FASES DEL ESTUDIO DE SUELOS QUE DEBEN DESARROLLARSE A NIVEL

DE FINCA

HUGO E. CASTRO F.
I.A., M.Sc. Manejo de suelos

1. ELECCION DEL SITIO DE MUESTREO

Ubquese en un paisaje o fisiografa definida por su homogeneidad climtica y

geomorfolgica (uniformidad de relieve y pendiente).

Asegurado el primer punto, seleccione la finca de inters y dentro de la finca,

segn su tamao, el lote de estudio, el cual debe tener igualmente uniformidad en
relieve y pendiente.

Chequee con barrero en transectos (recorrido en zig-zag o en X) para que

conozca en profundidad que capas u horizontes
sistemticamente en el rea de estudio.

son comunes o se repiten

De esta manera usted comprueba la

distribucin espacial de horizontes del suelo y logra obtener la primera imagen

mental sobre la conformacin del suelo. Observe la ilustracin que se presenta a
continuacin para entender el recorrido de inspeccin en transectos.

Segn las caractersticas del suelo observadas en la etapa de barrenado, defina o

estime seguidamente el espesor de la capa arable que

debe muestrear. La

profundidad a la cual debe tomarse una muestra de suelo depende o est relacionada
con el sistema radical de los cultivos, con la presencia de limitantes fsicos y con el
espesor y contraste de las capas A y B. Por regla general, si no existen limitantes
fsicos de profundidad severos, el muestreo debe hacerse de acuerdo con la
profundidad radical efectiva de los cultivos (cereales, hortalizas y pasturas 20 a
30cm, tubrculos 40cm, leguminosas de grano 30cm, fruticultura y perennes >
60cm).
-

Comprobada la uniformidad del lote en cuanto al color y espesor de los horizontes

(A-B), contemple la opcin de construir una cajuela de 0.50mx0.50mx0.50m en un
sitio que represente las condiciones promedias del solum ( zona del suelo ms activa
biolgicamente en donde crecen las races de las plantas, la cual se encuentra en la
frontera de los horizontes A y B). Elija una de sus paredes para picar el suelo y

obtener una muestra de 1Kg de suelo, la cual se debe empacar en bolsa plstica y
rotular debidamente como se muestra a continuacin.

La homogenizacin de las sub-muestras superficiales del suelo recolectado en cada

uno de los sitios inspeccionados con barreno hasta obtener el tamao de 1 Kg como
muestra, es un procedimiento que debe tomarse con precaucin y solo tenerse en
cuenta cuando el muestreo se efecte en suelos profundos, con horizontes A espesos
y sin limitaciones fsicas en el subsuelo. Las anteriores etapas, por lo general,
son las que se aplican al muestreo de suelos con fines de fertilidad.

Si se quiere estudiar el suelo profundizando en su caracterizacin para conocer

su origen, morfologa, propiedades fisicoqumicas biolgicas, clasificacin
taxonmica y evaluacin de su capacidad de uso, el estudio de suelos debe
realizarse mediante la observacin y descripcin de cada uno de los horizontes que

conforman el perfil de suelos. En este caso se recomienda cumplir con la parte

bsica del muestreo con barreno, teniendo como criterio la seleccin del sitio
representativo donde se construir una calicata o apique (1mx1mx1m),
asegurndose previamente que las muestras de las capas u horizontes que se
evaluarn

en ese lugar, representan una alta probabilidad

de ocurrencia o

repeticin en reas adyacentes de mayor extensin. En este momento usted ha

elegido el sitio representativo y por supuesto las muestras que extraiga de la calicata
constituyen muestras representativas.

La tcnica de muestreo por la

modalidad de calicata es consistente para los fines de estudiar el perfil modal

del suelo.

Para mayor comprensin se ilustra el estudio de suelos a nivel de calicata

representando perfiles de suelos de un Inceptisol de la Sabana de Bogot (izq) y un
Oxisol de la Altillanura Colombiana(der).

2. DESCRIPCION DEL REA DE ESTUDIO

2.1 FISIOGRAFA: definicin del tipo de paisaje

PERFIL FISIOGRFICO I: Alta montaa y Llanura Aluvial de Piedemonte

PERFIL FISIOGRFICO II: Planicie Aluvial de Grandes Ros

PERFIL FISIOGRFICO III: Alta Montaa y Mesetas

2.2 GEOMORFOLOGA (Formas de terreno y pendientes).

Forma simple

Pendiente (%)

Forma compleja

Pendiente (%)

Plano

01

Ligeramente ondulado

37

Ligeramente plano

13

Ondulado

7 12

Ligeramente inclinado

37

Fuertemente ondulado

12 25

Inclinado

7 12

Ligeramente quebrado

7 12

Fuertemente inclinado

12 25

Quebrado

12 25

Escarpado

25 50

Fuertemente quebrado

25 50

Escarpado

50 75

Muy escarpado

>75

Nota: si no se tiene experiencia para calificar la pendiente usar nivel abney. La

informacin del tipo de relieve y el grado de pendiente proporciona criterios tcnicos
aplicados a la labranza, uso y conservacin del suelo.

2.3 ANLISIS CLIMTICO (objetivo balance hdrico ambiental).

CLASIFICACIN DEL PISO TRMICO Y EL RGIMEN DE HUMEDAD.

Piso trmico

Clido

a.s.n.m.

Rango
de T

01000

> 24

Provincia de humedad

Pr-hmedo (muy hmedo)

Promedio anual
precipitacin
mm
40008000

Medio o templado

1000-2000

18-24 Hmedo

2000-4000

Fro

2000-3000

12-18 Subhmedo

1000-2000

Subpramo

3000-3600

4-12

Seco

500-1000

> 3600

<4

Muy seco - Semirido

Pramo

< 500

DISTRIBUCION DE LLUVIAS

Buena:

Lluvias suficientes en los dos semestres para la produccin adecuada de dos

cosechas y sin mayores dificultades para las labores de recoleccin y
preparacin de la tierra. Lluvias excesivas para pastos y especies forestales
especficas.

Regular:

Lluvias suficientes en un semestre para la produccin adecuada de una

cosecha.

Mala:

Lluvias deficientes y/o excesivas en los dos semestres. No es posible el

desarrollo normal de los cultivos o no factible por la limitacin en el
crecimiento de las plantas o por dificultades en la preparacin de la tierra o
en la cosecha.

3. EVALUACION DE PROPIEDADES FSICAS EN CAMPO

Espesor de horizontes.
Nomenclatura de horizontes.
Color en hmedo y seco (campo - Munsell).
Estructura.
PARA TODAS LAS CAPAS
DEL PERFIL(Gnesis y
Caracterizacin)

Textura consistencia: mojado-hmedo-seco.

Drenaje interno.
Pedregosidad: continua o discontinua.
Presencia de races.
Actividad de macroorganismos.

Espesor (profunidad radical).

Color en hmedo y seco (campo-Munsell).

Estructura (tipo y grado de desarrollo).

Textura consistencia: mojado-hmedo-seco.

Consistencia en mojado, hmedo y seco.
PARA LA CAPA ARABLE
(Estudios de Fertilidad)

Drenaje interno (si se presentan moteados o

manchas de color pardo grisceos o gley).
Presencia de races.
Actividad de macroorganismos (observar la
presencia

de

macroorganismos

los

macrporos).

EVALUACIN DE LIMITANTES
A NIVEL DEL PERFIL

Densidad aparente.

Profundidad efectiva del perfil.

Nivel fretico.

Drenaje interno (moteados gley) y externo

(encharcamiento).

Pedregosidad continua o discontinua.

Contraste textural entre horizontes A y B.

Clay pan (capas duras e impermeables

cerca de
la superficie).
Compactacin.

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3.1 CALIFICACION DE PROPIEDADES FSICAS.

PROFUNDIDAD EFECTIVA (impedimentos fsicos)

Muy superficial

< 25 cm

Superficial

25-50

Mod. Profundo

50-90

Profundo

90-150

Muy profundo

> 150

ESPESOR DEL HORIZONTE A (arable)

Profundo

> 40 cm

Moderadamente profundo

20-40

Superficial

10-20

Muy superficial

0-10

RACES
CANTIDAD DE RAICES

TAMAO DE RAICES

Inexistentes

Muy finas

< 1 mm de

Pocas

Finas

1-2 mm de

Regulares

Medianas

2-5 mm de

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Abundantes

Gruesas

> 5 mm de

CALIFICACION DE DRENAJE

Esta es la combinacin de:

a. Escorrenta.
b. Drenaje interno.
c. Permeabilidad.
0 =Muy escasamente drenado: el agua se retira del suelo tan lentamente que la capa fretica
est en la superficie o encima de sta la mayor parte del tiempo. Generalmente el lugar
es llano o deprimido y est frecuentemente encharcado.
1= Escasamente drenado: el suelo permanece mojado gran parte del tiempo. La capa
fretica est en la superficie o prximamente a sta una parte considerable del ao.
2= Imperfectamente drenado: el agua se retira del suelo con lentitud suficiente para
mantenerlo mojado durante perodos apreciables, pero no todo el tiempo. A menudo

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hay moteados de gley en la parte inferior del horizonte A o inmediatamente debajo de

ste.
3= Moderadamente bien drenado: la eliminacin del agua es algo lenta y los perfiles estn
mojados durante perodos cortos pero apreciables. A menudo hay moteados de gley en
el horizonte B.
4= Bien drenados: el agua se elimina fcilmente, pero no rpidamente. Puede haber
moteados de gley en la parte inferior del horizonte C.
5= Algo excesivamente drenado: el agua se elimina del suelo rpidamente. El solum

(A

+ B) est normalmente libre de moteados de gley.

6= Excesivamente drenado: el agua se elimina del suelo muy rpidamente. Puede ser
escarpado, muy poroso o ambas cosas. El perfil est libre de moteados gley.

DRENAJE DEL SUELO

Externo (Escorrenta)

Interno (gley)

Natural

Encharcado

Sin drenaje

Pantanoso

Muy lento

Muy lento

Muy pobremente drenado

Lento

Lento

Pobremente drenado

Medio

Medio

Imperfectamente drenado

Rpido

Rpido

Moderadamente bien drenado

Muy rpido

Muy rpido

Bien drenado

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ESTRUCTURA
Tipo: Laminar prismtica columnar bloques subangulares bloques angulares
granular- migajosa.
Grado de desarrollo:
-

Sin estructura: no hay agregacin visible. Si el material es coherente: aglomerado.

Si el material no es coherente: granos sueltos.

Dbil: agregados pobremente formados, difcilmente observables en el terreno.

Moderado: agregados diferenciados y bien formados, moderadamente duraderos y

visibles, aunque indistintos en suelos no alterados.

Fuerte: agregados duraderos y evidentes en suelos no alterados fcilmente

separables.

TEXTURA
AGRUPACION GENERAL DE LAS CLASES TEXTURALES
Clase Textural

Grupo Textural

Tipo de Suelo

A AF

Gruesa

Suelos arenosos

FA

Moderadamente gruesa

Suelos francos con dominio de arena

F, FL, L

Medias

Suelos francos

FArA, FArL, FAr

Moderadamente finas

Suelos francos con dominio de arcilla

ArA, ArL, Ar

Finas

Suelos arcillosos

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Como se ilustra a continuacin la apreciacin al tacto de la textura es un mtodo muy til para
calificar en campo la tendencia de esta propiedad, sin embargo requiere de prctica.

CONSISTENCIA EN SUELO MOJADO (por encima de capacidad de campo)

a. Adhesividad: determina el grado de adherencia despus de presionar entre pulgar e
ndice.
-

No adherente: el suelo no se adhiere a los dedos.

Ligeramente adhesivo: el suelo se adhiere a los dedos, pero no hay estiramiento

apreciable y los dedos quedan limpios cuando se separan.

Adhesivo: el suelo se adhiere a ambos dedos y tiende a estirarse antes de soltarse de

ambos dedos cuando stos se separan.

Muy adhesivo: el suelo se adhiere fuertemente a ambos dedos y se estira

decididamente cuando stos se separan.

b. Plasticidad: se determina enrollando el material del suelo entre pulgar e ndice.

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No plstico: no se forman cordones del material del suelo.

Ligeramente plstico: se forma cordn pero la masa de suelo se deforma.

Plstico: se forma cordn y se requiere presin moderada para deformar la masa del
suelo.

Muy plstico: se forma cordn y se requiere mucha presin para deformar la masa
del suelo.

CONSISTENCIA EN SUELO HUMEDO (intermedio entre suelo seco y capacidad de

campo)
-

Suelto: sin coherencia.

Friable: se desmenuza bajo presin suave, pero se une bajo presin.

Firme: se desmenuza bajo presin suave entre pulgar e ndice, pero ofrece una
resistencia evidente.

CONSISTENCIA EN SUELO SECO (seco al aire).

-

Suelto: sin coherencia

Blando: dbilmente coherente y frgil; se rompe en granos sueltos bajo muy ligera
presin.

Duro: moderadamente resistente a la presin, difcilmente se rompe ante la presin

entre pulgar e ndice.

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3.2 NOMENCLATURA DE HORIZONTES.

01:

horizonte orgnico: la mayora de los restos vegetativos originales son visibles.

02:

horizonte orgnico: pocas o ninguna forma original de plantas o animales se pueden

reconocer sin auxilio de lente de aumento.

A:

horizonte mineral superficial disturbado por aradura.

B:

horizonte mineral subsuperficial con caractersticas definidas de color y estructura.

AB:

Horizonte de transicin con caractersticas de A en la parte superior y en B en la

parte inferior.

C:

Horizonte mineral con caractersticas estrechamente ligadas al material parental. Sin

estructura. Saprolita: 75% alterado.

R:

Lecho rocoso consolidado subyacente.

Smbolos Sub-ndices adicionales

h: acumulacin de materia orgnica humificada ej: Ah.
k: acumulacin de carbonatos (CaCO3).
X: carcter de fragipan.
b: horizonte de suelo enterrado ej: Ab.
g: gleysado (mal drenado) ej: Bg.
h: humus iluvial.
t: arcilla iluvial ej: Bt (Alfisoles).

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p: aradura o disturbado ej: Ap.

w: desarrollo de color o estructura ej: Bw.
Oi : horizonte orgnico fibrico.
Oa: Horizonte orgnico Sprico.
Oe: horizonte orgnico hmico.
sa: acumulacin de sales ms solubles que el SO4Ca.
si: cementacin por slice.
sq: indica concentracin residual de sesquixidos, como estado avanzado de meteorizacin.