Realismo y Naturalismo

El Realismo

Se ha dado el nombre de Realismo a la tendencia esttica que manifiesta inters

primordial por la observacin del mundo y del hombre, en su triple dimensin
biolgica, psicolgica y social, y la concrecin artstica de tal visin. Sin embargo,
una afirmacin tan general incluira textos como el Poema del Cid, La Celestina y
La vida del Lazarillo de Tormes.
Ahora bien, sin negar el carcter realista de estas expresiones, lo cierto es que a
fines del siglo XIX aflora una corriente literaria que no slo describe situaciones y
actitudes que son posibles en el mundo real, sino que, sobre todo, intenta que el
mundo ficcional construido sea tomado por una objetiva reproduccin de esa
realidad.
La realidad se puede conocer gracias al mtodo cientfico y, por tanto, el lenguaje
( la escritura, ms precisamente, la literatura) puede reflejar (narrar, describir,
explicar) esa percepcin del mundo que nos rodea. Tal es la premisa que
gobierna los procedimientos que emplea Realismo artstico para representar la
vida de todos los das o reconstruir el pasado.
Se trata de ser fiel a la realidad tal como la entiende el positivismo[1] es decir,
considerndola como algo externo, inmutable y objetivo que el hombre puede
estudiar, analizar, cuantificar, describir y dominar, en suma.
Lejos del subjetivismo romntico y su carcter aristrocatizante, el Realismo, que
se instala de modo claro en Europa a mediados del siglo XIX, toma como punto de
partida de la escritura la observacin metdica y objetiva del contexto histrico,
social, geogrfico, etc. en el cual desarrollar un estudio acabado y prolijo de tipos
humanos para construir sus historias y sus personajes.

En su bsqueda de reflejar la realidad, el artista ya no apelar a la libertad del

genio creador ni a los sentimientos, elegir el camino objetivo del investigador
cientfico. Una libreta para tomar apuntes acerca de las observaciones que hace
en derredor, documentos histricos, noticias de diarios, bibliografa perteneciente
al campo de la biologa, la medicina, la sociologa, etc. sern sus principales
instrumentos de trabajo.

El escritor francs Honorato de Balzac (Eugenia Grandet, Pap Goriot, etc.) es

considerado el iniciador de la novela realista. Junto a l, Gustave Flaubert, lleva
este tipo de novela a su perfeccin formal al publicar Madame Bovary en 1850.
Esta novela no es otra cosa que la crnica de una mujer insatisfecha con la vida
chata y rutinaria de la provincia y con su matrimonio que, despus de recurrir a
reiteradas infidelidades y gastos desproporcionados para los ingresos de su
esposo, termina suicidndose. Flaubert se inspir para escribirla en un hecho
publicado en los diarios y para narrar su muerte se document abundantemente
acerca de los efectos del arsnico.

Caractersticas del realismo literario

Retrato de tipos humanos pertenecientes fundamentalmente a la burguesa

con sus virtudes y defectos (pretensin de objetividad narrativa).

Reconstruccin precisa del contexto social, histrico, geogrfico, cultural en

el cual se sita la accin a travs de minuciosas descripciones (literatura como
documento de poca) que recrean el ambiente de la poca.

Neto predominio de los gneros narrativos y teatrales.

Temtica contempornea e histrica.

Estilo narrativo claro y sencillo, manejo lineal del tiempo, empleo abundante
de retratos de personajes y descripciones geogrficas o de ambientes interiores.

Uso del registro coloquial y de distintos niveles de lengua en los dilogos,

con el fin de reflejar el habla tpica de los personajes y reconstruir sus
peculiaridades sociales, psicolgicas y culturales.

Los caracteres del realismo espaol se oponen al romanticismo en los siguientes

aspectos:

ROMANTICISMO

REALISMO

Predominio de la imaginacin creadora que Predominio de la observacin de la

permite la evasin de la realidad

realidad y el intento de su reproduccin

Subjetividad.

Objetividad.

Temtica aristocratizante y de

Temtica contempornea, problemtica de

revalorizacin histrica.

la burguesa

Desarrollo de todos los gneros desde una

Predominio de la narrativa (cuento,

actitud poco dogmtica y respetuosa de

novela) y el teatro.

las normas: lrica, teatro, cuento, ensayo.

Finalidad del arte: evasin de la realidad

Finalidad del arte: pintura de la realidad.

por rechazo de la misma

En Espaa, el Realismo se desarrolla a travs de una importante escuela de

narradores , sobre todo novelistas, que parten de la observacin directa de la vida
diaria para dar vitalidad y fuerza a sus historias.. Sus autores ms importantes
son: Pedro Antonio de Alarcn, Juan Valera y Jos Mara de Pereda.

El Naturalismo

Hacia finales del siglo XIX (1870) comienza a hacerse evidente en la literatura
europea un giro filosfico que indica la repercusin que tuvieron en los escritores
de la poca las doctrinas deterministas de los franceses Claude Bernard
(biologa) e Hiplito Taine (sociologa e historia). Estas doctrinas comienzan a
aplicarse al estudio de los medios burgueses y, sobre todo, populares y
marginales de la sociedad. El objetivo de esta perspectiva es demostrar la
influencia determinante de lo biolgico (leyes de la herencia), lo geogrfico y lo
social ( determinismo del medio) en el desarrollo de la vida humana.

El naturalismo, movimiento literario que nace a la luz de estas doctrinas, surge en

torno a la figura del escritor francs Emile Zola, cuyo objetivo era reproducir la
realidad en la literatura con una objetividad perfecta y en todos sus aspectos,
tanto los ms sublimes como los ms vulgares.
Segn Zola las bases tericas de la novela naturalista se resumen en el "estudio
del temperamento y las modificaciones profundas del organismo bajo la presin
del medio y las circunstancias".

Enfrentndose al espiritualismo y al optimismo ideolgico de la cultura romntica,

el naturalismo subraya la dependencia del hombre de las condiciones ambientales
y denuncia los lmites concretos de su personalidad tica. Desplaza toda la
atencin no tanto hacia la naturaleza humana como hacia la sociedad entendida
como un mecanismo de atropello y de embrutecimiento del individuo. En su obra,
es fundamental la hiptesis de la enfermedad y el mal como producto del deterioro
y distorsin de las estructuras sociales.
En el naturalismo se niegan los principios estticos tradicionales para proponer
una revolucionaria equiparacin entre lo "bello" y lo "feo". Se reivindica, as, lo
que la gran literatura aristocrtica y burguesa haba rechazado durante siglos.
Esta nueva novela fue considerada como la representante de las clases bajas, la
pequea burguesa y el proletariado, convencionalmente marginado del dominio
elitista de la literatura.

Los naturalistas entienden el arte como "documento humano" y se le pide, por

tanto, la misma ntida imparcialidad de los ms recientes de las tcnicas entonces
de moda, la fotografa.

Las novelas, cuentos y piezas teatrales naturalistas llevan siempre de manera

implcita o explcita una tesis determinista (la locura o el alcoholismo marca de
manera indeleble a las sucesivas generaciones de una familia; el medio marginal
condiciona la vida de quienes pertenecen a l, haciendo imposible su superacin,
etc.) que se intentar verificar a travs de la narracin o teatralizacin de una
historia colectiva, familiar o individual. Para llevar a cabo tal objetivo, la novela, o
el teatro, naturalista no vacila en exhibir los aspectos ms srdidos de la sociedad
y las mayores bajezas morales. Se trata de comprobar que el hombre es capaz de
todo tipo de vilezas cuando es vctima de su instinto, una enfermedad, ciertas
determinaciones hereditarias que lleva en la sangre, o la influencia de un medio

sociocultural caracterizado por la promiscuidad, la ignorancia, la delincuencia y la

pobreza extrema.

Muchas obras de este perodo influidas por las doctrinas socialistas, sobre todo en
Francia y Alemania, utilizaron la esttica naturalista para denunciar las
condiciones alienantes de trabajo y explotacin a las cuales se vea sometido el
hombre en el sistema capitalista (Germinal de mile Zola).

El naturalismo en Espaa

No puede decirse que en Espaa se d el Naturalismo en forma total, pero puede

citarse a Emilia Pardo Bazn (Los pasos de Ulloa) como la novelista peninsular
ms cercana a este movimiento, junto a Po Baroja (1872-1956) autor posterior,
perteneciente a la Generacin del 98.

La novela naturalista espaola se diferencia de la francesa en que los personajes

nunca alcanzan los caracteres brutales y degradados de los que construye Zola.
Se puede considerar como propia de este naturalismo, atenuado, su predileccin
por situar la accin en los bajos fondos, la inclusin de un lenguaje que refleje el
habla popular y sus caractersticas, la manifestacin del determinismo biolgico en
sus personajes, un cierto regodeo temas relacionados con el cuerpo y sus
aspectos morbosos, como la descripcin de una enfermedad, las atrocidades de la
vejez o el proceso de la muerte.

El realismo en Latinoamrica

Las tendencias literarias realista comienzan a entrecruzarse con las romnticas

hacia 1860 y adquieren sus rasgos ms notorios entre 1870 y 1880. Surgen del
desarrollo de las tendencias regionalistas y costumbristas que ya se observaban
en los textos ms importantes del Romanticismo como El matadero ven ejemplos
de la esttica que caracterizara al Realismo), Mara de Jorge Isaacs y las
Tradiciones peruanas de Ricardo Palma. de Esteban Echeverra (en el cual
algunos crticos como No Jitrik

Uno de las primeras novelas en las que se registran caractersticas propias del
Realismo (tema contemporneo, reflejo de la realidad cotidiana, etc.) es Martn
Rivas, escrita por el chileno Alberto Blest Gana. Otros ttulos importantes dentro
de la novelstica realista latinoamericana son: Divertidas aventuras del nieto de
Juan Moreira del argentino Roberto Payr; La parcela del mexicano Jos Lpez
Portillo y Rojas; Memorias pstumas de Blas Cubas del brasileo Joaquim
Machado de Assis y Frutos de mi tierra del colombiano Toms Carrasquil