Qu es una Constitucin?

Miguel Carbonell.
IIJ-UNAM.

I . El concepto de Constitucin es uno de los ms arduos de construir dentro del

marco conceptual de la ciencia del derecho. Se trata de un concepto que ha tenido
y tiene un sinfn de formulaciones, muchas de ellas incluso incompatibles y
contradictorias entre s.
La Constitucin puede entenderse, por ejemplo, como un ordenamiento jurdico de
tipo liberal; como un conjunto de normas jurdicas que contiene las disposiciones
en algn sentido fundamentales de un Estado; como un documento normativo que
tiene ese nombre; y como una norma dotada de ciertas caractersticas, es decir,
que tiene un rgimen jurdico particular. Adems, hay conceptos absolutos,
relativos, positivos, ideales, pactistas, histricos, sociolgicos, materiales, racionalnormativos, etc., de Constitucin.
II. Hay dos elementos fundamentales que dan sentido a una indagacin sobre el
concepto de Constitucin: el rgano o poder que la crea y los contenidos
concretos que debe tener una norma de ese tipo.
El primero de esos elementos nos lleva directamente al tema del poder
constituyente. El poder constituyente, tradicionalmente, no ha tenido una
legitimidad democrtica desde el punto de vista de su integracin; normalmente y
desde luego con notables excepciones, las Constituciones histricas han sido
otorgadas por el caudillo, el rey, el soberano, la oligarqua de turno, etc.
Es a partir del siglo XX cuando los poderes encargados de redactar nuevas
Constituciones se comienzan a integrar democrticamente. Slo entonces se
materializa la posibilidad del pueblo de ser soberano: otorgndose por s y ante s
un nuevo texto constitucional. Esa es, dentro del modelo del Estado constitucional
contemporneo, la forma en que la soberana toma sustancia y deja de ser una
mera entelequia, al momento de crear un nuevo ordenamiento supremo.
Por lo que respecta a los contenidos, ya desde el famoso a. 16 de la Declaracin
Francesa de 1789 se afirma que las Constituciones se abocan a determinar la
divisin de poderes y los derechos fundamentales. Esos dos elementos son una

especie de contenido mnimo de cualquier documento que se quiera llamar

Constitucin.
Desde luego, dentro del concepto de la divisin de poderes hay muchas
posibilidades organizativas: presidencialismo o parlamentarismo (o sus formas
intermedias: semipresidencialismo, semiparlamentarismo), monarqua o repblica,
federalismo, regionalismo o centralismo, etc. Sin embargo, debe quedar claro que
el Estado constitucional solamente admite una divisin efectiva del poder, es decir,
un sistema que asegure espacios de libertad reales para los particulares, que
obligue a la rendicin de cuentas de los gobernantes, a la renovacin peridica de
los mismos, que prevea la existencia de jueces independientes, la competencia
bsica de cada rgano, los modos de creacin y renovacin del derecho, etc.
Solamente cuando existe control del poder puede hablarse de Estado
constitucional. Y esto por la sencilla razn de que, como apunta Manuel Aragn,
La idea de Constitucin... implica la idea de limitacin. Si la comunidad poltica ha
de persistir es imprescindible que el poder tenga, al menos, la limitacin mnima
de no alcanzar a destruirla; si la comunidad poltica ha de persistir en una determinada forma poltica, sta ser tambin un lmite infranqueable para el poder.
Tambin en el mbito de los derechos fundamentales la realidad de nuestros
Estados constitucionales ofrece una variedad importante. Cuntos y cules
derechos deben estar previstos y asegurados en un Estado para que se pueda
considerar Estado constitucional? Derechos de libertad, derechos de participacin
poltica y un mnimo de derechos sociales, junto a un sistema medianamente
eficaz de garantas podran representar un umbral mnimo para todo Estado que
quiera ser un verdadero Estado constitucional.
La revisin de la historia del Estado constitucional nos puede ofrecer las claves
para entender el concepto mismo de Constitucin, el papel que se espera puedan
cumplir los textos constitucionales y las variedades que los derechos
fundamentales y la divisin de poderes han tenido en los ltimos siglos.
De esa historia se concluye, por ejemplo, que n o siempre el Estado constitucional
ha sido democrtico. No siempre los derechos fundamentales se han impuesto
frente a la actividad legislativa. No siempre ha existido la jurisdiccin
constitucional. No siempre ha estado asegurada la independencia judicial ni se ha
podido controlar en sede parlamentaria la accin del Poder Ejecutivo.
De hecho, aunque a nivel terico pueda existir un cierto modelo o paradigma de
lo que son el constitucionalismo y la Constitucin, lo cierto es que en realidad debe
hablarse no de uno, sino de varios constitucionalismos (el ingls, el
norteamericano, el francs, el latinoamericano), y no de uno, sino de varios
modelos y/o conceptos de Constitucin.

III. Desde un punto de vista estrictamente jurdico la Constitucin es la norma que

determina la validez del resto del ordenamiento jurdico. Dicha determinacin es
de carcter tanto formal o procedimental como material o sustantivo. Desde el
punto de vista procedimental la Constitucin determina la validez del resto de
normas del ordenamiento ya que establece las competencias de los distintos
poderes para dictar normas jurdicas, as como los pasos que deben llevar a cabo
para que tales normas se integren vlidamente al ordenamiento.
Desde el punto de vista sustantivo la Constitucin acta sobre todo como un lmite
a la creacin normativa, pues contiene prohibiciones para el legislador, mandatos
de actuacin, normas ordenadoras de fines que deben perseguir los poderes
pblicos, etc. Ambos puntos de vista dan lugar tambin a dos distintas formas de
validez: una validez procedimental y una validez sustantiva, como con tanto
acierto ha sealado Luigi Ferrajoli.
La superioridad jurdica de la Constitucin puede ser explcita o implcita. En el
caso de la Constitucin mexicana de 1917 la supremaca constitucional, tambin
llamada supralegalidad, se encuentra expresamente recogida en el a. 133, que la
ubica dentro de la ley suprema de toda la unin, junto con las leyes del Congreso
que emanen de ella (de la Constitucin, se entiende) y junto con los tratados
internacionales.
Aparte de que tenga o no reconocimiento explcito, la superioridad constitucional
(desde un punto de vista jurdico) deriva, cuando menos, de los siguientes
aspectos: a) la Constitucin crea a los poderes pblicos del Estado; b) delimita sus
funciones tanto desde un punto de vista positivo como negativo; c) recoge los
procedimientos de creacin normativa; d) reconoce los derechos fundamentales
de los habitantes del Estado; y e) incorpora los valores esenciales o superiores de
la comunidad a la que rige.
IV. Siguiendo a Riccardo Guastini se puede sealar que la Constitucin, como
documento normativo, se distingue del resto de normas del ordenamiento por lo
siguiente:
a) Por su nombre propio, ya que es el nico documento normativo del
ordenamiento que se llama Constitucin.
b) Por su procedimiento de formacin nico y distinto del resto de normas del
ordenamiento: es la nica norma creada por el poder constituyente.
c) Por su contenido caracterstico, puesto que regula los derechos fundamentales
y la divisin de poderes, sealando las competencias de los rganos superiores
del Estado.

d) Por sus destinatarios tpicos, aunque no nicos, que son esos mismos rganos
superiores del Estado, para los que establece el mbito competencial y la
organizacin y estructura bsicas.
e) Por su rgimen jurdico peculiar, lo que incluye, por eejmplo, su posicin
en el ordenamiento jurdico (superior a cualquier otra norma) y el procedimiento
para su reforma (distinto al de las leyes ordinarias).
V. Como complemento o consecuencia de su supremaca jurdica, la
mayora de las Constituciones contemporneas son rgidas. La rigidez
constitucional es la traduccin jurdica de la distincin poltica (en un primer
momento) entre el poder constituyente y los poderes constituidos.
La rigidez significa, concretamente, que la Constitucin no puede ser reformada
por el mismo rgano y siguiendo el mismo procedimiento que se utiliza para
reformar las leyes. Por tanto, se puede decir que la rigidez de una Constitucin se
produce siempre que en un determinado texto constitucional existan
procedimientos diferenciados para la aprobacin de las leyes y para la aprobacin
de las reformas constitucionales.
Dicha diferenciacin puede hacerse de varias maneras. Puede establecerse que
sea el mismo rgano el que lleve a cabo ambos tipos de reformas, pero siguiendo
un procedimiento distinto, normalmente ms complejo para el caso de las
reformas constitucionales. En este sentido, se pueden requerir mayoras
calificadas o super-calificadas para aprobar una reforma constitucional, o se puede
necesitar de un procedimiento que implique un periodo ms largo de tiempo; bajo
sistemas parlamentarios se puede incluso requerir que cuando se propone una
reforma constitucional se disuelva el Poder Legislativo y se convoque a nuevas
elecciones de forma que sean los nuevos legisladores los que se encarguen de
votar la iniciativa propuesta por la legislatura precedente.
Otra posibilidad es que las reformas legales y las reformas constitucionales sean
llevadas a cabo por rganos diferentes. Concretamente, el derecho comparado
ofrece bastantes ejemplos de textos constitucionales que solamente pueden ser
reformados por asambleas convocadas con ese nico objeto, o bien por rganos
que tienen una composicin compleja: integrados, por ejemplo, tanto por el Poder
Legislativo federal como por los poderes legislativos locales, por mencionar un
caso que puede darse en un Estado organizado federalmente.
Las Constituciones rgidas se suelen oponer para efectos pedaggicos a las
Constituciones flexibles. Son flexibles aquellas Constituciones que pueden ser
modificadas siguiendo el mismo procedimiento que se sigue para la aprobacin o
modificacin de las leyes.

En un sistema constitucional que cuente con una Constitucin flexible, como lo ha

sealado Riccardo Guastini, la Constitucin y la ley tienen la misma fuerza, se
encuentran ubicadas en un mismo nivel jerrquico. En consecuencia, el principio
que regula sus relaciones no es el de lex superior derogat inferiori, sino el de lex
posterior derogat priori, la ley (la norma, mejor dicho) posterior en el tiempo deroga
a la anterior. Esto significa, adems, que si una ley contiene una disposicin
contraria a la Constitucin, dicha ley se entiende no como una violacin
constitucional, sino como una modificacin a lo dispuesto por el texto de la
Constitucin.
La rigidez constitucional, si bien guarda estrecha relacin con ella, no debe ser
confundida con la supremaca constitucional. Como hemos dicho, rgida es una
Constitucin que no puede ser modificada a travs del procedimiento que se sigue
para la creacin o modificacin de una ley, mientras que supremo es un
documento constitucional creado por el Poder Constituyente, mismo que
desaparece despus de haber expedido la Constitucin. Puede haber
Constituciones que sean supremas y no sean rgidas.
La supremaca y la rigidez constitucionales se distinguen tambin por su objetivo:
la primera sirve para identificar a las normas constitucionales, mientras que la
rigidez busca contribuir a la estabilidad de la Constitucin, al hacer ms difcil su
modificacin.
La rigidez y la supremaca coinciden, sin embargo, en sus efectos: tanto en virtud
de una como de otra, todas las normas del ordenamiento deben adecuarse, tanto
formal como sustancialmente, a las disposiciones constitucionales. Si no lo
hicieran as violaran tanto la supremaca como la rigidez constitucionales. Ambas
caractersticas, por tanto, sirven como parmetros de validez del resto de normas
del ordenamiento.

VI. BIBLIOGRAFA:
Aragn, Manuel, Estudios de derecho constitucional, 2 edicin, Madrid, CEPC.
Ferrajoli, Luigi, Principia Iuris, Madrid, Trotta, 2011.
Grimm, Dieter, Constitucionalismo y derechos fundamentales, Madrid, Trotta,
2006.
Guastini, Riccardo, Sobre el concepto de Constitucin, en Carbonell, Miguel
(editor), Teora del neoconstitucionalismo, Madrid, Trotta, 2007.

Hesse, Konrad, Estudios de derecho constitucional, Madrid, CEPC, 2011.

Zagrebelsky, Gustavo, El derecho dctil. Ley, derechos, justicia, trad. de Marina
Gascn, Madrid, Trotta, 1995.

QU SON LOS DERECHOS HUMANOS?

Los Derechos Humanos son el conjunto de prerrogativas sustentadas en la
dignidad humana, cuya realizacin efectiva resulta indispensable para el desarrollo
integral de la persona. Este conjunto de prerrogativas se encuentra establecido
dentro del orden jurdico nacional, en nuestra Constitucin Poltica, tratados
internacionales y las leyes.
El respeto hacia los derechos humanos de cada persona es un deber de todos.
Todas las autoridades en el mbito de sus competencias, tienen la obligacin de
promover, respetar, proteger y garantizar los derechos humanos consignados en
favor del individuo.
De igual manera, la aplicacin de los derechos humanos a la que se encuentran
obligadas todas las autoridades se rige por los principios de universalidad,
interdependencia, indivisibilidad y progresividad.
Principio de Universalidad, seala que los derechos humanos corresponden a
todas las personas por igual.
Principio de Interdependencia: consiste en que cada uno de los derechos
humanos se encuentran ligados unos a otros, de tal manera que el reconocimiento
de uno de ellos , as como su ejercicio, implica necesariamente que se respeten y
protejan mltiples derechos que se encuentran vinculados.
Principio de Indivisibilidad: Se habla de indivisibilidad de los derechos humanos
en funcin a que poseen un carcter indivisible pues todos ellos son inherentes al
ser humano y derivan de su dignidad.

Lo anterior quiere decir que disfrute de los derechos humanos slo es posible en
conjunto y no de manera aislada ya que todos se encuentran estrechamente
unidos.
Principio de Progresividad: Constituye una obligacin del Estado para asegurar
el progreso en el desarrollo constructivo de los derechos humanos, al mismo
tiempo, implica una prohibicin para el Estado respecto a cualquier retroceso de
los derechos.
El Estado debe proveer las condiciones ms ptimas de disfrute de los derechos y
no disminuir ese nivel logrado.
El poder pblico debe hacer todo lo necesario para que sean superadas la
desigualdad, la pobreza y la discriminacin.
La promocin, respeto, proteccin y garanta de los Derechos Humanos tiene la
funcin de:
Contribuir al desarrollo integral de la persona.
Buscar que todas las personas gocen de una esfera de autonoma donde les sea
posible trazar un plan de vida digna que pueda ser desarrollado, protegidas de los
abusos de autoridades, servidores pblicos y de los mismos particulares.
Representa lmites a las actuaciones de todos los servidores pblicos, sin
importar su nivel jerrquico o institucin gubernamental, sea Federal, Estatal o
Municipal, siempre con el fin de prevenir los abusos de poder, negligencia o simple
desconocimiento de la funcin.
Crear condiciones suficientes que permitan a todas las personas tomar parte
activa en el manejo de los asuntos pblicos y en la adopcin de las decisiones
comunitarias (vida democrtica).
Clasificacin de los derechos humanos.
Los Derechos Humanos han sido clasificados atendiendo a diversos criterios, as
podemos encontrar clasificaciones que atienden a su naturaleza, al origen,
contenido y por la materia a la que se refieren. Con un propsito pedaggico han
sido clasificados en tres generaciones, esto en funcin al momento histrico en
que surgieron o del reconocimiento que han tenido por parte de los Estados. Es
conveniente indicar que el agrupamiento de los derechos humanos en
generaciones no significa que algunos tengan mayor o menor importancia sobre
otros pues todos ellos encuentran en la dignidad humana el principio y fin a
alcanzar. As entonces en la primera generacin fueron agrupados los derechos

civiles y polticos, en la segunda generacin los derechos econmicos, sociales y

culturales y en la tercera generacin se agruparon los que corresponden a grupos
de personas o colectividades que comparten intereses comunes.
Actualmente es mayormente aceptado clasificar los derechos
nicamente en civiles, econmicos, sociales, culturales y ambientales.

humanos

Es importante decir que dentro del conjunto de derechos humanos no existen

niveles ni jerarquas pues todos tienen igual relevancia, por lo que el Estado se
encuentra obligado a tratarlos en forma global y de manera justa y equitativa, en
pie de igualdad y dndoles a todos el mismo peso.

http://www.cndh.org.mx/Que_son_Derechos_Humanos

Qu son los derechos humanos?

Los derechos humanos son garantas esenciales para que podamos vivir como
seres humanos. Sin ellos no podemos cultivar ni ejercer plenamente nuestras
cualidades, nuestra inteligencia, talento y espiritualidad.

Tsuneko Akamatsu, miembro de la

Cmara de Consejeros, leyendo la
Declaracin Universal de los
Derechos Humanos, en la sede
provisionalde las Naciones Unidas,
en Lake Succes (1950). Foto ONU

La Declaracin Universal de los Derechos Humanos es la piedra angular en la

historia de estos derechos. Fue redactada por representantes de procedencias
legales y culturales de todo el mundo y proclamada por la Asamblea General de
las Naciones Unidas en su Resolucin 217 A (III) del 10 de diciembre de 1948, en
Pars, como ideal comn por el que todos los pueblos y naciones deben
esforzarse.
Mediante esta Declaracin, los Estados se comprometieron a asegurar que todos
los seres humanos, ricos y pobres, fuertes y dbiles, hombres y mujeres, de todas
las razas y religiones, son tratados de manera igualitaria.
Establece que los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y
que tienen derecho a la vida, la libertad y la seguridad de su persona, a la libertad
de expresin, a no ser esclavizados, a un juicio justo y a la igualdad ante la ley.
Tambin a la libertad de circulacin, a una nacionalidad, a contraer matrimonio y
fundar una familia as como a un trabajo y a un salario igualitario.
Desde su adopcin, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos se ha
traducido a ms de 360 idiomas (es el documento ms traducido del mundo) y ha
sido fuente de inspiracin para las constituciones de muchos Estados que se han
independizado recientemente y para muchas democracias nuevas.
Aunque no forma parte del derecho internacional vinculante (es decir, de
aplicacin obligatoria), gracias a su aceptacin por pases de todo el mundo ha
adquirido un gran peso moral.
Las Naciones Unidas tambin han aprobado muchos tratados que obligan
jurdicamente a los Estados a garantizar los derechos fundamentales de sus
ciudadanos. Los ms importantes son: el Pacto Internacional de Derechos Civiles
y Polticos y sus dos Protocolos Facultativos (sobre el procedimiento de
quejas individuales y la pena de muerte) y el Pacto Internacional de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales y su Protocolo Facultativo.
La Declaracin, junto con esos dos Pactos y sus Protocolos, constituyen la Carta
Internacional de Derechos Humanos.
http://www.un.org/es/rights/overview/

Qu son las garantas individuales?

Las garantas individuales son derechos que todo individuo posee por el simple
hecho de haber nacido, sin importar nacionalidad, raza, sexo, edad, creencias
religiosas o polticas, las cuales se encuentran manifestadas en la Constitucin
Poltica de los Estados Unidos Mexicanos, del artculo 1 al 29.
Poseen 5 caractersticas:
Universales. Para todos los hombres.
Inalienables. No se pueden cambiar, vender o quitar.
Imprescriptibles. No se extinguen ni se pierden.
Irrenunciables. No puedes renunciar a ellos.
Limitativas del poder del estado. Es decir, el estado no tiene derecho sobre
ellas.
As mismo, estas se clasifican en grupos, que a continuacin se mencionan:
De Igualdad. Implica la eliminacin de toda distincin entre individuos, como
raza, nacionalidad, religin, posicin econmica, etc.
Artculo 1 En los Estados Unidos Mexicanos todas las personas gozarn de los
derechos humanos reconocidos en la constitucin.
Artculo 2 Prohbe la esclavitud.
Artculo 4 Establece la libertad jurdica entre hombres y mujeres y dicta que
toda persona tiene derecho a la proteccin de la salud.
De Libertad. Asegura la capacidad jurdica para el actuar libre del individuo en
sociedad.

 Artculo 5 Libertad de trabajo

Artculo 6 Libertad de expresin, no afectando a terceros
Artculo 7 Libertad de imprenta
Artculo 9 Libertad de reunin y asociacin
De Propiedad. En este grupo slo se encuentra el Artculo 27, establece que
establece las tierras y aguas nacionales pertenecen originalmente a la nacin, y la
cual posee el derecho de transmitir el dominio a particulares, constituyendo as la
propiedad privada.
De Seguridad Jurdica. Son derechos que protegen a los gobernados, su
familia y pertenencias ante la autoridad.
Artculo 14. A ninguna ley se dar efecto retroactivo.
Artculo 16. Nadie puede ser molestado en su persona, familia, posesiones o
domicilio, si no existe mandamiento escrito.
Artculo 17. Ninguna persona podr hacerse justicia por s misma
Por otra parte, tambin se encuentra la existencia de las garantas sociales, estas
se diferencian de las garantas individuales, debido a que son derechos otorgados
a las clases que se encuentran en una determinada situacin econmica, social o
jurdica.
Conocer las garantas individuales es de extrema importancia, porque para ejercer
los derechos correctamente hay que estar informados, y no olvidar que como se
goza de ellos, tambin se cuenta con obligaciones, las cuales se deben de cumplir
para lograr un bienestar social.
Wanda Mirel Solorio Garca
UTEL Editorial

Las Garantas Individuales estn consignadas en la Constitucin en la

parte dogmtica y no incluyen todos los derechos del hombre, pero son un
noble avance de nuestra Legislacin en la proteccin de los derechos del
gobernado.
Las Garantas Individuales son las Instituciones y Condiciones establecidas
en la Constitucin de un Estado a travs de las cuales, el mismo, asegura a
los individuos el uso pacfico y el respeto a los derechos que la propia
Constitucin prev.
Los elementos de las garantas individuales son:
Relacin jurdica de supra a subordinacin entre el
gobernado (Sujeto activo) y el Estado y sus autoridades
(Sujeto pasivo).
El derecho pblico subjetivo que emana de dicha relacin
en favor del gobernado.
La obligacin correlativa del Estado y sus autoridades,
consistentes en respetar el derecho y cumplir las
condiciones de seguridad.
Previsin y regulacin de la citada relacin por la ley
Fundamental.
http://definicionlegal.blogspot.mx/2012/11/las-garantiasindividuales.html