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Voy a presentar un modelo tico del perdn que es parte de mi tesis doctoral. Adoptar la tesis de que el perdn puede ser visto como una virtud. Para llevar a cabo este
anlisis, primero voy a mostrar la teora del valor moral que sustenta este modelo y
cmo la tradicin dominante que del ser humano se tiene en una comunidad
poltica, y que se desarrolla en el proceso de socializacin, es fundamental para
entender cmo las personas aprenden a sentir, actuar y valorarse a ellas mismas y
a las dems. En segundo lugar analizar los tres sentimientos fundamentales de
una teora del perdn, que son: el resentimiento, el perdn y el arrepentimiento.
En cada uno veremos las condiciones que se requieren para considerarlos como
virtudes y cundo ellos seran excesivos o defectuosos. Concluir con una idea
muy hermosa y sugestiva de Hanna Arendt, segn la cual el perdn es lo que nos
permite deshacer el pasado y -yo agregara- repararlo, al mismo tiempo que imaginar un futuro ms promisorio.
En primer lugar me referir a la idea del valor humano y el carcter. Los filsofos morales que reflexionan sobre el perdn sealan cmo cuando una persona
causa un dao a otra, el ofensor est enviando un mensaje simblico de que la
vctima tiene un valor inferior al que ella cree tener. Esta cuestin es muy importante para entender por qu, dependiendo de la teora del valor humano que una
comunidad adopte, sus miembros podrn considerar que las acciones que otros
realizan en contra de ellos son apropiadas o no, de acuerdo con el valor que ellas
creen tener.
Sabemos perfectamente que hay diversos tipos de comunidades y que en
algunas de ellas hay una discriminacin jerrquica en el valor moral de sus
miembros. Adems, el hecho de que consideremos que todos son humanos no
significa necesariamente que todos posean el mismo valor moral. Es posible
que en sociedades sexistas, racistas, clasistas o de castas las personas tengan
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un valor diferencial, y por ello los que se consideran superiores tratan a otros
como inferiores, sin que estos ltimos resientan esa actitud, ya que conforme a
la teora del valor dominante en esa sociedad, esas personas fueron tratadas en
forma apropiada conforme a su valor. Obviamente, no estoy defendiendo una
teora del valor diferencial, sino una teora en la que todos los seres humanos
se tienen que reconocer mutuamente, es decir, tienen el mismo valor moral. La
pretensin de esta reflexin no es desarrollar una justificacin desde el punto de
vista filosfico del por qu todos los seres humanos tenemos el mismo valor, pero
s podra sealar al menos dos ideas. La primera de ellas es que definitivamente la
mayora de las visiones que le dan un valor diferencial a los seres humanos son
simplemente ideologas que sustentan sistemas opresivos donde hay ciertos seres humanos privilegiados que viven a costa del sufrimiento de otros a quienes
se considera inferiores. En segundo lugar, teniendo en cuenta que el anlisis que
hago del perdn es pensado para sociedades democrticas, la teora del valor
humano que se debe adoptar es una en la que los seres humanos tienen exactamente el mismo valor moral.
Paso a tratar acerca de la relacin del valor moral con el proceso de socializacin. Independientemente de que una comunidad moral adopte la idea de
que todos los seres humanos son exactamente iguales, nosotros sabemos que
la formacin del carcter de una persona, no solamente desde el punto de vista
psicolgico sino tambin moral, depende de un proceso de socializacin donde
las personas estn sometidas a diferentes tradiciones, valores y formas de ser
tratadas. Por lo cual, uno podra decir que, idealmente, una persona tendr un
carcter moral apropiado a la medida en que responda siempre y adecuadamente
a cualquier situacin de la vida. Y ello ocurrira seguramente cuando en el proceso de socializacin esta persona ha aprendido a ser reconocida por los otros,
al mismo tiempo que ha aprendido a reconocer a los dems. De aqu podemos
colegir que en un modelo virtuoso del perdn los sentimientos morales a los que
ya hice referencia -perdn, arrepentimiento y resentimiento- sern considerados
apropiados slo con ciertas condiciones.
Miremos la nocin de resentimiento. Cuando el ofensor ataca a su vctima
no slo se produce un dao de carcter material o de carcter psicolgico en ella,
sino que tambin, y esto es lo ms importante, como lo seala Murphy, el ofensor
enva con su accin un mensaje simblico, en el que le est diciendo a la persona:
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"usted para m no cuenta" o "yo la puedo usar a usted para mis propios intereses".
Por ello, el valor esencial que se afecta con una injuria moral es precisamente el
reconocimiento del otro, su autoestima o dignidad humana, y es por esto que la
vctima resiente la accin injusta de la cual ha sido objeto.
Es importante tener en cuenta que no siempre que hay un dao, este es
moral. Nosotros, por ejemplo, no podramos resentir los desastres naturales o los
que causan las mquinas. Se requiere, entonces, que la accin sea realizada por
un agente moral. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que las acciones,
aun realizadas por un agente moral, no se consideran moralmente dainas.
Sabemos que hay causales de excusas y justificacin. En las causales de justificacin, simplemente una accin que en principio podra ser considerada mala,
dadas las circunstancias del hecho es considerada correcta, como es el caso de
un asesinato, que en principio es considerado malo, pero en un caso de legtima
defensa es valorado justificable y por tanto apropiado. En la justificacin el nfasis
se hace en las circunstancias que rodean la accin, mientras que en el caso de
las excusas lo que se tiene en cuenta son las caractersticas de la persona que
realiza la accin. En muchas de causales excusatorias, lo que sucede es que no
podemos considerar a la persona que realiza la accin como responsable de sus
actos. Pensemos en una persona dbil mental que realiza una accin daosa;
aunque la accin se considera mala, no podemos adjudicar responsabilidad, pues
la persona no tiene la capacidad de saber qu est haciendo.
Volviendo a la nocin de resentimiento, como ya lo manifest, el carcter de
las personas depende en parte del proceso de socializacin; as, habr personas
que desarrollan un carcter ms apropiado para responder a las ofensas morales,
mientras que otras definitivamente desarrollarn un carcter ms frgil, que les
impedir responder en forma adecuada a una ofensa. Por otro lado, tambin
podra suceder que una persona con una baja autoestima podra ver una ofensa
en una accin que realmente no es daina. Un caso tpico de la ltima situacin
se puede ilustrar con la historia del rey Sal y David. David realiza acciones a
favor de su ciudad y de su rey, especialmente desde el punto de vista militar,
sin embargo, el rey Sal cree erradamente que David con sus acciones pretende
demostrar su superioridad frente a l. Yo llamo a este caso un falso resentimiento,
para diferenciarlo de casos en que resentimos en exceso o en defecto. En estos
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ante una ofensa, nos hallamos por lo general en la segunda o tercera situacin,
es decir, tememos que la ofensa s haya deteriorado o disminuido nuestro valor
moral.
Fjense ustedes que desde el punto de vista lingstico, cuando uno habla
de resentimiento lo que uno resiente es la accin, pero el hecho de que resienta
la accin no significa que uno separe completamente la accin del ofensor. El
resentimiento hacia la accin va acompaado por un cierto odio moral hacia el
ofensor, como lo seala Hampton. Obviamente, hay grados de odio, algunos
que se consideran absolutamente sanos y otros que definitivamente no lo son.
Los que no lo son, son los sentimientos que llamamos vengativos, en los que
la vctima desea causar el mismo dao del que ella fue objeto. Esto es lo que se
denomina odio malicioso o rencoroso.
En el odio malicioso, la vctima ve en el ofensor a un competidor, como en
una especie de juego en donde lo que uno quiere, en cierta forma, es competir
y vencer al ofensor para mostrar que el mensaje simblico que envi era falso.
Es claro que la vctima cree que si vence al ofensor readquiere el valor moral
perdido. Por otro lado, se encuentra el odio rencoroso, en donde la vctima no ve
al ofensor como un competidor, sino que lo que ella desea es rebajar al ofensor
o a otros al mismo nivel al que ella fue rebajada. Por ejemplo, una persona que
ha sido infectada por el sida, luego infecta a otras personas porque cree que al
infectar a otros se sentir de alguna forma "acompaado" en su terrible situacin. La vctima es consciente de que es imposible recuperar su valor y por ello
quiere rebajar a los otros a su propia condicin. Como veremos adelante, ambos
odios son manifestaciones de exceso de resentimiento que en vez de ser estrategias para restablecer la autoestima, son estrategias engaosas y moralmente
reprochables.
En el resentimiento encuentro dos valores morales que estn relacionados,
ellos son el respeto y el merecimiento. En el caso del respeto, implica que las
personas deben reconocerse mutuamente, sin embargo, mi opinin es que el
simple respeto parece haber perdido su sentido original en el lenguaje y en la vida
ordinarios. Por ello, creo que es necesario aadir el concepto de proteccin, porque
muchas veces lo que sucedes es que uno puede pensar: "s, yo reconozco que usted
es un ser humano y por ello tratar de proteger su valor con las acciones que
lo puedan afectar". Esta actitud activa hacia el otro es una parte esencial de la
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Butler, que los sentimientos morales sirven para mantener unida a la comunidad.2
Pensemos, por ejemplo, qu ocurrira si cada vez que una vctima fuera agredida
la comunidad no se indignara. Ello implicara que prcticamente no tendra
sen-tido hablar de una comunidad moral ni de sentimientos morales, pues slo
nos afectara lo que nos ocurriera a cada uno en particular.
Obviamente, desde el punto de vista de la indignacin tambin estn en
juego el respeto y el merecimiento. A travs del respeto la comunidad reconoce
que debe tratar a todos igual, y en la idea del merecimiento la comunidad
mues-tra que todos merecen el mismo trato y que si este no se da, entonces la
comu-nidad debe expresar su indignacin.
Por supuesto, aqu podramos hablar de una indignacin sana y de un odio
sano hacia el ofensor, como tambin de indignacin excesiva o defectuosa. Un
caso tpico de exceso de indignacin ocurre cuando luego de una historia terrible
de sufrimiento y de injusticias, lo que prevalece es la idea de la venganza como
nica manera de solucionar los problemas. Como ejemplo de indignacin
defec-tuosa podra pensarse en la sociedad colombiana, la cual, en muchas
ocasiones, no reacciona con indignacin frente a lo que les pasa a los otros.
Miremos qu ocurre con el perdn. En las discusiones de los autores acerca
del perdn hay un aspecto muy interesante. Aunque muchos de ellos
consi-deran que el perdn se da justamente cuando uno es capaz de
sobreponerse al resentimiento, otros sealan que no basta con sobreponerse al
resentimiento para que se d el perdn, pues podramos estar frente a un caso de
condonacin. La diferencia entre el perdn y la condonacin es que en esta
realmente lo que hago es que suspendo el juicio sobre el ofensor y acto como
si nada hubiera ocurrido, motivado por un valor que considero ms importante
que la ofensa misma, como una relacin familiar armnica, mantener una
amistad o evitar una disputa; mientras que con aquel ocurre todo lo contrario:
reconociendo que la persona ha causado un dao, uno otorga el perdn. Por
eso, en el caso de la condonacin, el hecho de que uno se sobreponga al
resentimiento no implica que se haya otorgado el perdn.
Jean Hampton expresa que cuando la vctima perdona al ofensor, es debido
a que hay un cambio de sentimiento por el cual la vctima piensa que el ofensor
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Vase: Joseph Butler, The Works of The Right Reverend Father in God, Oxford University
Press.
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tambin nos interesamos por los dems, nosotros queremos que los dems nos
perdonen. Y aqu vuelve a surgir la idea de que la moral tiene un carcter fundamental que consiste en el cuidado de los dems. En este sentido uno perdona
para manifestar su inters por los otros.
Analizo a continuacin cules seran las razones morales para perdonar,
pero antes quiero hacer una aclaracin. Aunque yo defienda que hay unas determinadas razones morales para perdonar, esto no significa que si las razones
morales no se dan, el perdn no se d. Lo que quiero sealar es que los motivos
no seran considerados como morales.
Aunque el perdn se dirige hacia el ofensor eso no significa que uno no
tenga en consideracin a la accin. Algunos expositores de la teora del perdn
tienden a divorciar en forma muy tajante la accin del agente, como el caso
de San Agustn que recomienda "odiar al pecado, pero no al pecador". Este tipo de
posturas parece encontrar ms razones morales para preservar la moralidad
del agente intacta y de alguna manera resentir solamente la accin que esta persona ha causado. Por el contrario, la distincin entre agente y accin del ofensor
refleja su carcter, sus actitudes, sus sentimientos y los principios que guan su
comportamiento. Por mi parte, defiendo la segunda postura, es decir, que con
su accin el ofensor refleja -si no en todo, al menos en parte- lo que l es.
Si adoptamos una teora del valor en que todas las personas son iguales, ello
conlleva a que todos debemos respetarnos mutuamente. Si adems aceptamos
que uno como ser humano puede agredir moralmente a los otros, entonces el
ofensor tiene que mostrar luego de la ofensa que le importa la vctima, lo que
en otras palabras significa que lo toma en serio como ser humano y que, para
restaurar lo que hizo debe reparar el dao que caus. As, parece que el arrepentimiento es uno de los mejores candidatos morales para otorgar el perdn, y mi
opinin es que el arrepentimiento constituye la nica razn moral para otorgar
el perdn. No quiero decir con ello que en los otros casos el perdn no se d, pero
no se dara por una razn moral.
Miremos las distintas reacciones que el ofensor puede tener cuando causa
una ofensa. Golding seala tres tipos: la primera que denomina intelectual o
reproche de carcter intelectual, en donde yo realmente lo que deploro no es el
dao, sino la falta de previsin o clculo en mi accin. Obviamente en esta situacin no cabe hablar de arrepentimiento, pues la persona no est reconociendo
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Martin Golding, "Forgiveness and Regret", en: ThePhilosophical Forum, vol. XVI, nm.
1-2, 1984-1985.
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la reparacin tiene que ser moral y en algunos casos material. Hay determinados
casos en que la seriedad de la ofensa es tal que no basta con arrepentirse, sino
que es necesaria una compensacin de carcter material. De acuerdo con lo dicho acerca del arrepentimiento, se puede ver ms claramente porqu el arrepentimiento constituye una razn moral para otorgar el perdn, pues en este caso el
ofensor se respeta a s mismo, al otro y a la moral.
Cuando las personas tienen la tendencia a no perdonar, podramos pensar en
un defecto en el carcter, porque de alguna manera se consideran perfectas, lo cual
podra ser un acto de arrogancia o tambin un acto de debilidad de no reconocer
la propia imperfeccin. Por otro lado, hay exceso de perdn cuando tenemos la
tendencia excesiva a perdonar cualquier ofensa que se nos hace, sin que se d
el proceso antes enunciado. En sistemas opresivos, como lo seala Potter, por
lo general los individuos oprimidos tienden a perdonar fcilmente debido a que
los opresores tienen un poder sobre ellos.4 Cuando alguien oprimido "perdona",
lo que sucede no es que la persona no se haya afectado con la ofensa, sino que
condona la accin. En otras palabras, suspende la facultad de juzgar al otro y,
por esa va, termina por acumular resentimiento. Los sentimientos morales que
uno no expresa saludablemente tienden despus a transformarse en sentimientos negativos y, como dice Martn Luther King, tienden luego a manifestarse en
forma violenta.
Habra que mirar si hay acciones que seran imperdonables o no. Quisiera
sealar que per se no hay acciones imperdonables. Parafraseando a Aristteles,
uno tendra que mirar la ofensa en el contexto. Pero quiero referirme, en general,
a si habra situaciones en las que es permisible retener el perdn. Nancy Potter
seala que retener el perdn puede implicar para la vctima preservar su integridad
como persona. Potter analiza una novela en la cual una mujer afroamericana en
su niez vive con su madre y su padrastro, quien la maltrata fsicamente y termina violndola sin que su madre la defienda. Luego de la violacin su madre la
lleva al hospital y la abandona. Potter considera que perdonar a la madre en este
caso no tendra sentido. En primer lugar, porque la madre no se ha arrepentido
de lo hecho, y en segundo lugar, porque parece evidente que para que una mujer
maltratada preserve su integridad emocional y moral ella tiene que retener el
Nancy Potter, "Is being Unforgiving a Vice?", indito.
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Harina Arendt. The Human Condition, Chicago, The Chicago University Press, 1989.
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