GUIA DE CONTENIDOS SEPTIMO BASICO

NOMBRE :___________________________ FECHA :____________

CAPACIDADES / DESTREZAS
Razonamiento Lgico : Reconocer, Comparar, Reflexionar, Inferir , Sintetizar.
CONTENIDOS : Las Primeras Civilizaciones
FUENTE DE INFORMACION : Texto Historia y Geografa. Editorial Santillana
Historia y Geografa. Editorial Lord Cochrane
Historia y Cs. Sociales. Edit. Mare Nostrum
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
Las civilizaciones prstinas son las primeras formas de organizacin sociopoltica en Estados.
Estos surgen gracias a su propio desarrollo interno, sin que existan modelos previos en donde
inspirarse. La caracterstica principal de estas civilizaciones era su dimensin religiosa y
sagrada que traspasaba todos los aspectos de la vida y la cultura, incluyendo sus instituciones
polticas y sus organizaciones socioeconmicas.
La dimensin religiosa se institucionaliz a travs de gobiernos de tipo teocrticos, es decir,
aquellos en los que el poder poltico provena de la divinidad y era ejercido por los gobernantessacerdotes. La originalidad de estas civilizaciones fue tal que sus aspectos polticos y sus logros
culturales sirvieron de modelo para todos los pueblos que se desarrollaron posteriormente en La
regin, los cuales a su vez reelaboraron estos aportes pero mantuvieron el sello de las
civilizaciones madres.
En la actualidad, se han podido identificar seis civilizaciones prstinas: Egipto y Mesopotamia
en el Cercano Oriente, China e India en el Lejano Oriente, y Olmeca y Chavn de Huantar en
Amrica.
A fines del cuarto milenio a.c. hubo un proceso de desarrollo cultural en el que intervinieron
factores ambientales, econmicos y demogrficos, que llevaron a la formacin de los primeros
Estados en la Baja Mesopotamia y en el valle del ro Nilo. Fue un proceso largo y difcil, con
avances tecnolgicos y materiales, aunque tambin fue de luchas entre los grupos humanos que
intentaban superar las dificultades de un medio ambiente, no siempre favorable.

EGIPTO
La civilizacin egipcia se desarroll en el valle del ro Nilo, a partir de los grupos sedentarios
del Neoltico que haban iniciado prcticas agrcolas en esa regin, gracias a las crecidas anuales

del ro. El desborde cclico dejaba un limo frtil en aquellas tierras y unas condiciones ideales
para el cultivo. Sin embargo, el aumento del caudal del Nilo tena tambin consecuencias poco
favorables para la vida sedentaria, aunque fueron eliminndose por los mismos egipcios a travs
de sistemas de canalizacin de las aguas.
Con estas estrategias las poblaciones de las riberas de este ro lograron aprovechar mejor los
efectos beneficiosos y vencer las limitaciones que ofrecan los desiertos de Arabia, Nubia, Siria
y Libia que rodean este frtil valle.
El Estado egipcio: formacin y evolucin.
Los pobladores del valle del Nilo que se haban organizado primeramente en clanes y luego en
comunidades llamadas nomos, fueron aumentando paulatinamente el grado de complejidad de
su organizacin social, dada la necesidad de coordinar a un nmero creciente de habitantes en la
regin que se calcula en unos cinco millones de personas.
Con el tiempo, se originaron reinos independientes ( el Alto y Bajo Egipto ) en el valle y en el
delta del ro Nilo, que fueron unificados hacia el ao 3100 a. de C. Posiblemente fue el
legendario faran Menes quien logr formar un gobierno monrquico, que uni en un solo
Estado el Alto y Bajo Egipto.
Durante 35 siglos que marcaron el gobierno de 26 dinastas, la civilizacin egipcia vivi un
esplendor que se vio alterado solo por algunos perodos de divisiones internas en las cuales se
fortalecan las administraciones provinciales; perodos de reunificacin en los que se volva a la
centralizacin en torno al poder del faran; perodos de invasiones, entre las cuales la ms
importante e influyente fue la de los hicsos; ellos introdujeron en el pas el caballo y el carro de
combate.
Hubo tambin perodos de gran expansin territorial que convirtieron a Egipto en un vasto
imperio, llegando a extender sus fronteras hasta el ro ufrates.
A partir del ltimo perodo dinstico, Egipto cae finalmente bajo el dominio sucesivo de los
asirios, los persas y los macedonios.
La Sociedad.
La sociedad egipcia tuvo una estructura piramidal en la que existan grupos con una marcada
desigualdad social. En el grupo inferior estaban los esclavos que comnmente hacan las
grandes obras pblicas y que eran considerados pertenencia del Estado y de los templos; le
seguan los artesanos, los pequeos comerciantes y la gran masa de campesinos, que eran la
base del desarrollo econmico y deban tributar con trabajo y especies al faran, a los grandes
seores y a los sacerdotes para el sostenimiento del culto y los grandes templos. Un tercer grupo
estaba formado por los ricos comerciantes, los artistas, los mdicos y los escribas. Estos
ltimos eran funcionarios estatales, que gozaban de una especial consideracin social por
dominar el arte de leer y escribir, conocimientos que le permitan atender al cobro de los
impuestos y asumir importantes tareas administrativas. En la cima de la pirmide estaba la clase
dirigente formada por el faran y su familia, los nobles, los sacerdotes y los guerreros. Esta
clase era la depositaria del poder poltico, social y econmico. El faran encarnaba el Estado y
era la figura central de todo el sistema; actuaba como intermediario a travs del cual los dioses
hacan recaer los beneficios del Nilo sobre el pas.
La Economa.
El sistema econmico de Egipto se bas en la agricultura, para lo cual fue necesario conocer y
controlar las crecidas del Nilo a travs de un complejo sistema de canales, diques y esclusas.

Cultivaban trigo, lino, algodn, olivos y vid. Complementaban sus actividades econmicas con
la ganadera, la minera de metales preciosos, la artesana y la elaboracin de papiro.
El sistema econmico se caracterizaba por la redistribucin de los excedentes de la produccin
agrcola, que el Estado recaudaba a travs de los impuestos, cobrados en especies y que se
almacenaban en los graneros estatales.
Los contactos que haban establecido con los pueblos del Mediterrneo, especialmente con los
fenicios, les permitieron mejorar sus medios de navegacin, haciendo posible la ampliacin de
las rutas de comercio que antes se realizaban por medio de caravanas. De esta manera pudieron
mantener un comercio permanente con Fenicia, Siria y Creta, adems de las regiones del sur
( Nubia, Somalia y Sudn ), obteniendo por medio del trueque productos como maderas de
cedro y bano, pieles, incienso, oro, marfil, esclavos, caballos y carros de combate.
Por su parte, los egipcios exportaban cereales, rollos de papiro, oro y los productos de las
artesanas locales.
El sistema comercial egipcio era de carcter monoplico, estaba controlado nicamente por el
Estado, quien adems se encargaba de otorgar la proteccin necesaria a las caravanas y
expediciones que surcaban tierras y mares para lograr su objetivo.
La Religin.
En Egipto predomin la religin politesta en la que coexistan dioses locales con los del
mbito nacional. Sin embargo, en el siglo XIV a de C. Amenofis IV ( Akhenatn ) aboli el
politesmo durante su reinado y proclam un dios nico al que llam Atn ( representado como
un disco solar ). No obstante, su tentativa no perdur en el tiempo ya que tras su muerte se
retomaron las concepciones politestas que existan previamente.
El culto oficial tena como figura central al sol o astro rey, denominado Ra, Horus o Amn, A
l se le adjudicaba como caracterstica principal la de ser un dios del cual provenan la
naturaleza y la humanidad.
El egipcio diviniz las fuerzas de la naturaleza. Todas sus divinidades reunan por esta razn,
caractersticas humanas y animales ( Antropomorfas ). El ciclo anual de inundaciones y
fertilizacin de la tierra que produce el Nilo fue un elemento central en las creencias de este
pueblo, las cuales se vean reflejadas en el mito de Osiris que relata cmo Osiris, el dios de la
fertilidad y de los muertos, smbolo del sol y del Nilo, fue despedazado por el dios Seth
( smbolo del desierto ) y nuevamente reconstruido por Isis ( su esposa, diosa lunar y protectora
de los nios ), devolvindolo a la vida con la misin de juzgar a los muertos.
La preocupacin ms importante para los egipcios fue la inmortalidad del alma, que era
presentada en un juicio frente al Tribunal de Osiris, quien decida su destino final de acuerdo a
la conducta moral que la persona haba tenido durante su vida. As lo relata el Libro de los
muertos, que adems contena una serie de normas para alcanzar la vida de ultratumba, en las
que se contemplaba la mantencin del cuerpo incorrupto. Esta creencia origin la compleja
tcnica del embalsamamiento de los cadveres ( momias ) y la construccin de grandes
tumbas para que pudieran continuar viviendo en el ms all.
Otras manifestaciones de la cultura egipcia.
Escritura. Los egipcios desarrollaron un complejo sistema de escritura basado en signos que
representaban ideas. El gran nmero de signos jeroglficos y el conocimiento restringido de su
significado, hizo este sistema muy difcil de manejar, por lo que se produjo un proceso de
simplificacin que dio lugar, primeramente, a la escritura hiertica, con representacin de
sonidos consonnticos y no ideas, lo que permiti reducir el nmero de signos. Este tipo de
escritura fue conocida nicamente por los sacerdotes. Posteriormente se desarroll la escritura

demtica, de caractersticas fonticas, usada por los escribas en sus tareas administrativas y
cotidianas.
A comienzos del siglo XIX la escritura egipcia fue descifrada por el arquelogo francs
Champollion, gracias al hallazgo de la piedra Rosetta, que contena un mismo decreto escrito
en griego, en jeroglifo y en demtico. A partir de la inscripcin griega, Champollion pudo
identificar el significado de los jeroglifos, comparando los nombres que aparecan en los tres
tipos de escrituras.
La escritura egipcia estuvo vinculada , por un lado, a la pintura mural y el tallado en piedra
( presentes en las paredes de los templos, los sarcfagos y las lpidas ), y por otro, en la
elaboracin de papel proveniente de la corteza del papiro.
Arte egipcio.
Las preocupaciones por la vida ultraterrena motivaron la creacin de grandes templos dedicados
a las divinidades y la construccin de diversos tipos de tumbas: las mastabas, cuya parte
superior tiene forma de pirmide truncada, otras correspondientes a las grandes pirmides y
finalmente , las tumbas excavadas en las rocas llamadas hipogeos. Los templos se destacaban
por la precisin tcnica junto a la utilizacin de columnas y dinteles, estatuas y esculturas
monumentales, as como por la distincin de espacios pblicos, a los que podan acceder los
hombres libres, y espacios reservados solo a los sacerdotes y la nobleza. Tanto los templos como
las tumbas faranicas contaban con muros adornados con imgenes de la vida cotidiana
campesina y de la familia del faran, as como tambin se reproducan imgenes referidas a
relatos religiosos, como el juicio del Tribunal de Osiris y la representacin de las distintas
divinidades, que tambin se encontraban representadas por medio de finas esculturas.
Entre las obras ms notables figuran las pirmides de Gizeh, construidas en honor de los
faraones Keops, Kefrn y Micerino, los templos de Abu-Simbel, Karnak y Luxor y la clebre
esfinge.
Ciencia.
Los egipcios se destacaron en el campo de diversas ciencias: una de ellas fue la astronoma,
que les permiti establecer un calendario de 365 das repartidos en 12 meses de 30 das cada
uno, adems de 5 das adicionales. El conocimiento matemtico se reflejaba en sus obras
hidralicas y arquitectnicas, en el desarrollo de la trigonometra y la agrimensura, en la
determinacin del valor de pi y la creacin de una ingeniosa tabla de multiplicar. Por otra parte,
la prctica de embalsamamiento gener conocimientos en qumica, anatoma y medicina, que
se conservan en el famoso escrito del Libro de la Ciruga.
MESOPOTAMIA
La Mesopotamia o pas entre ros, como la llamaron los griegos, comprenda el amplio
territorio ubicado entre la meseta del Irn y los desiertos de Siria y Arabia. Surcaban este
espacio dos importantes ros: el ufrates y el Tigris que nacen en las montaas de Armenia,
recorren el pas de norte a sur y desembocan en el Golfo Prsico. El largo trayecto recorrido los
hace ricos en limo, el que al ser depositado en la desembocadura, transforma a la regin en un
espacio ideal para la agricultura, y posibilit la instalacin de varios pueblos cuyo aporte
conjunto dio origen a una brillante civilizacin.
El Estado: Evolucin histrica.

Las invasiones y las guerras no cesaron de interrumpir el desarrollo de la historia de

Mesopotamia, que muy a menudo se vio refrenada o detenida bruscamente por la incursin de
pueblos brbaros.
Hacia el tercer milenio a. de C. se encuentra en la Baja Mesopotamia una civilizacin muy
avanzada, creada por el primer pueblo histrico que la habita: los sumerios. Era un pueblo de
origen incierto que, al establecerse en la regin, adopt los elementos culturales de una
poblacin agrcola primitiva, que levantaba ciudades y construa complejos sistemas de canales.
Sobre esa base cultural, los sumerios se organizaron en ciudades-estado como Kish, Ur, Umma
y Lagash, cuyas luchas por la hegemona poltica facilitaron su conquista por pueblos
extranjeros, como acadios, gutis y amoritas. El ms destacado de los amoritas fue
Hammurabi, que subi al poder hacia el ao 1730 a. de C. y que transform a Babilonia en el
centro de un nuevo imperio mesopotmico, extendiendo su poder hasta el Mediterrneo ( por el
oeste ) y el Golfo Prsico ( por el sur ). Bajo su reinado floreci el arte y el comercio. La
administracin y la religin sufrieron grandes reformas, desarrollndose en lo legislativo la obra
inmortal de Hammurabi ( Cdigo ).
Despus de unos 300 aos de permanencia, el Imperio Acadio termin debilitndose y cay
bajo el poder de los Asirios. Se inici una sucesin de apogeo y decadencia en la regin hasta
que, a partir del ao 612 a. de C., se desarrolla un nuevo perodo: el Imperio Neobabilnico,
que alcanz su mayor esplendor con Nabucodonosor II. Esta fue la ltima etapa de la historia
mesopotmica, que se cierra en el ao 538 a. de C. cuando Ciro, el rey de los persas, se apodera
de la regin y la integra a su gran imperio.
La Sociedad.
La familia monogmica era la base de una sociedad en la que existan tres grupos sociales bien
diferenciados: la aristocracia, los hombres libres y los esclavos.
La aristocracia corresponda a un cierto nmero de familias ricas y poderosas de donde salan
los funcionarios de mayor jerarqua, como sacerdotes, consejeros del rey, embajadores y jefes
militares. Los hombres libres eran los trabajadores productivos de la ciudad, entre los cuales
estaban los arquitectos, escribas y mercaderes, artesanos y alfareros.
Los esclavos eran en su mayora propiedad del templo, del palacio o de los ricos. Integraban
este grupo, adems de los prisioneros de guerra, los ciudadanos libres que por estar endeudados
podan vender a sus hijos, a s mismos y a toda su familia.
A la cabeza de esta sociedad se encontraba la persona del rey cuyo carcter absoluto derivaba
del gran dios creador. Como su representante en la Tierra, era primer sacerdote, jefe del ejrcito
y del aparato administrativo. Para cumplir estas funciones contaba con una numerosa
burocracia.
La Economa.
Si bien la prosperidad dependa del esfuerzo de todos, dos ocupaciones eran vitales: la
agricultura y el comercio. La primera se basaba en el cultivo de la cebada, el trigo y
legumbres, adems de olivos, palmeras y vid. La tierra era propiedad del Estado y de los
templos, aunque tambin existan propietarios particulares.
La agricultura generaba excedentes de cereales y la ganadera abundante lana, sin embargo, no
haba madera, piedras ni metales, todo lo cual era trado de Arabia y la India ( maderas, marfil,
cobre, oro y piedras semipreciosas ), de Siria ( madera de cedro y ciprs para las
construcciones ) y de Asia Menor ( cobre y plata ).
La Religin.

La religin mesopotmica era politesta, y sus rasgos fundamentales fueron desarrollados por
los sumerios, quienes agrupaban a sus dioses en tradas. Sus mximas divinidades eran Anu
( el rey de la creacin ), Enlil ( seor de los humanos ) y Ea ( dios de las aguas ), a quien se
atribuye la creacin de todos los dioses, del mundo, de los hombres y de la organizacin
poltica. Cada ciudad posea sus dioses, y cuando una de ellas lograba imponer su supremaca
sobre las otras, el carcter del dios evolucionaba de local a nacional. Tal es el caso de Marduk
que sustituye a Enlil, cuando Babilonia se impone sobre Nippur.
La religin mesopotmica puede ser considerada mgica, ya que los sacerdotes eran adivinos
hereditarios que predecan el porvenir, interpretaban orculos, explicaban sueos, practicaban la
astrologa y ofrecan sacrificios.
Desarrollo cultural.
La civilizacin mesopotmica, a diferencia de la egipcia, no cont con la piedra para sus
edificaciones. Se utilizaba el barro, en forma de adobes o ladrillos, como material bsico. Se
desarroll as, un rico arte decorativo para el que se utiliz la cermica vidriada. Sus mayores
edificaciones, palacios y templos, se levantaban sobre una plataforma o terraza. La ms original
de ellas fue el Zigurat o pirmide escalonada, formada por varios cuerpos que eran utilizados
para los oficios religiosos y para la observacin de la bveda celeste.
Fueron los sumerios los primeros astrnomos y astrlogos que estudiaron y definieron los
movimientos de la luna; inventaron los doce signos del zodaco y precisaron la duracin del ao
en 365 das y 6 horas, con 12 meses lunares. En la matemtica, inventaron la divisin
sexagesimal del crculo y crearon un sistema de pesos y medidas; inventaron el ladrillo, la
irrigacin artificial, la rueda ( el ms revolucionario invento mecnico de todos los tiempos ), el
arado y la metalurgia del cobre y el bronce.
Pero su gran logro fue la invencin de la escritura. Gracias a ella ha sido posible la transmisin
del pensamiento y la experiencia a las futuras generaciones. Era un sistema complejo que lleg a
contar con 700 signos o pictografas. Primero fueron de carcter ideogrfico ( signos ) y luego
fonticos ( sonidos ). Para hacer los trazados utilizaban caas de punta triangular que daban a
los signos forma de cua. De ah su nombre de escritura cuneiforme. Esta escritura permiti el
registro de la Epopeya de Gilgamesh, una de las grandes obras de la cultura mesopotmica.
En materia de derecho, los mesopotmicos nos legaron su respeto por la ley y la justicia en una
serie de reglamentos, edictos y cdigos, de los cuales el ms sobresaliente es el Cdigo de
Hammurabi en el que se regula la organizacin social y se definen los aspectos de derecho penal
( Ley del Talin Ojo por ojo, diente por diente ).
INDIA
A mediados del segundo milenio a. de C. los arios, provenientes del noroeste , se instalaban en
la India, procedentes del Irn. Eran un pueblo de pastores nmadas que en base a los elementos
propios y a los aportados por la rica civilizacin del Indo, urbana y agrcola, lograron construir
en la cuenca media del ro Indo, una original cultura.
Si bien India est aislada por accidentes geogrficos como la cordillera de los Himalayas al
norte y las selvas al oriente, la llanura del ro Indo es abierta y por ella entraron diversos pueblos
invasores que alteraron el desarrollo de esta civilizacin. Debido a esto es que en India han
existido y existen los ms variados tipos raciales y lingsticos.
Entre los aos 4000 y 2000 a.c. se desarroll una civilizacin urbana en el valle del ro Indo,
cuyas ruinas se encuentran en las ciudades de Harapa y Mohenjo Daro. Hacia el ao 1400 a.c.
son invadidos por los arios, pueblo indoeuropeo que conoca el hierro y que se impuso

fcilmente convirtindose en la clase dominante. Los arios formaron reinos independientes de

carcter teocrtico. Hubo varios intentos de unificacin entre estos reinos. En el ao 327 a.c.
Alejandro Magno logra llegar hasta las mrgenes del ro Indo y tras su retirada surge la dinasta
maurya ( 321-184 a.c. ) y despus la dinasta gupta ( 320 535 d.c. )que consigue unificar todo
el norte del pas.

La Sociedad.
Socialmente se organizaban en castas que eran grupos cerrados a los que se perteneca por
nacimiento y en los que la movilidad no exista. Brahma, principal divinidad de los arios, es el
punto de partida de este ordenamiento en castas que an hoy se mantiene vigente en la India, ya
que estara determinado por l como una forma de sealar la mayor o menor perfeccin
espiritual del ser humano. Las castas son categoras rgidamente jerarquizadas:
-Brahmanes : Surgen de la boca del dios. Se dedican a la religin y a la ciencia.
-Chatrias : Surgen de la espalda. Son guerreros y gobernantes.
-Vaisias : Surgen del vientre. Son los comerciantes, artesanos y agricultores.
-Sudras : Corresponden a los pies. Son los esclavos.
Al margen de esta estratificacin, y ocupados en labores menores como la limpieza, se
encuentran los parias o intocables, considerados impuros por los hindes de las otras castas.
La Religin.
En India existen diferentes formas religiosas coincidentes en su fin ltimo, que es el
descubrimiento de La Verdad, de Lo Absoluto. Las ms antiguas son el Hinduismo o
Brahmanismo y el Budismo.
Hinduismo o Brahmanismo : Su doctrina est contenida en Los Vedas. Brahma es su dios
nico y eterno, el Creador, en el que se acogen todas las divinidades existentes.
En su cotidianeidad, el hind debe respetar una serie de reglas fundamentales referidas a las
castas, y que garantizan el orden social: seala los estados de vida como estudiante , jefe de
familia, ermitao y religioso errante, y por ltimo, regula el comportamiento individual por
medio de una ley que destaca la necesidad de mantener la pureza de costumbres, el dominio de
s mismo, la veracidad y la no violencia.
La trascendencia o vida despus de la muerte significa para ellos que una parte del ser vivo pasa
a vivir en otro, no necesariamente humano, dependiendo de su vida anterior. Para liberarse de
estas reencarnaciones el hind debe purificar su alma por medio de oraciones, sacrificios y
penitencias. A travs de la meditacin el alma se pone en contacto con Brahma, se libera y se
une a la divinidad.
Budismo : Es un sistema religioso y monstico fundado por Siddharta Gautama en el siglo VI a
de C., denominado despus Buda ( iluminado ). El budismo en sus orgenes estuvo
estrechamente ligado al brahmanismo, y surge como una reaccin a la rigidez y jerarqua de
privilegios del hinduismo.
Las cuatro verdades sublimes de Buda son : La existencia es sufrimiento; el origen del
sufrimiento es el deseo; el sufrimiento acaba cuando acaba el deseo; y para lograr el fin del
deseo hay que seguir un sublime sendero, que consiste en la bsqueda de la sabidura
( conocimiento y voluntad ), la moralidad ( correccin en el lenguaje, en la conducta y en los

medios de vida ) y la espiritualidad ( atencin, contemplacin y xtasis perfectos ). El objetivo

final del hombre es llegar al nirvana ( aniquilacin ), estado de santidad en el que el hombre se
encuentra libre de deseos, es decir, pierde la conciencia de s mismo para fundirse con el alma
universal.
Desarrollo cultural.
Todas las manifestaciones culturales de la India se encuentran en estrecha relacin con lo
religioso. La fuente ms antigua del conocimiento la encontramos en los Vedas ( el saber ),
libros sagrados escritos en snscrito ( lengua emparentada con el griego, el latn y otras lenguas
indoeuropeas ), de la poca aria que constituyen una fuente de gran valor para la literatura, la
ciencia y el derecho.
Los libros que constituyen las mayores expresiones de la literatura vdica son los Brahmana,
que tratan sobre los rituales y la ideologa sacerdotal; los Upanishads, que ensean las
relaciones armnicas entre el interior del hombre y el cosmos; los Kalpasutra, referidos a las
ceremonias y rituales del culto y la Mahabharata, libro sagrado indio que contiene mltiples
enseanzas. Adems, cultivaron el drama filosfico-simblico y la poesa.
Todas las manifestaciones artsticas estn creadas con una motivacin y finalidad religiosa. El
arte hind se caracteriza por lo fantstico de sus motivos, por la monumentalidad de sus obras y
por la riqueza de relieves y detalles de ornamentacin. Las estatuas dedicadas a las divinidades,
los palacios y los templos son sus mximas expresiones, as como tambin la pintura, utilizada
no solo como medio de entretencin sino, por sobre todo, como medios rituales que invitan a la
meditacin. Ejemplo de esto son el templo de Minakshi y la estatua de la diosa Kali.
En lo cientfico desarrollaron nociones de astronoma, al reconocer que la Tierra es como una
esfera que gira sobre su eje y, a la vez, gira en torno al sol. En el campo de la matemtica
realizaron un gran aporte al crear el sistema de numeracin decimal y el nmero cero. Tambin
hicieron aportes en Algebra y Trigonometra.
Sin embargo, el ms famoso de los inventos de esta civilizacin es el juego del Ajedrez.
CHINA
En el vasto y aislado territorio de Asia oriental se fue articulando, hacia el segundo milenio a de
C., un imperio cuya caracterstica central fue el haberse desarrollado al margen de las grandes
civilizaciones que crecieron en Occidente. Su historia se desenvuelve en torno a las frtiles
llanuras arroceras de los ros Amarillo ( Hoang Ho ) y Azul ( Yang-Tse Kiang ), reas de alta
productividad agrcola, que favorecieron la temprana orientacin de la energa humana creadora
hacia otras actividades productivas.
Los abundantes restos humanos fosilizados que se han encontrado en China, atestiguan que
esta regin ya estaba poblada desde el paleoltico. Su historia abarca milenios durante los cuales
ocurrieron cambios que han afianzado las tradiciones.
El Estado : Reinos e Imperio.
Polticamente, hubo enfrentamientos durante siglos entre distintos reinos, que lograban imponer
temporalmente la autoridad de su rey sobre territorios vecinos.
En China gobernaron las siguientes dinastas:
Dinasta Shang ( 1770 1027 a.c. )se cultiva el arroz y abren canales de regado. Trabajan el
bronce, tenan escritura y calendario.
Dinasta Chou ( 1027 256 a.c. )se empieza a trabajar el hierro. El emperador o hijo del cielo
es un monarca-sacerdote, pero no tena poder para dominar a los prncipes que gobiernan las
regiones.

Dinasta Qin ( 256 206 a.c. ) se crea verdaderamente el Imperio chino con la proclamacin de
Shi Huang Ti como emperador, quien unific al pas y someti a los prncipes por la fuerza.
Unific el sistema de pesos y medidas, as como el de la moneda y los caracteres ideogrficos
del sistema de escritura, que eran ms de mil, reforzada por la oficializacin de la lengua
mandarn, facilitaron la comunicacin grfica entre personas de dialectos diversos y
contribuyeron a cohesionar el territorio.
Por otra parte , el cierre de todas las aduanas interiores que controlaban el comercio y la
construccin de carreteras imperiales ramificadas en distintas direcciones colaboraron a esta
unificacin. Finalmente, para evitar el avance de pobladores xiongnu ( presumiblemente
hunos ), el emperador mand levantar la gran muralla china, de ms de 2000 km de longitud en
la frontera norte.
Dinasta Han ( 206 a.c. 220 d.c. )los emperadores gobernaron por 400 aos y lograron
extender el imperio gracias a conquistas militares.
La Sociedad.
La organizacin socio-poltica se caracteriz por la aceptacin del orden establecido, as como
por el culto a los antepasados y el apego a las tradiciones. Todos estos factores explican el
inmovilismo de la sociedad china . A la cabeza se encontraba el emperador con autoridad
absoluta y teocrtica. En su gobierno se asesoraba por un mandarn, gran defensor de las
costumbres y tradiciones; adems era el responsable de la administracin del pas. Para llegar a
este cargo se deba pasar por una rigurosa seleccin.
Por otra parte exista un grupo de poderosos seores que se disputaban el dominio de las
extensas tierras de China y que imponan su autoridad a las aldeas asentadas en torno a sus
palacios, en un sistema similar al feudalismo medieval.
En un nivel inferior se ubicaban los comerciantes y artesanos, estos destacaban por el alto
nivel artstico de su trabajo como tejedores, alfareros y pintores.
Finalmente, haba una gran masa de campesinos y esclavos, quienes trabajaban la tierra
cultivando cereales como el arroz o el mijo, la soya. Los esclavos eran generalmente prisioneros
de guerra o gente que no pagaba sus deudas.
La Religin.
Los chinos creen que el ser humano puede alcanzar el conocimiento verdadero y que este es la
base sobre la que se puede construir un mundo armnico centrado en el hombre virtuoso que
crece, busca la sabidura, la justicia, la piedad, el amor y la solidaridad en su vida.
El pensamiento chino clsico ha estado fuertemente influenciado por dos grandes maestros:
Lao-Tse y Confucio.
Confucio ( siglo VI a. de C.) fue un reformador religioso, filsofo, poeta y pedagogo. Su
doctrina no es exactamente una religin, sino una gua de la conducta humana.
Lao-Tse, fundador del Taosmo, sostiene que el hombre debe vivir en completa armona con la
naturaleza; debe adaptarse perfectamente al Tao ( misin ).
Como complemento las tradiciones chinas se centran en la familia y en el respeto hacia las
personas mayores.
Desarrollo cultural.
Los chinos lograron una serie de inventos que han sido adoptados por Occidente. Destacan entre
ellos la brjula, construida al observar que las agujas magnetizadas indican el extremo norte de
nuestro planeta; el papel, que lograron mezclando cortezas de rbol, camo y trapos, utilizando

para sus delicadas pinturas e ideogramas en tinta; la plvora, empleada para los juegos de luces
de entretencin ( fuegos artificiales ). La porcelana y la seda.
Todos estos productos se comercializaron a travs de la extensa ruta de la seda, que iba desde
China a Persia, de all al Asia Menor y a travs del Mediterrneo al centro del mundo antiguo,
Roma.
Los chinos crearon adems los tipos mviles que se usan en la imprenta y que Occidente recin
va a incorporar en el siglo XV.
Las pastas que tendemos a asociar a la cultura italiana tambin son invencin china.
En cuanto a la arquitectura admiramos la belleza de las pagodas ( torre poligonal de aleros en
forma cncava de varios pisos ).
Por ltimo sobresalen la pintura paisajista y la milenaria acupuntura.
LOS FENICIOS
Los fenicios, pueblo de origen semita, habitaron la franja de costa comprendida entre Siria y
Palestina. Esta zona, de unos 250 kilmetros de extensin, era poco apta para la agricultura, por
lo cual sus habitantes buscaron su subsistencia en el mar, tanto ms que el litoral estaba provisto
de buenos puertos naturales y en los bosques del Lbano crecan los famosos cedros, rboles que
proporcionaban una excelente madera para construir barcos. Los fenicios fueron un pueblo
dedicado a la navegacin y al comercio.
No llegaron a constituir un Estado unitario. Su vida tena por centro grandes ciudades
construidas junto al mar, que a menudo entraban en fuertes conflictos entre ellas. Esto explica el
carcter muy particular de la historia del pueblo fenicio, que en la prctica fue la historia de sus
grandes puertos Biblos, Sidn y Tiro.
Es muy importante destacar el hecho de que los fenicios se desplazaron a lo largo de las costras
africanas del Mediterrneo hasta la pennsula ibrica, para fundar colonias que cumplan la
funcin de bases de aprovisionamiento y de puntos de apoyo para sus naves. Entre estas
colonias , fundadas en la costa africana por los fenicios, debe destacarse Cartago, que ser
despus la gran rival de Roma en su conflicto por la dominacin del mundo mediterrneo.
Los fenicios permanecieron mucho tiempo bajo la influencia de Egipto, pero obteniendo
notables beneficios de su comercio con el pas de los faraones, al cual exportaban cedros para
sus construcciones y otras maderas preciosas, tejidos finos teidos con la tintura de un molusco
llamado murek, vidrio y joyas. Tambin mantenan comercio con los pueblos de la
Mesopotamia. Por su territorio pasaban las caravanas que unan Egipto con el Asia menor
llegando hasta Babilonia.
Despus de un perodo de esplendor de Sidn, destruida en el siglo XIII a.c. por los filisteos,
emergi Tiro entre las ciudades fenicias, que se levantaba en una isla separada de la costa por un
brazo de mar, por lo que era bastante segura frente a los ataques por sorpresa. La fecha de su
fundacin es muy incierta, pero una antigua tradicin dice que habra sido fundada un ao
despus de la destruccin de Troya, o sea aproximadamente en el siglo XII. Tiro mantuvo
relaciones muy estrechas con los israelitas y si rey Hiram firm un tratado de alianza con el rey
Salomn.
La civilizacin fenicia tuvo poco de originalidad, porque sus aportes resultan en gran medida
de una fusin de elementos asirio-babilnicos y egipcios, sin desconocer la influencia de otros
pueblos visitados en sus largos viajes comerciales. Pueblo eminentemente marino, los fenicios
fueron en realidad el vehculo por medio del cual los pases del oriente difundieron en la cuenca
del Mediterrneo los productos de su multiforme actividad.
Dedicados especialmente a la prctica del comercio, prestaron poca atencin al desarrollo de
las letras y las ciencias. Sin embargo, una contribucin cultural importante fue la creacin de la
escritura alfabtica, llamada as por el uso de las dos primeras letras, que en fenicio son alef y

bet, y que en griego son alfa y beta. Esta escritura vino a reemplazar con singular xito a la que
posean los egipcios, de carcter jeroglfico, y a la cuneiforme de los pueblos de la
Mesopotamia, y fue adoptada sucesivamente por muchos pueblos de oriente y por todos los
europeos.
En lo que respecta a sus creencias religiosas, practicaban tambin un politesmo
antropomrfico; vale decir, adoraban bajo formas humanas a las fuerzas de la naturaleza. El
dios supremo era Baal o Bel, dios de la tempestad y el rayo, que segn cada ciudad tomaba
diferentes nombres, como Melkart en Tiro o Moloch en Cartago. El culto a Moloch, a quien se
representaba como un coloso de bronce con cabeza de toro, era bastante cruel, ya que en
ocasiones de guerras o epidemias se le deban ofrecer sacrificios humanos, especialmente nios.
Otra diosa muy venerada fue Astart, diosa del amor, que corresponda a Ishtar de
Mesopotamia, y cuyo culto se celebraba en la ciudad de Sidn.
LOS HEBREOS
Los hebreos fueron un pueblo de origen semita que habit la llamada tierra de Canan, regin
montaosa que limitaba al norte con el monte Carmelo y con la cadena del Lbano, al este con el
desierto de Arabia, al sur con la pennsula del Sina y al oeste con el Mediterrneo. La tierra de
Canan originalmente estuvo habitada por los cananeos, tambin de origen semita y muy afn
con los fenicios.
La regin est recorrida por el ro Jordn, que nace en el monte Hermn, desagua primero en el
pequeo lago de Mern, luego en el ms amplio lago de Genezareth o Tiberades y finalmente
va a desembocar en un gran lago salado, el mar Muerto, cuyas aguas estn unos cuatrocientos
metros bajo el nivel del mar.
La historia de los hebreos no puede compararse a la de los grandes imperios de la Antigedad,
desde los egipcios hasta los persas, si se analiza desde el punto de vista de sus grandes
conquistas materiales o de sus victorias militares , pero posee aspectos que han ejercido una
gran influencia desde la perspectiva religiosa y moral. Los hebreos fueron en realidad el nico
pueblo del mundo antiguo que ador un solo dios y que tuvo una concepcin espiritual y no
naturalista de la religin. La propia concepcin de su Estado nacional fue original, porque
estuvo fundada en la idea de un pacto de alianza entre su Patriarca Abraham y Jahv, el nico
Dios.
Los primeros sucesos vividos por este pueblo, que provena de la Mesopotamia, se encuentran
narrados en la Biblia. En ella se relaciona la historia de los hebreos con los orgenes del mundo,
con la creacin del primer hombre y la primera mujer, con el diluvio universal y otros
acontecimientos. Tambin relata que el patriarca Abraham, jefe poltico y a la vez religioso,
quien viva en Ur, en la Caldea meridional, recibi un da de dios la orden de partir con toda su
gente y sus ganados hacia la lejana tierra de Canan, esto es, hacia lo que ms tarde se conocer
como la Palestina. Una vez llegados a esta tierra, ocuparon la regin occidental del ro Jordn.
All permanecieron largo tiempo, al parecer conservando cierto nomadismo en sus costumbres,
lo cual los haca desplazarse de un lugar a otro buscando tierras frtiles para sus ganados.
Aunque no se tiene una referencia precisa, todo parece indicar que, como producto de largas y
crueles sequas, los hebreos se vieron en la obligacin de emigrar a Egipto, donde
permanecieron en la frtil regin de Goshen, en la parte oriental del delta del ro Nilo.
Los hebreos se multiplicaron en Egipto, pero no se mezclaron con la poblacin nativa,
conservando as su religin, su lengua y las costumbres de sus antepasados; permanecieron, as,
extraos al pueblo egipcio. Los faraones no vieron con buenos ojos el constante crecimiento de
este grupo, tan apartado de su modo de ser. Luego de sacudirse de la dominacin que sobre una
parte del pas ejerca un pueblo que provena de Siria y Palestina, los hicsos, que durante siglo y
medio ( 1730-1580 ) ocuparon la regin del Delta, empez a acentuarse una constante represin

sobre los hebreos, obligndolos a realizar fuertes y penosas tareas y a dar muerte a los hijos
varones para impedir que continuara creciendo su poblacin.
De esta situacin fueron liberados por Moiss, cuyo nombre significa salvado de las aguas,
quien se propuso devolver a su pueblo a la tierra de sus antepasados. A pesar de la oposicin del
faran, reuni a todos los hebreos establecidos en Egipto y, no obstante la persecucin de un
poderoso ejrcito consigui atravesar el mar Rojo y abandonar el pas. Despus de errar por
cuarenta aos en el desierto de Sina, donde Moiss dio a conocer las famosas Tablas de la Ley
se instalaron en tierra cananita, despus de derrocar y expulsar a cananeos y filisteos.
Los reyes hebreos que condujeron la tarea de instalar de nuevo a este pueblo en las mrgenes
del Jordn y asegurarle su estabilidad y posterior florecimiento, fueron Sal, David y Salomn.
Este ltimo fue, sin duda, el monarca ms destacado . Hijo de David, pudo disfrutar, gracias a
las victorias blicas de su padre, de un perodo de prosperidad y esplendor. Protegi las letras y
las artes, hizo construir bajo la gua de artistas fenicios un magnfico palacio y el famoso
templo, que tom su nombre. Estableci relaciones polticas y comerciales con el faran de
Egipto, con el rey de Tiro y con la reina de Saba, la que se moviliz desde un lejano pas ( tal
vez de Arabia meridional ) para visitar al rey y conocer su sabidura. Salomn compuso tres
libros que han sido incorporados a la Biblia : Los Proverbios, El Cantar de los Cantares y el
Eclesistico.
No obstante el esplendor que tuvo este reinado , con Salomn comienza la decadencia del
reino de Israel, debido a que los fuertes tributos impuestos al pueblo por el lujo de la corte y los
trabajos pblicos, provocaron un gran descontento. A esto se uni una constante polmica entre
la casta sacerdotal y los gobernantes, unida a una considerable prdida de fe en las antiguas
creencias.
Como producto de estos conflictos se produjo la divisin del reino: Israel al norte, y Judea al
sur. El primero fue sometido por el rey asirio Sargn II quien deport gran parte de la poblacin
a Asiria ( cautiverio asirio 721 a.c. ). El reino de judea cayo un siglo despus bajo la dominacin
del rey de babilonia, Nabucodonosor, quien destruy Jerusaln y deport a gran parte de la
poblacin a Babilonia ( cautiverio de babilonia 586 a.c. ). Pero este cautiverio no dur mucho,
porque cincuenta aos ms tarde, Ciro, rey de Persia, destruido el reino de babilonia, permiti el
retorno de los hebreos.
Reconstruyeron entonces el templo, pero no lograron ya mantener su independencia. A la cada
del imperio persa por obra de Alejandro Magno, pasaron sucesivamente por el dominio de
Macedonia, Egipto, Siria y, por ltimo, cuando Asia menor fue conquistada por los romanos,
cayeron bajo su control, crendose la provincia romana de Palestina. Al tratar de rebelarse
contra esta dominacin, en el 66 d.c. fueron vencidos y expulsados del pas, inicindose su
dispersin por el mundo, fenmeno que se conoce como la dispora.
La civilizacin hebrea tuvo un carcter esencialmente religioso. A diferencia de otros pueblos
semitas, en los que predominaba el politesmo naturalista, fueron monotestas.
Dios, espritu puro, omnipotente y sabio, cre todas las cosas, y los hebreos se consideraban
sus hijos predilectos. El culto tena su centro en el templo de Jerusaln, que en su parte ms
interna, llamada Santo de los Santos, contena el Arca de la Alianza, un tabernculo en que se
guardaban las Tablas de la Ley.

LAS CULTURAS MADRES AMERICANAS

OLMECAS

En la zona selvtica del Istmo de Tehuantepec ( Golfo de Mxico ), alrededor del ao 1500 a. de
C. los pueblos agricultores y pescadores-mariscadores de la zona se transformaron en un Estado
Teocrtico, dirigido por una elite cuyo poder se sustentaba en la religin. Esta elite tena la
facultad de convocar al pueblo para la construccin de centros ceremoniales, que vinculaban a
los grupos dirigentes con los dioses.
El centro ceremonial se encontraba rodeado de aldeas de campesinos que trabajaban la tierra en
un sistema de tala y roza, que tarde o temprano agotaba la tierra y la poblacin deba alejarse lo
que ocasionaba la decadencia del centro ceremonial y su destruccin ritual. Este proceso les
llevaba a la creacin de un nuevo centro ceremonial.
As surgen tres grandes centros ceremoniales: San Lorenzo ( 1200-900 a. de C. ), La Venta
( 900-400 a. de C. ) y Tres Zapotes ( 400-100 a. de C. ).
En la sociedad olmeca exista un gran grupo de campesinos ligados a la produccin de maz,
poroto, calabaza y mandioca; el sector artesanal dedicado a la alfarera, albailera, escultura,
tallado de piedras preciosas.
Haba otro sector social conformado por linajes dirigentes que concentraban el poder poltico y
religioso.
La religin olmeca era politesta con dioses pares cuyos atributos se complementan, como el
caso de la deidad del maz con la de la lluvia. Estas divinidades eran representadas como
animales que simbolizan la fuerza y el poder que domina la tierra ( jaguar ), el cielo ( guila ) y
las aguas ( caimn ).
Segn las creencias de los olmecas, el universo estaba dividido en espacios subterrneos y
celestes que estaban interconectados y donde vivan las divinidades.
El arte olmeca estaba marcado por el tema religioso. Algunas manifestaciones solo se
desarrollaron en los centros ceremoniales como el caso de las esculturas monumentales
( cabezas gigantes o baby face ) , los altares y las estelas.
La civilizacin olmeca sent las bases de la arquitectura, la religin, el calendario, la escritura y
las matemticas que dieron unidad a todas las civilizaciones que se van a desarrollar en el rea
mesoamericana.
CHAVN DE HUANTAR
El primer Estado de Sudamrica se desarrollo en la Sierra peruana: la cultura Chavn ( 1000200 a. de C. ).
Chavn de Huantar se mantuvo casi un milenio, como el centro ceremonial ms importante de
la regin de los Andes Centrales. Concentraba el poder social, poltico y econmico a travs de
la influencia religiosa ejercida por los sacerdotes que actuaban como dirigentes. La sabidura
sobre temas como astronoma, ciclos agrcolas, manejo de aguas y chamanismo les permita
afirmar su poder.
La sociedad era jerrquica, en cuya cspide se encontraban los sacerdotes-dirigentes y en un
segundo plano los especialistas: artesanos en piedra y greda, metalurgia, textilera y los
ingenieros hidrulicos de la poca, que manejaban las tcnicas de canalizacin y control de
las aguas .Finalmente estaban los campesinos que producan gracias a las obras hidrulicas
maz, papas, porotos y ajes.
El trabajo comunitario era la base del desarrollo cultural de Chavn.

La religin atravesaba todas las dimensiones de la vida cotidiana, cobraban fuerza las
divinidades en figuras como el caimn, el jaguar y el guila.
Se practicaba el chamanismo como prctica de mediacin entre la comunidad y las fuerzas
sobrenaturales. El mediador o chaman entraba en trance para comunicarse con las divinidades.
El arte chavn muestra las prcticas chamnicas a travs de imgenes que sintetizan rasgos
humanos y animales como el hombre-jaguar.
La cultura chavn unific a un extenso territorio y difundi sus logros en produccin agrcola,
sistemas de irrigacin, elaboracin textil y produccin alfarera.
ESTRATEGIAS
1.-Inferir a partir de la lectura del siguiente texto contestando luego las preguntas que se
formulan en lnea punteada.
El primer paso en la momificacin era remover los rganos internos, mediante un corte en el
costado del cuerpo. El corazn- reconocido como el centro de la inteligencia y de la fuerza de la
vida- era dejado en su lugar, pero el cerebro era retirado a travs de la nariz y desechado. Los
rganos restantes eran guardados dentro de vasos canpicos.
Luego el cadver era empaquetado, cubierto con natrn seco ( una especie de sal ), y dejado
para deshidratar durante 40 das. Entonces el cuerpo era empaquetado con lino embebido en
resina, natrn y aromticas y se le bloqueaban las cavidades. Finalmente, se cubra con resina y
se vendaba, a la vez que los sacerdotes colocaban amuletos entre capa y capa. Todo el procesoacompaado por hechizos y oraciones elaboradas- tomaba cerca de 70 das, pero preservaba el
cuerpo durante miles de aos. Los egipcios comunes no eran momificados, pero eran enterrados
en fosas donde el calor y las condiciones secas del desierto, los momificaban naturalmente.
Fuente. http//www.tudiscovery.com. marzo 2010
De acuerdo al texto :
a) Por qu era tan importante para los egipcios la momificacin?
.............................................................................................................................................
.............................................................................................................................................
.............................................................................................................................................
b) Por qu existan diferencias entre los procesos de momificacin para los faraones y la
gente comn?

2.-Reflexionar respecto de la importancia de las vas fluviales para el surgimiento y posterior

desarrollo de estas primeras civilizaciones, conteste a travs de un texto de 7 lneas.

3.-Comparar a travs de un cuadro la civilizacin mesopotmica, hebrea y fenicia de acuerdo a

los criterios dados.
Mesopotamia

Hebreos

Fenicios

Dios principal
Ciudad Principal
Ubicacin geogrfica
Nombre de un rey
Nombre actual del pas

4.-Reconocer los siguientes conceptos definindolos con sus propias palabras.

Cdigo de Hamurabi:
..
Escribas:
..

Canan:..

Snscrito:

Pagoda:

5.-Sintetizar en lnea punteada qu elementos nos llevan a pensar que las culturas olmeca y
chavn fueron foco de civilizacin.