AO DE LA CONSOLIDACIN DEL MAR DE

GRAU

UNIVERSIDAD
NACIONAL DE TUMBES
ESCUELA DE PSICOLOGA
SIGANTURA DE PSICOLOGA CLNICA

PSICONEUROINMUNOLOGIA Y ESTRS

Araujo Burga Rony

Crisanto Castro Kathy
Caldern Romero Andy
Dioses Elas Karla
Elizalde Faras Viviana
Namay Olivares Yanira
Pea Sernaqu Ral Alexander

TUMBES PER
2016

AGRADECIMIENTO
A todas aquellas personas con sed de conocimiento y deseos de
superacin, que leen hoy estas pginas y premian el esfuerzo de este trabajo.
Agradecemos en primer lugar, al ser Supremo, nico dueo de todo saber
y verdad, por iluminarnos durante este trabajo y por permitirnos finalizarlo con
xito; y en segundo lugar, pero no menos importante, a nuestra familia, por su
apoyo incondicional.
Los esfuerzos mayores, por ms individuales que parezcan, siempre
estn acompaados de apoyos imprescindibles para lograr concretarlos.
En sta oportunidad, el reconocimiento y agradecimiento al MG. Eva
Matilde Rhor Garca Godos; Por su oportuna, precisa e instruida orientacin en el
desarrollo del rea de Psicologa Clnica que me ha dado grandes luces para
realizar un buen trabajo en beneficio de los estudiantes de nuestra Universidad
Nacional De Tumbes y de nosotros mismos.

INDICE

Pgina

Introduccin

Objetivos

CAPITULO I: ESTRS
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.

5
6
7
9
10
11

CAPITULO II: PSICONEURONMUNOLOGA

I.
II.
III.
IV.

12
14
15

Conclusiones
Referencias Bibliogrficas

INTRODUCCION

Para

combatir

las

enfermedades, la

Psiconeuroinmunologa debe

proveer

bsicamente el conocimiento de la dinmica biolgica de la medicina humana y

alternativa o tcnicas mdicas complementarias, ofrece tambin desarrollar
nuevos modelos no lineales de salud y enfermedad. Por su singularidad, la
psiconeuroinmunologa,

es

un

puente

para

las

disciplinas

tradicionales

depsiquiatra, psicologa, neurologa, endocrinologa, inmunologa, neurociencias,

medicina interna, incluyendo tambin la ciruga (cicatrizacin de heridas). La
colaboracin interdisciplinaria es generalmente esencial e intrnseca para su
investigacin. Dado que el sistema nervioso central y el sistema inmunolgico
tienen ntimas uniones, las perturbaciones en un sistema, se reflejara en el otro.
Algunos de stos pueden tener implicaciones para la salud fsica, involucrando en
conjunto la salud mental y la salud fsica.
De igual manera, tambin se han estudiado las modificaciones inmunolgicas y
fisiolgicas que producen los pensamientos y emociones negativos, como los
estilos de pensamiento pesimista, la desesperanza, baja autoestima, ansiedad,
clera, depresin, estrs crnico, los cuales en todos los casos presentan valores
alejados de los parmetros relacionados a la salud.

OBJETIVOS
I.

OBJETIVO GENERAL
-

II.

OBJETIVOS ESPECIFICOS
-

CAPITULO I

ESTRS
I.

ANTECEDENTES

Para clarificar el problema nada mejor que hacer una pequea alusin al
significado de los primeros usos del trmino estrs.

El trmino estrs ha sido empleado desde el siglo XIV para referirse a

experiencias negativas, tales como adversidades, dificultades, sufrimiento,
afliccin, etc. Sin embargo, en el siglo XVII, por influencia del bilogo y fsico
R. Hooke, el concepto de estrs se asocia a fenmenos fsicos como presin,
fuerza, distorcin (strain), etc. A partir de este autor, los fsicos e ingenieros
empezaron a emplear tres conceptos relacionados basados en las
caractersticas fsicas de los cuerpos slidos, denominados carga (load),
distorsin (strain) y estrs (stress). Carga significaba el peso ejercido sobre
una estructura mediante una fuerza externa. Estrs era la fuerza interna
presente en un rea sobre la que acta una fuerza externa. Strain (distorsin)
era la deformacin en tamao o forma de la estructura respecto a su estado
original, debido a la accin conjunta de la carga y el estrs. As pues, desde
un punto de vista fsico el estrs ha sido definido como una fuerza interna
generada dentro de un cuerpo por la accin de otra fuerza que tiende a
distorsionar dicho cuerpo. Los tres conceptos, carga, estrs y distorsin,
fueron adoptados por la fisiologa, psicologa y sociologa e influyeron en el
desarrollo de las teoras sobre el estrs. El trmino carga en general deriv en
estas ciencias al trmino de estresor, para hacer alusin al estmulo
inductor de estrs. Los trminos de estrs y strain, sin embargo habitualmente
se han confundido subsumindose ambos en el primero para denotar un
estado del organismo (estado de estrs); no obstante, aveces se pueden
encontrar diferenciados, reservndose el trmino de estrs para referirse al
estmulo, objetivamente mensurable, y el de strain para indicar la respuesta
individual (diferente en cada persona) al estresor. As, mientras que los
enfoques fisiolgicos y bioqumicos consideran el estrs en trminos de
respuestas, las orientaciones psicolgicas y psicosociales han tendido a
asumir el estrs como un fenmeno externo, focalizado en el estmulo.
Nos encontramos, por tanto, ante dos tipos de perspectivas, las que enfatizan
el componente externo (estresor) y las que enfatizan el componente de
respuesta

fisiolgica.

Pronto,

se

propuso

un

nuevo

componente,

especficamente los factores psicolgicos o subjetivos (cognitivos) que

median entre los agentes estresantes y las respuestas fisiolgicas de estrs.
Estas tres orientacines maracarn el desarrollo de la teora general del estrs

y de su aplicacin al campo psicotalgico. Basicamente se deduce que el

estrs es un fenmeno complejo, que implica al menos a estmulos y
respuestas, y a proceso psicolgicos diversos que median entre ambos.

II.
ORIENTACIONES TERICAS SOBRE EL ESTRS
A) TEORIAS BASADAS EN LA RESPUESTA
1. Teora del estrs de Seyle
Hans Selye es la persona que ha popularizado el trmino estrs, y es tambin
quin puede considerarse como fundador de esta rea de investigacin aplicada a
las ciencias de la salud.
En los trabajos ms recientes de Selye define el estrs enfatizando que se trata
de respuestas inespecficas del organismo a demandas hechas sobre l. El
agente desencadenante del estrs (estresor) es todo agente nocivo que atenta
contra la homeostasis del organismo.
Por ejemplo, el calor, el fro, las drogas, el ejercicio muscular, etc., elicitan ciertas
respuestas altamente especfficas; es decir, el calor produce sudoracin, el
ejercici produce activacin muscular y cardaca, etc. Todos estos agentes, sin
embargo, poseen una cosa en comn: incrementan la demanda de ajuste del
organismo (necesidad de reequilibrarse).
Segn esta teora, cualquier estmulo puede ser estresor siempre que provoque
en el organismo la respuesta inespecfica de necesidad de reajuste o estrs.
Esta respuesta es una respuesta estereotipada, que implica una activacin del
eje hipotlamo-hipfiso-suprarrenal (con activacin de corticoides) y del sistema
nervioso autnomo. Si tal activacin persiste produce un sndrome de estrs.
Por otra parte, Cannon (1932) tambin emple el trmino de estrs; lo hizo para
referirse a las reacciones de lucha-huida, respuestas automticas que emiten los
organismos en defense de estmuos amenazantes externos o internos (por
ejemplo, prdida de sangre, excitacin, etc.).

La teora de Selye tiene la ventaja de ofrecer un definicin operativa del estrs

basada en la accin de dos tipos de fenmenos objetivables, es decir, el estresor
y la respuesta de estrs. En sus ltimas publicaciones Selye insiste en que un
estresor no es nicamente un estmulo fsico; el estresor puede ser psicolgico,
cognitivo o emocional (por ejemplo, el miedo, ira, amor, pensamientos, etc.).
Por otra parte, subraya que la respuesta de estrs esta constituida por un
mecanismo tripartito que denomina Sindrome General de Adaptacin (SGA). El
SGA es la consideracin de la respuesta de estrs mantenida en el tiempo.
El desarrollo completo del sndrome incluye las tres etapas siguientes:
a) Reaccin de alarma
En esta fase el cuerpo se prepara para producir el mximo de energia que se da
cuando enfrentamos una situacin dificil, con los consecuentes cambios qumicos.
Esta etapa tiene dos fases:
1. Fase de choque
Reaccin inicial e inmediata al agente nocivo. Sus sintomas son:
2.

Taquicardia
Prdida del tono muscular
Disminucin de la temperatura
Disminucin de la presin sangunea
Fase de Contrachoque

Es una reaccin de rebote (defensa contra el choque) caracterizada por la

movilizacin de una fase defensiva, durante la cual se produce:
-

Agrandamiento de la corteza suprarrenal con signos de hiperactividad

(incremento de corticoides).
Involucin rpida del sistema timo-linftico
Signos opuestos a los de la fase de choque:
hipertensin, hiperglucemia, diuresis, hipertermia, etc.
b) Etapa de resistencia
-

En esta etapa se produce adaptacin del organismo al estresor junto con la

consecuente mejore y desaparicin de los sntomas. Se caracteriza por una
resistencia aumentada al agente nocivo particular y por una menor resistencia a

otros estmulos. As pues, se obtiene la impresin de que se adquiere la adptacin

a un agente a costa de la menor resistencia a otros agentes.
c) Etapa de agotamiento
Se produce slo si el estmulo estresante es continuo o se repite frecuentemente.
El organismo agota sus recursos y pierde su capacidad de activacin o
adaptacin, lo que provocara un estrs crnico, manteniendose durante un
periodo de tiempo que vara en funcin de cada individuo. Sobrevienen entonces
las enfermedades relacionadas con el estrs como son: Insomnio, falta de
concentracin, abatimiento, depresin, patologas inmunolgicas, patologas
cardiovasculares,

patologias

metablicas

endocrinas,

problemas

gastrointestinales. infartos cardiacos y/o cerebrales, etc.

2. Crtica al concepto de inespecificidad Trabajos de J. W. Mason y
Weiss.
A la teora de Selye se le han puesto varias objeciones. Una primera es que, aun
siendo un modelo definido operacionalmente mediante estmulos (estresor) y
respuestas (respuestas de estrs), presenta el inconveniente de que la teora no
est formulada de manera cientfica, ya que no establece las condiciones para
que un estmulo pueda ser considerado estresor independientemente de sus
efectos.
Habamos mencionado anteriormente una de las hiptesis ms controvertidas de
la teora de Selye es su idea de que la respuesta de estrs es inespecfica, ya que
puede observarse ante diversos estresores como el fro, el ejercicio fsico, el calor
o el dolor. Sin embargo, lo que desprende de los trabajos de Mason es que las
denominadas

respuestas

inespecficas

estn

producidas

por

estmulos

emocionales, por lo que ms apropiado que el concepto de inespecificidad sera

el de activacin emocional.
Segn sugiere este autor basndose en sus trabajos sobre respuestas de estrs
en primates, la respuesta de estrs podra interpretarse ms bien como una
respuesta provocada por el factor psicolgico que acompaa a todos los agentes
que amenazan la homeostasis del individuo.

EXPERIMENTO DE J. W. MASON
Para Mason era necesario separar experimentalmente los efectos psicolgicos de
los fsicos. Este fenmeno fue realizado en gran medida por Mason mediante el
trabajo que comentamos a continuacin.
Mason haba observado que empleando agentes estresores de laboratorio tpicos,
como el ayuno, la fatiga, el fro, las hemorragias, etc., resultaba extremadamente
difcil aislar el componente psicolgico. Mason trat de llevarlo a cabo utilizando el
ayuno como estresor. Generalmente, si en un grupo de animales privamos a
algunos de ellos durante varios das de sus respectivas raciones de comida y esto
lo hacemos en presencia de los otros, es seguro que los animales sometidos al
ayuno presentarn hiperactividad en la corteza suprarrenal. Esto, sin embargo, no
nos permite saber si el cambio se debe realmente al ayuno, ya que los animales
normalmente se muestran disconformes ante el hecho de que sus compaeros
coman y ellos no. Mason, para aislar este u otros posibles efectos psicolgicos,
diseo un doble proceso experimental. Primero coloc a un grupo de monos en
ayunas en un pequeo cubculo, privado, protegidos de la presencia de otros
monos o de posibles factores extraos. En segundo lugar, les dio productos
sabrosos, aunque no nutritivos, los cuales eran similares en apariencia y saber a
los de la dieta normal. Aunque los monos no comieron mucho de este producto, si
comieron lo suficiente para que penetrase en su tracto gastrointestinal. En estas
circunstancias, concluye Mason, la respuesta de la hiperactividad en la corteza
suprarrenal al ayuno no es significativa.
A partir de estos datos se sugiere que el ayuno, por s mismo, es ineficaz para
inducir activacin del eje hipotlamo-hipfiso-suprarrenal, siendo ms bien la
condicin psicolgica que acompaa al ayuno lo que provoca la estimulacin de
la respuesta de estrs. Resultados similares han sido obtenidos por este mismo
autor al utilizar otros tipos de agentes estresores clsicos de laboratorio como, por
ejemplo, el ejercicio y el calor.
CONTROL UNCIDO DE WEISS

10

Otra lnea de evidencia aportada en favor de la importancia de los factores

psicolgicos, en contraste con los fsicos, en los estudios de estrs ha sido
sugerida por las investigaciones de Weiss (1971).
Este autor utiliz con ratas el paradigma experimental denominado control
uncido segn el cual dos animales (uncidos) reciben, en un procedimiento de
evitacin activa, los mismo estmulos aversivos (por ejemplo, una descarga
elctrica), pero slo uno de ellos tiene la posibilidad de controlar la emisin de
tales estmulos. De este modo pueden disociarse las caractersticas fsicas del
estresor, es decir, la frecuencia e intensidad de la descarga, y las caractersticas
psquicas, es decir, el control sobre los estmulos. Cualquiera diferencia entre
ambas condiciones experimentales (pasivo versus activo) se deber a la
percepcin de control de los sujetos. Los animales sin control (pasivos)
presentaron mayor grado de patologa, a pesar de haber recibido idntico nmero
(e intensidad) de estresores fsicos.
El trabajo de Weiss indica que la respuesta de estrs depende del control (o
percepcin de control) que el sujeto tiene sobre el estresor, ms que de las
caractersticas fsicas de ste.
3. TEORIAS BASADAS EN EL ESTMULO
Aqu, en contraste con los modelos centrados en la respuesta, el estrs se
localiza fuera del individuo, siendo el strain (efecto producido por el estrs) el
aspecto correspondiente a la persona.
Como ha referido

Cox (1978), los modelos focalizados en el estmulo son

esencialmente una analoga del modelo de la ingeniera basado en la ley de la

elasticidad de Hoooke.
Esta ley fsica describe como las fuerzas (carga) producen deformacin en los
metales. La principal idea de la ley de Hooke es que el estrs (la carga o
demanda que se ejerce sobre el metal) produce deformacin (distorsin) del
metal (es decir, strain). La ley establece que si el strain producido por un
determinado estrs cae dentro de los lmites de elasticidad del metal, cuando el
estrs desaparece el material retorna a su estado original. Sin embargo, si el
strain sobrepasa dichos lmites, entonces aparecen dao permanentes.

11

Por analoga con los sistemas fsicos, se entiende que la gente posee tambin
unos ciertos lmites de tolerancia al estrs (como fuerza externa), pudiendo variar
de unos individuos a otros. Por encima de tales lmites el estrs empieza a
hacerse intolerable y aparecen los daos fisiolgicos y/o psicologicos.
En 1970, J. Weitz trato de clasificar los diferentes tipos de situaciones que han
sido considerados como estresantes en la investigacin; sealo las ocho
categoras siguientes:
1)
2)
3)
4)

Procesar la informacin velozmente

Estmulos ambientales dainos
Percepcin de amenaza
Funcion fisiologica alteradad (como resultado de enfermedad, drogas,

etc.)
5) Aislamiento y confinamiento
6) Bloquear, obstaculizar
7) Presin grupal
4. TEORIAS BASADAS EN LA INTERACCIN
La principal teora y mximo exponente de la perspectiva interaccional del estrs
corresponde a Richard S. Lazarus. Las teoras interactivas o transaccionales
tienden a maximizar la relevancia de los factores psicolgicos (bsicamente
cognitivos) que median entre los estmulos (estresores o estresantes) y las
respuestas de estrs.
En la perspectiva interaccional se especifica que el estrs se origina a travs de
las relaciones particulares entre la persona y su entorno. Basndose en esta
idea de interaccin, Lazarus y Folkman (1984) definen el estrs como un
conjunto de relaciones particulares entre la persona y la situacin, siendo
sta valorada por la persona como algo que grava o excede sus propios
recursos y que pone en peligro su bienestar personal.
La perspectiva interaccional menciona que no hay situaciones que sean en si
estresantes, sino que la reaccin de estrs aparecer en funcin de cmo la
persona valore la situacin. Concretamente, delante de una situacin determinada
hacemos dos tipos de valoraciones: la primera (apreciacin primaria) distingue si
la situacin es potencialmente benigna o neutra o si por lo contrario es
potencialmente estresante.

12

Las situaciones estresantes son aquellas en que se produce:

Un dao o una prdida: por ejemplo a una persona le acaban de robar el
bolso donde llevaba las llaves del coche adems de su monedero.
Una amenaza: una persona piensa Ese seor de ah, qu pinta tiene? a
ver si me va a robar el bolso.
Un reto: Este sera el caso del ladrn: Ostras, a ver si alcanzo a quitarle el
bolso
En principio en este tipo de situaciones, el organismo respondera con una
reaccin de estrs. Ahora bien, de manera interactiva y prcticamente simultnea
hacemos otra valoracin que consiste en sopesar los recursos de que
disponemos para hacer frente a una situacin (apreciacin secundaria). Esto lo
hacemos en funcin de las experiencias similares con las que nos hemos
encontrado previamente, la persona del ejemplo tal vez haya salido airosa de una
situacin parecida. Tambin importa la opinin que tenemos sobre nuestras
propias habilidades, (te sientes con fuerzas para defenderte?) y por ltimo los
recursos que en ese momento estn disponibles en el ambiente, por ejemplo
tener espacio para huir o un objeto con que defenderse.
Una y otra valoracin actan de manera dinmica, lo que implica que podemos
dejar de considerar una situacin como estresante en el momento en que nos
vemos con recursos para afrontarla, o si de hecho ya lo estamos haciendo. De la
misma manera empezamos a ponernos ansiosos cuando las personas comienzan
a rsenos de las manos.
III.

MODELO PROCESUAL DEL ESTRS

El estrs, lejos de ser un concepto simple y esttico, implica un conjunto complejo

de variables que funcionan a diferentes niveles y que interaccionan entre s
diacrnicamente.
Bonifacio Sandn presento un modelo que denomin modelo procesual del
estrs, mediante el cual pretenda organizar las distintas variables bsicas que
directa o indirectamente se relacionan con el estrs, y que tienen que ver de
forma importante con la psicopatologa del estrs.
El modelo se estructura sobre la base de las siete etapas siguientes:

13

1. Demandas psicosociales
Se refiere a los agentes externos causales primariamente del estrs. En
principio, esta dimensin podra incluir no slo los factores psicosociales,
sino tambin los agentes ambientales naturales (por ejemplo, frio, calor,
viento, humedad, etc.) y artificiales. Este tipo de estresores se han
denominado estresores ambientales. Un factor importante relacionado con
las demandas psicosociales es el estatus socioeconmico (generalmente
un estatus socioeconmico bajo suele asociarse a ms estresores
psicosociales, a peor apoyo social y a caractersticas personales negativas).
2. Evaluacin cognitiva
Se refiere a la valoracin cognitiva que efecta el individuo con respecto a la
situacin o demanda psicosocial. La evaluacin cognitiva suele ser
consciente, aunque tambin puede no serlo, y suele implicar siempre alguna
forma de amenaza para el individuo.
3. Respuesta de estrs
Incluye en primer lugar el complejo de respuestas fisiolgicas, tales como
las neuroendocrinas y las asociadas al sistema nervioso autnomo. A esta
tercera fase incorporamos tambin las respuestas psicolgicas que
contribuyen a constituir la respuesta de estrs, tales como las respuestas
emocionales. Aparte de estas ltimas, existen tambin componentes
cognitivos y motores, muchas veces difciles de separar de los emocionales.
4. Afrontamiento
Se refiere a los esfuerzos conductuales y cognitivos que emplea el sujeto
para hacer frente a las demandas estresantes, as como tambin para
suprimir el estado emocional del estrs. En realidad sta es la ltima etapa
del proceso de estrs propiamente dicho. Estas cuatro fases, no obstante
interaccionan constantemente en un proceso dinmico.
5. Caractersticas personales

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Incluye todo un conjunto de variables que pueden influir sobre las cuatro
etapas anteriores. Pertenecen a este nivel variables como los tipos de
personalidad, los factores hereditarios en general, el sexo, la raza, etc. Las
caractersticas personales pueden determinar en gran medida la evaluacin
que el individuo haga de la demanda psicosocial, pero tambin influyen en
las estrategias de afrontamiento, razn por la cual dichas caractersticas
constituyen en todos los sentidos los principales recursos personales (locus
de control, la percepcin de control, la autoeficacia, la autoestima, el sentido
del optimismo, la resiliencia, etc.) del afrontamiento ante el estrs.
6. Caractersticas sociales
Las caractersticas sociales relevantes para el estrs son el apoyo social, el
nivel socioeconmico y las redes sociales. El apoyo social puede ser
considerado como un recurso (social) del afrontamiento del estrs. El apoyo
social generalmente hace referencia a las acciones llevadas a cabo a favor
de un individuo por otras personas, tales como los amigos, los familiares y
los compaeros de trabajo, lo cuales pueden proporcionar asistencia
informativa y emocional.
7. Estatus de salud
Ms que una fase del proceso del estrs se trata de un resultado del mismo.
Este estado de salud, tanto psicolgico como fisiolgico, depende del
funcionamiento de las fases anteriores. Un afrontamiento inapropiado (por
ejemplo, fumar, autoaislamiento, reduccin del ejercicio fsico, etc.) puede
ser nocivo para la salud.
IV.
ABORDAJE TERAPEUTICO DEL ESTRS
1. Enfoque psicoeducativo
El enfoque psicoeducativo implica promocionar al paciente/familia informacin
bsica sobre su enfermedad, sntomas bsicos y diversas estrategias de
afrontamiento.
Esta primera categora de tratamientos incluye compartir informacin bsica
con el sujeto, a travs de libros, artculos y otros documentos de inters que

15

permita adquirir al paciente nociones esenciales de conceptos relacionados

con el trastorno como conocimientos de psicofisiologa, introduccin al
concepto de respuesta de estrs, conocimientos jurdicos bsicos relacionados
con el problema (como por ejemplo en casos de violacin, delincuencia, etc). A
nivel familiar incluye la enseanza de estrategias de afrontamiento y
habilidades de solucin de problemas para facilitar la relacin con la persona
afectada por el trastorno.
El enfoque psicoeducativo, a nivel familiar, parece reducir considerablemente
las sensaciones de estrs, confusin y ansiedad, que suelen producirse dentro
de la estructura familiar y que pueden llegar a desestructurarla, ayudando de
manera significativa en la recuperacin del paciente. En todo caso, es
importante destacar la necesidad de un enfoque colaborativo donde, tanto
paciente como terapeuta, compartan informacin relevante, en una y otra
direccin, facilitando de esta manera el proceso teraputico.
2. Terapias Psicodinmicas
La escuela dinmica, que subraya la importancia de los pensamientos, los
sentimientos y la historia pasada del cliente, as como la necesidad de
descubrir nuestro propio interior para cambiar la personalidad, ha surgido de la
teora psicoanaltica de Freud.
Las terapias psicodinmicas se centran en los conflictos emocionales
causados por el evento traumtico, particularmente los relacionados con
experiencias tempranas.
A travs de la expresin de las diversas emociones y pensamientos asociados
al evento, en un ambiente emptico y seguro, el paciente adquiere una mayor
sensacin de seguridad y autoestima, desarrolla maneras efectivas de pensar
y de afrontar la experiencia traumtica y las intensas emociones asociadas
que emergen durante el proceso teraputico.
El

objetivo

es

incrementar

la

conciencia (insight)

de

los

conflictos

intrapersonales y su resolucin. El paciente es guiado hacia el desarrollo de

una autoestima reforzada, mayor autocontrol y una nueva visin de su
integridad personal y autoconfianza.

16

El psicoanlisis ms tradicional implica diversas sesiones semanales, de entre

45 y 50 minutos, durante perodos de entre 2 y 7 aos.
Es precisamente esta larga duracin lo que ha provocado que a la luz de la
formulacin original se hayan originado diversas variaciones del mtodo
original, de duracin ms limitada.
La psicoterapia psicodinmica breve, por ejemplo, comprende entre una y dos
sesiones semanales durante un promedio de 12 a 20 sesiones.
En definitiva, el terapeuta psicodinmico pretende un cambio de largo alcance.
Busca reestructurarla personalidad bsica cambiando la forma en que una
persona contempla la vida y reacciona ante ella, ayudando a las personas a
desarrollar una visin adecuada de s mismas y a tomar conciencia de las
poderosas fuerzas psicolgicas enterradas profundamente en su inconsciente.
3. Terapias grupo, Grupos autoayuda y Apoyo social
La terapia de grupo es considerada una opcin teraputica efectiva, en la
medida que permite al paciente compartir sus recuerdos traumticos en un
ambiente de seguridad, cohesin y empata proporcionada por los otros
pacientes y el propio terapeuta.
Compartir la propia experiencia y afrontar directamente la ira, ansiedad y
culpa, a menudo asociadas a los recuerdos traumticos, permite a muchos
pacientes afrontar de forma eficaz sus recuerdos, sus emociones e integrarlos
de forma adaptativa en su vida cotidiana.
A pesar de que existen una gran variedad de aproximaciones grupales al
tratamiento del trauma, en general, la terapia de grupo pretende alcanzar los
siguientes objetivos teraputicos:
Estabilizar las reacciones, tanto a nivel fsico como psquico, frente a la
experiencia traumtica.
Explorar, compartir y afrontar emociones y percepciones
Aprender estrategias efectivas de afrontamiento ante el estrs

17

En cuanto a los grupos de autoayuda y apoyo para los pacientes y las familias
con

enfermedades

mentales,

afortunadamente

van

hacindose

progresivamente ms comunes.
Aun en el caso de que no se encuentren dirigidos por profesionales de la salud
mental, su valor teraputico es indudable, en la medida que proporcionan a los
miembros del mismo un apoyo emocional considerable.
Compartir experiencias, xitos, fracasos, informacin y recursos son algunas
de las posibilidades que ofrecen estos grupos.
El hecho de unirse permite, adems, una mayor efectividad en la lucha por
erradicar los estigmas que an permanecen en la sociedad sobre las personas
con problemas psicolgicos

CAPITULO II
PSICONEUROINMUNOLOGA
I.

DEFINICIN PSICONEUROINMUNOLOGA

La Psiconeuroinmunologa tiene como objeto de estudio las interrelaciones que de

forma bidireccional se establecen entre el Sistema Nervioso, el sistema endocrino,
el sistema inmune y la conducta. La principal premisa que asume es que el SN, el
sistema endocrino y el sistema inmune constituyen un nico e integrado sistema
de defensa, cuyo objetivo es lograr la adaptacin del individuo a su medio, lo que
garantiza su supervivencia y la de su especie.
La psiconeuroinmunologa (PNI) como disciplina cientfica interdisciplinaria con un
desarrollo progresivamente en auge en las ltimas dos dcadas y con
contribucin de campos como las neurociencias, la inmunologa, la gentica, la
biologa molecular, la microbiologa, la anatoma, la bioqumica, la microscopia
electrnica, la endocrinologa, la psicologa, la psiquiatra y todas las
especialidades mdicas, ha planteado el desafo de tratar la mente y el cuerpo
como una unidad, de tal modo que la falta de equilibrio entre la mente y el cuerpo
afecta el funcionamiento de la mente sobre el cuerpo o viceversa. Adems ha
permitido el conocimiento de la compleja interaccin y comunicacin entre el

18

cerebro (mente/conducta) y los sistemas nervioso (SNC), endocrino (SE) e

inmunolgico (SI) as como sus implicaciones clnicas que pueden recibir
informacin por molculas mensajeras (neurotransmisores) de cada uno de los
tres sistemas mencionados.

II.

BREVE RESEA HISTORICA DE LA PSICONEUROINMUNOLOGIA

La disciplina de la psiconeuroinmunologa, trmino moderno de la medicina

psicosomtica que reafirma el viejo principio de que la mente y el cuerpo son uno
y que se orienta a descubrir la naturaleza precisa de la relacin entre los factores
orgnicos, psicolgicos y ambientales, cuenta con una larga historia, cuyos
orgenes comienza en la dcada de los aos veinte del siglo XX consecuencia de
los trabajos pioneros del condicionamiento clsico de respuestas conductuales y
fisiolgicas de Ivan Pavlov (1927) que queda patente en los trabajos realizados
por los investigadores soviticos Metalnikov y Chrorine (1928) sobre el
condicionamiento de respuestas inmunolgicas al demostrar la posibilidad de
modular las respuestas inmunitarias.
El psiquiatra George Solomon, padre de la psiconeuroinmunologa, junto con el
inmunlogo Alfred Amkraut estudiaron en 1975 sobre la artritis reumatoidea,
enfermedad sistmica autoinmune e investigaron la relacin entra la psique y el
sistema inmunolgico dando el nombre de psicoinmunologa a esa nueva
disciplina. Robert Ader, psiclogo de la Universidad de Rochester, ser l que en
la dcada de los aos setenta acue el trmino psiconeuroinmunologa como
ciencia experimental dentro de la psicologa clnica al sostener que es el campo
cientfico multidisciplinar que estudia las interacciones entre el cerebro
(mente/conducta) y el sistema inmune y sus consecuencias en la salud en
general. Para l las disonancias entre la mente y el cuerpo hacen que la
enfermedad se manifieste inicialmente en el mbito fsico.
Posteriormente Rusell et al. (1984) demostraron que uno de los mecanismos
autorreguladores del sistema inmunolgico, como es la liberacin de histamina
(molcula biolgica de tipo amina que acta como neurotransmisor en el sistema
nervioso central) puede producirse ante la presencia de un estmulo que tiene
carcter agresivo al propio sistema inmunolgico.

19

En Espaa destacamos la investigacin llevada a cabo por Bays (1994) sobre

los efectos del estrs psicolgico en la respuesta linfocitaria a los mitgenos
(agentes que intervienen en el ciclo celular y que estimulan la activacin de
linfocitos), cuyos resultados sugieren una menor reactividad linfocitaria en las
personas que informan en los niveles subjetivos ms elevados de estrs.
Otros autores como Cardinali (2007) sostienen que la utilidad de la
psiconeuroinmunologa es estudiar la vinculacin entre los diferentes sistemas
que participan en la ecuacin salud-enfermedad, como las emociones, el estrs,
la inmunidad, la personalidad, infecciones y enfermedades infecciosas, etc.
III.

SISTEMA INMUNE SISTEMA NERVIOSO SISTEMA ENDOCRINO

Y PSICONEUROINMUNOLOGIA

La integracin de los sistemas nervioso, inmune y endocrino tiene como finalidad

conservar la salud, hacer efectiva la lucha por la supervivencia y controlar
diversas funciones para mantener la homeostasis (equilibrio interno). As, el
sistema nervioso consciente o inconscientemente percibe y da respuesta a los
cambios externos e internos, el sistema inmune detecta y elimina los agentes
patgenos externos o internos y el sistema endocrino proporciona la respuesta
ms conveniente para la lucha.
Estos tres sistemas son sistemas de control porque ejercen sus efectos en
mltiples rganos y sistemas y estn estrechamente relacionados entre s, es
decir, interactan los unos con los otros todo el tiempo.
Cabe destacar que el sistema inmunitario es uno de los principales mecanismos
de adaptacin y defensa del organismo frente a las agresiones del ambiente y que
de ese modo proporciona una barrera ante la infeccin y otras amenazas
potenciales para el cuerpo conocidas como antgenos. La funcin bsica del
sistema inmunolgico es reconocer lo que es propio de lo que no lo es y defender
al organismo de sustancias extraas. Para cumplir esta funcin recibe informacin
del sistema nervioso central y el sistema endocrino.

20

Por otra parte, el sistema nervioso central recibe informacin de los rganos
sensoriales y de los sistemas inmune y endocrino para as controlar y regular sus
respuestas.

El

estrechamente

cerebro
los

tres

ser,

precisamente,

sistemas

sealados

el

encargado

dirigiendo

su

de

integrar

actuacin

al

mantenimiento de la homeostasis (Wrona, 2006). El sistema nervioso est

constituido por rganos que transmiten y procesan toda la informacin que nos
llega desde los rganos de los sentidos. Se divide en sistema nervioso central:
encfalo (cerebro, cerebelo, tallo enceflico) y mdula espinal y sistema nervioso
perifrico vegetativo (nervios craneales y nervios raqudeos y sus ganglios) y se
divide en simptico y parasimptico. Las clulas que componen el SNC se
denominan neuronas.
El sistema inmunolgico est constituido por rganos (timo, mdula sea,
ndulos, linfoides, bazo y algunas mucosas asociadas al tejido linfoide) y cinco
clases de clulas (linfocitos B, linfocitos T, monocitos, clulas natural killers (NK) y
granilocitos). Produce ciertos tipos de clulas (bacterias, virus, parsitos, etc.) que
actan como defensores del organismo y ante clulas anormales (clulas
cancerosas) en el sistema sanguneo y linftico y est estrechamente relacionado
con el sistema nervioso central.
El sistema endocrino lo forman el hipotlamo, la hipfisis, la glndula pineal, la
glndula tiroide, la glndula paratiroides, las gnadas (ovarios y testculos),
glndulas suprarrenales y el pncreas. En 1995 Weigent y Blalock compartieron
su hallazgo sobre que el sistema nervioso central y el sistema inmune se
comunican y comparten un mismo lenguaje molecular compuesto por hormonas,
neurotransmisores y citocinas, que incluso van ms all y sostienen la existencia
de ciertas similitudes en la estructura y funciones de ambos sistemas.
Como mencionbamos anteriormente el sistema nervioso central y el sistema
inmunolgico estn ntimamente ligados, de modo que una perturbacin en un
sistema podra ser reflejada en el otro y tener implicaciones en la salud fsica y
mental. Por otra parte, la comunicacin entre el sistema endocrino y el sistema
inmune modula la respuesta del sistema inmune mediante los receptores
hormonales que poseen las clulas, siendo precisamente, los tejidos del sistema
endocrino los que poseen receptores para citocinas que les permiten modificar su

21

actividad. Actualmente se admite que la interaccin entre el sistema nervioso

central y el organismo es mucho ms dinmica de lo que se crey en un principio,
puesto que hay una serie de sustancias que, partiendo del sistema inmunitario,
son capaces de alterar las funciones psicolgicas y neurolgicas, actuando tanto
a nivel central como perifrico, lo que hace pensar que la comunicacin entre
ambos sistemas tiene un carcter bidireccional [] as como la interaccin
existente entre el sistema inmunitario y el sistema nervioso, ya que las clulas del
primero son influenciadas por el sistema nervioso, tanto central como perifrico,
dando lugar a la produccin por parte del sistema inmunitario de las denominadas
citoquinas, que tienen capacidad para alterar la actividad neuronal, influyendo en
los distintos procesos biopsicolgicos.

IV.

PSICONEUROINMUNOLOGA Y ESTRS

Una de las reas ms estudiadas por la psiconeuroinmunologa sobre las

relaciones del sistema inmunolgico y los factores psicolgicos es el estrs. De
hecho, los estudios sobre el efecto del estrs sobre el sistema inmune han
permitido el conocimiento de la compleja interaccin entre los sistemas nervioso,
endocrino e inmunolgico.
El organismo humano, ante situaciones de estrs o que afecten a funciones
orgnicas, tiene mecanismos de proteccin para conservar la homeostasis o
equilibrio corporal, mediante la activacin sobre todo de los sistemas nervioso,
endocrino, e inmunolgico.
El sistema nervioso central, el sistema inmunolgico, y el sistema endocrino,
como veamos anteriormente, actan recprocamente respondiendo a los
estmulos opresivos de una manera coordinada, soportado por las citoquinas, los
pptidos hormonales y los neurotransmisores. De tal forma que una situacin
estresante que altere uno de los sistemas del funcionamiento humano afecta a los
dems sistemas debido a las numerosas conexiones entre la mente y el cuerpo.

22

Desde la Antigedad se ha observado la asociacin entre situaciones de estrs

fsico y psicolgico con la gnesis de enfermedades fundamentalmente las
infecciosas, lo cual fue reconocido por Hipcrates (460-370 a.C.) al subrayar la
existencia de la puesta en marcha de mecanismos fisiolgicos para defendernos
de las agresiones externas e hizo popular el tndem Mens sana in corpore sano.
La mayora de los estudios encuentran que el estrs puede alterar el sistema
inmune aumentando la vulnerabilidad del organismo (procesos infecciosos,
cncer y enfermedades autoinmunitarias) fruto de vivencias de eventos vitales
estresantes
Segerstrom y Miller (2004) sostienen que en las ltimas tres dcadas se han
realizado ms de trescientos estudios sobre el estrs y el sistema inmunolgico
en personas que demuestran que los retos de orden psicolgico son capaces de
modificar nuestro organismo provocando que el sistema inmunolgico se debilite
o agote contra la invasin de virus, bacterias, sustancias qumicas txicas y
priones (sustancias compuestas por aminocidos que afectan al sistema nervioso
central).
Cuando el estrs sobrepasa ciertos lmites se afecta el sistema inmunolgico,
numerosos rganos de nuestro cuerpo y hay una propensin a la aparicin o
agravamiento de enfermedades al debilitar ciertas clulas inmunolgicas que
hacen que las personas sean ms susceptibles a los patgenos que causan las
infecciones como el asma, la artritis reumatoide, el herpes simple, la tuberculosis,
el cncer y la progresin del VIH al sida, entre otras. De hecho, Ortega Navas
(2006, 488) afirma que el estrs es un factor de riesgo para la salud presente en
todas las actividades y aunque es imprescindible a cierto nivel al potenciar
capacidades como la creatividad, el sentido positivo, la capacidad de aprendizaje
y la toma de decisiones, entre otras, si se sobrepasa ese nivel por un factor
estresante muy intenso o prolongado el organismo se agota, provocando las
llamadas enfermedades del estrs.
La respuesta al estrs se da a tres niveles: fisiolgico (taquicardia, hipertensin,
enfermedades coronarias, hiperglucemia, asma bronquial o sndrome de
hiperventilacin, sequedad de boca, aumento del colesterol, diuresis, etc.),

23

cognitivo (dificultades de atencin y concentracin, irritabilidad, olvidos frecuentes,

incapacidad para decidir, etc.) y motor (tartamudeo, temblores, contracturas
musculares, tics, predisposicin a accidentes, etc.). Otras alteraciones son los
desequilibrios

intestinales

(colitis

ulcerosa,

lcera

pptica,

aerofagia

estreimiento), problemas dermatolgicos (prurito, sudoracin excesiva, dermatitis

atpica, alopecia) y problemas sexuales (eyaculacin precoz, impotencia,
vaginismo y alteraciones del deseo). Tampoco hay que olvidar la importancia de
los desequilibrios psicopatolgicos, como por ejemplo, trastornos de personalidad,
fobias,

miedos,

consumo

de

drogas,

adiciones,

trastornos

del

estrs

postraumtico, conductas obsesivas y compulsivas, estados ansiosos, cambios

en el patrn del sueo, etc.

Entre las consecuencias del estrs crnico en los sistemas inmunolgico,

nervioso central y endocrino destacan
EFECTOS ESTRS CRONICO EN LA SALUD

SISTEMA
INMUNOLOGICO

Actividad inmunitaria deprimida

Debilitacin del sistema inmune: Aceleracin procesos
infecciosos, resfriados y enfermedades autoinmunes.
Problemas en la coagulacin de la sangre.

Reactivacin de enfermedades inflamatorias: dermatitis

SISTEMA
NERVIOSO

atpica y psoriasis.
Retencin incrementada de virus en los tejidos.

Depresin, ansiedad, prdida del sueo.

Capacidades cognitivas como la memoria y la habilidad para

tomar decisiones pueden verse negativamente afectadas.

Aumento del riesgo de desarrollar infecciones del sistema
nervioso central, enfermedades neurodegenerativas como la
esclerosis mltiple y otras enfermedades inflamatorias.

24

SISTEMA
ENDOCRINO

Aumento de azcares y grasas en la sangre.

Hipotiroidismo e hipertiroidismo.
Sndrome de Cushing.
Cambios hormonales: aumento de la secrecin de
catecolaminas y cortisol que tienen un efecto

inmunodepresor.
Modificacin de los niveles de prolactina, hormona del
crecimiento y endorfinas.

Por otra parte, el estrs tambin es necesario y positivo en el devenir de nuestras

vidas a ciertos niveles, pues constituye una parte esencial de la misma. El estrs
positivo supone un medio de adaptacin a las situaciones diarias, un medio para
la productividad, la creatividad, incrementa el estado de alerta, mejora la
concentracin, la toma de decisiones, lo cual nos hace sentirnos seguros y
enfrentarnos mejor preparados, y en definitiva encontrarnos en una situacin de
mayor equilibrio ante las adversidades y enfermedades. En resumen, las
evidencias experimentales destacan que existe una relacin funcional entre el
estrs, la inmunidad y las enfermedades mediadas por va de factores endocrinos,
y que neutransmisores, neuropptidos y hormonas pueden interactuar con los
componentes celulares del sistema inmune.

V.
PSICONEUROINMUNOLOGIA Y OTRAS ENFERMEDADES
LA PSICONEUROINMUNOLOGA DEL CNCER
Es un rea de creciente estudio. La antigenicidad de los neoplasmas vara y, as,
la habilidad del sistema inmunolgico de resistirse a los cnceres especficos. Las
inmunoterapias estn ganando atencin, particularmente para el tratamiento de

25

melanomas, linfomas y cncer de mamas. Las toxinas de Cooley que tenan

poca eficacia antes del advenimiento de la quimioterapia, son ahora conocidas
como poderosos estimulantes inmunes. La clula NK Natural Killer, diferente a la
B, y al linfocito T, tiene actividad citotxica que no es especfica y no tiene
histocompatibilidad, y adems no tiene un lugar restringido (HLA). Muchos
estudios experimentales y clnicos en el humano y en animales han mostrado que
este tipo celular puede ser sensible e influenciado en nmero y actividad por
factores estresores y psicosociales.
La clula NK puede jugar un rol en la vigilancia contra las clulas neoplsicas
recientemente surgidas, pero es claramente conocido que puede tener un
importante rol en la prevencin de metstasis en la extensin del cncer. El estrs
aumenta la extensin de metstasis en carcinoma mamario en ratas por va de la
supresin de la citotoxicidad de las clulas NK.
La Psicooncologa, es un tema que ser tratado en un apartado en este trabajo
que se preocupa por la calidad as como la duracin de vida de los pacientes con
cncer. La psiconeuroinmunologa sugiere que estos dos se unen. A la fecha, solo
un estudio de intervencin psicoteraputica incluy la inmunologa como variables
en los resultados clnicos, de Fawsy y colegas. Cuando compar los controles, los
pacientes con melanoma maligno bajo la estructura de un grupo psiquitrico
durante seis meses mostraron menos dolor y mayor estimulacin de clulas NK.
Los pacientes intervenidos mostraron menos recurrencia y una supervivencia o
sobrevida mayor a seis aos.
LAS DROGAS DE ABUSO
Particularmente el alcohol, tienen efectos adversos sobre varios aspectos de la
inmunidad y la susceptibilidad a las enfermedades infecciosas. La exposicin fetal
al alcohol puede afectar permanentemente las respuestas endcrinas y las
respuestas inmunes.

El alcohol

Inhibe la produccin de las citoquinas, reduce la actividad de la clula NK y

suprime clulas de inmunidad tipo B y T. Los alcohlicos son propensos a
contraer infecciones. Aunque los seronegativos VIH, adictos a la herona

26

generalmente demuestran reduccin de las funciones inmunes, personas tratadas

con metadona en un estado de tolerancia firme tienen inmunidad normal.

La marihuana

Suprime la produccin de interfern alfa y beta y la actividad citoltica de los

macrfagos. Otras drogas psicoactivas tienen frecuentemente efectos inmunes.
Las benzodiacepinas
Antagonizan la supresin inducida por la CRF de la actividad de clulas NK, as
como tambin modifican los efectos del estrs sobre la inmunidad.
SISTEMA INMUNE Y DEPRESIN:
En la actualidad, parece bastante aceptado que el estrs juega un importante
papel en la gnesis de la depresin y que es una de las causas fundamentales de
sta. Gran parte de la evidencia clnica acerca de la depresin depende de una
historia previa de adversidades y estrs psicosocial. Tambin se ha hipotetizado
acerca de la predictibilidad de la depresin a travs de la ocurrencia previa de
sucesos vitales estresantes. Por otro lado, tambin se sabe que en la depresin
se puede observar un perfil bioqumico similar, endocrino e inmunolgico, al que
se produce en situaciones de estrs, como: liberacin espontnea de IL-1b, IL-6
as como actividad del eje HHC: Hipercortisolisemia, perturbacin de los ritmos
circadianos de cortisol, ausencia de respuesta al test de supresin de la
dexametasona e hiperactividad de la hormona CRH. El exceso de actividad del
eje HHC, especialmente la hipercortisolisemia, puede agravar los sntomas
depresivos directamente deteriorando reas cerebrales relacionadas con
funciones cognitivas, como el hipocampo o indirectamente (reduciendo los niveles
de estrgenos y andrgenos). Las situaciones clnicas asociadas con el estrs
son muchas en medicina (humana y veterinaria): infecciones, trauma, cncer,
alergias y autoinmunidad. Adems, las relaciones entre el estrs y la depresin
son muy variadas, pudiendo existir vulnerabilidad gentica o exposicin a eventos
estresantes en perodos crticos (gestacin o infancia temprana), as como
exposicin a situaciones estresantes durante cualquier poca de la vida que para
determinado individuo sean experimentadas como fuera de su control y en las que
se encuentra con una percepcin de no poder o no saber hacerles frente. La

27

respuesta de estrs va a estar siempre presente en esto casos. Adems, la

activacin del sistema de estrs tambin puede producirse por activacin del
sistema inmune inespecfico, como por ejemplo, una infeccin. Una lnea de
investigacin en depresin y su relacin con el sistema inmune es la centrada en
los cambios de humor provocados por las citocinas, stos se asemejan mucho a
los producidos por la depresin. El papel que juegan las citocinas en la depresin
comenz a considerarse cuando se comprob que el interfern produca sntomas
similares (conductas de enfermedad) a los de la depresin, la cual est asociada
a incrementos de interleucinas como la IL-1, IL-6 y el TNF-a. Estas citocinas son
potentes moduladores de la CRH, la cual produce activacin del eje HHC
caracterizada por incrementos de ACTH y cortisol, ambos elevados cuando se
evala depresin mayor (OBrien, Scott, y Dinan, 2004). Las citocinas
proinfamatorias inducen alteraciones en las funciones cerebrales anlogas a las
anormalidades biolgicas y conductuales que se dan en pacientes deprimidos:
evitacin social, deterioros cognitivos, anhedonia, actividad elevada en el eje
HHC, neurotransmisores alterados, y sensibilizacin cruzada con los estresores. A
pesar de que se acumula evidencia en el sentido de una mayor probabilidad o
riesgo de tener un trastorno depresivo en pacientes que estn recibiendo citocinas
como tratamiento para el cncer o infecciones virales, existe un gran debate en la
comunidad cientfica en este sentido. La administracin de citocinas teraputicas
proporciona un modelo cuasi experimental para estudiar los mecanismos bajo los
que subyacen los efectos de las citocinas en el humor, los pensamientos, y las
funciones vegetativas. Aunque los factores de vulnerabilidad que pueden propiciar
riesgo de depresin no han sido an identificados, la reduccin de los niveles de
serotonina, a travs de su precursor triptfano, probablemente relacionado con la
induccin de la enzima indolamina 2,3-dioxygenasa, puede representar un
mediador importante en el desarrollo del humor depresivo en los pacientes
tratados con citocinas. Otra lnea de estudios vendra marcada por los efectos que
la depresin puede producir en otros aspectos del individuo. As, asociado a la
depresin se observa un sustancial incremento en la morbilidad y la mortalidad.
Adems, la depresin podra contribuir a incrementar la enfermedad, incluso la
mortalidad, descontrolando el sistema inmune. A la vez, la depresin puede
estimular directamente la produccin de citocinas proinflamatorias que influyen en

28

una serie de condiciones asociadas a la edad, como la enfermedad

cardiovascular, osteoporosis, artritis, diabetes tipo 2, algunos tipos de cncer,
enfermedad peridontal, as como en la fragilidad de estas personas.
UNA VISIN PSICONEUROINMUNOLGICA DE LA FIBROMIALGIA
El sndrome de fibromialgia (SFM) se caracteriza por dolor generalizado que no se
explica por otro diagnstico Constituye un sndrome funcional, como el sndrome
de fatiga crnica, el dolor torcico no cardaco, el sndrome de hiperventilacin, el
sndrome de intestino irritable, y tantos otros que comparten como denominador
comn una definicin sintomtica de la entidad. La discusin de si se trata de un
trastorno orgnico o psicgeno pivota entre la bsqueda de hallazgos patolgicos,
infructuosa hasta la fecha, y su consideracin como no-enfermedad, carente de
races biolgicas y fruto de una construccin social basada en la amplificacin
psicolgica de sensaciones somticas normales. Desde el punto de vista
psiquitrico suele ser considerada un trastorno de ansiedad, del estado de nimo
o somatomorfo.
Su etiologa permanece desconocida hasta la fecha, si bien se han implicado un
gran nmero de factores tanto ambientales como genticos. En la actualidad se
tiende

pensar

que

existen

una

serie

de

factores

predisponentes,

desencadenantes y perpetuantes de tipo biolgico, psicolgico y social. El

espectro de factores incluye desde la personalidad, los malos tratos, la falta de
apoyo social o el estrs vital, hasta infecciones vricas o lesiones fsicas en el
cuello, pasando por infecciones crnicas, anomalas inmunolgicas, alteraciones
del sueo o cambios neuroendocrinos. Todos estos hallazgos sugieren un
importante papel de los factores psicolgicos, conductuales y sociales.
Con respecto al tratamiento, se han usado con distinta suerte la amitriptilina (un
antidepresivo de carcter serotoninrgico) que mejoraba el estado de nimo y el
sueo de estas pacientes aun a dosis subteraputicas, tambin el tetrazepan -un
relajante muscular (en realidad una benzodiacepina)- que si bien mejoraba el
sueo parece que empeoraba la fatigabilidad y las contracturas. Ms adelante se
han ensayado los inhibidores selectivos de la recaptacin de la serotonina (ISRS)
como la fluoxetina, citalopram, sertralina y paroxetina con distinta suerte segn los

29

autores. Recientemente se ha recomendado el uso de los antidepresivos duales

(venlafaxina, duloxetina) que parece que unen a su perfil antidepresivo una cierta
accin antilgica. El ltimo frmaco puesto a punto es la pregabalina, un
neuroprotector antiglutaminrgico que mejora el sueo de estos pacientes as
como los sntomas ansiosos. Vale la pena sealar en este momento que los
nicos tratamientos que han mostrado cierta eficacia son los psicofrmacos en
combinacin con determinados consejos hipocrticos como la recomendacin de
la natacin, el fortalecimiento del tono muscular a base de caminatas y la
acupuntura que parecen sealar ciertos beneficios en pacientes individuales a
pesar de que no se dispone de estudios controlados frente a esta tecnologa mal
conocida aun en nuestra medicina.

30

PSORIASIS NERVIOSA
La psoriasis es una enfermedad crnica de la piel que no resulta contagiosa de la piel y
que se evidencia en una serie de lesiones escamosas inflamadas. Segn la Fundacin
Nacional de Psoriasis en los EUA entre el 1 y el 3% de la poblacin mundial sufre esta
enfermedad mientras que en Espaa casi un milln de personas presenta esta patologa.
Lo cierto es que las causas de la psoriasis an no se han develado del todo; muchos
especialistas coinciden en que se debe a una velocidad muy alta de mitosis de las clulas
de la piel. Pero qu provoca esta anormalidad? Las respuestas a estas preguntas son
muy variadas, algunas teoras se refieren a un defecto del sistema inmunolgico, a la
predisposicin gentica y a los factores ambientales como el estrs.
Ms all de los orgenes de la patologa se conoce que la psoriasis tiene un elevadsimo
componente psicolgico hasta el punto que est considerada como una de las principales
enfermedades psicosomticas; razn por la cual algunos especialistas establecen una
distincin hablando de psoriasis nerviosa.
Ya en el ao 1990 Faber postulaba que la SP tena un rol en la patognesis de la
psoriasis. Este investigador sealaba que algunos hechos como: la simetra de las
lesiones, su exacerbacin con el stress y la remisin despus de la seccin de nervios
perifricos; eran aspectos que estaban estrechamente vinculados con el Sistema
Nervioso. As, hipotetiz que la liberacin de la sustancia P (un pptido que acta como
neurotransmisor y que estara involucrado en los mecanismos del dolor) sera la
responsable del curso de la enfermedad.
Un estudio realizado posteriormente hall que realmente la psoriasis se debera a la
accin conjunta de varios neuropptidos y no slo a la sustancia P; si bien, esta idea no es
compartida por toda la comunidad cientfica. As, estos investigadores consideran que
como consecuencia de un estrs mantenido, nuestro organismo liberara
extraneuralmente, en la piel, una serie neuropptidos que son los responsables de
acelerar la enfermedad.
Pero adentrndonos en el funcionamiento meramente psicolgico, son muchos los
especialistas que coinciden en afirmar que se crea una especie de crculo vicioso donde el
estrs (debido a factores ajenos a la enfermedad) desempea un papel esencial en la
aparicin de la psoriasis y posteriormente el estrs vivenciado a partir de la propia
patologa, hace que sta se recrudezca.

31

VI.

ESTUDIOS DE LA INFLUENCIA DE LA PSIQUE

Debido a que son muy numerosos los estudios de la influencia de la psique, en

muy diversos aspectos y desde muy variados puntos de vista, se expondrn solo
algunos ejemplos de dichos estudios, estos ejemplos son:
1. Sugestin
Los estudios indican que el sistema Inmunolgico, en respuesta a sugestiones y
creencias, puede resultar afectado a travs del sistema lmbico-hipotalmico del
cerebro, dado que ste acta como mediador en la modulacin de sus
respuestas.

La sugestin ha sido muy estudiada desde hace tiempo,

especialmente en relacin sobre los efectos placebo y nocebo.

-Efecto placebo
Es la capacidad curativa de un agente teraputico que no produce ningn efecto
farmacolgico.
Se trata, por tanto, de un fenmeno psico-fisiolgico en el que los sntomas de un
paciente pueden mejorar mediante un tratamiento con una sustancia placebo, es
decir, una sustancia sin efectos directamente relacionados con el tratamiento de
aquello que estara causando los sntomas de dicho paciente.
De igual manera, la explicacin fisiolgica postulada para este fenmeno sera la
estimulacin

del ncleo accumbens situado en el cerebro que dara como

resultado la mejora del cuadro sintomtico del paciente que afirma estar
aquejado por un mal a su salud.
-Efecto nocebo
Este efecto se refiere al empeoramiento de los sntomas o signos de una
enfermedad por la expectativa, consciente o no, de efectos negativos de una
medida teraputica.
2. Psicoterapias y terapias alternativas
Se han realizado numerosos estudios sobre los efectos de dichas terapias en el
cuerpo humano y en los que ha influenciado el hecho de que incluso en las

32

sociedades occidentales una parte considerable de la poblacin recurre a dichas

terapias.
A pesar de las dificultades y la polmica que envuelve a este tema, puesto
que en la comunidad acadmica existe un evidente rechazo, en los ltimos aos
existe ya un movimiento dentro del mbito acadmico y de la medicina ortodoxa
que habla abiertamente de los posibles beneficios de ciertas psicoterapias y
terapias alternativas.
En ese sentido indica la Dra. Martha Fors Lpez y sus colaboradores del Centro
Nacional Coordinador de Ensayos Clnicos de Cuba:
Existen numerosas terapias que ayudan al enfermo a mejorar su salud, as como
a personas sanas a lograr un estado tal que haga ms difcil la adquisicin de
alguna enfermedad: como ejemplos tenemos los masajes corporales, las tcnicas
de relajacin, regresin y de visualizacin del sistema inmune, los ejercicios
fsicos como el Qi Gong y el Tai qi Chuan y dietas adecuadas. Ya en otros centros
hospitalarios y pases, tambin se imparte enseanza a personal sanitario para su
aplicacin en dichos centros.
3. Meditacin y Relajacin
Los primeros estudios cientficos sobre la accin en el organismo humano de
diferentes tcnicas de concentracin, relajacin y meditacin, fueron realizadas en
los aos 30 del siglo pasado y fueron realizados por la Dra. Thrse Brosse,
estos estudios se realizaron mediante registros de electrocardiograma y encontr
que yoguis experimentados podan ralentizar sus ritmos cardacos, llegando en
algunos casos a paralizarlo completamente.
A partir de ah se han realizado experimentos y estudios sobre diversas tcnicas
tanto de meditacin, concentracin y relajacin, entre los cuales se encuentran:
Los estudios de los Drs. Wenger y Bagchi encontraron en la India a individuos
experimentados que practicaban ejercicios de yoga y que podan controlar
voluntariamente ciertas funciones autnomas.
Asimismo, se han estudiado los patrones de ondas cerebrales que se producen
durante la prctica de la meditacin Zen por monjes budistas, encontrndose con

33

un incremento de las ondas alfa e incluso en los monjes ms experimentados los

patrones llegaban a las ondas theta.
Otra tcnica muy estudiada, ha sido la Meditacin Trascendental (MT), Los
estudios realizados por el Dr. Wallace y su equipo, indican que se produca un
descenso muy significativo del consumo de oxgeno, eliminacin de dixido de
carbono, aumento de la resistencia de la piel, decremento de la frecuencia
cardiaca y respiratoria, incremento de la actividad alfa y theta, etc.

VII.

EL TEMA DE ANORMALIDADES INMUNOLGICAS

Que ocurren junto con las enfermedades mentales necesita ser dividido entre
aquellas asociadas con la depresin (desrdenes afectivos) y con la
esquizofrenia, un rea ms embrollada para investigar. Dado que el sistema
nervioso central y el sistema inmunolgico estn ntimamente ligados, como est
siendo completamente elucidado por la psiconeuroinmunologa, esto podra
demostrar que una perturbacin en un sistema podra ser reflejada en el otro.
Ambos podran tener implicaciones para la salud fsica, implicando en conjunto la
salud mental y la salud fsica. Sin embargo, la contribucin de procesos
inmunolgicos a las enfermedades de etiologa mental es altamente problemtica,
diferente a algunos desrdenes neurolgicos, particularmente la esclerosis
mltiple, una enfermedad autoinmune.
Se han documentado bien, decrementos importantes en las funciones
inmunolgicas en la depresin, particularmente en el desorden depresivo mayor.
En casos de estados depresivos mayores, las funciones de las clulas T declinan
de una forma edad-dependiente. As, personas jvenes (20 a 30 aos de edad)
con un puntaje elevado significativamente en pruebas psicolgicas de depresin
no tuvieron dficit en el funcionamiento de clulas T. Considerando que sera
probable que una persona mayor con el mismo puntaje de depresin podra sufrir
clnicamente un declive significante. La intensidad y duracin de los sntomas
depresivos son relevantes.
Est ms all del alcance de esta seccin ordenar todas las anormalidades
inmunolgicas que se han encontrado en algunos pacientes con esquizofrenia, las

34

suposiciones particularmente antiguas que la esquizofrenia llevaba consigo, de

que podra ser una enfermedad autoinmunolgica. Han existido varios
argumentos, principalmente basados en evidencias epidemiolgicas, sobre que la
esquizofrenia es viral o post-viral en su etiologa. Una variedad de anormalidades
de diferentes niveles de tipos de inmunoglobulinas en suero y en lquido
cefalorraqudeo, se ha informado incoherentemente en relacin con la
esquizofrenia. Aparece que, en los controles normales a familiares de pacientes,
hay una incidencia ms alta de anticuerpos, incluso del factor reumatoide
(antiIgG) y factor antinuclear, en la esquizofrenia.

VIII.

ESTILOS DE VIDA SALUDABLE

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define la salud como un estado de

completo bienestar fsico, mental y social, lo que supone que este concepto va
ms all de la existencia o no de una u otra enfermedad. En consecuencia, ms
que de una vida sana hay que hablar de un estilo de vida saludable del que
forman parte la alimentacin, el ejercicio fsico, la prevencin de la salud, el
trabajo, la relacin con el medio ambiente y la actividad social.
Desde esta perspectiva se puede determinar que los hbitos necesarios para
llevar una vida saludable son los siguientes:

Dieta equilibrada: una alimentacin saludable se rige por incluir todos los
alimentos contemplados en la pirmide nutricional, pero en las proporciones
adecuadas y en la cantidad suficiente (no ms) para mantener las necesidades
nutricionales del organismo en funcin del consumo energtico que ste realiza
con la actividad diaria. El valor energtico diario de la dieta debe ser de 30-40
kilocaloras por hilo de peso. Los hidratos de carbono deben ocupar un 50-55% de
los nutrientes, con no ms de un 10% de azcares simples. Las grasas han de ser
un 30% del valor energtico total, repartindose del siguiente modo: un 15-20%
de grasas monoinsaturadas, un 5% de poliinsaturadas y no ms de un 7-8% de
saturadas. Las protenas consumidas no deben superar el 10% de la dieta.
Finalmente, se debe aportar al organismo unos 20-25 gramos de fibra vegetal.

Hbitos txicos: el tabaco, el alcohol y las drogas inciden de forma muy

negativa sobre la salud. La nica tolerancia se refiere exclusivamente al vino o la

35

cerveza, de los que incluso se recomienda el consumo del equivalente a una copa
diaria.

Ejercicio fsico: las recomendaciones generales determinan unos 30

minutos diarios de actividad fsica, siendo suficiente caminar a paso rpido
durante este tiempo. Ello permite quemar las caloras sobrantes y fortalecer
msculos y huesos, pero tambin ayuda a controlar la tensin arterial, el
colesterol y los niveles de glucosa en sangre, adems de contribuir a la
eliminacin del estrs y ayudar a dormir mejor, adquirir un estado de relajacin y
evitar cambios de humor, mejorar la autoestima y el estado de satisfaccin
personal. Tambin puede ser un buen medio para desarrollar una saludable
actividad social cuando el ejercicio se hace en compaa.

Higiene: una higiene adecuada evita muchos problemas de salud: desde

infecciones a problemas dentales o dermatolgicos. El concepto de higiene no
slo se refiere al aseo y limpieza del cuerpo, sino que afecta tambin al mbito
domstico.

Productos txicos: son muchos los productos a los que la exposicin del
organismo, puntual o continuo, puede resultar en un serio riesgo para la salud. La
contaminacin ambiental de las ciudades est considerado como uno de los
factores de riesgo ms importantes para la salud.

Equilibrio mental: no se refiere a la existencia de enfermedades mentales,

sino al estado de bienestar emocional y psicolgico, necesario para mantener y
desarrollar las capacidades cognitivas, las relaciones sociales y el afrontamiento
de los retos personales y profesionales de la vida diaria. El estrs, el cansancio, la
irascibilidad, la ansiedad son, entre otros, algunos de los signos que indican que
el estado mental no es del todo saludable.

Actividad social: las relaciones sociales son un aspecto fundamental para

la salud del ser humano y, en consecuencia, para un envejecimiento saludable. El
aislamiento social puede llevar a un deterioro gradual e irreversible de las
capacidades fsicas y mentales, incluso a la incapacidad fsica y la demencia.

36

RESUMEN

CAPITULO I

ESTRS
I.ANTECEDENTES
El trmino estrs ha sido empleado desde el siglo XIV para referirse a
experiencias negativas, tales como adversidades, dificultades, sufrimiento,
afliccin, etc. Sin embargo, en el siglo XVII, por influencia del bilogo y fsico R.
Hooke, el concepto de estrs se asocia a fenmenos fsicos como presin, fuerza,
distorcin (strain), etc.
Estrs era la fuerza interna presente en un rea sobre la que acta una fuerza
externa. Strain (distorsin) era la deformacin en tamao o forma de la
estructura respecto a su estado original, debido a la accin conjunta de la carga y
el estrs.
II.

ORIENTACIONES TERICAS SOBRE EL ESTRS

B) TEORIAS BASADAS EN LA RESPUESTA
5. Teora del estrs de Seyle:
La teora de Selye tiene la ventaja de ofrecer una definicin operativa del
estrs basada en la accin de dos tipos de fenmenos objetivables, es
decir, el estresor y la respuesta de estrs. En sus ltimas publicaciones
Selye insiste en que un estresor no es nicamente un estmulo fsico; el
estresor puede ser psicolgico, cognitivo o emocional (por ejemplo, el
miedo, ira, amor, pensamientos, etc.).

37

El desarrollo completo del sndrome incluye las tres etapas siguientes:

d) Reaccin de alarma
En esta fase el cuerpo se prepara para producir el mximo de energia que se da
cuando enfrentamos una situacin dificil, con los consecuentes cambios qumicos.
Esta etapa tiene dos fases:
3. Fase de choque
Reaccin inicial e inmediata al agente nocivo. Sus sintomas son:
4.

Taquicardia
Prdida del tono muscular
Disminucin de la temperatura
Disminucin de la presin sangunea
Fase de Contrachoque

Es una reaccin de rebote (defensa contra el choque) caracterizada por la

movilizacin de una fase defensiva, durante la cual se produce:
-

Agrandamiento de la corteza suprarrenal con signos de hiperactividad

(incremento de corticoides).
- Involucin rpida del sistema timo-linftico
- Signos opuestos a los de la fase de choque:
hipertensin, hiperglucemia, diuresis, hipertermia, etc.
e) Etapa de resistencia
Se caracteriza por una resistencia aumentada al agente nocivo particular y por
una menor resistencia a otros estmulos. As pues, se obtiene la impresin de que
se adquiere la adptacin a un agente a costa de la menor resistencia a otros
agentes.
f) Etapa de agotamiento
El organismo agota sus recursos y pierde su capacidad de activacin o
adaptacin, lo que provocara un estrs crnico, manteniendose durante un
periodo de tiempo que vara en funcin de cada individuo.
2. Crtica al concepto de inespecificidad Trabajos de J. W. Mason y Weiss.

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A la teora de Selye se le han puesto varias objeciones. Una primera es que, aun
siendo un modelo definido operacionalmente mediante estmulos (estresor) y
respuestas (respuestas de estrs), presenta el inconveniente de que la teora no
est formulada de manera cientfica, ya que no establece las condiciones para
que un estmulo pueda ser considerado estresor independientemente de sus
efectos.
EXPERIMENTO DE J. W. MASON
Mason haba observado que empleando agentes estresores de laboratorio tpicos,
como el ayuno, la fatiga, el fro, las hemorragias, etc., resultaba extremadamente
difcil aislar el componente psicolgico. Mason trat de llevarlo a cabo utilizando el
ayuno como estresor.
CONTROL UNCIDO DE WEISS
Este autor utiliz con ratas el paradigma experimental denominado control
uncido segn el cual dos animales (uncidos) reciben, en un procedimiento de
evitacin activa, los mismo estmulos aversivos (por ejemplo, una descarga
elctrica), pero slo uno de ellos tiene la posibilidad de controlar la emisin de
tales estmulos.
3. TEORIAS BASADAS EN EL ESTMULO
En contraste con los modelos centrados en la respuesta, el estrs se localiza
fuera del individuo, siendo el strain (efecto producido por el estrs) el aspecto
correspondiente a la persona.
En 1970, J. Weitz trato de clasificar los diferentes tipos de situaciones que han
sido considerados como estresantes en la investigacin; sealo las ocho
categoras siguientes:
8) Procesar la informacin velozmente
9) Estmulos ambientales dainos
10)Percepcin de amenaza
11) Funcion fisiologica alteradad (como resultado de enfermedad, drogas,
etc.)
12)Aislamiento y confinamiento
13)Bloquear, obstaculizar
14)Presin grupal

39

4. TEORIAS BASADAS EN LA INTERACCIN

En la perspectiva interaccional se especifica que el estrs se origina a travs
de las relaciones particulares entre la persona y su entorno. Basndose en
esta idea de interaccin, Lazarus y Folkman (1984) definen el estrs como un
conjunto de relaciones particulares entre la persona y la situacin, siendo
sta valorada por la persona como algo que grava o excede sus propios
recursos y que pone en peligro su bienestar personal.
III.

MODELO PROCESUAL DEL ESTRS

Bonifacio Sandn presento un modelo que denomin modelo procesual del

estrs, mediante el cual pretenda organizar las distintas variables bsicas que
directa o indirectamente se relacionan con el estrs, y que tienen que ver de
forma importante con la psicopatologa del estrs.
El modelo se estructura sobre la base de las siete etapas siguientes:
Demandas psicosociales
Evaluacin cognitiva
Respuesta de estrs
Afrontamiento
Caractersticas personales
Caractersticas sociales
Estatus de salud
V.
ABORDAJE TERAPEUTICO DEL ESTRS
5. Enfoque psicoeducativo
El enfoque psicoeducativo implica promocionar al paciente/familia informacin
bsica sobre su enfermedad, sntomas bsicos y diversas estrategias de
afrontamiento.
6. Terapias Psicodinmicas
Las terapias psicodinmicas se centran en los conflictos emocionales
causados por el evento traumtico, particularmente los relacionados con
experiencias tempranas.
7. Terapias grupo, Grupos autoayuda y Apoyo social

40

La terapia de grupo es considerada una opcin teraputica efectiva, en la

medida que permite al paciente compartir sus recuerdos traumticos en un
ambiente de seguridad, cohesin y empata proporcionada por los otros
pacientes y el propio terapeuta.

CAPITULO II
PSICONEUROINMUNOLOGA

I.

DEFINICIN PSICONEUROINMUNOLOGA
La

Psiconeuroinmunologa

tiene

como

objeto

de

estudio

las

interrelaciones que de forma bidireccional se establecen entre el

Sistema Nervioso, el sistema endocrino, el sistema inmune y la
conducta. La principal premisa que asume es que el SN, el sistema
endocrino y el sistema inmune constituyen un nico e integrado sistema
de defensa, cuyo objetivo es lograr la adaptacin del individuo a su
medio, lo que garantiza su supervivencia y la de su especie.
II.

SISTEMA INMUNE SISTEMA NERVIOSO SISTEMA

ENDOCRINO Y PSICONEUROINMUNOLOGIA
La integracin de los sistemas nervioso, inmune y endocrino tiene
como finalidad conservar la salud, hacer efectiva la lucha por la
supervivencia y controlar diversas funciones para mantener la
homeostasis (equilibrio interno). As, el sistema nervioso consciente o
inconscientemente percibe y da respuesta a los cambios externos e
internos, el sistema inmune detecta y elimina los agentes patgenos
externos o internos y el sistema endocrino proporciona la respuesta
ms conveniente para la lucha.

41

III.PSICONEUROINMUNOLOGA Y ESTRS
Cuando el estrs sobrepasa ciertos lmites se afecta el sistema
inmunolgico, numerosos rganos de nuestro cuerpo y hay una
propensin a la aparicin o agravamiento de enfermedades al debilitar
ciertas clulas inmunolgicas que hacen que las personas sean ms
susceptibles a los patgenos que causan las infecciones como el asma,
la artritis reumatoide, el herpes simple, la tuberculosis, el cncer y la
progresin del VIH al sida, entre otras.
IV.
PSICONEUROINMUNOLOGIA Y OTRAS ENFERMEDADES
LA PSICONEUROINMUNOLOGA DEL CNCER
Es un rea de creciente estudio. La antigenicidad de los neoplasmas vara y, as,
la habilidad del sistema inmunolgico de resistirse a los cnceres especficos. Las
inmunoterapias estn ganando atencin, particularmente para el tratamiento de
melanomas, linfomas y cncer de mamas. Las toxinas de Cooley que tenan
poca eficacia antes del advenimiento de la quimioterapia, son ahora conocidas
como poderosos estimulantes inmunes.

LAS DROGAS DE ABUSO

Particularmente el alcohol, tienen efectos adversos sobre varios aspectos de la
inmunidad y la susceptibilidad a las enfermedades infecciosas. La exposicin fetal
al alcohol puede afectar permanentemente las respuestas endcrinas y las
respuestas inmunes.

El alcohol: Los alcohlicos son propensos a contraer infecciones. Aunque

los seronegativos VIH, adictos a la herona generalmente demuestran
reduccin de las funciones inmunes, personas tratadas con metadona en

un estado de tolerancia firme tienen inmunidad normal.

La marihuana: Suprime la produccin de interfern alfa y beta y la
actividad citoltica de los macrfagos. Otras drogas psicoactivas tienen

frecuentemente efectos inmunes.

Las benzodiacepinas: Antagonizan la supresin inducida por la CRF de
la actividad de clulas NK, as como tambin modifican los efectos del
estrs sobre la inmunidad.

42

SISTEMA INMUNE Y DEPRESIN: En la actualidad, parece bastante aceptado

que el estrs juega un importante papel en la gnesis de la depresin y que es
una de las causas fundamentales de sta. Gran parte de la evidencia clnica
acerca de la depresin depende de una historia previa de adversidades y estrs
psicosocial.
UNA VISIN PSICONEUROINMUNOLGICA DE LA FIBROMIALGIA: La
discusin de si se trata de un trastorno orgnico o psicgeno pivota entre la
bsqueda de hallazgos patolgicos, infructuosa hasta la fecha, y su consideracin
como no-enfermedad, carente de races biolgicas y fruto de una construccin
social basada en la amplificacin psicolgica de sensaciones somticas normales.
PSORIASIS NERVIOSA: La psoriasis es una enfermedad crnica de la piel que no
resulta contagiosa de la piel y que se evidencia en una serie de lesiones escamosas
inflamadas. Segn la Fundacin Nacional de Psoriasis en los EUA entre el 1 y el 3%
de la poblacin mundial sufre esta enfermedad mientras que en Espaa casi un milln
de personas presenta esta patologa.
V.

ESTUDIOS DE LA INFLUENCIA DE LA PSIQUE

Debido a que son muy numerosos los estudios de la influencia de la
psique, en muy diversos aspectos y desde muy variados puntos de
vista, se expondrn solo algunos ejemplos de dichos estudios, estos
ejemplos son:
Sugestin
Psicoterapias y terapias alternativas
Meditacin y Relajacin

VI.

EL TEMA DE ANORMALIDADES INMUNOLGICAS

Que ocurren junto con las enfermedades mentales necesita ser dividido entre
aquellas asociadas con la depresin (desrdenes afectivos) y con la
esquizofrenia, un rea ms embrollada para investigar. Dado que el sistema
nervioso central y el sistema inmunolgico estn ntimamente ligados, como est
siendo completamente elucidado por la psiconeuroinmunologa, esto podra
demostrar que una perturbacin en un sistema podra ser reflejada en el otro.
Ambos podran tener implicaciones para la salud fsica, implicando en conjunto la

43

salud mental y la salud fsica. Sin embargo, la contribucin de procesos

inmunolgicos a las enfermedades de etiologa mental es altamente problemtica,
diferente a algunos desrdenes neurolgicos, particularmente la esclerosis
mltiple, una enfermedad autoinmune.
Se han documentado bien, decrementos importantes en las funciones
inmunolgicas en la depresin, particularmente en el desorden depresivo mayor.
En casos de estados depresivos mayores, las funciones de las clulas T declinan
de una forma edad-dependiente. As, personas jvenes (20 a 30 aos de edad)
con un puntaje elevado significativamente en pruebas psicolgicas de depresin
no tuvieron dficit en el funcionamiento de clulas T. Considerando que sera
probable que una persona mayor con el mismo puntaje de depresin podra sufrir
clnicamente un declive significante. La intensidad y duracin de los sntomas
depresivos son relevantes.
Est ms all del alcance de esta seccin ordenar todas las anormalidades
inmunolgicas que se han encontrado en algunos pacientes con esquizofrenia, las
suposiciones particularmente antiguas que la esquizofrenia llevaba consigo, de
que podra ser una enfermedad autoinmunolgica. Han existido varios
argumentos, principalmente basados en evidencias epidemiolgicas, sobre que la
esquizofrenia es viral o post-viral en su etiologa. Una variedad de anormalidades
de diferentes niveles de tipos de inmunoglobulinas en suero y en lquido
cefalorraqudeo, se ha informado incoherentemente en relacin con la
esquizofrenia. Aparece que, en los controles normales a familiares de pacientes,
hay una incidencia ms alta de anticuerpos, incluso del factor reumatoide
(antiIgG) y factor antinuclear, en la esquizofrenia.

VII.

ESTILOS DE VIDA SALUDABLE

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define la salud como un estado de

completo bienestar fsico, mental y social, lo que supone que este concepto va
ms all de la existencia o no de una u otra enfermedad. En consecuencia, ms
que de una vida sana hay que hablar de un estilo de vida saludable del que

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forman parte la alimentacin, el ejercicio fsico, la prevencin de la salud, el

trabajo, la relacin con el medio ambiente y la actividad social.
Desde esta perspectiva se puede determinar que los hbitos necesarios para
llevar una vida saludable son los siguientes:

Dieta equilibrada

Hbitos txicos

Ejercicio fsico

Higiene

Productos txicos

Equilibrio mental

Actividad social

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CONCLUSIONES
Para

terminar, y

modo

de

conclusin,

el

excitante

campo

de

la

psiconeuroinmunologa, en plena etapa de investigacin, ha planteado el desafo

de tratar la mente y el cuerpo como una unidad que explora las complejas
relaciones entre los sistemas inmunolgico, nervioso, endocrino y nuestra mente
acercndonos cada vez ms al conocimiento de las interacciones entre dichos
sistemas y permitindonos profundizar en las bases biolgicas de la interaccin
mente- cuerpo. Las neurociencias e inmunologa son campos cientficos que
estn progresando significativamente y que se constituyen como una nueva
dimensin en el campo de la salud. De hecho la interaccin entre los factores
biolgicos,

psicolgicos

sociales

altera

la

respuesta

inmunolgica

predisponiendo a la aparicin de la enfermedad. La psiconeuroinmunologa

representa un punto de apoyo fundamental para la construccin de nuevos
cauces para el acercamiento a la salud y a la enfermedad, debiendo ser utilizada
a travs de la intervencin y el apoyo psicosocial como un recurso ms en el
tratamiento de enfermedades como el cncer.
No queremos finalizar sin destacar que la psiconeuroinmunologa, como ciencia
que fue desarrollada a principio de la dcada de los noventa, est abriendo un
campo de estudio que se est incorporando cada vez ms a los planes de estudio
de pre y posgrados en las facultades de medicina, psicologa y otras ciencias de
la salud a nivel internacional, teniendo adems un gran valor en el tratamiento de
pacientes con patologas crnicas producidas en muchos casos por trastornos a
nivel neurolgico, inmunolgico y endocrino y que pueden desempear un papel
importante en la investigacin de los vnculos entre el estrs y los estados

46

emocionales, por una parte, y el funcionamiento de nuestro sistema inmunolgico,

por la otra.
Adems el estudio de las relaciones entre las emociones y la salud tiene cada da
mayor empuje en el mbito pedaggico surgiendo nuevas metodologas e
investigacin que tienen como resultado la modificacin que los hbitos nocivos
aportan calidad de vida. En este sentido, es bsico, que las personas sean
conscientes de que las condiciones vitales, sociales y econmicas afectan a las
posibilidades de accin con respecto al estilo de vida y a las condiciones de vida.
Igualmente se plantea la necesidad de una educacin integral a lo largo de toda la
vida de modo que los espacios educativos para llevar a cabo una promocin y
educacin para la salud son cada vez ms numerosos en la sociedad acta.

Nuestra mente y nuestras emociones influyen

irremediablemente en la salud de nuestro cuerpo y en su
capacidad para enfermar y recuperarse.

Mente y emociones influyen en el cuerpo a travs

del sistema nervioso vegetativo y de las secreciones
hormonales, y stos sobre el sistema inmunitario
modulando su respuesta.

Las enfermedades son el resultado de

un desequilibrio a nivel bio-psico-socialmedioambiental y han de verse como un aviso del cuerpo
de que hay que cambiar algo en nuestra vida. Nuestra
mente se comunica con nuestras clulas, nuestras clulas
se comunican entre s y con nuestra mente. Los sntomas
nos ayudan a tomar conciencia para iniciar un cambio en
nuestra vida. Si no les hacemos caso, seguiremos
enfermando.

La psicoterapia para enfermedades funcionales puede

aportar ms beneficios que los tratamientos
farmacolgicos. Tambin como complemento de
tratamientos de otras enfermedades como algunas
autoinmunes o el cncer pueden ser beneficiosas.

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