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Las respuestas a los planteamientos hechos por Beck son complejas, posiblemente
debisemos comenzar por preguntarnos los motivos por los que ms all del deseo de
estar juntos, llevan a dos personas a la institucionalizacin de los mismos. Al respecto,
Busfield y Paddon (citados por Domian, 1996) refieren:
Gran parte de la presin para contraer matrimonio proviene del simple hecho de que
estar casado y formar una familia se considera lo normal y adecuado. El argumento parece
que se muerde la cola si afirmamos que las personas se casan porque eso es lo que se
espera de ellas La gente no se casa por ese motivo, sino porque al casarse pasan a
ocupar un papel en la sociedad que es socialmente aceptable y legtimo. El matrimonio
coloca socialmente a la gente en una posicin correcta como adulto.
Una postura como la expuesta, coloca la relacin de pareja en perspectiva a la presin
social que conduce prcticamente a la obligatoriedad de establecer este tipo de
compromiso, sin embargo, se pudiese apuntar que difcilmente se tendra xito en la
presin sealada si la misma no estuviese acompaada de poderosos reforzadores para su
mantenimiento.
CONFORMACION DE LA PAREJA
A lo largo de nuestra vida son numerosos los contactos comunicacionales que tenemos
con otras personas, una gran mayora de ellos son circunstanciales y no tienen mayor
significacin, en otros se obtienen diferentes reforzamientos y muy probablemente
pueden derivar en algo ms duradero e incluso afectivo, son las amistades en sus
diferentes gradientes; puede ocurrir que adicionalmente a la fluidez comunicacional
tpicamente social, exista cierto grado de atraccin sexual y se establezca un para qu
creativo, es decir, una sexualidad sin compromiso. Ms all de todo lo expuesto, el
deslumbramiento hacia otro (a) pudiese ser el punto de partida de lo que comnmente se
denomina enamoramiento. Cuando una persona se enamora, su foco de atencin
vivencial es precisamente el objeto de su estado emocional, o sea el otro(a), sus
pensamientos y fantasas se centran precisamente en l (ella), una intensa necesidad de
tener y estar juntos se hace presente, y en trminos generales se experimenta un
bienestar, un estado de excitacin fisiolgica, una exclusividad en cuanto no se desea
estar con ms nadie, en definitiva, un estado de xtasis y un anhelo a seguir viviendo esas
situaciones de enamoramiento.
Independientemente de lo escrito, diferentes mitos y creencias sociales refuerzan e
idealizan lo que se siente, tal es el caso de:
Estor y otros mensajes sociales acreditan las emociones que se estn sintiendo durante el
proceso de enamoramiento y que fisiolgicamente implican cambios neuroqumicos
importantes. El sistema lmbico y particularmente el hipotlamo y regiones prepticas son
asiento neurolgico de nuestras emociones. Siendo el ser humano fundamentalmente
hedonista, sus comportamientos estn moldeados por la bsqueda del placer y la
evitacin al dolor. Las endorfinas son neurotransmisores cerebrales que causan euforia y
alivian el dolor, as pues, en la medida en que realizamos acciones placenteras, hay una
liberacin de endorfinas. Complementariamente, otro qumico cerebral denominado
feniletilamina, siendo en su composicin similar a las anfetaminas, provee al sujeto de una
sensacin de euforia intensa, caracterizada por la dotacin de energa vital que caracteriza
a la persona enamorada. Recordemos no obstante que las anfetaminas generan
determinada adiccin con la manifestacin del llamado sndrome de abstinencia cuando
por alguna circunstancia se priva al sujeto de su consumo; se entiende entonces la
necesidad de cercana y su contraparte la ansiedad de separacin, presentes ambos en los
enamorados.
Jack Dominian en su libro Matrimonio (1996) nos refiere al respecto: Cuando se est
enamorado, la libido es muy activa. Cada contacto est cargado de sensualidad. Los
pensamientos se vuelven hacia Eros y los reflejos sexuales funcionan rpido y bien. La
presencia de la persona amada acta como un afrodisiaco. El olor, la visin, la voz y el
contacto del amante, especialmente cuando est excitado, son estmulos poderosos del
deseo sexual. En trminos fisiolgicos, estos pueden ejercer un efecto directo sobre el
sistema neurofisiolgico del cerebro que regula la sexualidad Pero de nuevo no hay
ningn estmulo sexual tan poderoso, ni siquiera el amor, que no pueda ser inhibido por el
miedo al dolor
El psiclogo social Stanton Peele (citado por Beck, 1990) compar el enamoramiento con
una adiccin. Las similitudes arrojan una luz adicional sobre la naturaleza del amor. Los
sentimientos elevados de exaltacin, embriaguez, de placer intenso muestran un
parecido asombroso tanto en el amor con la adiccin. Y son similares los sentimientos
tristes, vacos, que se originan cuando se retira el embriagante (droga u objeto amado).
Adems, en ambas situaciones se observa la necesidad compulsiva de conseguir una dosis
para mantener el estado anmico alto.
Este estado de excitacin emocional placentero y adems idealizado socialmente, lleva a
los enamorados al desarrollo de un endiosamiento mutuo que algunos autores lo han
denominado limeranza Todo lo que la otra parte dice y hace es perfecto. Sus
caractersticas fsicas y comportamentales no tienen comparacin, por ende, sera
absolutamente terrible la prdida de un ser tan especial.
El estar enamorado es sin duda una de las experiencias ms placenteras e incluso
enriquecedoras que cualquier ser humano puede experimentar, lamentable y
paradjicamente puede convertirse en un momento dado en el principal obstculo para
una adecuada conformacin de pareja, pues no slo las variables emocionales de
atraccin son suficientes para el equilibrio y xito en este proceso, por el contrario, son
indispensable las variables racionales de compatibilidad.
Hemos dicho anteriormente que una relacin de pareja implica un proyecto de vida
comn, es decir, la unin de lo que cada parte por separado espera de la vida, debe ser
compatible en el conjunto. Por supuesto cada persona, por el hecho en s de estar dotada
de una capacidad intelectual y afectiva individual, producto de su propia disposicin
constitucional, de su carga gentica, y de las condiciones de aprendizaje a que ha estado
expuesto, percibe la vida de acuerdo a su propio punto de vista muy exclusivo, por
consiguiente elabora un proyecto de actuacin en donde entran en juego todo un cmulo
de variables, tanto biolgicas como cognoscitivas y comportamentales. En consecuencia a
lo expuesto, si no todos somos iguales, no todos somos compatibles.
Ms all de la atraccin, necesaria pero no suficiente, un adecuado perodo de
conformacin, tambin denominado noviazgo, no puede descuidar el conocimiento
honesto y operativo de cada parte con respecto a la otra. Por supuesto esto no es posible
si de entrada se genera ansiedad ante la posible prdida, no obstante y en definitiva no
necesariamente esta debe ocurrir, en cualquier caso puede ser un mecanismo preventivo
de consideracin para hacer los ajustes correspondientes, al menos cuando es posible.
Sin nimo de convertir el proceso de conformacin de pareja en algo fro y cerebral, vale
la pena considerar algunos elementos que pueden ser cruciales para el xito o fracaso
posterior. Algunos de los ms relevantes pudiesen ser:
1. Caractersticas socio-econmicas
En lneas generales, buena parte del estilo de vida de una persona tienen que ver
con el status socio econmico a que pertenezca, por tanto el proyecto a futuro
est condicionado por su historia de reforzamiento. As pues, cuando los niveles de
este orden son muy dispares en la posible pareja, es conveniente evaluar cuanta
capacidad de ajuste podrn efectivamente implementar.
2. Formacin ideolgica
En la elaboracin de un proyecto entran en juego las creencias que se tenga sobre
el mismo. De la conjugacin de creencias y valores surgen la actitudes, y estas
implican disposiciones permanentes ante determinados eventos, situaciones o
circunstancias. La formacin ideolgica familiar, religiosa, moral e incluso poltica,
pueden influir marcadamente en las expectativas que una persona lleve a la
relacin de pareja.
3. Nivel intelectual y de instruccin
Cuando hablamos de comunicacin nos referimos a la accin de transmitir una
idea, razonamiento o afecto a otra persona(s). Estas ideas y razonamientos
obviamente han sido aprendidos, y en determinados niveles de aprendizaje
superior entran en juego los niveles de comprensin necesarios
4. Acuerdo en las metas individuales y de pareja.
Se hace muy difcil poder establecer un proyecto comn si previamente cada quien
no tiene clarificado que es lo que busca.
Es fundamental en el proceso de conformacin, expresar de una manera honesta y
funcional, o si se prefiere asertiva, que es lo que se espera de la relacin de pareja
en cuanto a la satisfaccin del proyecto de vida individual, y es crucial llegar a
acuerdos en aquellos puntos dispares. Resulta extremadamente perjudicial, acatar
sin estar de acuerdo y sin haber llegado a un entendimiento. La experiencia clnica
nos indica que de ser as, se generan frustraciones y resentimientos que darn
lugar a futuro a los llamados pases de factura
5. Disparidad cronolgica
Probablemente este punto es controversial pero debemos insistir que al igual que
los sealados anteriormente, son tan slo indicativos a ser evaluados con el fin de
clarificar la viabilidad o no de la conformacin de pareja, nunca son elementos
individuamente concluyentes, rgidos y decisivos per se.
Obviamente la vida es un continuum dinmico en donde a medida que avanzamos
nos replanteamos metas y estilos de funcionamiento. En funcin de esto, es
importante tener presente que una diferencia marcada de edad entre ambos
miembros de la posible pareja, pudiese, pasado los momentos iniciales de pasin,
MANTENIMIENTO DE PAREJA
La adecuada conformacin o si se quiere seleccin de una pareja, no garantiza totalmente
la permanencia de ella. El ser humano es muy complejo y vive permanentemente en la
recepcin de mltiples estmulos sociales que a veces lo llevan a modificar parte de su
proyecto inicial de vida, generndole nuevas necesidades, que de no satisfacerse pudiesen
ser fuentes de conflicto para s mismo y para sus relaciones con otros, particularmente
con los que se convive ms ntimamente. Se hace por tanto necesario la implementacin
de otros elementos que permitan ms all de una adecuada conformacin de pareja, el
mantenimiento de ella. Obviamente se debe estar claro en el hecho de que si la
conformacin de pareja adoleci del equilibrio entre variables emocionales y racionales
explicadas en las pginas precedentes, la posibilidad de xito a futuro, en cuanto a
mantenimiento se refiere, se proyectar como altamente limitado.
La teora triangular del amor sostiene que ste puede ser entendido en trminos de los
tres componentes que lo forman, y que son intimidad, pasin y compromiso
Una relacin de pareja que trascienda en el tiempo, que se mantenga ms all de la
euforia inicial del enamoramiento, necesita crear una estructura afectiva que facilite los
repertorios conductuales de interaccin positiva. Las tres variables sealadas conforman
el tringulo que debe ser equiltero en cuanto a la importancia de cualquiera de ellas
sobre las otras dos.
1. Intimidad
Toda pareja que efectivamente funcione, necesita de ambas partes un verdadero
sentido de pertenencia a la relacin, expresada esta por la calidez que se imprime
y por la necesidad de compartir determinado espacio exclusivo de ambos, ms all
de las interacciones familiares y sociales que se detengan, y que por lo dems son
necesarias y convenientes. Una pareja realmente efectiva tiene actividades,
afinidades y momentos para ellos dos, fuera de otras personas de cualquier
importancia afectiva (incluyendo a los hijos).
2. Pasin
El componente de la pasin implica la integracin de los repertorios conductuales
de gratificacin de pareja que tienen que ver tanto con lo estrictamente afectivos,
los erticos y los sexuales. De ellos profundizaremos posteriormente.
3. Compromiso
El hecho de asumir una pareja que efectivamente se ama, que ese sentimiento les
lleva a estar juntos ms all de las dificultades, implica la decisin de
comprometerse a la implementacin de compromisos viables que efectivamente
permitan darle salida a un proyecto comn, ms all de los proyectos individuales.
No siendo las relaciones interpersonales rgidas, cual juego de todo o nada,
tampoco lo pueden ser los sentimientos que afloramos hacia otras personas, no
amamos de igual manera cualitativa y cuantitativamente a otros, es por tanto muy
importante no confundir sentimientos que puedan derivar lo que sera otro tipo de
relacin personal a lo que estamos denominando relacin de pareja.
Al respecto, Dominian (1996) comenta, Uniendo los tres componentes referidos a
la intimidad, la pasin y el compromiso, se constat que podan definirse ocho
tipos diferentes de amor:
hembra domstica. De tal manera, el marido era el cabeza de familia, el que sala a
trabajar y el responsable de la fuente de ingresos econmicos, por consiguiente funga
como autoridad suprema en cuanto a las decisiones y los destinos tanto de la pareja como
de la familia. La esposa por su parte se encargaba de las labores del hogar, del cuidado de
los nios y en s de la representatividad social del esposo. Las reglas de juego del
matrimonio estaban socialmente claramente establecidas de acuerdo a los roles
intersexuales. Este esquema de matrimonio denominado tradicional ha perdido vigencia
en nuestros das, por el contrario, ms all de la conveniencia social, el matrimonio (la
relacin de pareja) moderno se centra en la satisfaccin emocional, en la satisfaccin
equilibrada del compartir igualitariamente, por ende, difcilmente puede pensarse en una
relacin jerrquica donde una de las partes manda y la otra obedece, la calidad de la
relacin sobre la base comunicacional de la alternabilidad y la complementariedad mutua
de las funciones, responsabilidades y derechos de cada parte por igual es la piedra angular
del mantenimiento de la relacin.
Gratificacin sexual. A medida que se ido avanzando en conocimientos objetivos y
cientficos, se ha venido desplazando muchos mitos, supersticiones, errores de conceptos
y actitudes pseudomorales represivas de la sexualidad, dando lugar a una visin de la
sexualidad en los seres humanos orientada hacia el placer y la recreacin, sin perder de
vista la responsabilidad en cuanto a su ejecucin. Los dobles mensajes sexuales
dependiendo del sexo del receptor han ido perdiendo vigencia. La vieja concepcin
victoriana de circunscribir la sexualidad de la mujer especficamente a lo que reproduccin
se refiere no tiene cabida en la sociedad actual, por ende, la responsabilizacin absoluta
del hombre en asumir el xito de la realizacin sexual en funcin a que es l quien debe
tener la experiencia, es un total absurdo. La pareja moderna se gratifica sexualmente por
igual y de esto se hablar a continuacin.
Ms all del hecho, posiblemente real, de la transformacin del amor a medida
que los aos de convivencia avanzan, pasando del apasionamiento inicial, a una relacin
sostenida por otros valores ms propios de compaeros, de ninguna manera esto se
traduce como una prdida de la sexualidad entre ambos; s se puede traducir en una
sexualidad ms tranquila, quizs menos eufrica, pero sin duda de mayor expresin
sentimental, en cualquier caso igualmente gratificante.
La pareja moderna necesita disponer de un conjunto de conocimientos, realmente
objetivos, hacia lo que implica el derecho de gratificacin y disfrute sexual. Una sexualidad
realmente gratificante es algo ms que una compulsin por alcanzar, o que la pareja
alcance un orgasmo; es algo ms que un conjunto de acciones y roles estereotipados. Nos
permitimos sugerir algunas reglas bsicas que por supuesto cada pareja adapta, de
acuerdo a sus caractersticas y necesidades:
Las estrategias mencionadas son sin lugar a duda la base cognitiva-comportamental para
que ms all de una adecuada conformacin de pareja, se garantice la continuidad
operativa de la relacin. Por diferentes motivos, que pretendemos analizar, buena parte
de las parejas pasan por conflictos, discordias, agresiones e incluso violencia, que en el
mejor de los casos, conduce a separaciones y divorcios, mientras que en otros, la relacin
como tal se convierte en un cmulo de frustraciones, rencores, pases de factura,
indiferencia y odios encontrados.
DESRDENES DE PAREJA
La base de todo desorden de pareja es el conflicto. Peterson, citado por Dominian, lo
define como Un proceso interpersonal que se produce siempre que las acciones de una
persona interfiere con las de otra. Por supuesto sera utpico pensar que en una relacin
de pareja no existan conflictos ocasionales, esto es prcticamente inevitable, pues son dos
personas adultas con diferentes intereses, caractersticas biolgicas y psicosociales en
convivencia. Sin embargo, los conflictos y peleas frecuentes y persistentes son un sntoma
de insatisfaccin, de que la relacin no est marchando bien y de que hay que buscar
soluciones de riesgo de que no obtenerla, se ponga realmente en peligro la relacin.
En la prctica clnica encontramos en lneas generales, tres grandes causales de desorden
de pareja, estos son:
Desrdenes a consecuencias de inadecuada conformacin.
Desrdenes producto de discrepancias profundas de personalidad.
Desrdenes debidos a contingencias de mantenimiento
Independientemente de cul o cules sean las causales del desorden, lo cierto es que
conductualmente hablando, la pareja en conflicto asume una postura altamente rgida, e
incluso tirnica con la otra parte. Al respecto Aarn Beck (1990) refiere, En cierto modo,
las reglas son tan obligatorias para el cnyuge como lo es el pago de un impuesto. Cuando
esa obligacin no se cumple, se considera al cnyuge como un transgresor y de esa
manera parece justificado el castigo. Esas reglas pasas a ser consideradas como derechos,
y luego se convierten con facilidad en exigencias.
La naturaleza absoluta de los debe plantea problemas en el matrimonio porque, en
realidad, satisfacer en su totalidad los mandatos de otras personas significa anular la
personalidad, metas y necesidades propias. Un conjunto exagerado o rgido de los debe
tiranizara a los dems como a nosotros mismos
Una pareja en conflicto se maneja entonces con una serie de controles impositivos,
usados supuestamente, para garantizar la permanencia de la otra parte en la relacin,
aunque el efecto es todo lo contrario. Dicho en otras palabras, hay la existencias de
emociones adversas tales como el miedo y la rabia dirigidas hacia la funcionalidad de la
relacin, pero al mismo tiempo hay miedo a que la relacin concluya y se pierda como
fuente de gratificacin para la persona, an en casos en donde la magia del
enamoramiento se ha desvanecido.
Por supuesto, este manejo emocional es altamente destructivo pues se trata de solucionar
el conflicto idealizando la capacidad de funcionamiento de la relacin, cuando es
precisamente la idealizacin que sobre ella se fantase en sus comienzos lo que puede
estar incidiendo en el conflicto.
Karen Horney en su obra referida a La Personalidad Neurtica de Nuestro Tiempo, se
refiere a la persona neurtica como alguien que hace reclamos y exigencias irrazonables
basndose en un pretendido los dems el solucionar aquellos conflictos que la ataen.
De cualquier forma, mencionbamos anteriormente como los desrdenes de pareja
siguen tres grandes lneas causales, por lo que la manera especfica como se desarrolla el
desorden tendr mucho que ver con la dominancia de alguna de ellas. Evidentemente no
es lo mismo una pareja que estructuralmente no funciona porque si constitucin estuvo
fundamentada en una pasin inicial, ms all de los factores relativos a la intimidad y al
compromiso, con aquella otra que las conductas de mantenimiento se han visto alterada
por un hecho puntual, por ejemplo, por una situacin de infidelidad de algunos de ellos.
De igual manera es importante acotar que as como hay relaciones que enferman
(desestabilizan) a personas, existen personas que enferman las relaciones, o lo que es lo
mismo, hay personalidades lo suficientemente alteradas que no pueden funcionar en
parejas.
En la prctica clnica, es relativamente frecuente observar parejas donde una de las
partes, o ambas, presentan ciertos desajustes caracteriales que imposibilitan la buena
marcha de la relacin. Veamos algunos casos
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