Tres

Naturaleza de Minerales
En el captulo I, se proporciona una breve definicin de un mineral.
Como complementacin se hizo una definicin clara y rpida, era
difcil definir debido a la variedad que existe entre estos materiales
de la tierra y debido a numerosas sustancias que simplemente no
encajan en la definicin. Un mineral se define como un slido
cristalino inorgnico natural, cuya composicin es expresable por
una frmula y cuya estructura cristalina es caracterstica de s
mismo. Por lo tanto, un mineral generalmente se caracteriza por dos
rasgos bsicos o fundamentales:
(1) Naturaleza qumica, con la participacin de su composicin y
otros aspectos qumicos y
(2) la naturaleza cristalina, con la participacin de su estructura
atmica y todas las propiedades fsicas relacionadas.
Unos pocos minerales son simples en su composicin qumica, que
consta de un solo elemento, tales como el azufre. Otros son
bastante complejos y se componen de varios elementos diferentes.
Los minerales son las sustancias qumicas que se encuentran en la
naturaleza, y se les da nombres mineralgicos tales como calcita.
Pero si la misma sustancia se produce en el laboratorio, no es un
mineral, y que se conoce por su nombre qumico o sintetizado,
carbonato de calcio. De hecho, la tecnologa moderna ha aprendido
a sintetizar una serie de minerales principalmente con el fin de
mejorar las sustancias naturales. Algunos de los materiales
sintetizados ms conocidos son el diamante, mica, rub, zafiro,
rutilo, y el cuarzo.
Aspectos qumicos
La ciencia de la qumica mineral se basa en un amplio conocimiento
de las composiciones de mineral, como anlisis qumicos se han
acumulado durante casi 200 aos. La qumica mineral trmino
incluye dos aspectos importantes. En primer lugar, se refiere a la
composicin exacta del mineral, y segundo, que se ocupa de la
determinacin de la frmula y, si estn presentes impurezas. Para
conocer la composicin exacta de un mineral, es decir, que los
elementos estn presentes y sus proporciones, requiere algn tipo
de un anlisis qumico. Dado que un gran nmero de qumicos,
mineralogistas, ceramistas y otros son capaces de hacer un

anlisis, es lgico pensar que una cierta variacin en la precisin de

los anlisis existe entre estas personas. Dos anlisis de una
muestra de un mineral, una hecha por un qumico y una hecha por
un mineralogistas, no mostrar exactamente los mismos resultados
en lo que se refiere a las cantidades de los elementos constitutivos.
No habra variacin en la cantidad de cada componente, por
ejemplo, hierro (Fe), tal como se determina por el qumico de la
determinada por el mineralogista. Ambas cantidades probablemente
sera muy cerca uno del otro, pero una diferencia de 0,5 a 1,0 por
ciento no sera inusual para los componentes principales.
Un anlisis qumico generalmente se hace para determinar los
elementos presentes y sus cantidades adecuadas. En
consecuencia, cualquier anlisis debe hacerse lo ms completa y
con la mayor precisin posible. Precisin, por supuesto, depende de
la calidad de los mtodos utilizados, la calidad del trabajo del
analista, y en el tipo de instrumentos y equipos utilizados. Por regla
general, incluso los mejores mtodos utilizados por trabajadores
calificados y no pueden ser completamente exacto, siempre parece
haber algn margen de error.
Cuando se hace un anlisis de las cantidades de los componentes
se expresan en porcentajes en peso y no por volumen, porque es
mucho ms fcil para pesar totalmente diferente porciones debe ser
100.0, pero cualquier total entre 99.5 y 100.5 es aceptable como
buena. Esto no quiere decir que el anlisis es necesariamente
exacta, ya que los errores realizados a lo largo de la manera
pueden ser compensados por otros errores que podran compensar
para mantener el total entre 99,5 y 100,5
La determinacin de la Frmula
Como hemos visto anteriormente en la definicin de un mineral, la
composicin debe ser tal que puede ser expresado por una frmula.
Por lo tanto, es de inters para explicar cmo se determina la
frmula de un mineral. En la frmula de cuprita, Cu 2O, hay dos
tomos de cobre (Cu) para cada uno de oxgeno (O). Pero, cmo
se determina esta relacin? Cmo hace un mineralogista
(o
qumico), finalmente, llegar a una frmula especfica de los
elementos (y grupos atmicos son algunos casos) en las
proporciones exactas, Cu2O, en lugar de Cu3O o CuO2?
Cuando se hace un anlisis qumico de un mineral, los resultados
se dan en porcentajes en peso. A continuacin, los porcentajes en
peso se convierten en proporciones atmicas dividiendo los
porcentajes en peso de cada elemento por el peso atmico de ese

elemento. Los pesos atmicos se obtienen a partir de tablas

qumicas de los elementos. Para la cuprita mineral (Cu 2O), se
obtienen los siguientes porcentajes en peso:
Porcentaje en
peso

Peso Atmico

Proporcin
atmica

Proporciones
al Ratio

Cu 88.8

63.54

88.80/63.54 =
1.397

1.000

16.00

11.20/16.00 =
0.700

0.500

11.2

Si la proporcin atmica de Cu se establece en 1, la proporcin

atmica de O se convierte en 0,500. En lugar de expresar la frmula
como Cu1O0.5, que se expresa mejor en nmeros enteros como
Cu2O. Esto significa que por cada 2 tomos de cobre, hay 1 tomo
de oxgeno.
Por el contrario, el porcentaje en peso de cada elemento se puede
calcular a partir de la frmula. Para cuprita la frmula es Cu 2O. El
peso atmico de cobre (CU) es 63,54, y para el oxgeno (O) es
16,00 y, en consecuencia, el peso frmula-gramo de cuprita es
(63,54 X 2) + 16,00 = 143,00. El porcentaje en peso de Cu se
calcula como (127.08/143.00) X 100) = 88,8 y el porcentaje en peso
de O como 16.00/143.00 X 100 = 11,2.
Interpretacin de los anlisis
Los anlisis de Cuprite, independientemente de donde las muestras
provienen, casi siempre muestran que slo cu y O estn presentes,
y que prcticamente no hay ningn otro elemento como impureza.
Sin embargo, muy pocos minerales tienen una composicin qumica
tal fijo. La mayora de los minerales tienen una composicin que
permite sustituciones limitadas que tendr lugar entre ciertos
elementos en el mineral. Por ejemplo, en esfalerita, de zinc, sulfuro,
ZnS, una cierta cantidad de hierro (Fe) puede sustituir para el zinc
(Zn). Los especmenes de esfalerita se saben que van desde ZnS
puro a esfalerita con 36 por ciento de la Zn est sustituido por Fe.
Sin embargo, el sulfuro de zinc es todava esfalerita, ya que tiene
todas las propiedades fsicas y la mayora de las propiedades
qumicas de blenda. La frmula para dicho mineral se escribira (Zn,
Fe) S, para mostrar que sustituye Fe de Zn. As Zn se coloca
primero, seguido por ese elemento, hierro (Fe), que no la
sustitucin. De vez en cuando, otros elementos tales como
manganeso (Mn), as como el Fe, tambin pueden sustituir a Zn. La

frmula entonces se escribira (Zn, Fe, Mn) S para indicar esta

sustitucin. Este fenmeno de sustitucin atmica es bastante
comn en los minerales.
No ha de ser asumida por el lector que se hace un anlisis qumico
de un mineral como una rutina diaria, simplemente para averiguar
su composicin. Los anlisis son demasiado caros para que. Por lo
que se hacen cuando se necesita, por ejemplo, cuando se debe
identificar un mineral desconocido, un nuevo mineral debe ser
nombrado, o cuando un anlisis de cristales es necesario que una
parte de un proyecto de investigacin que podra tener importantes
connotaciones geolgico.
La composicin qumica ha sido utilizada solo ampliamente en el
pasado en la clasificacin de los minerales. Sin embargo, la
clasificacin de hoy considera estructura cristalina as como la
composicin qumica. Consideracin en la clasificacin tambin se
da al hecho de que la sustitucin atmica puede tener lugar en una
estructura dada.
Sustitucin Atmica y fenmenos relacionados
Muchos minerales son algo variable en su composicin qumica, ya
que un elemento puede ser sustituido por otro. Dicha sustitucin
atmica o inica se produce porque los minerales por lo general se
cristalizan a partir de soluciones naturales que contienen otros
tomos o iones, adems de las necesarias para formar un mineral
en particular. Por consiguiente, algunos tomos extraos o iones a
menudo se incorporan a la estructura, tomando el lugar de algunos
de los tomos o iones esenciales. De hecho, este fenmeno es muy
comn entre los minerales. Dado que la mayora de los minerales
son estructuras inicas sin molculas, cualquier ion en la estructura
puede ser sustituido (dentro de ciertos lmites) por otro ion de
tamao similar, que puede estar presente, sin distorsionar
gravemente la estructura.
Solucin slida
Sustitucin entre dos iones de similar tamao y carga similar puede
tener lugar de dos maneras, las cuales se llaman solucin slida.
En la primera manera, un cierto inico puede sustituir a otro slo en
cantidades limitadas (por lo general bastante pequeas). En la
segunda forma, la sustitucin de uno de uno por el otro puede ser
en cantidades ilimitadas. Independientemente de qu tipo de
sustitucin se lleva a cabo, no hay ningn cambio en la estructura
atmica del mineral.

Un ejemplo del primer caso se observ en los minerales esfalerita,

ZnS. En este mineral, hierro (Fe) sustitutivos fcilmente para algo
de zinc (Zn). (Vase la discusin en este captulo bajo
Interpretacin de anlisis). De hecho, hasta 36 por ciento de los
iones de zinc (Zn) se puede sustituir por iones de hierro (Fe) sin
interrumpir los cristales y sin la formacin de un nuevo mineral, el
mineral es todava phalerite. Este es un tipo de solucin slida. Sin
embargo, el 36 por ciento es el lmite superior de sustitucin de Fe
para el Zn; ninguna sustitucin adicional puede tener lugar incluso a
alta temperatura de la estructura isomtrica de esfalerita no lo
permite. Si ya Fe es forzado en la esfalerita, los cristales se
convierten en muy distorsionada y pierden su buena disposicin
isomtrica, como se muestra mediante una cuidadosa
experimentacin de laboratorio. En el caso de esfalerita permitiendo
que 36 por ciento Fe para sustituir por Zn, esta es una cantidad
excepcionalmente grande de sustitucin, la mayora de sustitucin
se lleva a cabo por lo general en cantidades de menos de 10 por
ciento.
Un ejemplo del segundo tipo se ve en el grupo de mineral llamado
livines. En este grupo, hierro (Fe) una de magnesio (Mg) puede
sustituirse mutuamente en cantidades ilimitadas. Los principales
componentes de este grupo son forsterita, Mg 2SiO4 y fayalita,
Fe2SiO4. Estos dos minerales actan como memebers final del
grupo. Olivino Comn, la que se encuentra ms abundantemente en
las rocas, que se denomina una solucin slida de los memebers
finales porque el 15 por ciento de Mg.
Aspectos qumicos
Es sustituido por Fe. Por lo tanto, la frmula de olivino comn est
escrito (Mg, Fe)2 SiO4 Para ser ms correctos, la frmula debe ser
escrito (Mg85Fe15)2SiO4, donde los subndices 85 y 15 realmente
significan porcentajes o proporciones. Hay otros minerales de este
grupo que han cantidades de Fe para la sustitucin de Mg
diferentes. Ningn cambio en la estructura se produce
independientemente de la cantidad de sustitucin se lleva a cabo,
los tres minerales, forsterita, olivino y fayalita, y otros en el grupo de
olivino, tienen la misma estructura.
Isomorfismo
Los minerales que tienen frmulas similares y que tambin tienen
cationes y aniones de similar tamao a menudo se cristalizan en el
mismo gnero de las estructuras. Este fenmeno se llama
isomorfismo, y minerales que exhiben este fenmeno entre ellos se

dice que son isomorfos. De hecho, una similitud entre tales

minerales se utiliza como una de las caractersticas en la
clasificacin. El trmino isomorfismo realidad abarca dos conceptos
diferentes. La primera implica una similitud de las frmulas, el
tamao inico, y la estructura, y tambin la sustitucin de un ion de
otra. Esto se muestra en la seccin anterior como solucin slida
usando olivino como un ejemplo. El segundo implica una similitud
de frmula, la similitud de tamaos inicos, y la similitud de las
estructuras, pero sin sustitucin inica sea necesario. Por
consiguiente, no existe ningn grupo isomorfa.
Un buen ejemplo de este segundo tipo de isomorfismo es entre los
dos minerales de carbonato strontianite (SrCO 3) y cerusite (PbCO3).
Tenga en cuenta que las frmulas son muy similares SrCO 3) y
PbCO3. Ambos de estos minerales cristalizan en el sistema
ortorrmbico en estructuras muy similares. La razn de esto es que
Sr2 + y Pb2 + tienen radios inicos similares, 1,12 y 1,20 ,
respectivamente. Sin embargo, no se requiere la sustitucin de Pb
por Sr (o viceversa). Sin embargo strontianite y cerussite son
isomorfos, y no existe una serie isomorfa entre estos dos minerales.
Hay dos grupos diferentes isomorfas entre los minerales de
carbonato, que se muestran en la Tabla 3-1, cada uno de la serie de
solucin slida completa o incompleta revelador, que servirn para
ilustrar an ms este fenmeno.
No se requiere una variacin de este segundo tipo de isomorfismo,
en el que existen frmulas similares, tamaos inicos similares, y
estructuras similares, pero la sustitucin de los iones, se exhibe
incluso entre los minerales que tienen diferentes compitions.
Por ejemplo, sosa salitre (nitrato de sodio, NaNO 3) y calcita
(carbonato de calcio, CaCO3) son isomorfos isomorfismo y la
pantalla debido a que ambos cristalizan en el sistema hexagonal.
Tambin, salitre (nitrato de potasio, KNO 3) es isomorfa con la
aragonita (carbonato de calcio, CaCO3), tanto de cristalizacin en el
sistema ortorrmbica.
De suma importancia en el fenmeno de la osomorphism como se
muestra en un grup isomorfa es la similitud en los tamaos de los
diferentes inos que ocupan positons similares en las estructuras
isomorfas. Existen muchos grupos isomorfos entre los minerales,
adems de los olivinos y los carbonatos. Los feldespatos
plagioclasa, los piroxenos, los anfboles, y otros ms tambin
muestran tipo isomrfico de solucin slida.

Polimorfismo
En la seccin anterior sobre isomorfismo, se seal que el
compuesto CaCO3 (carbonato de calcio) a veces cristaliza en el
sistema rmbico y, a veces en el sistema hexagonal, dependiendo
de la temperatura, la presin, y el entorno qumico durante la
formacin. Esta caracterstica de un compuesto (minerales o
elementos nativos tambin) de existir en ms de una disposicin
atmica se denomina polimorfismo, un trmino que significa
"muchas formas". Cada forma de la sustancia tiene su propio
conjunto de propiedades fsicas y su propia estructura cristalina
diferente. Por ejemplo, calcita tiene diferentes propiedades fsicas y
una estructura cristalina diferente de aragonita. Sin embargo,
ambos son el mismo compuesto (CaCO 3). Una sustancia polimorfa
puede ser descrito como dimrfico, trimorfas, quadrimorphic,
pentamorphic, etc, de acuerdo con el nmero de formas cristalinas
distintas que se puede desarrollar. El fenmeno del polimorfismo
indica que la composicin qumica no controla la estructura
cristalina. Se indica adems que hay ms de una disposicin
geomtrica en la que los mismos tomos o iones pueden ser
colocados en proporciones adecuadas, dependiendo del entorno de
formacin.
Otros ejemplos comunes de polimorfismo se pueden mencionar:
carbono (C) forma de diamante (isomtrica) y grafito (hexagonal);
disulfuro de hierro (FeS2) forma de pirita (isomtrica) y marcasita
(ortorrmbica); dixido de silicio (SiO 2) forma de cuarzo (hexagonal)
y tridimita (tambin hexagonal, pero diferente estructura) y tambin
cristobalita (isomtrica); dixido de titanio rutilo formas (tetragonal),
brookita (ortorrmbica), y anatasa (tetragonal).
Aspectos qumicos
Despus de muchos experimentos de laboratorio sobre el
polimorfismo se han completado en los ltimos treinta y los cuarenta
aos, hay una creencia general de que la mayora de las sustancias
que pueden mostrar las relaciones polimrficas si las condiciones
de temperatura y presin a la que la forma de diversos polimorfos
mineral, se mantienen estables, y se vuelven inestables. Este tipo
de informacin se aplica a continuacin a los minerales y rocas en
un intento de determinar las temperaturas reales y las presiones de
formacin en la corteza terrestre. A pesar de que no siempre es
posible determinar las temperaturas y presiones de formacin de
minerales exactos, los datos experimentales nos ayudan en la
realizacin de estimaciones.

Minerales no cristalinas
Una de las especificaciones de una sustancia que se llama
tcnicamente un mineral es que se debe ser cristalino. La propiedad
de cristalinidad es un requisito previo, como se da en nuestra
definicin original de un mineral. Sin embargo, hay algunos slidos
presentes en la naturaleza que no son cristalinas, pero que se
consideran generalmente como minerales, ya que son bastante
comunes y debido a que no siempre es prctico para adherirse
sctricly a una definicin dura-y-rpido. En realidad, hay dos tipos de
estos minerales: minerales no cristalinos metamict, en el que la
cristalinidad original ha sido destruido, y minerales amorfos, que se
endurecieron lentamente de materia gelatinosa o fueron sper partir
de una masa fundida caliente y nunca obtenido cristalinidad.
Minerales metamict suelen ser cristalizada o brea en apariencia y
no muestran escote. El desglose de cristalinidad original para
producir un metamict resultados de bombardeo de partculas alfa de
los elementos radiactivos de uranio o torio que suelen estar
presentes en pequeas cantidades.
Minerales amorfos incluyen principalmente geles. Se forma un gel
cuando las soluciones coloidales se solidifican. En trminos
qumicos, una solucin coloidal es intermedia entre verdaderas
soluciones y suspensiones verdaderos, y las partculas en un rango
de la solucin coloidal de aproximadamente 1/100 mm a 1/100, 000
mm. En algunos casos, estas partculas en las soluciones tienen un
carcter algo cristalina y en algunos casos no lo hacen, y son
realmente amorfo. Tales soluciones coloidales solidifican en un gel o
bien despus de que se enfran o despus de que pierden agua.
Uno de los minerales ms comunes es la de gel opalino, formada
por la solidificacin de soluciones coloidales de slice (SiO 2). Opal
contiene una cantidad variable de agua junto con la slice, el agua
vara de 3 a 10 por ciento en peso, y su frmula es, pues, escrito
SiO2 nH2O.
Seudomorfismo
Otro fenmeno entre los minerales se llama seudomorfismo. El
trmino significa "forma falsa." Es un hecho bien conocido que un
mineral puede ser reemplazado por otro mineral por varios procesos
de meteorizacin o la oxidacin.
Si el nuevo mineral reemplazar mantiene la forma del cristal hacia el
exterior de la anterior sustituido una, el fenmeno se conoce como
seudomorfismo, a pesar de que el mineral sustitucin cristaliza en
realidad en un sistema diferente. El mineral sustitucin est llamado
a pseudomorph. A pesar de que la forma exterior de la primera

mineral es mantenido por el segundo, el segundo tiene una

estructura interna que es caracterstico de s mismo y no de la
primera. En seudomorfismo, es slo la forma externa que se
mantiene.
Seudomorfismo, es de dos tipos. La primera es aquella en la que no
hay ningn cambio de la sustancia, tales como calcita hexagonal
(CaCO3) pseudomorphous despus ortorrmbica aragonita
(CaCO3); la nueva calcita tiene la apariencia externa de aragonita.
El otro tipo es una en la que no hay adicin o eliminacin de
elementos (parcial o total), tales como la malaquita monoclnica,
(Cu2(CO3)(OH)2, despus de cuprita isomtrica, Cu2O, o goetita
ortorrmbica, HFeO2, despus de pirita isomtrica, FeS2. El
desarrollo de un pseudomrficos sugiere que el mineral original era
inestable en un nuevo contexto de la temperatura, la presin, o las
condiciones qumicas, y se volvi a una estructura ms estable,
como en el caso del primer tipo, o se altera qumicamente, como en
el caso del segundo tipo. El estudio de seudomorfismo a veces
produce informacin valiosa con respecto a las condiciones
geolgicas en el momento que se formaron las pseudomorfos.
Aspectos fsicos
Las propiedades fsicas de los minerales se utilizan principalmente
para distinguir unos de los otros minerales. Dado que cada mineral
tiene su propio conjunto de propiedades fsicas, la identificacin
puede ser logrado con bastante facilidad. Sin embargo, las
propiedades fsicas tambin juegan un papel importante en si o no
la sustancia tiene aplicacin industrial.
Aunque es bastante raro, minerales con cristales bien desarrollados
(euhedral) son ms fciles de identificar que los que tienen cristales
poco desarrollados. Cristales euhedral son raros porque las
condiciones especiales y limitadas deben existir en la naturaleza
para un buen desarrollo de los cristales que se deben alcanzar. El
porcentaje de cristales euhedrales en las rocas es muy pequeo, la
mayora de los especmenes minerales son masas irregulares con
rostros poco desarrollados. No es de extraar que los coleccionistas
que aprecian cristales euhedrales tanto.
Las propiedades fsicas a menudo determinar si un mineral tiene
aplicaciones tcnicas en la industria. Por ejemplo, la dureza
relativamente alta de cuarzo hace que sea fcilmente utilizable
como un abrasivo (como es el papel de lija), y el color blanco de
arcilla de caoln hace que sea utilizable como un blanqueador de
papel. Propiedades fsicas, por regla general, son bastante fcil de
determinar, y que sirven para identificar a cada mineral. Puede ser

til hacer una lista y discutir en detalle las principales propiedades

fsicas de los minerales en seis grupos principales como sigue
(modificado despus de Simpson, pp 42-43).