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Ao Acadmico 2013-2014
El Uso Pblico
JUSTA CAUSA
16
Misin y Visin
Mensaje de la Decana
Mensaje de la
Coordinadora
Artculos
Seguridad Alimentaria,
Sustentabilidad de la
Montaa y de la Regin Sur
Crianza Compartida
Acceso a la Justicia
Misin
Legislacin y Poltica
Pblica Penal
Visin
El Efecto Windsor
Derechos a Quienes
Derechos Merecen
La Doble Condena
El Uso Pblico de la
Expropiacin Forzosa
Mensaje de la Decana
El Uso Pblico
de la Expropiacin Forzosa
Durante los ltimos aos ha persistido una guerra entre algunos municipios de la isla contra varias comunidades indigentes. stas comunidades han estado en la cruzada de desarrolladores y polticos quienes
quieren construir lujosos condominios, urbanizaciones cerradas, hoteles
de cinco estrellas, centros comerciales estilo "strip mall" y tiendas por
departamento. Esta batalla se est llevando a cabo a travs de la
expropiacin forzosa, y hasta ahora han ido perdiendo las comunidades del pas.
Algunos alcaldes han abandonado por completo muchas de estas
comunidades; dejando sus carreteras en malas condiciones, dejando
que se acumule basura y permitiendo conscientemente la acumulacin de estorbos pblicos. La intencin, argumentan miembros de
estas comunidades - es crear un ambiente tan indeseable para que los
residentes empiecen a irse de la comunidad "voluntariamente". El
alcalde de Guaynabo, por ejemplo, hace poco reconoci el que el
municipio intencionalmente deja estorbos pblicos en la comunidad
Vietnam. El alcalde justific dicha accin a base de que quera dar la
"oportunidad" a los residentes para que forrajeen por los escombros
para que "lleven unos chavitos" vendiendo varillas. Estas acciones son
degradante,
dante, de mala fe y totalmente discriminatoria contra las clases
sociales
es ms pobres.
Lamentablemente
ntablemente las leyes sobre los derechos civiles no penalizan la
discriminacin
minacin a base de la clase social de uno. Sin embargo, el abandono de las comunidades por una administracin pblica es una
violacin
n de la dignidad humana y de los principios ms bsicos de un
sistema
a democrtico. Inclusive, cuando existe una responsabilidad por
ley para
ara que los gobiernos respondan a las necesidades de los
ciudadanos,
danos, existe tambin una violacin de la doctrina de la igual
proteccin
ccin de las leyes. Sin embargo, el nico inters de algunos alcaldes es expropiar para limpiar el camino para los mega desarrollos.
La Constitucin
nstitucin y las leyes de Puerto Rico permiten la expropiacin
forzosa
a siempre y cuando es para un uso pblico. Pero a travs de los
aos la
a definicin de uso pblico se ha flexibilizado para incluir proyectos de desarrollo econmico; an cuando el proyecto son para desarr
rolladores
ores puramente privados. Los argumentos de proponentes de
ste modelo es que los trabajos y economa traern el desarrollo y
ciar a todos, y por ende, tienen un fin pblico. Pero de ser as, no
beneficiar
habr distincin entre el "uso pblico" y un "fin privado" que genera
uccin y empleo.
construccin
Se ha tratado de cuestionar sta definicin de "uso pblico" pero sin
o xito. El Tribunal Supremo de Puerto Rico se ha negado entrar
mucho
en la discusin, permitiendo al ejecutivo y a los alcaldes la potestad de
o. "No corresponde a los tribunales," recalca el Supremo en el
definirlo.
caso Municipio de Guaynabo [irnicamente] vs. Adquisicin, "revisar
terminaciones sobre la naturaleza o extensin del derecho que
las determinaciones
e adquirirse"
ha de
adquirirse". Interesantemente
Interesantemente, James Madison
Madison, padre de la
constitucin estadounidense y autor de la provisin constitucional
15
La Doble Condena:
Discrimen al Ex Convito Por Condicin Social
Citas
1
nal de Puerto Rico y Relaciones Constitucionales con los Estados Unidos, Bogot, 2009,
pg. 903.
6
Les presento pues la Revista Justa Causa, con la esperanza de que los
artculos aqu contenidos estimulen el pensamiento y acciones dirigidas
a crear mayor acceso a la justicia. Agradezco muchsimo la colaboracin de los probonistas, mentores y dems colaboradores que aportaron horas adicionales de trabajo para recuperar este espacio de
expresin pblica en aras de aumentar nuestro impacto como
programa de servicio a las comunidades. Enhorabuena!
nal de Puerto Rico y Relaciones Constitucionales con los Estados Unidos, Bogot, 2009,
pg. 903.
7
Mensaje de la Coordinadora
nal de Puerto Rico y Relaciones Constitucionales con los Estados Unidos, Bogot, 2009,
pg. 903.
14
La legislacin por razn de raza o breed specific legislation como se conoce en ingls, emana de la creencia
de que ciertos tipos de perros, como los Pit Bulls, poseen rasgos inherentes, como lo son la fuerza y la agresividad,
y que por consiguiente hacen que absolutamente todo miembro de esa raza en particular sea una amenaza
para la sociedad. La legislacin por razn de raza en Puerto Rico es un esfuerzo ftil de proteger a la sociedad de
supuestos ataques de perros, ya que slo el ao pasado ms de 6,000 mordeduras causadas por perros fueron
reportadas por el Departamento de Salud. 2 Entendemos que estas cifras sirven como evidencia cuantitativa de
que la legislacin como se encuentra en el presente no est funcionando. Argumentamos que la legislacin
contra razas especficas es tanto irrazonable, como ineficaz ya que cuantiosos estudios han probado que la raza
por s sola no es un indicador del comportamiento canino. Destacamos que el origen de la gran mayora de los
ataques de perros proviene del factor humano.
La legislacin por razn de raza es tanto irrazonable, como ineficaz. Si la intencin de la Asamblea Legislativa de
Puerto Rico es velar por la seguridad y el bienestar pblico, legislando en contra de un tipo de perro en particular
no cumplir con este objetivo. La raza por s sola no es un indicador del comportamiento canino. En vista de lo
discutido, ONDA propone un plan de legislacin que tenga como norte la regulacin de la tenencia responsable
de perros en general sin sealar a un tipo de perro en particular y le imponga responsabilidad al guardin por el
comportamiento de su mascota. Entendemos que slo as se lograrn obtener resultados a largo plazo. Creemos
que para ello se ha de comenzar por la derogacin de la Ley 158 y con la implementacin de medidas que
promuevan la tenencia responsable de mascotas.
Proponemos la creacin de medidas y disposiciones adecuadas sobre la tenencia responsable de las mascotas
y un cuerpo que sea el encargado de atender el cumplimiento de estas medidas, ya sea a travs de los departamentos estatales (e.g. Polica, Salud, Recursos Naturales, etc.) o a travs de un cuerpo nuevo, para que sean estos
los encargados de implementar y supervisar la tenencia responsable de mascotas. Este cuerpo ser el responsable de atender los casos y controversias que surjan relacionados al bienestar, manejo y proteccin de los
animales, como del pblico en general. ONDA se ha puesto al servicio de la Legislatura para trabajar en conjunto
y respaldar el plan que propone. Entendemos que si unimos esfuerzos con otras entidades como la Comisin
Especial de los Derecho de los Animales del Colegio de Abogados de Puerto Rico, con quienes hemos colaborado en el pasado y que tambin tiene la experiencia de crear y respaldar iniciativas como las que aqu se
proponen, podremos redactar una medida que atienda de manera real y eficaz el problema de la tenencia
responsable de mascotas.
1
Linette M. Vega
Portavoz Pro Bono Laboral
Actualmente, las nicas protecciones con que cuentan los empleados y empleadas de trabajo domstico son
el da de descanso en el sptimo da de trabajo consecutivo, la cubierta por la Ley de Compensacin por Accidentes en el Trabajo, la proteccin del Seguro por Incapacidad No Ocupacional Temporal y la proteccin
contra el discrimen establecida en la Ley Nm. 100 del 30 de junio de 1959 y la ley 69 de 6 de julio de 1985. Las
leyes de salario mnimo, licencia por vacaciones, enfermedad, derecho a un periodo de tomar alimentos y
pago de horas extras, contienen clusulas de exclusin que eximen a los patronos de empleados domsticos de
cumplir con sus disposiciones.
Adems de Puerto Rico, ni la legislacin federal ni las estatales en Estados Unidos protegen a los empleados de
trabajo domstico. Lo mismo suele ocurrir en otros pases de Latinoamrica. La sociedad se ha olvidado de la
importante labor que brindan esto trabajadores y trabajadoras y la necesidad que tienen de que se le reconozcan condiciones dignas de trabajo.
Sin embargo, poco a poco este olvido se ha ido rectificando. En el ao 2010, el estado de Nueva York aprob la
Carta de Derechos de Empleados Domsticos, en el cual se disponen las siguientes protecciones o garantas:
-pago del salario mnimo;
-pago de horas extras en exceso de 40 horas;
-pago semanal;
-periodo para tomar alimentos
-descanso de 24 horas consecutivas por semana;
-tres (3) das libres anuales luego de que el empleado o empleada trabaje un (1) ao con el mismo patrono.
Legislaciones similares han sido aprobadas recientemente ao en Brasil y en Argentina.
Con los recientes cambios en la economa mundial, uno de los sectorres que ms se ha visto afectado es el de
empleados domsticos. Los empleados regulares tienen garantizados sus derechos conforme a la legislacin
protectora del trabajo, mas los trabajadores domsticos no. Es urgente que se les reconozca derechos como el
pago de salario mnimo, licencia de vacaciones y enfermedad, pago de horas extras y compensacin por
despido injustificado.
Ha sido la poltica pblica de Puerto Rico proteger al empleado y darle justa compensacin por el trabajo
hecho. Sin embargo, la legislacin actual incumple esta poltica para con los empleados de servicio domstico.
Esto se puede arreglar incluyndolos en la proteccin actual de los empleados y empleadas.
13
El Efecto Windsor
Crianza Compartida
Actualmente todos estos casos se encuentran ante el Tribunal de Apelaciones o en proceso de ser apelados. Un
total de cinco Circuitos tienen ya ante su consideracin el asunto del matrimonio igualitario. En el caso de Puerto
Rico, se present una demanda similar en el Tribunal de Distrito federal de parte de la Lcda. Ana Conde y su
esposa. La tendencia judicial claramente demuestra que esta controversia llegar dentro de poco al Tribunal
Supremo federal para establecer si las parejas de mismo sexo tienen el mismo derecho a casarse que parejas
heterosexuales.
12
Pro-Bono Legislacin
y Poltica Pblica Penal
El da 2 de abril del ao en curso, los miembros del Pro-Bono de Legislacin y Poltica Pblica Penal acompaaron a la Sociedad para
Asistencia Legal a la vista pblica celebrada por la Comisin de Lo
Jurdico de la Cmara, cuyo objeto de discusin fue el P. del S. 517. Los
probonistas tuvieron a su cargo la exposicin del estado de derecho
vigente en varios estados de Estados Unidos y pases que recientemente han descriminalizado, despenalizado o legalizado la posesin,
uso, consumo y la venta de marihuana. Su discusin permiti una mejor
comprensin de los mtodos adoptados por va legislativa en otras
jurisdicciones, quienes han logrado implementar nuevas polticas de
drogas exitosamente.
En vista de que el P del S 517 plantea un tema revestido de alto inters
pblico, se presentaron varias recomendaciones al texto final aprobado en el Senado, que son necesarias para procurar una ejecucin
efectiva de esta poltica pblica. En gran medida, estas recomendaciones se recogen en el texto sustitutivo que acompa la Ponencia de la Sociedad para Asistencia Legal en su
Ponencia sometida a la Comisin de Lo Jurdico, Seguridad y Veteranos del Senado, a los fines de atender las
preocupaciones planteadas por grupos que mostraron reparos u oposicin a la aprobacin de la medida
original de la autora del Senador Miguel Pereira. La propuesta intent, a su vez, conciliar la versin original del P.
del S. 517 con las exigencias federales para validar estatutos estatales que descriminalicen la posesin de
marihuana. A estos efectos, se ampar en el marco jurdico de la Ley de Nueva York y el Model Decriminalization Act, para instituir un sistema de sanciones civiles mediante imposicin de multas administrativas, basado en
la cuanta de la sustancia y en consideracin a si la persona ha sido intervenida en ms de una ocasin. Permite
adems el manejo adecuado de casos que deben ser referidos a tratamiento por adiccin a sustancias controladas, destina los fondos de las multas a la ASSMCA para reforzar los programas de rehabilitacin y reconoce la
posibilidad del sobreseimiento y archivo del caso, eliminando el rcord penal.
Luego de analizar y discutir detenidamente la propuesta, la Sociedad y el Pro-Bono de Legislacin y Poltica
Pblica Penal concluyeron que, aun cuando el P. del S. 517 aprobado por el Senado guarda alguna similitud
con el texto sustitutivo de la Sociedad, ciertamente, su alcance es limitado y conservador. No obstante, su aprobacin implicara el reconocimiento de que el estado de derecho actual es desproporcionado e injusto y debe
atemperarse a las nuevas tendencias que se estn proliferando a nivel nacional en Estados Unidos e internacionalmente. As tambin, reconocera una poltica pblica menos restrictiva que la Ley de Sustancias Controladas,
que expone a una pena fija de tres (3) aos de reclusin a una persona convicta por posesin de marihuana
(Artculo 404), la cual podra ascender a 5 aos si mediaran agravantes, y hasta 10 aos en convicciones
subsiguientes con agravantes. De igual manera, reducira la poblacin correccional que se encuentra extinguiendo sentencias relacionadas al consumo de sustancias controladas, que conforme a las estadsticas del
Depto. de Correccin y Rehabilitacin publicadas al 30 de junio de 2012, constituye el 87.71% de los confinados
sentenciados por infraccin a la Ley de Sustancias Controladas, de los cuales el 46.77% eran primeros ofensores
y el 25.99 % fue convicto por posesin (Artculo 404). Conllevara, por ende, evitar la encarcelacin de personas
que no representan un riesgo a la seguridad pblica o que necesitan tratamiento para adiccin, que no hallar
cura bajo condiciones de confinamiento.
En suma, la medida apareja consigo un compromiso implcito para dirigir esfuerzos legislativos hacia una reforma
integrada de nuestras polticas de drogas, analizadas desde todas las perspectivas, tanto jurdicas, sociales,
comunitarias, de salud pblica, entre otras. El grupo concluy con la expectativa de que el P. del S. 517 sea el
primero de diversos ajustes necesarios en el ordenamiento jurdico penal que es excesivamente punitivo y suele
afectar ms a las personas de escasos recursos. As se evidenci en el Perfil de la Poblacin Correccional Sentenciada por Sustancias Controladas, publicado el 30 de junio de 2012, el cual revel que un total de 824 (82.08%)
casos indicaron que no contaban con ingresos.
11
Antonio Torres
Andrew Vzquez
Mara Teresa Ysern
Pro Bono Propiedad Intelectual
En Puerto Rico se producen diferentes tipos de bienes que se consideran propiedad intelectual que cubren una
amplia gama de sectores, como lo son la msica, el cine, las artes plsticas, la literatura y hasta avances
tecnolgicos o desarrollos en las ciencias (medicina, biotecnologa, agricultura, etc). Para proteger estos bienes
existen varios recursos a la disposicin de los autores e inventores. Entre ellas, las ms comunes: patentes, derechos
de autor y derechos marcarios. Las patentes son aquellas protecciones constitucionales que aseguran a los
autores e inventores el derecho exclusivo sobre sus respectivos escritos y descubrimientos. Los derechos de autor
protegen las obras originales que se fijan en un medio tangible de expresin del cual se pueda percibir y reproducir. Los trademarks o derechos marcarios protegen distintos elementos que identifican a un producto, asegurando as tambin a los consumidores que pueden confiar en el origen del mismo.
El Pro Bono de Propiedad Intelectual de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico funge como
primer paso para que el estudiante de derecho entienda las implicaciones que tiene la economa creativa en un
pas en desarrollo; y Puerto Rico para todos los efectos se est re-desarrollando. Es imperativo fomentar la produccin de reportes que estudien campos especficos en desarrollo; por ejemplo, la biotecnologa agrcola y la
industria del cine. Esto a su vez nos permite analizar la macroeconoma de la industria economa creativa local y
someter propuestas de ley, enmiendas a leyes existentes y otros servicios legales que beneficien e incentiven a los
creadores.
El Pro Bono de Propiedad Intelectual, adems de presentar una oportunidad para que los estudiantes se expongan al campo de las propiedades intelectuales, les brinda una oportunidad de trabajar con profesionales que
contribuyen al conocimiento y potencial econmico que representa la economa creativa para Puerto Rico y el
mundo. Es con eso en mente que debemos continuar nuestro progreso, apostando a un mejor porvenir mediante el desarrollo de nuestro ms abundante y preciado recurso: el intelecto humano.
10
Acceso a la Justicia
a travs del Acceso a la Educacin Jurdica
Las guas de indicadores de pobreza del U.S. Department of Health &
Human Services para el ao 2013, revelaron que una familia bajo el
nivel de pobreza es aquella con cuatro integrantes y con un ingreso
anual de $23,550 o menos. En Puerto Rico el ingreso promedio de la
ciudadana para el 2011 fue de $18,660, lo que representa que la mayora de los ciudadanos puertorriqueos estn bajo el nivel de pobreza.
Cmo afecta esta situacin el acceso a la justicia de estos sectores?
Existe un consenso generalizado en la comunidad jurdica que acepta
como un hecho que los sectores menos favorecidos muy pocas veces
tienen acceso a la justicia. Sin embargo, a la hora de solucionar esta
situacin, no se crean mecanismos ni polticas institucionalizadas que
atiendan desde la raz esta necesidad de acceso. Esas concepciones
muchas veces se justifican con el argumento de que en nuestra sociedad capitalista es inevitable que aquellas personas que reciban mayores ingresos, sern los que obtendrn mayor acceso a la justicia.
Debera ser el ingreso el criterio por el cual se obtenga acceso a la
justicia en nuestro Pas? Por supuesto que no. Entonces, cmo se logra
acceso a la justicia de las personas desfavorecidas social y econmicamente?
Los problemas se deben atender desde la raz, ab initio. La raz de la
problemtica del acceso a la justicia no inicia en las altas esferas de la
Rama Judicial, comienza desde las instituciones que forman jurdicamente a los integrantes del sistema judicial, es decir, la raz ubica en las
Escuelas de Derecho. Precisamente, los pobres han sido histricamente
menos representados en estas instituciones de formacin jurdica. Esta
realidad es palpable cuando observamos que los estudiantes de
escuelas pblicas, quienes muy probablemente provienen de los
sectores pobres y marginados de nuestra sociedad, no acceden
proporcionalmente a la educacin jurdica como lo hacen sus
homlogos provenientes de escuelas privadas. Entre el ao 2010 al
2013, los datos de la Oficina de Admisiones de la Facultad de Derecho
de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, mostraron que el
promedio de admitidos provenientes de escuelas pblicas fue de 35%
(290 estudiantes), mientras que de escuelas privadas fueron el 65% (550
estudiantes). Esta tendencia se agrava cuando comparamos los datos
promediados por la Oficina de Admisiones de la Escuela de Derecho
de la Universidad de Puerto Rico para el trmino de 2009 al 2013. El
trmino antes mencionado promedi que los admitidos a dicha
institucin que eran egresados de escuelas pblicas solamente representaron el 28% (288 estudiantes), contrastando con los graduados de
escuelas privadas que figuraron el 72% (753 estudiantes). Esta situacin
no se debe estrictamente a las habilidades de los y las solicitantes, hay
problemas institucionales que permean, no solo los requisitos de admisin exigidos, sino la metodologa de las polticas de admisiones diseadas de forma que inconscientemente perjudican a los sectores marginados social y econmicamente. Pero, por qu es importante que los
pobres logren ser admitidos a las Escuelas de Derecho? Cmo esto
podra influir positivamente en el acceso a la justicia de los ms desventajados?
El Pro Bono Enlace con Escuelas Pblicas de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico centra muy
positivamente sus esfuerzos en el primero de los enfoques antes mencionado. Enlace coordina esfuerzos con
profesores, alumnos y exalumnos para convocar a estudiantes de escuelas pblicas superiores a integrarse a la
Escuela de Derecho, en donde reciben talleres
sabatinos, excursiones, charlas, entre otras experiencias que los
1
aproximen y motiven a estudiar Derecho. Esto con el propsito de incorporar ms estudiantes del sistema
pblico del Pas en las Escuelas de Derecho para as lograr obtener mayor diversidad socioeconmica en el
gremio jurdico y sensibilizar a sus miembros sobre los problemas de acceso a la justicia que aquejan a los sectores
ms desfavorecidos.
1
DERECHO UPR ENLACE CON ESCUELAS PBLICAS, http://www.enlacederecho.org/ (ltima visita 7 de abril de 2014).
El Pro Bono Enlace con Escuelas Pblicas de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico centra muy
positivamente sus esfuerzos en el primero de los enfoques antes mencionado. Enlace coordina esfuerzos con
profesores, alumnos y exalumnos para convocar a estudiantes de escuelas pblicas superiores a integrarse a la
Escuela de Derecho, en donde reciben talleres
sabatinos, excursiones, charlas, entre otras experiencias que los
1
aproximen y motiven a estudiar Derecho. Esto con el propsito de incorporar ms estudiantes del sistema
pblico del Pas en las Escuelas de Derecho para as lograr obtener mayor diversidad socioeconmica en el
gremio jurdico y sensibilizar a sus miembros sobre los problemas de acceso a la justicia que aquejan a los sectores
ms desfavorecidos.
1
DERECHO UPR ENLACE CON ESCUELAS PBLICAS, http://www.enlacederecho.org/ (ltima visita 7 de abril de 2014).
Antonio Torres
Andrew Vzquez
Mara Teresa Ysern
Pro Bono Propiedad Intelectual
En Puerto Rico se producen diferentes tipos de bienes que se consideran propiedad intelectual que cubren una
amplia gama de sectores, como lo son la msica, el cine, las artes plsticas, la literatura y hasta avances
tecnolgicos o desarrollos en las ciencias (medicina, biotecnologa, agricultura, etc). Para proteger estos bienes
existen varios recursos a la disposicin de los autores e inventores. Entre ellas, las ms comunes: patentes, derechos
de autor y derechos marcarios. Las patentes son aquellas protecciones constitucionales que aseguran a los
autores e inventores el derecho exclusivo sobre sus respectivos escritos y descubrimientos. Los derechos de autor
protegen las obras originales que se fijan en un medio tangible de expresin del cual se pueda percibir y reproducir. Los trademarks o derechos marcarios protegen distintos elementos que identifican a un producto, asegurando as tambin a los consumidores que pueden confiar en el origen del mismo.
El Pro Bono de Propiedad Intelectual de la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico funge como
primer paso para que el estudiante de derecho entienda las implicaciones que tiene la economa creativa en un
pas en desarrollo; y Puerto Rico para todos los efectos se est re-desarrollando. Es imperativo fomentar la produccin de reportes que estudien campos especficos en desarrollo; por ejemplo, la biotecnologa agrcola y la
industria del cine. Esto a su vez nos permite analizar la macroeconoma de la industria economa creativa local y
someter propuestas de ley, enmiendas a leyes existentes y otros servicios legales que beneficien e incentiven a los
creadores.
El Pro Bono de Propiedad Intelectual, adems de presentar una oportunidad para que los estudiantes se expongan al campo de las propiedades intelectuales, les brinda una oportunidad de trabajar con profesionales que
contribuyen al conocimiento y potencial econmico que representa la economa creativa para Puerto Rico y el
mundo. Es con eso en mente que debemos continuar nuestro progreso, apostando a un mejor porvenir mediante el desarrollo de nuestro ms abundante y preciado recurso: el intelecto humano.
10
Acceso a la Justicia
a travs del Acceso a la Educacin Jurdica
Las guas de indicadores de pobreza del U.S. Department of Health &
Human Services para el ao 2013, revelaron que una familia bajo el
nivel de pobreza es aquella con cuatro integrantes y con un ingreso
anual de $23,550 o menos. En Puerto Rico el ingreso promedio de la
ciudadana para el 2011 fue de $18,660, lo que representa que la mayora de los ciudadanos puertorriqueos estn bajo el nivel de pobreza.
Cmo afecta esta situacin el acceso a la justicia de estos sectores?
Existe un consenso generalizado en la comunidad jurdica que acepta
como un hecho que los sectores menos favorecidos muy pocas veces
tienen acceso a la justicia. Sin embargo, a la hora de solucionar esta
situacin, no se crean mecanismos ni polticas institucionalizadas que
atiendan desde la raz esta necesidad de acceso. Esas concepciones
muchas veces se justifican con el argumento de que en nuestra sociedad capitalista es inevitable que aquellas personas que reciban mayores ingresos, sern los que obtendrn mayor acceso a la justicia.
Debera ser el ingreso el criterio por el cual se obtenga acceso a la
justicia en nuestro Pas? Por supuesto que no. Entonces, cmo se logra
acceso a la justicia de las personas desfavorecidas social y econmicamente?
Los problemas se deben atender desde la raz, ab initio. La raz de la
problemtica del acceso a la justicia no inicia en las altas esferas de la
Rama Judicial, comienza desde las instituciones que forman jurdicamente a los integrantes del sistema judicial, es decir, la raz ubica en las
Escuelas de Derecho. Precisamente, los pobres han sido histricamente
menos representados en estas instituciones de formacin jurdica. Esta
realidad es palpable cuando observamos que los estudiantes de
escuelas pblicas, quienes muy probablemente provienen de los
sectores pobres y marginados de nuestra sociedad, no acceden
proporcionalmente a la educacin jurdica como lo hacen sus
homlogos provenientes de escuelas privadas. Entre el ao 2010 al
2013, los datos de la Oficina de Admisiones de la Facultad de Derecho
de la Universidad Interamericana de Puerto Rico, mostraron que el
promedio de admitidos provenientes de escuelas pblicas fue de 35%
(290 estudiantes), mientras que de escuelas privadas fueron el 65% (550
estudiantes). Esta tendencia se agrava cuando comparamos los datos
promediados por la Oficina de Admisiones de la Escuela de Derecho
de la Universidad de Puerto Rico para el trmino de 2009 al 2013. El
trmino antes mencionado promedi que los admitidos a dicha
institucin que eran egresados de escuelas pblicas solamente representaron el 28% (288 estudiantes), contrastando con los graduados de
escuelas privadas que figuraron el 72% (753 estudiantes). Esta situacin
no se debe estrictamente a las habilidades de los y las solicitantes, hay
problemas institucionales que permean, no solo los requisitos de admisin exigidos, sino la metodologa de las polticas de admisiones diseadas de forma que inconscientemente perjudican a los sectores marginados social y econmicamente. Pero, por qu es importante que los
pobres logren ser admitidos a las Escuelas de Derecho? Cmo esto
podra influir positivamente en el acceso a la justicia de los ms desventajados?
Pro-Bono Legislacin
y Poltica Pblica Penal
El da 2 de abril del ao en curso, los miembros del Pro-Bono de Legislacin y Poltica Pblica Penal acompaaron a la Sociedad para
Asistencia Legal a la vista pblica celebrada por la Comisin de Lo
Jurdico de la Cmara, cuyo objeto de discusin fue el P. del S. 517. Los
probonistas tuvieron a su cargo la exposicin del estado de derecho
vigente en varios estados de Estados Unidos y pases que recientemente han descriminalizado, despenalizado o legalizado la posesin,
uso, consumo y la venta de marihuana. Su discusin permiti una mejor
comprensin de los mtodos adoptados por va legislativa en otras
jurisdicciones, quienes han logrado implementar nuevas polticas de
drogas exitosamente.
En vista de que el P del S 517 plantea un tema revestido de alto inters
pblico, se presentaron varias recomendaciones al texto final aprobado en el Senado, que son necesarias para procurar una ejecucin
efectiva de esta poltica pblica. En gran medida, estas recomendaciones se recogen en el texto sustitutivo que acompa la Ponencia de la Sociedad para Asistencia Legal en su
Ponencia sometida a la Comisin de Lo Jurdico, Seguridad y Veteranos del Senado, a los fines de atender las
preocupaciones planteadas por grupos que mostraron reparos u oposicin a la aprobacin de la medida
original de la autora del Senador Miguel Pereira. La propuesta intent, a su vez, conciliar la versin original del P.
del S. 517 con las exigencias federales para validar estatutos estatales que descriminalicen la posesin de
marihuana. A estos efectos, se ampar en el marco jurdico de la Ley de Nueva York y el Model Decriminalization Act, para instituir un sistema de sanciones civiles mediante imposicin de multas administrativas, basado en
la cuanta de la sustancia y en consideracin a si la persona ha sido intervenida en ms de una ocasin. Permite
adems el manejo adecuado de casos que deben ser referidos a tratamiento por adiccin a sustancias controladas, destina los fondos de las multas a la ASSMCA para reforzar los programas de rehabilitacin y reconoce la
posibilidad del sobreseimiento y archivo del caso, eliminando el rcord penal.
Luego de analizar y discutir detenidamente la propuesta, la Sociedad y el Pro-Bono de Legislacin y Poltica
Pblica Penal concluyeron que, aun cuando el P. del S. 517 aprobado por el Senado guarda alguna similitud
con el texto sustitutivo de la Sociedad, ciertamente, su alcance es limitado y conservador. No obstante, su aprobacin implicara el reconocimiento de que el estado de derecho actual es desproporcionado e injusto y debe
atemperarse a las nuevas tendencias que se estn proliferando a nivel nacional en Estados Unidos e internacionalmente. As tambin, reconocera una poltica pblica menos restrictiva que la Ley de Sustancias Controladas,
que expone a una pena fija de tres (3) aos de reclusin a una persona convicta por posesin de marihuana
(Artculo 404), la cual podra ascender a 5 aos si mediaran agravantes, y hasta 10 aos en convicciones
subsiguientes con agravantes. De igual manera, reducira la poblacin correccional que se encuentra extinguiendo sentencias relacionadas al consumo de sustancias controladas, que conforme a las estadsticas del
Depto. de Correccin y Rehabilitacin publicadas al 30 de junio de 2012, constituye el 87.71% de los confinados
sentenciados por infraccin a la Ley de Sustancias Controladas, de los cuales el 46.77% eran primeros ofensores
y el 25.99 % fue convicto por posesin (Artculo 404). Conllevara, por ende, evitar la encarcelacin de personas
que no representan un riesgo a la seguridad pblica o que necesitan tratamiento para adiccin, que no hallar
cura bajo condiciones de confinamiento.
En suma, la medida apareja consigo un compromiso implcito para dirigir esfuerzos legislativos hacia una reforma
integrada de nuestras polticas de drogas, analizadas desde todas las perspectivas, tanto jurdicas, sociales,
comunitarias, de salud pblica, entre otras. El grupo concluy con la expectativa de que el P. del S. 517 sea el
primero de diversos ajustes necesarios en el ordenamiento jurdico penal que es excesivamente punitivo y suele
afectar ms a las personas de escasos recursos. As se evidenci en el Perfil de la Poblacin Correccional Sentenciada por Sustancias Controladas, publicado el 30 de junio de 2012, el cual revel que un total de 824 (82.08%)
casos indicaron que no contaban con ingresos.
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El Efecto Windsor
Crianza Compartida
Actualmente todos estos casos se encuentran ante el Tribunal de Apelaciones o en proceso de ser apelados. Un
total de cinco Circuitos tienen ya ante su consideracin el asunto del matrimonio igualitario. En el caso de Puerto
Rico, se present una demanda similar en el Tribunal de Distrito federal de parte de la Lcda. Ana Conde y su
esposa. La tendencia judicial claramente demuestra que esta controversia llegar dentro de poco al Tribunal
Supremo federal para establecer si las parejas de mismo sexo tienen el mismo derecho a casarse que parejas
heterosexuales.
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La legislacin por razn de raza o breed specific legislation como se conoce en ingls, emana de la creencia
de que ciertos tipos de perros, como los Pit Bulls, poseen rasgos inherentes, como lo son la fuerza y la agresividad,
y que por consiguiente hacen que absolutamente todo miembro de esa raza en particular sea una amenaza
para la sociedad. La legislacin por razn de raza en Puerto Rico es un esfuerzo ftil de proteger a la sociedad de
supuestos ataques de perros, ya que slo el ao pasado ms de 6,000 mordeduras causadas por perros fueron
reportadas por el Departamento de Salud. 2 Entendemos que estas cifras sirven como evidencia cuantitativa de
que la legislacin como se encuentra en el presente no est funcionando. Argumentamos que la legislacin
contra razas especficas es tanto irrazonable, como ineficaz ya que cuantiosos estudios han probado que la raza
por s sola no es un indicador del comportamiento canino. Destacamos que el origen de la gran mayora de los
ataques de perros proviene del factor humano.
La legislacin por razn de raza es tanto irrazonable, como ineficaz. Si la intencin de la Asamblea Legislativa de
Puerto Rico es velar por la seguridad y el bienestar pblico, legislando en contra de un tipo de perro en particular
no cumplir con este objetivo. La raza por s sola no es un indicador del comportamiento canino. En vista de lo
discutido, ONDA propone un plan de legislacin que tenga como norte la regulacin de la tenencia responsable
de perros en general sin sealar a un tipo de perro en particular y le imponga responsabilidad al guardin por el
comportamiento de su mascota. Entendemos que slo as se lograrn obtener resultados a largo plazo. Creemos
que para ello se ha de comenzar por la derogacin de la Ley 158 y con la implementacin de medidas que
promuevan la tenencia responsable de mascotas.
Proponemos la creacin de medidas y disposiciones adecuadas sobre la tenencia responsable de las mascotas
y un cuerpo que sea el encargado de atender el cumplimiento de estas medidas, ya sea a travs de los departamentos estatales (e.g. Polica, Salud, Recursos Naturales, etc.) o a travs de un cuerpo nuevo, para que sean estos
los encargados de implementar y supervisar la tenencia responsable de mascotas. Este cuerpo ser el responsable de atender los casos y controversias que surjan relacionados al bienestar, manejo y proteccin de los
animales, como del pblico en general. ONDA se ha puesto al servicio de la Legislatura para trabajar en conjunto
y respaldar el plan que propone. Entendemos que si unimos esfuerzos con otras entidades como la Comisin
Especial de los Derecho de los Animales del Colegio de Abogados de Puerto Rico, con quienes hemos colaborado en el pasado y que tambin tiene la experiencia de crear y respaldar iniciativas como las que aqu se
proponen, podremos redactar una medida que atienda de manera real y eficaz el problema de la tenencia
responsable de mascotas.
1
Linette M. Vega
Portavoz Pro Bono Laboral
Actualmente, las nicas protecciones con que cuentan los empleados y empleadas de trabajo domstico son
el da de descanso en el sptimo da de trabajo consecutivo, la cubierta por la Ley de Compensacin por Accidentes en el Trabajo, la proteccin del Seguro por Incapacidad No Ocupacional Temporal y la proteccin
contra el discrimen establecida en la Ley Nm. 100 del 30 de junio de 1959 y la ley 69 de 6 de julio de 1985. Las
leyes de salario mnimo, licencia por vacaciones, enfermedad, derecho a un periodo de tomar alimentos y
pago de horas extras, contienen clusulas de exclusin que eximen a los patronos de empleados domsticos de
cumplir con sus disposiciones.
Adems de Puerto Rico, ni la legislacin federal ni las estatales en Estados Unidos protegen a los empleados de
trabajo domstico. Lo mismo suele ocurrir en otros pases de Latinoamrica. La sociedad se ha olvidado de la
importante labor que brindan esto trabajadores y trabajadoras y la necesidad que tienen de que se le reconozcan condiciones dignas de trabajo.
Sin embargo, poco a poco este olvido se ha ido rectificando. En el ao 2010, el estado de Nueva York aprob la
Carta de Derechos de Empleados Domsticos, en el cual se disponen las siguientes protecciones o garantas:
-pago del salario mnimo;
-pago de horas extras en exceso de 40 horas;
-pago semanal;
-periodo para tomar alimentos
-descanso de 24 horas consecutivas por semana;
-tres (3) das libres anuales luego de que el empleado o empleada trabaje un (1) ao con el mismo patrono.
Legislaciones similares han sido aprobadas recientemente ao en Brasil y en Argentina.
Con los recientes cambios en la economa mundial, uno de los sectorres que ms se ha visto afectado es el de
empleados domsticos. Los empleados regulares tienen garantizados sus derechos conforme a la legislacin
protectora del trabajo, mas los trabajadores domsticos no. Es urgente que se les reconozca derechos como el
pago de salario mnimo, licencia de vacaciones y enfermedad, pago de horas extras y compensacin por
despido injustificado.
Ha sido la poltica pblica de Puerto Rico proteger al empleado y darle justa compensacin por el trabajo
hecho. Sin embargo, la legislacin actual incumple esta poltica para con los empleados de servicio domstico.
Esto se puede arreglar incluyndolos en la proteccin actual de los empleados y empleadas.
13
La Doble Condena:
Discrimen al Ex Convito Por Condicin Social
Citas
1
nal de Puerto Rico y Relaciones Constitucionales con los Estados Unidos, Bogot, 2009,
pg. 903.
6
Les presento pues la Revista Justa Causa, con la esperanza de que los
artculos aqu contenidos estimulen el pensamiento y acciones dirigidas
a crear mayor acceso a la justicia. Agradezco muchsimo la colaboracin de los probonistas, mentores y dems colaboradores que aportaron horas adicionales de trabajo para recuperar este espacio de
expresin pblica en aras de aumentar nuestro impacto como
programa de servicio a las comunidades. Enhorabuena!
nal de Puerto Rico y Relaciones Constitucionales con los Estados Unidos, Bogot, 2009,
pg. 903.
7
Mensaje de la Coordinadora
nal de Puerto Rico y Relaciones Constitucionales con los Estados Unidos, Bogot, 2009,
pg. 903.
14
Mensaje de la Decana
El Uso Pblico
de la Expropiacin Forzosa
Durante los ltimos aos ha persistido una guerra entre algunos municipios de la isla contra varias comunidades indigentes. stas comunidades han estado en la cruzada de desarrolladores y polticos quienes
quieren construir lujosos condominios, urbanizaciones cerradas, hoteles
de cinco estrellas, centros comerciales estilo "strip mall" y tiendas por
departamento. Esta batalla se est llevando a cabo a travs de la
expropiacin forzosa, y hasta ahora han ido perdiendo las comunidades del pas.
Algunos alcaldes han abandonado por completo muchas de estas
comunidades; dejando sus carreteras en malas condiciones, dejando
que se acumule basura y permitiendo conscientemente la acumulacin de estorbos pblicos. La intencin, argumentan miembros de
estas comunidades - es crear un ambiente tan indeseable para que los
residentes empiecen a irse de la comunidad "voluntariamente". El
alcalde de Guaynabo, por ejemplo, hace poco reconoci el que el
municipio intencionalmente deja estorbos pblicos en la comunidad
Vietnam. El alcalde justific dicha accin a base de que quera dar la
"oportunidad" a los residentes para que forrajeen por los escombros
para que "lleven unos chavitos" vendiendo varillas. Estas acciones son
degradante,
dante, de mala fe y totalmente discriminatoria contra las clases
sociales
es ms pobres.
Lamentablemente
ntablemente las leyes sobre los derechos civiles no penalizan la
discriminacin
minacin a base de la clase social de uno. Sin embargo, el abandono de las comunidades por una administracin pblica es una
violacin
n de la dignidad humana y de los principios ms bsicos de un
sistema
a democrtico. Inclusive, cuando existe una responsabilidad por
ley para
ara que los gobiernos respondan a las necesidades de los
ciudadanos,
danos, existe tambin una violacin de la doctrina de la igual
proteccin
ccin de las leyes. Sin embargo, el nico inters de algunos alcaldes es expropiar para limpiar el camino para los mega desarrollos.
La Constitucin
nstitucin y las leyes de Puerto Rico permiten la expropiacin
forzosa
a siempre y cuando es para un uso pblico. Pero a travs de los
aos la
a definicin de uso pblico se ha flexibilizado para incluir proyectos de desarrollo econmico; an cuando el proyecto son para desarr
rolladores
ores puramente privados. Los argumentos de proponentes de
ste modelo es que los trabajos y economa traern el desarrollo y
ciar a todos, y por ende, tienen un fin pblico. Pero de ser as, no
beneficiar
habr distincin entre el "uso pblico" y un "fin privado" que genera
uccin y empleo.
construccin
Se ha tratado de cuestionar sta definicin de "uso pblico" pero sin
o xito. El Tribunal Supremo de Puerto Rico se ha negado entrar
mucho
en la discusin, permitiendo al ejecutivo y a los alcaldes la potestad de
o. "No corresponde a los tribunales," recalca el Supremo en el
definirlo.
caso Municipio de Guaynabo [irnicamente] vs. Adquisicin, "revisar
terminaciones sobre la naturaleza o extensin del derecho que
las determinaciones
e adquirirse"
ha de
adquirirse". Interesantemente
Interesantemente, James Madison
Madison, padre de la
constitucin estadounidense y autor de la provisin constitucional
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Ao Acadmico 2013-2014
El Uso Pblico
JUSTA CAUSA
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Misin y Visin
Mensaje de la Decana
Mensaje de la
Coordinadora
Artculos
Seguridad Alimentaria,
Sustentabilidad de la
Montaa y de la Regin Sur
Crianza Compartida
Acceso a la Justicia
Misin
Legislacin y Poltica
Pblica Penal
Visin
El Efecto Windsor
Derechos a Quienes
Derechos Merecen
La Doble Condena
El Uso Pblico de la
Expropiacin Forzosa