DESTILACIN DEL PETRLEO

La destilacin del petrleo se realiza mediante las llamadas, torres de fraccionamiento.

En esta, el petrleo asciende por la torre aumentando su temperatura, obtenindose los
derivados de este en el siguiente orden:
Residuos slidos
Aceites y lubricantes
Gasleo y fuel
Querosn
Naftas
Gasolinas
Disolventes
GLP (Gases licuados del petrleo)
Si hay un excedente de un derivado del petrleo de alto peso molecular, pueden
romperse las cadenas de hidrocarburos para obtener hidrocarburos ms ligeros mediante un
proceso denominado craqueo.
DERIVADOS DEL PETRLEO Y SUS USOS
El refinado del petrleo crudo es un proceso por el cual el hidrocarburo se calienta en
una caldera a 400 C para poder ser destilado y separado. Y es gracias a esto que se pueden
realizar diversos derivados del petrleo que se encuentran en nuestro da a da. Si repasamos
cuales son estos productos y sus usos tendremos:
Gasolina y naftas: La gasolina es la principal fuente de energa que utilizan los
vehculos de combustin interna en el planeta, como es el caso de motos, tractores y
automviles propiamente.
Keroseno: Este lquido transparente que se obtiene de la destilacin de petrleo tiene
mltiples y diferentes utilidades: como disolvente, para uso en la calefaccin domstica, para
uso en motores a reaccin y turbinas de gas e incluso, antiguamente se utilizaba como fuente
de energa en aparatos de iluminacin.
Gasleos: Mejor conocidos como Gasoil o Disel, estos son muy utilizados por
camiones y el transporte pblico por su costo inferior al de la gasolina.
Fuelleo: Qu es uno de los combustibles ms pesados, es muy utilizado como
combustible en plantas de energa elctrica, en calderas y hornos a gas, as como tambin en
buques y embarcaciones martimas.
Bencina o ter de petrleo: Es una materia prima muy utilizada para la fabricacin de
ciertos disolventes y adems como el diluyente para tintas, ceras, betn, y productos
industriales y/o de limpieza.
Gases del petrleo: Entre los que se destacan el gas butano y propano, siendo el
ejemplo ms ilustrativo, la bombona que utilizamos para la cocina o calefaccin, compuesta
de gas butano, un tipo de gas licuado derivado del petrleo.
Entre otros derivados del petrleo que se destacan por su uso cotidiano, podemos
destacar:
Aceites: Utilizados como lubricantes y grasas.
El asfalto: Que comnmente conocemos por su presencia en el suelo de calles,
autopistas y cualquier tipo de estructura superficial de uso pblico. En algunos sectores
industriales es utilizado adems como material sellante.
Aditivos: De uso frecuente en motores de automviles y maquinaria industrial.

Otra va para que el petrleo y sus derivados lleguen a nuestra vida cotidiana, radica en
la petroqumica, que a grandes rasgos implica la conversin de estos hidrocarburos en
productos qumicos que luego sern utilizados como materia prima para fabricar los siguientes
elementos:
Plsticos: Con los cuales se fabrican juguetes, botellas, artculos de cocina, envases,
bolsas y miles de otros tantos productos que utilizan el polietileno como principal material y
alquilbenceno.
Telas sintticas: Las cuales sustituyen a la lana y el algodn.
Cauchos, gomas y ltex.
Vaselinas para uso personal.
Pinturas, recubrimientos e impermeabilizantes: Siendo su principal componente el cido
naftecinco
Jabones, cosmticos, perfume y tintes.
Lubricantes para motor.
Detergentes y pluguicidas: Para artculos del hogar, siendo su principal elemento el
alquilbenceno.
Ceras parafnicas: suelen emplearse para la produccin de ceras para la limpieza
domstica y para la fabricacin de papel parafinado.
La lista es enorme y no hace ms que demostrarnos, la importancia del petrleo y sus
derivados en nuestras vidas ya sea como fuente de energa o por su utilizacin como materia
prima en todos los sectores que hacen a la industria de un pas
Yacimientos de produccin
Los lugares donde hay petrleo estn, por lo general, situados a bastante distancia de
las zonas de consumo. Los oleoductos son muy numerosos y el trfico martimo muy denso.
Las tres zonas con mayor produccin mundial son Oriente Medio, la antigua URSS y EE.UU.,
que producen el 70% del crudo en el mundo.
Oriente Medio: Es el primer productor mundial de petrleo con ms del 30% de la
produccin. En esta zona se dan unas condiciones ptimas para la explotacin, por la
abundancia de anticlinales, fallas y domos salinos que crean grandes bolsadas de petrleo,
adems su situacin costera y en pleno desierto, facilita la construccin de pipe-lines (stos
pueden ir perfectamente en lnea recta durante miles de kilmetros), y puertos para desalojar
el crudo. Arabia Saud es el pas de mayor produccin en esta zona con el 26% de la
produccin total.
EE.UU: Aunque tiene una produccin muy alta, no es suficiente para satisfacer su
consumo interno, por lo que se ve obligado a importar. La zona de los Apalaches fue la
primera en ser explotada y actualmente ya casi no queda petrleo, por lo que ahora las
explotaciones se centran en las zonas de California, Kansas, Oklahoma, costa del Golfo de
Mxico, Texas, Luisiana y la zona central de las Rocosas.
Antigua URSS: Comenz a producir petrleo en 1870. Actualmente los pases que la
formaban extraen suficiente crudo como para cubrir sus necesidades, e incluso para exportar.
Los yacimientos ms importantes se encuentran en el Cucaso, Asia central, entre el Volga y
los Urales, Siberia y Sajaln.
China: A pesar de que empez a extraer su petrleo hace muy poco tiempo -en 1952-,
consigui desde 1970 el suficiente como para autoabastecerse y exportar en pequeas
cantidades. Los yacimientos estn muy alejados de los centros de consumo y de los puertos.

Venezuela: Comenz su explotacin de crudo en 1914 a manos de la compaa Shell.

Fue uno de los pases ms importantes hasta 1960 cuando se vio superado por la antigua
URSS y Oriente Medio. Sus yacimientos ms importantes se emplazan en la zona del
Orinoco.
Las cuencas petrolferas son zonas que han sido geolgicamente favorables para la
formacin y acumulacin de hidrocarburos. En ellas se encuentran grandes yacimientos de
petrleo.
CUENCAS PETROLFERAS DE VENEZUELA
1. Cuenca del Lago de Maracaibo: Hasta el ao 1998 fue la cuenca de mayor
produccin del pas. En el ao 2000 el 46,6% de la produccin nacional se produjo en sta
cuenca. En la actualidad posee 13.000 pozos activos y su capacidad de produccin es de
1.885 millones de barriles diarios.
Pozos petroleros de la cuenca del Lago de Maracaibo
Lagunillas, Ta Juana, Barraquero, La Paz, Lama, Cabimas, Mene Grande, Las
Manuelas, Boscan, Concepcin.
2. Cuenca de Falcn: Est relacionada geolgicamente con la cuenca del Lago de
Maracaibo. En el ao 2000 produjo el 0,03% de la produccin nacional que equivale a 375
millones de barriles de petrleo.
Pozos petroleros de la cuenca de Falcn
Mene media, Hombra pintado, Mene Mauroa, Tiguaje.
3. Cuenca Barinas-Apure: Abarca una extensin de 87.000 km2, est integrada por
los estados Apure, Portuguesa y Barinas. Posee 350 pozos activos y su capacidad de
produccin es de 166 millones de barriles diarios.
Los pozos que estn siendo explotados actualmente son:
Hato Viejo, Maporal, Silvan, Pez, Sinco, Silvestre
4. Cuenca Oriental y Faja del Orinoco: Posee una extensin de 153.000 km 2, en ella
se encuentra la Faja petrolfera del Orinoco, donde se produce el petrleo pesado con alto
contenido de azufre. Incluye las reas petroleras de los estados Monagas, Sucre, Anzotegui,
Gurico y Delta Amacuro. Lo que la convierte en la ms extensa e importante de Venezuela.
En la actualidad cuenta con 3.300 pozos activos.
En esta cuenca se producen los crudos pesados y extra pesados que son enviados a
mercados secundarios para ser procesados. Se subdivide en tres subcuencas: la subcuenca
de Gurico, la subcuenca de Maturn y la subcuenca de Paria.
Los pozos que estn siendo explotados actualmente son:
Anzotegui: Oficina, Guara, Santa rosa, Nipa, Merey, Dacion, Leona, Yoaples
Monagas: Lobo, Acema, Piln, Quiriquire, Oritupano, Morichal.
Gurico: Budare, Las mercedes, Gabn, Ruiz, Barzo.
Delta Amacuro: Tucupita, Perdenales
Faja Petrolfera del Orinoco
5. Cuenca de Margarita: Se ubica a 95 km al Noreste del Campo Patao y 40 Km al
Sureste del Archipilago los Testigos.
6. Cuenca Tuy-Cariaco: Sus 14.000 km2 se extienden desde Barlovento, estado
Miranda, hasta el Golfo fe Cariaco en Sucre, casi en su totalidad est cubierta por el Mar
Caribe. Incluye la pennsula de Araya y las Islas de Margarita, coche y Cubagua. Actualmente
se estudia el valor comercial del petrleo que potencialmente podra haber en esta cuenca.

Esta cuenca aun esta en exploracin. Posee una gran reserva de gas licuado. En esta
cuenca se encuentran las subcuenca del Tuy y de Cubagua.
COMPOSICIN QUMICA DEL PETRLEO
Todos los tipos de petrleo se componen de hidrocarburos, aunque tambin suelen
contener unos pocos compuestos de azufre y de oxigeno; el contenido de azufre vara entre
un 0,1 y un 5%. Dichos hidrocarburos pueden separarse por destilacin fraccionada de la que
se obtienen aceites ligeros (gasolina), vaselina, parafina, asfalto y aceites pesados.
El petrleo contiene elementos gaseosos, lquidos y slidos. La consistencia del
petrleo vara desde un lquido tan poco viscoso como la gasolina hasta un lquido tan espeso
que apenas fluye. Por lo general, hay pequeas cantidades de compuestos gaseosos
disueltos en el lquido; cuando las cantidades de estos compuestos son mayores, el
yacimiento de petrleo est asociado con un depsito de gas natural.
La composicin elemental del petrleo normalmente vara entre estos intervalos:
Elemento
Peso %
Carbono
84-87
Hidrgeno
11-14
Azufre
0-2
Nitrgeno
0,2
El petrleo es un lquido insoluble en agua y de menor densidad que ella. Dicha
densidad est comprendida entre 0.75 y 0.95 g/ml. Sus colores varan del amarillo pardusco
hasta el negro.
La composicin vara con la procedencia. Se los clasifica segn el tipo de hidrocarburos
que predominan en el:
-Petrleo a base parafnica (fluidos);
-Petrleo a base asfltica (viscosos);
-Petrleo a base mixta.
APARICION DEL PETROLEO
La aparicin del petrleo en Venezuela fue a partir del siglo XX; para ese entonces era
un pas completamente rural, dedicado a la agricultura, la ganadera y la pezca. Gracias a la
explotacin del petrleo, los ingresos econmicos del estado aumentaron y se construyeron
obras pblicas, convirtiendo a Venezuela de un pas agricultor, a un pas exportador de
petroleo y haciendo de ella el segundo pas productor petrolero ms grande despus de
Estados Unidos.
El objetivo que se quiere lograr con la realizacin de esta hemeroteca, es ampliar
los conocimientos bsicos del lector sobre la influencia del petrleo en Venezuela, sus causas
y consecuencias que hicieron de ste pas agricultor y ganadero, un pas productor y rico en
petrleo.
El descubrimiento de este mineral fue el motor que impuls a la vieja Venezuela
sencilla e inundada de deudas, a crear a la nueva Venezuela urbana; que es hoy en da un
pas productor y exportador de este rico mineral liquido denominado el "oro negro".
Actualmente todava se dispone de este recurso, que es el que proporciona gran parte del
producto interno bruto del pas.
SUSTITUTOS DEL PETROLEO
Biogs como candidato a sustituir el petrleo
Ventajas: Cuando se obtiene de desechos, permite aprovechar a los residuos y
disminuir el nivel de los basurales.

Inconvenientes: Produce menos energa por unidad de volumen. Adems, plantea

dificultades de almacenamiento y distribucin.
Utilidad en los coches: Existen prototipos de vehculos propulsados con biogs, es un
combustible renovable que se obtiene de la fermentacin de materiales orgnicos
biodegradables. stos materiales consisten en basura domstica y residuos agrcolas,
ganaderos, pesqueros y de la industria agroalimentaria.
Hidrgeno como candidato a sustituir el petrleo
Ventajas: Produce ms energa por unidad de volumen y slo emite vapor de agua.
Inconvenientes: Su produccin en masa con energas renovables an no es viable.
Utilidad en los coches: El hidrgeno acta sobre los coches como si se tratara de
vehculos elctricos. La energa con la que se propulsan los coches que utilizan el hidrgeno,
se genera mediante una pila de combustible alimentada por hidrgeno. Aporta notables
ventajas, aunque tenemos que aadir que el catalizador que hace posible la necesaria
reaccin qumica en su funcionamiento es de platino y cada vehculo necesita varios gramos
de este valioso material. El platino es escaso en todo el mundo, por lo que el precio de estos
coches sera, por el momento, bastante elevado.
Hbridos como candidato a sustituir el petrleo
Ventajas: Ya estn disponibles. Ahorran gasolina porque logran generar su propia
electricidad.
Inconvenientes: Por otro lado, las bateras encarecen el producto. Adems, su nombre
es hbridos porque an dependen totalmente de la gasolina.
Utilidades en los coches: Ya existen en varios pases del mundo y podemos verlos en
todas las ciudades, aunque la duracin de la batera sigue siendo uno de sus mayores
problemas.
LA PETROLEA ESTADO TACHIRA
La primera experiencia petrolera ntegramente venezolana la realizaron hombres del
estado Tchira: Manuel Antonio Pulido, Jos Antonio Bald, Ramn Mara Maldonado, Carlos
Gonzlez Bona, Jos Gregorio Villafae y Pedro Rafael Rincones, quienes crearon
privadamente y con un capital de 100.000 bolvares, el 12 de octubre de 1878, la Compaa
Nacional Minera Petrlia del Tchira o Petrolia del Tchira,4 5 6 7 casi cuarenta aos despus
de las apreciaciones del doctor Vargas sobre los recursos petrolferos del pas.
El 3 de septiembre de 1878 el Estado Los Andes (seccin Tchira) otorg a la seora
Dolores de Pulido, los derechos exclusivos para la explotacin por 50 aos, de 100 hectreas
en Cerro Negro y La Alquitrana, cerca de Rubio. El inters por esta iniciativa naci como
consecuencia del terremoto del 18 de mayo de 1875 que sacudi la regin tachirense y
provoc la aparicin de brotes de petrleo en La Alquitrana.8
Para conocer y familiarizarse con las operaciones petroleras estadounidenses, Pedro
Rafael Rincones visit los estados de Nueva York, Pensilvania y Ohio. Adems de los
conocimientos adquiridos, Rincones trajo a Venezuela equipos, materiales y herramienta para
perforacin y produccin de pozos y refinacin de crudos. Adiestr al personal venezolano
requerido por La Petrolia, y por todo lo que hizo por iniciar el desarrollo de la industria de los
hidrocarburos en Venezuela bien merecido tiene el calificativo de pionero en la transferencia
de tecnologas petroleras.
La Petrolia permaneci en el registro de comercio durante los aos 1878-1934. Su
actuacin fue muy modesta. A su primer pozo, el Eureka-1, le siguieron otros que dieron

pequeos volmenes de produccin que escasamente alimentaban una pequea refinera que
procesaba 15 barriles de petrleo por da, cuyo principal producto de exportacin hacia
pueblos de Colombia era el kerosn. Esta experiencia prepar a los primeros trabajadores
petroleros del pas. Rincones, adems de realizar las actividades gerenciales y operacionales
a su cargo, fue un gran relacionista y comunicador. Para mantener al personal, allegados y
visitantes informados sobre las gestiones de la empresa, l mismo haca la publicacin
institucional The Petrolia Star, primera en su gnero en Venezuela.
Para la dcada de 1930 ya estaban consolidados los descubrimientos de los vastos
yacimientos de petrleo del estado Zulia, mucho ms fciles de explotar y de mucho mayor
produccin que los de La Petrolia, finalmente el 8 de abril de 1934, despus de ms de 50
aos de labor, la compaa ces la extraccin.
REFINERIAS MAS IMPORTANTES
En nuestro pas tenemos varias refineras. En el estado Falcn se encuentra el Centro
de Refinacin Paraguan, formado por la interconexin de las refineras de Amuay y Cardn
(Falcn), y la de Bajo Grande (Estado Zulia). En el estado Carabobo tenemos El Palito, y en el
estado Anzotegui estn localizadas las refineras de Puerto La Cruz y San Roque. Por ltimo
se ha incorporado mediante un contrato de arrendamiento con el gobierno de Curazao, la
refinera La Isla.
PAISES PRODUCTORES DE PETROLEO
Tanto en los ltimos aos como en la actualidad, Rusia, Arabia Saud y Estados Unidos
son con diferencia los mayores productores del mundo y se van alternando entre el primer,
segundo y tercer puesto. A gran distancia (la produccin del tercer productor ms que dobla al
cuarto) le siguen como grandes productores pases como Canad, China, Venezuela, Mxico
y pases de Oriente Medio, donde se encuentran algunas de las mayores reservas mundiales
de crudo, aunque no hay correlacin entre la produccin y reservas con las que cuenta un
pas. En los ltimos aos la tendencia global en la produccin ha sido creciente, al tiempo que
las reservas probadas de petrleo han aumentado, en especial en zonas como Amrica
Central y del Sur, donde las reservas probadas se han triplicado en el ltimo lustro.