Yo fui guardia presidencial el da del

Bogotazo
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Alfredo Corts, hoy con 86 aos, vivi el da en que mataron a Jorge Elicer
Gaitn
Por: Andrs Carrizosa | abril 09, 2014

Desde la sala de su apartamento, Don Alfredo Corts, hoy con 86 aos, recuerda el
episodio de la muerte de Jorge Elicer Gaitn, uno de los personajes polticos ms
importantes en la historia colombiana del siglo XX, que tras el llamado Bogotazo dej en
nuestra historia una ms de las miles de cicatrices derivadas de la violencia y los
enfrentamientos polticos.
Junto con su mascota y vestido con una sudadera, Corts relata lo sucedido aquel 9 de
abril de 1948, cuando tuvo que enfrentar el caos generado por el asesinato del lder
poltico mientras prestaba el servicio militar en el batalln Guardia Presidencial.

Era un viernes, lo recuerdo bien, y yo tena 20 aos de edad. Estaba prestando servicio
militar obligatorio en el Batalln Guardia Presidencial. En ese momento, sin saber lo que
iba a pasar, oamos los discursos de Jorge Elicer Gaitn, cuenta pausadamente, mientras

se lo ve haciendo memoria, como viajando en el tiempo para que no se le escape ni un

solo detalle.

Nuestro cuartel era en la carrera sptima con calle octava en ese tiempo, donde es ahora
el Palacio Presidencial. Pero al frente, sobre la sptima, en una casona vieja. Al frente
estaba el Palacio de Nario, que ahora est completamente reformado, ilustra. En ese
tiempo el batalln constaba de cuatro compaas; yo estaba en la tercera compaa y ese
da estabamos en el cuartel.
Quien fuera en aquel momento el soldado Corts, explica que haban tres compaas, una
que prestaba servicio en el Palacio Presidencial, otra que estaba en el batalln y otra que
deba salir a la calle de acuerdo a la situacin de orden pblico.
Un da atpico

Ese da no tuvimos salida y estabamos en el batalln, acababamos de almorzar. En ese

tiempo el almacenista que guardaba la municin era un sargento, y a nosotros nos daban
para guardia de Palacio 15 cartuchos, !Tan slo 15 cartuchos, imagnese!, exclama entre
risas.
Y contina: Ese da, si no estoy mal, haba fallecido un soldado y nos dijeron que
alistramos la compaa de reserva para ir al entierro. Simultneamente se desarrollaba la
IX Conferencia Panamericana, para la cual nos dieron un uniforme nuevo de gabardina,
aparte del uniforme de Palacio azul con guantes blancos, el kaki para hacer ejercicio y el
que llambamos piel de burro`, uno grueso especial para el fro de Bogot.
Pero no slo iba a usar un uniforme especial para ese da. Junto con este, l y sus
compaeros recibieron un nuevo fusil, un mauser 7mm.
El anuncio del caos

Estabamos embolando las botas y preparndonos cuando escuchamos por radio que
acababan de matar a Jorge Elicer. Siempre estuve muy pendiente de la radio y los
peridicos, incluso tena recortes de estos sobre la segunda guerra mundial. Pero esto nos
tom por sorpresa, aclara Corts.

Nuestra compaa estaba entonces lista y a la orden con el capitn Alfonso Laneta y un
teniente llamado Alvaro Andrs Rueda Olgun, que muri ese da, entre otros tenientes y
capitanes que no recuerdo el nombre.

!Que la compaa al instante, como sea, se aliste!, fueron las rdenes.

Unos sacaron entonces el fusil viejo porque el nuevo era para lucir en la Conferencia
Panamericana, pero el soldado Corts dijo no. Yo pens que era mejor llevar mi fusil
nuevo porque la cosa se iba a poner grave. Y as fue.

Unicamente nos fuimos con 15 cartuchos en el bolsillo porque el almacenista no estaba,

luego supe que un Mayor rompi con la pistola los candados de la puerta del depsito
donde se guardaban las municiones, pero nosotros ya estbamos guardando y cubriendo
el Palacio por la carrera octava. Con 15 cartuchos nada ms, dice asombrado, sabiendo
que aquel da tuvo suerte.
La balacera
Comenz entonces la balacera. Eramos 37 los que estbamos defendiendo afuera, porque
la otra compaa uniformada estaba haciendo guardia dentro del Palacio.

La gente se vino por el lado de la sexta, y en ese momento ya haban roto los candados
del almacn y nos trajeron la municin. Haban unos soldados medio pendejitos que
estaban recogiendo los casquillos de los disparosCarajo! Deje eso ah! deca yo, porque
las rdenes en casos no excepcionales como este eran que haba que demostrar que se
haba disparadopero en una situacin tan grave como la que estbamos viviendo, eso no
importaba, relata Corts mientras tenemos de fondo el sonido del viejo reloj de pndulo
colgado en la sala de su vivienda, que marca la hora en punto.

La gente entonces, con machetes y vainas.gritaba Que viva Gaitn!.

Yo me llen los bolsillos de cartuchos, de municiones en mi gabn, pensando que la
situacin iba a tardara demorar mucho tiempo. Eran aproximadamente las 2 de la tarde
y lloviznaba, cuando venan de la Plaza de Bolivar dos tanques llenos de gente con
machetes y armas, dirigindose a Palacio. Ah mataron a un capitn de apellido Serpa,
dentro del tanque, dice Don Alfredo con un nivel de detalle comparable a un guin de
cine.
Pero la historia est lejos de terminar. Los tanques iban a defender al Palacio y cuando se
dirigan a La Plaza de Bolvar la gente se mont encima de ellos. Cuando ya faltaba una
cuadra para llegar al Palacio fue cuando el capitn Alfonso Meneses dijo: Qu vamos a
hacer? No podemos dejarnos coger de esa gente, entonces, !fuego a los que vienen en los
tanques!`.
Sin embargo, el soldado Corts no pudo seguir la orden completamente. Me mira y me
confiesa que sus disparos fueron tan altos como se pudo, intentando no herir a nadie: Yo
realmente apuntaba alto, disparaba altoporque yo no quera darle a la gente, porque
tambin eran colombianos pero pues cuando llegaron los tanques ya no haba gente
encima, slo los tripulantes de los tanques. Eso s las balas zumbaban, y se escuchaban
cuando hacian impacto contra las paredes o el pavimento. Era una guerra.
Una cicatriz de recuerdo

La turba incendi unos tranvas en la Plaza de Bolvar, y el que haban volcado ah donde
estabamos nosotros, nos sirvi de parapeto. Pero al lado mio le dieron a un compaero.
Lo mataron.

No s sabe quin fue, hay que recordar que algunos policas estaban en contra del
Ejrcito, se haban sublevado, y ellos tenan fusiles, tanto armas cortas como armas
largas. Entonces me vi manchado de sangre y dije: Me dieron!, yo me tocaba la espalda a
ver si me haba salido la bala y deca Carajo!. As me dirig a la octava con sptima a un
puesto de socorro de la Cruz Roja, y me dijeron que no tena nada. Que me haba cortado
con un vidrio roto en el pavimento, cuenta hoy entre risas.

Claro, como estabamos arrastrndonos por la calle y haban miles de vitrinas rotas, pues
me cort. Me sacaron el vidrio, me curaron y an tengo la cicatriz en el estmago, es el
recuerdo que tengo de aquel da, dice Don Alfredo mostrando su herida de guerra.
Diversos bandos
Varios documentos histricos registraron que, dentro de la revuelta, civiles, policas y
militares se dispersaron y algunos uniformados dejaron de lado su funcin como fuerza
pblica y se sublevaron. Don Alfredo Corts da fe de que as fue.

Cuando llegaron los tanques, ya sin gente encima, era prcticamente la Polica contra el
Ejrcito. Nosotros defendamos en la calle mientras liberaban ms batallones para darnos

apoyo; nosotros fuimos los que primero salimos dado que eramos los del Batalln
Guardia, los que ms cerca estbamos de la zona. Luego ya vinieron los dems, comenta.

Toda la tarde estuvimos detrs del tranva y se escuchaban balas por todos los lados
porque tambin haban francotiradores, creo yo de la Polica, pero tambin otra gente que
disparaba con fusiles. Se oan los silbidos de las balas y el impacto, ilustra Don Alfredo
simulando los sonidos de las balas al impactar los muros y el pavimento.
Y prosigue: Como a las tres de la tarde, o un poco ms, la gente arrastr un cuerpo.
Supuestamente esa era la persona que haba matado a Gaitn, ya luego se supo que era
(Juan) Roa Sierra, y lo dejaron tirado ah al frente del Palacio.
Cay la noche
Mientras los episodios violentos se dispersaron y das despus se replicaron a nivel
nacional-, y la Plaza de Bolvar dej de ser el foco del caos, el escenario era aterrador.
Casi un centenar de cuerpos sin vidas yacan alrededor del Palacio y en las zonas
aledaas.

En esa cuadra de la carrera octava con calle sptima, ya de noche, nos dieron la orden de
recoger los cadaveres de los civiles. Recogimos como 34 o 35 en esa cuadra, los metimos
a un camin y creo que ah tambin lo metieron a Roa Sierra, no tuvieron el cuidado de
conservarlo.
Corts recuerda que sali a defender hacia la una de la tarde y que, ya de noche, cuando
todo estaba controlado, lloviznaba.
En ese tiempo frente al Palacio quedaba el Consejo de Estado, y nos dieron la orden de
subir para vigilar. En ese entonces tambin haban casas de civiles y hoteles casi al frente
del Palacio.

La orden fue de desalojar a toda la gente, a todos los civiles que estaban al frente del
Palacio. Ya en la noche, esa zona del centro estaba controlada, pero en los alrededores
continuaban los disturbios, por all por la dcimapero hubo mucho muerto. Asaltaron las
licoreras, hubo saqueos, incendios, asaltaron ferreteras con machete y mucha gente
perdi la vida peleando ebria. Ya luego se expandi eso por todo el pas, fue muy fuerte la
balacera que hubo. Afortunadamente no intervino la aviacin, o hubiera sido peor,
reflexiona.
Tras la muerte de dos compaeros pertenecientes a su compaa y muchos otros
soldados, civiles y policas ms, Alfredo Corts mira atrs recordando los hechos cmo una
de las ancdotas ms difciles de su vida, sobre la cul asegura que tuvo suerte al salir
con vida. Sin embargo, haber estado all lo llena de orgullo por haber sido protagonista de
la historia, defendiendo el Palacio de Nario.
An conserva algunas fotografas de su paso por el Batalln Guardia Presidencial.