Baczko, Bronislaw. A imaginao social In: Leach, Edmund et Alii. Anthropos-Homem.

Lisboa,
Imprensa Nacional/Casa da Moeda, 1985.

IMAGINAO SOCIAL

Est na moda associar a imaginao e a poltica, o imaginrio e o social. Estas

associaes e os problemas que elas traduzem tem feito uma carreira rpida e brilhante, quer
nos discursos polticos e ideolgicos, quer-nos das cincias humanas.
Qual o partido que no se reclama hoje da imaginao poltica e social
de que d provas? A imaginao prpria exaltada, enquanto denunciada a sua
ausncia ou a sua mediocridade nos adversrios. Os meios de comunicao de massa
contriburam de maneira particular para a inflao destes termos. No pram de repetir
que preciso imaginao social para controlar o futuro, para enfrentar problemas e
conflitos inditos, para se adaptar ao choque do futuro, etc. Os actores polticos, em
especial os chefes, so julgados no s pelas suas competncias, mas tambm pela
imaginao poltica e social que lhes atribuda ou recusada.
O discurso contestatrio do ano de 1968 um exemplo flagrante desta deslocao
da imaginao no campo discursivo. Lembramo-nos ainda das inscries que ornavam as
paredes de Paris: A imaginao no podem; Sejamos realistas, exijamos o impossvel.
Aquilo que chama a ateno nestes slogans no apenas um deslize semntico, que no
nos deve admirar se tivermos em conta a histria desta palavra cuja polissemia notria.
A associao entre imaginao e poder continha algo de paradoxal, ou mesmo de
provocatrio, na medida em que um termo, cuja acepo corrente designava uma faculdade
produtora de iluses, sonhos e smbolos, e que pertencia sobretudo ao domnio das artes,
irrompia agora num terreno reservado as coisas srias e reais. Do mesmo passo, estes
slogans elevavam a prpria imaginao ao nvel de um smbolo. Em 1968, o termo
funciona como elemento importante de um dispositivo simblico, atravs do qual um certo
movimento de massas procura dar-se a si prprio identidade e coerncia, permitindo
reconhecer e designar as suas recusas bem como as suas expectativas. Mais
surpreendente que as referencias a imaginao ocupem lugar to importante na mitologia
produzida pelos acontecimentos de Maio de 1968. Nos testemunhos e memrias, Maio de
68 frequentemente evocado como um tempo' de exploso do imaginrio, como a
irrupo da imaginao na praa pblica. Pouco importa saber se Maio de 68 foi realmente
muito imaginativo: nas mentalidades, a mitologia que nasce a partir de determinado
acontecimento sobreleva em importncia o prprio acontecimento. A mitologia de Maio de
68, sobretudo quando vivida de modo nostlgico, amplifica ainda mais o simbolismo de que
a imaginao foi carregada. Este simbolismo concentra numa totalidade a recordao de
ter vivido um sentimento de libertao relativamente a pesados constrangimentos
quotidianos,

297

IMAGINAAO SOCIAL

bem como as expectativas, muitas vezes latentes e imprecisas, de que essa ruptura se
perpetuasse em situao normal, no-imaginativa.
Se nos virarmos para as cincias humanas, fcil verificar que a
imaginao, acompanhada pelos adjectivos social ou colectiva, ganhou tambm
terreno no respectivo campo discursivo e que o estudo dos imaginrios sociais se
tornou um tema na moda. As cincias humanas mostravam porm que, contrariamente
aos slogans que pediam a imaginao ao poder, esta sempre tinha estado no
poder. O paradoxo apenas aparente. Os slogans exaltavam somente as funes
criadoras da imaginao e, ao investirem o termo com funes simblicas,
concentravam nele as aspiraes a uma vida social diferente, outra. Os antroplogos e
os socilogos, os historiadores e os psiclogos comearam a reconhecer, seno a
descobrir, as funes mltiplas e complexas que competem ao imaginrio na vida
colectiva e, em especial, no exerccio do poder. As cincias humanas punham
em destaque o facto de qualquer poder, designadamente o poder poltico, se
rodear de representaes colectivas. Para tal poder, o domnio do imaginrio e do
simblico um importante lugar estratgico.
Contudo, no era possvel insistir nas mltiplas funes do imaginrio na vida
social sem pr em causa uma certa tradio intelectual. Foi sobretudo na segunda
metade do sculo XIX que se afirmaram correntes do pensamento que aceitavam
como evidencias afirmaes do gnero: No so as idias que fazem a histria. A
histria verdadeira e real dos homens est para alm das representaes que estes tm
de si prprios e para alm das suas crenas, mitos e iluses. Tratava-se, pois,
de uma tendncia cientista e realista que pretendia separar na trama
histrica,-nas aces e comportamentos dos agentes sociais, o verdadeiro e o real
daquilo que era ilusrio e quimrico. A operao cientfica era assim
concebida como uma operao de desvendamento e de desmistificao.
Retrospectivamente, h dois elementos prprios a esta abordagem que chamam
em especial a nossa ateno. Em primeiro lugar, a confuso entre a operao
cientfica propriamente dita e o objecto que ela inconscientemente constri.
certo que s h cincia daquilo que est escondido e, neste sentido, toda a cincia
desvendante. Todavia, na ptica cientista, a parte escondida do imaginrio social
no se encontrava nas estruturas que o organizam, nem nos seus modos de
funcionamento especficos. Por detrs dos imaginrios, procura-vam-se os agentes
sociais, por assim dizer, no seu estado de nudez, despojados das suas mscaras, das
suas roupagens, dos seus sonhos e representaes, etc. Ora, a abordagem cientista no
observava realmente esses agentes sociais desnudados; era ela que os
construa. Existiriam eles, alis, fora da finalidade que se propunha a prpria
abordagem cientista? singular, tambm, que a tendncia para reduzir o imaginrio a
um real deformado se impusesse ao esprito numa poca em que a produo de
ideologias e mitos polticos modernos se tornava particularmente intensa, implicando
desse modo a renovao do imaginrio colectivo tradicional, bem como os seus modos
de difuso. A construo de objectos como o homem real e os grupos sociais
verdadeiros, isto , despojados do seu imaginrio, conjuga-va-se perfeitamente
com o sonho colectivo de uma sociedade e de uma histria finalmente
transparentes para os homens que as constituem. Esta conjuno, que s a primeira
vista pode parecer paradoxal, particularmente ntida no caso do marxismo, ao
qual teremos oportunidade de voltar adiante.

IMAGINAAO SOCIAL

298

Quanto mais no seja pela sua repetio, os lugares-comuns impoem-se como

outras tantas evidencias. A carreira recente dos termos que nos interessam aqui est
sem dvida ligada ao facto de terem sido postas em causa certas evidencias, Ser que a
moda vai durar muito tempo? Tratar-se- apenas de uma moda? demasiado arriscado
avanar um prognstico. Qualquer moda , por definio, um fenmeno passageiro.
Pode muito bem acontecer que a promoo simultnea da imaginao social - isto ,
da palavra e das idias muito diferentes que evoca em vrios campos discursivos
resulte apenas de um concurso de circunstncias. certo que no h
impermeabilidade entre saber e mentalidades. Contudo, cada um dos domnios evolui
segundo o seu ritmo prprio, sendo cada um deles trabalhado pelas suas foras e
tendncias. Aquilo que constitui actualmente um lugar de encontro pode amanha
transformar-se numa encruzilhada de que partem caminhos divergentes. Mas tambm
pode acontecer que uma modalidade terminolgica corresponda a um ndice revelador de
alteraes profundas que se esto a operar no campo do saber e/ou das mentalidades. A
histria das palavras tem conhecido pocas em que elas sofrem viragens, mudando de
significados e deslocando-se da periferia para o centro de um campo
discursivo. No est pois excludo que seja este o caso da imaginao e
do imaginrio, no discurso actual das cincias humanas. Com efeito, de sublinhar
que, naquele discurso, o imaginrio se dissocia cada vez mais de significados
tradicionais, tais como 'ilusrio' ou 'quimrico. tambm de assinalar que os termos
'imaginao' e 'imaginrio' sejam cada vez mais utilizados fora do domnio a que
tradicionalmente o seu uso se limitava, como seja o das belas-artes.
Seja qual for o futuro prometido ao conjunto semntico da imaginao, a sua
histria recente revela uma problemtica que se procura e define para l das flutuaes
e ambigidades semnticas. O imaginrio social cada vez menos considerado
como uma espcie de ornamento de uma vida material considerada como a nica
real. Em contrapartida, as cincias humanas tendem cada vez mais a considerar
que os sistemas de imaginrios sociais s so irreais quando, precisamente,
colocados entre aspas. banal, por exemplo, verificar que os percursos
imaginados pelos agentes sociais para si prprios e para os seus adversrios s
raramente se cumprem. A posteriori, os prprios agentes ficam muitas vezes
surpreendidos com os resultados das suas aces. Este desfasamento nada tira, porm,
as funes reais desses percursos imaginrios. Pelo contrrio, apenas as pe em realce
(no discutire-mos aqui nem os limites nem as deficincias da previso: trata-se de outro
problema).
Em qualquer conflito social grave-uma guerra, uma revoluo - no sero
as imagens exaltantes e magnificentes dos objectivos a atingir e dos frutos da vitria
procurada uma condio de possibilidade da prpria aco das foras em presena?
Como que se podem separar, neste tipo de conflitos, os agentes e os seus actos das
imagens que aqueles tm de si prprios e dos inimigos, sejam estes inimigos de classe,
religio, raa, nacionalidade, etc.? No so as aces efectivamente guiadas por estas
representaes; no modelam elas os comportamentos; no mobilizam elas as
energias; no legitimam elas as violncias? Evoquemos sumariamente outro
exemplo. No ser que o imaginrio colectivo intervm em qualquer exerccio do
poder e, designadamente, do poder poltico? Exercer um poder simblico no consiste

299

IMAGINAAO SOCIAL

meramente em acrescentar o ilusrio a uma potencia real, mas sim em duplicar e reforar
a dominao efetiva pela apropriao dos smbolos e garantir a obedincia pela
conjugao das relaes de sentido e poderio. Os bens simblicos, que qualquer
sociedade fabrica, nada tem de irrisrio e no existem, efectivamente, em quantidade
ilimitada. Alguns deles so particularmente raros e preciosos. A prova disso que
constituem o objecto de lutas e conflitos encarniados e que qualquer poder impe
uma hierarquia entre eles, procurando monopolizar certas categorias de smbolos e
controlar as outras. Os dispositivos de represso que os poderes constitudos pem
de p, a fim de preservarem o lugar privilegiado que a si prprios se atribuem no
campo simblico, provam, se necessrio fosse, o carcter decerto imaginrio, mas
de modo algum ilusrio, dos bens assim protegidos, tais como os emblemas do
poder, os monumentos erigidos em sua glria, o carisma do chefe, etc. Limitmonos a lembrar alguns exemplos de uma problemtica. Antes, porm, de a abordar de
modo mais sistemtico, no talvez intil que nos interroguemos sobre a sua histria.
1. Elementos para uma histria

Tratar-se- de uma problemtica verdadeiramente nova ou, antes, da renovao

de problemas bastante antigos? A resposta no pode deixar de ser
matizada. Ao instalar-se, qualquer novo campo de pesquisas constitui, do mesmo
passo, a sua prpria tradio. A ateno que hoje dedicada a certos problemas e
fenmenos induz a busca, no passado, das observaes, intuies e interrogaes que
eles suscitaram anteriormente. A existncia e as mltiplas funes dos imaginrios
sociais no deixaram de ser observadas por todos aqueles que se interrogavam acerca
dos mecanismos e estruturas da vida social e, nomeadamente, por aqueles que
verificavam a interveno efetiva e eficaz das representaes e smbolos nas
prticas colectivas, bem como na sua direco e orientao. A histria destas
observaes, intuies e esboos de teoria est ainda por fazer a partir de uma
releitura de textos muito diversos: filosofia e moral, retrica e antropologia,
etc. Com efeito, foi muitas vezes nos confins de discursos tradicionalmente isolados
uns dos outros que surgiram os problemas mais interessantes do nosso ponto de
vista. Releitura de textos, pois, mas tambm interpelaes de um certo savoir faire
passado.
O savoir faire, a elaborao e aprendizagem das prticas e tcnicas de
manejamento dos imaginrios sociais, tem prioridade sobre qualquer reflexo terica.
Malinowski reconhece, em cada corpus de mitos, o equivalente a um verdadeiro
mapa social que representa e legitima eficazmente a formao existente, com o seu
sistema de distribuio do poder, dos privilgios, do prestgio e da propriedade [cf.
Malinowski 1936; Balandier 1976]. Ora, ao produzir um sistema de representaes
que simultaneamente traduz e legtima a sua ordem, qualquer sociedade instala tambm
guardies do sistema que dispem de uma certa tcnica de manejo das
representaes e smbolos. E certo que devemos ter cuidado ao aplicar um vocabulrio
moderno as sociedades primitivas, designadamente as que no conhecem um poder
estatal. Nestes casos, tanto o imaginrio social como as tcnicas do seu uso so
produzidos espontaneamente, confundindo-se com os mitos e os ritos.

IMAGINAAO SOCIAL

300

Do mesmo modo, os guardies do imaginrio social so, simultaneamente, guardies

do sagrado. A margem de liberdade e inovao na produo de todas as representaes
colectivas, em especial na dos imaginrios sociais, particularmente restrita. O
simbolismo da ordem social, da dominao e submisso, das hierarquias e privilgios,
etc., quantitativamente limitado, ao mesmo tempo que se caracteriza por uma
fixidez notvel. Por fim, tambm as tcnicas de manejo destes smbolos se
confundem com a prtica de ritos que reproduzem o fundo mtico, tratando-se tanto
de tcnicas corporais como da arte e da lngua [cf., por exemplo, Mauss 1934; Heusch
1964]. S com a instalao do poder estatal, nomeadamente o poder centralizado,
e com a relativa autonomia a que acede o domnio poltico, que as tcnicas de manejo
dos imaginrios sociais se desritualizam, ganhando em autonomia e
diferenciao. No decurso do longo caminho histrico que conduz dos mitos com
implicaes ideolgicas as ideologias que escondiam uma parte dos mitos seculares,
formou-se progressivamente uma atitude instrumental e utilitria perante os
imaginrios sociais. As situaes conflituais entre poderes concorrentes estimulavam a
inveno de novas tcnicas de combate no domnio do imaginrio. Por um lado,
estas visavam a constituio de uma imagem desvalorizada do adversrio,
procurando em especial invalidar a sua legitimidade; por outro lado, exaltavam
atravs de representaes engrandecedoras o poder cuja causa defendiam e para o
qual pretendiam obter o maior nmero de adeses (assim sucedeu, por exemplo, no
conflito entre a realeza e o papado [cf. Bloch 1924; Lagarde 1934]). A Inveno de
novas tcnicas, bem como o seu refinamento e diferenciao, implicavam a
passagem de um simples manejo dos imaginrios sociais a sua manipulao cada vez
mais sofisticada e especializada. A partir desse momento, a histria do savoir-faire no
domnio dos imaginrios sociais confunde-se em grande parte com a histria da
propaganda, isto , a evoluo das suas tcnicas e instituies, a formao do seu
pessoal, etc., campo este que continua ainda mal estudado [cf. Ellul 1967]. O
desabrochar das tcnicas de propaganda nos tempos modernos e a importncia cada vez
maior que esta ganhava no conjunto da vida pblica estimularam consideravelmente a
reflexo terica e sistemtica. Todavia, s no decurso do ltimo meio sculo que o
savoir faire e as tcnicas mais ou menos artesanais da propaganda acederam ao nvel da
cientificidade, problema ao qual teremos oportunidade de voltar mais adiante.
Evoquemos, antes disso, alguns pontos de referencia que marcam as rupturas mais
significativas na histria dos discursos de algum modo sistematizados sobre o
imaginrio social [cf. Ansart 1977].
Plato e Aristteles traduzem, cada um a sua maneira, a experincia,
adquirida na polir ateniense, de um universo de debates, de inverses de atitude
provocadas pelo poder do verbo e pela sua capacidade de influenciar as decises e
prticas colectivas. Com o advento da democracia, a assemblia deixa de ser um lugar
onde se exercem os ritos e onde so reproduzidos os mitos, para se tornar num
lugar de deliberao e confronto de rivais que visam tanto o poder efectivo como o
controlo dos smbolos. Plato, se bem que denunciando estas novas formas de vida
colectiva, pe em realce as funes dos imaginrios sociais veiculados pelo mito.
Este ltimo, embora no seja mais do que uma iluso, assegura a coeso social ao
legitimar em especial as hierarquias sociais rigorosamente definidas. Quanto a
Aristteles, passa sistematicamente em revista as tcnicas de argumentao e
persuaso

301

IMAGINAAO SOCIAL

(Retrica), realando a influencia exercida pelo discurso sobre as almas e,

nomeadamente, sobre a imaginao e os juzos de valor [cf. Finley 1965].
Maquiavel [1513; 1513-19], conquanto inspirando-se na tradio antiga,
retoma amplamente a experincia da propaganda real contra o poder eclesistico
(especialmente o dos legistas) e da elabora a sua teoria. A famosa frase:
Governar fazer crer pe em destaque as relaes ntimas entre o poder e o
imaginrio, ao mesmo tempo que resume uma atitude tcnico-instrumental
perante as crenas e o seu simbolismo, em especial perante a religio.
Encontramos em Maquiavel toda uma teoria das aparncias de que o poder se
rodeia e que correspondem a outros tantos instrumentos de dominao simblica. As
aparncias fixam as esperanas do povo no Prncipe, permitindo mobilizar e
aumentar a energia daquele, fazer medo aos adversrios, etc. O Prncipe,
rodeando-se dos sinais do seu prprio prestgio e manipulando habilmente toda a
espcie de iluses (smbolos, festas, etc), pode desviar em seu proveito as
crenas religiosas e impor aos seus sbditos o dispositivo simblico de que
retira o prestgio da sua prpria imagem.
Quando as antigas legitimidades foram postas em causa e dessacralizadas no
sculo X V I I I , criou-se a necessidade de pensar e imaginar novos objectivos
legtimos, assim como os meios de os inculcar nas mentalidades. A atitude
tcnico-instrumental perante os imaginrios sociais alimentava-se muito da crtica
racionalista contra a Igreja. Esta apenas teria conseguido implantar os preconceitos
e o fanatismo nos espritos graas a fraude e a manipulao particularmente
hbil das palavras, signos, cerimnias, etc. Esta crtica aplicava-se
tambm, e cada vez mais, ao poder monrquico absoluto, bem como ao
universo simblico que o rodeava. Simultaneamente, o pensamento poltico
e social das Luzes interrogava-se acerca do problema mais geral do papel do
imaginrio na vida colectiva. A atitude tcnico-instrumental prolonga-se atravs
de teorias que concebem o imaginrio como um artifcio arbitrariamente
fabricado e manipulvel at ao infinito. Da a idia de colocar o imaginrio ao
servio da razo manipuladora. Da, tambm, a idia de dar batalha aos
preconceitos e ao despotismo no terreno que eles haviam aambarcado. Pensase ento em fabricar um contra-imaginrio, arma de combate, mas tambm
instrumento de educao destinado a inculcar no esprito do povo novos valores e
novos modelos formadores. assim, por exemplo, que Rousseau [1762]
procede a uma reflexo sistemtica sobre a linguagem dos signos, que
falariam mostrando e que teriam, deste modo, uma influencia muito especial sobre a
imaginao. Ora, prprio desta ltima transportar o homem para fora de si
prprio. Nenhuma relao social e, por maioria de razo, nenhuma instituio
poltica so possveis sem que o homem prolongue a sua existncia atravs das
imagens que tem de si prprio e de outrem. O princpio que leva o homem a agir o
corao, so as suas paixes e os seus desejos. A imaginao a faculdade
especfica em cujo lume as paixes se acendem, sendo a ela, precisamente,
que se dirige a linguagem enrgica dos smbolos e dos emblemas. Rousseau esboa
uma teoria da utilizao desta linguagem no mbito de um sistema de educao
pblica cuja pedra angular constituda pelos ritos e pelas festas cvicas. desse modo
que se prope instalar, no corao da vida colectiva, um imaginrio especificamente
poltico, que traduziria os princpios legitimadores do poder justo do povo soberano e
dos modelos formadores do cidado virtuoso [cf. Baczko 1964].

IMAGINAAO SOCIAL

302

Durante a Revoluo Francesa, o combate pelo domnio simblico traduziu-se,

entre outros factos, pela batalha encarniada contra os smbolos do Ancien Rgime.
Um ensaio de teorizao acompanhou essas prticas as quais voltaremos adiante.
Mirabeau foi um dos primeiros, com a sua habitual intuio poltica, a captar a
novidade do problema, concebendo o objectivo segundo uma frmula que chama a
ateno pela sua inovao. Apoiando-se em toda uma antropologia poltica e
filosfica, ele exige que o novo poder se apodere da imaginao. O homem,
na sua qualidade de ser sensvel, muito menos guiado por princpios generosos
do que por objectos imponentes, imagens chamativas, grandes espectculos,
emoes fortes. Sendo esta nova considerao rigorosamente aplicvel aos
indivduos, - o ainda mais as naes encaradas no seu conjunto. Assim, o poder
deve apoderar-se do controlo dos meios que formam e guiam a imaginao
colectiva. A fim de impregnar as mentalidades com novos valores e fortalecer a
sua legitimidade, o poder tem designadamente de institucionalizar um simbolismo
e um ritual novos [Mirabeau 1791]. As experincias revolucionrias
encontram os seus prolongamentos, por um lado, nas tcnicas da propaganda
napolenica e, por outro, nas reflexes dos idelogos (Destutt de Tracy, Cabanis),
que se propem explorar sistematicamente o universo simblico e pr em
evidencia as leis que o regem.
A primeira metade do sculo XIX abunda em idias e sugestes sobre a
imaginao em geral e as suas funes sociais em particular. A
reformulao da problemtica impunha-se sob o impacto dos factos
revolucionrios e da mitologia colectiva que aqueles haviam produzido, bem como
da evidenciao da luta entre as classes sociais, cuja presena se faz sentir nos
grandes enfrentamentos polticos, e ainda sob o impacto da produo acelerada de
ideologias que caracteriza o perodo em questo. As idias e as prticas orientam-se
nas direces mais diversas, seno opostas, contribuindo em conjunto para alargar
o campo das interrogaes e das reflexes. Podemos extrair algumas tendncias
gerais, correndo naturalmente os riscos inevitveis de uma esquematizao
excessiva.
Nos conflitos sociais e polticos da poca, uma responsabilidade cada vez maior
vem a caber a interveno activa de grandes formaes ideolgicas modernas
(liberalismo, democracia, socialismo, etc.). O prprio termo 'ideologia', de origem
recentssima, adquire o seu sentido contemporneo por volta de 1850. Os debates
ideolgicos, incidindo designadamente sobre a legitimidade da ordem social
estabelecida, a qual se opem outras ordens possveis e imaginveis, pem em
destaque as relaes to ntimas quanto complexas que ligam os imaginrios
aos interesses e reivindicaes de grupos sociais antagonistas. O desabrochar
das utopias de tendncia socialista (o saint-simonismo, o fourierismo, o
proudhonismo) levanta o problema das relaes entre a apario de uma nova classe
e a produo de imaginrios colectivos. Os novos sonhos sociais so
considerados, por uns, como outras tantas antecipaes do futuro, inscritas
numa evoluo histrica inexorvel, e por outros, em contrapartida, como
quimeras particularmente perigosas para a ordem social devido a sua incontestvel
fora de seduo. Uma e outra ptica coincidem, contudo, quanto a valorizao do
peso do imaginrio sobre as prticas colectivas. Os sistemas utpicos oferecem,
alis, prolongamentos, por vezes paradoxais e surpreendentes, a atitude tcnicoinstrumental perante a imaginao social. H quem pense, como Fourier
por exemplo, em

303

IMAGINAAO SOCIAL

instalar nas cidades ideais dispositivos simblicos complexos e requintados, aos

quais competiria um papel essencial na formao do homem novo. Mas esta
mesma atitude inscreve-se tambm num campo intelectual e epistemolgico
renovado em que a imaginao valorizada.
Os romantismos, na esteira da obra de Kant, exaltam o poder criador da
imaginao e, a partir da, a autonomia do universo dos signos e smbolos que
ela produz. Para alguns deles, a criao imaginria s encontra um terreno de
exerccio privilegiado na poesia e nas belas-artes; para outros, porm, ela
impregna com a sua actividade toda a vida colectiva e, em especial, a poltica.
Assim, a historiografia romntica explora as imagens colectivas do passado,
interroga-se acerca das suas origens e funes, procurando faze-las reviver
como parte integrante da sociedade medieval. No mbito dessa produo
historiogrfica, a obra de Michelet goza de um lugar absolutamente
excepcional pelos horizontes que abre. Michelet pe em destaque a produo
contnua, ao longo de uma histria milenar, do imaginrio pelo povo. Define
o imaginrio como sendo o lugar de expresso das expectativas e aspiraes
populares latentes, mas tambm como o lugar de lutas e conflitos entre o
povo dominado e as foras que o oprimem. Na sua Histoire de Ia Revlutin
[1847-53], Michelet sublinha com uma mestria e uma intuio inigualveis as
dimenses simblicas do facto revolucionrio, bem como o peso do imaginrio
sobre o poltico e o social. Fazer a revoluo implica necessariamente abrirse ao imaginrio que ela produz, partilhar os mitos e as esperanas que dela
brotam, vive-la como um momento nico em que tudo se torna possvel.
Numa perspectiva metodolgica completamente diferente, que se demarca
dos romantismos, Tocqueville [1835-40; 1856] mostra como a queda do Ancien
Rgime foi preparada pela elaborao de uma utopia colectiva: a viso de uma
sociedade imaginria onde tudo parece simples, coordenado e eqitativo. Por
outro lado, Tocqueville interroga-se sobre as conseqncias do nivelamento da
imaginao que inevitavelmente implicariam as relaes sociais e morais prprias
a democracia igualitria.
Lembremos, finalmente, que os grandes sistemas filosficos marcados por
um certo historicismo procuram integrar o imaginrio nas suas snteses
especulativas sobre a histria. Assim, a filosofia hegeliana esfora-se por
demonstrar essa sucesso necessria de falsas conscincias atravs da qual se
realizaria a marcha da Razo ao longo da histria. No sistema de
representaes produzido por cada poca e no qual esta encontra a sua unidade,
o verdadeiro e o ilusrio no esto isolados um do outro, mas pelo contrrio
unidos num todo, por meio de um complexo jogo dialctico. nas iluses
que uma poca alimenta a respeito de si prpria que ela manifesta e esconde,
ao mesmo tempo, a sua verdade, bem como o lugar que lhe cabe na lgica da
histria.
Contra a corrente das idias que valorizavam a autonomia, seno a
criatividade, do imaginrio, comeam a afirmar-se cada vez mais, sobretudo na
segunda metade do sculo XIX-na psicologia, sociologia e antropologia-, as
tendncias positivistas e cientistas que j acima evocamos. Abordar
cientificamente o imaginrio corresponde, segundo estas ltimas tendncias,
a apreend-lo como epifenmeno do real e a op-lo rigorosamente aos
conhecimentos e ao saber. Cabe as cincias positivas explorar, por um lado,
as faculdades e mecanismos psicolgicos que provocam a deformao do real

IMAGINAAO SOCIAL

304

mediante a produo das iluses; e por outro lado, descobrir os determinismos scioculturais atravs de cujo jogo os homens confundem o real e o imaginrio nos seus
mitos e preconceitos, crenas e prticas. O evolucionismo impregnado de
eurocentrismo incitava a situar as pocas e os povos, onde tais confuses
sobrelevam os conhecimentos positivos, nos estdios menos civilizados da
evoluo humana. O impacto dos imaginrios sobre os comportamentos dos
agentes sociais explicar-se-ia apenas pela ausncia ou insuficincia dos seus
conhecimentos positivos.
A obra de Marx, conquanto alimentando-se das idias que proliferam em
meados do sculo XIX, marca um dos momentos mais significativos no estudo dos
imaginrios sociais. A contribuio de Marx resume-se, sumaria-mente exposta, a
dois pontos: a elaborao de um esquema global de interpretao dos imaginrios
sociais a partir da anlise das ideologias; o estudo dos casos concretos que, embora
aplicando aquele esquema, o tornam mais matizado e malevel. No necessrio
expor aqui esse esquema global, que corresponde, no fundo, ao do materialismo
histrico. Bastar-nos- lembrar que, para Marx, a ideologia, em sentido lato (embora
Marx chegue a hesitar sobre a definio desse termo ao qual conferiu o seu
significado moderno), engloba as representaes que uma classe social d de si
prpria, das suas relaes com as classes suas antagonistas e da estrutura global da
sociedade. atravs das suas representaes ideolgicas que uma classe exprime as
suas aspiraes, justifica moral e juridicamente os seus objectivos, concebe o
passado e imagina o futuro. A luta das classes passa necessariamente pelo campo
ideolgico. Em cada formao social, as representaes ideolgicas da classe
dominante constituem, tambm, a ideologia dominante, no sentido em que
esta veiculada e imposta por instituies tais como o Estado, a Igreja, o ensino,
etc. A classe dominada s pode opor-se a classe dominante produzindo a sua
prpria ideologia, elemento indispensvel da sua tomada de conscincia. A ideologia
assume, assim, uma dupla funo: por um lado, exprime e traduz a situao e os
interesses de uma classe, mas, por outro lado, isso s pode fazer-se deformando e
ocultando as relaes reais entre as classes e, nomeadamente, as relaes de
produo, que constituem, precisa-mente, o objecto da luta de classes. Factor real
dos conflitos sociais, a ideologia no opera seno atravs do irreal, que so as
representaes que ela faz intervir. As estruturas e as funes das ideologias
mudam consoante o contexto histrico em que se inscrevem. assim que a burguesia,
na sua fase ascendente, se serve da ideologia para denunciar a ordem feudal, revelar o
carcter de classe do Estado feudal, atacar a sociedade que dele deriva e o seu
sistema de valores, etc. Uma vez chegada ao poder, a ideologia da burguesia
dissimula as relaes de dominao e de explorao capitalista,
apresentando o Estado burgus como a expresso do interesse geral e a
propriedade privada dos meios de produo como fundamento e smbolo,
simultaneamente, da justia, igualdade, etc. Assim, cada classe social , ao mesmo
tempo, produtora e prisioneira da sua ideologia. Esta impoe-se necessariamente
como esquema interpretativo global das realidades sociais. O advento da classe
operria assinala uma ruptura na histria das ideologias. A tomada de conscincia, por
parte da classe operria, implica no s um combate contra a fora da ideologia
burguesa, mas tambm, e sobretudo, a desmontagem de todo e qualquer
dispositivo ideolgico, bem como dos seus modos de produo e
funcionamento. Devido ao seu lugar nas relaes de produo capita-

305

IMAGINAAO SOCIAL

listas e a sua misso histrica, que consiste na supresso dos fundamentos

econmicos da explorao do homem pelo homem e, a partir da, de qualquer
sociedade dividida em classes, o proletariado no precisa de alimentar iluses a
respeito de si prprio, nem de camuflar ou embelezar os seus interesses e
objectivos. O seu combate prenuncia a libertao de qualquer controlo ideolgico.
Para Marx, a sua prpria teoria, ao traduzir os interesses do proletariado e ao
combater a ideologia burguesa, no era ela prpria uma ideologia, mas justamente
uma crtica das ideologias. Ao mesmo tempo, esta teoria transformava em cincia
aquilo que no passava de utopia, isto , os sonhos socialistas que apenas
exprimiam de modo ideolgico as aspiraes do proletariado.
Marx aplica o seu esquema global a anlise de casos concretos. O esquema
ganha ento em riqueza e maleabilidade, mas, ao mesmo tempo, estas anlises
evidenciam as ambigidades e os escolhos da teoria marxista das representaes
colectivas. Por um lado, Marx considera estas representaes, e as ideologias em
especial, como parte integrante das prticas colectivas; por outro lado, porm, ao
referir-se ao jogo das relaes entre infra-estrutura e super-estrutura, atribui-lhes
apenas um estatuto de irrealidade, isto , de reflexos que deformam a realidade
ltima, essa ltima instncia que so as relaes scio-econmicas. Por um lado,
Marx demonstra que qualquer grupo social fabrica imagens que exaltam o seu papel
histrico e a sua posio social, no se definindo seno atravs dessas
representaes; mas, por outro lado, Marx faz- intervir a imagem do proletariado,
classe perfeitamente transparente para si prpria, e interpreta essa representao
como uma no-imagem, isto , como a simples verificao de um estado de coisas.
Contentar-nos-emos em lembrar dois exemplos clssicos destas anlises de Marx.
Em O Capital [1867], Marx mostra de que modo as relaes mercantis
generalizadas implicam, necessariamente, a produo de um sistema de
representaes colectivas dessas mesmas relaes: o feiticismo da mercadoria. As
pessoas que trocam as mercadorias s podem percepcionar-se atravs dos bens
trocados, representando-as como outros tantos seres animados que se trocam entre
si. Do mesmo modo, o ouro feiticizado como smbolo globalizante do valor de
troca. Contrariamente, portanto, aquilo que o esquematismo da relao entre infra e
super-estrutura sugeria, os smbolos e as representaes colectivas no se limitam a
sobrepor-se a prtica econmica, mas intervem directamente nessa prtica da qual
so parte integrante, seno mesmo condio de possibilidade. No ensaio Dezoito de
Brumrio de Lus Napoleo [1852], Marx examina as funes das mscaras e das
roupagens envergadas pelos actores sociais durante as crises revolucionrias,
designadamente as funes do hbito romano de que os revolucionrios se
serviram para magnificar as suas lutas e exaltar os seus objectivos reais durante a
Revoluo Francesa. Embora ponham em destaque o papel do imaginrio, estas
anlises clssicas hesitam entre duas tendncias. Por um lado, Marx demonstra que
estas imagens exaltantes e engrandecedoras so inseparveis dos actores sociais e
dos seus comportamentos. Se os revolucionrios burgueses e pequenoburgueses eram constantemente surpreendidos pelos resultados das suas aces,
isso devia-se a eles s serem capazes de apreender os seus objectivos reais
atravs do imaginrio que os guiava. Por outro lado, a crtica de Marx pretende-se
desmistificante, procurando identificar, por detrs das mscaras e disfarces, os
actores, por assim dizer

IMAGINAAO SOCIAL

306

desnudados, que personificam os interesses da burguesia. As hesitaes dez anlises

contrape-se a idia, que Marx elabora, da revoluo proletria. A classe operria no
se disfarar na revoluo que pretende levar a cabo; no dissimular de modo
algum a si prpria os seus objectivos. O proletariado revolucionrio no precisa de
passar pelo imaginrio e pelo ilusrio, pois percepciona as suas tarefas tal como elas so
objectivamente determinadas pela histria. A utopia do proletariado, classe
transparente para si prpria, constitui um todo com a imagem da sociedade socialista
vindoura, sem classes nem Estado e assinalando o termo da preponderncia dos
mitos e das ideologias.
Insistimos durante algum tempo sobre a obra de Marx, pois ela exemplar
quanto ao seu impacto na instituio e estruturao de um pode-roso sistema de
imaginrios sociais cuja importncia histrica intil sublinhar. Evoquemos agora
mais sucintamente duas outras contribuies fundamentais para a elaborao do
campo de investigao sobre a imaginao social, a saber, as de Emile Durkheim e de
Max Weber. desnecessrio insistir nas pronunciadas oposies metodolgicas entre
os trs autores. Isso no exclui, no entanto, a fecunda complementaridade das
interrogaes e hipteses que as suas obras colocam. Marx sublinha as origens dos
imaginrios sociais, designadamente as ideologias, bem como as funes que
desempenham nos grandes conflitos sociais. Durkheim pe em relevo a correlao
entre as estruturas sociais e os sistemas de representaes colectivas, ao examinar o
modo como estas fornecem uma instncia que assegura o consenso seno a coeso
social. Quanto a Max Weber, coloca o problema das funes que competem ao
imaginrio na produo do sentido que os actores sociais atribuem necessariamente
as suas aces [cf. Ansart 1977, pp. 64 ss.].
Durkheim bem como Marcel Mauss (que desenvolveu de forma particularmente
fecunda e original as idias do seu mestre) esforam-se por clarificar a subordinao
do psicolgico ao sociolgico. A fim de que uma sociedade exista e se mantenha,
assegurando um mnimo de coeso, preciso que os agentes sociais acreditem na
superioridade do facto social sobre o facto individual, que se dotem de uma
conscincia colectiva, isto , um fundo de crenas comuns que exprima o
sentimento da existncia da colectividade. Ora, s possvel comungar ou
comunicar entre os homens atravs de smbolos exteriores aos estados mentais
individuais, atravs de signos posteriormente concebidos como realidades. Um dos
caracteres fundamentais do facto social , precisamente, o seu aspecto simblico. Na
maioria das representaes colectivas, no se trata da representao nica de uma coisa
nica, mas sim de uma representao escolhida mais ou menos arbitrariamente a
fim de significar outras e de exercer um comando sobre as prticas. Freqentemente,
os comportamentos sociais no se dirigem tanto as coisas em si, mas aos smbolos
dessas coisas. As representaes colectivas exprimem sempre, num grau qualquer, um
estado do grupo social, traduzem a sua estrutura actual e a maneira como ele reage
frente a tal ou tal acontece-mento, a tal ou tal perigo externo ou violncia interna.
Existe uma relao ntima e fatal entre o comportamento e a representao
colectiva [cf. Mauss 1927, ed. 1966 pp. 210-11]. assim que o facto religioso
constitui uma expresso simblica do facto social. Atravs dos deuses que os homens
criam, estes do corpo a conscincia de pertencerem a um todo comunitrio,
enquanto as representaes colectivas reconstituem e perpetuam as crenas

307

IMAGINAAO SOCIAL

necessrias ao consenso social. Qualquer sociedade capaz de se erigir em deus ou de

criar deuses, isto , produzir representaes carregadas de sagrado. Na poca moderna,
as crenas e expectativas propriamente polticas sofrem transformaes simblicas
anlogas. A Revoluo Francesa, em particular, constitui um exemplo notvel da
instalao de um novo imaginrio social que, atravs dos seus smbolos, cultos e
ritos, simultaneamente traduz e guia o fervor colectivo, ao mesmo tempo que
consolida o novo consenso estabelecido com base numa nova organizao social. (As
sugestes de Durkheim foram retomadas por Mathiez [1904] nos seus estudos
sobre o simbolismo e os cultos revolucionrios, questes estas as quais teremos
oportunidade de voltar mais a frente).
Os princpios metodolgicos de Max Weber [cf., em particular, 1904-905] e as
suas aplicaes ao estudo de casos especficos sugerem outras abordagens dos
imaginrios colectivos. A estrutura inteligvel de toda a actividade
humana provm do facto de os agentes sociais visarem um sentido na sua
conduta, regulando os seus comportamentos recprocos em funo desse. O social
produz-se atravs de uma rede de sentidos, de marcos de referencia simblicos por
meio dos quais os homens comunicam, se dotam de uma identidade colectiva e
designam as suas relaes com as instituies polticas, etc. A vida social
produtora de valores e normas e, ao mesmo tempo, de sistemas de representaes
que as fixam e traduzem. Assim se define um cdigo colectivo segundo o qual se
exprimem as necessidades e as expectativas, as esperanas e as angstias dos
agentes sociais. Por outras palavras, as relaes sociais nunca se reduzem aos seus
componentes fsicos e materiais. Do mesmo modo, as relaes polticas, enquanto
dominao dos homens por outros homens, no se reduzem a simples relaes de
fora e de poderio. Os trs tipos de dominao poltica enunciados por Weber, a
saber, a dominao tradicional, a carismtica e a burocrtica, exercem-se atravs de
diferentes sistemas de representaes colectivas nos quais se fundamenta a
legitimidade dos respectivos poderes. Do mesmo passo, estes sistemas regulam e
orientam eficazmente as atitudes e comportamentos de obedincia, ao mesmo
tempo que motivam os dominados no sentido de obedecerem ao poder. O peso
das representaes e dos smbolos varia de um tipo de poder para o outro. Por
exemplo, esse peso particularmente importante no exerccio do poder
carismtico. O sistema simblico instalado pelos agentes sociais d lugar,
frequentemente, a conseqncias imprevistas pelos criadores de tal simbolismo. O
estudo das relaes entre a tica protestante e o esprito do capitalismo mostra,
por exemplo, como um sistema de representaes religiosas, que define as
condies de salvao da alma, leva os actores sociais a comportarem-se
segundo novas exigncias solidrias com as estruturas econmicas capitalistas. A
compreenso das estruturas inteligveis das actividades sociais passa, pois,
necessariamente, pela reconstruo do sistema de representaes que a intervm,
bem como pela anlise das suas combinaes e funcionamento.
As idias de Marx, Durkheim e Weber definem aquilo a que podemos dar o
nome de campo clssico das pesquisas sobre os imaginrios sociais. Os
contributos recentes no se limitaram a alarg-lo, tendo alterado esse campo de
modo mais ou menos profundo. A psicanlise ps em evidencia que a
imaginao no uma faculdade, nem um poder psicolgico autnomo, mas
sim uma actividade global do sujeito para organizar um mundo ajustado

IMAGINAAO SOCIAL

308

as suas necessidades e aos seus conflitos. No domnio social, as produes

imaginrias, em particular os mitos, constituem outras tantas respostas dadas pelas
sociedades aos seus desequilbrios, as tenses no interior das estruturas sociais e as
eventuais ameaas de violncia. A antropologia estrutural ps em destaque o facto
de qualquer cultura poder ser considerada um conjunto de sistemas simblicos e de
todos estes sistemas procurarem exprimir certos aspectos da realidade fsica e da
realidade social; e, mais ainda, as relaes que estes dois tipos de realidades mantm
entre si, bem como aquelas que os sistemas simblicos tecem entre eles. A
antropologia poltica sublinhou as relaes entre sentido e poderio, entre sistemas
simblicos e estruturas de dominao. A histria das mentalidades, na esteira da escola
dos Annales, ps em relevo a longa durao em que a imaginao social opera, assim
como o peso da inrcia dos imaginrios nos comporta-mentos econmicos,
demogrficos, etc., bem como a especificidade dos perodos quentes em que a
produo dos imaginrios se acelera e intensifica. Last but not least, as pesquisas
sobre a propaganda mostraram os meios tcnicos e cientficos de que as sociedades
contemporneas dispem no domnio da produo e manipulao dos
imaginrios sociais. Os poderes que conseguem garantir o controlo, seno o
monoplio, destes meios apropriam-se assim de uma arma tanto mais temvel
quanto mais sofisticada. difcil sobrestimar as possibilidades que se abrem, deste
modo, as iniciativas de tipo totalitrio que visam anular os valores e modelos
formadores diferentes daqueles que o Estado deseja, bem como condicionar
e manipular as massas, bloqueando a produo e renovao espontneas dos
imaginrios sociais.

2. Marcos para um campo de pesquisas

Rpido como foi, este sobrevo da histria da problemtica tinha por objectivo,
entre outros, fazer ressaltar a complexidade dos problemas que se colocam ao
estudo da imaginao social, o seu carcter necessariamente pluridisciplinar e a
diversidade das abordagens e tendncias metodolgicas que a se cruzam e
contrapem. A ausncia de uma teoria do imaginrio social no pode, portanto,
deixar de nos surpreender. As pesquisas partem em diferentes direces. mais
fcil verificar a complementaridade das questes que as orientam do que integrar
num conjunto coerente as respostas hipotticas avanadas. O ecletismo que
caracteriza este domnio , talvez, revelador do estado actual das cincias
humanas. certo que no faltam os fundadores de capelas e os pretendentes ao
ttulo de legtimo herdeiro de tal ou tal linha de pensamento. Contudo, os
marxistas de hoje passaram j pela leitura de Weber e os freudianos
trabalharam as obras estruturalistas. A poca das ortodoxias parece, pois,
ultrapassada; vivemos, muito feliz-mente, na poca das heresias eclticas. Contentar
nos erros portanto, nesta parte da nossa exposio, em colocar alguns marcos que
balizam o actual campo de pesquisas. A apresentao de algumas investigaes
concretas - case-studies- tem por objectivo completar o carcter- fatalmente lacunar
e demasiado abstracto desta parte da exposio.
Comecemos pela terminologia e, designadamente, pelas palavras-chave:
'imaginao', 'imaginrio'. Devido, quanto mais no fosse, ao seu passado remoto,
estes dois termos esto marcados por uma polissemia notria, seno

309

IMAGINAAO SOCIAL

inevitvel. Remetem, com efeito, para um dado fundamental da condio

humana, e por isso que a sua definio nunca pode ser considerada adquirida.
Cada gerao traz consigo uma certa definio do homem, simultaneamente
descritiva e normativa, ao mesmo tempo que se dota, a partir dela, de uma
determinada idia da imaginao, daquilo que ela ou daquilo que deveria
ser [para a histria destes conceitos, cf. Starobinski 1970]. O adjectivo social
poucas precises acrescenta. Com efeito, designa um duplo fenmeno. Por um lado,
trata-se da orientao da actividade imaginativa em direco ao social, isto , a
produo de representaes da ordem social, dos actores sociais e das suas relaes
recprocas (hierarquia, dominao, obedincia, conflito, etc), bem como das
instituies sociais, em particular as que dizem respeito ao exerccio do poder,
as imagens do chefe, etc. Por outro lado, o mesmo adjectivo designa a
participao da actividade imaginativa individual num fenmeno colectivo. Com
efeito, todas as pocas tem as suas modalidades especficas de imaginar,
reproduzir e renovar o imaginrio, assim como possuem modalidades especficas
de acreditar, sentir e pensar. Seria talvez mais operatrio eliminar os termos
ambguos 'imaginao' e 'imaginrio', que projectam atrs de si a sombra da sua
longa histria. Todavia, eles esto demasiado enraizados na nossa tradio
lingstica e intelectual para que no ressurjam na primeira oportunidade,
carregados de novo com conotaes diferentes.
Conservando, a falta de melhor, estes termos, devemos insistir no facto de
os estudos sobre a imaginao social, contrariamente a uma orientao
tradicional, no se proporem fixar uma faculdade ou um poder psicolgico
autnomo. Trata-se, sim, de um aspecto da vida social, da actividade global
dos agentes sociais, cujas particularidades se manifestam na diversidade dos
seus produtos. Os imaginrios sociais constituem outros tantos pontos de
referencia no vasto sistema simblico que qualquer colectividade produz e atravs
da qual, como disse Mauss, ela se percepciona, divide e elabora os seus prprios
objectivos. assim que, atravs dos seus imaginrios sociais, uma colectividade
designa a sua identidade; elabora uma certa representao de si; estabelece a
distribuio dos papis e das posies sociais; exprime e impe crenas
comuns; constri uma espcie de cdigo de bom comportamento,
designadamente atravs da instalao de modelos formadores tais como o do
chefe, o bom sbdito, o guerreiro corajoso, etc. Assim produzida, em
especial, uma representao global e totalizante da sociedade como uma
ordem em que cada elemento encontra o seu lugar, a sua identidade e a sua
razo de ser [cf. Ansart 1974, p. 14]. Porm, designar a identidade colectiva
corresponde, do mesmo passo, a delimitar o seu territrio e as suas relaes
com o meio ambiente e, designadamente, com os outros; e corresponde ainda a
formar as imagens dos inimigos e dos amigos, rivais e aliados, etc. O
imaginrio social elaborado e consolidado por uma colectividade uma das
respostas que esta d aos seus conflitos, divises e violncias reais ou
potenciais. Todas as colectividades tem os seus modos de funcionamento
especficos a este tipo de representaes. Nomeadamente, elaboram os meios da
sua difuso e formam os seus guardies e gestores, em suma, o seu
pessoal.
O imaginrio social , deste modo, uma das foras reguladoras da vida
colectiva. As referencias simblicas no se limitam a indicar os indivduos que
pertencem a mesma sociedade, mas definem tambm de forma mais ou

IMAGINAAO SOCIAL

310

menos precisa os meios inteligveis das suas relaes com ela, com as divisoes
internas e as instituies sociais, etc. [cf. Gauchet 1977]. O imaginrio social ,
pois, uma pea efetiva e eficaz do dispositivo de controlo da vida colectiva e, em
especial, do exerccio da autoridade e do poder. Ao mesmo tempo, ele torna-se o
lugar e o objecto dos conflitos sociais.
Com efeito, no prprio centro do imaginrio social que se encontra o
problema do poder legtimo, ou melhor, para ser mais exacto, o problema da
legitimao do poder. Qualquer sociedade precisa de imaginar e inventar a
legitimidade que atribui ao poder. Por outras palavras, o poder tem necessariamente
de enfrentar o seu arbitrrio e control-lo reivindicando uma legitimidade.
Efectivamente, nenhuma cultura e, por conseguinte, nenhum poder podem ser
deduzidos de qualquer princpio universal-fsico, biolgico ou espiritual, - visto
no estarem ligados por qualquer espcie de relao interna a natureza das coisas ou
a natureza humana [Bourdieu e Passeron 1970]. Em contrapartida, todo o poder
tem de se impor no s como poderoso, mas tambm como legtimo. Ora, na
legitimao de um poder, as circunstncias e os acontecimentos que esto na sua
origem contam tanto, ou menos, do que o imaginrio a que do nascimento e de que
o poder estabelecido se apropria. As relaes de fora e de poder que toda a dominao
comporta, acrescentam-se assim as relaes de sentido. Qualquer instituio social,
designadamente as instituies polticas, participa assim de um universo simblico que a
envolve e constitui o seu quadro de funcionamento.
Como j indicamos, os bens simblicos que as sociedades produzem no so
ilimitados. Ora, a legitimidade do poder um bem particularmente raro e
asperamente disputado. Constitui, muito em especial, o objecto dos conflitos e lutas
entre dominantes e dominados. O poder estabelecido protege a sua legitimidade contra
aqueles que a atacam, quanto mais no seja pondo-a em dvida. Imaginar uma
contra-legitimidade, um poder fundado numa legitimidade diferente daquela
que se reclama a dominao estabelecida, um elemento essencial do acto de pr
em causa a legitimidade do poder. Estes conflitos s so imaginrios no sentido em
que tem por objecto o imaginrio social, ou seja, as relaes de fora no domnio do
imaginrio colectivo, e em que exigem a elaborao de estratgias adaptadas as
modalidades especficas desses conflitos. A prova disso, caso seja necessrio d-la, reside
no facto de os poderes terem inventado ao longo da histria, a fim de proteger esses
bens raros, um conjunto de dispositivos extremamente variados e bem reais de
proteco, seno de represso, com vista a assegurar-se do lugar privilegiado no
domnio dos imaginrios sociais. Outra prova o facto de as pocas de crise de um
poder serem tambm aquelas em que se intensifica a produo de imaginrios sociais
concorrentes e antagonistas, e em que as representaes de uma nova legitimidade e
de um futuro diferente proliferam e ganham difuso e agressividade. Consideremos
outra situao. Quando uma colectividade se sente agredida pelo exterior - por
exemplo, uma comunidade de tipo tradicional agredida por um poder centralizado
moderno de tipo burocrtico-, ela pe em marcha, como meio de autodefesa, todo o
seu dispositivo imaginrio, a fim de mobilizar as energias dos seus membros, unindo e
guiando as suas aces. (Voltaremos adiante a estas situaes, que correspondem a
outros tantos cenrios de comportamentos colectivos possveis, com a anlise de alguns
exemplos concretos).

311

IMAGINAAO SOCIAL

O imaginrio social torna-se inteligvel e comunicvel atravs da produo dos

discursos nos quais e pelos quais se efectua a reunio das representaes
colectivas numa linguagem. Os signos investidos pelo imaginrio correspondem a
outros tantos smbolos. E assim que os imaginrios sociais assentam num
simbolismo que , simultaneamente, obra e instrumento [cf. Castoriadis 1975;
Malrieu 1967]. A construo do smbolo e dos sistemas de smbolos, que se revelam
fortemente estruturados e dotados de notvel estabilidade, bem como as relaes
entre imaginrio e smbolo, constituem problemas tanto para os psiclogos como
para os socilogos do conhecimento. O smbolo parece ser o intermedirio entre o
sinal e o signo: concreto como o primeiro; inscrito numa constelao de relaes
como o segundo. O signo objectiva mais do que o smbolo pode faze-lo, e cada
signo est inscrito numa rede de signos, s adquirindo o seu significado em relao a
eles. Em contrapartida, o smbolo designa tanto como o objecto as reaces do
sujeito perante esse objecto; os sistemas de smbolos no tem a coerncia prpria as
totalidades de signos. O processo de significao por meio da projeco , neles,
menos controlado; as oposies entre domnios so muito menos precisas do que nas
linguagens. A funo do smbolo no apenas instituir uma classificao, mas
tambm introduzir valores, modelando os comporta-mentos individuais e colectivos
e indicando as possibilidades de xito dos seus empreendimentos [cf. ibid., pp. 76128; Berger e Luckmann 1966, pp. 140 ss.].
Os mais estveis dos smbolos esto ancorados em necessidades profundas e
acabam por se tornar uma razo de existir e agir para os indivduos e para os grupos
sociais. Os sistemas simblicos em que assenta e atravs do qual opera o imaginrio
social so construdos a partir da experincia dos agentes sociais, mas tambm a
partir dos seus desejos, aspiraes e motivaes. Qualquer campo de experincias
sociais est rodeado por um horizonte de expectativas e de recusas, de temores e de
esperanas [cf. Desroche 1973]. O dispositivo imaginrio assegura a um grupo
social quer um esquema colectivo de interpretao das experincias individuais, to
complexas quanto variadas, quer uma codificao das expectativas e das
esperanas. Um s e mesmo cdigo permite fazer concordar as expectativas
individuais, exprimir as coincidncias e as contradies entre as experincias e as
esperanas, e ainda sustentar os indivduos em aces comuns. Os imaginrios
sociais fornecem, deste modo, um sistema de orientaes expressivas e afectivas
que correspondem a outros tantos esteretipos oferecidos aos agentes sociais: ao
indivduo relativamente ao seu grupo social; aos grupos sociais relativamente a
sociedade global, as suas hierarquias e relaes de dominao, etc.; a sociedade
global relativamente aos (<outros que constituem o seu meio envolvente [Ansart
1977, pp. 228-29]. A potencia unificadora dos imaginrios sociais assegurada
pela fuso entre verdade e normatividade, informaes e valores, que se opera no e
por meio do simbolismo. Com efeito, o imaginrio social informa acerca da
realidade, ao mesmo tempo que constitui um apelo a aco, um apelo a comportarse de determinada maneira. Esquema de interpretao, mas tambm de valorizao,
o dispositivo imaginrio suscita a adeso a um sistema de valores e intervm eficazmente nos processos da sua interiorizao pelos indivduos, modelando os
comportamentos, capturando as energias e, em caso de necessidade, arrastando os
indivduos para uma aco comum. Por exemplo, as representaes

IMAGINAAO SOCIAL

312

que legitimam um poder informam acerca da sua realidade e comprovam-no. Do

mesmo passo, constituem apelos imperativos ao respeito e a obedincia. O
controlo do imaginrio social, da sua reproduo, difuso e manejo, assegura em
graus variveis uma real influencia sobre os comportamentos e as actividades
individuais e colectivas, permitindo obter os resultados prticos desejados, canalizar
as energias e orientar as esperanas. Sendo todas as escolhas sociais resultantes de
experincias e expectativas, de saberes e normas, de informaes e valores, os
agentes sociais procuram, sobretudo em situaes de crise e conflito graves, apagar
as incertezas que essas escolhas necessariamente comportam. assim que estas
escolhas so muitas vezes imaginadas como as nicas possveis e mesmo como
impostas por um destino inelutvel. Uma das funes dos imaginrios sociais
consiste na organizao e controlo do tempo colectivo no plano simblico. Esses
imaginrios intervem activamente na memria colectiva, para a qual, como
dissemos, os acontecimentos contam muitas vezes menos do que as
representaes a que do origem e que os enquadram. Os imaginrios sociais
operam ainda mais vigorosamente, talvez, na produo de vises futuras,
designadamente na projeco das angstias, esperanas e sonhos colectivos sobre o
futuro.
Graas a sua estrutura complexa e, em especial, graas ao seu tecido simblico, o
imaginrio social intervm a diversos nveis da vida colectiva, realizando
simultaneamente vrias funes em relao aos agentes sociais. O seu
trabalho opera atravs de sries de oposies que estruturam as foras afectivas
que agem sobre a vida colectiva, unindo-as, por meio de uma rede de
significaes, as dimenses intelectuais dessa vida colectiva: legitimar/in-validar;
justificar/acusar; tranqilizar/perturbar; mobilizar/desencorajar; incluir/excluir
(relativamente ao grupo em causa), etc. Esta enumerao , naturalmente, to
abstracta quanto esquemtica. Na realidade, estas oposies raramente esto
isoladas, antes se articulam umas com as outras. As suas junes e disjunes
efectuam-se segundo diversas modalidades, diferenciadas consoante as
caractersticas especficas de um dado campo social e mental (estruturas sociais,
sistemas de poder, intensidade dos conflitos sociais, sistemas de valores
dominantes e concorrentes, simbolismo e ritual instalado, meios e tcnicas de
difuso das informaes e smbolos, etc.). Seria to prematuro como pretencioso
arriscar, nesta fase da pesquisa, uma tipologia daquelas modalidades. Alguns
exemplos de situaes histricas concretas, que examinaremos de seguida, permitirnos-ao evidenciar a complexidade e diversidade dos problemas que se impem a nossa
considerao.
Os imaginrios sociais e os smbolos em que eles assentam fazem parte de
sistemas complexos e compsitos, tais como, nomeadamente, os mitos,
as religies, as utopias e as ideologias. No nos compete analisar aqui a parte
que corresponde aos imaginrios sociais nesses sistemas de smbolos,
ritos e crenas. Apenas insistimos no facto de os imaginrios sociais no funcionarem
isoladamente, entrando, sim, em relaes diferenciadas e variveis com outros
tipos de imaginrios e confundindo-se por vezes com eles e com a sua simbologia
(por exemplo, a utilizao do simbolismo do sagrado a fim de legitimar um
poder). No esqueamos tambm que, nos tempos modernos, os mitos polticos
propriamente ditos [cf. Tudor 1972], as ideologias e as utopias formam lugares
privilegiados em que se constituem os discursos que veiculam os imaginrios
sociais. Por fim, no esqueamos que estes imaginrios empregam facilmente as
linguagens mais diversas: religiosa e filo-

313

IMAGINAAO SOCIAL

sfica, poltica e arquitectnica, etc. Apenas um ltimo exemplo: todas as cidades

so, entre outras coisas, uma projeco dos imaginrios sociais no espao. A sua
organizao espacial atribui um lugar privilegiado ao poder, explorando a carga
simblica das formas (o centro ope-se a periferia, o acima ope-se ao
abaixo, etc.). A arquitectura traduz eficazmente, na sua linguagem prpria, o
prestgio que rodeia um poder, utilizando para isso a escala monumental, os
materiais nobres, etc.
A influencia dos imaginrios sociais sobre as mentalidades depende em larga
medida da difuso destes e, por conseguinte, dos meios que asseguram tal difuso.
Para garantir a dominao simblica, de importncia capital o controlo destes
meios, que correspondem a outros tantos instrumentos de persuaso, presso e
inculcao de valores e crenas. assim que qualquer poder procura desempenhar
um papel privilegiado na emisso dos discursos que veiculam os imaginrios
sociais, do mesmo modo que tenta conservar um certo controlo sobre os seus
circuitos de difuso. As modalidades de emisso e controlo eficazes alteram-se,
entre outros motivos, segundo a evoluo do suporte tecnolgico e cultural que
assegura a circulao das informaes e imagens. Nesta evoluo, h dois
momentos que marcam rupturas significativas: a passagem da cultura oral a
cultura escrita, que se efectua graas, sem dvida, a tipografia, mas ainda mais
decisivamente graas a alfabetizao [cf. Goody 1968; Furet e Ozouf 1977]; e a
implantao duradoura dos meios de comunicao de massa. Entre as mltiplas
conseqncias deste ltimo fenmeno, convm lembrar rapidamente aquelas que
dizem respeito as relaes entre informao e imaginao, das quais derivam as
novas possibilidades que se oferecem a propaganda.
Como j observamos, os meios de comunicao de massa garantem a um
nico emissor a possibilidade de atingir simultaneamente uma audincia enorme,
numa escala at ento desconhecida. Por outro lado, os novos circuitos e meios
tcnicos amplificam extraordinariamente as funes performativas dos discursos
difundidos e, nomeadamente, dos imaginrios sociais que eles veiculam. Tal facto
no se deve apenas a natureza audiovisual das novas tcnicas, mas tambm, e
sobretudo, a formao daquilo a que se d o nome, a falta de melhor, de cultura
de massa. Tecem-se ao nvel desta ltima relaes extremamente complexas
entre informao e imaginao. Os mass media no se limitam a aumentar o fluxo
de informao; modelam tambm as suas caractersticas. A informao recebida
de forma contnua, diversas vezes por dia, englobando o planeta inteiro,
conjugando os dados estatsticos com as imagens e afectando todos os domnios
da vida social, etc. A informao est centrada na actualidade, sendo portanto
necessariamente atomizada e fragmentada: o acontecimento que hoje posto em
foco, amanha ser esquecido e recalcado. Devido tanto a sua quantidade como a
sua qualidade, esta massa de informaes presta-se particularmente as
manipulaes. A sua transmisso impe inevitavelmente uma seleco e uma
hierarquizao por parte dos emissores. Nos sistemas sociais em que o Estado se
apoderou do monoplio da emisso, particularmente fcil exercer uma censura
rigorosa, suprimir qualquer informao considerada indesejvel, ao mesmo tempo
que se pode continuar a distribuir ondas de palavras e imagens. Todavia, a
informao moderna ainda manipulvel por outras formas alm do mero
exerccio da censura, que alis um fenmeno bem antigo. Pelo simples facto de
as informaes serem atomizadas e no constiturem um todo,

IMAGINAAO SOCIAL

314

dando permanentemente lugar a inquietaes e tenses, elas reforam duas

necessidades: a necessidade de unificao e a de valorizao. Por outras palavras,
os indivduos j no so capazes de dominar a massa fragmentada e dispersa de
informaes, sentindo assim uma maior necessidade de representaes globais e
unificadoras. Num s movimento, os meios de informao de massa fabricam uma
necessidade, que abre possibilidades inditas a propaganda e encarregam-se,
simultaneamente, de satisfazer essa necessidade. Com efeito, aquilo que os mass
media fabricam e emitem, para alm das informaes centradas na actualidade,
so os imaginrios sociais: as representaes globais da vida social, dos seus
agentes, instncias e autoridades; as imagens dos chefes, etc. Em e mediante a
propaganda moderna, a informao estimula a imaginao social e os imaginrios
estimulam a informao, contaminando-se uns aos outros numa amlgama
extremamente activa, atravs da qual se exerce o poder simblico [cf. Ellul
1962; Domenach 1954; Schramm e Roberts 1965]. Daremos um exemplo
apenas: ao longo da histria, o poder carismtico assenta em imaginrios sociais
que o grupo social projectava sobre o chefe carismtico; este ltimo amplificava-os e
redistribua-os, oferecendo ao grupo uma certa identidade colectiva, orientando e
canalizando as suas esperanas e angstias, etc. Ora, a propaganda moderna goza de
possibilidades tcnicas, culturais e polticas que permitem fabricar e manipular as
emoes e imaginrios colectivos em que assenta o carisma. Em certas
condies, a propaganda consegue fazer subir as angstias e esperanas
colectivas, levando-as a histeria, ao mesmo tempo que projecta constantemente,
sobre o chefe, os imaginrios que se confundem na representao global do
salvador supremo, instrumento eleito pela Nao e a Histria, etc. Nesta ptica,
poderamos definir os sistemas totalitrios como sendo aqueles onde o Estado,
graas ao monoplio dos meios de comunicao, exerce uma censura rigorosa sobre
o conjunto das informaes e a conjuga com a contaminao e manipulao das
informaes admitidas na circulao pela propaganda poltica e ideolgica
omnipresente. O objectivo visado seria o de garantir ao Estado o controlo
total sobre as mentalidades e, designada-mente, sobre a imaginao social; por
outras palavras, tratar-se-ia de bloquear eficazmente qualquer actividade
espontnea, no-controlada, da imaginao social. Conjugando o monoplio
do poderio e do sentido, isto , da violncia fsica e da violncia simblica, o Estado
totalitrio procura suprimir a prpria lembrana de qualquer imaginrio social, de
qualquer representao do passado, presente e futuro colectivo, diferentes daqueles
que confirmam a sua legitimidade e poderio, caucionando o seu controlo sobre o
conjunto da vida social e glorificando tanto os seus fins como os seus meios.

3. Case-studies

Insistamos mais uma vez nas reservas j formuladas: no est nas nossas
intenes mais do que colocar alguns marcos para uma problemtica que se
procura a si prpria na encruzilhada de diversas disciplinas e de diversas abordagens
metodolgicas. Da o carcter demasiado lacunar e abstracto da anterior
exposio. Em vez de fazer o inventrio dessas lacunas, pareceu-nos
mais frutfero apresentar alguns exemplos que concretizam o nosso modo de
abordar a questo. Esta apresentao tem, pois, de ser sucinta. Pirose

315

IMAGINAAO SOCIAL

apenas iluminar, atravs de determinadas situaes histricas, alguns caracteres e

modos de funcionamento dos imaginrios sociais que acabamos de evocar de
maneira global.

3.1. Imaginrios sociais e violncias nas revoltas camponesas do sculo X V I I e

durante o Grande Medo de 1789
As revoltas camponesas que a Frana conhecera no decurso do sculo XVII e no
fim do Ancien Rgime so exemplos flagrantes, a diversos ttulos, do papel
desempenhado pelos imaginrios sociais nas mentalidades e prticas colectivas.
Por um lado, elas pem em relevo a interveno activa desses imaginrios na
cristalizao das recusas e das esperanas que as grandes crises de violncia
popular alimentam. Por outro lado, manifesta-se na sucesso destas crises uma
notvel resistncia desse imaginrio, reproduzindo no longo prazo a solidariedade
entre tais imaginrios colectivos e um modo de vida, uma cultura e um dispositivo
simblico determinados.
Recordemos, rapidamente, a cronologia das revoltas do sculo XVII. Entre
1624 e 1675, a Frana assistiu periodicamente a vagas de levantamentos populares
e, em especial, levantamentos camponeses; esta vaga far-se- ainda sentir na
ltima grande revolta da srie, isto , a de Maio Junho de 1707. Depois
desta ltima data, as vagas de revoltas camponesas desaparecem durante mais
de trs quartos de sculo. Isto no significa, bem entendido, que o sculo X V I I I
esteja isento de outras formas de violncia popular, mas to-s que a tradio dos
levantamentos camponeses foi extirpada, durante algum tempo, pela represso
terrorista e sistemtica. As grandes vagas de revoltas do sculo X V I I so aquelas
que conhecemos sob o nome dos crquants (Quercy, Primavera de 1624; Guyenne,
Maio Junho de 1635; Sain-tonge, Abril Junho de 1636; Gasconha, 1638-1645;
Prigord, 1637); dos nus-pieds (Normandia, julho-Novembro de 1639); dos
sabtiers (Sologne, Agosto de 1658); dos lustucru (Boulonnais, Maio Julho de
1662); dos bnnets-ruges (Bretanha, 1675); dos tard-aviss (Quercy, Maio Junho de
1707). Os maiores destes levantamentos, no auge da vaga, chegaram a reunir
algumas dezenas de milhar de camponeses. Na maioria dos casos, os
amotinados agrupavam-se em bandos que variavam entre algumas dezenas e
alguns milhares de homens juntos, sob o comando de capites escolhidos
geralmente no seio dos camponeses, mas as vezes tambm na nobreza. Os
camponeses raramente dispunham de armas de fogo, estando sobretudo
munidos das suas armas tradicionais -facas, forquilhas, machados e chuos.
Podem-se distinguir quatro tipos de motins, bem como outros tantos tipos de
violncia colectiva: contra a carestia do po,. contra os aquartelamentos, contra a
cobrana dos impostos e contra a cobrana das rendas. As interpretaes sobre
as causas e a natureza social destas revoltas deram origem a prolongadas discusses
que se arrastavam no beco sem sada de um debate, simultaneamente metodolgico
e ideolgico, acerca dos caracteres do Ancien Rgime (enquanto sociedade de
classes ou de ordens). Os estudos mais recentes, designadamente os de Berc
[1974a e b], em cujos resultados nos apoiamos aqui, fizeram ressaltar o carcter
comunitrio das revoltas enquanto reaco colectiva contra a progresso do
Estado moderno, burocrtico e centralizado, ocupado em especial no sculo X V I I
em desenvolver uma

IMAGINAAO SOCIAL

316

nova organizao fiscal. A fim de atingir todos os sbditos, a expanso do fisco foi
obrigada a pr em causa os privilgios, costumes e solidariedades comunitrias que
se erguiam entre o Estado e o indivduo. Deste modo, a presso fiscal era sofrida e
sentida pela comunidade como uma agresso exterior a qual reagia violentamente.
Conflito social, portanto, mas que tem de ser dissociado do par misria-revolta
afirmado pela historiografia do sculo xix. A tolerncia fiscal dos camponeses , em
certos casos limite, relativa. Varia no s consoante a realidade da contribuio, mas
tambm, e sobretudo, consoante a idia que dela tem os contribuintes. No h uma
relao linear entre a economia e a revolta. Esta ltima, e especialmente as
modalidades segundo as quais rebenta e se desenrola, so tambm factos culturais
nos quais se confundem a condio social, o quadro e estilo de vida, o dispositivo
simblico, etc. Da um certo ritual da violncia, certos traos ritualizados e
repetitivos, que se encontram ao longo de centenas de casos. Os imaginrios sociais,
veiculados tanto pela linguagem dos gestos e dos objectos como pela palavra viva
neste meio dominado pela cultura no-escrita, so solidrios com o ritual da
violncia. So alis raros os casos em que os insurrectos formulam as suas aspiraes
e os objectivos da revolta atravs de panfletos. , pois, ainda mais significativo que
os mesmos imaginrios sociais se reproduzam, com pequenas diferenas, em
centenas de casos.
Os imaginrios sociais intervem continuamente ao longo dos motins e a
diversos nveis. As suas funes so mltiplas: designar o inimigo no plano
simblico; mobilizar as energias e representar as solidariedades; cristalizar e ampliar
os temores e esperanas difusos. Todos convergem para a legitimao da violncia
popular.
A fim de esclarecer estas funes, apenas nos referiremos a um esquema geral
do ritual das revoltas, o qual est naturalmente submetido a algumas situaes-tipo
que no nos possvel analisar aqui em pormenor. As revoltas so precedidas de
boatos sobre os novos impostos ou sobre a chegada dos cobradores, ou ainda sobre o
aquartelamento de soldados na aldeia, etc. As tabernas, as feiras e as festas, bem
como os encontros a sada da missa, so outros tantos lugares de reunio a partir dos
quais se propagam as informaes e boatos. atravs destes que se articula a
antinomia entre ns e eles, isto , duas representaes que traduzem e
esquematizam, simultaneamente, as recusas, os conflitos e os ressentimentos: eles
querem matar-ns a fome; eles querem roubar-ns; eles vem instalar-se em
nossa cada para ns tirar o lar. Eles significa os estranhos e os trai-dores a
comunidade; ns designa os membros da comunidade por nasce-mento, residncia
e destino. Pela mesma operao, estas representaes globalizantes e unificadoras
definem o motim como defensivo, como uma resposta armada contra a chegada de
um invasor armado, contra uma agresso caracterizada. significativo que, no
desencadeamento do motim, inter-venha frequentemente o boato (espalhado
sobretudo pela mulheres) acerca da introduo de um imposto imaginrio, como por
exemplo um imposto sobre a vida, sobre os nascimentos, os casamentos e as mortes,
que seria preciso pagar sempre que nascesse uma criana. A representao deste
imposto to escandaloso quanto fantstico resume toda a iniquidade com que visto
o fisco, designando-o como um perigo mortal para a comunidade e legitimando,
antecipadamente, a violncia enquanto autodefesa contra a

317

IMAGINAAO SOCIAL

ltima ameaa. Os cobradores de impostos so, por conseguinte, assimilados

simbolicamente as foras mpias e diablicas que atacam a vida de cada um e de
todos, sendo antecipadamente apontados como os bodes expiatrios de todos os
males da comunidade.
Quanto ao motim propriamente dito, comea com o rebate dos sinos, cujo toque
alarmante , ao mesmo tempo, meio de informao, convocao e mobilizao. O toque
a rebate simboliza, por um lado, a solidariedade da comunidade e, por outro, identifica a
situao como a de um perigo extremo. Assim inscreve a violncia futura no campo
das violncias legtimas, admitidas pelo direito costumeiro, como por exemplo a
defensa contra os salteadores.
A imagem provocatria do imposto sobre a vida liga-se a outros elementos da
mitologia dos revoltosos que consolidam o movimento. Contrariamente aos
movimentos milenaristas, a dimenso sagrada e apocalptica est ausente da
imaginao social dos amotinados. Esta comandada por representaes ligadas a
imagem do rei justo e do fim dos impostos. Imagina-se que o rei foi enganado por maus
conselheiros; que ignora a infelicidade do seu povo; que foi roubado por financeiros
que pilham o tesouro real do mesmo modo que arrunam os sbditos do rei. A violncia
camponesa assim representada de uma maneira tanto mais legtima quanto se
identifica com o prncipe real, esse prncipe que ela procura tambm libertar. A
imagem do bom prncipe aliava-se aos sonhos do imposto adiado, seno mesmo do
Estado sem impostos, sonhos esses que ofereciam aos revoltosos uma representao
positiva da sua recusa. Remete-se tambm para um passado imaginrio no qual se
busca o modelo do rei, personificado frequentemente por Henrique IV, que
respeitava os antigos costumes, aliviava os sbditos sobrecarregados de impostos e
garantia ao bom povo a tranqilidade, a justia elementar e a dignidade. Este mito
prolongava-se por vezes atravs de uma utopia, incipientemente esboada, que
concebia uma sociedade diferente cuja idia e imagem chaves uniam o Estado sem
impostos a liberdade pblica. Assim sucede no poema que circulava durante a
revolta dos nus-peds, quando Jean Nu-Pieds, general do exrcito do sofrimento e
personagem imaginria que incarna as esperanas dos revoltosos, apresentado deste
modo:
Joao P-Descalo o vosso apoio. Ele vingar a vossa disputa
Libertando-vos do imposto, Fazendo levantar a jogada, E livrando-vos de
toda essa gente Que enriquece a custa Dos vossos bens e da ptria. Foi
ele que Deus mandou Para impor na Normandia Uma perfeita liberdade.

Todos estes mitos, articulando-se entre si, traduzem no plano imaginrio a grande
mola impulsionadora da dinmica dos revoltosos, isto , a esperana, seno mesmo a
certeza, de uma vitria prxima e fcil.

IMAGINAAO SOCIAL

318

Convm ainda aludir, por ltimo, a alguns elementos do ritual das revoltas,
particularmente reveladores quanto a imaginao social em aco e quanto ao
dispositivo simblico utilizado. Falamos j dos sinos que tocam a rebate e do
ajuntamento das pessoas, anunciando e traduzindo, ao mesmo tempo, um trajecto
com o qual a comunidade se identifica. Quando os revoltosos conseguem
aprisionar os culpados, como por exemplo os cobradores de impostos, a multido
procede a conduo do cobrador da gabela. Trata-se de uma cerimnia punitiva,
trgica ou cmica, humilhante ou sangrenta, em que a vtima simboliza todas as
foras amaldioadas e agressivas. O cobrador de impostos, nu ou em trajos menores,
obrigado a correr pela aldeia fora; atirado a lama ou ao estrume; lanam-lhe
pedras e do-lhe pauladas. A conduo termina com a morte, mas por vezes a
multido contenta-se com um assassnio ritual e a expulso da aldeia.
Quando os rebeldes atacam uma repartio de finanas ou um cartrio de
notrio, estes so entregues a pilhagem, ao mesmo tempo que se abrem os tonis
de vinho e a multido se embriaga, destruindo mveis, estbulos e jardins. A
multido atribui um interesse especial aos papis que apanha e d a ler em voz alta, em
geral, a um padre. Seguidamente, a papelada queimada a granel e a multido dana,
por vezes, em torno deste fogo purifica-dor e aniquilador. A revolta vem assim
prender-se aos ritos da festa, tornando-se ela prpria um ilhu utpico em ruptura
com a vida quotidiana. Do mesmo modo, o facto de os revoltosos as vezes se
disfararem e mascararem revela todo um jogo imaginrio que aproxima a festa e
a revolta, desde que, naturalmente, esta triunfe sobre os inimigos, quanto mais no seja
temporariamente. Atravs de todos estes ritos e smbolos, que mergulham num
fundo secular, representada a faceta normativa da violncia, isto , a idia de uma
certa justia popular.
Como j indicamos acima, depois das revoltas de 1707, a Frana deixou de assistir,
durante cerca de trs quartos de sculo, a novos motins camponeses. Foi na vspera da
Revoluo e durante o Vero de 1789 que se manifestou novamente um formidvel
levantamento campons. Enquanto os movimentos de revolta do sculo X V I I s
raramente exibiam imagens manifestamente antinobilirquicas, estas marcam em
contrapartida as insurreies de 1789. No nos compete analisar aqui as causas deste
ltimo facto, que tem que ver, por um lado, com a implantao duradoura do Estado
moderno no sculo X V I I e, por outro, com as modificaes do lugar do senhor na
comunidade rural. Desta vez, os castelos dos nobres tornam-se os alvos directos dos
revoltosos. aos castelos que declaram guerra, pondo em causa os direitos
e privilgios senhoriais e recusando o pagamento dos impostos. O movimento
inicia-se com uma srie de revoltas dispersas. Por volta de julho-Agosto de 1789,
generaliza-se de tal maneira que desemboca no bloqueamento completo das trocas
comerciais e provoca a paralisia do Estado. Nesta ampliao do movimento, o papel
decisivo desempenhado pelo grande medo, cujos epicentros, trajectos e
dinamismos conhecemos hoje graas aos trabalhos de Lefebvre [1932]. No contexto
que agora nos preocupa, interessa sublinhar certas particularidades desse espectacular
pnico colectivo que cobriu a maior parte do pas (com excepo da Bretanha, do
Nordeste da Lorena e Alscia, das Landes, do Languedoque e da Baixa Provena). Na
segunda quinzena de julho e at finais do ms de Agosto, espalham-se pelas aldeias
boatos segundo os quais o pas estaria a ser invadido por bandos de soldados e de

319

IMAGINAAO SOCIAL

salteadores. Esses bandos avizinhar-se-iam pilhando pelo caminho todas as aldeias e

massacrando a populao. uma conspirao infernal; querem destruir o povo
inteiro. Mas que bandos? E que conspirao? A imaginao, como em todos os
movimentos de pnico colectivo, parece estar marcada pela patologia e no capaz
de produzir seno fantasmas e efabulaoes. Fala-se sobretudo de salteadores, pois
naquela poca de crise econmica e de falta de gneros, os mendigos e vagabundos
abundavam, sendo a sua presena pelos caminhos apontada como prova tangvel dos
boatos. Fala-se de milhares, de dezenas e mesmo centenas de milhares de salteadores
vindos das cidades, especialmente de Paris. Noutros locais, fala-se de estrangeiros,
de exrcitos inimigos, particularmente aqueles de que havia recordaes: os Ingleses
teriam desembarcado em Brest, os Piemonteses teriam invadido os Alpes. Noutros
locais ainda, o inimigo imaginado sob a sua forma mais mtica: o perigo que ele
representa tanto maior quanto o seu nome designa apenas o desconhecido, o nunca
visto. assim que se teme a invaso dos Polacos vindos por mar, dos Panduros, dos
Mouros, dos Suecos... Outras imagens e rumores misturam-se aqueles. Todas estas
tropas, quer os salteadores quer os Polacos, esto ao servio dos aristocratas e levam
a cabo uma conspirao diablica contra o povo que tem por misso punir, seno
mesmo exterminar. Encontram-se nestes boatos ecos deformados da tomada da
Bastilha e dos rumores que corriam em Paris acerca da conspirao da fome.
Frente a estes perigos imaginrios, as aldeias pem em aco o dispositivo
material e simblico de que falamos acima. Toca-se a rebate e desencadeia-se uma
aco comum: os camponeses armados vo ao encontro do inimigo ou em socorro
de uma aldeia vizinha. Estas invulgares movimentaes de homens armados no
faziam mais do que amplificar o pnico. Poder-se-ia pensar que os ajuntamentos se
dispersariam quando se verificasse a ausncia de qualquer inimigo, mas isso
raramente sucedia. Pelo contrrio, o movimento entrava ento numa segunda fase.
Os aldeos no depem as armas; as guardas nacionais das vilas e aldeias nascem
freqentemente deste pnico. Alm disso, em vez de regressarem a casa, as tropas
camponesas dirigiam-se ao castelo mais prximo, pedindo que lhes entregassem os
papis, os arquivos, as cartas fundirias, os ttulos dos privilgios e das
contribuies fiscais. Estes eram obtidos pela ameaa ou, em caso de recusa, pelo
ataque ao castelo. Seguidamente, queimavam-se os papis numa grande fogueira que
reproduzia um cenrio de violncia vizinho da festa. Frequentemente, esta guerra
contra os papis era acompanhada por pilhagens e no so raros os casos de
castelos incendiados, sobretudo se havia resistncia as exigncias camponesas. Por
vezes, o castelo era assaltado, mas se certo que houve algumas vtimas, o
movimento foi em geral pouco sangrento.
Foi assim que o pnico inicial se prolongou atravs de uma aco
revolucionria antifeudal. Com o grande medo, a Revoluo instalou-se na aldeia.
Os mecanismos de passagem do pnico a Revoluo nem sempre so muito claros.
Em certos casos, os rumores iniciais combinavam-se com boa-tos segundo os quais
o rei teria permitido, ele prprio, que se atacassem os castelos e queimassem os
papis a fim de evitar uma conspirao aristocrtica. Tais boatos materializavamse mesmo em falsos manifestos reais, escritos a mo, em que se proclama que o rei
apela para os seus camponeses se dirigirem aos castelos, fixando mesmo um prazo,
geralmente at finais de

IMAGINAAO SOCIAL

320

Agosto, durante o qual permitido desembaraar-se dos papis. A partir de certa

etapa do pnico, o exemplo funciona por si prprio: o boato acerca dos
salteadores omnipresentes surge contaminado, desde o princpio, pela notcia de que
os castelos esto a arder nas redondezas. Todos estes rumores e smbolos
combinados levam ao rubro a imaginao popular. Os fantasmas revelam-se
particularmente eficazes e funcionais. Correspondem a outras tantas telas de
projeco para um mal-estar rural generalizado que assim se v dramatizado e
ampliado. Servem de trampolins simblicos atravs dos quais se opera a
progresso conjunta dos medos, dios e esperanas. Expresso da crise,
eles tornam-se depois um factor determinante da dinmica da prpria crise. A
tomada de armas e a presena material de tropas populares armadas tornam-se,
por sua vez, o smbolo da unidade e da fora alde. O inimigo fantomtico, contra
o qual a aldeia se ergueu, rene numa s representao colectiva, simultaneamente
provocatria e mobilizadora, todos os agressores potenciais e reais. Os fantasmas
combinam-se num jogo complexo com outros imaginrios sociais e designam, no
fim de contas, o adversrio real, transferindo para ele medos e esperanas difusos.
Ao mesmo tempo, a aco colectiva e os seus efeitos-os papis, seno os
castelos, que ardem-comportam eles prprios uma forte carga simblica.
Representam, por um lado, o fim de uma ordem social opressiva e ultrapassada
e, por outro, o advento da Nao unida para defender a sua liberdade.

3.2. Imaginrios sociais e simbolismo revolucionrio

A Revoluo Francesa foi, como todas as crises revolucionrias, um perodo
quente na produo de imaginrios sociais. Uma vez desencadeado, o facto
revolucionrio d um mpeto especial a imaginao social. A prpria dinmica da
revoluo, a transformao das estruturas polticas e sociais, bem como dos modos
de pensar e dos sistemas de valores, e ainda os conflitos polticos e sociais marcados
pela presena das massas, em especial as multides revolucionrias- todos estes
factores estimulam a produo acelerada dos sentidos que se procura atribuir a
precipitao de acontecimentos cujos efeitos muitas vezes surpreendem os actores
polticos e sociais. Os protagonistas, quer aqueles que pretendem radicalizar a
revoluo, quer os que desejam det-la em determinado estdio, vem-se obrigados a
esconjurar um destino incerto por meio de programas, seno mesmo vises do futuro;
tem de imaginar situaes futuras para si e para os adversrios; tem de legitimar ou
denunciar a violncia revolucionria e a nova redistribuio dos papis sociais; por
fim, tem de mobilizar ou canalizar as energias e esperanas das massas, etc. O
clima afectivo gerado pelos factos revolucionrios, bem como os avanos e recuos do
medo e da esperana, animam necessariamente a produo dos imaginrios sociais.
No comeo, a revoluo , para muitos, essa sensao brutal, vaga e exaltante ao
mesmo tempo, de estar a viver um momento excepcional durante o qual, para
empregar as palavras de Michelet, tudo se tornou possvel. Subitamente, como se
se adquirisse a esperana, e at mesmo a certeza, de que acabaram de vez os
constrangimentos sociais habituais. Est por construir um mundo novo que
garanta a liberdade e a felicidade (idia nova na Europa, como dizia Saint Just), e
isso s poder ser feito pela negao desse regime rapidamente valorizado

321

IMAGINAAO SOCIAL

como antigo, inclusivamente nos pormenores quotidianos. O futuro abre-se, assim,

como um enorme estaleiro de sonhos sociais de todos os gneros e em todos os
domnios da vida colectiva. As imagens, glorificantes ou acusadoras, dos
acontecimentos e das foras em presena combinam-se com os conflitos e as
estratgias, iluminando-os e ocultando-os simultaneamente. As realidades e as
experincias revolucionrias so, muitas vezes, inseparveis do modo mitolgico como
so vividas.
A gerao dos smbolos e ritos revolucionrios uma das facetas mais
significativas da produo intensa de imaginrios sociais. Recordamos j as pginas
em que Marx ope a Revoluo Francesa, que disfarava os seus actores com
trajos antigos, a sua viso da revoluo proletria, cujos actores dispensariam
qualquer mscara. Porm, em nenhum caminho da sua histria, nem mesmo
caminhos da revoluo, seja ela burguesa ou outra, os homens passeiam nus.
Precisam de fatos, de signos e imagens, de gestos e figuras, a fim de
comunicarem entre si e se reconhecerem ao longo do caminho. Os sonhos e as
esperanas sociais, frequentemente vagos e contraditrios, procuram cristalizar-se e
andam em busca de uma linguagem e de modos de expresso que os tornem
comunicveis. Os princpios e conceitos abstractos s se transformam em ideiasfora quando so capazes de se constituir como poios em torno dos quais a
imaginao colectiva se organiza. A extenso das suas aurolas imaginrias fazlhes ganhar amplitude emotiva. Enganar-nos-amos sobre o alcance do simbolismo
revolucionrio se no vssemos nele mais do que um cenrio em que se pretende
situar qualquer Revoluo, como se esta se tratasse de um ente to puro como
transparente. A inveno e a difuso do repertrio simblico revolucionrio,
a implantao destes novos smbolos e a guerra aos antigos, correspondem a
outros tantos factos revolucionrios. Aquilo que estava essencialmente em causa
nesta guerra, sobre a qual os contemporneos no tinham qualquer iluso, era um
poder real que se exercia no e atravs do domnio simblico. O fenmeno
complexo. Recordaremos apenas alguns exemplos tirados dos primeiros anos da
Revoluo e que mostram duas tendncias. Por um lado, trata-se da gerao
espontnea do simbolismo e do ritual revolucionrios; por outro, trata-se da sua
transformao em emblemas e instituies que rodeiam o novo poder,
glorificando-o e atestando a sua legitimidade. bvio que estas duas tendncias
no se manifestam de modo isolado em relao uma a outra; pelo contrrio,
combinam-se e entrecruzam-se.
O primeiro exemplo constitui, seno o incio, pelo menos aquilo que se
tornou o smbolo por excelncia da Revoluo. O clima de tenso entre o poder real
e a Assemblia Nacional, recentemente proclamada, bem como o medo e a clera
provocados pelos rumores acerca da conspirao da fome e da concentrao de
tropas que se preparariam para tomar Paris de assalto, formam o contexto emotivo
em que se inscreve a positividade de um acontecimento: uma fortaleza mal
defendida e a multido que a ataca. O acontecimento bruto do dia 14 de julho
transforma-se imediatamente no signo de uma coisa diferente do acontecimento em
si mesmo. A tomada da Bastilha torna-se obrigatoriamente o objecto de um olhar
e de um discurso que procuram atribuir um sentido totalizante a sucesso dos
acontecimentos e aos seus mltiplos actores. A multido revolucionria,
enquanto fenmeno novo pressupe no s uma presena colectiva e um princpio
de estruturao, mas tambm uma comunidade de imaginao. Foi assim que a velha

IMAGINAAO SOCIAL

322

fortaleza, j rodeada de rancores e mitos, se tornou o smbolo por excelncia do

arbitrrio e de tudo quanto o Ancien Rgime tinha de arcaico, ultrapassado e
injusto. A multido dotou-se de uma identidade ao projectar diante de si
uma imagem ideal, isto , a da Nao que se ergue contra a tirania e a violncia
incarnadas naqueles muros vetustos e nos seus defensores. (Como se sabe, graas a
anlise pormenorizada daqueles que tiveram direito ao ttulo de vencedores da
Bastilha, o grupo que tomou a fortaleza nada tinha de sociologicamente homogneo:
um sexto de burgueses, cinco sextos de arraia-mida, ou seja, artesos, mestres,
companheiros). O dia 14 de Julho acabou, alis, mais num clima de temor e
incerteza do que de alegria. Ele oferece-se as imaginaes como,
precisamente, o dia em que tudo se tornou possvel, como o smbolo
privilegiado de uma ruptura temporal, momento nico em que incio e realizao
coincidem num s tempo. O mito traduz, segundo as suas prprias modalidades,
uma experincia particularmente rica em emoes intensas que se confundem com as
expectativas e as esperanas de que est rodeada. Experincia colectiva por excelncia:
vivida com uns e contra os outros no calor humano de uma multido que se est a
descobrir a si prpria como uma realidade. O indivduo sente-se apoiado e
transformado pelas emoes e foras colectivas que o ultrapassam. As
inmeras narrativas, gravuras, cerimnias comemorativas, etc., ampliam e
consolidam ulterior-mente esta mitologia. O 14 de julho torna-se assim a matriz de
uma jornada revolucionria, do mesmo modo que a Bastilha se tornou o smbolo de
todas as outras bastilhas que a liberdade tem constantemente que tomar de assalto. A
partir do dia seguinte ao memorvel empreendimento, o lugar foi investido de uma
carga simblica extraordinria. A 14 de julho, a Bastilha fora apenas tomada; muito
rapidamente, decide-se demoli-la, rude labor que exigia muito mais do que um dia.
(Um empreiteiro hbil havia de fazer fortuna com estas obras de demolio,
vendendo as pedras da Bastilha. Este comrcio era extremamente prspero e o
enorme edifcio fornecia pedras que chegavam para satisfazer a procura de relquias por
parte de vrias geraes, e mesmo assim ainda houve quem vendesse pedras falsas...)
Quanto a praa, uma vez vazia, tornou-se um lugar privilegiado do espao
imaginrio projectado sobre a cidade real. Integrando-se no ritual das festas
revolucionrias e smbolo do comeo, ainda hoje ela de preferncia escolhida
como ponto de formao e partida dos cortejos festivos que atravessam a
cidade.
Afirmar e consolidar as conquistas da revoluo era uma necessidade
particularmente viva e muito cedo sentida. A linguagem dos smbolos prestava-se
admiravelmente a exprimir a parte de sonho e de esperana veiculada pela
Revoluo,, parte esta que constitui uma dimenso essencial das suas realidades. Foi
assim que, desde o incio da Revoluo, no Vero-Outono de 1789, se assistiu a
gerao espontnea de um repertrio simblico novo, acompanhado por uma
verdadeira guerra aos smbolos, com as suas estratgias prprias. No dia a seguir a
14 de julho, era arvorada a insgnia (ccarde) nacional, composta pelas cores
de Paris (o azul e o vermelho) e a cor do rei (o branco). A 17 de Julho, Lus XVI, que
veio a Paris para se reconciliar com a sua boa cidade, arvorava a mesma ccarde, gesto
que foi acolhido entusiasticamente pela multido que a havia imposto e a sentia
como uma vitria. A partir de Paris, a ccarde iniciou uma marcha triunfal atravs da
Frana. Emblema distintivo da nao, era ao mesmo tempo combatido pelos

323

IMAGINAAO SOCIAL

aristocratas; da uma guerra incessante em torno das insgnias. O boato, verdadeiro

ou falso, de que os oficiais da rainha tinham espezinhado a insgnia tricolor em
Versalhes, para depois arvorarem a insgnia branca, foi um dos factores que
mobilizou a multido nas jornadas revolucionrias de 5-6 de Outubro. A partir da,
assiste-se a uma escalada de decretos que tornam o uso da insgnia obrigatrio: a 29 de
Maio de 1790 proibido arvorar qualquer outra insgnia que no fosse a tricolor; a
4 de Julho de 1791, o uso foi declarado obrigatrio para todos os homens; a 26
de Setembro, em pleno Terror, a obrigatoriedade foi extensiva as mulheres. (Desta
vez manifesta-se uma certa resistncia a esta imposio, designadamente nos meios
populares). Do mesmo modo, no usar. a insgnia tornava-se um sinal distintivo
dos inimigos da Repblica.
Recordemos ainda, muito sucintamente, alguns outros elementos deste novo
repertrio simblico. No Outono de 1789, durante as Federaes, foram construdos
um pouco por toda a parte altares da ptria. A eram depostos germes de trigo,
por vezes coroados de chuos encabeados pelo barrete frgio da Liberdade. O
primeiro baptismo civil celebrado num altar da ptria em junho de 1790. A 26 de
junho de 1791, a Assemblia Legislativa decreta que dever ser erguido em todas as
comunas um altar da ptria, no qual dever ser gravada a Declarao ds direitos d
homem e d cidado, bem como a inscrio: O cidado nasce, vive e morre pela
Liberdade. (Estes altares, em runas, sobrevivero at ao Imprio). Foi tambm no
Outono-Inverno de 1789 que se instalou outro smbolo: a rvore da liberdade, o
nico, talvez, que retoma uma tradio popular, a saber, a das rvores de Maio.
Nos anos seguintes, era nestas rvores que se penduravam smbolos da feudalidade,
tais como crivos, medidas, papis com ttulos e privilgios, cataventos (reservados
aos casteles), etc. A plantao das rvores da liberdade ser, por sua vez, tornada
obrigatria em todas as comunas. Lembremos outros smbolos: o barrete frgio
vermelho, o olho da vigilncia e o nvel (ambos de origem manica), o chuo
enquanto arma e emblema ao mesmo tempo, etc. Os meios dos sans-culttes
elaboraram o seu prprio simbolismo, atravs de um vasto conjunto de signos
distintivos relativos ao vesturio, ao comportamento, a maneira de falar (por
exemplo, o trata-mento por tu obrigatrio), etc. A guerra aos smbolos atingiu o auge
durante o Terror e a descristianizao, com a destruio dos signos da feudalidade,
a retirada dos sinos, a desfigurao das esttuas, etc.
Na grande maioria dos casos, verifica-se a mesma tendncia: os smbolos
espontneos tornaram-se obrigatrios, impostos. As minorias militantes, para no
dizer o prprio poder, fazem deles um instrumento efectivo a fim de implantar
novos valores, transformar as almas e lig-las a nova ordem poltica e social.
Havia, alis, uma tendncia para acreditar na eficcia quase ilimitada deste
instrumento, donde uma pletora de linguagens simblicas. No se tratava, contudo,
de smbolos isolados, mas de um sistema global de representaes que tinha de
impregnar no s a vida pblica, como tambm, e sobretudo, constituir o quadro da
vida quotidiana de todos os cidados. O exemplo mais flagrante deste
empreendimento , sem dvida, a introduo do calendrio revolucionrio.
Situando o novo ponto-zero a partir do qual comea a nova era (22 de Setembro de
1792, data da proclamao da Repblica), suprimindo o domingo, estruturando de
modo racional o tempo quotidiano (ms de trinta dias dividido em trs dcadas),
introduzindo

IMAGINAAO SOCIAL

324

um sistema de festas cvicas, etc., o novo calendrio correspondia, nas intenes dos
seus promotores, a idia de representar permanentemente os novos valores que a
Repblica tinha por misso instalar para toda a eternidade. Lembremos, por fim, que
a gerao espontnea do novo simbolismo est solidariamente associada ao
nascimento de um novo ritual, o qual evolui tambm da festa espordica e espontnea
para um sistema institucionalizado de festas. Um dos objectivos que se pretendia
atingir com estas festas, nomeadamente as do Ano II, era o de incarnar em imagens
e o de dar vida, quanto mais no fosse por um instante, a utopia revolucionria, isto ,
a promessa de uma comunidade fraterna de homens iguais. A linguagem simblica
presta-se particularmente bem, seno a corporizar, pelo menos a apresentar a imagem
daquilo que poderia ser o triunfo sonhado da Liberdade e da Virtude, da Igualdade e
da Nao, da Fraternidade e da Felicidade. Albert Mathiez [1904], na sua perspectiva
prpria e que exalta as componentes religiosas, quase messinicas, das mentalidades
revolucionrias, ps admiravelmente em destaque essas expectativas e esperanas
que encontram um modo privilegiado de expresso no simbolismo e ritual
revolucionrios.
O nascimento e a difuso dos signos imaginados e dos ritos colectivos traduzem a
necessidade de encontrar uma linguagem e um modo de expresso que
correspondam a uma comunidade de imaginao social, garantindo as massas, que
procuram reconhecer-se e afirmar-se nas suas aces, um modo de comunicao. Por
outro lado, contudo, esse simbolismo e esse ritual fornecem um cenrio e um
suporte para os poderes que sucessivamente se instalam, tentando estabilizar-se.
Com efeito, significativo que as elites polticas se dem rapidamente conta do
facto de o dispositivo simblico ser um instrumento eficaz para influenciar e
orientar a sensibilidade colectiva, em suma, para impressionar e eventualmente
manipular as multides. J aludimos a elaborao, durante o perodo revolucionrio,
das teorias que valorizam a importncia da imaginao colectiva. Do mesmo passo,
so tambm elaboradas as suas tcnicas de manejo. Recorde-se a frmula de
Mirabeau, que resume essa dupla tendncia: no basta mostrar ao homem a verdade;
a questo capital lev-lo a apaixonar-se por ela; no basta servi-lo nas
suas exigncias primrias, se no nos apoderarmos da sua imaginao. A fim de
cumprir este objectivo poltico e moral, necessrio instituir um sistema de
educao pblica distinto da instruo. Esta limita-se a dispensar um saber; a outra
tem por objectivo formar as almas. Esta idia, que ento se torna um lugarcomum, fundamenta e justifica o lanamento da propaganda instituda. Esta
concebida como um empreendimento global que diz respeito a todos os cidados,
formando o seu esprito, orientando as suas paixes, inculcando modelos
formadores positivos e apontando os inimigos a derrotar. Trata-se, como dizia
Rabaut-Saint-Etienne em 1792, de encontrar um meio infalvel de comunicar
incessantemente, em pouco tempo, com todos os Franceses simultaneamente,
impresses uniformes e comuns cujo efeito os tornar, a todos, dignos da Revoluo.
Para alm das frmulas grandiloquentes, encontramos tambm a expresso de
problemas precisos numa linguagem quase tecnolgica, como por exemplo nas
palavras formidveis da Anacharsis Cloots, quando pedia que a Repblica garantisse o
comrcio exclusivo das matrias-primas com que se fabrica a opinio pblica. A 18
de Agosto foi instituda, alis por pouco tempo, uma seco do ministrio do
Interior encarregada da propaganda, cuja designao traduz, preci-

325

IMAGINAAO SOCIAL

samente, a assimilao do poder central ao supremo ordenador da imaginao

colectiva: chamava-se, com efeito, o Bureau d'Esprit.
Seria demasiado longo discutir aqui a eficcia desta propaganda e o xito deste
empreendimento que visava <apoderar-se da imaginao. Variando consoante as
estapas da Revoluo e os meios sociais afectados, esta eficcia foi certamente
menor do que desejavam os seus propulsionadores, isto , os idelogos e prticos
do manejo dos imaginrios revolucionrios. Os smbolos s so eficazes quando
assentam numa comunidade de imaginao. Se esta no existe, eles tem tendncia a
desaparecer da vida colectiva ou, ento, a serem reduzidos a funes puramente
decorativas. Tal foi o destino da maior parte dos smbolos e emblemas da poca
revolucionria. Aquilo que, em contrapartida, imprimir uma marca duradoura ao
imaginrio colectivo, para l das iniciativas propagandsticas e para l mesmo da
prpria sobrevivncia da Revoluo, uma narrativa global em que se fundem as
esperanas, as utopias e os mitos produzidos pelas experincias revolucionrias. O
repertrio simblico contribuiu poderosamente para esta fuso. Trata-se de uma
narrativa que, nas suas diferentes verses, descreve os actos e o devir da Revoluo
segundo o modo especfico de um tempo originrio, fundador e criador.
Glorificando a Revoluo como um comeo absoluto, esta narrativa apresentava-a,
do mesmo passo, como inacabada, como um impulso que no conseguiu realizar o
seu objectivo final ou que dele foi desviado. Assim, a narrativa tornou-se a
matriz de um dos mais poderosos mitos modernos, o mito da revoluo, enquanto
meio e fim ltimo, simultaneamente capaz de fazer tbua rasa do passado e instalar
definitivamente a Cidade Nova para o homem novo. Faltaria ver como que esta
matriz opera atravs dos projectos revolucionrios do sculo XIX e como que
modela a imaginao dos revolucionrios mais ou menos profissionais, essa nova
figura histrica que s surge com a Revoluo Francesa e, sobretudo, na poca que
se lhe seguiu.

3.3. O grande terror estalinista: imaginrios e poderes totalitrios

As realidades do terror estalinista nos anos 30 apresentam-se, antes de mais,
como um facto bruto quantificvel atravs do balano das perdas humanas. No
decurso dos anos de 1936-38 ter havido na URSS entre 6 a 8 milhes de
pessoas presas, das quais 800 000 a 1000 000 foram executadas. Em finais de
1938, haveria cerca de 8 milhes de pessoas detidas nas prises e campos de
concentrao. O nmero de mortes nos campos calculado, para os anos de 193739, em cerca de 2 milhes. O horror destes nmeros no reside tanto na sua
grandeza absoluta, como tambm, seno ainda mais, no carcter extremamente
aproximativo dos diversos clculos em que se baseiam. O nmero dos assassinos
no pode ser calculado com uma aproximao inferior a cem mil; o nmero dos
presos a meio milho; e o nmero dos mortos nos campos de concentrao a
algumas centenas de milhar. As estatsticas so estabelecidas com base em dados
concordantes, mas sempre indirectos: anlise dos sucessivos censos da populao;
estimativas oriundas de antigos prisioneiros; dados sobre a durao mdia da
deteno nas prises e sobre a taxa de mortalidade mdia nos campos, etc. As
autoridades soviticas nunca publicaram qualquer estatstica sobre o terror. Os
arquivos da

IMAGINAAO SOCIAL

326

polcia e do Partido continuam a conservar o seu segredo, se que no foram

destrudos. O facto de, quarenta anos aps o grande terror, no se dispor seno de
dados aproximativos, cuja margem de erro da ordem do milho de vtimas,
duplamente revelador. Por um lado, testemunha a prpria amplitude da represso;
por outro, caracteriza o poder, que no s esconde cuidadosamente a verdade, como
considera que qualquer investigao sobre o assunto um crime. O poder erige-se
assim em nico herdeiro legtimo dessa poca, com a incumbncia de gerir o seu
sinistro patrimnio.
O grande terror no se limitou a afectar as suas vtimas directas, ou seja,
uma famlia em cada trs ou quatro, e uma pessoa em cada quinze ou vinte.
Visava tambm, e talvez sobretudo, os outros, aqueles que no conheceram as
prises e os campos. O terror passou por cima da populao da URSS como um
rolo compressor. E certo que o terror dos anos 30 no era o primeiro que essa
populao sofria, pois havia j conhecido o terror da guerra civil e passara tambm
pelo sangrento terror do perodo da coletivizao em 1929-30. O dispositivo
repressivo, quer a polcia poltica quer a infra-estrutura-os campos e o sistema
de trabalho forado-estavam j instalados antes do paroxismo da violncia nos
anos 30. Do mesmo modo, a infra-estrutura da propaganda fora instalada em
anos anteriores: o Estado dispunha do monoplio absoluto dos meios de
informao, exercia a mais rigorosa das censuras, aplicava o controlo ideolgico a
literatura, ao cinema, as cincias, as escolas, etc. Contudo, a estratgia 'do terror dos
anos 30 era diferente das que haviam comandado as vagas de violncia anteriores.
Desta vez, o poder dava ao terror uma enorme publicidade. A represso era
acompanhada por uma gigantesca encenao e orquestrada por uma propaganda
desenfreada, numa escala at ento desconhecida, e que se distinguia por uma
virulncia excepcional. O terror era, desta vez, oferecido em espectculo
pelo poder. Toda a populao foi mobilizada no s para assistir ao espectculo e
para o aplaudir, mas tambm para se tornar o seu actor colectivo. O carcter
espectacular do terror, desejado embora pelo poder, s aparente-mente contradiz a
dissimulao da sua verdadeira extenso, dos seus mtodos e mecanismos. O jogo
entre o visvel e o invisvel, entre aquilo que dado em espectculo e aquilo que
escondido, constitui uma pea essencial da estratgia do poder. Este jogo, que opera,
entre outros modos, atravs de uma ampla manipulao dos imaginrios sociais,
o que vai concentrar a nossa ateno nas pginas que se seguem. E evidente,
contudo, que se trata apenas de um elemento constituinte de um enquadramento
poltico e social mais amplo. Tanto o grande terror como a propaganda
que o acompanha se inscrevem no contexto global do funcionamento e da
evoluo de um sis-tema totalitrio cujos caracteres no nos compete discutir aqui. Do
mesmo modo, -nos impossvel recordar agora toda a histria factual do terror, das
suas origens e da sua persecuo.
A pea mestra da parte visvel do terror esse grande espectculo dos processos
de Moscovo, que se sucedem nos anos de 1936-38 [cf. Kriegel 1972]. Como sabido,
em Agosto de 1936 tem lugar o processo do centro terrorista trotskista-zinovievista,
cujos principais acusados so Kamenev e Zinoviev. Seguem-se-lhe, em janeiro de
1937, o processo do centro trotskista antisoviticoo, com Piatakov, Sokolnikov e
Radk a cabea de um grupo de dezassete acusados; em Maro de 1938, o mais
espectacular de todos, o processo do bloco antisoviticoo de direitistas e
trotskistas, com Bukharin,

327

IMAGINAAO SOCIAL

Rikov e Krestinski a cabea de uma lista de vinte e um acusados. (Um outro

processo, contra o alto comando do Exrcito Vermelho- nomeadamente
Tukacevski, Jakir e outros-, teve lugar em junho de 1937 a porta fechada; contudo,
o objecto da acusao, espionagem e alta traio, bem como a sentena e a sua
execuo -a pena capital-, foram levados ao conhecimento pblico). No banco
dos rus encontravam-se os chefes histricos do partido e do Estado. Foram
acusados de conspirao, assassinato e aces terroristas (assassinato de Kirov e
Gorki; tentativas para assassinar Estaline, Molotov, Ezov, etc.); espionagem
(por conta dos servios secretos alemes, japoneses, ingleses, polacos,
etc.); alta traio (colaborao com a Polnia, a Alemanha, o Japo, a fim de
desencadearem uma guerra contra a URSS e desmembrar o pas); sabotagem
(incndios criminosos, destruies de trigo e fbricas, etc.). De um processo para
outro assiste-se a uma escalada das acusaes. No s os acusados pretenderam
conquistar o poder, como queriam restaurar o sistema capitalista; no s
projectaram assassinar Estaline em 1934, como haviam j tentado assassinar Lenine
em 1918, etc. Todos os acusados confessaram. No s confirmaram o auto de acusao,
como confessaram os seus crimes com superabundncia de pormenores,
prosternando-se perante os seus algozes e louvando-os. As confisses, durante os
interrogatrios e durante os processos, so alis as nicas provas de que a
acusao dispe. Quase todos os acusados foram condenados a pena capital e
executados; aqueles cuja vida foi ento poupada, no sobreviveram as prises e aos
campos.
Parte visvel do terror, dizamos, pois ela a parte mostrada, dada em
espectculo. Os processos so verdadeiras obras-primas do realismo socialista,
correspondendo a outras tantas representaes teatrais monstruosas, que haviam
sido mltiplas vezes ensaiadas perante a polcia antes de serem exibidas perante o
pblico. S depois elas se desenrolam a luz do dia, em lugar solene. Os
correspondentes da imprensa estrangeira assistem as sesses, os estenogramas
so publicados diariamente na imprensa e difundidos pela rdio. So depois
publicados em livros volumosos, traduzidos em vrias lnguas e distribudos pelo
mundo inteiro. Durante os processos, so organizados comcios em todo o pas,
desde a mais pequena aldeia at a capital. Os comcios feitos em Moscovo
congregam centenas de milhar de pessoas. So concebidos e programados como
outros tantos ritos colectivos de unanimidade, dio contra todos os inimigos
abjectos do socialismo e da ptria, bem como de entusiasmo pelo poder, pela
polcia, pelo partido, pelo seu grande chefe, etc. A propaganda encarregase de tirar as ilaes dos processos e de as pr em destaque num sistema de
imaginrios sociais que traduz fielmente o universo mental em que o terror se
instala.
Ser necessrio insistir em que esta fidelidade no deve ser confundida com a
veracidade daquilo que narrado nos processos? No subsistem, hoje em dia,
quaisquer dvidas sobre este ltimo ponto. J ningum ousa actualmente defender as
encenaes dos processos. Todos esses crimes, envenenamentos, sabotagens,
etc., mais no so do que um tecido de efabulaoes e mentiras; as confisses
foram extorquidas pela tortura. O leitor daquelas milhares de pginas de
estenogramas mergulha num universo alucinatrio e fantasmagrico. E bem
conhecido o fenmeno de todo o dspota contaminar a violncia de que
dispe e a represso que exerce com os seus fantasmas, dios e obsesses. isto que
se confirma, ao mais alto grau, pela contribu-

IMAGINAAO SOCIAL

328

ao pessoal, se assim se pode dizer, que o prprio Estaline deu a elaborao deste
universo fantasmagrico (como, por exemplo, na escolha das vtimas--vedeta, a
inveno das grandes conspiraes, etc.). Os seus aclitos certa-mente
acrescentaram algo a este ncleo tenebroso, mas um sistema totalitrio no se reduz
de modo algum a uma tirania pessoal. O imaginrio colectivo imposto pela violncia e a
propaganda combinadas no constitui apenas uma tela em que se projectam os
fantasmas pessoais do tirano. A prova disso, se fosse necessrio, reside em que esses
fantasmas foram perfeitamente integrados pela propaganda num sistema de
representaes sociais que os ultrapassa pelo seu carcter global.
Muitas vezes se disse que a propaganda tinha por objectivo justificar as purgas e o
terror, e certamente verdade. Contudo, o mesmo se pode dizer da afirmao
inversa: o terror justificava a propaganda, tornando-a particularmente operatria e
eficaz. No plano imaginrio e simblico, a propaganda reproduzia e completava o
universo do terror atravs de um sistema de representaes fechado, dobrado sobre si
prprio, que englobava todos aqueles que no foram ao gulag e que davam palmas nos
comcios colossais. Quando o paroxismo da violncia dos anos 30 atinge o seu
termo, estes sis-tema de representaes subsiste e ser constantemente
reproduzido. No nos compete analisar em pormenor a troca permanente entre
terror e propaganda, entre violncia fsica e violncia simblica. Faremos apenas
ressaltar um duplo fenmeno particularmente revelador dos efeitos conjugados do terror
areal e do terror imaginrio. Um e outro dramatizam em extremo o isolamento
de cada indivduo em relao aos outros, a sua solido perante o Estado e, do
mesmo passo, a omnipresena desse Estado enquanto autoridade final em todos os
domnios da vida colectiva e particular. Tanto o terror como a propaganda impem a
uma sociedade atomizada um modelo nico de comportamento para todos e cada um,
uma identidade colectiva inseparvel da dedicao incondicional ao poder, um carisma
fabricado que implica a obedincia entusistica [cf. Wolfe 1969].
Os processos destacavam apenas um punhado de homens. A propaganda
apresentava-os como um bando de criminosos separados do povo e por este
rejeitados. Os acusados repetiam a mesma coisa nos seus depoimentos, aplicando a si
prprios os qualificativos mais injuriosos. Os processos traziam, porm, uma outra
mensagem tambm. Os inimigos s se tinham tornado visveis porque foram
desmascarados, descobertos. Os processos so concebidos como o espectculo em que
as mscaras caem por fim e s ento os inimigos mostram a sua verdadeira cara. So
ento vistos como aquilo que so: ces raivosos que merecem uma morte de ces, 4
(bastardos dos porcos e dos ces, monstros abjectos e infames, de que preciso
purificar o pas. A propaganda ultrapassa-,se a si prpria e desencadeia uma escalada de
imagens e metforas que correspondem a outras tantas ameaas e injrias. Um
cartaz que ento aparecera nas paredes representava um rptil fantstico e
repugnante que se debatia na mo que o estrangula com luva de ferro, enquanto o
sangue derramado pelo monstro formava uma enorme mancha vermelha na parte
inferior do cartaz. Se o monstro fantstico, j o vermelho evoca de uma forma
demasiado realista o sangue humano. S depois do acto desmascarador da polcia, esse
inquebrantvel brao armado do partido, que inimigo deixa de estar escondido ou
invisvel. A grosseira e agressiva violncia simblica que se abate sobre toda a
populao faz

329

IMAGINAAO SOCIAL

ressaltar esse acto purificador e desmascarador, atravs do qual se cumpre a passagem

do invisvel ao visvel, das trevas criminosas a luz cega do castigo. O tema e a
imagem da mscara torna-se mais freqente na propaganda. A lgica da Histria
tal que, quanto mais o socialismo triunfa, mais a luta de classes toma formas
extremas. Os inimigos do socialismo so obrigados a dissimular-se e, em
desespero de causa, recorrem aos meios mais secretos: o envenenamento, a
conspirao, o ardil e a sabotagem. Inimigos de todo o gnero-fascistas e
trotskistas, espies e sabotadores-confundem-se na imagem global do Inimigo,
fora diablica, escondida e omnipresente, que age tanto no interior corno no
exterior do pas. Os processos pem em evidncia o Inimigo que se esconde nos
pncaros do poder entre os membros do Politburo, os comissrios do povo, os
marechais e at os chefes da polcia. O terror, de que a propaganda no fala mas que
constitui o seu contexto quotidiano e acompanhado pelas purgas no seio do partido,
demonstra de modo particularmente incisivo que qualquer pessoa-um parente,
um vizinho, um amigo, um simples conhecido -pode desaparecer de um dia para
o outro e entrar na zona das trevas. Esta pessoa deixa ento de existir, torna-se
uma no-pessoa"; recordar o seu nome, interrogar-se sobre as razoes da sua
ausncia, so actos perigosos, constituindo quase que uma prova de contactos
suspeitos, seno mesmo de cumplicidade. O terror, desta vez, no visa um grupo
social mais ou menos definido, como sucedia nas vagas anteriores (os ci-devant,
os kulaks, etc), e no poupa qualquer sector importante da sociedade. Conjugando-se
com a imagem simblica do Inimigo, tal terror produz sentimentos generalizados de
insegurana, impotncia e suspeita que impregnam toda a vida quotidiana. Sob a vaga
de pnico, denncia, hipocrisia e intriga, ningum podia confiar no seu semelhante
nem obter a garantia de proteco por parte de qualquer instituio ou indivduo
com quem at ento houvesse contado. A atomizao da sociedade, a sua
decomposio em indivduos isolados uns dos outros, no comeou com certeza nos
anos 30. Culminou, contudo, no decurso do terror, quando a realidade se
aproximava, por assim dizer, do ideal-tipo da sociedade totalitria. Bem
significativo disso o facto de o poder atribuir uma importncia particular a
encenao dos actos que simbolizam a ruptura dos laos de solidariedade mais
elementares, como por exemplo quando as mulheres so obrigadas a divorciar-se
dos maridos desmascarados e as crianas a renegar pai e me.
O choque macio e brutal do terror e do medo tinha por contrapartida as
imagens tranqilizadoras e unificadoras. Durante os anos do grande terror, a
propaganda difundia tais imagens com um zelo crescente, permanentemente e em
quantidades superabundantes. Elas condicionavam a sociedade atomizada, levandoa a aceitar urna identidade colectiva comandada pela representao de um poder
infalvel, a admitir como autoridade moral e espiritual o partido e a sua
doutrina, a confiar no salvador carismtico e protector, a conformar-se ao
modelo do homem sovitico, de uma pureza doutrinal absoluta, vigilante,
entusistica e fanaticamente dedicado ao poder e ao seu grande chefe. Quanto mais o
pas era atormentado pela realidade do terror, mais a sua imagem global oferecida e
imposta pela propaganda exprimia um optimismo beato. A nossa vida hoje
melhor e mais alegre: estas palavras de Estaline, pronunciadas na vspera do
terror, tornaram-se uma palavra de ordem omnipresente. Os jornais, a rdio, os
comcios, apelavam

IMAGINAAO SOCIAL

330

para a purificao do pas, ao mesmo tempo que anunciavam a realizao

sempre vitoriosa dos objectivos do plano, glorificando as proezas hericas dos
stakhanovistas e dos exploradores do Plo Norte, e elogiando o Exrcito
Vermelho, baluarte inquebrantvel do pas do socialismo. Neste conjunto de
imagens, o terror apagava-se ou ento surgia, quando muito, como a sombra da
felicidade, como o silencio dos clamores entusisticos. As informaes sobre a situao
internacional, designadamente acerca do avano do fascismo, eram cuidadosamente
seleccionadas e doseadas, sendo amplamente utilizadas para alimentar a imagem da
fortaleza cercada, que tinha de se defender contra os inimigos internos e externos,
os quais no passavam, no fim de contas, de um s Inimigo. O partido-guia,
conduzindo o povo de vitria em vitria e assumindo o papel de grande
desmascarador do Inimigo, erigia-se simultaneamente em nica instncia do
verdadeiro e do falso, do bem e do mal. Todos e cada um tinham, por assim
dizer, uma dvida relativamente aquele distribuidor nico e ltimo de sentido,
medo e esperana, dvida essa que contraam para a vida inteira.
O desfasamento cada vez mais notrio entre as realidades do pas e estas
imagens exaltantes difundidas pela propaganda era obliterado por uma dupla
referencia -a ortodoxia e ao mito. Um e outro, combinando-se e reforando-se
mutuamente, sancionam o imaginrio dominante. Sano pela ortodoxia: pr em
dvida a imagem exaltante do pas era pr em causa o marxismo-leninismo, a
nica ideologia cientfica cujas verdades e valores foram postos em prtica com a
construo do socialismo. Sano pelo mito: opor as realidades as imagens era
atacar o acto fundador primordial, essa Revoluo de Outubro que teria
transformado em realidade a utopia de uma sociedade sem explorao do homem
pelo homem, dando uma presena fsica as esperanas seculares. Assim, o
primeiro pas do socialismo estava investido de virtudes nicas - a
esperana e a verdade finalmente realizadas - que transcendiam todas as provas dos
seus defeitos concretos mas provisrios.
mtodo este sistema de imaginrios sociais culmina na fabricao do carisma
do grande chefe. Raramente a histria forneceu um exemplo de fabricao de
algo como o carisma. Todos os testemunhos concordam em que as qualidades
pessoais de Estaline o predispunham pouco para o desempenho do papel de chefe
carismtico e para ocupar o lugar vazio aps a morte de Lenine, mas que a prpria
lgica do sistema no permitia que ficasse vago por mais tempo. certo que os
ditirambos a glria de Estaline no faltavam j antes do grande terror. Contudo,
s durante este ltimo perodo, sobretudo no seu termo, se consolidou a imagem
do grande guia, protector e salvador, dotado de qualidades e poderes sobrehumanos, incarnando ao mesmo tempo a ortodoxia e o mito e, a partir da, o
sentido da histria. O facto de este carisma ter sido fabricado nada tira a sua
eficcia real. Esta revelar-se- suficiente para conseguir apoderar-se da
imaginao colectiva daqueles-os estalinistas- que, durante duas dcadas, se vo
reconhecer no sistema e no chefe que o incarnava. Contudo, o carisma
fabricado era demasiado frgil para evitar que a desestalinizao,
pela sua prpria lgica, se detivesse to-s na destruio da imagem do chefe
carismtico, sem que fossem tambm postos em causa a ortodoxia e o mito, isto
, as matrias-primas que serviram para o fabrico da imagem. [B. B . ] .

331

IMAGINAAO SOCIAL

Ansart, P.
1974 Les ideologies politiques, Presses Universitaires de France, Paris.
1977 Ideologies, conflits et pouvoir, Presses Universitaires de France, Paris. Baczko, B.
1964 Rousseau. Samotno] i wsplnota, Pastwowe Wydawnictwo Naukowe, Warszawa (trad,
franc. Mouton, Paris-La Haye 1974).
Balandier, G.
1974 Anthropo-logiques, Presses Universitaires de France, Paris. Berc, Y.-M.
1974a Histoire des Croquants. Etude des soulevements populaires du XVIP siecle dans le Sud-Quest
de la France, Droz, Geneve.
1974b (org.) Croquants et Nu-pieds. Let soulevements paysans en France du XV au XIXe siecle,
Gallimard, Paris.
Berger, P. L., e Luckmann, T.
1966 The Social Construction of Reality. A Treatise in the Sociology of Knowledge, Doubleday,
New York.
Bloch, M.
1924 Les roil thaumaturges: etude sur le caractere surnaturel attribu a la puissance royale,
particuliere-ment en France et en Angleterre, Istra, Strasbourg. Bourdieu, P., e Passeron, J.-C.
1970 La reproduction, elements dune thorie du systeme d'enseignement, Minuit, Paris (trad. port.
Vega, Lisboa 1978).
Castoriadis, C.
1975 L'institution imaginaire de la socit, Seuil, Paris. Desroche, H.
1973 Sociologie de l'esprance, Calmann-Levy, Paris. Domenach, J.
1950 La propagande politique, Presses Universitaires de France, Paris (trad. port. Bertrand, Amadora
1975).
Ellul, J.
1962 Propagandes, Colin, Paris.
1967 Histoire de la propagande, Presses Universitaires de France, Paris. Finley, M.
1965 Democracy, Ancient and Modern, Rutgers University Press, New Brunswick N.J. Furet, F., e
Ozouf, J.
1977 Lire et crire. L'alphabtisation des Franais de Calvin a Jules Ferry, Minuit, Paris. Gauchet, M.
1977 La dette du sees et ler racines de l'Etat, in Libres, 1, 2, pp. 5-44. Goody, J.
1968 (org.) Literacy in Traditionnal Societies, Cambridge University Press, London. Heusch, L. de
1964 Mythe et socit fodale, in .Archives de sociologia des religions., XVIII. Kriegel, A.
1972 Les grands proces daps ler systemes communistes. La pdagogie infernale, Gallimard, Paris.
Lagarde, G. de
1934 La naissance de l'esprit largue au dclin du Moyen Age, Editions Beatrice, Wien; ed.
Nauwelaerts, Louvain -Paris 19563.
Lefebvre, G.
1932 La grande pear de 1789, Colin, Paris. Maquiavel, N.
[1513] It Principe, Blado, Roma-Giunta, Firenze 1532; ed. Einaudi, Torino 1977 (trad. port.
Amigos do Livro, Lisboa 1977).
[1513-19] Discorri sopra la prima deca di Tito Livio, Blado, Roma-Giunta, Firenze 1531; ed.
Feltrinelli, Milano 1977 5.
Malinowski, B.
1936 The Foundations of Faith and Morals, Oxford University Press, Oxford. Malrieu, Ph.
1967 La construction de 1'imaginaire, Bessart, Bruxelles. Marx, K.
1852 Der Achtzehnte Brumaire des Louis-Napoleon, in Die Revolution. Eine Zeitschrift in
zwangslosen Heftena, I (trad. port. Estampa, Lisboa 1976).
1867 Das Kapital, livro 1, Meissner, Hamburg (trad. it. Einaudi, Torino 1975).
Mathiez, A.
1904 Les Origines des cultes rvolutionnaires (1789-1792), Bellais, Paris. Mauss, M.
1927 Divisions et proportions des divisions de la sociologie, in .L'Anne sociologique., nova
srie, II;
actualmente tambm in CEuvres, III. Cohesion sociale et division de la sociologia, Minuit, Pans
1969. 1936 Les techniques du corps, in .Journal de psychologie., XXXII, n.OS 3-4; actualmente
tambm in
Sociologie et anthropologie, Presses Universitaires de France, Paris 1950.

IMAGINAAO SOCIAL

332

Michelet, J.
1847-53 Histoire de Ia Revolution francaise, Chamerot, Paris (trad. it. De Agostini, Novata
1969). Mirabeau, H.-G. de Riqueti de
1791 Travail car l'dacation publique, trouv dans les papiers de Mirabeau l'ain, Imprimerie
nationale, Paris.
Rousseau, J. J.
1762 Du contrat social, Rey, Amsterdam (trad. port. Presena, Lisboa 1977). Schramm, W., e
Roberts, D. F.
1965 (org.) Process and Effects of Mass Communication, University of Illinois Press, Urbana
Ill. Starobinski, J.
1970 L'(Eil vivam, 11. La relation critique, Gallimard, Paris.
Tocqueville, A. de
1835-40 De Ia dmocratique en Amrique, Grosselin, Paris (trad. port. Estdios Cor, Lisboa
1972). 1856 L'Ancien Rgime et Ia Rvolution, Lvy, Paris.
Tudor, H.
1972 The Political Myth, Praeger, New York.
Weber, M.
1904-905 Die protestantische Ethik an der Geist des Kapitalismus, in eArchiv fr
Sozialwissenschaft und Sozialpolitika, XX-XXI (trad. it. Sansoni, Firenze 1965 4 ). Wolfe, B. D.
1969 An Ideology in Power. Reflections on the Russian Revolution, Stein and Day, New
York.

O Cada sociedade produz um sistema de 'representaoes (cf. representaao) que

legitima tanto a ordem estabelecida quanto as actividades contra esta dirigidas. Entre
estas representaoes ocu-pam um lugar a parte os smbolos (cf. smbolo) e as imagens (cf. imagem)
veiculados, quer atravs da linguagem - em particular atravs da literatura-, quer
atravs das artes. Ali encon-tramos, portanto, utopias (cf. utopia) que mostram
sociedades perfeitas, escatologias (cf. escato-logia), que apresentam imagens do fim do
mundo; de igual modo, as ideologias (cf. ideologia), particularmente os etnocentrismos,
poem em funcionamento sistemas de imagens. Podem-se encontrar imagens seja como
expressao formal de contedos de propaganda a que recorrem o estado ou os partidos
polticos (cf. poltica), seja nos vrios tipos de representaao que as naoes (cf. tufao), os grupos
(cf. grupo) e as classes sociais, os partidrios de uma religiao ou de uma crena (cf.
crena) dao tanto de si quanto dos outros. Este papel das imagens
manifesta-se sobretudo nas situaoes de crise social e em particular durante as
revoluoes (cf. revoluao) que sao sempre acompanhadas de uma explosao da imaginaao
social que conduz a modificaoes nas instituioes (cf., por exemplo, calendrio, pesos e
did )