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LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO.

Toms Garca Muoz
Orientador del IES Santiago Apstol

Almendralejo

En este momento, la mayora de las sociedades se encuentran en un proceso de trnsito

desde una economa basada en la industria hacia otra, basada en el conocimiento. En la
actualidad, ese trnsito desde una sociedad industrial a una sociedad del conocimiento1
-posibilitado en gran parte por el auge de las TIC 2-, ha situado a la creacin del saber
(investigacin) y la transmisin del mismo (informacin, formacin y aprendizaje) en el
centro del cambio. Este hecho ha propiciado que emerjan con fuerza nuevos conceptos que
van a cambiar la educacin y la formacin, tal y como se conceban hasta ahora: gestin del
conocimiento, formacin por competencias, organizaciones que aprenden, e-learning o
teleformacin, son apenas la punta del iceberg de la irrupcin de ese cambio. La pregunta
ante esta situacin es clara: estamos preparados? La clave para responder a esta pregunta
pasa por asumir que no estamos en una poca de cambios, sino en un cambio de poca
(Mora Ayora, 2005).

La emergencia de los intangibles.

En realidad, estamos asistiendo a un trnsito acelerado hacia una nueva sociedad,
caracterizada en lo econmico por un cambio en la importancia atribuida a los factores de
1 Para algunos autores sociedad de la informacin y sociedad del conocimiento son conceptos sinnimos. Otros consideran
que ste ltimo se emplea particularmente en medios acadmicos, como alternativa a sociedad de la informacin (Torres,
2005). Para algunos existen autnticas diferencias, reconociendo la sociedad de la informacin como un estadio intermedio:
Nos encontramos de lleno en la Sociedad de la Informacin y avanzando hacia una sociedad basada en el conocimiento,
representada por una economa digital, donde el conocimiento constituye el principal recurso y un poderoso motor para el
crecimiento, la competitividad y el empleo (Mora Ayora, 2005).
2 Utilizaremos el acrnimo usado en castellano correspondiente a Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin. No
obstante las siglas ms difundidas en la bibliografa europea corresponden a Information and Communication Technologies
(ICT).

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produccin. En la llamada era agrcola3 los principales factores de produccin eran la mano
de obra y la tierra, con la revolucin industrial se produce un cambio significativo en el peso
de los distintos factores de produccin: el capital pasa a ser uno de los elementos
indispensables en el nuevo proceso productivo, mientras que la tierra pierde paulatinamente
importancia (Chaminade, 2001). La sociedad del conocimiento, supone un giro copernicano
en la redefinicin de los factores: el conocimiento se convierte en el factor productivo
fundamental, seguido, a cierta distancia, por el capital y la mano de obra4.

El reciente protagonismo dado al conocimiento viene explicado por dos factores. En primer
lugar, la evolucin en el desarrollo de indicadores y mtodos de medicin ha contribuido a
considerar al conocimiento como un nuevo input inherente al proceso productivo. El
conocimiento, como cualquier otro factor de produccin, puede ser producido y utilizado en
la creacin de otros bienes, e incluso en su propia produccin. Por otra parte, la aparicin y
desarrollo de las TIC ha contribuido a una mayor facilidad en el uso y la creacin de ese
conocimiento (Mora Ayora, 2005). Tambin son diversos y variados los factores que inciden
en la configuracin de lo que hoy se conoce como la sociedad del conocimiento; pero,
algunos de estos elementos son los verdaderos motores de las transformaciones que han
provocado la sustitucin de un modelo de sociedad por otro (Lpez y Leal, 2002). Este es el
caso, por ejemplo, del papel que la informacin y el conocimiento estn jugando en la
actividad econmica. De hecho, los procesos de aprendizaje y de formacin son cuestiones
dinmicas y condicionadas por las propias transformaciones de la sociedad. Ambos reflejan,
3 Toffler (1981) se refiere ya a esta etapa como la Primera Ola, y la define como la sociedad posterior a la revolucin
agraria que reemplaz las primeras culturas de cazadores y recolectores.

4 Si el recurso humano o el capital han perdido importancia, frente al conocimiento, en el mbito de la empresa este nuevo
contexto se traduce en nuevos retos para la contabilidad. En primer lugar, porque la gran mayora de estos activos que crean
valor no estn reflejados en los estados financieros. Esto hace que hoy se hable de la importancia del anlisis y medicin de
recursos intangibles (derechos de propiedad intelectual, capacidades de los recursos humanos...) e inversiones o actividades
intangibles para aumentar, adquirir, medir o controlar recursos intangibles existentes en la empresa, como por ejemplo, la
formacin (Chaminade, 2001).

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de forma difana, el contexto social, econmico, cultural y poltico en el cual se desarrollan:
Cuando las personas, y tambin las organizaciones, aprenden asumen que sus
aprendizajes llevan incorporados mltiples valores, conocimientos o prcticas que son
propias de un determinado momento histrico. A su vez, el propio diseo de los
aprendizajes y de los procesos reproducen claramente, de forma ms o menos explicita,
los presupuestos ideolgicos y el acervo de valores de quienes estn interesados en los
resultados sociales del aprendizaje y la formacin. (Lpez Camps y Leal Fernndez,
2002, 23)

La sociedad del aprendizaje.

La sociedad del conocimiento es tambin la sociedad del aprendizaje 5. Una de las
caractersticas definitorias de la sociedad del conocimiento es el nuevo papel que adquieren
los procesos de aprendizaje y los sistemas educativos y formativos. La formacin en
concreto, no es un hecho limitado a un momento puntual de la vida de las personas o
restringido a ciertos mbitos. La sociedad de aprendizaje est indisolublemente ligada a la
comprensin de la educacin y la formacin en un contexto ms amplio: el aprendizaje a lo
largo de toda la vida, donde el sujeto precisa ser capaz de manipular el conocimiento, de
ponerlo al da, de seleccionar lo que es apropiado para un contexto especfico, de aprender
permanentemente, de entender lo que se aprende, y todo ello de tal forma que pueda
adaptarlo a nuevas situaciones que se transforman rpidamente (Martnez Mut, 2005, 17).
Otra caracterstica principal es que los aprendizajes abandonan los marcos formativos
formales y se difunden en espacios no formales e informales. Se aprende constantemente y
en cualquier circunstancia (Lpez y Leal, 2003, 55). Coherentes con esas transformaciones
la formacin se convierte en un tema emergente y capital en la prctica totalidad de los
5 Andy Hargreaves (2003), prefiere hablar de sociedad del aprendizaje antes que de sociedad del conocimiento.

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mbitos sociales (econmicos, sociales, polticos, etc), especialmente en el marco de las
organizaciones y en la empresa. El Informe Bangeman (1994) y Libro Blanco sobre la
Educacin y la Formacin (CCE, 1995) insisten en la necesidad de utilizar adecuadamente
educacin y formacin para aprovechar las oportunidades que ofrecen los cambios
introducidos por las TIC. Este ltimo, considera a ambas como los principales vectores de
identificacin, pertenencia y promocin social.

Si consideramos que la formacin y los aprendizajes siempre son actividades orientadas hacia
el futuro, instrumentos para el cambio; ocurre una gran paradoja en el momento presente.
Mientras que la sociedad industrial reforzaba una visin ms esttica y pasiva de los procesos
de aprendizaje y de formacin, la sociedad del conocimiento, de la mano de los cambios
tecnolgicos (especialmente con el apoyo de las TIC), estimulan la dimensin ms activa y
transformadora de estos procesos. En la sociedad industrial, los aprendizajes se conceban
como hitos puntuales, etapas que tendan a concentrarse en la formacin inicial, en perodos
iniciales imaginados como fases preparatorias para el ingreso en la vida laboral activa. Se
parta del convencimiento de que las personas no cambiaran de profesin a lo largo de su
vida6. Actualmente, los procesos de aprendizaje y los sistemas formativos dominantes todava
suelen conceder ms importancia a los resultados que a los propios procesos de aprender. De
aqu emerge un conflicto: se est formando a las personas para una sociedad que ha dejado
de existir (Lpez y Leal, 2000, 25). Este desfase, aparte de generar frustracin y
desmotivacin a quienes esperan ms de la formacin de lo que estn recibiendo realmente,
es un problema poltico en cuanto se resiente la riqueza de un pas. Es un hecho contrastado,

6 Algunos estudios afirman que dentro de 10 aos, en nuestro pas habr, varios cientos de miles de

personas
desempeando puestos de trabajo, ocupando nuevas tareas, que no conocemos an adecuadamente. Esto hace que
comencemos a plantearnos algunos interrogantes: se ha previsto algn modelo de formacin para estas nuevas profesiones?
A cargo de quin? Cmo? Con qu metodologa? Puede y debe el sistema escolar formal hacerse cargo de ella? Cul ha
de ser el papel de la formacin inicial / continua? Qu papel le toca jugar a la empresa? Y a la educacin superior?

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en la sociedad del conocimiento, que el bienestar y la riqueza estn influidos notablemente
por el nivel y la calidad de los conocimientos de sus miembros, tanto como ciudadanos
activos, como miembros comprometidos con el desarrollo de la nueva economa. Ante esta
situacin, se hace evidente que los aprendizajes y la formacin son una apuesta de futuro, y
no pueden estar ligados sino a una educacin y una formacin continua, a lo largo de toda la
vida. Adems, la formacin habr de dejar de ceirse a una institucin de formacin inicial
para dar paso a la empresa y a las organizaciones, que en estrecha coordinacin con las
instituciones formales de educacin y formacin, necesitan adquirir un protagonismo
emergente. Es obvio, que de unos modelos de educacin general, de enseanza profesional,
ser necesario efectuar una reconversin, tomado como referente la formacin ocupacional.
Este tipo de formacin se nos presenta como el gran reto de nuestro tiempo, sustituyendo
progresivamente a la formacin profesional inicial.

BIBLIOGRAFA.
Bangemann, M. (1994). Europa y la sociedad global de la informacin. Recomendaciones al
Consejo Europeo. Bruselas, 26 de mayo.
Chaminade, Cristina (2001): La sociedad del conocimiento y su impacto en la empresa:
medicin y gestin de intangibles [en linea]. Madri+d, 1 (3. Disponible en:
http://www.madrimasd.org/revista/revista3/tribuna/tribunas3.asp [consulta 2006, 5 de mayo]
[CCE]Comisin de las Comunidades Europeas (1995). Libro Blanco sobre la educacin y la
formacin. Ensear y aprender. Hacia la Sociedad del conocimiento. Luxemburgo.
Hargreaves, Andy (2003). Ensear en la sociedad del conocimiento. Barcelona: Octaedro.
Lpez Camps, Jordi y Leal Fernndez, Isaura (2002). Cmo aprender en la Sociedad del
Conocimiento. Barcelona: Epise.
Martnez Mut, Bernardo (2005). El cambio de cultura docente en la universidad ante el
espacio europeo de educacin superior. Seminario Interuniversitario de Teora de la
Educacin, Valencia, 21-23 de noviembre, (paper).
Mora Ayora, Antonio (2005). La gestin del conocimiento es el reto que nuestra generacin

debe asumir [en linea]. Disponible en: http://www.radiorabel.com/conocimiento/

[consulta 2006, 3 de junio]

Quintana Cabanas, Jos Mara (1994). Presentacin. En Antonio Colom, Jaime Sarramona y
Gonzalo Vzquez, Estrategias de formacin en la empresa (pp. 9-10). Madrid: Narcea.
Toffler, Alvin (1981). La Tercera Ola. Barcelona: Plaza y Jans.
Torres, Rosa Mara (2005). Sociedad de la informacin / Sociedad del Conocimiento [en
linea].
Disponible
en
http://www.ub.es/prometheus21/articulos/obsciberprome/socinfsoccon.pdf
[consulta
2006, 8 de junio]