Crculo cromtico de Goethe, (1809-1810)

A principios de 1790, unos 63 aos despus de la muerte de Isaac Newton, Johann Wolfgang von
Goethe, tras realizar el experimento de la refraccin de la luz y salir fallido, lleg a la conclusin de
que la ptica fallaba en cuanto a la experiencia del color en la vida cotidiana. Adems, Goethe
consideraba incompleto el arco iris, porque en l no se hallaba el prpura, el color predilecto para
este
pensador
por
razones
que
ahora
relataremos.
Para entender cada una de las posiciones de los colores en el crculo cromtico de Goethe debemos
remitirnos a la idea de que el color requiere de luz y no luz, y en tal caso, Goethe decidi agrupar
los colores en 3 pares:
1. PAR: De la luz surge el amarillo porque es el primer color que surge tras la aparicin de la luz y
en las tinieblas el azul, porque es el ltimo color que distinguimos con la aparicin del negro
absoluto. De ah, que el amarillo y el azul, forman los dos polos de todo el sistema de pares de
colores del crculo de Goethe.
2. PAR: Cuando la luz y las tinieblas se juntan en uno, surge su mezcla en total equilibrio: el
verde. Y parejamente el rojo, que segn l es el prpura o flor de melocotn (el cual
actualmente identificamos como magenta), el ms sublime de todos porque se eleva ms all de
lo positivo y lo negativo dentro de las variables sensaciones que nos causan los colores, es
decir, de su efecto psicolgico en el hombre y que tampoco podemos obtener por la mezcla de
los dos anteriores con el amarillo o el azul.
3. PAR: Est el quinto color que es el rojo amarillento o naranja y el sexto con el violeta. Dado,
que el color predilecto para Goethe es el prpura, ste se sita en la parte superior del crculo
cromtico y el verde como mezcla de amarillo y azul, abajo. En tal sentido, segn Goethe, el
crculo cromtico se sintetiza en las tres siguientes proposiciones: el azul exige anaranjado, el
amarillo exige violeta y el prpura exige el verde. Y a diferencia de la rueda de colores
newtoniana de los siete colores convencionales, el crculo de Goethe creado a partir del
agrupamiento de colores por pares, representa una innovacin crucial para la fecha, porque
observamos por primera vez los trminos de complementariedad de los colores adems de que
expresan en s mismo por una parte, un sistema de armona, porque por ejemplo, el azul
armoniza con sus dos vecinos, el verde y el violeta y, por otra, contrasta o se complementa con
su color opuesto, el naranja."

Crculo cromtico de Michel Eugne Chevreul (1889)

Michel Eugne Chevreul es el autor de uno de los ms clebres crculos cromticos. El cuerpo de
colores de Chevreul consiste en un cuarto de esfera en forma de abanico. ste se compone por un
total de 12 colores y cada uno de ellos registra seis gamas hacia el color vecino, dando un total de
72 colores. Cada uno de stos fue llevado gradualmente hacia el blanco y hacia el negro en otras
veinte gamas; operacin que da un total de 1.440 tonos. Y cada uno de estos matices se puede
agrisar mediante una escala de diez grises, por lo que finalmente podemos hablar de un repertorio
de 14.400 matices. En la periferia estn situados los colores puros que en direccin al centro van
acercndose hacia el blanco mientras que hacia el polo superior, todos los colores tienden al negro.
El radio que hace de eje est formado por una escala de grises que, contrariamente a la esfera de
Runge, va desde el blanco en la parte inferior al negro en la parte superior."

Cculo cromtico de Johannes Itenn (1888-1967)

"El pintor Johannes Itten fue profesor en la Escuela Bauhaus y, su obra ms famosa es
Kunst der Farbe (El Arte del Color) publicada en 1961. Este libro tuvo mucho xito y fue
traducido
a
mltiples
lenguas
por
su
amplio
carcter
pedaggico.
El Crculo del Color de Itten es un crculo cromtico de doce colores. Itten coloc un
tringulo equiltero con tres primarios inscritos en un hexgono con los respectivos
secundarios en un crculo de doce partes en el cual todos los colores son equidistantes.
No obstante, el crculo cromtico de Itten, tal y como demostr el terico Harald Kuppers
no est bien fundamentado. De hecho, Kuppers llev a cabo la reproduccin de este crculo
descubriendo que evidentemente las mezclas llevadas a cabo por Itten son incorrectas.
Vamos
a
analizar
su
crculo
del
color:

Los tres colores que Itten llama "Colores Elementales: Amarillo, Rojo y Azul que forman
en su crculo un tringulo no son Colores Elementales porque son colores obtenidos a partir
de mezclas, por lo que ya estaramos hablando de colores Secundarios.

1.

El Azul de Itten es una mezcla de los Colores Elementales Azul-cyan y Azulvioleta.

2.
3.

El Rojo es una mezcla de los Colores Elementales Rojo-naranja y Rojo-magenta.

El Amarillo de Itten es cercano al Color Elemental Amarillo, pero tambin ste es
una mezcla del Color Elemental Amarillo con un poco del Color Elemental Rojo-naranja.
Por otra parte, en cuanto a los colores secundarios, Harald Kuppers descubri que los tres
colores secundarios de Itten (Naranja, Verde y Violeta) que complementan su esquema del
tringulo para formar un hexgono, no son mezclas reales en dos de los tres casos. Solo el
color naranja puede estar mezclado con amarillo y el rojo de Itten hasta cierto punto. El
resultado de la mezcla de su rojo y su azul sera la de un marrn-lila. Una mezcla con su
azul y su amarillo produce un verde-oliva y no un verde esmeralda como se aprecia en su
crculo cromtico. De hecho, es absolutamente imposible mezclar un Negro con estos tres
Colores
Elementales
de
Itten.
El
resultado
es
un
Gris-oscuro.
En dicho sentido, tal y como apunta Kuppers (1992), el Crculo del Color de Itten no es
completo porque faltan algunos colores cromticos puros. El color elemental rojo-magenta
no existe. Tambin los colores elementales cromticos azul-violeta, azul-cyan y verde
solamente tienen una aproximacin burda a ellos. Tambin los colores elementales amarillo
y rojo-naranja no son exactos."