ENTREVISTA CON ARMIDA LOZANO:

LA INTEGRACIN DE LA EDUCACIN VIRTUAL EN LA SOCIEDAD

ARMIDA LOZANO
Armida.lozano@itesm.mx
Realizada por PAOLA PAPALEO
paolapapaleo@arnet.com.ar

La Prof. Armida Lozano es Directora del rea de Desarrollo Internacional de los

programas acadmicos, de educacin continua y programas sociales virtuales o a
distancia; y del rea de Capacitacin y Desarrollo Humano en la Universidad Virtual del
Tecnolgico de Monterrey en Mxico.

La Universidad Virtual del TEC es el primer sistema interactivo de educacin a distancia en

Mxico. Desde su fundacin en 1989 hasta la actualidad, Cmo observa ha evolucionado la
implementacin de esta iniciativa tanto en Mxico como en el resto de los pases en los que la
ofrecen?
En la Universidad Virtual del Tecnolgico de Monterrey (har referencia a mi institucin como la UV),
esta iniciativa ha evolucionado con el propio desarrollo de las tecnologas de informacin y
comunicacin (TICs). En 1989 empezamos con el sistema de transmisiones satelitales,
videoconferencias y manuales impresos, despus evolucionamos a las pginas web con la informacin
de los cursos hasta llegar a finales de los 90 a usar plataformas tecnolgicas y el apoyo de diversos
recursos tecnolgicos y de aprendizaje, as como bibliotecas y videotecas digitales.
En las universidades pblicas y privadas ha habido un avance en el desarrollo de programas a
distancia basados en el Internet. En algunas usan las videoconferencias, los CD Roms y otros
materiales impresos y recursos electrnicos en programas de educacin a distancia y/o como apoyo a
la educacin presencial. En algunos departamentos, facultades o escuelas han incursionado de
manera seria en la educacin a distancia pero de forma aislada y no muy coordinada, no como una
estrategia institucional. La diferencia que he observado es que en la UV estamos constituidos
organizacionalmente como una rectora dentro del Tecnolgico de Monterrey y todos los cursos de
educacin a distancia de programas a nivel preparatoria, licenciatura o pregrado, posgrado, educacin
continua y sociales estn diseados instruccionalmente y producidos en Internet siguiendo ciertos
estndares institucionales e internacionales dentro de la Rectora de la UV, evitando duplicar esfuerzos
de talento humano y recursos tecnolgicos de diferentes departamentos acadmicos y campus. Todo
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lo relacionado a educacin a distancia se coordina y se desarrolla en la UV. Esto ha favorecido el

crecimiento de programas y cursos que semestre a semestre ofrecemos, en donde desde la formacin
del Sistema Educativo Interactivo por Satlite (SEIS) en agosto de 1989 -como parte del Tecnolgico
de Monterrey (Campus Monterrey)-, hasta la formacin de la Rectora de UV en marzo de 1993,
siempre el personal docente, de tecnologa educativa y administrativo ha recibido una capacitacin en
las tcnicas o estrategias didcticas ms recientes, uso de las nuevas tecnologas, herramientas
computacionales y softwares, as como sistemas y paquetes computacionales para apoyar a los
empleados a que sean ms efectivos y productivos en sus trabajos.
La diferencia es que en otros pases he observado a la educacin a distancia como esfuerzos aislados
de algunos profesores, departamentos, facultades o escuelas, pero no como una estrategia
institucional de la universidad. En ocasiones he observado que algunos profesores deciden probar
cierta tecnologa para apoyo a sus cursos presenciales o para cursos completamente a distancia, pero
sin contar ni con la capacitacin ni con la gua o asesora de un diseador instruccional o grfico,
productor multimedia ni programador Web. Estos esfuerzos de cursos diseados y producidos por un
profesor inexperto no siempre son tan exitosos; por lo que la mala experiencia de un profesor, facultad
o escuela, al no recibir la debida capacitacin en el uso de nuevas tecnologas educativas ni tampoco
un apoyo institucional, hace que se desalienten y decidan no seguir en el continuo proceso de
capacitacin y desarrollo de nuevos cursos y programas usando las nuevas TICs.

Qu ventajas ofrece la educacin virtual respecto a la educacin presencial? Cul es el grado

de permanencia de quienes optan por el sistema virtual y cules son los mecanismos que
ponen en marcha para garantizar la continuidad en el programa?
Con la educacin virtual se desarrollan varias habilidades en los alumnos como: 1) uso de nuevas
tecnologas educativas, paquetes y herramientas computacionales que les son tiles en su desempeo
laboral, 2) aprendizaje y trabajo colaborativo a distancia, 3) estudio independiente y autorregulado por
parte del estudiante, 4) trabajo y resolucin de casos, problemas y desarrollo de proyectos en equipos
multidisciplinarios con compaeros de diversas culturas y pases, 5) administracin del tiempo, 6)
desarrollo de habilidades de investigacin y anlisis de informacin, 7) uso de bases de datos,
bibliotecas y videotecas digitales para desarrollo de proyectos de investigacin.
Algunas de estas habilidades tambin pudieran ser desarrolladas en la educacin presencial, pero en
la educacin virtual o a distancia son muy evidentes, pues los alumnos difcilmente tienen la
oportunidad de interactuar cara a cara con su profesor y compaeros del curso.
En los primeros 10 aos de la educacin a distancia en la UV la desercin de alumnos era mayor,
ahora se ha reducido notablemente tanto en cursos de educacin virtual a nivel preparatoria,
licenciatura o pregrado, posgrado, especficamente en las maestras en lnea, en cursos de educacin
continua y programas sociales. Esto se debe a que las nuevas generaciones de estudiantes estn ms
familiarizadas y capacitadas con el uso de nuevas tecnologas para el aprendizaje. Adems los
estudiantes entre 20 y 30 aos ya crecieron con las computadoras, uso de aparatos electrnicos,
videojuegos, entre otros, que les permiten estudiar y capacitarse a travs de las TICs. Especialmente
a los estudiantes que actualmente se encuentran a nivel preparatoria y licenciatura o pregrado se les
denomina la generacin net, pues crecieron y estn estudiando y desarrollndose con el uso del
Internet y redes de comunicacin e informacin.

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Tambin en la UV hemos puesto varios mecanismos en marcha para, semestre tras semestre,
disminuir la desercin de nuestros alumnos. Desde mediados de los aos 90 descubrimos que la
mayora de los profesores no eran expertos en educacin a distancia, razn por la que era importante
apoyarlos con la asesora de un diseador instruccional experto en educacin y en cmo desarrollar
didcticamente los contenidos acadmicos del profesor en cursos por Internet.
Adems de contar en cada curso con el profesor titular que posee grado de doctorado en el rea de
especialidad del curso y experiencia docente en el Tecnolgico de Monterrey o en otras instituciones
educativas y que, por ser el experto en el contenido del curso, es el que lo desarrolla y administra la
imparticin de los contenidos del curso durante el periodo acadmico en donde se ofrece el mismo; se
decidi crear la figura del profesor tutor -para las maestras en lnea- que es el encargado de guiar y
monitorear el avance de los alumnos y de retroalimentarlos durante el proceso de enseanzaaprendizaje y en cada una de las actividades individuales y colaborativas del curso.
Tambin desde el ao 2002 contamos con un Centro de Servicios al Usuario que funciona como una
ventanilla nica para que el alumno enve de manera electrnica un mensaje de correo por el sistema
Right Now Technologies (RNT), en donde se lleva un registro de incidencias enviadas por alumnos y
participantes de los cursos de UV. As como tambin por chat, telfono 01-800 de servicio gratuito y
fax, los alumnos mandan sus comentarios, dudas, preguntas y quejas sobre cuestiones acadmicas
(asuntos relacionados a sus cursos y profesores), tecnolgicas (dudas sobre la plataforma y softwares)
y administrativas (dudas sobre su proceso de inscripcin, becas, pagos y facturas). Este servicio del
Centro de Servicios al Usuario -que es de 8:00 a .m. hasta las 24:00 horas de lunes a viernes y de
10:00 a.m. a 18:00 horas los sbados y domingos- ha bajado el grado de desercin de los alumnos,
pues uno de los factores que se mencionan en la literatura sobre educacin a distancia es la soledad
que siente el alumno en un curso virtual o por Internet. Es por eso que en la UV nos hemos
preocupado porque el alumno siempre est guiado y acompaado por los profesores titulares y tutores
del curso, por el asesor de servicios al usuario, as como que sienta el apoyo de la figura del consejero
acadmico, que es la persona que lo acompaa y gua desde el momento en que es admitido a la UV,
lo asesora sobre en qu materias inscribirse en cada semestre o trimestre acadmico, lo apoya a
resolver asuntos con sus profesores, dudas tecnolgicas o administrativas y todo lo relacionado a sus
cursos, hasta los procesos de graduacin.

Cmo ve el impacto de lo que hoy se denominan proyectos de e-learning en la adquisicin de

nuevas competencias para el desarrollo humano?
Considero que hay cursos, talleres, diplomados y certificados que estn apoyando la adquisicin de
nuevas competencias, como por ejemplo, la alfabetizacin tecnolgica, todo lo relacionado a la
bsqueda y anlisis de la informacin (information literacy), al trabajo a distancia en equipos con
personas de diferentes culturas y pases, el resolver casos, problemas y desarrollar proyectos a
distancia, la administracin del tiempo para terminar tareas que el alumno o participante debe realizar
de manera ms independiente o autnoma. Todas estas competencias o habilidades estn a favor del
desarrollo humano de las personas, slo hay que tener en mente que, para lograrlas, es importante la
calidad acadmica y calidez en los cursos. Con calidez me refiero a que exista una comunicacin
personalizada entre el maestro y sus alumnos y entre los mismos alumnos. Es importante que el
alumno sienta que el profesor se preocupa por su curso, por su aprendizaje y que lo logre motivar para
terminar el curso y mejorar su desempeo en el mismo. Si el curso tiene un diseo adecuado para la
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didctica del mismo, la comunicacin instruccional es la apropiada entre el maestro y sus alumnos y el
profesor logra establecer un vnculo emocional-social entre l y sus alumnos y comprometerlos en el
proceso de enseanza-aprendizaje y a que terminen sus cursos satisfactoriamente; ser ms fcil que
en los proyectos de e-learning se adquieran nuevas competencias para el desarrollo humano de los
alumnos y participantes de los mismos.

Considera que el e-learning es una herramienta para acortar la brecha digital existente entre
pases desarrollados y en vas de desarrollo? Cmo observa el estado actual de esta
situacin?
Considero que el e-learning s es una herramienta muy poderosa para acortar la brecha digital
existente entre pases desarrollados y en vas de desarrollo siempre y cuando se equipe a escuelas,
universidades e instituciones educativas con la infraestructura tecnolgica necesaria (equipos de
cmputo con el hardware y software adecuados para el plantel educativo) y se capacite
adecuadamente a profesores, alumnos y usuarios en general para el uso de las computadoras,
proporcionndoles una induccin o introduccin al e-learning.
En la UV hemos apoyado a nivel nacional e internacional al e-learning como una herramienta para
capacitar a las personas a travs de los Centros Comunitarios de Aprendizaje, en donde maestros,
funcionarios pblicos, comunicadores, periodistas, personas dedicadas al cuidado de la salud, amas
de casa, nios, jvenes, diariamente se capacitan en cursos y talleres en lnea o por internet.
He observado que en varias instituciones, escuelas y universidades pblicas y privadas, de varios
pases que he visitado no han desarrollado una estrategia educativa clara para el uso del e-learning
que apoye primeramente la capacitacin y formacin de sus profesores con cursos de educacin
continua para su actualizacin docente y posgrados en sus reas de especialidad. Tampoco he
observado que en pases en vas de desarrollo los gobiernos estn trabajando en estrategias
educativas concretas para que a travs del e-learning se puedan capacitar a maestros, funcionarios
pblicos y personas de la comunidad y acortar la brecha digital entre pases desarrollados y en vas de
desarrollo.

La Universidad Virtual plantea un modelo educativo centrado en el alumno, para el cual el

profesor o tutor sea slo un facilitador de conocimiento que el alumno utilizar para trabajar
con un espritu crtico que le permita comprender la complejidad social, econmica, cultural y
poltica de la sociedad actual. Cree que estn dadas las condiciones para comenzar a hablar
de una sociedad del conocimiento, superadora de una sociedad de la informacin? Cules
son sus caractersticas, ventajas y dificultades?
Para algunos sectores de la poblacin privilegiados, que han tenido la oportunidad de tener acceso a
sistemas de educacin privada en pases en vas de desarrollo como en Mxico o a sistemas
educativos pblicos competitivos a nivel internacional, s se puede hablar parcialmente de una
sociedad del conocimiento, superadora de una sociedad de la informacin, pero desafortunadamente

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no refirindonos a toda la sociedad del pas, sino slo a algunos sectores privilegiados que s podemos
considerar que forman parte de la sociedad del conocimiento.
Una sociedad del conocimiento es capaz de, adems de tener amplio acceso a la informacin a travs
de diferentes medios que pueden ser impresos (libros educativos, revistas cientficas y de divulgacin,
peridicos, entre otros) electrnicos (con informacin educativa a travs de bases de datos,
bibliotecas digitales, cursos por internet, entre otros), tener la capacidad de comprender, aprender,
analizar la informacin y de usarla para la creacin de nuevo conocimiento.
La ventaja es que cada vez ms con el uso de las nuevas tecnologas educativas hay personas que
tienen acceso a educacin media superior, superior (licenciaturas y posgrados) en preparatorias,
carreras profesionales y maestras completamente en lnea o por internet y esto est apoyando a que
cada vez ms haya personas con posibilidades de formar parte de una sociedad del conocimiento.
Pero a la vez esto est ocasionando que las personas menos favorecidas a tener acceso a la
educacin universitaria, estarn cada vez ms rezagadas y lejos de poder formar parte de esta
sociedad enfocada al conocimiento.

Uno de los programas que ofrecen es el Programa de desarrollo para educadores e

instituciones educativas. Cmo evala el grado de integracin y aceptacin tecnolgica de
estos sectores para obtener capacitacin en forma virtual?
Primeramente se les ofrece un curso o un mdulo sobre induccin o introduccin a las nuevas
tecnologas educativas, se les explica cul es el impacto de las tecnologas en la educacin y cmo
ellos dentro de su saln de clase pueden empezar a incorporar stas, as como modelos educativos
innovadores usando diversas tcnicas o estrategias didcticas con un enfoque ms constructivista.
La mayor parte de los maestros de escuelas pblicas a nivel primaria y secundaria, especialmente los
de comunidades rurales, no reciben capacitacin de manera continua, por lo que la capacitacin en
forma virtual, es una de sus pocas posibilidades de poder recibir cursos de capacitacin y desarrollo.
En la mayora de los casos agradecen esta oportunidad que el Tecnolgico de Monterrey -a travs de
la Universidad Virtual- y los gobiernos de sus estados les proporcionan. Por lo general, se procura que
todos los profesores tutores que estn fungiendo como instructores de los cursos estn muy bien
capacitados, tengan buenas evaluaciones y logren dar un servicio educativo y retroalimentacin de
calidad y con calidez para lograr motivar a los maestros a terminar su capacitacin. Al final de cada
curso, los maestros que estn siendo alumnos de los cursos de UV, reciben una encuesta para evaluar
la capacitacin recibida y los beneficios obtenidos, y por lo general todos se encuentran muy
agradecidos con el aprendizaje obtenido a travs de la capacitacin virtual, pues comentan que sin
sta no habran tenido la oportunidad de experimentar cmo se puede aprender con cursos por
Internet y cmo la Web es una herramienta de comunicacin e informacin.

Con qu herramientas tecnolgicas trabaja la Universidad Virtual? Cmo integran a las

nuevas tecnologas y usos como los iPod, blogs, myspace, second life, wikis, etc., en la
adquisicin de nuevos conocimientos dentro del sector educativo?

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La UV lleva a cabo su proceso de enseanza-aprendizaje a distancia en la plataforma tecnolgica

Blackboard, que es un Learning Management System (LMS) para cursos por internet a nivel
preparatoria, profesional o pregrado y posgrado. Para los cursos de educacin continua trabaja con
una plataforma de SunMicrosystem, que tambin es un LMS, y para los cursos de programas sociales
se trabaja en la plataforma propia desarrollada por el mismo Tecnolgico de Monterrey, llamada
WebTec.
Desde mediados de los aos 90s algunos profesores de la UV empezaron a usar tecnologas como los
foros de discusin en lnea, posteriormente a finales de los 90s empezaron a usar los wikis. A partir del
ao 2000 empezaron con los usos de los chats, radiochats (tecnologa creada en la UV, donde los
alumnos escriben sus comentarios y dudas, y el profesor les responde por medio de voz en un solo
sentido, como trabaja la radio); tambin en los ltimos aos en algunos cursos los profesores usan los
blogs, sistemas de multimedia para actividades interactivas. A partir de 2007 la UV, a travs del Centro
Innov@te, empez a incorporar actividades didcticas de los cursos en iPods y diversos aparatos
electrnicos como telfonos celulares, iPhones, entre otros. Toda esta tecnologa aplicada es lo que se
conoce como aprendizaje mvil o mobile learning; en donde los alumnos de las maestras en lnea
de la UV pueden escuchar la retroalimentacin de un profesor a travs del audio de su dispositivo
mvil, revisar el video de la explicacin o conferencia completa o editada de algn profesor, escuchar
un audio-artculo en su aparato electrnico.
Tambin conferencias nacionales e internacionales, paneles y entrevistas con expertos, que se
transmiten satelitamente a travs de algn canal de la UV. Simultneamente se transmiten va internet;
por lo que los alumnos de cursos acadmicos, de educacin continua y programas sociales pueden
ver una conferencia en vivo o posteriormente digitalizada y colocada en la plataforma tecnolgica del
curso o en la videoteca digital de la UV.

A partir de este ao, la Universidad Virtual del TEC coordina la gestin operativa de Virtual
Educa en Mxico y dentro de sus funciones est el seguimiento del Observatorio de la
Educacin Virtual en Amrica Latina y el Caribe. Cul es la funcin de este Observatorio, cul
es su mbito de influencia?
La idea es trabajar de manera colaborativa con Virtual Educa y otros organismos nacionales e
internacionales para poder revisar y analizar las mejores prcticas y experiencias de educacin a
distancia a travs del Observatorio de la Educacin Virtual en Amrica Latina y el Caribe y que ste
sirva como un punto de encuentro, aprendizaje y reflexin sobre el estado del arte en el tema de la
educacin a distancia. La funcin principal de este Observatorio sera mostrar y compartir la
informacin sobre programas, cursos y experiencias exitosas de las diversas universidades e
instituciones de educacin superior que cuentan con cursos o programas de educacin a distancia.

Para el 2009 tienen previsto realizar un seminario de Innovacin Educativa. Sobre qu

aspectos innovadores se har referencia y cul es la capacidad que tienen los pases
americanos para incorporar esa innovacin en la educacin, teniendo en cuenta su situacin
social y econmica?

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En el ao 2009 la UV realizar una conferencia internacional en Monterrey sobre el tema de modelos

educativos innovadores y el uso de nuevas tecnologas para el aprendizaje. Esta se realizar de
manera colaborativa entre la Universidad Virtual del Tecnolgico de Monterrey, Virtual Educa -con
sede en Madrid (Espaa)- y otro consorcio norteamericano llamado ADEC (American Distance
Education Consortium), que tiene su sede en la Universidad de Nebraska en los Estados Unidos de
Amrica. Consideramos que el unir los esfuerzos y experiencias de tres instituciones ayudar a tener
la asistencia de un mayor nmero de universidades, profesores y directivos que puedan interactuar e
intercambiar ideas, propuestas y desarrollar ms proyectos de investigacin y colaboracin
interinstitucional.
Se abordar el tema de modelos educativos innovadores y uso de nuevas tecnologas para el
aprendizaje. Consideramos que cada pas y cada institucin o universidad deber desarrollar un
modelo educativo propio, de acuerdo a su realidad y la infraestructura tecnolgica que tenga o que
pueda adquirir. Consideramos que actualmente se cuenta con plataformas tecnolgicas, recursos para
el aprendizaje y softwares de libre acceso o gratuitos. Nuestra sugerencia como UV es que las
instituciones educativas definan una estrategia, un modelo educativo, la infraestructura tecnolgica que
usarn y que desarrollen un programa de capacitacin de acuerdo a sus necesidades para capacitar al
personal docente, de tecnologa educativa y administradores.

El Tecnolgico de Monterrey ser sede del Encuentro Virtual Educa en el ao 2011. Qu

significa para ustedes ser sede de este evento internacional? Qu expectativas tienen?
Pensamos que es un gran reto organizar un evento internacional, en donde normalmente asisten entre
2.000 y 5.000 personas. Nuestra expectativa es que con el apoyo de Virtual Educa, el gobierno del
Estado de Nuevo Len, especialmente la oficina de Turismo del estado, el apoyo de otras
asociaciones nacionales e internacionales, podremos contar con la participacin de conferencistas de
talla internacional, directivos y profesores de diversas instituciones educativas con gran experiencia en
el tema que participarn como ponentes, conferencias simultneas o mesas redondas, talleres,
paneles y debates sobre el tema del evento, as como una gran oportunidad para realizar networking.

Cules son los objetivos que se propone alcanzar en los prximos aos la Universidad Virtual
del TEC en cuanto a la implementacin de nuevas tecnologas para la educacin continua y el
desarrollo social?
La UV a travs del Centro Innov@te -centro creado por el Tecnolgico de Monterrey para la
investigacin en innovacin y educacin- est trabajando en analizar diversos proyectos y propuestas
de profesores de los diferentes campus del instituto, as como personal docente de la UV, sobre el uso
de nuevas tecnologas en el aula presencial y virtual, para as seleccionar los proyectos ms viables,
destinarles fondos e investigar la aplicacin de las nuevas tecnologas en esos determinados
proyectos de cursos acadmicos, de educacin continua y de desarrollo social.

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Claves para pensar:

En las universidades pblicas y privadas ha habido un avance en el desarrollo

de programas a distancia basados en el Internet.

En otros pases he observado a la educacin a distancia como esfuerzos

aislados de algunos profesores, departamentos, facultades o escuelas, pero no
como una estrategia institucional de la universidad.

A los estudiantes que actualmente se encuentran a nivel preparatoria y

licenciatura o pregrado se les denomina la generacin net, pues crecieron y
estn estudiando y desarrollndose con el uso del Internet y redes de
comunicacin e informacin.

Uno de los factores que se mencionan en la literatura sobre educacin a

distancia es la soledad que siente el alumno en un curso virtual o por Internet.

Una sociedad del conocimiento es capaz de, adems de tener amplio acceso a la
informacin a travs de diferentes medios, tener la capacidad de comprender,
aprender, analizar la informacin y de usarla para la creacin de nuevo
conocimiento.

La mayor parte de los maestros de escuelas pblicas a nivel primaria y

secundaria, especialmente los de comunidades rurales, no reciben capacitacin
de manera continua, por lo que la capacitacin en forma virtual, es una de sus
pocas posibilidades de poder recibir cursos de capacitacin y desarrollo.

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