Las subculturas de la violencia

El miedo de Lima
Carlos Reyna

Si bien, como dice el autor, el temor principal de Lima es a la delincuencia,

hoy podramos decir que Lima le teme a todo, sin excluir a la propia polica.
Cada poca tiene sus propios miedos. Hace poqusimos aos Lima tema a los senderistas.
El ao 91 el miedo tuvo que ver con un problema de salud pblica, una epidemia. La Lima
liberal de la segunda mitad de los 90 le teme sobre todo a la delincuencia, a lo que en
esferas relativamente especializadas se denomina tambin inseguridad ciudadana o
violencia urbana.
Ms all de las estadsticas siempre insuficientes y precarias acerca de la criminalidad, es
obvio que la gente se siente cada vez ms insegura, y percibe que el riesgo de ser una
vctima es cada vez mayor. El miedo puede crecer si paralelamente hay una carencia de
explicaciones sobre el aumento cuantitativo de los hechos delictivos y sobre la mayor
violencia en las calles. Y de ah a la adaptacin de la mayora o a las propuestas absurdas,
autoritarias y tambin violentas de algunos funcionarios, hay menos que un paso. Lima
acumula ms neurosis que acciones decentes.
Puede ser an peor
Quiz convenga recordar que las cosas pueden ser an peores de lo que son. Felizmente no
tenemos todava a esos sicarios juveniles de Medelln que arreglan cualquier conflicto por
la va de un asesinato a sueldo. Pero tenemos an ms desempleo juvenil y tenemos
narcotraficantes, dos de los ingredientes que subyacen al sicariato. Tampoco tenemos
escuadrones de la muerte que liquidaban (liquidan?) a los meninos da rua en Ro. Pero
tenemos millares de nios delincuentes o en abandono y policas acostumbrados a golpear a
los detenidos.
Antes de que lleguemos a tales fenmenos conviene a todos que comencemos a
comprender lo que ya tenemos, a esbozar lneas de accin y actuar en lo que est a nuestro
alcance. El miedo tambin puede servir para algo.
Lo primero que puede observarse es que las tasas de criminalidad se mantuvieron
relativamente estables hasta 1977, pero subieron sostenidamente desde 1978. Caen
ligeramente entre 1986 y 1991 y vuelven a subir con ms fuerza que antes a partir de 1992.

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Recesin y criminalidad
Es cierto que hay algo de mecanicismo en establecer una asociacin entre ciclos de
criminalidad y ciclos econmicos1, pero en el caso peruano las coincidencias son bastante
marcadas. Las fases de recesin coinciden con el aumento de los delitos. Por ello es
verosmil la relacin entre mayor desempleo y mayor delito.
Una notable excepcin es el periodo recesivo 88-91. Entonces hubo un descenso de la
criminalidad. Pero la explicacin puede guardar relacin con las medidas excepcionales de
control policial y militar que se implantaron en Lima contra los grupos subversivos, y aun
con la propia actividad de estos grupos que incorporaban duras medidas contra los
delincuentes en las barriadas.
Sin embargo, la excepcin no dura mucho. Una vez desplazados los grupos subversivos y
disminuidos los controles de las fuerzas del orden, la delincuencia se toma la revancha y
sube aun ms aceleradamente en los ltimos aos.
La primera moraleja es clara. Si el Per, que se gobierna desde Lima, va a generar
desempleo persistentemente como en los ltimos veinte aos, entonces Lima no tiene por
qu quejarse si en ella aumentan la criminalidad y la inseguridad. Y si en serio se quieren
revertir estas tendencias, los ministros de Economa deben ser interpelados ms por los
indicadores de empleo que por las tasas de inversin extranjera.
Subculturas del delito
Por otro lado, tambin es cierto que no todo desempleado o pobre se hace delincuente ni
todo delincuente es pobre o desempleado. Aunque todos alguna vez hemos transgredido la
ley as slo sea como una infraccin de trnsito, la inmensa mayora prefiere vivir sin
delinquir y en paz. En medio de grandes contradicciones y carencias, en el Per prevalece
una cultura de paz. Si no fuera as, el pas ya hubiese colapsado.
As que no toda la conducta transgresora se explica por una situacin de carencia material.
Las investigaciones clsicas al respecto, en otros pases, tienden a relativizar el impacto de
esta situacin y a rastrear ms bien el desarrollo de ciertas subculturas del delito.
El concepto de subculturas delictivas2 alude a determinados grupos humanos, dentro de
cualquier clase social o institucin, que terminan premiando la transgresin de la ley.
Entre los estratos bajos, puede tratarse de nios o jvenes para quienes su entrega al grupo
compensa su pertenencia a familias desestructuradas, o con padres martirizadores,
satisfaciendo su necesidad de estima y sus impulsos gregarios. Su escenario es la calle,
donde existen otros grupos de edades similares o mayores y donde las reglas de la
sobrevivencia y del reconocimiento pasan por el despliegue de violencia. De estos grupos
de transgresores de muy corta edad de los estratos bajos, caracterizados por su arrojo,
suelen salir, en Lima, los futuros enrolados en las bandas de asaltantes y secuestradores.
1

El tema ha sido tratado por el economista Javier Iguiz en un breve pero sugerente artculo en El Comercio.
El concepto fue acuado por Albert Cohen, socilogo autor del clsico Jvenes delincuentes hace ya
cuarenta y un aos.
2

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Pero hay tambin grupos de transgresores precoces en las clases medias y altas, que
tambin brindan a sus integrantes compensaciones similares ante las fallas familiares. La
diferencia es que en estos estratos los grupos se forman a edades no tan tempranas sino en
la adolescencia. Tambin los distingue la obsesin por el xito rpido, que generalmente es
buscado por canales alternativos a los formales, juzgados como demasiado largos y mal
pagados. El ideal de estos grupos es el del vividor inteligente y simptico, pero muy
violento si debe demostrar su fuerza. Por su apariencia poco sospechosa, los
narcotraficantes suelen reclutarlos para pasar droga en los aeropuertos.
Igualmente, hay subculturas delictivas dentro de las propias instituciones regidas por
reglamentos y por leyes o que deben velar por su cumplimiento. Puede haber mbitos en los
que inclusive a un abogado, un juez, un polica, un militar o un empresario, les resulte
imposible ser puntillosos defensores y cumplidores de la ley y, simultneamente, tener xito
en sus carreras. Hay como unas reglas subterrneas del juego, a las que deben adaptarse o
cambiar de oficio.
El crimen organizado vendra a ser ya una subcultura formalizada; con unos jefes que se
hacen pasar por gente honorable, con negocios de simulacin y con jerarquas, estructuras y
normas que deben respetarse celosamente. En el Per ese nivel lo han alcanzado solamente
las organizaciones de narcotraficantes.
Ms lea
Hay tambin aquellas subculturas violentas o propiciatorias de conductas violentas que no
se delimitan a unos grupos sociales o instituciones. Ms bien se expanden como
comportamientos en los estadios, en el trnsito urbano, en conciertos de msica o en las
aglomeraciones de cualquier tipo.
Uno de estos comportamientos es el de los medios y el del periodismo. Su papel actual es
contradictorio. Por un lado -es obvio-, sirve para informar sobre lo que va aconteciendo.
Pero, por otro lado, tambin banaliza la violencia. La utiliza, con valiosas excepciones,
como parte del show business y como un insumo para la guerra por el rating y el tiraje.
Oliver Stone ha retratado crudamente este rol parcialmente perverso de los medios en ese
periodista personaje de Asesinos por naturaleza. sta debera ser una pelcula de visin
obligatoria en escuelas de comunicacin y en las empresas de televisin.
A nuestro alcance
Familias, barrios, municipios, empresas, instituciones policiales y judiciales, medios de
comunicacin, estadios, trnsito, centros de diversin, oficinas del Estado. En cada uno de
esos mbitos hay algo que se puede hacer en el corto plazo para detectar y restar
posibilidades de expansin a las subculturas del delito o de la violencia. Esa es una cuestin
de toda la sociedad.
La polica ha sido ya rebasada. Por ello hay tantos ronderos en el campo, tantas empresas
de seguridad privada, tantos policas trabajando a doble turno en empresas o en serenazgos,
y tan pocos policas en los barrios. La propia ley del talin ha comenzado a aplicarse con
los linchamientos de delincuentes. La reforma de la polica es una urgencia desde hace
aos. La autoridad poltica tiene ahora una gran oportunidad para sacarla adelante, puesto
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que el actual director general es un oficial con una slida imagen de probidad y de
eficiencia profesional. No se puede decir menos de la reforma del poder judicial y de las
crceles.
Finalmente, por alguna razn, cuando en los ltimos tiempos se habla de inseguridad
ciudadana o de violencia urbana, la atencin tiende a centrarse en los delincuentes
juveniles. No ha de ser slo por ese natural escndalo que acompaa sus actos. Ha de ser
quiz porque nos inquieta a los adultos, ya no el futuro, sino el presente de nuestros hijos.
As slo sea por miedo, volvamos a cuidar y a hacer crecer en nuestro entorno una cultura
de paz y de respeto a las normas y los derechos de los dems.

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