Ensayo

Este artculo trata sobre el gnero literario. Para otros usos

de este trmino, vase Ensayo (desambiguacin)Michel
Esquer de Montaigne, filsofo y escritor del Renacimiento,
fue el primero en usar el trmino ensayo para denominar
sus escritos siendo consciente de su novedad estilstica. As
titul Ensayos a su obra cumbre que an hoy sigue siendo
un modelo para caracterizar el gnero ensaystico. Por eso
la crtica literaria lo considera el creador del gnero.1 Aqu
aparece retratado por Daniel Dumonstier.El ensayo2 es un
tipo de texto en prosa que analiza, interpreta o evala un
tema. Se considera un gnero literario, al igual que la
poesa, la narrativa y el drama. Las caractersticas que debe
tener un ensayo son las siguientes:
Es un escrito serio y fundamentado que sintetiza un tema
significativo. Posee un carcter preliminar, introductorio, de
carcter propedutico. Presenta argumentos y opiniones
sustentadas. Es un gnero literario dentro del ms general
de la didctica.
Casi todos los ensayos modernos estn escritos en prosa. Si
bien los ensayos suelen ser breves, tambin hay obras muy
voluminosas como la de John Locke Ensayo sobre el
entendimiento humano.

En pases como Estados Unidos o Canad, los ensayos se

han convertido en una parte importante de la educacin.
As, a los estudiantes de secundaria se les ensea formatos
estructurados de ensayo para mejorar sus habilidades de
escritura, o en humanidades y ciencias sociales se utilizan a
menudo los ensayos como una forma de evaluar el
conocimiento de los estudiantes en los exmenes finales, o
ensayos de admisin son utilizados por universidades en la
seleccin de sus alumnos.

Por otra parte, el concepto de "ensayo" se ha extendido a

otros mbitos de expresin fuera de la literatura: un
"ensayo flmico" es una pelcula centrado en la evolucin de
un tema o idea; un "ensayo fotogrfico" es la forma de
cubrir un tema por medio de una serie enlazada de
fotografas. Se denomina ensayo al texto escrito, en general
por un solo autor, en el cual se exponen de manera
argumentativa, el punto de vista, opiniones o posiciones del
escritor ante un tema determinado.
El ensayo es frecuentemente utilizado en mbitos
acadmicos, aunque de los denominados textos
acadmicos es el gnero que ms libertad otorga al autor,
puesto que no tiene como requisitos algunas formalidades
que s tienen otros tipos de textos utilizado en el mbito
acadmicos, como las monografas o tesis de investigacin.
En el ensayo, el autor decamos- expone de manera libre
sus argumentos que respaldan una posicin personal ante
un determinado tema. Por eso, el ensayo puede incluir o no
citas bibliogrficas, se pueden citar trabajos acadmicos,
artculos periodsticos, otros ensayos, incluir frases o
refranes, ofrecer ejemplos, exponer propuestas, incluir
planificaciones o pasos a seguir en un proyecto, contar
ancdotas, experiencias o vivencias, etc.El gnero de
ensayo puede ser tanto de carcter acadmico como as
tambin literario, por lo cual es en esta caracterstica donde
radica de manera ms notable su esencia de gnero libre.
Los ensayos, a diferencias de textos acadmicos como las
tesis de investigacin o monografas, no requieren de seguir
un mtodo cientfico de investigacin para ser realizados,
pero s de una gran habilidad de expresin y argumentacin
por parte de su autor.
En general, el ensayo consta de tres partes en su
estructura. La primera, es la de presentacin del tema,

contextualizacin y exposicin de una hiptesis (una

suposicin planteada por el autor acerca de determinado
tema o problema) o posicin personal acerca del tema
central. En la segunda parte, llamada comnmente
desarrollo, el autor expone argumentos a travs de distintos
recursos para sostener su hiptesis o posicin personal
presentada al principio. Estos recursos pueden ser:
comparaciones, ejemplos, datos, estadsticas, citas
bibliogrficas, etc.
Por ltimo, en su conclusin, el autor intentar reforzar su
hiptesis o posicin emitida al comienzo del escrito. Como
vemos, toda la estructura