CASTELLANO

El idioma espaol o castellano es una lengua romance procedente del latn

hablado. Pertenece al grupo ibrico, y es originaria de Castilla, una regin
histrica de la pennsula ibrica, en la actual Espaa. Se conoce tambin por el
americanismo coloquial castilla (por ejemplo: hablar castilla, entender
castilla),nota 1 35 36 37 comn en reas rurales e indgenas entre Mxico y la
Patagonia.38 39 40
Es la segunda lengua del mundo por el nmero de personas que la hablan
como lengua materna, tras el chino mandarn,41 42 43 44 con 427 millones de
hablantes nativos,2 y lo hablan como primera y segunda lengua con dominio
nativo 472 millones,1 alcanzando los 567 millones de personas si contamos a
hablantes con competencia limitada,1 de modo que puede ser considerada la
tercera lengua del mundo por el total de hablantes tras el mandarn y el
ingls,45 46 47 48 con ms de 21 millones de estudiantes, 49 y la tercera en
comunicacin internacional tras el ingls y francs.50 El espaol posee la
tercera mayor poblacin alfabetizada del mundo (un 5,47 % del total), siendo la
tercera lengua ms utilizada para la produccin de informacin en los medios
de comunicacin,51 y tambin la tercera lengua con ms usuarios de Internet,
despus del chino y el ingls, con 256 millones de usuarios aproximadamente,
lo que representa el 7,6 % del total.52
Es hablada en Espaa,16 Hispanoamrica, el Sahara Occidental,53 Guinea
Ecuatorial19 y en algunas partes de Filipinas,54 55 56 siendo esta la oficial en gran
parte de estos territorios. Es uno de los seis idiomas oficiales de la
Organizacin de las Naciones Unidas.57 Es tambin idioma oficial en varias de
las principales organizaciones poltico-econmicas internacionales la Unin
Europea,58 la Unin Africana,59 la Organizacin de Estados Americanos,60 la
Organizacin de Estados Iberoamericanos,61 el Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte,62 la Unin de Naciones Suramericanas,63 la Comunidad del
Caribe,64 los Estados de frica, del Caribe y del Pacfico 65 y el Tratado
Antrtico,66 entre otras y del mbito deportivo, la FIBA,67 la FIFA, 68 la
Asociacin Internacional de Federaciones de Atletismo,69 etc.
El espaol, como las otras lenguas romances, es una continuacin moderna
del latn hablado (denominado latn vulgar), desde el siglo III, que tras el
desmembramiento del Imperio romano fue divergiendo de las otras variantes
del latn que se hablaban en las distintas provincias del antiguo Imperio, dando
lugar mediante una lenta evolucin a las distintas lenguas romances. Debido a
su propagacin por Amrica, el espaol es, con diferencia, la lengua romance
que ha logrado mayor difusin.

Segn la Real Academia Espaola (RAE), la palabra espaol procede del

provenzal espaignol, y ste del latn medieval Hispaniolus, que significa de
Hispania (Espaa).70
La forma latina HSPNOLUS procede de la denominacin latina de la
provincia de HSPNA que inclua a la pennsula ibrica, ms bien, de su
forma ultracorrecta.71 Cabe recordar que en latn tardo no se pronunciaba la
/H./ La abertura de la // latina breve en /e/ habra dado por tanto en
protorromance: ESPAOL(U).
Otra hiptesis sostiene que espaol procede del occitano espaignon.72
Menndez Pidal ofrece otra explicacin etimolgica: el clsico hispanus o
hispnicus tom en latn vulgar el sufijo -one (como en borgon, bretn, frisn,
lapn, sajn, etc.) y de *hispanione se pas en castellano antiguo a espan,
luego disimilando las dos nasales se lleg a espaol, con la terminacin -ol,
que no se usa para significar naciones.73
La otra denominacin, castellano, procede del latn castellanus, que significa
de Castilla, reino medieval situado en la parte central de la pennsula ibrica y
origen de esta lengua.74