NAVES ESPACIALES

Las naves espaciales son vehculos elaborados con una alta tecnologa
de forma que puedan desplazarse a altas velocidades, explorar la
superficie de los astros y adems, deben ser capaces de resistir los
impactos del espacio exterior. Pueden ser tripuladas por seres humanos
o ser manipuladas robticamente desde la Tierra. En el primer caso, se
hace an ms exhaustiva la proteccin y control trmico para preservar
la seguridad del tripulante.
Para que este tipo de artefactos puedan viajar al espacio y soportar la
presin, las altas temperaturas y el impacto de micrometeoritos (fuerzas a
las que se expone capaces de desestabilizar cualquiera de los sistemas de la
nave), es necesario que sean construirlas con materiales que combinen dos
propiedades importantes: dureza y poco peso.
* Un micrometeoroide es un meteoroide diminuto; una pequea
partcula de roca del espacio, por lo general con un peso inferior a un
gramo.
La radiacin y temperatura en el espacio
La temperatura a la que llega la nave normalmente al penetrar la
atmsfera es de unos 1.500C.
El espacio cercano a la Tierra est repleto de todo tipo de partculas con
altos niveles de energa. La radiacin ionizante a la que se ve sometido
un cuerpo enviado al espacio tiene tres orgenes posibles: el Sol, los
rayos csmicos y los cinturones de radiacin terrestres.
AISLANTES TRMICOS
Un aislante es utilizado principalmente para evitar que los equipos se
calienten por la radiacin que les llega desde el exterior a la vez que
impedir la prdida, tambin por radiacin, del calor generado en su
interior.
Los aislantes trmicos usados en el entorno espacial pueden ser
conductivos y radiativos; los primeros impiden la transmisin de calor
por conduccin y los segundos por radiacin. Tanto los aislantes
conductivos como los radiativos pueden ser monocapa o multicapa, pero
los verdaderamente importantes y ampliamente utilizados son los
radiativos multicapa, que se aplican recubriendo las superficies,
especialmente las exteriores, por lo que son tambin los ms visibles.

Se utiliza normalmente el trmino manta trmica para referirse a

aislamientos radiativos multicapa que son flexibles y se adaptan a la
forma de la superficie que protegen.

MATERIALES COMUNMENTE UTILIZADOS

BORDE CONDUCCIN O MORRO DE LA NAVE
Los materiales desarrollados para las zonas que soportan mayores
temperaturas (la proa o morro de la nave y el borde delantero de las
alas) estn constitudos por fibras de CARBONO-CARBONO sinterizadas
que son reutilizables. El desarrollo de estos materiales comenz en
1958 con los proyectos Apolo.
MANTAS TRMICAS
Las mantas trmicas ms frecuentemente utilizadas son las
denominadas MLI (MultiLayer Insulator). Estn formadas por mltiples
capas de ciertos materiales, habitualmente plsticos como el polister o
la poliamida, recubiertos por uno o ambos lados con finsimas pelculas
de metal, normalmente aluminio o plata. El metal, por su baja
emisividad infrarroja, limita la capacidad de emisin y con ello la
propagacin de la radiacin.
Las capas son muy delgadas, tanto como permita el diseo, por razones
de grosor y peso y estn separadas por materiales de muy baja
conductividad trmica para que el calor slo se propague por radiacin
entre las capas y no por conduccin. Normalmente se utiliza una fina
malla de tejido de polister como separador entre capas. La separacin
entre capas suele ser muy pequea para que el conjunto sea compacto.
Para 1968 desarrollaron un recubrimiento a base de vidrio de
borosilicato que da consistencia a la manta trmica y la protege de
pequeos impactos de partculas. Se eligi este tipo de recubrimiento
por ser precisas las siguientes condiciones: Un coeficiente de dilatacin
semejante al de la slice, impermeable a la humedad, resistente a la
abrasin y al dao mecnico, soportar ciclos trmicos a 1370 C y posee
una porosidad del 93 % con una conductividad trmica muy baja, por lo
que son unos aisladores trmicos excelentes.

El sistema de plaquetas se acopla a la estructura bsica de aluminio de

la nave por medio de una almohadilla o forro de nylon amortiguador de
las tensiones con un adhesivo de caucho vulcanizado a temperatura
ambiente. Este material amortiguador de tensiones asla las plaquetas
de las tensiones trmicas y mecnicas de la sub- estructura de la nave.

*El nailon es un polmero artificial

las poliamidas.

que

ENERGA ELCTRICA EN LAS NAVES

Paneles solares

pertenece

al

grupo

de

Deben su aparicin a la industria aeroespacial, y se han convertido en el

medio ms fiable de suministrar energa elctrica a un satlite o a
una sonda en las rbitas interiores del Sistema Solar, gracias a la mayor
irradiacin solar sin el impedimento de la atmsfera y a su alta relacin
potencia a peso.
Paneles solares de silicio
Los materiales para celdas solares suelen ser silicio cristalino o arseniuro
de galio. Los cristales de arseniuro de galio se fabrican especialmente
para uso fotovoltaico, mientras que los cristales de silicio estn
disponibles en lingotes normalizados.
Cableado
Es un punto de gran importancia dentro del diseo, debido a que el
cableado que comunique la celda solar con las bateras de
almacenamiento y los transformadores se encouentran en su gran
mayora entre la capa de proteccin trmica y la estructura de la naves,
es decir los puntos de mayor temperatura es por esto que se debe
implementar un cambio en el diseo del recubrimiento del cable con el
fin de aportarle al cable la capacidad de soportar altas temperaturas.
Los recubrimientos de un cable elctrico le confieren protecciones
elctricas o mecnicas, estos son aislantes y se colocan sobre el
conductor para evitar fugas de corriente. Para el aislamiento,
normalmente se utilizan materiales divididos en dos grandes grupos:
termoplsticos y termoestables. Para el termoplstico se utiliza por lo
general PVC (Policloruro de vinilo), para el termoestable se utiliza
polietileno.

PROPUESTA
Para obtener mayor rendimiento, se buscan materiales ms ligeros,
resistentes mecnicamente y duraderos para la industria aeronutica.
Las violentas oscilaciones trmicas externas obligan al uso de materiales
de revestimiento exterior (refractarios al calor durante la exposicin al
Sol) e interior (que impida la disipacin del calor interior).
Los materiales deben cumplir con la limitante que impone el uso de los
combustibles qumicos tradicionales, el cual exige naves con la menor
masa posible: a menor masa de la nave, menor gasto de combustible y
mayores posibilidades de realizar viajes largos con retorno incluido.

Como candidatos, estn los materiales siguientes:

PARA EL MORRO DE LA NAVE Y LAS MANTAS TRMICAS
PARTE METLICA
USADO: ALUMINIO

Es blando y su punto de fusin es bajo

Resistencia a la corrosin
Buen conductor de electricidad y calor
No es magntico ni toxico
Buen reflector de luz
Impermeable e inodoro
Muy dctil

PROPUESTO: ALUMINURO DE TATANIO Y NQUEL

Las aleaciones convencionales de titanio no pueden resistir exposiciones
prolongadas a la atmsfera a temperaturas superiores a los 600C,
principalmente debido a la oxidacin superficial, que produce fragilidad
interna. Existen, sin embargo, compuestos intermetlicos ordenados de
aluminio, titanio y nquel que presentan un nmero de propiedades que
lo hacen atractivos para ser usados en componentes que requieran
trabajar a altas temperaturas.

Alto punto de fusin, sobre 1460C.

Baja densidad, entre 39 y 42 gcm-3
Bajo coeficiente de expansin trmica.
Buena estabilidad estructural por su resistencia a impactos
mecnicos.
Buena resistencia a la corrosin y oxidacin a elevadas
temperaturas.

PARTE CERMICA
USADOS:
VIDRIO DE BOROSILICATO:

Resistencia al choque trmico, pero puede quebrarse al someterse

a variaciones rpidas de temperatura.
Menor densidad con respecto al vidrio comun 2.23g/cm cbico.

PROPUESTO: NITRURO DE SILICIO

El nitruro de silicio unido mediante una reaccin tiene la ventaja de ser
ms econmico, debido al mtodo que se usa para sintetizarlo, mucho
ms barato que el prensado en caliente. Otra ventaja es que pueden
realizarse piezas muy precisas que conservan su forma original. Las
propiedades que diferencian nitruro de silicio de otras cermicas usadas
en la ingeniera son las siguientes:

No hay prdida de fuerza en el aire a temperaturas de hasta 1000

C
Mayor resistencia al choque trmico que muchas otras cermicas
Densidad ms baja que la mayora de otras cermicas de
ingeniera (un tercio del peso del acero)
Baja expansin termal
Mejor dureza que el carburo de silicio y xido de aluminio
Ms rgido que el acero (50 %)
Elevada resistencia a la compresin
Elevada resistencia al desgaste, tanto por impacto como por
friccin
Buena resistencia al ataque qumico

PARTE POLIMRICA
USADO
FIBRA DE CARBONO-CARBONO:
Material compuesto que consiste en refuerzo de carbono en una matriz
de grafito.

Bajo coeficiente de expansin trmica.

No posee resistencia al impacto.
A elevadas temperaturas puede perder parte de su masa debido a
la oxidacin parcial de su superficie.

CAUCHO VULCANIZADO
El caucho es una sustancia o producto que se encuentra en el exudado
lechoso del rbol de la goma. Esta sustancia se llama ltex. Este caucho
natural tiene propiedades interesantes como la elastiicdad. Tambin es
blando y adhesivo. Se solubiliza en algunos solventes orgnicos.
Sin embargo, existe un procedimiento que permite mejorar
enormemente las propiedades del caucho natural. El procedimiento se
lama vulcanizacin.

* Vulcanizacin: Es el proceso mediante el cual se somete al caucho

natural al agregado de azufre en distintas proporciones que pueden
variar de 1 al 30%. El proceso va acompaado del calor a una
temperatura de unos 120C.

No es adhesivo
Resistencia a los cambios de temperatura.
Impermeable a los gases
Resistente a la abrasin
Resistente a acciones de calor y electricidad
Alto coeficiente de razonamiento en superficies secas y bajo en
superficies hmedas.

NYLON (Este se seguir usando por sus propiedades)

Rango de temperatura de trabajo -40C + 90 C

Alta resistencia mecnica
Buena resistencia a la fatiga
Alto poder amortiguador
Buenas propiedades de deslizamiento
Resistencia sobresaliente al desgaste
Alta Fuerza
de
Tensin,
Rigidez
y
Dureza.
Alta Estabilidad Dimensional,
incluso
bajo los
efectos
del calor.
Alta Resistencia a
la
Abrasin.

PROPUESTO: RESINA EPOXI

Humectacin y adherencia optima

Buen aislamiento elctrico
Buena resistencia mecnica
Resistente a la humedad
Resistente a la corrosin
Resistencia qumica
Poca contraccin al curar
Excelentes propiedades adhesivas

En algunas aplicaciones las resinas epoxi requieren de funciones

especiales y verstiles, tales como alta adhesin a los sustratos, bajo
encogimiento, bajo estrs trmico despus del curado, buena dureza,
baja inflamabilidad y buena resistencia qumica.

PARA LA ENERGA ELCTRICA DE LAS NAVES

El conseguir suministro confiable de energa elctrica para una casa que
se encuentra volando a 350 km sobre nuestro planeta, no es un desafo
pequeo. Despus de todo, no se trata solamente de que tripulantes
bajen un cable elctrico y lo enchufen a la red urbana. Llevar
combustible desde la superficie sera demasiado caro, debido al alto
costo de los cohetes de lanzamiento.
En rbita terrestre, la fuente ms prctica de energa para la EEI es la luz
solar. Afortunadamente, la energa solar es abundante. El Sol irradia una
gigantesca cantidad de energa al espacio: 4 x 10 23 kilovatios (kW).
USADO:
Propiedades del silicio
Mientras que los cristales de silicio estn disponibles en lingotes
normalizados, ms baratos.
Cuando se expone a luz solar directa, una celda de silicio de 6 cm de
dimetro puede producir una corriente de alrededor 0,5 A a 0,5 V
PROPIEDADES
Placas solares de grafeno
Las actuales placas solares pierden grandes cantidades de energa, ya
que presentan una ganancia de aprox. 16%, el resto se pierde.
Esto va a cambiar gracias al grafeno, ya que es un gran receptor de luz y
absorbe una buena cantidad, la ganancia aprox. sera de un 60% ms o
menos.
Esto es debido a que el grafeno es ms eficiente en la transformacin de
calor en energa elctrica si lo comparamos con los paneles solares
tradicionales, es por eso que se necesitan menos paneles solares para
producir la energa suficiente para alimentar la nave, es por esto que se
decide ubicarlas entre las locetas de proteccin trmica.
Algunas de las caractersticas ms destacadas del grafeno son:
Alta conductividad elctrica.
Alta elasticidad (deformable).
Alta dureza (resistencia a ser rayado).
La radiacin ionizante no le afecta.

 Es capaz de generar electricidad por exposicin a la luz solar.

Cabe aclarar que se hace necesario unir al grafeno con un material
cermico que asegure aislamiento de acuerdo a conductividad trmica y
elctrica, ya que este material presenta bajos niveles de resistividad.
Cableado
USADO: PVC (POLICLORURO DE VINILO)
Rango de temperatura de trabajo -15C +60C.
Resistencia, rigidez y dureza mecnicas elevadas
Buen aislante elctrico
Elevada resistencia a sustancias qumicas
Autoextingible Impermeable a gases y lquidos
Mnima absorcin de agua
Resistente a la accin de hongos, bacterias, insectos y roedores
Fcil de pegar y soldar Resistente a la intemperie (sol, lluvia, viento y
aire marino)
Para el nuevo diseo utilizaremos un recubrimiento de kapton, porque cumple
con las siguientes caractersticas las cuales lo hacen el ms apto.

Kapton es una pelcula de poliamida, que se mantiene estable en un

amplio rango de temperaturas, -269-400 C (-452 a 752 F / 4-673 K).
Elctricamente aislante.

REFERENCIAS
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