REFRACCIN Y REFLEXIN DE ONDAS

Gustavo Hernndez, Pedro Martin Ibarbo Perlaza, Juan Felipe Giraldo Pinedo
Departamento de Fsica, Universidad del Valle, Cali Colombia
RESUMEN
La reflexin de una onda es el rebote que experimenta cuando llega a un obstculo grande, como una pared.
Aunque el obstculo absorba parte de la energa recibida, incluso vibrando si entra en resonancia, se produce
tambin reflexin en la que se transmite de vuelta parte de la energa a las partculas del medio incidente. La
refraccin de una onda consiste en el cambio de direccin que experimenta cuando pasa de un medio a otro
distinto. Este cambio de direccin se produce como consecuencia de la diferente velocidad de propagacin que
tiene la onda en ambos medios.

I. INTRODUCCIN

que la velocidad de propagacin es menor en el

segundo medio que en el primero.

En la Figura 1, se representa un frente de ondas plano

llegando a una superficie horizontal con un cierto
ngulo de incidencia que se mide con respecto a la
direccin normal
de acuerdo con el principio de
Huygens, cuando el frente de ondas empieza a "tocar"
la superficie, el punto se convierte en un nuevo foco
que emite ondas secundarias y segn transcurre el
tiempo y el frente
va incidiendo, repiten este
comportamiento todos los puntos de la superficie
comprendidos entre
. El frente de ondas reflejado,
es el envolvente de las ondas secundarias que se
han ido emitiendo durante un tiempo igual al periodo
desde el tramo
de la pared.
Figura 2. Refraccin de onda de un medio a otro.

Figura 1. Reflexin de ondas, ngulo de incidencia.

En la Figura 2, se representa la refraccin de una onda

plana desde un medio 1 a otro medio 2, suponiendo

A medida que el frente de ondas

va incidiendo en
la superficie de separacin, los puntos
de esa
superficie se convierten en focos secundarios y
transmiten la vibracin hacia el segundo medio. Debido
a que la velocidad en el segundo medio es menor, la
envolvente de las ondas secundarias transmitidas
conforma un frente de ondas
, en el que el punto
est ms prximo a la superficie de separacin que el
. En consecuencia, al pasar al segundo medio los rayos
se desvan acercndose a la direccin normal .
Mediante un razonamiento similar se comprueba que la
desviacin de la direccin de propagacin tiene lugar en
sentido contrario cuando la onda viaja de un medio

donde su velocidad de propagacin es menor a otro en

el que es mayor.
Normalmente la reflexin y la refraccin se producen de
forma simultnea. Cuando incide una onda sobre la
superficie de separacin entre dos medios, los puntos
de esa superficie actan como focos secundarios, que
transmiten la vibracin en todas las direcciones y
forman frentes de onda reflejados y refractados. La
energa y la intensidad de la onda incidente se reparte
entre ambos procesos (reflexin y refraccin).

Figura 3. Reflexin de las ondas de agua al incidir sobre

una superficie reflectora.
En la figura 3 podemos ver el fenmeno de la reflexin
de la ondas, el cual consiste en el cambio de direccin
que experimenta una onda cuando choca contra una
superficie lisa.

Figura 4. Difraccin de las ondas de agua al incidir sobre

una superficie.

En la figura 4 podemos ver que cuando la onda incide

sobre una rendija todos los puntos de su plano se

convierten en fuentes secundarias de ondas,
emitiendo nuevas ondas, denominadas ondas
difractadas.
Conclusin
Podemos concluir que los fenomenos de reflexion y
difraccin estan presentes tambin en las ondas
mecanicas. Cuando las ondas de agua chocan con
una superficie lisa cambian su direccin y al
encontrarse con un obstaculo se observ como las
ondas se dispersaban.