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GENERALIDADES SOBRE EL ESTADO CIVIL: El estado civil de las personas est constituido por
un conjunto de situaciones jurdicas que relacionan a cada persona con la familia de donde
proviene, o con la familia que ha formado, y con ciertos hechos fundamentales de la misma
personalidad.
En relacin con la familia de donde proviene una persona, se puede afirmar de ella si es hijo
legtimo o extramatrimonial; respecto a la familia que forma, puede afirmarse si es casado o
soltero; y en relacin con ciertos hechos fundamentales de la personalidad de cada ser humano,
podemos decir si es varn o mujer (sexo), si es mayor o menor de edad, si vive an o ha muerto,
etc.
Puede observarse que las calidades del estado civil se caracterizan por ser situaciones dentro de
las cuales debe necesariamente encontrarse todo ser humano; si es varn o mujer por ejemplo.
Las calidades o situaciones civiles de las personas tienen dos funciones principales:
a) Sirven para identificar mas plenamente a cada ser humano.
b) Estn destinadas a producir importantes efectos jurdicos.
No suceda lo mismo en el derecho romano en donde la personalidad estaba integrada por la
reunin de los status libertatis, civitatis y familiae, es decir, que solo eran personas aquellos que
nacan libres; y nicamente los ciudadanos romanos que eran jefes de familia gozaban de todos
los derechos.
Conforme a lo expuesto, en el derecho actual los estados civiles son ciertos modos de ser
(calidades) de las cuales depende que la persona pueda ser titular de determinados derechos,
facultades u obligaciones, o simplemente que los pueda ejercer. As, el casado es titular del deber
de fidelidad a su cnyuge; el mayor de edad tiene la capacidad para ejercer sus derechos civiles
etc.
CARACTERSTICAS DEL ESTADO CIVIL DE LAS PERSONAS: en el derecho positivo, el estado
civil de las personas tiene las siguientes caractersticas:
1.- Toda persona tiene un estado civil, pues de toda persona puede afirmarse si es varn o mujer,
si es hijo matrimonial o extramatrimonial, si es mayor o menor de edad, si vive an o ha muerto, si
es soltera o casada etc. pues estas calidades no pueden permanecer en suspenso.
2.- El estado civil es uno e indivisible (decreto 1260 de 1970 art. 1): una persona no puede tener
dos estados civiles contradictorios, es decir, ser hijo extramatrimonial y matrimonial; ser soltero o
casado. sin embargo, las calidades no son invariables, pues el hijo extramatrimonial puede ser
legitimado; el soltero, perder tal calidad y adquirir la de casado. Pero dos calidades opuestas no
pueden afirmarse al mismo tiempo. Por este motivo las calidades del estado civil son absolutas, es
decir, se hacen valer frente a todos. Uno es hijo extramatrimonial en relacin con todos o no lo es.
La indivisibilidad del estado civil indica, pues, que una persona no puede a un mismo tiempo,
prevalerse de una calidad civil en relacin con un grupo de personas, y de la opuesta, respecto a
otras.
3.- Las calidades del estado civil se encuentran fuera del comercio, en el sentido, de que el
establecimiento, modificacin o extincin de una de tales calidades, no depende de la voluntad de
los interesados. En consecuencia el estado civil es irrenunciable, intransmisible e imprescriptible
(decreto 1260 de 1970 art.1)
DE LA PRUEBA DEL ESTADO CIVIL: Dada la importancia de las calidades del estado civil y la
variedad de causas que lo generan (ttulo de adquisicin), su prueba se dificulta y por ello fue
preciso crear una institucin que diera a conocer con seguridad y certeza el estado civil de las
personas; esta funcin la cumple el registro civil o del estado civil, el cual proporciona un ttulo de
legitimacin para ejercitar los derechos que se derivan del estado civil que uno tiene, sin necesidad
de demostrar su adquisicin. Este ttulo de legitimacin se obtiene mediante la respectiva
inscripcin de conformidad con los procedimientos legales establecidos para el efecto.
HISTORIA DEL REGISTRO CIVIL:
Tres sistemas han existido en Colombia sobre el registro civil:
1.- El eclesistico anterior a 1938: hasta este ao, solo existi el registro del estado civil llevado por
los curas prrocos. Efectivamente el estado civil poda demostrarse con "las certificaciones que
expedan los sacerdotes prrocos, insertando las actas o partidas existentes en los libros
parroquiales. Los curas prrocos solo llevaban libros para inscribir los bautizos, matrimonios y
defunciones de personas que fueran miembros de la iglesia catlica.
2.- La Ley 92 de 1938 cre un sistema de registro del estado civil independiente del registro
eclesistico; este registro era llevado por los notarios y alcaldes mediante libros para los siguientes
estados: nacimientos, matrimonios, defunciones, reconocimiento de hijos naturales (hoy
extramatrimoniales), legitimaciones y adopciones.
3.- El sistema de la Ley 92 de 1938 fue remplazado y reglamentado por el Decreto 1260 de 1970,
osea, por un sistema de tarjetas e ndices. De conformidad con el artculo 60 de la Ley 96 de 1985
(vigente a partir del 1 de enero de 1987) la registradura civil asume gradualmente el registro del
estado civil de las personas junto con los notarios quienes prestarn esta funcin hasta cuando ella
se haga cargo los registradores o sus delegados, segn determinacin del registrador del estado
civil.
A partir de la vigencia del Decreto 1260 de 1970 todos los estados civiles y sus alteraciones deben
constar en el registro civil, el cual es llevado por funcionarios especiales (notarios y en los
municipios que no sean sede de notara, por los registradores municipales del estado civil de las
personas, o en su defecto, por los alcaldes municipales). Todos los nacimientos, matrimonios,
defunciones, separaciones de cuerpos o de bienes, interdicciones jurdicas etc. deben inscribirse
en el registro civil.
Como consecuencia de esto, los estados civiles solo pueden probarse mediante el correspondiente
registro civil (Decreto 1260 de 1970 artculo 101 ss.).
NOTABLE AMPLIACIN DE LOS ESTADOS CIVILES SUJETOS A REGISTRO:
Conforme al viejo sistema de la Ley 92 de 1938 solo podan acreditarse por el registro civil seis
estados: los nacimientos, reconocimiento de hijos extramatrimoniales, legitimaciones, adopciones,
matrimonios y defunciones. Por el nuevo Decreto 1260 de 1970 (artculo 5) puede acreditarse,
fuera de los seis estados civiles, estos otros: las alteraciones de la potestad parental (patria
potestad), las emancipaciones, las interdicciones judiciales y rehabilitacin de las mismas, el
discernimiento de guardas, las nulidades de matrimonio, los divorcios, las separaciones de cuerpo,
las separaciones de bienes, las declaraciones de ausencia, los cambios de nombre, las
declaraciones de seudnimos, la declaracin judicial de muerte presunta etc. El nuevo estatuto del
estado civil tiene como fin que la historia jurdica de una persona sea recogida y centralizada lo
ms completamente posible en el registro civil.
DE LA TCNICA DEL NUEVO SISTEMA:
El sistema prescinde de la tcnica de los libros y sigue la de los folios o tarjetas (Decreto 1260 de
1970 artculo 9 y ss.)
El principal folio es el correspondiente a los nacimientos. Inscrito un nacimiento, a continuacin
deben anotarse todos los dems cambios o alteraciones del estado civil (legitimaciones,
interdicciones etc.).
Fuera de los folios destinados al nacimiento existen folios para matrimonios y defunciones y el
registro de varios. Son cuatro folios y como complemento necesario de los cuatro folios estn el
archivador de los documentos y los ndices.
En el archivador se conserva los documentos que sirven de soporte para la inscripcin, en carpetas
numeradas con referencia a los folios respectivos (decreto 1260 artculo 8 y 16). As, para inscribir
un nacimiento es necesario el certificado del mdico o enfermera que haya asistido a la madre en
el parto. El matrimonio se inscribir teniendo presente el acta civil o religiosa. La defuncin deber
acreditarse con certificado mdico o mediante de declaracin de dos testigos hbiles.
Los dems estados civiles exigen en general escritura pblica o decisin judicial. En consecuencia
todos estos documentos debe conservarlos el funcionario encargado del registro civil en el
archivador a fin de poder acreditar en cualquier momento el fundamento de la inscripcin.
Adems, se forman indices para los registros de nacimientos, matrimonios y defunciones con el fin
de hacer mas fcil la consulta de la historia jurdica de cada persona.
MODO DE HACER EL REGISTRO:
Cada hecho o acto que deba ser inscrito o registrado en el registro civil de una persona se hace
por duplicado y la inscripcin debe contener:
- La naturaleza del hecho o acto que se registra (nacimiento, defuncin etc.)
- El lugar y la fecha en que se hace
- El nombre completo y el domicilio de los comparecientes, su identidad y el documento con que
ella se estableci
- Los datos que contribuyan a identificar el hecho registrado
- La firma de los interesados y del funcionario que hizo el registro
Las inscripciones en el registro civil son nicamente: nacimiento, matrimonios, defunciones y
registro de varios.
Entonces cada folio debe comenzar por enunciar un nacimiento, un matrimonio o una defuncin;
los dems hechos como una sentencia judicial de interdiccin, de divorcio, de separacin de
cuerpos etc. se inscriben en el registro de varios y adems a continuacin de la inscripcin
originaria de nacimiento o de matrimonio o de ambos. As la sentencia de divorcio por ejemplo
debe inscribirse tanto en el folio de varios como en los de nacimiento y matrimonio.
EL PROCESO DEL REGISTRO:
El proceso de registro civil segn el artculo 28 del Decreto 1260 de 1970, se compone:
1.- La recepcin: consiste en que el funcionario del registro civil recibe las declaraciones de los
interesados, y en su caso, la de testigos. Procurando establecer la verdad de los hechos
denunciados, especialmente cuando se trate de denuncias de nacimientos o defunciones.
Respecto a sentencias judiciales es que establezcan o alteren un estado civil, la recepcin consiste
simplemente en recibir la copia respectiva.
2.- La extensin: es la versin escrita de lo declarado por los comparecientes o lo consignado en la
providencia judicial. No se dejarn espacios vacos ni se usarn en los nombres abreviaturas o
iniciales que puedan dar lugar a confusin.
3.- El otorgamiento: es el asentimiento que los comparecientes o los testigos presentan a la
diligencia extendida y que termina con la firma. Para todo otorgamiento debe leerse la inscripcin a
los comparecientes para que estos puedan aclarar, modificar o corregir sus declaraciones. Si
alguno de los comparecientes no sabe firmar, la diligencia ser suscrita por la persona que el
indique.
4.- La autorizacin: es la fe que el funcionario imprime al registro estampando en l su firma. El
funcionario podr negar la autorizacin a la inscripcin sentada, si faltare los requisitos necesarios.
El registro quedar en suspenso hasta que se cumplan los requisitos faltantes.
5.- La constancia de haberse realizado la inscripcin: terminada la inscripcin con la autorizacin
del funcionario, se dejar constancia de ella tanto en el ejemplar del documento presentado con tal
fin, que se devolver al interesado, como en la copia de aquel, destinada al archivo de la oficina.
En dicha constancia se indicar la fecha, el registro y el nmero de orden interno de la oficina.
Acto seguido se anotar en los indices y se guardar la copia.
DE LA NULIDAD DE LA INSCRIPCIN:
El proceso de la inscripcin es nulo desde el punto de vista formal:
1.- Cuando la inscripcin se realiz ante funcionario carente de competencia por ejemplo los
matrimonios deben inscribirse en la oficina correspondiente al lugar de su celebracin.
2.- Cuando los comparecientes o los testigos no hayan aprobado el texto de la inscripcin. Es decir
que la extensin de la inscripcin carece de las firmas correspondientes; se deduce entonces que
mas que una inscripcin nula es una inscripcin inexistente.
3.- Cuando no aparezcan la fecha y el lugar de la autorizacin o la denominacin legal del
funcionario.
4.- Cuando no aparezca establecida la identificacin de los otorgantes o testigos, o la firma de
aquellos o estos.
5.- Cuando no exista los documentos necesarios como presupuestos de la inscripcin o de la
alteracin o cancelacin de esta.
POSESIN NOTORIA DEL ESTADO CIVIL:
Por posesin de un estado civil se entiende la manifestacin exterior de ese estado, osea, el
comportarse ante los dems como titular de una de dichas calidades, sin discusin ni oposicin de
nadie.
Supongamos un hombre y una mujer que ante los habitantes del municipio donde tienen su
domicilio pasan como casados (la mujer lleva el apellido del marido, este la presenta como su
esposa, los hijos tienen el apellido del padre, etc.); en este caso existe la posesin del estado civil
de matrimonio frente a los dems.
El ejercicio prolongado y continuo de determinado derecho hace presumir la existencia de l, como
sucede con la propiedad. Lo mismo sucede con ciertas calidades del estado civil. En el ejemplo
propuesto, los habitantes del municipio han presumido la existencia del vnculo matrimonial entre
los citados cnyuges, a pesar de no haber sido nadie testigo de su celebracin. Esa presuncin se
apoya en el hecho de que las gentes suelen obrar de acuerdo con el poder jurdico que realmente
tienen.
Ahora bien, en ciertos casos en que no se puede probar de manera directa la constitucin de un
estado civil por no existir la respectiva acta del registro civil, ni documento autntico alguno, o los
testigos que presenciaron la constitucin del estado, se podr probar de manera indirecta (por
presuncin), osea, por la posesin prolongada y continua.
ELEMENTOS QUE INTEGRAN LA POSESIN NOTORIA DEL ESTADO CIVIL:
3.- Haber llevado la mujer el apellido del marido, precedido de la preposicin "de" (nomen)
4.- Que la posesin se remonte por lo menos a cinco aos
b) Posesin notoria del estado civil de hijo legtimo o matrimonial: conforme al artculo 397 del C.C.,
esta posesin notoria consiste en:
1.- Que los padres legtimos hayan tratado al hijo como tal, proveyendo a su educacin y
sostenimiento (tractus)
2.- Que lo hayan presentado con ese carcter a los deudos y amigos; y que estos y el vecindario
donde viven lo haya tomado como tal (fama)
3.- Que lleve el apellido del padre
4.- Que se encuentre probado el matrimonio de los padres
5.- Que la posesin se remonte por lo menos a cinco aos
La prueba del estado civil de hijo legtimo presupone forzosamente la prueba de la paternidad y
maternidad legtimas; es decir, que tales pruebas no pueden estar disgregadas.
Precisamente, el estado de hijo legtimo indica que este proviene del matrimonio existente entre un
hombre y una mujer.
c) Posesin notoria del estado de hijo extramatrimonial, padre o madre extramatrimoniales: fue
establecida por la Ley 45 de 1936 en sus artculos 4 a 7, y consiste en:
1.- Que el respectivo padre o madre hayan tratado al hijo como tal, proveyendo a su subsistencia y
educacin
2.- Que los deudos y el vecindario en general hayan reputado a dicho hijo como descendiente
extramatrimonial de ese padre o esa madre, o de ambos a la vez
3.- Que la posesin haya durado cinco aos
d) Posesin notoria del nacimiento: el nacido con vida, mientras este vivo, tiene la posesin de la
vida, y solo la pierde con su muerte.
En cuanto a las personas vivas, el solo hecho de ser seres humanos indica que tienen la principal
calidad civil: ser personas. Su personalidad est reconocida, aunque carezcan de acta de
nacimiento. Un solo instante de vida da la posesin notoria.
e) Posesin notoria de mayor o menor de edad: a este respecto, el artculo 400 del cdigo
establece que "cuando fuere necesario calificar la edad de un individuo...." y no fuere posible
hacerlo por documentos o declaraciones que fijen la poca de su nacimiento, se le atribuir una
edad median entre la mayor y la menor que parecieren compatibles con el desarrollo y aspecto
fsico del individuo.
VALOR PROBATORIO DE LAS ACTAS Y FOLIOS DEL ESTADO CIVIL
Los libros, folios, tarjetas, as como las copias o certificados del registro civil, son instrumentos
pblicos (Decreto 1260 de 1970, artculo 101). Por su parte el artculo 251 del C.P.C. reza que que
instrumento pblico es el otorgado por el funcionario pblico en ejercicio de su cargo o con su
intervencin; lo cual indica que los libros y tarjetas del registro civil hacen plena prueba en cuanto
al hecho de haberse extendido en determinada fecha y en cuanto a las declaraciones que en ellos
haga el funcionario del estado civil que los autoriza (artculo 264 del C.P.C.).
Respecto al contenido de la inscripcin, esto es, lo dicho por el declarante acerca de un
determinado estado civil, se presume su veracidad mientras no se pruebe su falsedad.
La inscripcin es un documento pblico en cuanto a las declaraciones que hace el funcionario del
estado civil (por ejemplo: que tal da, a tal hora, compareci determinado declarante y expuso que
en cierto sitio muri etc.); no es documento autntico en cuanto a lo declarado por el particular,
pero se presume su veracidad hasta que se pruebe lo contrario.
Estado civil
[DCiv] Situacin en la que se encuentra una persona segn
sus circunstancias y la legislacin y a la que elordenamiento concede
ciertos efectos jurdicos. Existen distintos criterios para clasificar
los estados civiles: por elmatrimonio, el estado de soltero, casado, viudo
o divorciado; por la filiacin, el de hijo o padre; por