De la empata a la accin

Barreras psicolgas
a la terapia contra
la diabetes

` Torsten Lauritzen y Vibeke Zoffmann

Para ayudar a alguien, necesito saber ms de lo que sabe l, pero sobre todo
tengo que comprender qu es lo que l comprende.
Sren Kierkegaard

Una terapia eficaz para personas con diabetes tipo 2

implica un cambio de estilo de vida y una medicacin
mltiple para controlar los niveles de glucosa en sangre,
tensin arterial y lpidos en sangre. Sin embargo, los
objetivos marcados por las recomendaciones rara vez son
alcanzados por la mayora de las personas con diabetes.
Los obstculos a la terapia eficaz contra la diabetes han
sido identificados dentro de la sanidad y de la interaccin
entre personal sanitario y personas con diabetes. Sin
embargo, los resultados sanitarios tambin estn influidos
por la cultura de la sociedad, el sistema de valores,
creencias y actitudes de la persona y por su familia y
amigos.1 En este artculo, Torsten Lauritzen y Vibeke
Zoffmann aplican las palabras de Kierkegaard dentro del
contexto de atencin a la diabetes, destacando las barreras
psicolgicas a las terapias eficaces.

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Nmero especial

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Tan slo el 20% de las personas con

diabetes tipo 2 consigue un buen
control del azcar en sangre. Sin
embargo, hasta el 50% de las personas
consigue un buen control glucmico si
se les receta un tratamiento de insulina
suplementario. Dicha terapia tiene el
potencial de mejorar no slo los
resultados a largo plazo, sino tambin
el bienestar inmediato. A pesar de
estos beneficios potenciales, a pocas
personas con diabetes tipo 2 se les
ofrece una terapia suplementaria
de insulina.

Fundamentos errneos
Si un mdico de familia utiliza trminos
como 'diabetes leve' o 'un poco de
azcar', los cimientos de las barreras
psicolgicas contra una terapia de
insulina podran estarse estableciendo
en el momento del diagnstico. En un
estudio sobre las causas de las barreras
a la terapia con insulina en personas
con diabetes tipo 2, pocos de los
mdicos de cabecera de cinco pases
hablaban sobre el tema de la terapia
con insulina con sus pacientes. Las

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referencias a la insulina solan

hacerse dentro del contexto
de una 'amenaza' para reforzar
la adherencia a la terapia.2

( )
Era comn el miedo
a cambios
traumticos del
estilo de vida como
consecuencia de la
terapia con insulina.

Una persona italiana expres un

temor frecuente a los cambios
traumticos del estilo de vida:
"Significa que la enfermedad
ha empeorado. Despus
te conviertes en un esclavo de la
cajita negra. Tienes que llevarla
en el bolsillo todo el tiempo."Estos
sentimientos encontraron eco en
una persona de Alemania: "Ya no
eres tan independiente como
antes. Cuando sales de casa
tendrs que preocuparte
constantemente de haber
olvidado algo."
Entre el resto de reacciones ante la
terapia con insulina se encontraba
el sentimiento de frustracin. Una
persona de Alemania describi que

superbild

En dicho estudio, la mitad de las

personas que participaron reciba
tratamiento con pastillas, la otra
mitad con insulina. Por lo general,
quienes tomaban pastillas
manifestaron sentimientos negativos
en relacin a la terapia con insulina,
sobre todo miedo. Con frecuencia
las personas manifestaron tener
miedo de morir mientras dorman
por una hipoglucemia inducida por
la insulina.

perciba una falta de control a lo

largo del progreso de una afeccin
que previamente se perciba como
"leve": "La insulina es el paso final
que te obliga a afrontar toda la
enfermedad con mucha ms
intensidad. Tomar pastillas hace
que la diabetes no parezca
demasiado grave, o ni siquiera
grave en absoluto."

Del miedo a la familiaridad

Por el contrario, las personas con
diabetes tipo 2 que se someten a
una terapia con insulina en general
reaccionaron positivamente ante
el tema. Sin embargo, muchos
reconocieron que haban
experimentado ansiedad antes
de comenzar el tratamiento con
insulina. En palabras de una persona
de Francia, "es como todo; erigimos
barreras en torno a las cosas que
no nos resultan familiares."

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Tras comenzar la terapia con

insulina, las personas con diabetes
manifestaron que sus temores
haban sido reemplazados por una
percepcin positiva.Tal y como dijo
una persona de Alemania, "incluso es
como una forma de libertad ahora.
Depende totalmente de ti cundo
y cunta utilices".

( )
Tras comenzar la
terapia de insulina,
los temores se vieron
reemplazados por una
percepcin positiva.

Una persona inglesa con diabetes

tipo 2 comparaba los beneficios del
tratamiento con pastillas o insulina:
"Aprendes a compensar. Eso es lo
mejor. Nosotros llevamos el control,
pero cuando utilizas pastillas, no
tienes control sobre tu nivel de
azcar en sangre." >>

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De la empata a la accin

En general, las personas con

diabetes tipo 2 que utilizan pastillas
parecan sorprenderse de la
reaccin positiva de quienes
utilizaban una terapia de insulina. Un
cambio de actitud hacia la terapia
de insulina pareca tener lugar
entre las personas que
experimentaron el tratamiento.Ya
que este cambio haba sido
expresado por personas con
diabetes tipo 2, la terapia de
insulina pareca ms creble para
quienes utilizaban pastillas para
controlar los niveles de glucosa en
sangre. La comunicacin con los
mdicos de cabecera se identific
como la fuente principal de
reticencias y ansiedad ante la
terapia de insulina entre personas
con diabetes tipo 2.

El autocontrol es la clave
Los resultados del Estudio DAWN
(Diabetes Attitudes,Wishes and
Needs) indican que entre las
personas que tienen la afeccin
son frecuentes los problemas
psicolgicos. Los problemas
psicolgicos tienen un impacto
negativo sobre el autocontrol de
la diabetes. Informes procedentes
del programa DAWN sugieren que
los profesionales sanitarios carecen
de las habilidades y los recursos
adecuados para tratar dichos
problemas.
La comunidad diabtica afronta el
desafo de mejorar el control de la
diabetes. Este se puede conseguir
rompiendo las barreras
psicolgicas que impiden mejorar
el autocontrol. Anderson y Funnell
afirman que el principio del

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autocontrol se sustenta sobre tres

afirmaciones bsicas:
La persona con diabetes toma
las decisiones importantes
La persona con diabetes tiene
el control
La persona con diabetes vive
con las consecuencias.3

El control de la
diabetes puede
mejorar si se
rompen las barreras
psicolgicas que
impiden que se
mejore el
autocontrol.

Anderson y Funnell describen el

comportamiento respecto al
autocontrol de la persona con
diabetes y el papel de los
profesionales sanitarios.4 La
atencin a la diabetes se ve como
una cooperacin entre iguales.
El papel de los profesionales
sanitarios es facilitar a la persona
con diabetes los conocimientos
necesarios para responsabilizarse
del control de su afeccin. En este
modelo, el personal sanitario ayuda
a las personas con diabetes a
reflexionar sobre su situacin
con el fin de que tomen decisiones
documentadas. El objetivo es
desarrollar en colaboracin un
plan de autocontrol realista que
se adapte a cada persona clnica,
social y psicolgicamente.
Los estudios ofrecen pruebas
de que la salud emocional, la
resolucin de sntomas y los
aspectos psicolgicos (tensin
arterial y azcar en sangre), todos

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ellos se ven beneficiados si se

mejora la comunicacin entre
las personas con diabetes y los
profesionales sanitarios que las
atienden, los programas de
capacitacin del paciente y la
formacin en estrategias de
afrontamiento (coping).5

` Torsten Lauritzen y
Vibeke Zoffmann
Torsten Lauritzen es mdico de cabecera y
Catedrtico del Departamento de Medicina
General de la Universidad de Aarhus,
Dinamarca.
Vibeke Zoffmann es Enfermera Colegiada.
Est cursando un doctorado en el
Departamento de Ciencias de la Enfermera
de la Universidad de Aarhus, Dinamarca.

Bibliografa
1

Glasgow RE, Toobert DJ, Hampson SE, Wilson W.

Behavioral research on diabetes at the Oregon
Research Institute. Ann Behav Med 1995; 17: 32-40.

Lauritzen T, Scott A. Barriers to insulin therapy in

Type 2 diabetes: a qualitative focus group research
among patients, GPs and diabetologists. European
Union of General Practitioners Clinical Journal 2001;
36-40.

Alberti G. The DAWN (Diabetes Attitudes, Wishes and

Needs) Study. Practical Diabetes Int 2002; 19: 22-4.

Anderson RM, Funnell MM. Compliance and adherence

are dysfunctional concepts in diabetes care. Diabetes
Educ 2000; 26: 597-604.

van Dam HA, van der Horst F, van den Borne B,

Ryckman R, Crebolder H. Provider-patient interaction
in diabetes care: effects on patient self-care and
outcomes. A systematic review. Patient Educ Couns
2003 Sep; 51(1): 17-28.