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mucho mejor.
Foster Wallace considera en su crnica-ensayo
que se trata del enfrentamiento entre la virilidad
apasionada del sur de Europa contra el arte
intrincado y clnico del norte. Esta aproximacin
invitaba a presentar a Nadal como una fuerza de la
naturaleza, desbordante de testosterona, sin sentido
de la estrategia, impaciente y frontal. Enfrente, la
delicada inteligencia de un jugador minimalista,
subyugante por la belleza de sus golpes, contenido
y certero, un tenista del que no se dice, pero se
presume, que representa las cualidades tpicas del
norte frente a las caractersticas del jugador
sureo.
Venci Federer. Volvi a ganar un ao despus,
pero Nadal comprendi que la distancia en la
hierba se haba achicado hasta tal extremo que la
victoria no debera ser imposible en 2008. Lo que
sucedi en aquella final figura en la antologa de
Wimbledon, del tenis. Lo que no se puede asegurar
es que la apasionada virilidad surea se impusiera
orgullo.
El espaol va poniendo fin a muchas cosas.
Aplica a Coria, en Roma, una segunda sentencia de
muerte. Nadal, exhausto, es baja en Hamburgo,
poco despus. Le espera Roland Garros. Inaugurar
un nuevo y prolfico ciclo, que an sigue vigente.
Gaudio queda como el ltimo campen en la
Philippe Chatrier anterior a la era del zurdo. An
ms que haber perdido la final de Pars, a Coria le
afecta la irrupcin de Nadal, la llegada de un
nmero uno cuando todo estaba indicado para que
l lo fuera, comenta Vassallo Argello. Tengo
una fascinacin especial por el juego de Coria, me
pareca alucinante verlo, pero a tenor de la
evolucin de ambos, Nadal es muchsimo ms
completo. Es un ejemplo de cmo jugar al tenis; no
solo de dedicacin. Un gran tenista, que saca,
volea, defiende, pega de derecha y de revs, tiene
slice, tira top spin y ngulos cortos... Adems,
dispone de unas cualidades mentales tremendas.
Es cierto que Coria posea virtudes que pocas
Benito
Prez
Barbadillo
(BPB),
pero
simultneamente la profesional encargada para la
ocasin gestion el encuentro con el apoyo de
Toni, al que ya conoca. Con su celo habitual,
Prez Barbadillo entra poco menos que en clera
cuando se confirma que la persona que abordar al
jugador ser una periodista no directamente
vinculada al tenis. Hay una suerte de pacto no
escrito segn el cual este tipo de entrevistas ha de
realizarlas quien sigue al jugador por el circuito. A
Nadal le gusta reconocer al interlocutor y contar
con la tranquilidad de que este no va a someterle a
preguntas comprometedoras, ya sean de poltica o
de su vida privada, cuestin esta ltima que
detesta.
El jefe de prensa, enojado con el peridico y
molesto con la supuesta mediacin de Toni en un
asunto que es de su competencia, exige que el
responsable del tenis en la seccin de Deportes
est presente. Partimos de Madrid en AVE,
desplazamiento de ida y vuelta en el mismo da. La
periodistas.
En junio de 2006, camino de su segundo ttulo
en Roland Garros, an careca de la destreza hoy
adquirida con el ingls, idioma que maneja
fundamentalmente gracias a su vocacin
autodidacta, al odo atento y la lengua libre de
pudores y prejuicios que viene soltando desde que
as lo obligara su venturosa proyeccin. Si
padeci un problema digestivo durante una de las
treguas del juego, lo har llegar a los compaeros
anglosajones: atraganteision?, s, con interrogante
que marca modulando la expresin. Nadal casi se
atraganta, y su vocabulario en ingls todava
resulta corto, as que, entre carcajadas masivas,
compartidas desde el estrado por el emisor, con el
auxilio de BPB desde una de las ltimas filas, se
har entender, explicitar cualquier alegra o
contrariedad, sorprendido por instantes al
contemplar a los aficionados que imprimen el
hocico en el exterior de los vidrios de la sala de
prensa nmero uno, la que ha ocupado siempre,
testimonial.
Semifinales. Plaza de toros de Alicante. Nadal
vuelve a resultar decisivo. Vence, haciendo tndem
con Robredo, al doble francs formado por
Michael Llodra y Fabrice Santoro, y remata la
clasificacin para la tercera final en cuatro aos
con el triunfo en el cuarto punto, frente a Arnaud
Clement. La eliminatoria se haba torcido despus
de la inesperada derrota de Moy en el encuentro
de apertura, ante Paul-Henri Mathieu.
De abanderado a protagonista
Espaa da un salto cualitativo. Si en 2000 gan la
Ensaladera tras ejercer de local en todas las series
y en 2003 apareci en Melbourne una vez
superados como anfitriona los tres cruces previos,
en esta ocasin se proyect tras una salida inicial
complicada, como lo fue la visita a Brno, bajo
techo, en moqueta, frente a un poderoso
adversario. Nadal, abanderado en el Palau Sant
final.
Tirando de escalafn apareca Robredo, 13,
pero con un saldo rotundamente negativo ante
Roddick. Arrastraba siete derrotas en otros tantos
partidos, una muy prxima, en los octavos del
Abierto de Estados Unidos (6-3, 6-4 y 6-2), y un
desliz sobre tierra, dos aos atrs, en los cuartos
de Roma (6-4 y 7-6).
Los dos se sentan en disposicin de jugar, y as
se lo hicieron saber a los capitanes. Nadie
contemplaba la hiptesis de que un chico de 18
aos, 51 del mundo y con un solo ttulo, fuese el
elegido. Ni los entrenadores ni los tenistas ni los
familiares de estos. Una vez madurada la decisin,
los miembros del G3 se renen con Antonio
Martnez Cascales, entrenador de Ferrero, quien
no asume demasiado bien la noticia. A
continuacin lo hacen con Nadal y con su to. En el
zurdo ya alumbraba la determinacin y el mpetu
que iban a distinguirle en su carrera.
Gracias, yo encantado responde al desafo.
atmsfera hostil.
El cielo: por consenso y por asalto
El progresivo cerco establecido por Nadal en
torno a Federer culmin con la toma del nmero
uno del mundo. El 18 de agosto de 2008, con 21
aos, inaugur su primera etapa al frente del
circuito, poniendo fin a 237 semanas de su gran
rival en lo ms alto. La alteracin puramente
temporal en el rgimen de puntos de la ATP,
propiciada por la disputa de los Juegos Olmpicos
de Pekn, demor en dos semanas el carcter
oficial de su investidura como mejor jugador del
momento. Fue gracias a la victoria contra Nicols
Lapentti, en los cuartos de final de Cincinnati, el 2
de agosto, cuando Nadal se coron de manera
oficiosa. El relevo, en cualquier caso, qued
prcticamente sellado despus de la final de
Wimbledon, en un partido con todos los
pronunciamientos de un cambio de guardia. Nadal
California.
En el tenis ests continuamente tomando
decisiones. La mayora de ellas han sido
sopesadas con anterioridad, prosigue Beirn.
Tienes un plan de juego flexible con otro
alternativo, que
incorpora
las
medidas
improvisadas. El acierto se encuentra relacionado
con el nivel de activacin. Para que sea ptimo, el
tenista no ha de encontrarse demasiado tenso ni
motivado, ni tampoco relajado en exceso. Vayamos
al ftbol. Un jugador comete un fallo que le afecta
considerablemente, pues supone un perjuicio para
su equipo. Ha perdido la pelota e intenta
recuperarla cuanto antes, subsanarlo de inmediato.
Esa reaccin visceral puede provocar una falta y
hasta elevar el riesgo de lesin. Es lo que se
denomina segundo error, pues ha focalizado su
atencin equivocadamente, en vez de ubicar de
modo adecuado su posicin o bajar a defender.
Cuando Nadal sale corriendo de la silla, cuando
un jugador salta antes de restar, cuando pide la
de los periodistas.
Solo ocho partidos. Seis victorias de Nadal.
Aparentemente, y menos an con las estadsticas
en la mano, sorprende que el cruce haya dado tanto
de s. Se revaloriza por la significacin de lo
acontecido en Pars el 31 de mayo de 2009.
Soderling. El valiente. El malencarado. El gran
pegador. El descorts. El nico capaz de domar al
terror de la arcilla en el feudo que le engrandeci
para siempre y le proyect hacia el marco donde
conviven los ms grandes tenistas de la historia,
hacia el universo que solo acoge a los mejores
deportistas de todos los tiempos.
Es, con Berdych, el jugador que ms fuerte
golpea la pelota; esta es la principal explicacin
de su presencia regular entre la cuarta y la sptima
plaza mundial. Pero no posee la variedad de juego
del tro de cabeza, Nadal, Djokovic y Federer. Y
si su plan no funciona en un da concreto, carece
de plan B, analizaba en el magazine de Lquipe
Jonas Bjorkman, que toc el nmero cuatro del
explica el doctor.
Es, quizs, el momento ms comprometido de su
trayectoria. Recin iniciado un espectacular
despegue en el circuito, vislumbrado un horizonte
de extraordinarias posibilidades, Nadal teme
seriamente por su porvenir con la raqueta. Son
semanas de zozobra hasta el regreso en febrero de
2006 en el torneo de Rotterdam, auxiliado con
unas plantillas que no ha abandonado desde
entonces. Como le duele el pie, apoya mal. Como
apoya mal, puede generar intentos de
compensacin que le provoquen otras lesiones,
vincula Villanueva.
Pese a que desconocemos a fondo sus lesiones,
la impresin es que, bsicamente, tiene dos con las
que siempre ha convivido, ambas graves para un
deportista de su nivel y autoexigencia, el pie y las
rodillas. Probablemente, le han privado de tener
18 o 20 ttulos del Gran Slam, lo cual aumenta el
valor de los que ha conseguido.
Daos interrelacionados
Rodillas y pie, rodillas y pie, insiste Villanueva,
quien considera que las dos dolencias recurrentes
del mallorqun se encuentran ntimamente
relacionadas. Cuando hace esfuerzos de
compensacin porque intenta no apoyarse donde le
duele est expuesto a enfrentarse a otros
problemas. Realiza unos cambios de direccin
impresionantes, con apoyos muy fuertes. Esto
exige muchsimo al tendn rotuliano, que se va
deteriorando hasta producirse una tendinitis,
primero, y tendinosis despus. Si no est cmodo
o intuye el dolor, apoya de otra manera, se
defiende, queda predispuesto a una lesin de la
estructura vecina.
Los dos contratiempos estn presentes, con un
nombre u otro, de forma crnica, en su historial
mdico. Si la primera parte de la lesin del pie,
su origen, pudo ser una necrosis o una fractura, la
segunda podra ser una artrosis que,
joven Coric.
Poco despus de las palabras del entrenador,
Prez Barbadillo enviaba un correo electrnico a
los medios, algunos de los cuales ya haban
publicado la noticia, matizando el anuncio de Toni
y dejando abierta la posibilidad de que Nadal
completase la temporada. El 24 de octubre, una
vez eliminado en Suiza, torneo donde tena un
contrato de tres temporadas y no haba podido
jugar en las dos anteriores, el jugador confirmaba
que daba por concluido el curso.
De nuevo la confrontacin entre la verdad y la
estrategia de comunicacin. Choque mudo, al
menos
sin
consecuencias
visibles.
La
espontaneidad del entrenador, y to, vnculo este ni
mucho menos balad, su inquietud, en algunas
ocasiones cercana al alarmismo, en involuntaria
oposicin al clculo, al trabajo destinado a
mostrar el retrato perfecto del jugador a travs de
la milimetrada pauta a la hora de desvelar sus
intenciones profesionales o cualquier otro avatar.
consanguineidad.
Entre la amplia bibliografa de Jos Antonio
Marina se encuentran sugerentes estudios sobre los
mecanismos neuronales en la toma de decisiones.
Hablamos de alguien acostumbrado a acertar en
esos mrgenes estrechsimos en los que est
obligado a hacerlo un campen de tenis, sometido
adems a una presin difcil de soportar. Hay una
constante en el pensamiento de Marina: casi nada
ocurre por azar o simple gentica, existe un trabajo
detrs, un proceso de aprendizaje.
Muchos de los momentos decisivos de nuestra
vida no estuvieron acompaados de decisiones
conscientes, escribi Daniel Dennett, filsofo
estadounidense especialista en el estudio de las
ciencias cognitivas. Las decisiones acertadas
tambin forman parte del entrenamiento. Es cierto
lo que dice Dennett: gran parte de ellas las
tomamos inconscientemente, las toma nuestro
cerebro. Ahora bien, nos podemos fiar de ellas?
Depende de cmo hayamos educado al cerebro.
patrn
muy
curioso.
Vemos
el
electroencefalograma de una persona al iniciar una
accin consciente, y hay un pico de activacin que
durante toda la ejecucin se mantiene en ese
umbral y desciende una vez finalizada esta. Si se
trata de un procedimiento mecanizado, existe un
pico al comienzo, pero luego baja, para volver a
elevarse una vez concluida la accin. Hay un
perodo en el que no est consumiendo energa y
puede dedicarla a otra cosa. Automatizar todos los
procesos que podamos es el gran alarde de la
inteligencia, obviamente aconsejable no solo para
deportistas, sino tambin para matemticos,
cientficos... Se administran as recursos que son
escasos.
La cabeza de Nadal. Nuevamente. Su rplica en
situaciones lmite, donde muchos fenecen, vctimas
del pavor o el desmayo. La resistencia al estrs
tambin se adquiere trabajando los esquemas
mentales. Casi todos los entrenadores insisten en
cmo el atleta se habla cuando est compitiendo,
ms valerosos competidores.
En sus orgenes, el concepto de fortaleza era
ms amplio que el de valenta. Digamos que tena
dos partes: yo me atrevo y yo resisto. Alguien
emprendedor, que se arriesga pero a la vez
mantiene el esfuerzo, posee capacidad de aguante,
de sufrimiento, de sacrificio. Todo esto
configuraba para los clsicos la gran valenta. No
es el que se lanza de manera temeraria, sino quien
cuando hay que hacerlo lo hace y cuando hay que
aguantar tambin se muestra capaz de ello. Ambas
facetas conforman esa virtud de la fortaleza que
despus permite todas las dems: para ser justo,
has de ser fuerte; del mismo modo para dominar
las emociones; has de contar con prudencia para
no dejarte llevar por los arrebatos; has de ser
fuerte para no quedar a merced del miedo ni de la
huida. Es una virtud tica fundamental, y ms an
para quien se enfrenta a un proyecto tan difcil
como es el de los deportistas de lite, comenta
Marina.
La felicidad obligatoria
Inevitable pensar en Toni Nadal, que a buen seguro
suscribira cada uno de estos juicios. Es una
constante en su trabajo con el tenista la apelacin
al rigor, as como ese discurso inquebrantable
sobre la relativizacin del xito y todo lo que este
comporta. Se trata de una persona sencilla y a la
vez severa en sus planteamientos, con criterios de
un evidente paralelismo con los que defiende
Marina.
Despus de cualquier tipo de catstrofe, lo
primero que suele hacerse es reclutar un equipo de
psiclogos, comenta el pedagogo. En muchas
ocasiones no hay que evitar cualquier dolor o
sentimiento desagradable. Algunos de ellos poseen
una funcin. Si vamos a buscar que nadie sufra por
nada, que nadie se frustre por nada, que nadie
fracase por nada... Todo el mundo, y ms en un
sector tan competitivo como el del deporte, ha de
saber cmo gestionar el fracaso, algo que no es
sencillo.
En una entrevista aparecida en El Pas el 15 de
febrero de 2015, el filsofo Roger-Pol Droit
alertaba de los peligros de la felicidad casi
obligatoria. Hay una especie de imperativo de ser
feliz, en todas partes, todo el rato. [...]. En la
obsesin actual por la felicidad hay un sntoma del
deseo de eliminar lo negativo. [...] La idea de una
felicidad sostenida, perfecta, sin estrs, sin
preocupaciones, sin angustias, no me parece muy
humana ni interesante. Es algo con lo que se suea
en una poca que es, efectivamente, angustiada,
fragmentada.
Marina repite una y otra vez la palabra
fracaso y apela a la necesidad de no considerar
este un estigma sino parte del proceso vital, que
puede deparar consecuencias positivas si sabe
metabolizarse.
Siendo un ganador, Nadal ha pasado malas
rachas, y ha sabido salir de ellas. En Espaa no
tenemos una educacin para el fracaso. En cuanto
Anagrama, 1998.
Bromas delicadas
Un tenista en plena progresin, que pronto
superara sus dificultades respiratorias, serio
condicionante en los inicios. An habra idas y
vueltas. No era una trayectoria en lnea recta.
Todava quedaban restos del jugador visceral, con
vocacin de showman y una vena teatral, el afn
protagonista, la inclinacin a transmitir simpata
con la rplica humorstica de los gestos y actitudes
de algunos de sus colegas. Bien administrada, esa
faceta hubiera podido funcionar como una forma
de atenuar la presin, pero el exceso acababa por
sacarle de la verdadera razn de su presencia en la
cancha, adems de molestar a algunos de los
parodiados.
Uno de los sujetos de las imitaciones fue Nadal.
Todos los tenistas poseen sus tics, pero en l son
an ms sencillos de reconocer. Observador
atento, Djokovic se gan las carcajadas de
distintas audiencias, y muy en particular de la de
Inslita crisis
Por primera vez en una dcada, Nadal apareci en
Roland Garros sin ganar Montecarlo, Roma ni
Barcelona. Perdi ante Ferrer en el principado, en
cuartos de final, despus de haberle vencido en 17
ocasiones consecutivas en arcilla. Sufri en la
misma ronda del Conde de God la nica derrota
contra Almagro en cualquier superficie, en un total
de 11 partidos. La final de Roma supuso su cuarto
traspi consecutivo frente a Djokovic. Gan el
ttulo en Madrid, pero no sin antes mediar una
lesin de Nishikori, que le estaba dominando con
claridad antes de la dolencia en la zona lumbar
que dio lugar a su abandono.
Cuando ganaba todos los partidos, haca un
break y los rivales generalmente aflojaban. Ahora
es distinto, admita Toni antes de iniciarse el
Mutua Madrid Open. Haba un dato significativo
en el anlisis que haca el jugador. Normalmente
autocrtico, muy exigente, ahora trataba de extraer
Indian Wells.
La imagen de su rostro en blanco y negro, con el
cuero cabelludo cada vez menos poblado, las uas
lgicamente cuidadas en los ocho dedos de
estimable longitud que cubren sus ojos a peticin
del fotgrafo. No se trata de un encuadre impuesto
por el protagonista, como el de Joan Manuel Serrat
en la promocin reciente de su ltimo lbum, ni
del desdn insolidario de Xabi Alonso, que
abandona las concesiones sin importarle que los
tres nicos fogonazos hayan resultado fallidos.
Nadal es de otra pasta. Asume las obligaciones
laterales de su oficio. Es paciente con el retratista,
y ms an con los aficionados que demandan una
rbrica o un selfie que incorpore el complemento
excepcional del dolo.
De frente, sin atajos
Existen itinerarios alternativos a la hora de
abandonar la cancha de la Caja Mgica una vez
le sirve de acicate.
El atleta de lite, y ms en un deporte
individual, quiebra
pronto la
dinmica
convencional de crecimiento. Se encuentra en un
mundo diferente, con unas demandas rigurosas que
le distancian de sus congneres. El decurso
normal de la vida se distorsiona. Mientras otros
chicos estn en el colegio o en la universidad,
estos soportan una exigencia profesional que la
mayora de la gente no enfrentar nunca, sea cual
sea su cometido. No pueden consentirse
variaciones de estado de nimo. Se trata de un
tienes que: rueda de prensa, masajista, jugar,
dormir, descansar. Mientras que a esa edad suele
prevalecer el me apetece o me da la gana,
aqu estamos ante un hay que. Es la sustitucin
de los sanos caprichos que puede tener una
persona, los cuales a veces suponen el
descubrimiento de una vocacin a travs del
cultivo de determinadas aficiones. Aqu no: hay
que entrenar, hay que viajar, hay que competir. Es