Cada vez que una persona dice algo a otra, tiene lugar un acto de palabra.

El acto de palabra es siempre concreto: se realiza en un lugar y en un momento determinados. El acto de

palabra supone un locutor determinado. (un "emisor"), un oyente determinado (un "receptor") y un determinado estado de cosas al cual se refiere. Estos tres elementos: emisor,
receptor y estado de cosas, varan de un acto de palabra a otro. Pero el acto de palabra supone algo ms: para que el oyente y el locutor se entiendan, ambos deben dominar la misma
lengua. La condicin previa a todo acto de palabra es, pues, la existencia de una lengua que viva en la conciencia de los miembros de la comunidad lingstica. En oposicin al acto de
palabra, que es siempre individual e irrepetible, la lengua o forma lingstica es algo general y permanente. La lengua existe en la conciencia de todos los miembros de una
determinada comunidad lingstica y es el fundamento de innumerables actos de palabra concretos. La lengua no tiene otra razn de ser que la de hacer posibles los actos de palabra y
existe slo en tanto que stos se refieren a ella, es decir, en tanto que se realiza en los actos de palabra concretos, Sin actos de palabra concretos la lengua no existira. Por lo tanto,
acto de palabra y lengua se presuponen recprocamente. Ambos estn unidos entre s de manera inseparable y deben ser considerados como dos aspectos interdependientes de un
mismo fenmeno, el lenguaje.
Todo lo que pertenece al lenguaje, ya sea al habla o a la lengua, tiene, segn Saussure, dos faces: el significante (signitiant) y el significado (signifi), de tal manera que el lenguaje es
siempre una asocia-cin, una correspondencia entre el significante y el significado. En el acto de palabra el significado es siempre un mensaje concreto que solamente tiene sentido
como un todo. En la lengua, por el contrario, el significado est constituido por reglas abstractas: sintcticas, fraseolgicas, morfolgicas y lexicales. Los significados de las palabras, tal
como existen en la lengua, no son sino reglas abstractas o esquemas de conceptos con los cuales se relacionan los significados concretos que aparecen en el acto de palabra que es
una corriente fnica concreta, un fenmeno fsico perceptible mediante el odo. Pero qu es la faz significante de la lengua? As como la faz significada de la lengua consiste en reglas
que fraccionan el mundo de las significaciones y ordenan stas fracciones, la faz significante slo puede consistir en reglas que ordenan .1a faz fnica del acto depalabra.
El nmero de representaciones e ideas distintas y concretas que pueden ser expresadas en los actos de palabra es infinito. Sin embargo, el nmero de significaciones que existen en la
lengua es limitado: el "dominar una lengua" consiste precisamente en ser capaz de expresar, con los siempre limitados medios semnticos y gramaticales que ella ofrece, todas las
representaciones y pensamientos concretos y sus asociaciones. El significado de la lengua consiste, pues, en oposicin al significado del acto de palabra, en una cantidad limitada
(numerable) de unidades. Pero la misma relacin entre lengua y acto de palabra existe tambin en el plano del significante. Los movimientos articulatorios y los sonidos
correspondientes que aparecen en los distintos actos de palabra son infinitamente variados, pero las normas fnicas que constituyen las unidades de la faz significante de la lengua,
son, en cambio, finitas y numerables.
Puesto que la lengua consiste en reglas o normas, es, en oposicin al acto de palabra, un sistema, o mejor dicho, un conjunto de sistemas parciales. Todos estos sistemas estn
equilibrados de tal manera que se ligan entre s, se complementan y se relacionan recprocamente. Slo de este modo es posible unir la infinita multiplicidad de las representaciones y
pensamientos que aparecen en el acto de palabra, con los miembros de los sistemas de la lengua. Lo mismo puede decirse de la faz significante. La corriente fnica del acto de palabra
concreto es una sucesin ininterrumpida de movimientos sonoros imbricados entre s y aparentemente sin organizacin. Las unidades del plano significante de la lengua forman, por el
contrario, un sistema ordenado. Y el hecho de que los distintos elementos o momentos de la corriente fnica realizada en el acto de palabra puedan ser referidos a los distintos
miembros de este sistema, introduce en ella una cierta organizacin.
"El estudio de los sonidos", es decir, la ciencia de los elementos del significante, ha constituido desde siempre una parte especial de la lingstica perfectamente separada de la
"semntica". Pero ya con anterioridad habamos visto que el significante, en la lengua, es algo completamente distinto del significante en el acto de palabra. Es por lo tanto
recomendable establecer no una sino dos distintas "ciencias de los sonidos", de las cuales una debe ocuparse del acto de.palahra y la otra de la lengua. De acuerdo con el objeto, que
es en cada caso distinto, cada una de estas "ciencias de los sonidos" debe utilizar mtodos de trabajo completamente distintos: la ciencia de los sonidos del habla, que se ocupa de
fenmenos fsicos concretos. La ciencia de los sonidos de la lengua ha de usar mtodos puramente lingsticos, psicolgicos o sociolgicos. Designaremos con el nombre de "fontica" la
ciencia de los sonidos del habla, y con el nombre de "fonologa" la ciencia de los sonidos de la lengua.
Slo paso a paso los lingistas han llegado a esta separacin entre fontica y fonologa. J. Winteler parece haber sido quien por primera vez, en su obra Die Kerenzer Mondare das
Clinton Gisrus (Leipzig, 1876), reconoci consecuentemente que en una lengua dada existen oposiciones fnicas que son utilizadas para diferenciar las significaciones de las palabras y
otras que no son utilizables con este fin. Sin embargo, Winteler no lleg a ninguna conclusin en cuanto a la necesidad de dividir la ciencia de los sonidos en dos disciplinas distintas.
Ms tarde, el famoso fontico ingls Sweet anunci en varias oportunidades la misma idea, que trasmiti a sus discpulos; el ms notable de ellos, Otto Jespersen, seal con especial
vigor el punto de vista de su maestro. Sin embargo, trataron de la misma manera todas las oposiciones fnicas, sin tener en cuenta si servan o no servan para diferenciar las
significaciones; y el mtodo utilizado fue, adems, la observacin, tal como ella se practica en las ciencias naturales.
Saussure, que reconoci la importancia de la diferencia entre lengua y habla y la formul claramente, seal tambin la esencia inmaterial tal fue su expresin del significante de la
lengua. No obstante, tampoco reclam en forma expresa la necesidad de diferenciar una ciencia de los sonidos del habla, de una ciencia de los sonidos de la lengua. Slo Jan Baudouin
de Courtenay concibi la idea de que tena que haber dos distintos estudios 'descriptivos de los sonidos, segn si los sonidos concretos eran considerados corno fenmenos fsicos o
como seales fnicas destinadas a asegurar la intercomprensin dentro de una comunidad lingstica, las opiniones de Baudouin de Courtenay sobre lingstica general fueron poco
conocidas y poco valoradas. Slo en la posguerra comenz a difundirse la idea de tal distincin. En el primer Congreso Internacional de Lingistas de La Haya en 1928 tres sabios rusos
exponan la estricta distincin entre ciencia de los sonidos de la lengua y ciencia de los sonidos del habla; vinculaban adems esta distincin con la necesidad de hacer estudios de
conjunto, de investigar las leyes estructurales de los sistemas fonolgicos, y de aplicar estos postulados no slo a la ciencia descriptiva sino tambin a la ciencia histrica de los sonidos.
Los redactores de este programa fueron R. Jakobson, S. Karcevskij y el autor de la presente obra (N. S. Trubetzkoy).
Hubo tambin intentos ms serios de conciliar la oposicin entre la fonologa y la fontica. E. Zwirner crey lograrlo reemplazando ambas ciencias por otra nueva, a la que denomin
"fonometra". Segn su punto de vista, el estudio de los distintos actos de palabra concretos es intil y sin sentido si se los toma como finalidad, puesto que "la lingstica no ha
contado nunca entre sus tareas la de distinguir las diferencias acsticas muy manifiestas que hay entre los distintos locutores de una misma comunidad lingstica" (Aufgaben und
Methoden der Spraclivergleichung durch Mass und Zahl, Phonometrie", en Zeitschritt tr Mundartlorschung, XII,. 2, 78); en efecto, "no slo la lingstica no tiene ningn inters en lo
que ha dicho un seor X, un determinado da, en un determinado laboratorio, ante un micrfono o un cono acstico..., sino que, en general, no presenta ningn inters cientfico lo
que... ha sido dicho por una persona una sola vez (ibid., 69). El lenguaje es para Zwirner "nicamente un sistema de normas, de signos audibles formados por los rganos humanos de
fonacin, que sirve para la intercomprensin... Estas normas pueden cumplir su funcin, es decir, servir a la intercomprensin, slo cuando locutor y oyente se refieren a ellas dentro...
de la misma comunidad lingstica... Dichas normas rigen tanto la produccin como la percepcin de cada signo, el cual debe su carcter lingstico, no al hecho de ser producido por
los rganos de la fonacin, sino a la relacin que se establece, tanto en el hablar como en el or, entre dicho signo y las normas tradicionales" (ibid., 77 ). Como se ve, Zwirner no
quiere entender por lenguaje ms que la lengua. Solamente las normas tradicionales concebidas como estables en un determinado estado de lengua, pueden ser objeto de un estudio
cientfico. y no "las realizaciones perceptibles, no renovables (e innumerables) de estas normas". Pero Zwirner extrae de esto una conclusin inesperada: "puesto que los rganos
vocales no pueden realizar dos veces en forma exactamente igual las normas tradicionales que rigen le produccin de los sonidos del lenguaje, el paso del estudio de dichas normas al
estudio del habla, implica el paso de la historia de la lengua a una concepcin estadstica de las variaciones del habla en relacin con dicha historia" (ibid., 77). El valor medio de los
distintos sonidos debe ser determinado segn un procedimiento especial. Las variaciones de un sonido, registradas exactamente en forma mecnica, se dispersan alrededor de este
valor medio, segn la conocida curva de errores de Gauss. En esta curva se examinan crticamente los valores medios, y slo los valores medios que hubieran sido objeto de este
examen tendran un valor lingstico. En este caso Zwirner est en un error. Lo que se puede establecer con su mtodo fonomtrico no es de ningn modo la norma a la cual se
refieren los hablantes cuando producen o perciben un sonido determinado. Con dicho mtodo se establecen, por cierto, "normas", pero en un sentido completamente distinto: se
establecen normas de la pronunciacin, normas de la realizacin, es decir en ltima instancia, normas del acto de palabra, pero no normas de la lengua. Naturalmente, tales normas
pueden tener slo un valor relativo y no pueden ser asimiladas a los valores de la lengua. La k alemana no se pronuncia igual ante consonante y ante vocal, ante vocal acentuada y
ante vocal no acentuada; adems, su timbre y articulacin varan, por supuesto, segn la vocal que la precede o que la sigue. Para cada una de estas variantes pueden calcularse
valores medios fonomtricos, y la pronunciacin alemana correcta de cada una de estas variantes "se dispersa" alrededor de estos valores medios de acuerdo con la curva de errores de
Gauss. Pelo un valor medio de tal tipo no puede ser calculado para "k en general"; ante vocal acentuada, k se pronuncia aspirada (en grado muy variable), y ante vocal no acentuada,
sin aspiracin. Si se examinan cuidadosamente, en lo que respecta a su grado de aspiracin, todas las "k" que aparecen en un texto, y el grado de aspiracin se expresa en cada caso
por medio de nmeros para calcular luego el valor medio de la aspiracin de este valor medio no corresponder a ninguna realidad: a lo sumo representar la frecuencia relativa de la
aparicin de k ante vocal acentuada en el texto estudiado. Slo se obtendran resultados unvocos si se calcularn dos valores medios distintos: uno para k ante vocal acentuada y otro
para k ante vocal no acentuada. Pero la norma a la que se refieren los hablantes es "k en general", y sta no puede ser determinada por medio de medidas o clculos. En verdad sera
muy deseable poder calcular exactamente la pronunciacin media, normal de un sonido en un lugar determinado, y se ha de saludar sin duda como un gran adelanto el empleo de los
mtodos biolgicoestadsticos, tal como los practica Zwirner. Es un error, sin embargo, creer que puedan ser resueltos de este modo todos los problemas de la ciencia de los sonidos.
Los problemas de la fonologa no son en absoluto abordables por medio de estos mtodos, pues la lengua est fuera de toda "medida y nmero"; pero tampoco los problemas de la
fontica se acaban con la fonometra. Oponindonos a Zwirner, debemos sealar que el fonetista no slo tiene que ocuparse de las normas vigentes en una comunidad lingstica, sino
tambin de las diferencias individuales de cada hablante y de las modificaciones que experimenta la pronunciacin de codo sonido debido a la modificacin de la situacin lingstica. Y
tambin en este terreno hay que buscar, por cierto, un tipo especial de reglas uniformes. La lingstica debe ocuparse no slo de la lengua, sino tambin del acto de palabra y de todo
lo que a l le concierne, pero para ello es muy importante distinguir estrictamente los dos objetos de la lingstica: acto de palabra y forma lingstica.
Respecto a la denominacin de la ciencia de los sonidos del habla, y de la ciencia de los sonidos de le lengua, debemos sealar que no todos los lingistas utilizan los trminos
"fontica" y "fonologa" con el mismo sentido. Saussure, que fue el primero en proponer una distincin conceptual de este tipo, la modific ms tarde en el sentido de entender por
fonologa el estudio esttico (sincrnico) o descriptivo de los sonidos, y por fontica el estudio histrico (diacrnico) de los mismos, es decir, la historia de las modificaciones fnicas
producidas en una lengua. El lingista sueco Noreen entendi por fontica la "ciencia de los supuestos acsticos, fisiolgicos y anatmicos del lenguaje" y por fonologa, en cambio, la
"ciencia del material fsico del lenguaje, de los sonidos articulados del lenguaje", y esta terminologa fue adoptada por sus compatriotas. Los ingleses y norteamericanos usan a menudo
el trmino phonology en el sentido de "fontica histrica" o "estudio del empleo de los sonidos en una' lengua determinada", y el trmino phonetics, por el contrario, para designar el
estudio de les particularidades fsicas y fisiolgicas de los sonidos del lenguaje. En los ltimos tiempos los anglosajona' han utilizado. la palabra phonemics con el mismo sentido con que

nosotros empleamos "fonologa". En todo caso la expresin "psicofontica", propuesta por J. Baudouin de Courtenay debe ser rechazada, puesto que la fontica (qua Baudouin de
Courtenay propona llamar "fisiofontica") tiene que ver con los fenmenos psquicos Mucho ms que la fonologia,'cuyo objeto son valores sociales, supraindividuales.
Puesto que el significante del acto de palabra es un fenmeno natural irrepetible, una corriente sonora, la ciencia que lo estudia debe emplear los mtodos de las ciencias naturales.
Segn si se desea investigar la naturaleza de la corriente sonora o su modo de produccin, se podr tener en cuenta su aspecto puramente fsico, acstico; o bien su aspecto
fisiolgico, articulatorio, aunque en realidad ambas cosas deberan hacerse en forma simultnea.
Las dos tendencias de la fontica, la 'acstico y la organogentica, no necesitan estar estrictamente separadas. La llamada "audiofontica", que observa los sonidos del lenguaje sin
aparatos especiales y slo mediante los sentidos debidamente educados, no conoce la oposicin entre la tendencia acstica y la organogentica: el "audiofonetista" determina con su
odo el valor acstico del sonido observado y, al mismo tiempo, estudia con la ayuda de sus ojos, de su tacto y de su sentido cintico, la forma en que ese sonido se produce. Una
oposicin entre acstica y organogentica se manifiesta nicamente en la llamada fontica experimental (o mejor dicho, instrumental) y tambin en ciertos mtodos que, precisamente,
han sido a menudo combatidos en los ltimos tiempos. Por el mtodo de la radiocinematografa se restablece la sntesis, la relacin de la acstica con la orgapogentica por
consiguiente, el estudio de la naturaleza y el estudio de la produccin de los sonidos del lenguaje constituyen una nica tarea y no dos diferentes tareas de la fontica.
La nica tarea de la fontica es justamente, la de responder a la pregunta: "cmo se pronunciaesto o aquello? Y esta pregunta no puede ser contestada si no se especifica cmo suena
el complejo fnico' de que se trata (o, en trminos fsicos, qu tonos parciales, qu ondas sonoras, etc., revela) y cmo, es decir, por medio de qu trabajo del aparato fonador, se
logra ese efecto acstico. El sonido es un fenmeno fsico perceptible por el sentido del odo: mediante el estudio del aspecto acstico del acto de palabra, la fontica se pone en
contacto con la psicologa de la percepcin. Por otra parte, la articulacin de los sonidos del lenguaje es una actividad semiautomtica y, sin embargo, de direccin central y reglada por
la voluntad: por medio de la investigacin del aspecto articulatorio del acto de palabra, la fontica se pone en contacto con la psicologa de los actos automticos. Sus mtodos son
meramente los de las ciencias naturales.
La fontica se caracteriza especialmente por una total exclusin de toda relacin entre los complejos fnicos estudiados y su significacin lingstica El adiestramiento especial, la
educacin del odo y del tacto a los que debe someterse un buen "audiofonetista", consiste precisamente en que se habite a escuchar frases y palabras o a palpar los rganos durante
su articulacin, sin tener en cuenta su sentido, percibiendo slo su aspecto fnico o articulatorio, tal como hara un extranjero que no comprendiese la lengua de que se trata. La
fontica puede ser definida, por lo tanto, como la ciencia del aspecto material (de los sonidos) del lenguaje.
Cada palabra debe diferenciarse por medio de algo, de todas las otras palabras de la misma lengua. Pero la lengua posee slo una cantidad limitada de tales medios de diferenciacin, y
como esta cantidad es mucho menor que el nmero de palabras, stas deben consistir en combinaciones de elementos de diferenciacin ("marcas", segn la terminologa de K. Bhler).
Pero, por otra parte, no son admisibles todas las combinaciones imaginables de tales elementos. Su combinacin est regida por leyes especiales, distintas para cada lengua. La tarea
de la fonologa ha de ser la de investigar cules son las diferencias tnicas que, en una lengua dada estn ligadas a las diferencias de significacin, cmo se comportan unos con
respecto a otros los elementos de diferenciacin (o marcas), y de acuerdo con qu reglas pueden combinarse para formar palabras y oraciones. La fonologa debe utilizar ms bien los
mismos mtodos que se usan para la investigacin de los sistemas gramaticales de una lengua.
Los sonidos del lenguaje que estudia la fontica poseen un gran nmero de particularidades acsticas y articulatorias, todas importantes para el fonetista, puesto que slo la
consideracin de todas ellas posibilita la exacta respuesta a la pregunta: "cmo se pronuncia tal sonido determinado?". Para el fonlogo, sin embargo, la mayora de estas
particularidades no son en modo alguno esenciales, puesto que las mismas no actan como marcas distintivas de las palabras. En consecuencia, los sonidos del fonetista no coinciden
con las unidades del fonlogo. El fonlogo ha de tener en cuenta en un sonido solo aquello que cumple una determinada funcin en la lengua.
Esto impide colocar a la fontica y a la fonologa bajo un mismo rubro, a pesar de que ambas ciencias se ocupan, aparentemente, de cosas semejantes.
Adems de la definicin de la fontica como ciencia de los sonidos del habla y de la fonologa como ciencia de los sonidos de la lengua, podra darse otra segn la cual la fontica sera
una investigacin puramente fenomenolgica de los sonidos del lenguaje y la fonologia, en cambio, un estudio de la funcin lingstica de los mismos sonidos. ltimamente Arvo
Sotavalta ha tratado de demostrar que esta definicin sera la nica correcta. Arvo Sotavalta est de acuerdo en que la fonologa se mueve exclusivamente en el campo de la lengua,
pero no cree que la relacin de la fontica con el acto de palabra sea tan importante. El "punto de partida" de la fontica "es, por as decirlo, concreto, puesto que es el hablar humano.
La fontica intenta "establecer tomando el habla (parole) como punto de partida la esencia de una idea ms general que la de habla a saber la
idea de lengua (langue)": la fontica investiga "los supuestos inmediatos, la produccin, los efectos inmediatos y la recepcin de la lengua", y trata de "llegar al conocimiento completo
de los componentes de la lengua' (pg. 34). Existe aqu, evidentemente, un malentendido cuya causa reside en el hecho de que Sotavalta toma como paralelo las ciencias naturales, en
las cuales no existe absolutamente ningn equivalente de lo oposicin "lenguahabla". Slo los elementos del habla pueden ser producidos y percibidos. La lengua, en cambio, no es
percibida ni producida: ella debe existir de antemano, puesto que tanto el locutor como el oyente se refieren a ella. Las "ideas ms generales' a las que llega la fontica por medio de la
observacin de los sonidos o grupos de sonidos concretos, y que pueden ser comparadas e las especies animales de le zoologa o a las especies vegetales de la botnica no son sino las
diferentes clases de sonidos o de articulaciones; pero la fontica, si quiere permanecer como una ciencia puramente fenomenolgica no puede tener nunca en cuenta la funcin
lingstica de los sonidos. La fontica queda siempre por lo tanto, dentro del dominio del acto de palabra, mientras que la fonologa como lo admite Sotavalta permanece dentro del
terreno de la lengua. Ambas definiciones coinciden. La fonologa es el estudio de los sonidos de la lengua; la fontica es el estudio de los sonidos del habla. Por eso la fonologa se
ocupa necesariamente de la funcin lingstica de los sonidos del lenguaje, en tanto que la fontica considera el aspecto fenomenolgico de los mismos, sin tener para nada en cuento
su funcin. El fundamento de esta diferencia se halla en el hecho de que la lengua. como es una institucin social, constituye un mundo de relaciones, de funciones y de valores, en
tanto que el acta de palabra constituye un mundo do fenmenos empricos.
La tentativa de E. Otto de definir la fonologa como la ciencia de los sonidos considerados desde el punto de vista acstico, y la fontica corno la ciencia de los sonidos considerados
desde el punto de vista organogentico, debe ser considerada como un fracaso total. Es sorprendente que a esta concepcin de la fonologa y de la fontica, Otto une la opinin
absolutamente correcta de que la fonologa es la ciencia de los sonidos de la lengua, y la fontica en cambio, la ciencia de los sonidos del habla. Pero Otto cree que lo esencial para la
lengua es el aspecto acstico y que para el habla, en cambio, lo es el aspecto articulatorio de los sonidos, y en esto est completamente equivocado. El aspecto acstico como el
aspecto articulatorio de los sonidos del lenguaje son fenmenos naturales, que por lo tanto ambos aspectos slo pueden ser estudiados con los mtodos de las ciencias naturales, y que
por consiguiente, el estudio de ambos se halla dentro del dominio de la fontica. En efecto, el material de la investigacin, tanto si sta se ocupa del aspecto articulatorio como si se
ocupa del aspecto acstico de los sonidos del lenguaje, no puede ser tomado sino de los actos de palabra concretos. En cambio, los valores fnicos de la lengua constituyen el objeto
de la fonologa son valores abstractos; son ante todo relaciones, oposiciones, etc., es decir, objetos totalmente inmateriales que no pueden ser percibidos ni estudiados por medio del
odo o del tacto.
La corriente sonora que estudia el fonetista es un continuum que puede ser dividido en cuantas partes se quiera. El esfuerzo de ciertos fonetistas para delimitar dentro de este
continuum los "sonidos del lenguaje" se basaba en representaciones fonolgicas (por medio de la imagen escrita). Dado que difcilmente puede hacerse una delimitacin de los "sonidos
del lenguaje", algunos fonetistas concibieron la existencia de "sonidos fijos", por una parte, y de "sonidos de transicin", que aparecen entre los sonidos fijos, por la otra. Los sonidos
fijos, que corresponden a los elementos fonolgicos, fueron descriptos detalladamente, mientras que los sonidos de transicin permanecieron en general sin describir, ya que se los
consider manifiestamente como menos importantes o incluso como carentes por completo de importancia. Para los fonlogos, ciertos elementos de la corriente sonora son, en efecto,
no esenciales. Estos elementos no esenciales, por otra parte, no son slo los sonidos de transicin, sino tambin ciertas particularidades y marcas de los sonidos fijos. Pero semejante
punto de vista no puede ser adoptado por el fonetista. Lo no esencial para l es solamente el sentido de la corriente sonora del acto de palabra, en tanto que todos los elementos o
partes de esta corriente sonora le son igualmente esenciales e importantes. Por cierto que el fonetista considerar siempre ciertas posiciones tpicas de los rganos o los fenmenos
acsticos correspondientes como elementos fundamentales de la fonacin y, en consecuencia, retendr como fundamento de la descripcin las formaciones sonoras y articulatorias
tpicas, extradas del continuum fnico y articulatorio. Por otra parte es muy natural que, cuando se describe en forma elemental la fontica de una lengua, se tenga de algn modo en
cuenta su sistema fonolgico, y se traten con ms detenimiento las oposiciones fnicas esenciales desde el punto de vista fonolgico, que las otras.
En lo que respecta a la fonologa, esta disciplina necesita evidentemente usar ciertos conceptos fonticos. As, por ejemplo, cuando se afirma que la oposicin entre sonidos
consonadores sonoros y sordos es usada en ruso para distinguir las palabras, se est en el terreno de la fonologa, pero los conceptos de "sonoro", "sordo" y "consonador" son, en s
mismos, fonticos. El principio de toda descripcin fonolgica consiste en descubrir las oposiciones fnicas que, en la lengua de que se trata, sirven para diferenciar las significaciones, y
para ello debe tomarse como material y punto de partida el inventario fontico de dicha lengua. Pero es que el estudio del sistema y el de las combinaciones, son por completo
independientes de la fontica. .
As Pues, cierto contacto entre la fonologa y la fontica es, a pesar de su independencia bsica, inevitable y absolutamente necesario. Pero este contacto slo debe tener lugar, en los
comienzos de la descripcin fonolgica y fontica, y debe, adems, limitarse a lo estrictamente necesario.