Los cidos nucleicos son grandes polmeros formados por la repeticin de monmeros denominados nucletidos,

unidos medianteenlaces fosfodister. Se forman, as, largas cadenas; algunas molculas de cidos nucleicos llegan
a alcanzar tamaos gigantescos, con millones de nucletidos encadenados. Los cidos nucleicos almacenan la
informacin gentica de los organismos vivos y son los responsables de la transmisin hereditaria. Existen dos tipos
bsicos, el ADN y el ARN.
El descubrimiento de los cidos nucleicos se debe a Friedrich Miescher, quien en el ao 1869 aisl de los ncleos de
las clulas una sustancia cida a la que llam nuclena,1 nombre que posteriormente se cambi a cido nucleico.
Posteriormente, en 1953, James Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN, empleando la tcnica
de difraccin de rayos X.
ndice
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1 Tipos de cidos nucleicos

2 Nuclesidas y nucletidos

2.1 Lista de las bases nitrogenadas

3 Caractersticas del ADN

3.1 Estructuras ADN

4 Caractersticas del ARN

5 cidos nucleicos artificiales o ribonucleicos

6 Referencias

7 Enlaces externos

Tipos de cidos nucleicos[editar]

Artculo principal: Estructura del cido nucleico

Existen dos tipos de cidos nucleicos : ADN (cido desoxirribonucleico) y ARN (cido ribonucleico), que se
diferencian:

por el glcido (la pentosa es diferente en cada uno; ribosa en el ARN y desoxirribosa en el ADN);

por las bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina, en el ADN; adenina, guanina, citosina
y uracilo, en el ARN;

en la inmensa mayora de organismos del cuerpo humano , el ADN es bicatenario (dos cadenas unidas
formando una doble hlice), mientras que el ARN es monocatenario (una sola cadena), aunque puede
presentarse en forma extendida, como el ARNm, o en forma plegada, como el ARNt y el ARNr;

en la masa molecular: la del ADN es generalmente mayor que la del ARN.

Nuclesidas y nucletidos[editar]
Artculos principales: Nuclesido y Nucletido.

Las unidades que forman los cidos nucleicos son los nucletidos. Cada nucletido es una molcula compuesta por
la unin de tres unidades: un monosacrido de cincocarbonos (una pentosa, ribosa en el ARN y desoxirribosa en
el ADN), una base nitrogenada purnica (adenina, guanina) o pirimidnica (citosina, timina o uracilo) y un grupo
fosfato (cido fosfrico). Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato estn unidos a la pentosa.
La unidad formada por el enlace de la pentosa y de la base nitrogenada se denomina nuclesido. El conjunto
formado por un nuclesido y uno o varios grupos fosfato unidos al carbono 5' de la pentosa recibe el nombre de
nucletido. Se denomina nucletido-monofosfato (como el AMP) cuando hay un solo grupo fosfato, nucletidodifosfato (como elADP) si lleva dos y nucletido-trifosfato (como el ATP) si lleva tres.

Lista de las bases nitrogenadas[editar]

Las bases nitrogenadas conocidas son:

Adenina, presente en ADN y ARN

Guanina, presente en ADN y ARN

Citosina, presente en ADN y ARN

Timina, presente exclusivamente en el ADN

Uracilo, presente exclusivamente en el ARN

Estructura qumica de laadenina.

Estructura qumica de laguanina.

Estructura qumica de lacitosina.

Estructura qumica de latimina.

Estructura qumica deluracilo.

Estructura qumica de laribosa.

Estructura qumica delcido fosfrico.

Caractersticas del ADN[editar]

Artculo principal: ADN

El ADN es bicatenario, est constituido por dos cadenas polinucleotdicas unidas entre s en toda su longitud. Esta
doble cadena puede disponerse en forma lineal (ADN del ncleo de las clulas eucariticas) o en forma circular
(ADN de las clulas procariticas, as como de las mitocondrias y cloroplastos eucariticos). La molcula de ADN
porta la informacin necesaria para el desarrollo de las caractersticas biolgicas de un individuo y contiene los
mensajes e instrucciones para que las clulas realicen sus funciones. Dependiendo de la composicin del ADN
(refirindose a composicin como la secuencia particular de bases), puede desnaturalizarse o romperse los puentes
de hidrgenos entre bases pasando a ADN de cadena simple o ADNsc abreviadamente.
Excepcionalmente, el ADN de algunos virus es monocatenario.

Estructuras ADN[editar]

Estructura primaria. Una cadena de desoxirribonucletidos (monocatenario) es decir, est formado por un
solo polinucletido, sin cadena complementaria. No es funcional, excepto en algunos virus.

Estructura secundaria. Doble hlice, estructura bicatenaria, dos cadenas de nucletidos

complementarias, antiparalelas, unidas entre s por las bases nitrogenadas por medio de puentes de hidrgeno.
Est enrollada helicoidalmente en torno a un eje imaginario. Hay tres tipos:

Doble hlice A, con giro dextrgiro, pero las vueltas se encuentran en un plano inclinado (ADN
no codificante).

Doble hlice B, con giro dextrgiro, vueltas perpendiculares (ADN funcional).

Doble hlice Z, con giro levgiro, vueltas perpendiculares (no funcional); se encuentra presente
en los parvovirus.

Caractersticas del ARN[editar]

Artculo principal: ARN

El ARN difiere del ADN en que la pentosa de los nucletidos constituyentes es ribosa en lugar de desoxirribosa, y en
que, en lugar de las cuatro bases A, G, C, T, aparece A, G, C, U (es decir, uracilo en lugar de timina). Las cadenas
de ARN son ms cortas que las de ADN, aunque dicha caracterstica es debido a consideraciones de carcter
biolgico, ya que no existe limitacin qumica para formar cadenas de ARN tan largas como de ADN, al ser el enlace
fosfodister qumicamente idntico.El ARN est constituido casi siempre por una nica cadena (es monocatenario),
aunque en ciertas situaciones, como en los ARNt y ARNr puede formar estructuras plegadas complejas y estables.
Mientras que el ADN contiene la informacin, el ARN expresa dicha informacin, pasando de una secuencia lineal de
nucletidos, a una secuencia lineal de aminocidos en una protena. Para expresar dicha informacin, se necesitan
varias etapas y, en consecuencia existen varios tipos de ARN:

El ARN mensajero se sintetiza en el ncleo de la clula, y su secuencia de bases es complementaria de

un fragmento de una de las cadenas de ADN. Acta como intermediario en el traslado de la informacin
gentica desde el ncleo hasta el citoplasma. Poco despus de su sntesis sale del ncleo a travs de los poros
nucleares asocindose a los ribosomas donde acta como matriz o molde que ordena los aminocidos en la
cadena proteica. Su vida es muy corta: una vez cumplida su misin, se destruye.

El ARN de transferencia existe en forma de molculas relativamente pequeas. La nica hebra de la que
consta la molcula puede llegar a presentar zonas de estructura secundaria gracias a los enlaces por puente de
hidrgeno que se forman entre bases complementarias, lo que da lugar a que se formen una serie de brazos,
bucles o asas. Su funcin es la de captar aminocidos en el citoplasma unindose a ellos y transportndolos
hasta los ribosomas, colocndolos en el lugar adecuado que indica la secuencia de nucletidos del ARN
mensajero para llegar a la sntesis de una cadena polipeptdica determinada y por lo tanto, a la sntesis de una
protena

El ARN ribosmico es el ms abundante (80 por ciento del total del ARN), se encuentra en los ribosomas
y forma parte de ellos, aunque tambin existen protenas ribosmicas. El ARN ribosmico recin sintetizado es
empaquetado inmediatamente con protenas ribosmicas, dando lugar a las subunidades del ribosoma.

cidos nucleicos artificiales o ribonucleicos[editar]

Existen, aparte de los naturales, algunos cidos nucleicos no presentes en la naturaleza (Anlogos de cidos
nucleicos), sintetizados en el laboratorio.

cido nucleico peptdico, donde el esqueleto de fosfato-(desoxi)ribosa ha sido sustituido por 2-(Naminoetil)glicina, unida por un enlace peptdico clsico. Las bases pricas y pirimidnicas se unen al esqueleto
por el carbono carbonlico. Al carecer de un esqueleto cargado (el ion fosfato lleva una carga negativa a pH
fisiolgico en el ADN/ARN), se une con ms fuerza a una cadena complementaria de ADN monocatenario, al no
existir repulsin electrosttica. La fuerza de interaccin crece cuando se forma un ANP bicatenario. Este cido
nucleico, al no ser reconocido por algunos enzimas debido a su diferente estructura, resiste la accin
de nucleasas y proteasas.

Morfolino y cido nucleico bloqueado (LNA, en ingls). El morfolino es un derivado de un cido nucleico
natural, con la diferencia de que usa un anillo de morfolina en vez del azcar, conservando el enlace
fosfodister y la base nitrogenada de los cidos nucleicos naturales. Se usan con fines de investigacin,
generalmente en forma de oligmeros de 25 nucletidos. Se usan para hacer gentica inversa, ya que son
capaces de unirse complementariamente a pre-ARNm, con lo que se evita su posterior recorte y
procesamiento. Tambin tienen un uso farmacutico, y pueden actuar contra bacterias y virus o para tratar
enfermedades genticas al impedir la traduccin de un determinado ARNm.

cido nucleico gliclico. Es un cido nucleico artificial donde se sustituye la ribosa por glicerol,
conservando la base y el enlace fosfodister. No existe en la naturaleza. Puede unirse complementariamente al
ADN y al ARN, y sorprendentemente, lo hace de forma ms estable. Es la forma qumicamente ms simple de
un cido nucleico y se especula con que haya sido el precursor ancestral de los actuales cidos nucleicos.

cido nucleico tresico. Se diferencia de los cidos nucleicos naturales en el azcar del esqueleto, que en
este caso es una treosa. Se han sintetizado cadenas hbridas ATN-ADN usando ADN polimerasas. Se une
complementariamente al ARN, y podra haber sido su precursor.

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Dahm, R (Jan de 2008). Discovering DNA: Friedrich Miescher and the early years of nucleic
acid research. Human Genetics 122 (6): 56581. doi:10.1007/s00439-007-0433-0. ISSN 0340-6717. PMID 17901982.