulas y la sangre.
FUNCIONES
Es un soporte mecnico ya que mantiene juntas diversas estructuras.
Nutre membrana basal.
Protege y asla rganos internos.
Compartimentaliza estructuras como sucede en los msculos esquelticos.
Intercambia nutrientes y productos de deshecho entre la sangre y los tejidos.
Almacena E en las clulas adiposas (grasa), las cuales constituyen el principal lugar de reserva de energa
en el organismo.
Protege frente a las infecciones y puede repararse despus de una lesin.
COMPONENTES
Clulas
Fibroblastos: proceden de clulas mesenquimatosas (mesnquima, tejido conjuntivo en el embrin)
indiferenciadas. Situados a lo largo de haces de fibras de colgeno. Su aspecto es fusiforme y son los
responsables de la produccin de todos los componentes de la matriz extracelular. En caso de estimulacin,
como en la cicatrizacin de una herida, los fibroblastos se dividen y sintetizan componentes extracelulares
de un modo activo, aumentando de tamao.
Monocitos (tipo de leucocito) de la sangre: una vez salen de sta y penetran en los tejidos, cambian su
morfologa y dan lugar a los macrfagos. Estn situados a lo largo de haces de fibras de colgeno y son
abundantes tanto como los fibroblastos. Tienen una gran capacidad para la fagocitosis de bacterias, cuerpos
extraos, eritrocitos, clulas muertas Debido a su capacidad de fagocitosis, constituyen una reserva de
clulas, importante en el mantenimiento de los tejidos conjuntivos y en las defensas locales del cuerpo contra
la invasin bacteriana. Hay macrfagos fijos que residen en un tejido particular como los macrfagos
alveolares de los pulmones o los esplnicos del bazo y macrfagos mviles que recorren los tejidos y se
dirigen a los lugares de infeccin o inflamacin.
Mastocitos (tipo de leucocito): se encuentran distribudos en los tejidos conectivos de los vertebrados. Se
encuentran sobre todo, a lo largo de los vasos sanguneos. Los mastocitos representan una poblacin muy
heterognea. Esto se debe a que estas clulas, originadas en la mdula sea a partir de clulas
pluripotenciales, se diferencian totalmente cuando han alcanzado el tejido final. All, los factores de crecimiento
secretados por el propio tejido hacen que el mastocito termine su desarrollo. De esta forma, las caractersticas
de los mastocitos variaran en funcin del tejido en el que hayan completado su maduracin. Su citoplasma
est lleno de grnulos que contienen diversos compuestos como la heparina (anticoagulante), la histamina
(vasodilatador), varios tipos de proteasasCrean reacciones alrgicas.
Adems, podemos encontrar en los tejidos conjuntivos otras clulas como los adipocitos y otros tipos de
leucocitos como eosinfilos, neutrfilos y linfocitos.

Matriz extracelular
Cada tipo de tejido conjuntivo tiene propiedades nicas debido a la acumulacin de materiales
especficos entre las clulas. La matriz contiene fibras proteicas includas en una sustancia
fundamental de densidad variable.
1. La sustancia fundamental: amorfa y contiene molculas como los glucosaminoglicanos y los
proteoglicanos, y protenas de adhesin como la fibronectina y la laminina, adems de las
sustancias qumicas que se encuentran normalmente en el LEC de todos los tejidos. Las protenas
de adhesin interaccionan con receptores en las membranas celulares para anclar clulas y
mantenerlas en posicin, as como para proporcionar traccin para el movimiento celular.
2. Las fibras proteicas. Tipos:
Fibras de colgeno: compuestas por molculas alargadas de colgeno, son las protenas
fibrilares extracelulares ms abundantes e importantes del organismo. Hay 20 tipos de cadenas
polipeptdeas de colgeno, producidas por diferentes genes, y se combinan entre s para producir
distintos tipos de colgeno. Los colgenos de tipo I, II y III se organizan como fibras. Las fibras de
colgeno de tipo I suelen ordenarse en haces gruesos, proporcionando una gran fuerza. Las
fibras de colgeno son flexibles pero ofrecen una gran resistencia a una fuerza de traccin.
Fibras elsticas: proporcionan elasticidad al tejido conjuntivo, es decir, resistencia a la deformacin.
El tejido puede ser deformado o estirado por una fuerza y recuperar forma y dimensiones originales
cuando la fuerza es retirada. Las fibras elsticas pueden ser estiradas hasta un 150% de su longitud
sin romperse, tienden a ramificarse y anastomosarse (conectarse) entre s para formar redes y estn
constituidas por elastina (protena hidrofbica). MUY ABUNDANTES
Fibras reticulares: compuestas por colgeno de tipo III y son fibras diminutas, tienden a formar
redes delicadas y constituyen las principales fibras de la matriz extracelular en los ganglios
linfticos, el bazo, la mdula sea, bembrana basal.
TIPOS DE EPITELIOS
Los tipos de tejido conjuntivo se basan en la abundancia relativa de las diferentes clases de fibras,
clulas y sustancia fundamental que vara de una regin del cuerpo a otra, dependiendo de los
requerimientos estructurales locales.
I. Tejido conjuntivo embrionario
Mesnquima: tejido conjuntivo del embrin. Se considera el orgen de todos los tejidos
conjuntivos del organismo. Est compuesto de clulas mesenquimatosas indiferenciadas dentro
de una sustancia fundamental semilquida conteniendo delicadas fibras reticulares.
Tejido conjuntivo mucoso: se encuentra en el cordn umbilical del feto.
II. Tejido conjuntivo maduro
Segn si las fibras estn entrelazadas de un modo laxo o denso, es decir, poco o muy abundante, se
distingue:
1. El tejido conjuntivo laxo o poco denso: se considera el prototipo de los tejidos conjuntivos. Tipos:
Tejido elstico: predominan las fibras elsticas.
Tejido reticular: predominan las fibras reticulares.
Tejido adiposo: predominan las clulas adiposas o adipocitos. Las clulas adiposas proceden de clulas
mesenquimatosas indiferenciadas y estn especializadas en la sntesis y almacenamiento de lpidos.
Suelen encontrarse en grupos en el tejido conjuntivo laxo y cuando se acumulan en tal cantidad que son
el componente principal del tejido, se forma el tejido adiposo. Existen dos tipos de tejido adiposo:
- En el tejido adiposo blanco (unilocular): adipocitos grandes que se agregan formando lbulos,
separados por tabiques de fibras colgenas y reticulares. Acumulan lpidos en tal cantidad que el ncleo
se aplana y se desplaza a un lado y el citoplasma se adelgaza tanto que se convierte en un anillo. Este
tejido protege y sostiene diversos rganos y es una reserva de E fundamental para el organismo ya que
se encarga de modular el metabolismo energtico y condicionar el metabolismo general en coordinacin
con diversas hormonas, mediante la secrecin a la sangre de diversas protenas, como la leptina. Tejido
adiposo habitual en los adultos.

- En el tejido adiposo marrn (multilocular): adipocitos pequeo. Tienen en su citoplasma

gotitas de grasa que no llegan a unirse (multiloculares), a diferencia de los adipocitos del tejido
adiposo blanco. Este tejido es habitual en el feto y el nio mientras que en el adulto se encuentra en
pequeas cantidades. Debido a las muchas mitocondrias de los adipocitos, este tejido genera calor
que es transportado por la irrigacin vascular para ayudar a mantener una temperatura corporal
adecuada en el recin nacido.
Los adipocitos almacenan grasa en pocas de abundancia y liberan, sobre todo, cidos grasos libres en
pocas de ayuno. Ya que la sntesis y degradacin de lpidos est controlada por hormonas que actan
sobre los adipocitos se ha considerado a estas clulas como depsitos de grasa. Sin embargo, ahora
sabemos que los adipocitos secretan molculas reguladoras del hambre, del metabolismo y de la
sensibilidad a la insulina, como la leptina. La leptina es secretada de forma directamente proporcional a
la grasa almacenada en los adipocitos, a ms grasa, ms secrecin de leptina que, acta sobre el
hipotlamo para suprimir el apetito y reducir una nueva ingestin calrica. Es decir, es una seal que
desde el tejido adiposo llega al cerebro ayudando al cuerpo a mantener un determinado nivel de
almacenamiento de grasa.
2. El tejido conjuntivo denso: se diferencia del laxo por el predominio de las fibras. Las clulas son
menos abundantes y resultan ms difciles de identificar y la sustancia fundamental se encuentra en
menor cantidad. Los haces de colgeno de tipo I son ms gruesos y forman una red compacta. Se clasifica
segn las fibras se ordenen:
Tejido conjuntivo denso regular: fibras orientadas de modo ordenado segn los
requerimientos mecnicos del tejido, como en los tendones (sujetan los msculos a los
huesos), los ligamentos (sujetan los huesos a los huesos) y las aponeurosis (lminas que unen
msculos con msculos o msculos con huesos).
Tejido conectivo denso irregular: fibras orientadas de modo desordenado. Se encuentra en la
dermis de la piel, el periostio de los huesos, las cpsulas de las articulaciones, las cpsulas que
rodean rganos y las vlvulas cardacas.
El tejido conjuntivo laxo se encuentra en zonas donde es ventajosa la movilidad de las partes. El tejido
conjuntivo denso se encuentra donde es ventajosa la fuerza que la movilidad y sus fibras se orientan
del mejor modo para resistir ms eficientemente las fuerzas mecnicas locales.
III. Tejido conjuntivo o conectivo especializado
Forma el tejido cartilaginoso, el tejido seo y el tejido hematopoytico (tejido de la mdula sea
roja de los huesos, que da lugar a las clulas de la sangre).

PIEL
CARACTERSTICAS
Sistema tegumentario: formado por la piel (membrana cutnea) y sus derivados (pelo, uas y glndulas
subcutneas). Piel: rgano formado por diferentes tejidos, unidos para realizar actividades especficas. Es
uno de los rganos ms grandes del organismo en rea de superficie y en peso. En los adultos, la piel
2

cubre un rea de unos 2 m , pesa unos

4.5 5 Kg y su grosor vara de 0.5-4 mm dependiendo de su localizacin. La piel no solo cubre la
superficie del cuerpo sino que realiza, varias funciones esenciales. Est formada por 2 capas
principales:
Epidermis: capa externa, formada por epitelio de superficie.
Dermis o corion: capa interna, formada por tejido conjuntivo.
Por debajo de la dermis hay otra capa la hipodermis (capa subcutnea): un tejido conjuntivo laxo y tejido
adiposo. La piel queda anclada al tejido subcutneo por fibras procedentes de la dermis. A su vez, la
hipodermis se une a los tejidos y rganos subyacentes. Los lmites entre la parte epitelial y la parte
conjuntiva se ven claramente, en cambio los elementos fibrosos de la dermis se entremezclan con los de
la hipodermis y no hay una separacin clara.
La piel se contina con varias membranas mucosas llamadas uniones mucocutneas, que se encuentran en
los labios, prpados, vulva, prepucio y ano. Son zonas de transicin entre las membranas mucosas y la
piel y estn humedecidas por glndulas mucosas situadas dentro de los orificios corporales. Tienen un
caracterstico color rojo debido a la
sangre de los capilares subyacentes, ya que en estas zonas la epidermis es ms delgada.
CAPAS
En la piel distinguimos 2 capas: - Epidermis: capa externa, formada por epitelio de superficie.
- Dermis o corion: capa interna, formada por tejido conjuntivo.
EPIDERMIS
Capa formada por epitelio estratificado plano o escamoso. Contiene 4 tipos de clulas:
1. Queratinocitos: constituyen el 90% de las clulas epidrmicas. Producen queratina, una protena
fibrosa que tiene efecto protector sobre la piel. Los queratinocitos estn unidos por desmosomas
(uniones intercelulares).
2. Melanocitos: constituyen el 8% de las clulas epidrmicas. Producen melanina, un pigmento marrnnegro que da color a la piel y absorbe la luz UV. Los melanocitos tienen prolongaciones largas y
delgadas con las que transfieren grnulos de melanina a los queratinocitos. Los queratinocitos quedan
cargados de melaninay forman un velo protector alrededor del ncleo, evitando que el material
gentico de la clula sea daado por la luz UV.
3. Clulas de Langerhans: derivan de la mdula sea y emigran a la epidermis donde intervienen en
las respuestas inmunes de la piel ya que son macrfagos. Son daadas fcilmente por la luz UV.
4. Clulas de Merkel: se encuentran en el estrato basal (capa ms profunda de la epidermis) de la piel,
donde estn ligadas a los queratinocitos por desmosomas. Hacen contacto con la terminal de una
neurona sensitiva e intervienen en la sensacin de tacto.
Las clulas de la epidermis forman entre 4-5 capas. En la mayor parte del cuerpo, la epidermis tiene un
grosor de 0.1 mm (4 capas piel delgada). Las zonas expuestas a ms friccin, como en las palmas de
las manos o las plantas de
los pies, tienen un grosor de 0.5-1 mm (5 capas piel gruesa). Los capas son:
1.

Estrato crneo o queratinizado: formado por 25-30 capas de clulas planas muertas, rellenas de queratina
(protena filamentosa) que se descaman y son reemplazadas por clulas de estratos profundos . Este estrato
es una barrera efectiva contra la luz, bacterias y compuestos qumicos, y la queratina hace a la
epidermis impermeable al H2O. En el proceso de queratinizacin, las clulas queratinizadas
superficiales de la piel se descaman al exterior y son reemplazadas por clulas que proceden de la
actividad mittica de clulas de la capa basal de la epidermis que son desplazadas a niveles ms
elevados y van elaborando queratina que se va acumulando hasta que reemplaza a todo el citoplasma

con lo que el ncleo desaparece y la clula se muere. El proceso que siguen las clulas de la epidermis,
desde su origen en la capa basal hasta que se descaman es de 2-4 semanas.
2. Estrato lcido: formado por 3-5 capas de clulas planas muertas que contienen sustancia precursora
de queratina o queratina. Este estrato solo se encuentra en la epidermis de las palmas de las manos
y las plantas de los pies.
3. Estrato granuloso: formado por 3-5 capas de clulas aplanadas que sintetizan una sustancia
precursora de la queratina. Los ncleos de las clulas de este estrato se encuentran en varias fases de
degeneracin. A medida que los ncleos se degeneran, las clulas ya no pueden llevar a cabo sus
funciones metablicas vitales y mueren.
4. Estrato espinoso: formado por 8-10 capas de clulas polidricas unidas entre s por desmosomas. Las
proyecciones largas de los melanocitos se extienden entre los queratinocitos, a los que transfieren la
melanina.
5. Estrato basal o germinativo: capa simple de clulas cuboidales o columnares, entre las que se
encuentran clulas madre o progenitoras (divisin celular continuada) y melanocitos. Las clulas
progenitoras se dividen y forman queratinocitos que van subiendo hacia la superficie externa y se van
incorporando a las capas ms superficiales. A medida que los queratinocitos ascienden y se alejan de
los vasos de la dermis que los nutre, sus ncleos se degeneran, mueren y son expulsadas al exterior.
Otras clulas madre del estrato basal emigran a la dermis y dan lugar a las glndulas sudorparas y
sebceas y a los folculos de los pelos. Tambin encontramos clulas de Merkel.
La epidermis no tiene vasos sanguneos porque es un epitelio, de modo que se nutre por difusin a
partir de los capilares existentes en el tejido conjuntivo de la dermis subyacente.
DERMIS
Capa constituida por tejido conjuntivo, que contiene fibras de colgeno de tipo I y fibras elsticas. Las
clulas de la dermis incluyen fibroblastos, macrfagos, mastocitos y adipocitos, en ella se encuentran
vasos sanguneos, nervios, glndulas subcutneas y folculos pilosos. Su grosor no se puede medir
porque no se diferencia claramente de la capa subcutnea pero es delgada en los prpados (0.6 mm o
) y tiene unos 3 mm en las zonas de ms friccin como las palmas de las manos y las plantas de los pies,
donde est la piel gruesa.
Suele ser ms delgada en la parte anterior del cuerpo que en la posterior y ms delgada en mujeres que
en hombres. Tiene 2 capas que no estn separadas:
1. Capa papilar: capa ms externa y est en contacto con la epidermis. Es un tejido conjuntivo laxo que
contiene fibras elsticas y muestra unas papilas o elevaciones en forma de dedos, que se proyectan
en el interior de la epidermis. Tiene receptores de tacto llamados corpsculos de Meissner y
terminaciones nerviosas libres, que detectan el dolor, el picor y la T. Las papilas drmicas causan
crestas y surcos en la epidermis, con un patrn genticamente determinado y nico para cada
individuo, que pueden verse como lneas rectas o formando asas y espirales, como sucede en las
puntas de los dedos, dando lugar a las huellas dactilares.
El sudor ayuda a formar las huellas dactilares, ya que los conductos de las glndulas sudorparas se
abren como poros en los vrtices de las crestas. La funcin de estas crestas es incrementar la
capacidad de sujecin de las manos o pies al aumentar la friccin y actuar como diminutas copas de
succin.
2. Capa reticular: capa ms profunda y ancha de la dermis. Su grosor variable contribuye a diferencias
en el grosor de la piel. Es un tejido conjuntivo denso irregular que contiene fibras de colgeno de tipo I
y fibras elsticas. Los espacios entre las fibras estn ocupados por adipocitos, folculos pilosos,
nervios, glndulas sebceas y glndulas sudorparas. La combinacin de fibras de colgeno y fibras
elsticas en la capa reticular de la dermis proporciona a la piel fuerza, extensibilidad (capacidad de
estirarse) y elasticidad (capacidad de recuperar la forma inicial una vez cesado el estiramiento). La
capacidad de la piel para estirarse puede verse en el embarazo, la obesidad y el
edema. Los desgarros pequeos que ocurren en las fibras de la dermis durante un estiramiento son
inicialmente rojos y despus permanecen visibles como estras blanquecinas.
En ciertas regiones del cuerpo, las fibras de colgeno tienden a orientarse ms en una direccin que en
otra formando lneas de incisin o tensin en la piel que indican la direccin predominante de las fibras
de colgeno subyacentes. Estas lneas son ms evidentes en las superficies palmares de los dedos donde
se colocan paralelas al eje longitudinal de los dedos y son de inters particular para el cirujano, puesto
que una incisin paralela a las fibras de colgeno curar con una fina cicatriz mientras que una incisin

que cruce las fibras, desorganiza el colgeno con lo que las heridas quedan muy abiertas y curan con una
cicatriz gruesa y ancha.
La capa reticular permanece unida a los rganos subyacentes, como huesos o msculos, por la
hipodermis, formada por tejido conjuntivo laxo donde hay cantidades variables de clulas adiposas,
dependiendo de la zona del cuerpo y de la nutricin del organismo. As, el tejido adiposo de la capa
subcutnea del abdmen puede alcanzar un grosor de 3
cm o ms mientras que en los prpados la capa subcutnea no contiene clulas adiposas. Al igual que la
dermis, esta capa tambin es atravesada por vasos sanguneos y nervios y en ella se encuentran
terminaciones nerviosas que forman los corpsculos de Paccini que son sensibles a la presin y la
vibracin. Las terminaciones nerviosas libres sensibles al fro se encuentran por debajo de la dermis
mientras que las sensibles al calor estn en la parte media o externa de la dermis.
FUNCIONES
Protege al organismo de lesiones, infecciones, deshidratacin y rayos ultravioleta.
Detecta estmulos del medio ambiente, relacionados con la temperatura, el tacto, la presin y el dolor.
Excreta diversas sustancias.
El tejido adiposo subcutneo tiene un papel importante en el metabolismo de los lpidos.
Interviene en la inmunidad del organismo.
Es reservorio de sangre debido a que la dermis tiene extensas redes de capilares que transportan del
8 10% del flujo sanguneo total en un individuo en reposo.
Interviene en la sntesis de la vitamina D.
Es fundamental en la termorregulacin o regulacin de la temperatura corporal.
MEMBRANAS
Hay membranas epiteliales que consisten en la combinacin de 1 capa epitelial y 1 capa
subyacente de tejido conjuntivo.
1. Membrana mucosa o mucosa: membrana que tapiza una cavidad corporal que se abre directamente al
exterior y, por tanto, recubre interiormente los sistemas digestivo, respiratorio y reproductor. La capa
epitelial de una mucosa es un importante mecanismo de defensa del organismo ya que las clulas
estn unidas entre s por uniones hermticas formando una barrera que difcilmente pueden atravesar
bacterias y otros agentes patgenos. Ciertas clulas de la capa epitelial de una mucosa secretan moco
que impide que las cavidades se sequen, atrapa partculas en las vas respiratorias y lubrifica los
alimentos a medida que se mueven por el tubo digestivo. El
epitelio de la mucosa digestiva secreta diversos enzimas necesarios para la digestin y es el lugar
en donde se realiza la absorcin de los nutrientes. El tipo de epitelio de una mucosa vara en las
diferentes partes del cuerpo. As el del intestino delgado es columnar simple con microvellosidades y
el de las vas respiratorias superiores es seudoestratificado columnar ciliado. La capa de tejido
conjuntivo laxo de una mucosa se llama lmina propia.
2. Membrana serosa o serosa: membrana que tapiza una cavidad corporal que no est abierta al
exterior y recubre los rganos que se encuentran en el interior de dicha cavidad. Consiste en una fina
capa de tejido conjuntivo laxo cubierta por una capa de epitelio escamoso simple. El tipo de epitelio
de una serosa es siempre el mismo (al contrario de lo que sucede en las mucosas, que vara segn la
localizacin), se le da el nombre de mesotelio. El mesotelio secreta un lquido lubrificante, el lquido
seroso, que permite a los rganos deslizarse fcilmente unos contra otros o contra las paredes de la
cavidad. Son serosas: las pleuras, el pericardio y el peritoneo.
3. Membrana cutnea o piel.
Hay membranas conjuntivas que solo tienen tejido conjuntivo.
Membranas sinoviales: membranas conjuntivas porque carecen de tejido epitelial. Recubren las cavidades
de las articulaciones sinoviales y estn compuestas de tejido conjuntivo laxo con fibras elsticas y
cantidades variables de grasa. Las membranas sinoviales secretan el lquido sinovial que lubrifica el
cartlago de los extremos articulares de los huesos durante su movimiento y lo nutre. En una articulacin
sinovial las superficies articulares de los huesos, que estn en contacto entre s, estn recubiertas de
cartlago hialino, rodeadas por una cpsula fibrosa y diversos ligamentos, lubrificadas por lquido sinovial
producido por la membrana sinovial que tapiza la cara interna de la cpsula.
Aparte de las membranas sinoviales articulares, hay membranas sinoviales que tapizan las bolsas
sinoviales que son sacos que se encuentran en los lugares de friccin de los tendones con los huesos,

los ligamentos u otros tendones y tambin en las zonas donde la piel se desplaza sobre prominencias
seas y que tiene la funcin de facilitar el grasa.

FUNCIONES
Protege al organismo de lesiones, infecciones, deshidratacin y rayos ultravioleta.
Detecta estmulos del medio ambiente, relacionados con la temperatura, el tacto, la presin y el dolor.
Excreta diversas sustancias.
El tejido adiposo subcutneo tiene un papel importante en el metabolismo de los lpidos.
Interviene en la inmunidad del organismo.
Es reservorio de sangre debido a que la dermis tiene extensas redes de capilares que transportan del
8 10% del flujo sanguneo total en un individuo en reposo.
Interviene en la sntesis de la vitamina D.
Es fundamental en la termorregulacin o regulacin de la temperatura corporal.
MEMBRANAS
Hay membranas epiteliales que consisten en la combinacin de 1 capa epitelial y 1 capa
subyacente de tejido conjuntivo.
1. Membrana mucosa o mucosa: membrana que tapiza una cavidad corporal que se abre directamente al
exterior y, por tanto, recubre interiormente los sistemas digestivo, respiratorio y reproductor. La capa
epitelial de una mucosa es un importante mecanismo de defensa del organismo ya que las clulas
estn unidas entre s por uniones hermticas formando una barrera que difcilmente pueden atravesar
bacterias y otros agentes patgenos. Ciertas clulas de la capa epitelial de una mucosa secretan moco
que impide que las cavidades se sequen, atrapa partculas en las vas respiratorias y lubrifica los
alimentos a medida que se mueven por el tubo digestivo. El
epitelio de la mucosa digestiva secreta diversos enzimas necesarios para la digestin y es el lugar
en donde se realiza la absorcin de los nutrientes. El tipo de epitelio de una mucosa vara en las
diferentes partes del cuerpo. As el del intestino delgado es columnar simple con microvellosidades y
el de las vas respiratorias superiores es seudoestratificado columnar ciliado. La capa de tejido
conjuntivo laxo de una mucosa se llama lmina propia.
2. Membrana serosa o serosa: membrana que tapiza una cavidad corporal que no est abierta al
exterior y recubre los rganos que se encuentran en el interior de dicha cavidad. Consiste en una fina
capa de tejido conjuntivo laxo cubierta por una capa de epitelio escamoso simple. El tipo de epitelio
de una serosa es siempre el mismo (al contrario de lo que sucede en las mucosas, que vara segn la
localizacin), se le da el nombre de mesotelio. El mesotelio secreta un lquido lubrificante, el lquido
seroso, que permite a los rganos deslizarse fcilmente unos contra otros o contra las paredes de la
cavidad. Son serosas: las pleuras, el pericardio y el peritoneo.
3. Membrana cutnea o piel.
Hay membranas conjuntivas que solo tienen tejido conjuntivo.
Membranas sinoviales: membranas conjuntivas porque carecen de tejido epitelial. Recubren las cavidades
de las articulaciones sinoviales y estn compuestas de tejido conjuntivo laxo con fibras elsticas y
cantidades variables de grasa. Las membranas sinoviales secretan el lquido sinovial que lubrifica el
cartlago de los extremos articulares de los huesos durante su movimiento y lo nutre. En una articulacin
sinovial las superficies articulares de los huesos, que estn en contacto entre s, estn recubiertas de
cartlago hialino, rodeadas por una cpsula fibrosa y diversos ligamentos, lubrificadas por lquido sinovial
producido por la membrana sinovial que tapiza la cara interna de la cpsula.
Aparte de las membranas sinoviales articulares, hay membranas sinoviales que tapizan las bolsas
sinoviales que son sacos que se encuentran en los lugares de friccin de los tendones con los huesos,
los ligamentos u otros tendones y tambin en las zonas donde la piel se desplaza sobre prominencias
seas y que tiene la funcin de facilitar el grasa.

TEJIDO MUSCULAR
CARACTERSTICAS
GENERALES
Aunque los huesos y las articulaciones forman el armazn del cuerpo, no pueden mover el cuerpo por s
mismos. El
movimiento resulta de la contraccin y relajacin de los msculos esquelticos, que constituyen el 40 50% del peso corporal total. La fuerza muscular refleja la principal funcin del msculo que es cambiar
la E qumica en E mecnica para generar fuerza, realizar trabajo y producir movimiento.
El tejido muscular se compone de un conjunto de clulas musculares unidas entre s, y rodeadas, por
tejido conjuntivo. Tiene la propiedad de la contractilidad y las clulas son alargadas y por eso se
llaman fibras musculares. TIPOS
1. Msculo estriado: muestra bandas transversas espaciadas regularmente a lo largo de la longitud
de cada fibra muscular. El msculo estriado se subdivide en 2 tipos:
Msculo estriado esqueltico: la mayor parte de l se inserta en alguna parte del esqueleto. Forma
la parte principal de las paredes del cuerpo y es la carne roja de los animales. Aproximadamente el
43% del peso de nuestro cuerpo est compuesto por este tipo de msculo. Los msculos
esquelticos estn inervados por nervios procedentes del cerebro y la mdula espinal (SNSP) y, por
tanto, su movimiento est bajo control voluntario.
Msculo estriado cardaco: forma las paredes del corazn. Es automtico, tiene un sistema de
marcapasos que origina su propia contraccin (autorritmicidad) e involuntario, su contraccin no
est bajo control consciente.
2. El msculo liso: localizado en las paredes de las estructuras internas huecas del organismo, como los
vasos sanguneos, el estmago o la vejiga urinaria. Tambin se encuentra en la piel, sujeto a los
folculos pilosos. Bajo el microscopio no muestra bandas transversas. Est inervado por el SNA y su
movimiento es involuntario.
MSCULO
ESQUELTICO
Estructura
microscpica
La unidad de organizacin histolgica del msculo estriado es la fibra muscular que es una clula
alargada y con varios ncleos. La membrana de la fibra muscular se llama sarcolema y su citoplasma se
llama sarcoplasma. Sarcoplasma: ocupado por un gran nmero de miofibrillas (fibrillas paralelas) que dan
a la fibra muscular su propiedad contrctil y que estn rodeadas por el retculo sarcoplsmico (RS) que
almacena calcio. La liberacin de calcio desde el RS al sarcoplasma pone en marcha la contraccin
muscular.
Miofibrilla: muestra bandas que se van alternando a lo largo de su longitud dndole un aspecto estriado.
Las bandas A
(oscuras) y bandas I (claras). Adems hay una lnea Z que divide en 2 a la banda I. La unidad
estructural que se va repitiendo se llama sarcmero y es el segmento comprendido entre 2 lneas Z
sucesivas y, por tanto, incluye una banda A y la mitad de 2 bandas I contigas.
Estas bandas de las miofibrillas estn compuestas de 2 clases de filamenos: miofilamentos.
Los ms gruesos estn constitudos por miosina (protena). Las filas paralelas de miosina son el
principal componente de la banda A.

Los ms finos estn constitudos por una protena llamada actina y forman la banda I pero no se quedan
limitados aqu sino que se extienden alguna distancia entre las bandas A adyacentes, en donde ocupan
los intersticios entre los miofilamentos gruesos. Los miofilamentos delgados se extienden desde zonas
de anclaje situados en la lnea Z y en ellos tambin hay pequeas cantidades de 2 proteinas
reguladoras: la tropomiosina y la troponina. Sobre cada molcula de actina existe un lugar ligador para
la miosina. En condiciones basales, en el msculo relajado hay complejos troponina-tropomiosina que
cubren los sitios ligadores para la miosina situados en las molculas de actina, por tanto, bloquean la
unin de molculas de miosina a las molculas de actina, impidiendo la contraccin muscular.
El tejido muscular cuando se contrae, necesita grandes cantidades de nutrientes y oxgeno por lo que
requiere un rico aporte sanguneo, as que hay gran cantidad de capilares en el tejido muscular para que
cada fibra muscular est en ntimo contacto con uno o ms capilares. De ah que haya mucho tejido
conjuntivo, denso e irregular, que rodea y protege el tejido muscular y se encarga de aportarle capilares.
El que recubre todo el msculo se llama epimisio. El que recubre cada fascculo (compuesto por grandes
nmeros de fibras musculares agrupadas en paralelo), se llama
perimisio, y el que recubre cada fibra muscular individual se llama endomisio y contiene los capilares y
fibras nerviosas que irrigan e inervan dicha fibra muscular. El epimisio, el perimisio y el endomisio son
contnuos con el tejido conjuntivo que sujeta el msculo a otras estructuras como el hueso y los tres se
pueden extender ms all de las
fibras musculares como tendones.
Fisiologa de la contraccin y la relajacin
Un msculo esqueltico se contrae en respuesta a una orden nerviosa que puede ser voluntaria o
involuntaria
(reflejo). La unidad estructural de un msculo esqueltico es la fibra muscular.
La unidad funcional de un msculo esqueltico consta de una neurona motora, o motoneurona, y de las
fibras musculares que sta controla y se llama unidad motora. El nmero de fibras musculares
pertenecientes a una unidad motora vara de una a cientos segn el tamao y la funcin del msculo.
En las unidades motoras grandes, una neurona motora inerva varios cientos de fibras musculares, y se
encuentran en los msculos largos del tronco y las extremidades ya que estos msculos realizan
grandes movimientos, poco precisos. Las unidades motoras en los msculos de los ojos y de las manos
contienen pocas fibras musculares, son unidades motoras pequeas, porque estos msculos realizan
movimientos muy precisos y, por tanto, requieren el trabajo de ms motoneuronas.
Cuando un impulso nervioso llega a una neurona motora en la mdula espinal se inicia un impulso
nervioso que hace que todas las fibras musculares de la unidad motora, inervadas por la misma neurona
motora, se contraigan a la vez. La zona en donde se pone en contacto la terminal del axn de la neurona
motora con la fibra muscular se llama unin neuromuscular. La regin de la membrana de la fibra
muscular (sarcolema) que est en contacto con la terminal del axn, est especializada y se llama placa
motora terminal. El trmino unin neuromuscular incluye la terminal del axn de la motoneurona, la
hendidura sinptica (o espacio situado entre la terminal del axn y el sarcolema) y la placa motora del
sarcolema.
MSCULO CARDIACO
Las fibras musculares estriadas cardacas tienen 1 ncleo y su sarcoplasma similar al de las fibras
musculares esquelticas, con la misma ordenacin de las molculas de actina y las de miosina y las
mismas bandas y zonas. El msculo estriado cardaco o miocardio se caracteriza porque sus fibras
musculares se bifurcan y conectan unas a otras para formar redes musculares. Cada fibra esta conectada
a su vecina por unos engrosamientos del sarcolema
llamados discos intercalares que contienen uniones abiertas que permiten el paso de iones
directamente de unas fibras a otras. Como consecuencia, cuando una fibra muscular cardiaca es
despolarizada, todas las dems fibras de la red muscular se despolarizan tambin y el potencial de
accin se propaga con gran rapidez.
MSCULO LISO
Las fibras musculares lisas tienen 1 ncleo y son ms pequeas que las del msculo esqueltico. Su
sarcoplasma est ocupado por miofibrillas, compuestas de miofilamentos delgados y gruesos pero
menos ordenados que en el msculo estriado y, por tanto, no se ven estriaciones. Hay 2 tipos de
msculo liso: visceral y de unidades mltiples. FUNCIONES DE LOS MSCULOS

 Msculos esquelticos: responsables de la locomocin (movernos) y de los movimientos de unas

partes del cuerpo con respecto a otras. Menos notorios, para el ser humano, son los movimientos
realizados por el msculo cardiaco o por los msculos lisos de la pared de las arterias o de los rganos
huecos.

 Estabilizan las posiciones del cuerpo y regulan el volumen de los rganos.

Termognesis, pues al contraerse producen calor.
TEJIDO SEO
FUNCIONES DE LOS HUESOS
El esqueleto adulto consta aproximadamente de unos 200 huesos con las siguientes funciones:
Proporcionan el soporte interno del cuerpo.
Sirven para la insercin de los msculos y tendones, esenciales para la locomocin.
Protegen a los rganos vitales de las cavidades craneal, torcica y plvica.
Contienen la mdula sea roja o tejido hematopoytico formador de las clulas de la sangre.
Almacenan varios minerales (calcio y fsforo). Cuando hay necesidad, los huesos liberan minerales a la
sangre.
Los lpidos almacenados en las clulas adiposas de la mdula amarilla constituyen una
importante reserva de energa.
A pesar de su fuerza y dureza, los huesos son materia viva que se renueva continuamente a lo largo
de la vida, de modo que se modifican segn su funcin y muestran variedad anatmica segn el sexo,
la edad, la salud, la dieta de modo que si no se utilizan se atrofian, si aumenta el peso que deben
soportar se hipertrofian. Pueden ser reabsorbidos, como sucede cuando se caen o se extraen los
dientes (desaparecen las paredes de los alvolos
dentarios). Pueden enfermar en el caso de una osteomielitis. Pueden formar cicatrices, como sucede tras
una fractura.
COMPONENTES
Hueso: tejido conectivo o conjuntivo especializado, es decir, consiste en clulas, fibras y sustancia
fundamental. La sustancia fundamental y las fibras constituyen la matriz extracelular que est
calcificada, convirtindose en una matriz fuerte adecuada para su funcin de soporte y de proteccin en
el esqueleto.
El hueso est recubierto de periostio que tiene 2 capas:
Capa externa: compuesta de tejido conjuntivo denso irregular. Contiene vasos sanguneos, vasos
linfticos y nervios que pasan al interior del hueso.
Capa interna: compuesta de tejido conjuntivo especializado. Contiene clulas mesenquimatosas
indiferenciadas con capacidad osteognica (capaz de formar hueso).
El periostio es esencial para el crecimiento (dimetro), la reparacin y la nutricin del hueso. No hay
periostio en las
zonas cubiertas por cartlago articular ni donde se insertan los tendones y ligamentos. Donde no
hay periostio, al tejido conjuntivo en contacto con la superficie del hueso le falta capacidad
osteognica y no contribuye a la cicatrizacin de las fracturas.
La cavidad de la difisis y las cavidades del hueso esponjoso estn recubiertas de endostio, una
capa de tejido conjuntivo que tambin tiene propiedades osteognicas.
Clulas
En los huesos se distinguen 4 tipos de clulas:
1. Clulas osteognicas: clulas mesenquimatosas indiferenciadas situadas en la capa interna del
periostio, el endostio y los canales vasculares seos que contienen vasos sanguneos. Son activas
durante el crecimiento y reorganizacin del hueso o cicatrizacin de fracturas. Entonces sufren
mitosis y se convierten en osteoblastos.
2. Osteoblastos: clulas que sintetizan los componentes de la matriz extracelular. Se rodean a s
mismos de matriz extracelular y se convierten en osteocitos.
3. Osteocitos: clulas seas maduras. No tienen capacidad de dividirse ni de secretar componentes de
la matriz extracelular. Mantienen las actividades diarias del tejido seo como son el intercambio de
nutrientes y deshechos con la sangre.
4. Osteoclastos: clulas gigantes con muchos ncleos, responsables de la resorcin sea (destruccin
de la matriz extracelular mediante hidrlisis del colgeno con liberacin de minerales del hueso), lo
que es importante en el desarrollo, crecimiento, mantenimiento y reparacin del hueso. Proceden
de una clula progenitora de la mdula sea, precursora tambin de los monocitos de la sangre.
Fibras
En el adulto, las fibras de colgeno son de tipo I y ocupan hasta un 95% de la matriz extracelular.
Sustancia fundamental

Contiene glucosaminoglicanos, proteoglicanos y sales minerales, en especial hidroxiapatita, un

complejo cristalino de fosfato de calcio e hidrxido de calcio, y algn carbonato clcico. Adems hay
hidrxido de magnesio, fluoruros (cantidad depende del contenido en flor del agua de beber) y otros
minerales.
A medida que estas sales minerales se depositan en las fibras de colgeno de la matriz extracelular, se
produce la cristalizacin y el tejido se endurece (mineralizacin o calcificacin). Aunque la dureza del
hueso depende de las sales minerales cristalizadas, sin las fibras de colgeno, el hueso sera quebradizo
(las fibras de colgeno le dan flexibilidad). TIPOS
Hueso esponjoso: formado por lminas seas que forman un enrejado irregular de finas placas de
hueso que se llaman trabculas (pueden verse a simple vista, similar a la de una esponja) y que se
disponen a lo largo de lneas de presin y de tensin. Forman un sistema de espacios
intercomunicados que puede estar ocupado por la mdula sea roja o tejido hematopoytico que es
en donde se originan las clulas sanguneas. La arquitectura de estas lminas seas es distinta para
cada persona, pues depende de su actividad fsica.
Hueso compacto es una masa slida continua. Las dos formas de hueso se convierten gradualmente
uno en otro sin un lmite claro. Todos los huesos presentan una capa externa de hueso compacto
alrededor de una masa central de hueso esponjoso excepto cuando ste ltimo es reemplazado por la
cavidad medular (que contiene mdula amarilla constituda por tejido conjuntivo con gran cantidad de
adipocitos, que sustituye a la mdula sea roja con la edad) o por espacio areo, como sucede, por
ejemplo en los senos paranasales.
La ORGANIZACIN DE LOS COMPONENTES DEL TEJIDO SEO es diferente en el hueso compacto y en el
hueso
esponjoso.
En el HUESO COMPACTO, la matriz extracelular calcificada forma lminillas seas microscpicas,
en donde se encuentran lagunas o cavidades, cada una ocupada por un osteocito.
Desde cada laguna salen conductos muy delgados en todas direcciones, los canalculos, rellenos de
lquido extracelular, que se conectan con los de las lagunas vecinas y son esenciales para la
nutricin de los osteocitos. A travs de los canalculos, los osteocitos envan prolongaciones que
contactan con prolongaciones de los osteocitos vecinos, facilitando el movimiento de sustancias
entre las clulas.
El sistema de canalculos intercomunicados rellenos de lquido extracelular, permite el intercambio de
sustancias entre las clulas, y entre las clulas y la sangre ya que el depsito de sales clcicas impide la
difusin de sustancias a travs de la matriz.
Las lminillas seas microscpicas del hueso compacto se distribuyen en 3 patrones:
a) Concntricamente alrededor de canales vasculares para formar unidades cilndricas que se llaman los
sistemas de
Havers u osteonas
b) Entre los sistemas de Havers, como lminas de hueso de tamao variable y forma irregular, son
las lminillas intersticiales
c) Por debajo del periostio y por debajo del endostio, alrededor de la circunferencia de la difisis. Son
las lminillas circunferenciales externa e interna
En el hueso compacto se distinguen dos categoras de canales vasculares (en donde se encuentran los
vasos
sanguneos), segn su orientacin. Los canales longitudinales situados en el centro de los sistemas de
Havers que, por ello se llaman canales de Havers, que contienen uno o dos vasos sanguneos envueltos
en tejido conjuntivo laxo. Y los canales transversos y oblcuos que conectan los canales de Havers entre
s y con la superficie interna y externa del hueso ya que atraviesan el hueso de un modo perpendicular a
las lminillas.
En el HUESO ESPONJOSO no hay sistemas de Havers.
En el interior de las trabculas, las lminillas seas microscpicas se colocan en paralelo y los
osteocitos ocupan lagunas de donde salen canalculos. Los vasos sanguneos procedentes del
periostio penetran a travs del hueso esponjoso. Los osteocitos se nutren directamente desde la
sangre por difusin a travs de los canalculos. TEJIDO CARTILAGINOSO
FUNCIONES

 El cartlago situado en las superficies articulares sostiene un gran peso y, al mismo tiempo, permite
que los huesos, que son los que transportan este peso, se muevan fcil y suavemente unos sobre
otros.
El cartlago sirve para impedir el colapso de los rganos tubulares, como las vas respiratorias.

 El cartlago participa en el crecimiento en longitud de los huesos, proceso que est

bajo el control de varias hormonas, la ms importante de las cuales es la hormona
del crecimiento. Una lesin en el cartlago de una zona de crecimiento puede resultar
en una alteracin localizada del crecimiento.
COMPONENTES
Cartlago: forma especializada de tejido conectivo o conjuntivo. Por tanto, consiste en
clulas y fibras extracelulares sumergidas en sustancia fundamental. Hay una densa
red de fibras de colgeno y fibras elsticas (las fibras de colgeno ocupan hasta un
40 % de la sustancia fundamental) que estn sumergidas en sustancia fundamental,
muy rica en condroitn sulfato, constituyendo la matriz extracelular (conjunto de la
sustancia fundamental y las fibras).
Las clulas maduras del cartlago se llaman condrocitos y se encuentran, en solitario
o formando grupos, dentro de unos espacios o lagunas situados en la matriz
extracelular. La superficie del cartlago est rodeada por el pericondrio (excepto en
las zonas en que est en contacto con el lquido sinovial en las articulaciones) que
tiene dos capas, una externa de tejido conjuntivo denso irregular y otra interna que
contiene las clulas mesenquimatosas indiferenciadas progenitoras del cartlago.
A diferencia de otros tejidos conjuntivos el cartlago no tiene vasos sanguneos (es
avascular) ni nervios exceptuando
en el pericondrio. Las propiedades de su sustancia fundamental son, por tanto,
importantes para la nutricin de sus clulas.
Cuando el cartlago es lesionado, su reparacin es lenta, en gran parte debido a que
es avascular. Las sustancias que se necesitan para la reparacin y las clulas que
participan en la misma deben difundir desde el pericondrio al interior del cartlago. A
lo largo de la vida, la actividad de las clulas mesenquimatosas indiferenciadas
progenitoras, situadas en la capa interna del pericondrio, conduce a crecimiento del
cartlago. Estas clulas se dividen y se diferencian en condroblastos (clulas
inmaduras) que, entonces, se rodean a s mismos de matriz extracelular y se
transforman en condrocitos (clulas maduras).
Como resultado, se forma una nueva capa de cartlago por debajo del pericondrio
causando su crecimiento en
anchura. Tal transformacin tiene lugar bajo la influencia de fuerzas mecnicas
actuando desde el exterior, sobre todo cuando se combina con friccin, ya que el
cartlago situado sobre las superficies articulares de los huesos se relaciona con las
influencias mecnicas constantes a las que est sometida una articulacin durante su
funcionamiento, de
modo que si desaparecen estas condiciones mecnicas, el cartlago se atrofia. Con
el paso del tiempo, el cartlago tiende a calcificarse.
TIPOS
Se distinguen tres tipos de cartlago: hialino, elstico y fibrocartlago.
Cartlago hialino: es el tipo de cartlago ms abundante del organismo. Es brillante, de
color blanco azulado y contiene fibras de colgeno de tipo II, que son delgadas y
requieren tcnicas especiales de tincin para ser observadas.
Este tipo de cartlago se encuentra en: los extremos anteriores de las costillas,
laringe (algunas partes), trquea, bronquios, superficies articulares de los huesos
y esqueleto del embrin.
Cartlago elstico: se llama as porque los condrocitos estn rodeados por una red
filiforme de fibras elsticas dentro de la matriz extracelular, que tambin contiene
fibras de colgeno de tipo II. Proporciona fuerza y elasticidad y mantiene la forma de
ciertos rganos.
Se encuentra en la epiglotis de la laringe, las orejas, los meatos auditivos externos
y las trompas de Eustaquio. Fibrocartlago: es el este tipo de cartlago ms fuerte
ya que la matriz extracelular tiene gran cantidad de fibras de colgeno de tipo I,
entre las que se encuentran las lagunas con los condrocitos. La sustancia
fundamental apenas existe, excepto en la inmediata vecindad de las clulas.

Se encuentra en los discos intervertebrales, la snfisis del pubis y los meniscos de

las rodillas.