Introduccin al trasfondo histrico de los evangelios

Los cuatro evangelios constituyen una de las obras literarias ms importantes en la

historia de la humanidad: se refieren a la vida de Jesucristo, Dios en la carne.
Dios dice que debemos tener hambre y sed de justicia (Mateo 5:6), y la Palabra de
Dios contiene el alimento que necesitamos. El Antiguo Testamento se puede comparar
con el delicioso aperitivo de un magnfico banquete, el Nuevo Testamento con el plato
principal, y el libro de Apocalipsis con el postre, pues es la culminacin histrica y
proftica de todas las cosas.
El apstol Juan lo expres as: Pues la ley fue dada por medio de Moiss, perolo el
amor inagotable de Dios y su fidelidad vinieron por medio de Jesucristo (Juan 1:17,
Nueva Traduccin Viviente). Note que el trmino perolo hemos puesto en cursiva; ste
no aparece en el griego. Muchas traducciones simplemente omiten la palabra pero,
como en la versin La Biblia de las Amricas: Porque la ley fue dada por medio de
Moiss; la gracia y la verdad fueron hechas realidad por medio de Jesucristo.
La intencin de Juan no es contrastar, sino enfatizar, lo que Cristo aadi. El
comentario bblico New Illustrated Bible Commentary [Nuevo comentario bblico
ilustrado] de Nelson explica: Juan no est denigrando la ley o a Moiss en este
versculo. La ley y la gracia en el Antiguo Testamento no eran contradictorias. Las
personas que en el Antiguo Testamento estaban bajo la ley igualmente son salvas por
gracia... Juan no est diciendo que Moiss comenz con la ley, y que luego Jess trajo
la gracia. Lo que dice es que en Cristo la gracia y la verdad son plenas. Aunque haba
abundante gracia y verdad en lo que Dios expres a travs de la ley que le dio a
Moiss, es solo en la persona de Jesucristo que la gracia y la verdad alcanzan su
mximo significado (comentario acerca de Juan 1:17).
As, pues, no hay duda de que la gracia y la verdad estn presentes en el Antiguo
Testamento, aunque ahora, en el Nuevo Testamento, la gracia y la verdad son
amplificadas por Jesucristo y propagadas gracias a la disponibilidad del Espritu Santo
ofrecido a la Iglesia. Como leemos en Isaas 42:21: Le agrad al Seor, por amor a su
justicia, hacer su ley grande y gloriosa (Isaas 42:41, Nueva Versin Internacional,
nfasis nuestro). Esta es la razn de por qu no se puede entender el Nuevo
Testamento sin el Antiguo, y de por qu el Antiguo Testamento est incompleto sin el
Nuevo.
Resulta muy conveniente que los evangelios estn situados justo en el centro de la
Biblia, es decir, en la cuarta de las siete secciones que la componen, a saber: (1) la ley
(2) los profetas (3) los escritos (4) los evangelios (5) Hechos (6) las epstolas y (7)
Apocalipsis. Las tres primeras hacen referencia a Cristo, y las tres finales desarrollan
sus enseanzas, si se toma en consideracin el orden inspirado en que se escribieron
los libros del Nuevo Testamento.
Si reflexionamos seriamente sobre esto, los cuatro evangelios constituyen una de las
obras literarias ms importantes en la historia de la humanidad, la vida de Dios en la
carne, o de Emmanuel (uno de sus nombres), que significa Dios con nosotros (Mateo
1:23).
Con estas cuatro biografas especiales de Jesucristo podemos aprender mucho acerca
de cmo podemos entrar en el Reino de Dios y recibirla vida eterna. No existe nada
comparable a estas bendiciones y recompensas. Jess dijo: La ley y los profetas se
proclamaron hasta Juan [ya que predicaban el mensaje de Dios]. Desde entonces, se
anuncian las buenas nuevas del reino de Dios [no por los profetas, sino por el Hijo de
Dios], y todos se esfuerzan por entrar en l [buscan ser parte de l] (Lucas 16:16,
NVI).

En los evangelios Jess se presenta como nuestro ejemplo perfecto, nuestro Hermano
Mayor, nuestro amoroso Sumo Sacerdote, nuestro Salvador, Maestro y Rey venidero.
Estos evangelios son cuatro relatos de la vida de Jesucristo, y cada uno de ellos
cumple diferentes funciones. El comentarista bblico Merrill F. Unger dice lo siguiente
de los evangelios: Como retratos presentan cuatro poses distintas de una
personalidad nica. Mateo, por el Espritu Santo, presenta a Cristo como rey, Marcos
como siervo, Lucas como hombre, y Juan como Dios . . .Es as que los cuatro escritores
presentan a la misma persona: el Dios-hombre, Siervo del Seor, Rey de Israel y
Redentor de la humanidad (Manual Bblico de Unger, 1985, p. 472, nfasis nuestro y
en el original).
Es interesante que los cuatro evangelios, dirigidos respectivamente a los judos, a los
romanos, a los griegos, y a toda la humanidad, recuerdan las cuatro caras de los
querubines: Mateo, el Len de Jud; Marcos, el buey labrador; Lucas, el rostro de la
humanidad, y Juan, el guila, que representa el vuelo sublime del espritu la
divinidad.

CONTEXTO SOCIO-HISTRICO Y POLTICO-RELIGIOSO DE PALESTINA EN EL

SIGLO I
La vida y la obra de Jess de Nazaret se desarrollan en lo que se denomina la poca
romano-herodiana porque mientras los romanos eran la potencia mundial que
dominaba Palestina en ese tiempo, la dinasta herodiana gobernaba el pas, o parte de
l, como una monarqua vasalla del poder central, con ms o menos autonoma segn
los momentos.
1. Situacin poltica
Esta poca comienza a mediados del siglo anterior, en realidad en el ao 63 a.C.
cuando el general Pompeyo interviene para mediar entre Hircano II y su hermano
Aristbulo II, dos hijos del asmoneo Alejandro Janeo, que mantenan una lucha
enconada por la titularidad del cargo de Rey y el de Sumo Sacerdote. Aristbulo
codiciaba ambos, y los tuvo durante unos aos, despus de usurprselos a su
hermano. Pero Hircano, aconsejado por el idumeo Antpatro, busc la ayuda de los
Nabateos para recuperarlos, dando lugar a una guerra civil en Palestina. Fue la
intervencin de Pompeyo quien puso fin a la contienda, confirmando a Hircano como
Sumo Sacerdote y llevndose a Aristbulo prisionero a Roma. Hircano se qued con
una jurisdiccin muy reducida sobre Judea, Perea y Galilea, ya que el territorio pas a
ser parte de la provincia romana de Siria, bajo la jurisdiccin de su legado. Empezaba
as el ocaso de la dinasta Asmonea, que haba comenzado liderando la revuelta contra
los Selucidas en las figuras de Matatas y sus tres hijos, Judas, Jonatn y Simn. Estos
fueron conocidos por el alias de los Macabeos (martillos ), mientras el nombre de la
familia, los Asmoneos, fue usado para sus descendientes a partir de Juan Hircano I.
La intervencin de Pompeyo en Palestina tuvo unas consecuencias de gran alcance.
Sustrajo del control judo la zona costera, Samaria, y los extensos territorios de
Transjordania; devolvi el estatuto de ciudades libres helenistas a todas aquellas que
haban sido conquistadas, judaizadas a la fuerza, o destruidas por los Asmoneos, y las
reconstruy con estructuras polticas, administrativas, y culturales propias de las
ciudades helenistas. Se cre la Decpolis, una especie de federacin de ciudades
helenistas cuyo nmero vari a lo largo del tiempo (Jerasa, Escitpolis, Hippos,

Gadara, Damasco, Filadelfia...). El resto del territorio (Galilea, Perea, Idumea, Judea)
qued sometido a tributo, convertido en parte de la provincia romana de Siria. La
jurisdiccin de Hircano qued reducida a Judea, aunque tiempo despus fue nombrado
por Csar "etnarca de Judea" (47 a.C.) en agradecimiento a la ayuda militar que le
haba prestado en su guerra contra Egipto.
1.1. Herodes el Grande
Junto al Sumo Sacerdote Hircano Il, sigui medrando, como su consejero, el idumeo
Antpatro que consigui grandes favores de los romanos y comenz a consolidar la
que sera la dinasta herodiana, llamada a suceder a la Asmonea. Obtuvo la ciudadana
romana, la exencin de impuestos, su nombramiento como procurador de Judea, y
cargos administrativos elevados para sus hijos. Y as fue como su hijo Herodes,
nombrado gobernador de Galilea, comenz una carrera que culminara con el
nombramiento de rey en el 40 a.C, aprovechando las disensiones y la lucha por el
poder en Roma. Como gobernador de Galilea se distingui por la brutalidad de sus
actuaciones, evidenciada tanto en la persecucin de un grupo de bandidos dirigidos
por un tal Ezequas que actuaban en la frontera con Siria, como en la recaudacin de
impuestos extras entre los campesinos para ayudar al emperador de turno en sus
campaas militares.
Hubo algunos intentos de hacerse con el poder por parte de Aristbulo II y de sus
descendientes, quienes contaron con la ayuda de Csar -contrincante de Pompeyo en
aquel momento- y de los Partos -adems de la de algunos partidarios que an
quedaban en el pas, sobre todo en Galilea-. De hecho, Antgono -hijo de Aristbuloconsigui, con la ayuda de los Partos, presentarse en Jerusaln como el ltimo rey
asmoneo y reinar durante tres aos (40-37 a.C.), en los cuales lleg a acuar moneda
y a liderar el partido nacionalista que se opona a Antpatro y sus hijos. Hircano fue
mutilado para que no pudiera volver a ejercer el cargo de Sumo Sacerdote, y fue
llevado a Babilonia prisionero; y Fasael, el hermano de Herodes que haba sido
nombrado tetrarca de Judea, fue asesinado. Pero su reinado no dur mucho, entre
otras cosas porque no le interesaba a Roma.
Herodes, que haba sido nombrado por Roma tetrarca de Galilea y Samaria en el 41
a.C, logr huir a travs del desierto y llegar a Roma donde consigui el nombramiento
de rey amigo del Senado romano y un ejrcito que le ayud a ocupar el trono (37
a.C.). Su reinado se extendi desde el 37 a.C. al 4 a.C., y se caracteriz por:
- La consolidacin de su poder mediante la eliminacin de todos los
descendientes de la dinasta asmonea y sus partidarios (incluidos el anciano
Hircano II que haba vuelto de Babilonia, su mujer Mariamme, nieta de Hircano II, su
cuado, y su suegra). Al final de su reinado, presa de una mana persecutoria, volvi a
la prctica de eliminar a todo aquel de quien sospechaba un complot para derrocarle
(incluidos varios de sus hijos)
Cre una clase alta compuesta por gente nueva, familias de Idumea y de Galilea que
le haban ayudado, por partidarios de los Asmoneos que se haban pasado a su bando
o que eran enemigos de Antgono. Fue una clase alta sin prestigio ante el pueblo.
Adems cre un cuerpo administrativo de subalternos, muchos de ellos no judos.
Introdujo partidarios suyos en el Sanedrn y entre los magistrados locales, los cuales
probablemente fueron los encargados de la recogida de los impuestos.
- La fiebre constructora de grandes obras. Y as reforz antiguas fortalezas
asmoneas (Alejandreium, Antonia, Masada...) y construy otras nuevas (Maqueronte,
Herodium, Hircania...), palacios, acueductos, ciudades (Tiberiades, Cesarea Martima,
Cesarea de Filipo, Sforis, Samara...). Su gusto por la cultura helenista se plasm en
su forma de vida, en la composicin de su clase dirigente, y en las ciudades y templos
dedicados al emperador de turno, as como en las donaciones (templos, edificios
civiles...) repartidas por muchas ciudades como Esparta, Roma, Atenas... Mantuvo
relaciones estrechas con gente de Samara. All se cas con Mariamme, all se retiraba

a descansar, se cas con una samaritana, construy Sebaste. En su reinado se

reforzaron los elementos helenistas en la sociedad y en las instituciones de gobierno,
pero no hubo fusin entre los elementos helenistas y judos, ni el rey lo pretendi. Al
contrario, respet las caractersticas judas, e incluso impuso que el marido de su
hermana Salom se hiciera judo antes de permitir el matrimonio. Aunque fue un
helenista convencido y practicante, mantena las formas ante los judos respetando
sus costumbres (no puso imgenes en sus monedas, ni en estatuas en los edificios
ms importantes de Jerusaln), respet las opiniones de los fariseos (quiz porque
stos tenan ascendencia entre el pueblo), e incluso reconstruy y engrandeci el
Templo de Jerusaln.
- El disgusto y descontento del pueblo ante su persona, su forma de
gobernar, y la clase alta que le rodeaba. Es cierto que, alguna vez, baj los
impuesto en tiempo de hambre (A. J. XV, 365; XVI, 64) y que, en el 25 a.C., cuando el
pas sufri una gran hambruna, us el oro y la plata de su palacio para comprar grano
a Egipto y repartirlo entre la poblacin (A.J. XV, 305-316; XVI, 62,132). Adems con sus
relaciones y regalos a las ciudades helenistas favoreci la situacin y los derechos de
los judos de la Dispora. Foment los lazos con los judos de Babilonia, y favoreci a
muchas familias procedentes de Egipto y Babilonia en Jerusaln, aprovechando que no
tenan antiguas fidelidades hacia los Asmoneos. Pero, a pesar de estos gestos, el
pueblo no confiaba en l y consideraba ilegtimo su reinado pues era Idumeo, es decir
medio-judo (los Idumeos haban sido obligados a judaizar por los Asmoneos). Su
forma helenista de administracin, la creacin de ciudades de carcter helenizado no
gustaba a la mayora que vea la forma de vida juda amenazada. Los castigos brutales
y las ejecuciones que llevaba a cabo en sus fortalezas a todos aquellos que
transgredan las normativas reales eran una motivo ms para el odio. Adems el
pueblo sufra un sistema de impuestos excesivamente gravoso, y senta como un
insulto los nombramientos de sumos Sacerdotes que haca Herodes, quien, pasando
por alto la lnea sadoquita, puso en el cargo a individuos de otras familias sacerdotales
procedentes de la dispora babilnica.
Si en su reinado, a pesar de ser odiado por el pueblo, no hubo revueltas se debi a su
forma desptica de gobernar. Contaba con una guardia personal demercenarios
especialmente leales a su persona, as como de una serie de fortalezas repartidas por
el pas, y de un servicio secreto de informadores, y no dudaba en reprimir brutalmente
y de forma ejemplificante cualquier intento de protesta, como lo haba demostrado ya
siendo gobernador de Galilea con los supervivientes de la familia Asmonea, o incluso
despus con su propia familia. Hechos stos que el pueblo tena muy presentes. Al
final de su reinado castig de forma brutal a dos escribas, Judas y Matas, que
animaron a unos de sus alumnos a quitar la imagen de un guila que haba puesto en
la puerta del Templo.
Muri en su palacio de Jeric, en el 4 a.C., despus de una dolorosa enfermedad. Tras
haber modificado su testamento varias veces, en el definitivo reparta su reino entre
tres de sus hijos. A Arquelao le dejaba Judea, Samara e Idumea, adems del ttulo de
rey. A Antipas, que despus sera nombrado Herodes Antipas, cogiendo el nombre de
la dinasta, le dej Galilea y Perea; y a Filipo, la parte nordeste del pas, habitada en su
mayora por paganos, Gaulantide, Batanea, Tracontide. Ambos llevaran el ttulo de
tetrarcas, aunque todo ello haba de ser confirmado por el Emperador.
1.2. Los sucesores de Herodes el Grande (4 a.C.-41 d.C.)
A la muerte de Herodes, el pueblo se present ante Arquelao para pedirle que rebajara
los impuestos que haban sufrido con su padre (G.J. 11,4), y amenaz con una huelga
agrcola. Estas manifestaciones populares se unieron con la expresin de dolor y
protesta de algunos judos por la ejecucin de los dos escribas en los ltimos das de
Herodes. Todo ello, y la proximidad de la Pascua (4 a.C.), increment la tensin y
Arquelao, asustado, mand las tropas contra la gente y lo que haba empezado como
una protesta pacfica termin en una gran matanza.

Ese mismo ao, cuando los tres herederos viajaron a Roma para ser confirmados en
los cargos, tambin lo hizo una delegacin juda para pedir a Augusto que les librara
de la dinasta Herodiana y que el pas pasara a estar bajo la jurisdiccin directa de
Roma. Estando all estall una revuelta en Judea que forz la intervencin del legado
romano en Siria, Quintilio Varo. Aunque pareca que haba sido suprimida, al poco
tiempo la revuelta se extendi por todo el pas; incluso algunos soldados de Herodes
se unieron a los rebeldes. El levantamiento tuvo varios lderes: en Galilea, Judas, el
hijo Ezequas al que Herodes haba aplastado hacia el 48 a.C., y en Perea Simn, un
esclavo de Herodes; en Judea, el lder insurgente fue un pastor llamado Astronges que
atacaba a los romanos cerca de Emas.
El legado de Siria, Quintilio Varo volvi a intervenir con sus tropas, concentrndolas en
Ptolemaida (actual Akko), y a partir de ah fue recorriendo el pas aplastando a sangre
y fuego cualquier resistencia. Algunas ciudades fueron especialmente castigadas
como sucedi a Sforis (Galilea), que fue quemada y sus habitantes vendidos como
esclavos en el 4 a.C. Con la ciudad, sin duda, sufrieron las aldeas de los alrededores.
Tambin quem Emas, y lleg a Jerusaln donde tom medidas brutales para sofocar
la rebelin. La intervencin de Varo constituy una de las catstrofes ms graves del
perodo. La poblacin sufri tanto que qued registrada en la memoria de la gente
como la guerra de Varo (M. Stern 1974: 28).
Augusto decidi ratificar el reparto del territorio que haba hecho Herodes, pero, en
cuanto a los ttulos, a Arquelao slo le concedi el ttulo de etnarca, condicionando la
realeza a los resultados de su gobierno inmediato. Liber, adems, las ciudades
helensticas de Hippos, Gadara y Gaza del control herodiano, tal y como se lo haba
pedido una delegacin de las mismas.
El gobierno de Arquelao en Judea (4 a.C.- 6 d.C.) haba comenzado mal, y cuando
volvi de Roma se encontr con la animadversin del pueblo y los ltimos vestigios de
las revueltas que tuvo que solucionar, en concreto la actividad de Atronges y sus
hermanos en Judea. Sigui la poltica de su padre en cuanto a la relacin con el
emperador, el nombramiento a voluntad de los sumos sacerdotes, y la actividad
constructora. Judos y Samaritanos elevaron una queja comn al emperador por su
forma de gobernar, y fue exilado en la Galia. Su territorio pas a ser parte de la
provincia romana de Siria y a depender directamente de Roma por medio del legado
romano y de un procurador / prefecto que viva en Cesarea. Debido al desprestigio de
la clase alta herodiana, los romanos no pudieron contar con ella, despus de la
destitucin, y as el Sanedrn y el Sumo Sacerdote adquirieron cierta responsabilidad y
autoridad (aunque el sumo sacerdocio haba cado en un gran descrdito debido a su
forma de nombramiento).
Antipas, por su parte, recogi el nombre de la dinasta, siendo conocido como Herodes
Antipas. Ejerci el gobierno sobre Galilea y Perea durante 43 aos (4 a.C.- 39 d.C.), de
forma relativamente exitosa y pacfica, aunque, como se ver, esto no signifique que
Galilea estuviera libre de tensiones, problemas graves y movimientos internos, sino
que no hubo acontecimientos o movimientos antiromanos que requirieran la
intervencin de las tropas romanas, y la regin goz de relativa paz hasta el 44 d.C.
en que pas a depender directamente de los procuradores romanos. Sin embargo su
poltica produjo un agravamiento progresivo y general de la situacin.
Igual que su padre, Herodes Antipas foment las relaciones y las influencias
internacionales, llegando a ser conocido en ese mbito (medi, con xito, entre los
Partos y los Romanos), en gran parte gracias a las donaciones que hizo a varias
ciudades greco-romanas; fue un gran constructor y un amante de la cultura helenista,
llegando a introducir la organizacin de las ciudades griegas entre la poblacin juda;
en concreto, en la nueva ciudad de Tiberias construida a orillas del lago de Galilea (1722 d.C.). Tambin reconstruy Sforis a la que hizo capital de Galilea y sede de su
corte, hasta que, construida Tiberias, fue traspasada all. Su poltica constructora
supuso, igual que sucediera con su padre, un alivio momentneo al problema de falta
de tierra cultivable y por lo tanto a la falta de trabajo y sustento. Pero el desarrollo de
ciertos valores, formas de vida y economa urbanas que fueron unidas e incentivadas

en su proceso de urbanizacin constituyeron un progresivo empobrecimiento de los

campesinos, y un alejamiento entre la lite ciudadana y el campesinado rural y sus
formas de vida y economa tradicionales.
Tambin fue hbil, aunque menos que su padre, en ponerse del lado del emperador de
turno y de los poderosos en general, de ah el apelativo de zorro y la interpretacin
que de la imagen de la caa en sus monedas se hace en el Evangelio (Theissen
1997:41). Sin embargo, en el campo militar no tuvo la misma suerte ya que perdi la
guerra contra los Nabateos que estall debido a la ofensa que supuso que Herodes
despidiera a la hija de Aretas IV, con quien estaba casado, para tomar como esposa a
Herodas, su cuada. En este contexto se puede ver que la denuncia de Juan Bautista,
causa de su muerte (Mc 6,14-29), era algo ms que la consideracin moral
desarrollada en los Evangelios, y que deba tener mucho de denuncia de sus
implicaciones socio-polticas.
Herodes Antipas no tena jurisdiccin en Jerusaln, pero s cierta influencia, y por eso
visitaba la ciudad en las fiestas religiosas principales, lo que le permita contactar con
el procurador romano que tambin deba acudir. Parece que con Poncio Pilato, que fue
procurador del 26 d.C.-36 d.C., las relaciones no fueron especialmente cordiales.
Ambos, tanto Pilato como Herodes no eran las figuras un tanto apocadas e indecisas
que retrata el Evangelio, sino personajes ambiciosos, y en el caso de Pilato un ser
cruel, prepotente, y sin escrpulos.
Cuando muri Tiberio (37 d.C.) Herodes no pudo ganarse el favor del nuevo
emperador Calgula que prefiri a su sobrino Agripa 1 (hermano de su actual esposa
Herodas), al que dio los territorios de Filipo, muerto en el 34 d.C. sin descendencia,
que haban pasado a depender directamente de Roma a travs del legado de Siria.
Apoyado por su mujer, Herodes trat de conseguir el ttulo de rey, pero Agripa 1
conspir con xito contra l, acusndole ante el emperador de preparar, junto con los
Partos, una guerra contra Roma. Fue exilado en la Galia. En defensa de su mujer
Herodas hay que decir que, aunque se le ofreci la oportunidad de separarse de l y
gozar de los beneficios de tener un hermano rey (Agripa 1), opt por acompaarle al
exilio. Los dos eran ambiciosos, los dos jugaron su baza, y los dos se fueron al exilio
cuando perdieron.
Filipo, el tercero de los hijos de Herodes el grande, gobern un territorio con una
poblacin, en su mayora no juda, de ah que en sus monedas -al contrario que sus
hermanos- apareciese su cara. Fue tambin un gran constructor. Agrand la ciudad de
Panias y la llam Cesarea (conocida como de Filipo para diferenciarla de la otra
situada a orillas del Mediterrneo); tambin convirti en una gran ciudad a Betsaida, a
orillas del Lago de Galilea, a la que llam Julias y donde fue enterrado (G.J. II, 168). Su
comportamiento fue moderado y su forma de administrar justicia peculiar, pues iba de
lugar en lugar estableciendo su corte de justicia para atender los casos (A.J.
XVI11,107).
1.3. El reinado de Agripa 1
Agripa 1 fue nieto de Herodes el Grande y la asmonea Berenice. Se educ en Roma y
tuvo amistades entre la clase alta romana, incluso con los futuros emperadores
(Calgula y Claudio). Recibi los territorios de Filipo, y en el 40 d.C. los de Herodes
Antipas que haba sido mandado al exilio. En el 41 d.C., Claudio, para agradecer la
participacin a favor de su nombramiento como emperador, aadi a su reino los
territorios de Judea, Samaria e Idumea. Con ello, Agripa 1 consigui un territorio tan
grande como el de su abuelo Herodes el grande. Fue un rey que, en sus ltimos
aos, que coincidieron con los de su reinado, se dedic a defender los intereses del
pueblo judo. Fue apreciado por el pueblo, quiz tambin debido a que era
descendiente de los Asmoneos. Agripa trat de estar en conexin con el pueblo y de
satisfacer las peticiones de los fariseos, sin olvidar la cooperacin amistosa con la
oligarqua sumo-sacerdotal. Como sus antecesores nombr a los sumos sacerdotes
segn su voluntad aunque procur estar a bien con las dos familias ms importantes,
ambas saduceas (Boeto y Anano).

Mantuvo lazos con los judos de clase alta de la Dispora. En su reinado se le present
el problema cristiano, y en l parece que actu con ms dureza de lo que los fariseos
proponan (Hch 12,1-19). Mat a Santiago el hijo del Zebedeo y meti en prisin a
Pedro (Hch 12,20). Muri en Cesarea martima mientras estaba celebrando un gran
festival en honor del emperador en el 44 d.C.
1.4. Los procuradores romanos
A su muerte, su reino pas de nuevo a depender directamente de Roma, bajo la
jurisdiccin del legado de Siria y el gobierno de procuradores que fueron cada vez ms
brutales, ineptos e incapaces, lo que contribuy a la degradacin de la situacin
poltica y social que llev a la guerra del ao 70. Estos procuradores fueron: Fado (4446 d.C.); Tiberio Alejandro (46-48 d.C.); V. Cumano (48-52 d.C.); Flix (52-60 d.C.);
Porcio Festo (60-62 d.C.) Albino (62-64 d.C.); Gesio Floro (64-66 d.C.) Con este ltimo
estall la revuelta y se desencaden la 1 Guerra juda que tuvo mucho de guerra civil,
es decir, de revuelta de los campesinos contra la lite juda tanto laica como
sacerdotal. De hecho, una de las primeras acciones de las bandas coaligadas que
entraron en Jerusaln fue quemar los archivos donde se encontraban los recibos de las
deudas, y tomar represalias sangrientas contra la nobleza y la clase dirigente. No fue
hasta el final de la contienda, cuando ya era tarde, que los diferentes grupos se
unieron para defenderse de los romanos.
En sus primeros momentos los grupos llegados a Jerusaln se dedicaron a matar y
asaltar la parte alta de la ciudad, donde estaban las casas de la lite.
El ltimo representante de la dinasta herodiana fue Agripa II que rein sobre algunas
ciudades como Tiberias, Tariquea y Gadara, pero no tuvo ninguna influencia y muy
poco poder. Ayud a las fuerzas romanas cuando intervinieron para apagar el
levantamiento que llevara a la primera Guerra Juda contra los romanos en el 70 d.C.,
su reinado persisti an despus de la contienda, al menos hasta el 92 d.C.. Parece
que cuando muri Domiciano, su reino fue anexionado y pas como el resto del
territorio a depender directamente de Roma.
2. Situacin socio-econmica
La poca romano-herodiana supuso un cambio importante en el mbito econmico,
poltico y social en Palestina. La situacin de la poblacin de Palestina dependa sobre
todo del sistema de propiedad, uso y distribucin de la tierra, as como del sistema de
tasas e impuestos.
2.1. Distribucin y uso de la tierra
La reduccin del territorio que haba supuesto la intervencin de Pompeyo en el 63
a.C. y el dominio -aunque indirecto-de Roma, hizo que muchos campesinos judos
perdieran sus pequeas explotaciones agrarias que eran su medio de vida, y tuvieran
que refugiarse en el ahora menguado territorio judo, con la consiguiente escasez de
tierra de labranza. Se redujo el comercio puesto que una gran parte de las zonas ms
urbanizadas (la zona costera -excepto el puerto de Joppe o Jallo-, y Transjordania)
quedaron fuera de la jurisdiccin juda. Junto a ello, la obligacin de pagar tributo a
Roma tuvo como consecuencia el aumento de las cargas fiscales de la poblacin.
Estas condiciones se agravaron durante los cien aos siguientes hasta llegar a la
llamada primera guerra juda contra los romanos (66-70 d.C.), contienda que tambin
tuvo su parte de guerra civil.
En cuanto a la distribucin y uso de la tierra, Herodes el Grande agrav la situacin
iniciada por la accin de Pompeyo de reducir el territorio judo, ya que confisc y
expropi tierras, tanto a los campesinos como a la nobleza laica y sacerdotal
partidaria de los Asmoneos, para usarlas como tierra real, premiar a sus soldados, o
drsela a sus amigos y partidarios, quienes a su vez la alquilaban o tenan
trabajadores, siempre bajo las rdenes de capataces. Con todo ello, Herodes cre en
torno suyo una nueva clase alta compuesta en gran parte, aunque no slo, por gente

no juda que, partidarios de la dinasta herodiana, seguiran sindolo con sus

sucesores. En los Evangelios aparecen denominados como "los Herodianos".
El resultado de esa poltica fue que, progresivamente, la tierra cultivable disponible
disminuy; cada vez haba menos tierra libre para ms campesinos. Muchos de ellos
pasaron de ser pequeos agricultores propietarios de su tierra a inquilinos que
alquilaban un campo (a veces su propia tierra perdida), o trabajadores que eran
contratados por cosecha o por jornada, o bien trabajadores en tierra real cuyo trabajo
era supervisado por capataces o delegados reales. Los campesinos que alquilaban un
campo tenan que pagar una cantidad fija por l, y que poda llegar a suponer la mitad
o la tercera parte de la cosecha. Otras veces, trabajaban una pieza de tierra y
pagaban por ello la mitad de la cosecha que obtenan. Se lleg a una situacin donde
la concentracin de tierra era tal que haba villas con sus campos alrededor que
pertenecan a un nico propietario, mientras en algunas grandes propiedades
personales vivan como trabajadores o arrendados tantas familias que podan formar
un pueblo. Eran lo que se denomina haciendas (villa en latn), una entidad poltica y
legal en relacin a la propiedad de la tierra y a su producto que controlaba la lite. El
propietario, normalmente no viva en ellos de continuo, sino en las ciudades, dejando
al cargo a administradores o ecnomos (Lc 16, 1-8). Estas haciendas tenan una
parte dedicada a viviendas, con residencias suntuosas para el dueo o sus
representantes, almacenes, instalaciones de prensas de vino y aceite, y podan ser
muy extensos. Los trabajadores eran arrendatarios de los pueblos y aldeas de
alrededor (Mc 12,1), o bien trabajadores contratados por cosecha o jornada (Mt 20,115). Las parbolas dan una imagen muy vvida de esta situacin, y la arqueologa ha
sacado a la luz alguna de estas haciendas que daban a la lite, y a los subalternos o
personal especializado que estaba a su servicio, todo lo necesario para vivir con el lujo
que acostumbraban. Solan tener varias, en diferentes lugares, de forma que los
productos se diversificaban, y los riesgos disminuan.
Segn Lenski (1984: 228; citado por Hanson/Oackman 1998:113-114) en las
sociedades agrarias avanzadas, como era Palestina en este momento, la lite
gobernante que constitua el 5 por ciento (incluso quiz slo el 2 por ciento) de la
poblacin controlaba el 50-65 por ciento de los bienes y servicios del territorio.
2.2. Sistema de impuestos y tasas
El sistema de impuestos haba cambiado en la poca helenista. Se pas del cobro
directo del tributo por parte de los delgados del imperio persa al sistema de
arrendamiento del derecho a cobrar tasas por parte del imperio dominante. Una
persona alquilaba este derecho y con ello se comprometa a pagar la cantidad
impuesta como tributo e impuestos, y responda personalmente con sus riquezas. Por
su parte tena el derecho de cobrar a los campesinos, pescadores, comerciantes,
artesanos... las tasas y los impuestos, evidentemente con un plus de beneficio. Estas
personas de clase alta que podan ser la nobleza o los sumos sacerdotes (en poca
selucida las casas de los Onadas y los Tobadas haban tenido grandes luchas por
semejante derecho), y quiz tambin el Sanedrn en otras pocas. Todos ellos
alquilaban a su vez este derecho a otros intermediarios ms pequeos que ejercan en
aldeas, villas..., y que, a su vez, deba sacar una cantidad adicional para vivir ellos. Es
fcil hacerse una idea del aumento y la carga impositiva que haban de soportar los
campesinos.
Cuando exista un rey o tetrarca vasallo parece que era ste quien pagaba a Roma la
cantidad indicada, y luego l recoga esa cantidad ms la impuesta por l. No era un
pago directo a Roma sino que se camuflaba ya que los impuestos se pagaban al rey,
tambin a travs de otros recaudadores (publicanos), grandes y pequeos. Para los
judos era menos humillante. Pero, el tener un rey o un tetrarca supona una doble
carga fiscal, y la de Herodes el grande se hizo insoportable porque aument los
impuestos de forma muy dura para poder sufragar su poltica filo-helenista y su fiebre
constructora, as como los esplndidos regalos en dinero que sola hacer a los
emperadores (A.J. XVII, 306-308). Como se ha visto, cuando muri (4 a.C.) el pueblo se

present ante su hijo Arquelao, amenazando con una huelga agrcola y pidindole que
rebajara los impuestos tan gravosos que haba establecido su padre.
El sistema fue el mismo con sus hijos y con su nieto Agripa 1, aunque pudo variar algo
durante los aos en que Judea, y despus toda Palestina, pas a depender
directamente de Roma bajo la supervisin de los procuradores. En el ao 6 d.C.,
cuando Arquelao fue depuesto y Judea pas a ser provincia romana de Siria, lo primero
que hizo Quirino, el legado de Siria, fue un censo con fines recaudatorios (A.J. XVIII,12), es decir, para poder establecer la tasa contributiva directa. En las pocas de
jurisdiccin directa, los romanos dejaron a la lite de Jerusaln y al Sanedrn que, as
como se ocupaban del gobierno cotidiano y de los asuntos domsticos, se ocupara de
la recaudacin de los impuestos, pero con toda probabilidad estos tenan otras
personas que hacan el trabajo directo.
Los impuestos directos lo eran por persona y por tierra (el tributum capitis y el
tributum solis), es decir, aquellos impuestos que deban pagar toda mujer a partir de
doce aos, y todo varn mayor de 14 aos. Probablemente fuera 1 denario por
persona al ao. Herodes el Grande (y sus sucesores puesto que el sistema impositivo
cambi poco en esa poca), reclamaba, adems de los impuestos directos por
persona, parte del grano y de la fruta de Palestina (entre un tercio y un medio)
(Stegemann).
Pero adems existan diferentes tasas o impuestos indirectos que gravaban casi
cualquier actividad: actividades de mercado, peajes por pasar de una ciudad a otra, o
de un territorio a otro, tasas por usar el puerto, o las instalaciones de las ciudades, por
obras estatales (carreteras, acueductos...).
Por otra parte, existan los impuestos religiosos. Eran aquellos que recaudaba el
Templo y su personal. Eran 1/2 siclo por persona y ao, as como varios diezmos para
el personal del culto (por vino, aceite, fruta...), las primicias (de los animales, de las
cosechas, por los primognitos), y tasas para lea.
2.3. El problema de las deudas
Con el sistema de impuestos y tasas, y el de propiedad, distribucin y uso de la tierra,
es fcil comprender que los campesinos vivan en un nivel de subsistencia mnimo que
se vea amenazado fcilmente por cualquier eventualidad como una enfermedad, una
sequa. En esos casos se vean en la necesidad de endeudarse pidiendo moratorias de
los pagos o dinero.
Este fue un grave problema en la poca romano-herodiana. Si bien haba comenzado
anteriormente, ahora se agrav de forma alarmante, de modo que muchos
campesinos se vieron obligados a vender sus tierras, los ms privilegiados quiz
podan despus alquilar esa u otro pedazo de tierra, o bien trabajar como asalariados
o jornaleros; pero muchos otros tuvieron que dejar sus tierras y vagar de un lugar a
otro. Quienes no podan pagar las deudas podan ser encarcelados hasta que su
familia pagara, o bien podan ser vendidos como esclavos sus hijos, su mujer, aunque
algunos optaban por venderse ellos mismos. El desarraigo fue una situacin bastante
corriente.
Una salida, aunque provisional, fue la poltica constructora de la dinasta herodiana
que, si bien agrav la carga fiscal de los campesinos, dio, por otra parte, la
oportunidad de encontrar un trabajo a muchos que se haban quedado sin tierras. La
construccin de tantas ciudades y el mismo Templo de Jerusaln requirieron muchos
trabajadores y artesanos especializados, tanto durante el gobierno de Herodes el
Grande, como en el de su hijo Antipas en Galilea.
El problema de la deuda fue tan importante y progresivamente en aumento que para
algunos fue la caracterstica del perodo (Stegemann), y as se entiende que llegara a
aprobarse una ley, la ley de prosbul, establecida por el fariseo Hillel. Como cada siete
aos deban perdonarse las deudas, los campesinos que necesitaban prstamos
tenan grandes dificultades para encontrar quien les prestara dinero cuando se
acercaba el ao sabtico. Por eso, Hillel determin el prosbul, por el cual, el que
tomaba el prstamo se comprometa a pagar la deuda, aunque llegara el ao sabtico.

Evidentemente esto ayudaba a los campesinos, pero en realidad, beneficiaba a la lite

que tena dinero, le interesaba ponerlo en circulacin, y de esa forma saba que no iba
a perderlo, sino que siempre tena deudores en las villas y aldeas produciendo para
que ella pudiera seguir llevando el estilo de vida de lujo que se hace evidente en las
casas que las excavaciones arqueolgicas han sacado a la luz. A corto plazo, el
campesino sala beneficiado, pero en realidad supona un endeudamiento perpetuo
(Horsley/Hanson 1985: 60-61), y una dependencia de por vida de los prestamistas.
Las ciudades eran los centros donde se recogan los impuestos en especie. En ellas
vivan slo el 8-10 por ciento de la poblacin. Jerusaln y Cesarea Martima en Judea,
Sforis y Tiberias en Galilea, eran las ciudades ms grandes y centra-les que existan
en poca herodiana. Luego haba otras ms pequeas pero que cumplan un papel
administrativo: Magdala, Cafarnan, Can... De ellas dependan aldeas. En las
ciudades estaban los centros administrativos y judiciales, las residencias de la lite, el
Templo (en el caso de Jerusaln) y los palacios. La poltica econmica de la lite en el
poder estaba basada en la redistribucin. Y era, precisamente, en la ciudad, en el
Templo o el Palacio, donde se realizaba la recogida de bienes procedentes del trabajo
de los campesinos, y donde se haca su redistribucin que evidentemente estaba
guiada por los criterios de la lite y para su bienestar, mientras las necesidades y el
bienestar de la inmensa mayora de la poblacin no era tenida en cuenta, excepto
cuando las hambrunas eran tan fuertes que amenazaban con acabar con la mano de
obra y por lo tanto con los futuros ingresos de la lite. Frente a esta forma de
intercambio que era perjudicial para ellos, los campesinos, en las aldeas, practicaban
la reciprocidad. Incluso el sistema de caridad para atender a la gente ms des-valida
era sostenido por las mismas aldeas o las sinagogas con el dinero de los vecinos,
mientras en el Templo y en las arcas de la lite quedaban los excedentes.
Todo esto haca que los campesinos, que vivan en aldeas y pequeas villas,
mantuvieran un gran recelo y mucha animadversin hacia las ciudades y lo que
simbolizaban. El abismo entre el campo y la ciudad era enorme, aunque, en realidad la
diferencia era la que exista entre la lite y la no lite. Un porcentaje de la ciudad
estaba compuesto por la no-lite, es decir, por agricultores que salan a la maana a
trabajar en los campos de los alrededores y volvan a la noche; por artesanos y
pequeos comerciantes. Todos ellos habitaban en barrios bien diferenciados de
aquellos otros donde viva la lite en suntuosas mansiones, incluso, a veces separados
por murallas y puertas que se cerraban durante la noche.
Los campesinos estaban acostumbrados a vivir en el nivel mnimo de subsistencia
pero cuando ste bajaba tanto que ni la subsistencia era posible, estallaban protestas
y manifestaciones o se producan otros fenmenos como el bandolerismo.
3. Situacin socio-religiosa
3.1. Protestas y manifestaciones campesinas
Surgan como explosiones puntuales ante sucesos concretos. Unas tenan un carcter
socio-econmico y otros ms socio-religioso. En su mayora fueron de carcter no
violento, y segn los relatos de Josefo no parecen estar dirigidas por algn lder,
aunque Crossan sospecha que alguna de ellas, como la producida ante Petronio en el
41 d.C. pudiera estar dirigida por la clase de los subalternos, p.e. escribas o fariseos
(Crossan 1991: 173).
En el perodo comprendido entre la muerte de Herodes el Grande y la 1 Guerra Juda
se conocen siete protestas campesinas: la primera y la ltima tuvieron motivos socioeconmicos, las dems socio-religiosos. La primera, en Judea, el 4 a.C., ante Arquelao,
el pueblo se concentr para pedirle una rebaja de los impuestos, la liberacin de
algunos presos, y amenaz con una huelga agrcola. Aunque el rey pareci acceder a
sus peticiones, no lo hizo, y las protestas acabaron con la gran matanza de Pascua.
Despus la situacin se complic con episodios de bandolerismo y movimientos ms o
menos mesinicos por todo el pas, que dieron paso a una gran represin (G.J. II,4=A.J.
XVII, 204-205).

La segunda y la tercera fueron en Judea y tuvieron lugar siendo procurador Poncio

Pilato (26-36 d.C.). Una de ellas con ocasin de los estandartes con la efigie del Csar
que haba introducido en Jerusaln. La gente acudi en masa a Cesarea, y se
manifestaron ante su palacio. Frente a la amenaza de intervencin del ejrcito se
mostraron dispuestos al martirio, de forma que Pilato tuvo que dar marcha atrs (G.J.
II, 169=A.J. XVIII, 55-56). La otra tuvo lugar poco despus, cuando Pilato tom dinero
del tesoro del Templo para construir un acueducto que llevara agua a Jerusaln. De
nuevo, los campesinos se concentraron y se manifestaron en Jerusaln. Esta vez hubo
una gran represin porque Pilato mand a sus soldados que se camuflaran entre la
gente para incitar a la violencia de forma que el ejrcito pudiera intervenir (G.J. II, 175176=A.J. XVIII, 60-62).
La cuarta fue muy grave. Sucedi siendo emperador Calgula (38-41 d.C) y Petronio
legado de Siria. Calgula mand erigir una estatua suya en el Templo de Jerusaln para
ser adorado como Dios, como haba hecho a lo largo de su imperio. Los campesinos de
todo el pas fueron a Ptolemaida para protestar ante Petronio que haba llegado con un
ejrcito y la estatua. Iban desarmados, con mujeres y nios, se sentaron dispuestos al
martirio y a no sembrar sus campos. Petronio y las autoridades judas se dieron cuenta
de la gravedad de la situacin, pues eso significaba, prdida de cosechas,
imposibilidad de cobrar impuestos, y plagas de bandidos en el pas. Por ello, Agripa 1 y
el mismo Petronio decidieron intervenir ante el emperador. Agripa 1 tuvo xito y
consigui que aqul revocara la orden. Petronio salv su vida gracias al oportuno
asesinato del emperador (G.J. II, 185-203; A.J. XVIII, 261-309; y en Filn, Embajada a
Gayo 203-348).
La quinta y la sexta tuvieron lugar con Cumano como procurador (48-52 d.C.) las dos
tuvieron como motivo las acciones de soldados romanos. En un caso por el gesto
obsceno que uno de ellos hizo ante los fieles reunidos en el Templo, y la otra porque
uno de ellos quem un rollo de la Torh en la sinagoga de una aldea, con motivo de
una represalia llevada a cabo por dar cobijo a bandidos. En el primer caso, el
procurador mando sus tropas y la huida despavorida de la multitud al salir del Templo
produjo muertes por aplastamiento; en el segundo caso, Cumano castig al culpable.
La sptima fue siendo Floro legado de Siria, en la Pascua deI 65 d.C., una multitud se
manifest ante l para quejarse de que el procurador Floro estaba siendo la ruina del
pas. Tuvo un carcter econmico y slo obtuvieron promesas. El deterioro de la
situacin era ya imparable y la guerra estallara al poco tiempo.
3.2. Movimientos populares
Aparte de estos movimientos espordicos y espontneos de la masa de campesinos,
hubo otros movimientos ms especficos, bien por su continuidad, o por su liderazgo.
Las condiciones socio-econmicas que se daban en la poca romano-herodiana, en
Palestina, haban sufrido un gran deterioro, como se ha dicho ms arriba: la falta de
tierra conllev la dificultad para cubrir las necesidades bsicas que la poltica
constructora no lleg a paliar en su totalidad; la elevacin de impuestos y tasas
produjo un endeudamiento generalizado, as como un empobrecimiento progresivo. Su
resultado fue la alteracin grave de las formas de vida tradicionales, incluso la
imposibilidad de seguir con ellas; as como la existencia de miles de campesinos
dispuestos a unirse a un grupo de bandidos, seguir a individuos designados como
reyes mesinicos, o a seguir a un profeta al desierto en espera de la actuacin
liberadora divina. El descontento campesino poda tomar una u otra forma:
bandolerismo, movimientos profticos o mesinicos....
a) Bandidaje o bandolerismo social. Se trata de un trmino acuado por E.
Hobsbawn (1959) para describir una forma arcaica de protesta social propia de las
sociedades agrcolas avanzadas. El califica el fenmeno como una manifestacin prepoltica (E. Hobsbawn, 1981), porque aparece antes de que los pobres hayan
alcanzado la conciencia poltica o hayan adquirido unos mtodos ms efectivos de

agitacin social. El endurecimiento de las condiciones socio-econmicas, la ineficiencia

administrativa suelen ser las condiciones idneas para su aparicin. Los regmenes
represivos y con un gran control suelen hacerlos desaparecer o al menos mantenerlos
latentes. Las crisis econmicas, la dislocacin social que puede causar una guerra
civil, una conquista militar extranjera, o la imposicin de nuevos gobernantes o
estructuras sociales suelen favorecer su incremento. Estos grupos suelen estar
compuestos sobre todo por campesinos y trabajadores sin tierra oprimidos y
explotados por alguien: seores, ciudades, gobiernos.. (E. Hobsbawn, 1981: 19-20;
citado por Horsley/Hanson 1985: 49-50). Estos grupos aumentan cuando se rompa el
frgil equilibrio a causa de factores ecolgicos: hambres, sequas..., o bien por factores
poltico-econmicos: incremento de impuestos, confiscacin de tierra, ejercicio injusto
y brutal de la autoridad. (Horsley/Hanson 1985).
Esta era, precisamente, la situacin de Palestina, desde mediados del s.l a.C. hasta el
estallido de la guerra del 70 d.C. Pero tambin antes de esta poca, en la que el
fenmeno se agudiza, aparecen rastros del fenmeno.
Flavio Josefo habla de varios grupos de bandidos y sus lderes. Grupos de campesinos
(entre 15-40 varones solteros, aunque a veces podan acoger a familias enteras) que
haban perdido sus tierras por deudas, por tasas excesivas, por expropiacin... etc, y
que incluso podan tener problemas con la ley. Se organizaban en bandas y se
dedicaban al pillaje, sobre todo de la lite rural e imperial, para sobrevivir. Mantenan
los lazos con sus aldeas y familias, y tenan cierto apoyo entre los campesinos locales
quienes sentan que, en alguna medida estaban contra la injusticia. A veces podan
dar algo de lo que robaban a los campesinos, bien porque eran amigos suyos, o bien
porque as compraban su silencio y su complicidad, pero no era una condicin
necesaria. Eran considerados como desviados y denominados bandidos o malhechores
por la lite. Josefo siempre se refiere a ellos con estos calificativos. Y sin embargo,
tambin podan ser contratados por los poderosos como hizo Josefo cuando fue
designado para dirigir la defensa de Galilea.
El primer fenmeno de este tipo aparece en el 48 a.C., Josefo menciona a Ezequas
como jefe de una banda de bandidos que actuaba en la frontera de Siria. Algunos
autores (S. Freyne, M.Smallwood) dicen que eran restos de la nobleza Asmonea,
partidarios de Aristbulo frente a Hircano II y el gobernador Herodes, pero parece ms
convincente la postura de otros autores que los identifican con un grupo de bandidos,
campesinos que haban sufrido las consecuencias de la redistribucin territorial de
Pompeyo (Horsley-Hanson; Stegemann...), aunque tambin hubo, por esa misma
poca, movimientos de resistencia de los partidarios del asmoneo Aristbulo, pero
stos se encontraban sobre todo en las ciudades, en concreto en Sforis. El mismo
Herodes el Grande tiene que enfrentarse a otro grupo de bandoleros escondidos en las
Cuevas de Arbela, en la orilla oeste del lago de Galilea, en el 37 a.C., cuando vuelve a
Palestina para hacerse con el trono.
Despus de esto, Josefo no menciona otros casos de bandidaje hasta los aos treinta
del s.l d.C., lo cual no significa que la situacin mejorara o no existieran. Josefo cuenta
el caso de Eleazar, un bandido que fue hecho prisionero y mandado a Roma bajo el
gobierno de Flix (52-60 d.C.), dice que llevaba actuando 20 aos (G.J. II, 253), lo . que
le parece colocar su accin en el gobierno de Poncio Pilato (26-36 d.C). Y de hecho, en
el Evangelio se habla de bandidos. Cuando Jess va a ser arrestado, dice a quien le
apresaba que iban a l como si de un bandido (o ladrn) se tratara (Mc 14,48), de
Barrabs se dice que era un bandido, y es crucificado entre dos bandidos (mal
llamados ladrones). Todo ello est indicando la existencia del fenmeno en esos aos,
al menos de forma latente o aminorada.
Pero ciertamente es a partir de la mitad del s.l d.C, cuando el fenmeno comienza a
crecer progresivamente. Los bandidos vuelven a aparecer bajo Cuspio Fado (44-46
d.C.), cuando Palestina volva a estar bajo administracin directa de Roma (A.J. XX, 5);
crecieron bajo Tiberio Alejandro (46-48 d.C.) debido a una gran hambruna que hubo en
el pas, y as se entiende los mltiples incidentes que son citados posteriormente;
continan bajo V. Cumano (48-52 d.C.) (A.J. XX. 113-17; G.J. 11.253; G.J. 11,232-246;

A.J. XX,118-136; Tcito, Anales, XII, 54); la subida de tasas de Albino (62-64) agrav
extraordinariamente la situacin, que ya no parara de crecer hasta llegar a ser casi
una epidemia en los aos anteriores a la Guerra, en gran parte debido a la progresiva
ineptitud, represin cruel, y corrupcin de los sucesivos gobiernos de los procuradores
romanos, pero tambin probablemente porque a ello se aadi la extensin de las
ideas y sentimientos apocalpticos entre la poblacin (Horsley/Hanson 1985:76).
Durante la Guerra algunas de estas bandas de Judea se aliaran entre s, y con los
sacerdotes del clero bajo, para formar, ya en Jerusaln, el grupo llamado "los Zelotes"
(Celosos). El jefe de bandoleros ms importante durante la Guerra fue Juan de Giscala
que se hizo con el control del grupo insurgente que se haba hecho fuerte en el
Templo.
b) Movimientos mesinicos. El segundo de los movimientos populares del tiempo
en los que tomaron forma concreta el sentimiento de inconformidad y malestar social
de la poca del segundo Templo, son los denominados movimientos
mesinicos.Todos estos movimientos se caracterizaron porque se formaban alrededor
de carismtico de origen humilde que se proclamaba o era proclamado rey; tambin
los mismos integrantes eran campesinos principalmente, personas desesperadas, en
su inmensa mayora, a causa del abismo socio-econmico creciente, as como por las
dificultades de supervivencia y la opresin que haba crecido de en un grado
insoportable. Tenan una mayor conciencia que los bandoleros pero utilizaban la
violencia como ellos.
La tradicin cultural de la que toman su significado es la monarqua de David,
posteriormente idealizada y reforzada con las expectativas mesinicas de un lder
carismtico y ungido, surgido de entre los campesinos, al estilo de un nuevo David.
Expectativas que crecieron bajo el dominio romano, y el gobierno represivo y opresivo
de Herodes, un rey al que el pueblo consideraba, adems, ilegtimo. Por eso no es de
extraar que cuando ste muri, en el 4 a.C., estallasen en el pas varios de estos
movimientos que fueron tan graves que requirieron la intervencin del legado de Siria,
Varo (Horsley-Hanson).
Durante la vida de Jess, slo al comienzo (4 a.C.) hubo movimientos de este tipo.
Como se ha dicho ms arriba fueron tres los personajes que reclamaron, o a los que se
dio, el ttulo de "mesas", reuniendo en torno a s un nmero de seguidores y llevando
a cabo acciones violentas. Judas, el hijo de Ezequas, quien, en Galilea, junto a un
grupo de seguidores atac el palacio y el arsenal real y se hizo con armas que despus
emplearon en sus actuaciones por la comarca (G.J. 2,56; A.J. 17,271-72). Josefo
menciona su pretensin real. Simn, un esclavo de Herodes de apariencia fsica
extraordinaria por su fuerza y su talla, que reuni y organiz a algunos hombres, se
proclam rey; atac y rob los bienes del palacio de Herodes en Jeric, aunque luego
sus actividades se desarrollaron en Perea. Al final la intervencin de las tropas
romanas acab con ellos y Simn fue decapitado (A.J. 17,273). El tercero, se llamaba
Atronges (A.J. 17.278-85) y era un pastor al que se describe como de gran altura y
fuerza. Junto con cuatro de sus hermanos, reuni un grupo de gente en Judea, fue
designado rey, mantuvo el poder durante bastante tiempo, atacando a las tropas
romanas y herodianas. Su objetivo principal era la eliminacin de la dominacin
romana y herodiana. Su actuacin deriv en matanzas y baos de sangre hasta que
fueron vencidos.
El ltimo de los pretendientes mesinicos fue Simn bar Kosiba que fue proclamado
como tal por Rabb Akkiba. El resultado de la revuelta posterior fue la II Guerra juda y
la destruccin de Jerusaln en el 132 d.C.
c) Movimientos profticos y figuras profticas. Otra de las formas sociales que
adopt el malestar campesino fueron los movimientos profticos. En ellos una figura
proftica reuna un grupo de personas, en ocasiones numeroso, para llevarla al
desierto, al Jordn, al Garizn, al Monte de los Olivos, o a cualquier otro lugar con

reminiscencias tradicionales, para asistir all a la accin liberadora de Dios que se

anunciaba a punto de ocurrir, o bien para anticiparla de forma activa con sus gestos.
Estos movimientos estaban enraizados, y tomaban su significado, de las antiguas
tradiciones bblicas de los grandes hechos liberadores de Moiss, Josu, Elas, o los
Jueces. Todos ellos tuvieron rasgos apocalpticos acusados que testifican la
expectacin apocalptica tan intensa que parece haber permeado la sociedad juda
justo antes de la revuelta.
Las causas de su aparicin parecen haber sido las circunstancias socio-econmicas y
polticas (hambrunas, represiones sangrientas por parte de los procuradores romanos,
polticas opresivas). As parece haber sucedido en los tres casos ms notables del
perodo y de los que habla Josefo.
Probablemente uno de estos episodios se produjo en vida de Jess pues sucedi bajo
Poncio Pilato. Un hombre de Samaria que se deca profeta, reuni un grupo de gente
numeroso, para ir subir al Garizn donde prometi ensearles el lugar donde Moiss
haba enterrado los vasos sagrados, lo cual le sealara como el profeta restaurador
que estaban esperando. Pilato mand la caballera que hizo una masacre (A.J. XVIII.
885-87).
El segundo caso se dio hacia el 45 d.C., siendo procurador de Judea Fado. Un profeta
de nombre Teudas reuni a mucha gente con todas sus posesiones y se dirigieron
hacia el Jordn, con la promesa de que el ro se abrira como lo haba hecho con Josu
y pasaran al desierto, quiz en un intento de revivir la historia de la entrada en la
tierra. Fado mand la caballera que reprimi brutalmente el movimiento y decapit a
Teudas (A.J. XX. 97-98; Hch 5,36). El tercer caso sucedi hacia el 56 d.C., siendo
procurador Flix (A.J. XX. 169-71; G.J. 2.261-63). La situacin socio-econmica y
poltica era tambin muy difcil: haba habido una gran hambruna a finales de los
cuarenta, la represin de Cumano haba sido brutal (49-52), junto a sus secuelas de
descontento y bandolerismo. Durante el gobierno de Flix apareci un personaje
denominado el Egipcio que llev a una gran multitud al Monte de los Olivos con la
expectativa de ver cmo caan los muros de Jerusaln y poder entrar en la ciudad. El
hecho recuerda a la cada de los muros de Jeric ante Josu. Flix reprimi el
movimiento e hizo una masacre, aunque el Egipcio consigui huir.
Todos estos episodios demuestran que la expectacin apocalptica era fuerte entre la
poblacin campesina. Expectacin que tambin se puede apreciar en otro tipo de
fenmeno proftico como fueron los profetas de orculos que, en lnea con los
antiguos profetas de la poca clsica (Ams, Miqueas, Jeremas...), nunca haban
desaparecido del todo. Podan ser profetas de juicio o de salvacin. No reunan en
torno a s a grandes multitudes, aunque podan tener algunos discpulos. Aparecieron
antes y durante la Guerra Juda. El ms conocido fue Juan Bautista. Otro fue un tal
Jess bar Ananas que apareci con sus orculos de desastre y castigo cuatro aos
antes de la Guerra. Era un campesino de clase baja que lleg a Jerusaln por la Fiesta
de las Tiendas y se puso a profetizar en el Templo, anunciando su destruccin. La lite
de Jerusaln lo apres y lo golpe para que callara, pero el procurador, Albino, lo tom
por un demente y lo liber (G.J. VI.300-9).
Este tipo de profetas no era especialmente peligroso para los romanos, pero si para la
aristocracia laica y sacerdotal juda porque, enraizados en las tradiciones antiguas,
creaban una conciencia crtica entre el pueblo.
3.3. Otros grupos
La inmensa mayora de la poblacin palestina practicaba un judasmo cultual,
solamente en ocasiones excepcionales, como hemos visto, se poda embarcar en
movimientos mesinicos, profticos, incluso en grupos de bandidos. Solo una mnima
parte de la poblacin practicaba el asociacionismo estable en grupos especiales
como los que se ver a continuacin. Exceptuando los zelotes, la procedencia de sus
componentes era la lite sacerdotal y laica, o los subalternos (maestros de la ley,
escribas...). El Judasmo en el s.l d.C. era plural. Existan muchas formas de entender y
vivir el Judasmo. Haba cuatro pilares que daban entidad al Judasmo, a pesar de sus

diferentes formas de vivirlo: Monotesmo (Dios es uno); Eleccin (un pueblo, una
Alianza, una tierra prometida; Alianza centrada en la Torh; la Tierra centrada en el
templo (Dumm 1991). Cada grupo entenda y viva de forma diferente estos cuatro
principios pero todos se consideraban judos. Quiz slo entre los Qumrn exista una
conciencia de ser el autntico Israel, de tener la verdad.
a) 4 Filosofa. Josefo la nombra junto a los otros tres grupos, Saduceos, Esenios, y
Fariseos. Como fundador aparece Judas Galileo, maestro de la ley, quien en el 6 d.C.,
cuando los romanos se hicieron cargo de la administracin directa de Judea, y
realizaron un censo con fines fiscales, el llamado censo de Quirino. Con el lema No
hay ms seor que Yahveh, Judas, junto al fariseo Saddok, y sus seguidores
establecieron un movimiento de resistencia (G.J. II. 118; II. 433; VII. 253; A.J. XVIII. 39.23-25), igualando tasas con esclavitud. Segn Horsley-Hanson, se trataba de una
faccin ms activista de los fariseos y otros intelectuales que se posicionaron para
oponerse activamente al dominio y al gobierno extranjero. Insistieron que pagar
tributo era servir al Csar y organizaron una resistencia activa, no armada, con
motivaciones apocalpticas, y que entroncaba en una larga tradicin juda de oposicin
al gobierno extranjero por parte de maestros y escribas. Posiblemente haya que incluir
aqu a los hasidm de la poca selucida y la revuelta macabea, o los Maskilim y su
teologa del martirio que aparecen en Dn 11,32-35; 12,1-3, o los escribas Judas y
Matas que haban sido asesinados por Herodes por quitar el aguila que haba puesto
en la puerta del Templo de Jerusaln (Horsley-Hanson 1985:192- 94).
La importancia del levantamiento de Judas en el 6 d.C. parece que fue menor. Josefo
no dice si este grupo continu su llamamiento a la resistencia despus de que la
poblacin acabara por pagar el tributo o si desapareci. Hay algunas noticias vagas,
como las que hablan de sus hijos: Teudas y Judas, a quienes, segn Josefo, Tiberio
Alejandro mand crucificar (A.J. XX. 100-103; G.J. II. 220). Pudiera ser que hubiera
tenido alguna relacin con los Sicarios posteriores, es decir, que sus ideas hubieran
subsistido aunque evolucionando y tomando una direccin diferente (Horsley-Hanson
1985).
b) Sicarios. Aparecen por primera vez en los cincuenta, en Jerusaln, durante el
gobierno de Flix (52-60) Se trata de un fenmeno urbano. Su nombre procede de la
daga (sica) que llevaban oculta bajo el manto y utilizaban para asesinar a sus
adversarios, la aristocracia sacerdotal, los Herodianos, u otros notables, es decir,
atacaban a la lite juda gobernante que colaboraba con los romanos. Tambin podan
secuestrar para pedir rescate. Era sus forma de oponerse al sistema establecido, a la
vez que conseguan crear ansiedad e inseguridad entre la lite gobernante, pues
actuaban en cualquier sitio donde se reuniera un cierto nmero de personas, incluso
en el Templo. Su primera vctima fue Jonats, un antiguo sumo sacerdote judo.
Su accin provoc un sentimiento de inseguridad entre la lite gobernante, as como
su fragmentacin como grupo, adems de hacer ver al pueblo que aquellos eran
vulnerables. Su accin, junto a la de los bandidos, y los altercados entre judos y
gentiles en algunas ciudades, parece que precipit la situacin hacia la revolucin
(Horsley-Hanson 1985:210).
Los Sicarios jugaron un rol reducido en la Guerra Juda, a pesar de haber contribuido
intensamente a su estallido. Se unieron a algunos grupos de insurgentes que ya
estaban asediando la ciudad alta y a los sumos sacerdotes, y con ellos quemaron los
archivos y los palacios y mansiones (G.J. II. 426-27). Menajn, lder de un grupo
Sicario, tuvo un papel no muy largo como lder de la revuelta cuando entr en
Jerusaln, tras haber sido proclamado rey por sus partidarios (G.J. II, 433-444), pues
los brutales asesinatos que llevaron a cabo hicieron que se le llegase a considerar un
tirano, incluso por quienes haban sido aliados suyos que prepararon su asesinato. Los
Sicarios que quedaron, incluido entre ellos, un tal Eleazar, pariente de Menajn,
huyeron a Masada, donde bajo el liderazgo de Eleazar, permanecieron hasta que, ante
el asedio romano en el 73, se suicidaron o cayeron.

Se podra decir que existi una continuidad genealgica entre la Cuarta Filosofa y los
Sicarios, pues Judas y Simen, crucificados por Tiberio Alejandro, fueron hijos de Judas
el Galileo; Menajn, el jefe sicario que acaudill por un breve tiempo a los grupos
atrincherados en el Templo, fue hijo o nieto de Judas y Eleazar, el siguiente lder que
huy a Masada al poco de empezar la Guerra, fue pariente del anterior. Adems de la
continuidad genealgica parece que hubo continuidad funcional, pues Judas y Menajn
tambin eran maestros de la ley, y continuidad ideolgica pues parece que todos
tenan como lema: No servir a ms Seor que a Dios. Lo que no parece haber
existido es una continuidad operativa pues Judas el Galileo sigui una resistencia
pasiva, mientras los Sicarios usaron la violencia. De Judas y Simn no se sabe con
seguridad si la usaron.
c) Zelotes. Al contrario de lo que se ha credo -y an hoy mantienen unos pocos
autores-, los zelotes no fueron un grupo de resistencia armada que existi, como los
Fariseos o los Saduceos, durante todo el s.l. La casi totalidad de los autores actuales
estn de acuerdo en sostener que este grupo apareci cuando ya haba estallado la
Guerra Juda (67 o 68 d.C.), y que fue una coalicin de grupos de bandidos campesinos
que, segn los romanos iban avanzando hacia Jerusaln desde el noroeste -despus
de haber reconquistado Galilea-, se fueron juntando en su camino hacia la ciudad del
templo. All se unieron con gente de la ciudad, y con sacerdotes de clase baja, as
como con el capitn del templo, Eleazar y sus seguidores, que haban decidido
suspender, como protesta, el sacrificio diario por el Emperador. Esta coalicin tom
represalias contra los aristocracia sacerdotal y la nobleza -sobre todo la herodiana-,
haciendo grandes purgas entre ellos (G.J. IV.325-35.364-65) y robando sus posesiones.
Los zelotes luchaban primero contra su propia aristocracia como causante en gran
parte de la situacin opresiva, y tambin porque pensaban -con bastante acierto
(Vida, 73,77-80)- que estaban dispuestos a pactar y entregar la ciudad a los romanos.
Pero adems Josefo cuenta cmo stos nombraron, apelando al mtodo tradicional de
las suertes (se entenda que era Dios quien haca la seleccin) y dentro de la lnea
legtima sadoquita, a un sacerdote de clase baja y de campo como Sumo Sacerdote
(G.J. IV.147-56), as como a otras personas para diversos oficios del templo, tambin
por suertes; es decir, parece que nombraron un nuevo gobierno, dada la
interrelacin de poltica y religin en aquella sociedad, apelando a las costumbres
tradicionales guiadas por principios ms teocrticos e igualitarios o no jerrquicos.
Parece que la memoria de las tradiciones antiguas igualitarias de la Alianza estaban
presentes entre este grupo. Aunque parece que, en un primer momento tuvieron un
liderazgo ms colectivo, posteriormente la coalicin se escindi en dos, una bajo el
liderazgo del sacerdote Eleazar ben Simn, y otra bajo el del jefe de bandidos, Juan de
Giscala, que se haba unido a ellos y cuyo liderazgo se vieron forzados a aceptar (G.J.
IV, 98-105). Como la nobleza sacerdotal fue incapaz de acabar con ellos, llam a
Simn bar Giora, un pretendiente mesinico llegado de Galilea, que consigui hacerse
con el control. Haba surgido del campesinado, dos aos despus de que la revuelta
comenzara, mostrando en su trayectoria toda una serie de rasgos que recuerdan a
David, por ejemplo, lleg a capturar Hebrn. Fue aclamado y seguido como rey. Simn
y su movimiento mesinico tenan, como una de sus metas principales, la restauracin
de la justicia socio-econmica. Josefo habla del programa de Simn con los trminos
liberacin de los esclavos y recompensa para los libres (G.J. IV. 508). Como su fuerza
lleg a ser grande, los sumos sacerdotes y la lite de ciudadanos le llamaron a
Jerusaln para que les librara de la tirana de Juan de Giscala y los Zelotes que se
haban hecho fuertes en el templo (G.J. IV, 547-78). Aunque, al final tuvo que unirse
con Juan para atacar a los romanos que estaban ante las murallas de Jerusaln, pero
ya era tarde. Los Zelotes desaparecieron con la victoria romana, as como los
partidarios de bar Giora. Ambos lderes fueron ejecutados. Pero Simn, como
corresponda a su importancia, fue llevado en cortejo triunfal a Roma y all fue
ejecutado.

d) Fariseos. No se sabe cundo nacieron como grupo, pero Flavio Josefo los menciona
junto a los Saduceos y a los Esenios en el comienzo del libro XIII de Las Antigedades
judas, donde, con motivo de una embajada que envi Jonatn, el hermano de Judas
Macabeo, a Roma y Espada (143 a.C.), los compara con tres escuelas de pensamiento
griegas (Estoicos, Epicreos, y Cnicos). En la Guerra Juda II habla de estos grupos
mucho ms extensamente. Habla de ellos durante el reinado del asmoneo Juan
Hircano 1 (134-104 a.C.), con quien tuvieron un conflicto (A.J. XIII). En esta ocasin
aparecen los saduceos como sus oponentes. La siguiente vez que los menciona es ya
en el s. 1 d.C. (A.J. XVIII).
Aunque a veces se hace, no se puede identificar a los Fariseos de los perodos
Asmoneo y Herodiano con los rabes de despus del 70 d.C. En la poca anterior al 70,
los Fariseos fueron un grupo, ms bien pequeo, entre otros muchos grupos que
componan un Judasmo muy plural, y cuyos nombres no han pervivido todos. Adems
el grupo de los fariseos tuvo que experimentar cambios en dos siglos de historia. Por
todo ello, y por la pobreza de las fuentes, es imposible hacer una descripcin detallada
del grupo. Entre las caractersticas que se pueden deducir de las fuentes estn las
siguientes: eran una asociacin corporativa, voluntaria, y de personas ilustradas que
no tenan el poder directamente sino que se implicaron en la actividad socio-poltica
para conseguirlo, sobre todo a travs de la influencia sobre la lite gobernante, y as
poder hacer realidad su idea de lo que deba ser la forma de vida estrictamente juda
basada en la adhesin a la Alianza y sus leyes (Saldarinni 1988:94-95).
Pertenecan a la clase de los subalternos (retainers) segn la clasificacin de Lensky,
situndose por encima de los campesinos y otras clases bajas, pero dependientes de
la clase gobernante para obtener su lugar en la sociedad. En algunos momentos
pudieron cumplir funciones burocrticas y administrativas. Como subalternos que
eran, su posicin social dependa de la red de relaciones que establecan: patrones
poderosos y clientes leales, y del cultivo de alianzas e influencias.
En cuanto a sus actividades diarias las fuentes no hablan de ello. A veces se ha dicho
que eran artesanos urbanos; otras que se trataba de escribas laicos, intelectuales y
maestros religiosos, Saldarini piensa que, como subalternos que eran la mayora (slo
algunos pertenecan a la lite), se dedicaban a tareas de burocracia, o bien eran
jueces o educadores, es decir, servidores de la clase gobernante.
Respecto a sus creencias y enseanzas la informacin de las fuentes es incompleta
pero se puede saber que tenan una posicin diferente a la tradicional en asuntos
como la escatologa, la providencia divina, y la responsabilidad humana. Ellos crean
en la intervencin divina sobre actividad humana; en la recompensa y castigo en la
otra vida; en la resurreccin de los muertos. tenan un gran inters y cuidado en el
cumplimiento de los diezmos; las normas de pureza, y la observancia del sabbath. Sin
embargo no mostraban un inters excesivo en las leyes y regulaciones civiles sobre el
culto del Templo.
Sobre su existencia en Galilea, Saldarini la cree posible, aunque piensa que era una
fuerza menor y nueva, en poca de Jess, y que probablemente estaban como
subalternos de la autoridad religiosa de Jerusaln.
e) Saduceos. Al igual que los Fariseos su origen es oscuro, y como ellos aparecen por
primera vez con los Asmoneos. Flavio Josefo repite varias veces que, aunque todos los
saduceos provenan de la lite gobernante sacerdotal o laica, no toda la clase
gobernante era saducea. En realidad solo lo era una pequea parte pues se trataba de
un grupo pequeo.
Las fuentes dan pocos datos sobre sus caractersticas, pero se puede deducir que era
un grupo muy bien establecido, con una influencia limitada. Se ha mantenido que era
un grupo muy helenizado, pero las fuentes no permiten mantenerlo, sino que ms bien
parece que eran un movimiento que reaccionaba contra las tendencias de asimilacin
al helenismo que mostraban algunos sectores de la clase gobernante (Le Moyne). Sus
enseanzas y su forma de vida, segn Josefo, parecen ser ms bien una intensificacin
de la vida y la doctrina tradicional juda, de forma diferente a los Fariseos y Esenios.

No crean en la resurreccin, ni en la vida despus de la muerte, ni en el juicio porque

estas creencias haban entrado tarde en el Judasmo (s. II a.C.), y ellos estaban
adheridos a la visin bblica tradicional. Eran conservadores.
No crean en la intervencin apocalptica de Dios en los asuntos humanos, mientras
defendan el libre albedro humano, aunque esto no significaba que olvidaran la
Alianza, sino que subrayaban el control de la vida por parte del ser humano.
f) Esenios / Qumrn. Al igual que los otros dos grupos anteriores es mencionado por
Josefo por primera vez bajo el mandato de Jonatn (A.J. XIII, 171-1-17, aunque antes
ha dicho que ya exista antes (A.J. VIII, 11). Una presentacin ms amplia en A.J. XVIII,
11; XV, 371. Sin embargo de sta fuente es imposible saber con exactitud su origen y
su relacin con los habitantes de Qumrn.
Hay varias hiptesis sobre su origen: la primera y ms clsica es aquella que identifica
el movimiento esenio con la comunidad de Qumrn, y sita los orgenes del primero
en la poca macabea, haciendo descender a los esenios del grupo Hasidim
(Charlesworth, Dupont-Sommer, Mi-Ilik, Vermes, Stegemann). Una segunda, pone el
origen del movimiento esenio en Babilonia y no lo identifica con Qumrn (J. MurphyO'Connor.). Segn esta teora, un grupo de exilados esenios tuvo, al volver, un
conflicto con el judasmo palestino, y bajo la influencia del llamado Maestro de Justicia,
se separaron del movimiento y dieron lugar a la comunidad de Qumrn. La tercera
hiptesis se conoce como "hiptesis de Grningen", tomando el nombre de la
Universidad en la que ensean los investigadores que la apoyan. Basndose en el
estudio de los textos de Qumrn, proponen que los orgenes ideolgicos del
movimiento esenio estaran en la tradicin apocalptica palestina, anterior a la crisis
antioquena o selucida, es decir, anterior a la helenizacin de Palestina y la reaccin
macabea posterior, probablemente de finales de S. III a.C. o comienzos del s. II a. C.
Ah es donde mejor se entienden los elementos caractersticos de su pensamiento
(determinismo histrico; comunin con el mundo anglico, concepcin del Templo
escatolgico) que pueden deducirse del anlisis detallado y literariamente
"estratigrfico" de los escritos de Qumrn.
La comunidad de Qumrn sera una escisin del movimiento esenio que, tras un
periodo previo en el que se fue concretando la ideologa propia dio como resultado la
comunidad de Qumrn. Segn esta "hiptesis de Grningen", y uno de sus ms
cualificados representantes Florentino Garca Martnez, los temas polmicos que
dieron origen a la secta fueron, adems del elemento escatolgico, sobre todo
materias de halak (interpretacin legal que regula la vida concreta) como cuestiones
de calendario y la ordenacin del ciclo festivo a que da lugar, y una forma concreta de
entender las prescripciones bblicas relativas a la pureza de personas y cosas, al
templo, y al culto.
Segn la arqueologa la comunidad de Qumrn se traslad al desierto hacia el 132
a.C., ms o menos bajo Hircano 1. El asentamiento estuvo ocupado hasta el 68 d. C.
en que fue destruido por los romanos, a excepcin de los aos 31 a.C.- 4 d. C., en que,
a causa de un terremoto, fue abandonado temporalmente.
Ellos consideraban a su comunidad como el autntico Israel. Su organizacin
comunitaria era muy jerrquica, y estaba liderada por sacerdotes. Parece que no se
casaban (los esenios casados y viviendo en ciudades de los que habla Flavio Josefo,
seran esenios no escindidos). Tenan un estricto reglamento comunitario, con
prohibiciones y sanciones. El proceso de entrada era largo, y la vida diaria contaba con
ritos de purificacin y comidas rituales comunitarias, y se dedicaban al estudio y a la
copia de la ley. La gran Biblioteca que se encontr en las inmediaciones del
asentamiento (Khirbet Qumrn) permiten conocer mucho de este grupo y del judasmo
de la poca.
La causa de que se trasladaran al desierto parece que tiene mucho que ver con la
expectacin escatolgica y su interpretacin del orculo de Is 40,3. "En el desierto,
preparad el camino a Yahveh...", segn aparece en la regla de la Comunidad (1 QS Vlll,
12-15). En el desierto esperaban la inminente llegada de la intervencin divina en la

batalla final, concentrados y guardando la pureza ritual como soldados en el

campamento dispuestos para la batalla.
Entre sus creencias estaba el determinismo que haca que, desde el nacimiento,
estuviera determinada la cantidad de luz y tinieblas que cada individuo posea y que
se manifestaba incluso en su apariencia fsica; y el dualismo, que divida el mundo
entre los hijos de la luz y los hijos de las tinieblas. Aunque crean que todo hombre
posea en su interior luz y tinieblas, la proporcin era determinante para la
pertenencia a su comunidad y la salvacin del individuo.
Esperaban dos mesas, uno davdico, y otro, ms importante, sacerdotal. Aunque
esperaban la intervencin apocalptica divina eran firmes defensores de un
cumplimiento estricto de la Ley, como medio de que llegara aquella. No estaban en
contra del Templo sino del sacerdocio vigente. Tenan una angelologa desarrollada, y
cultivaban la astrologa como forma de conocer los misterios divinos.
4. Galilea
Fue el lugar donde transcurri la mayor parte de la vida y el ministerio de Jess. Como
se ha visto, durante los primeros aos del reinado de Herodes el Grande hubo focos de
resistencia anti-romana y anti-herodiana por parte de los partidarios de los antiguos
Asmoneos, nobles que haban perdido sus tierras o haban visto empeorar su situacin
ostensiblemente. Tambin hubo movimientos de descontento popular en forma de
bandolerismo que fueron aplastados por Herodes. A su muerte (4 a.C.) volvieron a
reproducirse los levantamientos de descontento, como sucedi por todo el pas, pero
fueron aplastados por Varo a sangre y fuego. Este quem varias ciudades y vendi a
su poblacin como esclavos. Una de estas ciudades fue Sforis, a la que perteneca
Nazaret, situada a unos seis kms al sur, y que haba sido el lugar donde habitaban la
nobleza partidaria de los Asmoneos. A partir de esa fecha, con el gobierno de Herodes
Antipas, la situacin pareci calmarse. Por una parte, Antipas reconstruy Sforis y la
hizo capital de Galilea y sede de su corte -hasta que hacia el 20 d. C. la cambi a la
recin construida Tiberias-, lo cual cambi el carcter de esta ciudad que pas a ser
pro-romana. Adems los tributos no se pagaban directamente a Roma sino a Herodes.
Era ste, por medio de su clase subalterna -y aquellos a quienes stos haban
alquilado el derecho en cada villa- quienes los recaudaban para Herodes; y de esa
cantidad se devengaba lo que l tena que pagar a Roma. Tampoco haba tropas
romanas estacionadas en Galilea porque Antipas tena su propio ejrcito. Todo ello
contribua a que el orgullo judo como pueblo no se viera tan humillado, y que no se
produjeran levantamientos anti-romanos durante los aos de gobierno de Antipas. Por
otra parte, Antipas siguiendo la poltica constructora de su padre dio trabajo a muchos
campesinos que haban perdido sus tierras.
Sin embargo, la mayora de los autores est de acuerdo en mantener que esta
situacin de ausencia de levantamientos anti-romanos no significa que no hubiera
graves problemas y un creciente malestar entre los campesinos. Al contrario parece
que eran habituales los problemas de deudas, de violencia, e injusticia, as como el
progresivo alejamiento entre el campesinado y la lite urbana, entre su nivel y estilo
de vida y riqueza y el del campesinado. Los cambios econmicos, monetarios y de
mercado que introdujo la poltica urbana de Herodes, conllev tambin
transformaciones en las actitudes y los valores tradicionales a las que se resistan los
campesinos. Unos cambios que iban dirigidos al mantenimiento de los privilegios y
estilo de vida lujoso de la lite, lo cual daba lugar al resentimiento de la gente
ordinaria (Vida, 67. 118; Mc 12,7). La situacin que estalla en la Guerra juda no surgi
de la noche a la maana, sino que se haba empezado a formar varias dcadas antes;
segn Freyne, con la refundacin de Sforis y la fundacin de Tiberias por Herodes y
los valores que se institucionalizaron en ellas (Freyne 2000: 110-11). --*Galilea;
instituciones; enemigos; conflicto.

CONTEXTO POLTICO, SOCIAL, CULTURAL Y RELIGIOSO DE PALESTINA EN

TIEMPOS DE JESS
Gracias a numerosos escritos tanto religiosos
como no y gracias a las investigaciones
sabemos en el contexto en el que Jess vivi.
El historiador contemporneo del Nazareno
Flavio Josefo nos habla sobre Palestina y
Jerusaln, aportando enorme documentacin.
Nos movemos en el siglo I de nuestra Era.
Israel (o Palestina) estaba bajo dominio
romano (desde el 63 a. C. por Pompeyo),
siendo emperadores Augusto y Tiberio (ha.
37 d.C.), de la dinasta Julio-Claudia y
gobernador provincial Poncio Pilatos. Los
judos, aunque bajo dominio romano,
mantenan su rey y sus leyes, la Ley (Thor).
Los reyes de esta poca fueron Herodes el
Grande, Arquelao y Herodes Antipas (todos
ellos elegidos por el Senado Romano). Estos
reyes, junto con el Sanedrn, se encargaban
de hacer cumplir la ley juda. Los romanos se
reservaban los asuntos de Estado, los de
enorme importancia y las penas de muerte.
A
parte,
reciban
los
tributos
correspondientes a una provincia imperial.
La sociedad palestina del siglo I estaba llena de jerarquas y divisiones sociales. Libres
y esclavos, circuncisos e incircuncisos, judos y samaritanos, hombre y mujer,
grecoparlantes y no grecoparlantes, ricos y pobres, diferentes sectas o escuelas
judaicas, etc. Esto es fundamental para comprender el mensaje de Jess y el porqu
de su reaccin. La misma religin juda estableca estas jerarquas en muchos casos y
propiciaba divisiones enormes que chocaron al Galileo. De esto hablaremos ms
adelante.
El griego era la lengua culta y del comercio, el arameo/hebreo era la lengua
hablada/escrita y el latn la lengua oficial. Por eso la inscripcin de la cruz de Jess
estaba en estas tres lenguas. Haba enormes ciudades, centros de poder econmico,
que tenan origen griego o romano y gozaban de bastante independencia. Destacamos
las ciudades de Sforis, Tiberades y Jerusaln. Estas ciudades estaban controladas por
mercaderes y gente poderosa que en muchas ocasiones no eran judos. En el campo la
situacin era distinta. La mayora de la poblacin era juda y exista pobreza debido al
mal reparto de la propiedad. La situacin era difcil.
Culturalmente, Palestina se vi enormemente influenciada por el mundo griego, ya
que tras la conquista por Alejandro Magno en el 332 a. C. muchas de sus ciudades
fueron gobernadas por sus descendientes primero y por los romanos despus.
Palestina fue una regin en la que confluyeron gran cantidad de pueblos y tribus y
dejaron su huella cultural. Recordemos que en un principio, hacia el 1500 a.C., all
habitaban los cananeos, tribu sedentaria, y llegaron tribus hebreas (semitas) de la
rama aramea que eran nmadas y se convirtieron en sedentarios. Algunas de estas
Tribus fueron las conducidas por Moiss. Se formaron las Doce Tribus de Israel, que

quedaran unidas en el Reino de Israel y Jud bajo David (1006 a.C.). Despus se
separaran y habra dos ramas de reyes, una de Israel y otra de Jud. Los filisteos
(palestinos), los arameos de Damasco y los egipcios eran los principales enemigos de
los arameos de Palestina. Bajo Joram (852 a. C.) se unifican de nuevo los reinos. En el
587 a. C. ya se habla de judos, indiferentemente de su procedencia (Israel o Jud) y
en este ao, siendo rey de Babilonia Nabucodonosor II, Palestina es conquistada y
comienza la dispora (dispersin) del pueblo judo. Despus, en el 539 pasara a
dominio Persa bajo Ciro II. Ms tarde pasara a ser conquista griega y despus romana.
As pues, es un territorio con enormes influencias.
Religiosamente, el judasmo era la principal religin de la zona. Era una religin
heterognea, con muchas sectas dentro de s que diferan en diferentes aspectos
teolgicos. Los judos crean ser el pueblo elegido por Dios, que ellos eran la base y
que el mesas llegara con espada en mano para liberar al pueblo de Israel. Haba un
nico Dios que inspir la ley de los cinco primeros libros de la Biblia y es creador de
todo lo conocido. Todo se basa en la obediencia. Dios haba pactado con ellos
mediante la Alianza y deban cumplir su ley. Jess rompera todas estas bases de su
propia
religin
Las dos sectas principales eran los fariseos y los saduceos. Los primeros basaban su
vida en la Thor, la ley, y se separaban de todo aquel que no era como ellos. Se
basaban en la pureza de la religin, el diezmo y la observancia a rajatabla de los
mandamientos.
Los saduceos eran los principales adversarios de los fariseos. Ellos eran la espina
dorsal de la fe juda conservadora. Diferan con los fariseos en el ritual del Templo, en
interpretaciones de la Ley y en la vida diaria. Defendan el libre albedro del hombre.
No crean en la resurreccin de los muertos.
Estos dos grupos estaban representados por la clase juda ms elevada y poderosa. El
Sanedrn (rgano encargado de velar por la religin y la ley juda) estaba compuesto
por fariseos y saduceos y el Sumo Sacerdote era siempre de una de las dos sectas.
Tambin haba escribas de una u otra secta. As pues eran la clase dominante juda.
Adems de estos dos grupos encontramos a zelotas, movimiento de Juan Bautista,
Esenios, las hermandades, los sabios y los Amme Ha- Aretz. Destacamos el ltimo
grupo por ser ste el ms humilde, el ms pobre y el ms desfavorecido. Estaban
discriminados por los fariseos por no ser puros ante la Ley juda. A ellos va dirigido el
mensaje de Jess con influencias del movimiento de Juan Bautista que buscaba la
igualdad social. A ellos para cambiar el sistema y por eso, los miembros del Sanedrn,
al ver peligrar su poder, decidieron ir a por Jess. Era una lucha social contra las clases
altas y las jerarquas. Los expertos sitan a Jess dentro de ese grupo.
EL CONTEXTO HISTRICO DEL NUEVO TESTAMENTO
1 1. La Sociedad en tiempos de Jess Es muy importante conocer la poca en que
han sido escritos los textos de la Biblia para facilitar su comprensin, por eso
trataremos de aproximarnos al contexto histrico en el cual se desarroll la vida y
misin de Jess de Nazaret, la de sus primeros seguidores y la de las primeras
comunidades cristianas. Recordemos que Jess, y sus primeros seguidores vivieron en
un tiempo de gran agitacin y de grandes esperanzas polticas y religiosas. El
cristianismo tiene su origen en una situacin histrica concreta. Las comunidades
cristianas de aquella poca se encontraban en territorios pertenecientes al imperio
romano, al cual tambin perteneca Palestina, que haba sido el escenario de la vida
de Jess de Nazaret. El imperio romano, tal como lo encontramos en el siglo I d.C., es
el resultado de una larga historia. A lo largo de esa historia dos fueron los factores que

hicieron posible su dominio y su esplendor. Por un lado, su capacidad militar y

organizativa, apoyada en un derecho pblico desarrollado; y por otro, su capacidad
para asumir la cultura griega a lo largo de casi medio milenio de inculturacin. Puede
decirse que el imperio romano no es otra cosa que la cultura helenstica puesta en las
manos de un aparato poltico de origen latino.
2. Escenario geogrfico El imperio romano alcanz su mximo esplendor en el siglo
I d.C. Por entonces sus fronteras se extendan desde Espaa hasta el Eufrates, y desde
el ro Danubio hasta el gran desierto del Sahara. En el centro de este vasto imperio se
encontraba el mar Mediterrneo, al que los romanos llamaban, con razn, mar
interior, y tambin, con cierto orgullo, nuestro mar. En el extremo ms oriental de
la cuenca mediterrnea se encuentra la provincia de Siria, de la que dependa el reino
vasallo de Judea, escenario de la vida de Jess y de las primeras comunidades
cristianas. Posteriormente el cristianismo se extiende por las tres grandes pennsulas
de Asia Menor, Grecia e Italia. Todos los territorios del imperio estaban comunicados
por una amplia red de carreteras y por las rutas martimas que cruzaban el
Mediterrneo. Ambos caminos, los de tierra y los del mar, estaban bien protegidos; por
ellos circulaban los comerciantes, los correos imperiales, los predicadores itinerantes y
los ejrcitos.
Para entender lo que dice la Biblia es importante conocer la poca en que fueron
escritos sus textos El imperio romano alcanz su mximo esplendor en el siglo I d.C.,
lo que coincide con la vida y obra de Jess y el nacimiento de las comunidades
cristianas
2 3. Situacin poltica Cul era la situacin poltica de Palestina y del imperio
cuando Juan el Bautista comenz su predicacin? (cf. Lc 3,1). Herodes el Grande, haba
gobernado Palestina con cierta autonoma entre los aos 37 y 4 a.C., amparado en un
tratado de amistad con Roma. Su gobierno fue prspero y rico en construcciones
pblicas, como el gran templo de Jerusaln, pero no era apreciado por sus sbditos,
debido a su origen idumeo y a su sometimiento a los romanos. Antes de morir dividi
sus territorios entre sus tres hijos: al mayor, Arquelao, le correspondi Judea, Samara
e Idumea; a Herodes Antipas, Galilea y Perea; y a Filipo, Iturea y Tracontide. La regin
ms conflictiva era, sin duda, Judea, pues en ella se encontraba Jerusaln, donde se
daban cita las instituciones y los grupos que conservaban ms rigurosamente las
tradiciones judas. No tardaron en surgir los conflictos y en el ao 6 d.C. las
autoridades romanas, a instancias de una embajada de nobles judos, destituyeron a
Arquelao y pusieron al frente de Judea a un gobernador romano. En el ao 29 d.C.
dicho gobernador se llamaba Poncio Pilato. Herodes Agripa, nieto de Herodes el
Grande, que se haba educado en la casa del emperador, logr reunir durante un
breve tiempo (41-44 d.C.) los territorios de su abuelo. Sin embargo, a su muerte, esos
territorios volvieron a ser regidos por un gobernador romano, que a su vez, dependa
del gobernador de Siria. Poco a poco, la tensin entre el pueblo judo y sus
dominadores fue creciendo, hasta que en el ao 66 d.C. estall la llamada guerra
juda. La destruccin de Jerusaln por Tito en el ao 70 d.C. seal el final de aquella.
Desde entonces todos los territorios de Palestina se convirtieron en una nueva
provincia imperial que llevaba el nombre de Judea.
4. Lo pblico y lo privado En Palestina, dos siglos y medio de helenizacin haban
introducido algunos cambios en la vida de la familia y de la ciudad. Junto a las
estructuras familiares y urbanas tradicionales, pueden encontrarse familias y ciudades
que difieren poco de las de otros lugares del imperio. Cerca de Nazaret, una pequea
aldea que contaba con poco ms de cien habitantes, se encontraba Sforis, una
populosa ciudad helenstica donde floreca el comercio. Alrededor de Nazaret se
encontraban un buen nmero de ciudades helensticas: Cesarea, Dora, Tolemaida,
Tiberiades, Betsaida Julias, Hipos, Gadara y Escitpolis. Y junto a estas ciudades, una
multitud de pequeas poblaciones en las cuales se viva, segn el estilo tradicional
judo. Las ciudades del imperio eran muy parecidas a las ciudades helensticas, que a

su vez haban heredado algo de la independencia propia de las antiguas ciudadesestado de Grecia. Estas ciudades, con una organizacin y una vida en gran medida
independiente, eran las autnticas clulas vivas del imperio, pues en torno a ellas
floreca la industria, el comercio, la cultura, y otras manifestaciones de la vida pblica.
El mbito de la vida pblica era la ciudad. En cambio, el mbito de la vida privada lo
constituan, propiamente, la casa y la familia. En la casa de las familias pudientes
vivan no slo los parientes, sino tambin esclavos y libertos. En los orgenes del
cristianismo las comunidades se organizaban en torno a las casas (cf. Rom 16,3-5;
1Cor 16,19). En los orgenes del cristianismo las comunidades se organizaban en torno
a las casas
3 5. Situacin econmica Las parbolas de Jess y los relatos de los evangelios
ofrecen algunos datos significativos sobre la situacin econmica de Palestina en el
siglo I d.C.: grandes terratenientes que arriendan sus campos a cambio de una parte
de los frutos (cf. Mc 12,1-12), jornaleros que se renen cada da en la plaza esperando
ser contratados (cf. Mt 20,1-16), recaudadores de impuestos (cf. Mc 2,13-14; Lc 19,110), mendigos pidiendo limosna en los cruces de los caminos (cf. Mc 10,46- 52). En
Galilea, la regin ms rica de Palestina, la economa estaba basada en la agricultura y
la ganadera. En torno al lago de Genesaret la pesca era la principal fuente de riqueza.
Exista tambin una pequea industria (cermica y conserva de pescado) y un
comercio rudimentario, controlado desde las ciudades. En la regin de Judea, sin
embargo, el suelo era menos rico y slo era posible cultivar viedos y olivares, y criar
ganado donde los pastos lo permitan. Dentro de Judea, la situacin econmica de
Jerusaln era ms prspera, pues gracias a las peregrinaciones al templo y a los
impuestos religiosos llegaban a ella riquezas que eran controladas por las familias
sacerdotales. En la situacin del imperio, aunque existan provincias ms ricas y otras
ms pobres, las estructuras econmicas eran bsicamente las mismas. Haba una
economa familiar basada, sobre todo, en la agricultura, la pequea industria y el
comercio; y una economa pblica, que se alimentaba de los impuestos y que
costeaba lo que hoy llamaramos los gastos pblicos: la administracin, el ejrcito y
las construcciones pblicas. La agricultura estaba controlada por grandes
terratenientes, que empleaban a los esclavos y jornaleros en el cultivo de la tierra. La
industria, por su parte, se desarrollaba junto a las ciudades donde los diversos gremios
vivan agrupados (cf. Hch 18,1-4; 19,23-41), mientras el comercio floreca gracias a las
buenas comunicaciones por tierra y por mar. La concentracin de la tierra en manos
de unos pocos y la enorme presin fiscal ejercida por los gobernantes gener en el
pas notables desigualdades sociales. Cualquier contratiempo supona que los ms
indefensos eran privados de sus tierras o tenan que venderse como esclavos para
pagar sus deudas, aunque a veces preferan huir a las montaas y aumentar las filas
de los grupos de resistencia, que vivan del pillaje y acosaban a los romanos. La
situacin del resto del imperio no era muy diferente, y a estos elementos bsicos hay
que aadir todo un mal sistema tributario, que slo serva para alimentar las arcas del
estado y para enriquecer a los gobernantes y recaudadores, a costa de la poblacin
autctona de las provincias, sobre todo, de las capas ms bajas de la sociedad.
6. Religin y filosofa La religin siempre fue muy importante en Israel, pero a partir
del exilio de Babilonia (s. VI a.C.) se convirti en un factor de identificacin nacional,
pues al verse privado de sus Las parbolas de Jess y los relatos de los evangelios
ofrecen algunos datos significativos sobre la situacin econmica de Palestina en el
siglo I d.C. En Galilea, la regin ms rica de Palestina, la economa estaba basada en la
agricultura, la ganadera y la pesca.
4 instituciones polticas, busc su identidad en sus tradiciones (la ley de Moiss) y
las instituciones religiosas (sobre todo el templo). El templo de Jerusaln es el ncleo
de la vida juda: es el nico lugar donde se pueden ofrecer los sacrificios prescritos por
la ley; en l tiene su sede el Consejo de Ancianos (o Sanedrn), supremo organismo

poltico-religioso de los judos. En torno al templo y al Sanedrn giran todos los asuntos
polticos, sociales y religiosos de los judos, y por consecuencia tambin los
econmicos. Y junto al templo, la ley de Moiss, que se lea y explicaba como norma
de fe y de vida, identificando al verdadero israelita. Por eso aparece tan
frecuentemente en los conflictos de Jess (cf. Mc 3,1-6) y sus discpulos (cf. Gal 5,1-6).
Precisamente por esto, los diversos grupos y movimientos que existan, en tiempos de
Jess, se definan por su postura con respecto a la ley y al templo. Los fariseos y los
maestros de la ley que se preocupaban por conocer la recta interpretacin de la ley y
eran, por eso, los maestros del pueblo. Los saduceos estaban ms vinculados al
templo, pues pertenecan a la clase sacerdotal. Los esenios de Qumrn, una especie
de monjes con vida comn que vivan retirados en el desierto, proponan una nueva
interpretacin de la ley y rechazaban el culto del templo. Otros grupos, de corte ms
popular, como el de Juan Bautista, proponan una radical transformacin del pueblo, al
estilo de los profetas, e invitaban a iniciar un nuevo xodo espiritual volviendo al
desierto, lugar en que Dios haba hablado a su pueblo. Despus del ao 70 d.C., con el
templo destruido y el pas en poder de los romanos, la ley fue el nico refugio posible
y los fariseos, el nico grupo religioso que pudo sobrevivir. Comenz as, una nueva
etapa en la vivencia religiosa de Israel, que se caracterizaba por el papel central y
sagrado de la ley, la preponderancia de la ortodoxia rabnica, frente a la cual los
dems grupos (incluido el cristianismo) son declarados heterodoxos. La situacin
religiosa del imperio era ms compleja, pues, debido a la tolerancia ejercida por los
romanos en materia religiosa, convivan en l diversas manifestaciones y corrientes
religiosas, algunas procedentes de la mitologa griega. Adems, la magia y la
astrologa tenan gran influencia en buena parte de la poblacin (cf. Hch 8,9-11; 13,610). Junto a las religiones del imperio, podemos situar la filosofa, una forma de
reflexin tpicamente griega, que en el siglo I d.C. se haba convertido en una
autntica religin. Los grandes sistemas tericos de la poca anterior haban dado
paso a una serie de escuelas que buscaban dar respuesta a los problemas concretos
que se planteaba el hombre de la calle. El filsofo no era ya un buscador incansable de
una verdad terica, sino el predicador itinerante de una doctrina encontrada y
experimentada como camino de salvacin y de felicidad; una doctrina que el filsofo
quera comunicar a otros con su propio testimonio. A muchos ciudadanos del imperio
los predicadores cristianos no debieron parecerles muy distintos de los filsofos
itinerantes de la poca.

CONTEXTO POLTICO, RELIGIOSO Y SOCIAL EN TIEMPOS DE JESS

La sociedad del tiempo de Jess
Organizacin poltica.
La dominacin romana
En el ao 63 a.C., Pompeyo conquista Jerusaln, y Palestina pasa a depender del poder
de Roma. Cuando nace Jess gobierna en Roma el emperador Octavio Augusto (del 31
a. C. al 14 d.C.). Cuando Jess muere, es el emperador Tiberio (del 14 d.C. al 37 d.C.).
En los territorios conquistados, Roma procura conservar las costumbres locales. Se
reserva la poltica exterior, controla la moneda y los caminos y exige un tributo
elevado. Para conseguir estos fines se sirve de hombres fieles.

El judo Herodes el Grande es uno de esos hombres. Roma lo utiliza para gobernar la
Palestina ocupada. Fue puesto por el Senado romano como rey vasallo para toda
Palestina. Gobern desde el ao 37 a.C. al 4 a.C. Estaba obsesionado por mantener su
soberana mediante dos mtodos: estar siempre al lado del que mandaba en Roma y
eliminar a los que podan aspirar a su puesto. De hecho hizo ejecutar a dos de sus
hijos acusados de tramar su destitucin. Hizo muchas obras pblicas, entre las que se
encuentran la reconstruccin del templo y la edificacin de un teatro y de un
anfiteatro en Jerusaln. En el terreno econmico su reinado fue prspero.
La herencia de Herodes
Herodes quiso que le sucedieran tres de sus hijos, partiendo el reino, pero Roma slo
los admiti en calidad de gobernadores, no de reyes:
Arquelao hered Judea y Samara. Gobern desde el 4 a.C. hasta el 6 d.C. en que fue
depuesto y desterrado a causa de su crueldad. Roma, en su lugar, nombr a un
procurador romano. El quinto procurador fue Poncio Pilato que gobern Judea desde el
26 al 37 d.C., en que fue depuesto, y que conden a Jess a muerte.
Herodes Antipas gobern Galilea y Perea desde el ao 4 a.C. al 39 d.C. Repudi a su
mujer y se cas con Herodas, mujer de su hermano Filipo, con lo cual se gan los
reproches de Juan Bautista. En el momento de la pasin de Jess se encontraba en
Jerusaln para celebrar la Pascua y Pilato, al saber que Jess era galileo, se lo envi.
Filipo gobern Iturea y Tracontide desde el 4 a.C. al 34 d.C.
En Judea, y despus en toda Palestina, el procurador romano dejaba que el Sanedrn
ejerciera la justicia, pero se reservaba la pena de muerte.
El Sanedrn
El Sanedrn (Consejo, sentarse juntos) era la
institucin ms importante de la sociedad juda. Una
especie de parlamento con poder legislativo, ejecutivo y
judicial. Slo estaba limitado en sus funciones por los
ocupantes romanos.
En la poca de Jess, el Sanedrn constaba de 71
miembros, que se elegan de entre estas tres clases:

Los ancianos (representantes de la aristocracia laica);

Los sumos sacerdotes retirados y los miembros de las cuatro familias de las que se
elegan generalmente los sumos sacerdotes;
Los escribas o doctores de la Ley, pertenecientes las ms de las veces al partido de los
fariseos.
El presidente del Sanedrn era el Sumo Sacerdote. Su cometido era gobernar el pas
bajo la tutela romana. Los sumos sacerdotes de la poca de Jess fueron: Ans (del
ao 6 al 15 d.C.) y Caifs, su yerno (desde el 16 al 37 d.C.).
El Sanedrn era a su vez el consejo de gobierno y la corte suprema de justicia para
todos los judos, estuvieran en Palestina o en el extranjero.
Ejerca la justicia segn las leyes judas, que eran reconocidas como leyes del imperio
para todos los judos de los pases sometidos a Roma. Sus decisiones tenan fuerza de
ley, que los romanos se cuidaban de aplicar.

Su competencia se extenda a todas las cuestiones religiosas y a todo lo que se

derivaba de la ley juda. No tena poder para condenar a muerte (esto es algo que se
reservaba al Prefecto o Gobernador romano).
B. Vida religiosa.
1. Fiestas
Las tres fiestas de peregrinacin son las ms importantes: renen al pueblo junto al
templo y refuerzan la fe comn.
La fiesta de Pascua sobre la liberacin del xodo. En esta ocasin acuden unos
200.000 peregrinos a Jerusaln. La tarde del 14 de nisn se inmola en el templo a los
corderos que la familia come despus de ponerse el sol. La fiesta se prolonga durante
8 das. Se celebraba a primeros o mediados de abril. Su fecha cambia, al igual que
nuestra Semana Santa, a causa del calendario lunar. Coincida con la primera luna
llena de primavera.
Pentecosts, 50 das ms tarde, fue primero la fiesta de la cosecha, pero pas a ser
luego, en la poca de Jess, la celebracin del don de la Ley en el Sna, fiesta de la
alianza y renovacin de esa alianza. Se celebraba a finales de mayo o primeros de
junio, dependiendo de la fecha de la Pascua.
La fiesta de las Tiendas o de las Chozas es la ms espectacular. Para recordar la
estancia en el desierto, cada familia se haca una choza de ramaje en los alrededores
de la ciudad. Se celebra a mediados de octubre.
2. El templo
El templo de Jerusaln era el otro polo de la vida juda. En l se celebraba a diario el
culto a Yahv y los sacerdotes ofrecan los sacrificios. El templo significaba la
presencia permanente del Seor en medio de su pueblo.
La Ley
La Ley, dada por Dios a Moiss, deba ser explicada y adaptada a las circunstancias
cambiantes de la vida. Ello dio lugar a la Ley oral o tradiciones de los padres. El
trabajo de interpretacin y adaptacin de la Ley fue realizado por los escribas o
doctores (verdaderos telogos y juristas). En tiempos de Jess muchos pertenecan al
partido fariseo y gozaban de una gran autoridad ante el pueblo.
El sbado
El sbado es, con la circuncisin, la prctica ms sagrada. Era el da dedicado a Dios y
al descanso. No se poda trabajar, ni llevar encima ms de medio kilo de peso y slo
se poda caminar alrededor de un kilmetro.
La sinagoga
Era el lugar de reunin de los judos para la oracin y el estudio de la Ley. Ms an que
el templo, lejano para muchos y adonde slo iban en las fiestas, es el lugar donde se
forja la fe y la piedad del pueblo. La ceremonia se divida en dos partes: primero el
Shem, que terminaba con una bendicin. Despus se haca la lectura de la Ley,
iluminada por un texto de los profetas, y seguida por una homila.
C. La sociedad
Sumo Sacerdote
Era el responsable mximo del templo y presidente del Sanedrn. Gozaba de una gran
dignidad y una situacin econmica confortable. Perteneca al partido saduceo y era

colaboracionista con el poder romano. Su cargo era vitalicio, pero los diversos
procuradores nombraban y destituan al sumo sacerdote cuando queran.
Saduceos
Pertenecan a la clase alta del pas, aristocracia
sacerdotal
y
grandes
propietarios.
Polticamente
colaboraban con el poder romano, intentando mantener
el
orden
pblico.
Religiosamente
eran
muy
conservadores: se atenan a la Ley antigua, no crean ni
en el reino venidero ni en la resurreccin.
Sacerdotes
En Israel el sacerdocio era hereditario y se adquira por nacer en la tribu de Lev. Unos
7000 sacerdotes se encargaban de atender el templo. En general era gente pobre,
vivan de las ofrendas y de oficios que se buscaban por su cuenta.
Escribas
La mayora eran laicos. Su misin consista en explicar y actualizar la Ley en funcin
de los nuevos tiempos y de los problemas que se planteaban.

Fariseos
La palabra fariseo significa separado. Eran hombres
piadosos que conocan bien la Ley y la cumplan a
rajatabla (ayunos, penitencia, oracin). Ejercan una
enorme influencia entre el pueblo, hasta el punto de que
los jefes religiosos seguan siempre sus consejos.
Pertenecan a una clase media (artesanos, pequeos
comerciantes). Los fariseos quieren estar separados de
los impuros, es decir, de los que no conocen la Ley ni la
cumplen. Eran nacionalistas y hostiles a los romanos,
pero no usaban la fuerza, sino que esperaban un Mesas
que establecera el reino de Dios echando a los romanos
del pas. Se consideraban el resto de Israel y esperaban
en la resurreccin de los muertos.
Zelotas
Eran un movimiento extremista y armado. Su nombre significa celosos de Dios.
Pertenecan a las capas ms pobres del pueblo (agricultores, jornaleros, pescadores de
Galilea). No se enfrentaban directamente con el ejrcito romano, sino que
organizaban revueltas y asesinatos aprovechando las reuniones masivas. Solan
esconderse en cuevas de Galilea y contaban con el apoyo de las clases populares.
Entre los seguidores de Jess haba antiguos zelotas: Simn, el zelota, Judas
Iscariote
Esenios
Eran una especie de monjes que vivan en comunidad a orillas del mar Muerto, en
Qumrn. Esperaban la venida de dos mesas, uno poltico y otro religioso, que
restableceran la justicia, el final del pecado y la restauracin del imperio de Israel.
Pueblo

Era la clase social inferior, la plebe, compuesta fundamentalmente por habitantes del
campo, muchas veces descendientes de extranjeros, que no conocan la Ley ms que
en lo fundamental y ni siquiera eso cumplan. Pertenecan a este grupo los jornaleros,
curtidores, carniceros, pastores y todos aquellos cuyos oficios eran considerados
impuros. Era la gran masa del pas.
Mujeres
La mujer no tena los mismos derechos civiles ni religiosos que el hombre. Una mujer
dependa totalmente de su padre hasta la edad de 12 aos. A esta edad, se
celebraban normalmente los desposorios, y un ao despus tena lugar el matrimonio.
A partir de entonces la mujer pasaba a depender totalmente del marido. ste poda
divorciarse; la mujer, no. En el templo, la mujer no poda pasar del atrio reservado a
los gentiles y a las mujeres. En el culto de la sinagoga no jugaba papel alguno.
Solamente se limitaba a escuchar. En los juicios su testimonio no vala. En resumen, la
mujer estaba considerada como menor de edad y una posesin del hombre.
Marginados
En la sociedad palestina haba grandes grupos marginados
por distintas causas: religiosas, morales o racistas.
Los publicanos eran marginados porque cobraban, por
arriendo de los romanos, los tributos sobre las mercancas
importadas. Para que les quedara algo de ganancia tenan
que cobrar algo ms del tributo. Cometan muchos abusos, y
el pueblo en general los odiaba y los tena por ladrones.
Algunos enfermos, sobre todo de la piel, leprosos y, de
afecciones mentales o nerviosas, endemoniados se vean
apartados de toda vida social, incluso de la religiosa. Los
minusvlidos (cojos, ciegos, paralticos), frecuentemente convertidos en mendigos,
eran otro tipo de marginados.
Los gentiles (los que no son judos) y los pecadores pblicos (prostitutas, adlteras)
eran discriminados por motivos morales-religiosos.
Races del cristianismo
Races judaicas
Jess y sus primeros discpulos fueron judos. El cristianismo continu utilizando las
escrituras sagradas hebreas, convirtindose el Tanaj en lo que hoy se conoce como
el Antiguo Testamento. Aceptando muchas doctrinas fundamentales del judasmo,
como el monotesmo, el libre albedro y el Mesas, trmino hebreo usualmente
traducido como mesas en espaol, y su equivalente Cristo (Cristos "[el] ungido"
en griego).
Relaciones con el mundo helenista
La Tierra de Israel fue sumamente disputada por los antiguos imperios, debido en gran
parte a su ubicacin geogrfica. Estaba en medio de dos grandes rutas comerciales:
Egipto y Mesopotamia, Arabia y Asia Menor. Alejandro Magno que derrot a los persas
y se adue de Palestina, cuando fue recibido en triunfo en Jerusaln, fue considerado
por muchos el mesas tan esperado. Tras la muerte de Alejandro (323 a. C.), Ptolomeo
I se posesiona de Egipto, Seleuco I se aduea de Asiria y nuevamente Palestina queda
en discordia. Recordando la ideologa de Alejandro, que era unir a toda la humanidad
bajo una misma civilizacin de tonalidad marcadamente griega (fusin
denominada Helenismo), esta fusin combinaba elementos griegos con otros tomados

de las civilizaciones conquistadas, an variando de regin en regin. Esto le dio una

unidad a la cuenca del Mediterrneo, que servira a la expansin del Imperio romano y
al cristianismo mediante la predicacin del Evangelio. Para los judos el helenismo era
una amenaza para su religin, pues la filosofa helenstica era politesta. La presin del
helenismo era constante y la fidelidad de los judos a su Dios y a sus tradiciones
tambin. Esta presin desat una rebelin por una parte de los judos macabeos,
quienes se rebelaron contra el helenismo de los selucidas, quienes pretendan
imponer sus ideales.
Posteriormente, se presenta el romano Pompeyo en el 63 a. C. quien toma Palestina
deponiendo al ltimo de los macabeos, Aristbulo II. La poltica romana era tolerante a
la religin y las costumbres de los pueblos conquistados.
Herodes I, que no era de etnia hebrea sino idumeo, aunque judo por religin, hizo
todo lo posible por introducir el helenismo, a tal grado que, para agradar a los
romanos, intent colocar un guila en la entrada del Templo de Jerusaln, lo cual
provoc una rebelin nuevamente, que se sofoc con dos mil crucifixiones.
Durante este tiempo existan grupos religiosos como los fariseos que eran un partido
del pueblo y no gozaban de las ventajas materiales que otorgaba el rgimen romano y
velaban por cumplir la ley, crean en la resurreccin y en la existencia de los ngeles.
Los saduceos eran el partido de la aristocracia, cuyos intereses les llevaban a
colaborar con el rgimen. Eran aristcratas y conservadores, no crean en la
resurreccin ni en los ngeles. Los zelotes eran extremistas militantes que se oponan
tenazmente al rgimen romano. Jess y los apstoles estaban ms cerca de los
fariseos en la doctrina (Jess no los critic por ser malos judos, sino porque en su afn
de cumplir la ley se olvidaban de los seres humanos). Todos los partidos y todas las
sectas judas tenan algo en comn, compartan el monotesmo tico y la
esperanza escatolgica.
El monotesmo tico: Creencia en un solo Dios. Dios requiere algo ms que un servicio
apropiado, requiere "la justicia" entre los seres humanos (aunque la justicia la
interpretaba cada grupo de manera distinta) y honrar a Dios con toda la vida misma.
La esperanza escatolgica: Guardaban la esperanza mesinica, crean firmemente que
el da llegara cuando Dios interviniera en la historia de Israel y el cumplir un "reino de
Paz y Justicia".
Estas fueron las bases para el cristianismo, ya que ayudaron a su expansin por todo
el Imperio romano.
El cristianismo tambin continu con muchos de los patrones encontrados en el
judasmo de la poca de Jess, como la adaptacin de la forma litrgica de la
adoracin en la sinagoga a la iglesia o templo; la oracin; la utilizacin de las sagradas
escrituras; un calendario religioso; el uso de la msica en himnos y oracin; adems
de disciplinas como el ayuno. Los cristianos adoptaron inicialmente las traducciones
griegas de las escrituras judas, conocidas como la Septuaginta, como su propia Biblia,
y ms tarde se canonizaron muchos de los libros del Nuevo Testamento.
Inicios del cristianismo
El cristianismo comenz entre un pequeo nmero de judos. En el libro de los Hechos
de los Apstoles 1:15 se mencionan cerca de 120. En el siglo III, el cristianismo creci
hasta convertirse en la congregacin dominante en el norte del mundo mediterrneo.
Tambin se extendi de forma importante al este y al sur del Mediterrneo. Esta
seccin examinar aquellos primeros 300 aos.
Los hechos que acontecieron en los primeros aos del cristianismo se relatan en el
libro de los Hechos de los Apstoles. Actualmente se cuestiona la veracidad de
algunos de estos relatos debido a la gran proliferacin de libros falsos sobre los
Hechos (o Actos) de los apstoles que abundaban durante el cristianismo primitivo,
pero la mayor parte ha mantenido la esencia del mensaje, confirmado por evidencia
arqueolgica reciente.

La Iglesia cristiana primitiva

El concepto "judeocristianos primitivos" es utilizado a menudo al discutir sobre
el cristianismo primitivo. Jess de Nazaret, sus doce apstoles, los ancianos y la mayor
parte
de
sus seguidores eran judos.
As
como
los
3000 convertidos
en Pentecosts luego de lacrucifixin descrita en los Hechos de los Apstoles 2, donde
todos los judos, proslitos y todos los convertidos al cristianismo eran
no gentiles antes de la conversin del oficial romano Cornelio por Simn Pedro en
Hechos 10, quien es considerado segn la tradicin como el primer gentil en ser
convertido al cristianismo. La ms grande divisin en el cristianismo antes de ese
tiempo se present entre los judos helensticos y no helensticos o los de habla griega
y los de habla aramea (Hechos 6). Sin embargo, despus de la conversin de Cornelio
y su aceptacin como cristiano, ahora exista otro grupo, los cristianos gentiles. Como
un movimiento escatolgico, anticiparon que los gentiles se transformaran al Dios
de Israel como lo profetizaba Isaas en los versculos 56:6-8. El Nuevo Testamento no
utiliza el trmino "gentil-cristiano" o "judo-cristiano", en cambio Pablo escribe en
contra de aquellos quienes estaban circuncidados, quienes se separaban de los no
circuncisos:
"En esta nueva naturaleza, no hay griego ni judo, circunciso ni incircunciso, brbaro,
escita, esclavo ni libre, sino que Cristo est en todo y en todos"
(Colosenses 3:11).
Circuncisos
y
no
circuncisos
se
interpretan
generalmente
como judos y griegos respectivamente, siendo estos ltimos quienes predominaban.
Sin
embargo,
esto
es
una
simplificacin
excesiva
de
la
provincia
de Judea del siglo I debido a que existan algunos judos que no seguan
circuncidndose, y que algunos griegos (llamados proslitos o judaizantes) s lo hacan
adems de otros tales como egipcios y etopes.
Final de la etapa apostlica
Artculo principal: Perodo apostlico
Hacia el ao 62, el sumo sacerdote del judasmo, Ananas, hizo arrestar a Santiago,
que encabezaba la Iglesia de Jerusaln y le ajustici. Uno de sus hermanos, Simn, fue
llamado a sucederlo, pero la situacin poltica de Israel se agravaba y los conflictos
internos del judasmo eran cada da mayores. Se cree que Pablo fue decapitado y
Pedro fue muerto crucificado boca abajo en Roma durante la persecucin por parte
de Nern. Al final del siglo I, de los apstoles originales viva tan solo Juan, que se
haba trasladado a feso, cuya iglesia se considera madre de muchas de Asia Menor y
Grecia, donde se manifestaban brotes gnsticos.
Con el emperador Vespasiano, el cristianismo sigui extendindose, hasta que en el
ao 90 con el imperio bajo el emperador Nerva (de quien dice su bigrafo Xifilino que
no permiti que se acusase a nadie por haber observado las ceremonias de la
religin judaica o haber descuidado el culto de los dioses), pudo regresar Juan a
feso, y pocos aos despus falleci, a edad muy avanzada. Con su muerte (hacia el
ao 100) concluye la etapa apostlica.
La Didach y otros escritos de los Padres Apostlicos documentan las principales
prcticas de la iglesia primitiva.

Mrtires del siglo I

Esteban el primer mrtir.
Santiago el Mayor, apstol.
Pablo de Tarso, apstol.
Simn Pedro, apstol.
Onsimo, discpulo de Pablo

Ignacio de Antioqua, discpulo de Pedro y primer arzobispo de Antioqua despus

de l.
Tecla de Iconio, discpula de Pablo, que entre las mujeres recibi el tratamiento de
protomrtir.
Apolinar de Rvena, obispo.
Feliciano de Crdoba.
Pedro de Rates, obispo de Braga.
Marciano de Siracusa, obispo.
Los apologistas
Justino Mrtir, convertido de la filosofa griega.
Atengoras de Atenas
Apolonio
Tefilo de Antioqua
Melitn de Sardes
Lactancio
Minucio Flix

Los escritos
Los primeros cristianos produjeron durante la historia muchos cnones importantes y
otras obras literarias descritas dentro de la organizacin de la Iglesia Cristiana. Una de
las primeras de stas es la Didach, el cual es normalmente fechado a finales del
primer o inicios del segundo siglo.
Las Actas de los mrtires recogen las actas de los procesos judiciales contra los
cristianos, relatos de testigos y leyendas varias sobre los primeros mrtires cristianos.
Primeras herejas
Las disputas de doctrinas comenzaron en los inicios del cristianismo. La Iglesia
cristiana organiz concilios para resolver estos asuntos. Los concilios que representan
a toda la Iglesia cristiana fueron llamados concilios ecumnicos. Algunos grupos
fueron rechazados por herejes, como por ejemplo:
Simonianismo
Nicolasmo
Judaizantes
Gnosticismo
Marcionismo
Montanismo
Adopcionismo
Mandeanismo
Monarquianismo
Nestorianismo
Apolinarismo
Arrianismo
Docetismo
Arrio (discpulo del obispo Pablo de Samosata) era un lder entre los cristianos que
tena un entendimiento muy particular del movimiento trinitarista, reflejando la
divinidad natural de Cristo. Aunque muchos de los escritos de Arrio fueron destruidos
por el emperador Constantino, podemos inferir por los argumentos de Atanasio de
Alejandra contra Arrio, algunos conceptos bsicos del movimiento.
La hiptesis de Arrio era que Jess fue creado por Dios (como en, "Hubo un tiempo
donde el Hijo no lo era"), y por ende, era "secundario" a Dios. Su texto de prueba
primaria era Juan 17:3. Por su parte, la posicin del cristianismo tradicional era que
Jess fue y siempre ha sido divino, y que tiene una naturaleza divina junto con el

Padre y el Espritu Santo: existe una Trinidad santa y completa, asimismo homognea,
es decir, las tres personas tienen el mismo rango.
Gnosticismo
Un movimiento filosfico-religioso griego conocido como gnosticismo se haba
desarrollado casi al mismo tiempo que el cristianismo. Muchos seguidores de este
movimiento fueron tambin cristianos y enseaban una sntesis de los dos sistemas
de creencias. Esto produjo una gran controversia en la iglesia primitiva.
Las interpretaciones gnsticas diferan de la corriente principal del cristianismo,
debido a que cristianos ortodoxos toman una interpretacin literal de
los evangelios como las correctas, mientras que los gnsticos tienden a leerlas como
una alegora.
Religiones competidoras
El cristianismo no era la nica religin que buscaba creyentes en el siglo I. Los
historiadores modernos del mundo romano, a menudo ponen inters en lo que ellos
llaman "religiones mistricas" o "cultos mistricos" que comenzaron en el ltimo siglo
de la Repblica Romana y se fueron incrementando durante los siglos del Imperio
romano. Autores romanos, tales como Tito Livio, comentan la importacin de "dioses
forneos" entre las calles del estado romano. El judasmo tambin recibe creyentes y
en algunos casos hicieron proselitismo activamente. El Nuevo Testamento refleja una
clase de personas a quienes se les refiere como 'creyentes en Dios' quienes se piensa
que son gentiles convertidos, quizs aquellos quienes no se haban circuncidado; Filn
de Alejandra hace explcito el deber de los judos de recibir a los nuevos creyentes.
Maniquesmo
Artculo principal: Maniquesmo
El maniquesmo era una de las mayores religiones antiguas. Aunque su forma
organizada se encuentra casi extinta hoy, un revivamiento se ha intentado bajo el
nombre de neomaniquesmo. Sin embargo, la mayora de los escritos de su fundador,
el profeta Mani, se han perdido. Algunos estudiosos argumentan que su influencia
contina sutilmente mediante Agustn de Hipona, quien se convirti al cristianismo
desde el maniquesmo y que sus escritos continan siendo de gran influencia entre
telogos catlicos romanos y protestantes (recordemos que Martn Lutero fue un
monje agustino).
La religin fue fundada por Mani, quien se dice que nace en el occidente del Imperio
persa y vivi aproximadamente entre los aos 210 y 275. El nombre Mani es ms un
ttulo de respeto ms que un nombre personal. Este ttulo fue asumido por el fundador
mismo y reemplaz completamente su nombre personal de tal forma que no se
conoce su nombre preciso. Mani fue influenciado por el mandesmo y comenz a
predicar en una edad temprana. Se declaraba como el Parclito, como se promete en
el Nuevo Testamento: el ltimo Profeta y Sello de los Profetas que finalizaban la
sucesin del hombre guiado por Dios e incluan figuras tales como Zoroastro, Hermes,
Platn, Buda y Jess.
El maniquesmo recoge elementos de las sectas dualistas, as como del mitrasmo. Sus
creyentes hicieron muchos esfuerzos para incluir todas las tradiciones religiosas
conocidas en su fe. Como resultado, preservaron muchos trabajos apcrifos cristianos,
comoHechos de Toms, que de otra forma se hubiese perdido. Mani se empeaba en
describirse como un "discpulo de Jesucristo", pero la iglesia ortodoxa lo rechaz como
hereje.

JERUSALN EN TIEMPOS DE JESS:

El ao de nacimiento de Jesucristo reinaba sobre toda Palestina Herodes el Grande,
hijo de padre idumeo y de madre rabe. Este Herodes, con el auxilio de Roma, se
apoder de Jerusaln el ao 37 antes de Jesucristo. Y rein en Palestina hasta su
muerte, acaecida durante el destierro en Egipto de la Sagrada Familia. Con el fin de
congraciarse con los judos, restaur el templo de Jerusaln, agrandndolo y
embellecindolo magnficamente, de tal manera que aun sin estar terminadas del todo
las obras en tiempos de Jesucristo, era la admiracin y el orgullo de sus
contemporneos. En su muerte, reparti Herodes sus estados entre tres de sus hijos:
el mayor, Arquelao, legaba Judea y Samaria con el ttulo de Rey; a Antipas, Galilea y
Perea (este Herodes Antipas fue el que hizo degollar al Bautista y escarneci a
Jesucristo en su pasin); a Filipo, los distritos del noreste (Batanea, Traconite y
Paneas). Arquelao, a causa de sus crueldades, fue desterrado por Augusto a Viena de
las Galias, donde muri el ao 6 de nuestra Era. Desde entonces Judea y Samaria, que
constituan sus Estados, quedaron definitivamente bajo el dominio directo de Roma, y
gobernados por procuradores romanos. Hasta la muerte del Emperador hubo tres de
estos gobernadores; y despus, durante el reinado de Tiberio, otros dos: Valerio Grato
(del 15 al 26 d. de Jesucristo) y Poncio Pilatos (del 26 al 36 d.C.).

La historia de la Iglesia desde el ao 1 al ao 325 dC. hasta el Concilio de

Nicea.

Historia de la Iglesia Primer ao Unidad Uno: Del ao 1 al 100 d.C. A.Breve resea
sobre el intertestamento. Divisin de aquel perodo de 4 centurias en: 1- los ltimos
aos de la Dominacin Persa, 331 a.C. 2- la hegemona del imperio griego, 331- 167
a.C. 3- la independencia de Judea por los prncipes Asmoneos, 167-63 a.C. 4- y la
gobernacin de la casa de Herodes, desde el ao 63 a.C. extendindose hasta el ao
70 d.C. (Aclaracin sobre la dinasta Herodiana que afecta el nacimiento de Cristo, a
Juan el bautista, el juicio de Cristo, la muerte de Jacobo, y el que tuvo parte en la vida
de Pablo.) B.Influencia de la Helenizacin en la tierra de Palestina. 1-Territorio cultura
politesmo filosofa y mximos exponentes. 2-Lenguaje uso del griego Koin"
popular. 3-El idioma griego en la cultura y en el Nuevo Testamento. C.Jess - vida obra Pasin. (a modo de resumen) lo importante es notar que el Maestro afecta la
vida de sus seguidores, creando un antes y un despus de la Pascua, y sobre todo con
la presencia activa del Espritu Santo. Los doce elegidos D.Los grupos ms
importantes de Israel en aquellos das: fariseos saduceos zelotes esenios

escribas (solo mencin a manera de comprender quienes son y como actan en la

narratividad evanglica. E.La iglesia del los Hechos de los Apstoles. 1-formas de
culto. 2-Lugares de reunin. 3-Liderazgo 4-Arte paleo cristiano (mencin a smbolos e
iconologas cristianos) 5-La expansin misionera de Pablo. F.Las persecuciones y la
muerte de los apstoles. 1-la muerte de Pablo. 2- la muerte de Pedro 3- la muerte del
resto de los apstoles. G.La destruccin de Jerusaln. Unidad II: Del ao 100 al 200
d.C. A.la carta de Plinio a Trajano. B.Nuevas corrientes cristianas comienzan a resurgir:
1- cristianos judaizantes. 2-Ebionitas. 3-Maniquesmo 4- C.Patrstica: 1-Ignacio de
Antioquia 2-Policarpo 3-Justino Mrtir 4-Orgenes 5- El desconocido caso de Blandina 6Tertuliano 7-El discurso a Diogneto 8-El pastor de Hermas D.El Gnosticismo E.Marcin
F. Montano G.El principio del Canon neotestamentario. H.Cartas y libros apcrifos del
nuevo testamento. I.Los credos J.Ireneo de Lyon y Clemente de Alejandra Unidad III:
Del ao 200 al 300 d.C. A. Persecuciones del Siglo III. B.Cipriano de Crtago y
Novaciano de Roma. C.Ao 303 d.C. y el edicto contra los cristianos. D.Ao 311 d.C. y
el edicto de Tolerancia E.Constantino F.Las modificaciones en la estructura de la Iglesia
G.Y el Concilio de Nicea 325 d.C. Unidad Uno Aos 1 100 d.C. Las condiciones
previas a la aparicin del Mesas son estudiadas en lo que denominamos el periodo del
intertestamento. Analizando los hechos podremos comprender cuales eran las
condiciones polticas, sociales y culturales de la nacin de Israel en los das de Jess y
por supuesto, en los albores de la iglesia. El tiempo intertestamentario, es un perodo
de cuatro centurias que se extiende en nuestra Biblia entre los libros del profeta
Malaquas y el evangelio de Mateo, lapso de tiempo que es claramente reconocido
como el cumplimiento proftico de Daniel 9:24-27 (tambin llamada la profeca de las
setenta semanas). Estos cuatrocientos aos son divididos en cuatro puntos principales
que identifican los sucesos ms importantes de cada uno de ellos: 1- los ltimos aos
de la Dominacin Persa, 331 a.C. 2- la hegemona del imperio griego, 331- 167 a.C. 3la independencia de Judea por los prncipes Asmoneos, 167-63 a.C. 4- y la gobernacin
de la casa de Herodes, desde el ao 63 a.C. extendindose hasta el ao 70 d.C. Toda
la influencia helnica interpuesta por los reyes de Siria que dominaban a la Palestina
antes del nacimiento de Jess, concluy con la rebelin de la familia juda de los
Macabeos. Como referencia, el trmino Macabeo, fue originalmente un sobrenombre
para Judas, hijo de Matatas el padre de familia, y la etimologa de su nombre Macabeo
(Maccabah) viene a significar martillo. Con la muerte del ltimo de los hijos de
Matatas, la historia narrada en los libros deuterocannicos de 1 y 2 de Macabeos es
concluida, pero una gran cantidad de detalles queda bajo la luz escrita por el
historiador Judo-romano Flavio Josefo en sus obras histricas. Segn los datos
histricos, primero fue el sacerdote Matatas, y despus sus tres hijos, Jonatn, Judas y
Simen, quienes se levantaron a fuerza de espadas contra el helenismo y el reino de
los Seleucos; Estos ltimos pretendan imponer dioses paganos, costumbres
indecentes y sacrificios no permitidos entre los judos. El movimiento revolucionario de
los Macabeos (desde los aos 169 106 a.C.) tuvo un acierto relativamente exitoso,
pero en los aos donde rein en Palestina Juan Hircano (hijo de Simen Macabeo) la
tibieza y la falta de nacionalismo, lo llev a socializarse con las costumbres de los
pueblos circundantes, y peor an, a favorecer las tendencias helenistas que tanto
cost desarraigar. Cuando algunos de los judos ms estrictos se opusieron a esta
poltica, estall una persecucin. Las guerrillas, los problemas, las intrigas y la sangre
duran hasta que en el otoo del ao 63 a.C., el general romano Cneo Pompeyo Magno
(106-48 a. C.) conquist la tierra de Palestina y depuso al ltimo de los Macabeos. Es
impuesto Aristbulo II al mando y con l Judea se convirti en un protectorado
romano. Esta es una de las partes ms tristes de la historia juda intertestamentaria,
debido que al estudiar detenidamente la terrible lucha de la familia de los Macabeos y
de los fieles judos por volver a establecer los principios de las Leyes Mosaicas en su

nacin, del esfuerzo de sus generaciones por restablecerse hasta que lograron llegar a
un clmax con Juan Hircano en el mando del sacerdocio y del orden social de la tierra
de Judea, para que todos esos aos de lucha se perdieran por la necedad y simpleza
de los gobiernos Asmoneos, quienes fueran sus propios descendientes (aos 106 37
a.C.) llevando a los hebreos a la humillacin, al sometimiento y a un nuevo yugo, todo
lo que se observa en la Palestina antes de Cristo. Cuando mencionamos a la
descendencia de Asmoneo, o Chasmoneana, nos referimos a la misma familia ya
que es un nombre propio derivado de la familia de Chasmn, quien fuera bisabuelo de
Matatas. Bajo estos gobiernos fueron constantes las guerras civiles, muchas de ellas
alentadas por el farisesmo. Al tiempo cuando se le retiraron todas las funciones
polticas de Aristbulo II, los lderes romanos que controlaban los distritos
pertenecientes al imperio, les devolvieron, a los descendientes directos de la familia
de los Macabeos, una medida de autoridad, atribuyndoles los ttulos de sumo
sacerdote y de etnarca ( este trmino [etnarca] se menciona como un ttulo noble
que se les brindaba a los gobernadores de las provincias orientales durante el imperio
romano, sin que estos se alzaran con el nombre de rey o monarca). Herodes I, el
Grande (73 4 a.C.), nombrado por Roma como rey de Judea, Galilea, Samaria e
Idumea en el ao 40 a.C., fue el ltimo gobernante con cierta ascendencia de la
familia de los Macabeos, pues su esposa perteneca a la familia Asmonea,
consangunea de Matatas. Pero a final de cuentas, todas estas dinastas de familias
judas en el mando concluiran con la llegada de Herodes al poder en Palestina. Con
este extranjero como rey, todos los antiguos planes de Antoco Epfanes fueron
llevados a cabo. Eusebio alude a una antigua profeca en virtud a este nuevo lder
sobre Israel: No ser quitado el cetro de Jud, Ni el legislador de entre sus pies, Hasta
que venga Siloh; Y a l se congregarn los pueblos. (Gnesis 49:10) Herodes hizo
todo lo posible por introducir el helenismo en el pas. Con ese propsito, hizo construir
templos en honor de Roma y de Augusto en Samaria y en Cesarea. Pero cuando se
atrevi a sobreponer la figura de un guila de oro, smbolo del imperio, sobre la
entrada del Templo, los judos se sublevaron y Herodes tuvo que recurrir a la violencia.
Todos sus descendientes en la corona llevaron una poltica helenizante de similitudes,
llegando a construir nuevas ciudades de estilo helenista y trayendo extranjeros (esto
es, gentiles) a vivir en la urbe de Israel. Sera este mismo rey el que provocara la
matanza de los inocentes en la que se vio envuelto el mismo nio Jess en los das de
su nacimiento. Herodes fue un gobernador tirnico, sus sbditos lo aborrecan. Por su
propio designio muere su esposa, sus hijos y muchos de sus parientes. Por lo mismo
senta un temor de que una vez ms alguien podra levantarse en su contra, y esta
vez, segn lo mencionado por los magos de Oriente, un nuevo rey de Israel, que de
acuerdo a los orculos hebreos, sera uno sumamente poderoso, por tal motivo, mejor
era eliminar a todos los nios nacidos en ese momento de la historia. Por las razones
antes mencionadas, y sobre todo por el hecho de introducir el paganismo, las
rebeliones se sucedieron casi ininterrumpidamente. En los das en que estos actos
ocurrieron, de acuerdo a los datos entregados por los evangelistas, Jess ya era un
nio cuando los judos se rebelaron contra el etnarca Arquelao. Este nuevo Etnarca
gobern las ciudades de Judea, Samaria e Idumea entre el ao 4 al 6 a.C., hijo de
Herodes I el Grande. De los cuatro evangelios, Arquelao solo se menciona en el
Evangelio de Mateo y segn el mismo (Mateo 2:13-23) Jos, Mara y el nio Jess,
huyeron a Egipto para evitar la matanza de los pequeos inocentes. Cuando Herodes
el grande muri, Jos fue advertido por un ngel en sueos a su retorno al pas,
lgicamente deba haber regresado a Beln. Sin embargo, al enterarse de que
Arquelao haba sucedido a su padre como rey de Judea, se menciona que Jos "tuvo
temor de ir all" (Mateo 2:22), y a Jos se le volvi a revelar en un sueo que deba ir
a Galilea. Esta es la explicacin del evangelista acerca de por qu Jess, que naci en

Beln de Judea, termin creciendo y formando parte de la comunidad de Nazaret. Y la

advertencia del ngel fue eficaz. Un nuevo levantamiento afect esos lugares, de
manera que Arquelao tuvo que recurrir a las tropas romanas, las que venan al mando
del general Publio Quintilio Varo, as lograron imponerse ante los disidentes y de paso
destruyeron la ciudad de Sforis, capital de Galilea y vecina de Nazaret, donde
crucificaron a dos mil judos. Esta es la rebelin que alude Gamaliel delante de los
sabios del Sanedrn, con respecto al mensaje de los apstoles, que se levant Judas
el galileo, en los das del censo, y llev en pos de s a mucho pueblo (Cf. Hechos
5:37). El conflicto entre los judos y las normas polticas impuestas por Roma hicieron
renacer las antiguas fuerzas macabeas, pero esta vez con la forma de un partido
radical, denominado los celotes (zelotes), aparentemente originado por este mismo
Judas el Galileo. El nombre de este movimiento tiene relacin con el celo por Jehov
que presuman en la sociedad juda, aunque sus intenciones eran ms polticas que
religiosas. Estos se oponan tenazmente al rgimen romano, perseguan a los
traidores, y eliminaban a los transgresores. (Simn, uno de los discpulos de Cristo era
de esta seccin de la nacin [Cf. Lucas 6:15 y Hechos 1:13]). Con el tiempo y producto
de la violencia, es que una seccin de ellos deriv en un grupo aun ms extremista
conocida como los sicarios. (Probablemente Judas el Iscariote perteneciera a este
movimiento. Su conducta, reflejada en los evangelios, de entregar a otro por dinero, o
por la derivacin de su apelativo Iscariote como el hombre de la sica [ishi-karioth],
siendo la sica el pual curvo que usaban precisamente los asesinos a sueldo, pueden
ser aclaratorios para situarlo con este movimiento, aunque no es del todo certero) La
fuerza poltica de los zelotes sigui extendindose an despus de las atrocidades de
Publio Quintilio Varo, y result ocupando un papel preponderante en la gran rebelin
que estall en el ao 66 d.C., siendo este alzamiento quiz el ms violento de todos, y
a la postre llev a la destruccin de la ciudad de Jerusaln en el ao 70 d.C., cuando
las tropas romanas comendadas por el general y despus emperador Tito
conquistaron la ciudad y destruyeron el Templo. La actitud del pueblo de Israel frente a
Jess como el Mesas y al futuro auge del cristianismo, son entendidas al apreciar que
sus generaciones fueron afectadas por distintos tipos de procesos transculturales que
bombardearon la nacin. Corrientes de todo tipo: unas polticas, otras religiosas,
otras econmicas, an sus lenguajes, estudios, familias, sacerdocios y trabajos fueron
modificados. La influencia de la Helenizacin Lo primero que podemos mencionar en
esta aseveracin, es que la tierra de Palestina ha sido, histricamente, una tierra
constantemente sufrida. A decir verdad, casi siempre ha estado sujeta a ms de una
dificultad, sea un conflicto blico, un problema estatal, una guerrilla interna o un
problema dogmtico. Muchos de estos problemas provenan o se llevaban a cabo en
este, o bien, por este lugar, porque la tierra de Palestina geogrficamente est
ubicada entre las principales rutas de comercio entre Egipto y el Asia (Mesopotamia) y
entre Arabia (Golfo Prsico) con todo el Asia Menor, por lo tanto, este territorio
siempre ha sido objeto de disputa. Adems, es de suma importancia destacar el
ascenso del imperio Griego (macednico) en el siglo IV a.C., por intermedio del
prodigioso estratega militar y caudillo del imperio, Alejandro Magno (o el Grande),
quienes derrotaron a todo el imperio Persa, conquistando el mundo antiguo en un
perodo aproximado de doce aos, y por consiguiente, obteniendo el control de
Palestina. Alejandro III Magno, rey de Macedonia (aos 336 323 a.C.) fue un hombre
educado bajo la tutela del mismsimo filsofo Aristteles, generando como resultado a
un personaje de un vasto conocimiento. Se sabe que Alejandro Magno posea estudios
en zoologa, botnica, geografa, poesa, medicina y estrategias militares. Una vez
abatidos los Persas, quienes fueran sus grandes y temidos rivales, Alejandro llev sus
campaas hacia el oriente. Su idea estaba en unificar a todo el Oriente con el
Occidente bajo el concepto del imperio griego (macednico). En cierta oportunidad

hizo que ms de treinta mil persas fueran educados en el lenguaje griego y en las
tcnicas militares macednicas. Levant ms de 70 ciudades por todo el imperio, las
que estaban destinadas a fortalecer la expansin de la cultura griega, o helnica, y
gracias a este trabajo, el idioma griego se convirti en un lenguaje universal, lo que en
un futuro sera influyente en la historia del cristianismo, ya que los libros, mensajes y
cartas del Nuevo Testamento estn escritos en este idioma. Estas labores expansivas
cimentaran el camino para los reinos del perodo helnico, y de la manera que estas
facilitaran la transmisin del evangelio, el imperio Romano tendra estos mismos
beneficios para su desarrollo. La cultura helnica es el resultado de la expansin de la
idiosincrasia del pueblo griego (raz griega que expresa forma de
pensar o rasgos de una persona, pueblo o nacin) ms all de las fronteras de la
Hlade (actual territorio de Grecia) y su mezcla con elementos orientales de los
extensos territorios conquistados que se extendan hasta las mrgenes del ro Indo (ro
que cruza el pas de Pakistn y tambin es uno de los ms importantes ros de la
actual India). Esta fecunda mezcolanza se prolonga con el liderazgo de los didocos
o sucesores, vale decir, los reyes de las tres grandes dinastas sucesoras del imperio
Griego: Ptolemaica, Selucida y Antignida. As como Alejandro, estos soberanos
igualmente supieron conservar y alentar el espritu griego tanto en las artes como en
las ciencias. Las ciudades, muchas de las cuales se fundaron entonces con los ttulos
de Polis, fueron el principal foco de helenizacin. Entre la gente culta y de la
aristocracia "lo griego" era lo importante y en este concepto educaban a sus hijos. El
resto de la poblacin de estos reinos tan dispares (Egipto, Siria y Macedonia) no
entraban en el juego, no participaban del helenismo y continuaban con sus
costumbres, con sus lenguajes y sus religiones. En el cristianismo, la influencia griega
es gigante. Todo el Nuevo Testamento se ve afectado por el ambiente helnico.
Nombrar cada detalle resultara muy extenso, solo como ejemplo de esto citaremos la
inscripcin del Seor en su crucifixin, I.N.R.I (Jess Nazareno Rey de los Judos) lo que
era un escrito que poda ser ledo en tres lenguajes, donde el griego es mencionado de
los primeros (Cf. Lucas 23:38). De los lenguajes del apstol Pablo, por quien el
mensaje de Jesucristo llegara a los gentiles, el griego fue el principal (Cf. Hechos
17:16). Este y muchos otros versos del libro de los Hechos de los apstoles nos
muestran los viajes de Pablo y sus compaeros por localidades Macednicas o bajo la
ideologa helnica corroborando el uso de este dialecto. Es importante sealar que el
griego que se hablaba y el de ms difusin fue uno denominado Koin", lo que
expresa el concepto de lengua comn (h koin dialektos), algunos historiadores
le llaman el griego helenstico. Por ejemplo, los ciudadanos romanos cultos
solamente usaban el latn para trmites civiles o judiciales, polticos o ceremoniales,
pero todo lo que tena que ver con la manifestacin artstica o filosfica era expresado
en griego. A una gran mayora de romanos cultos no les gustaba saber que su dominio
del idioma griego era pobre, en virtud a esto, es que en casi todas las provincias
importantes de Roma, el lenguaje de uso diario era el griego Koin. Tan relevante fue
este idioma, que un grupo compuesto entre 70 y 72 piadosos judos, traducen del
hebreo y el arameo la Tanaj, lo que conocemos como el compendio de todo el
Antiguo Testamento, al idioma griego en una edicin llamada de los Setenta o la
versin Septuagsima (de los LXX), redactado aproximadamente a partir del siglo
III a.C. (esto es por el ao 280 a.C. aprox.). Alejandro Magno muere en el ao 323 a.C.
El gran imperio griego se fracciona entre sus tres generales, tal como la profeca de
Daniel lo hubiera anunciado (Cf. Daniel 7:6). La inestabilidad social que circundaba en
esos aos, por los problemas limtrofes que tenan los nuevos sectores del imperio,
haca que Palestina cobrara cada vez ms valor. El sucesor directo de Alejandro, su
hijo Filipo III Arrideo, no desarroll bien sus labores. Ptolomeo, quien estuviera a cargo
de Egipto desde un principio, se mantuvo aislado y estable; por parte de Seleuco,

quien tuvo su centro de operaciones en Babilonia y Siria, domin despus un territorio

ms amplio, ya que se adue de Asia que estaba en poder de Antgono; y por ltimo,
Macedonia antignida, que con su centro en Macedonia y con el hijo de Antgono
Monoftalmo, llamado Demetrio, como rey, lograron conquistar todo el reino de
Casandro, ocupando as toda la pennsula balcnica. La tierra de Palestina, por estar
en el centro de las lneas divisorias fue el centro de discusin entre Ptolomeo y
Seleuco. Cambiando nuestra observacin y enfocndonos en el punto geogrfico, la
ventaja de una globalizacin, si es que podemos hacer uso de este trmino en vista
de lo mencionado anteriormente, fue un arma de doble filo para el cristianismo; Por un
lado facilit la expansin del evangelio por todos sus rincones, no obstante, una vez
dominado todo por el imperio Romano, y especficamente en los das de las
persecuciones, esto se convirti una gran jaula de la que ninguno de los cristianos
poda escapar. Del ministerio de Jess Su vida, ministerio y Pasin estn muy bien
narrados en los evangelios sinpticos y en el evangelio de Juan. Jess, el Verbo hecho
carne (Juan 1:14), que habit entre nosotros, lo que significa literalmente hizo su
tabernculo en medio nuestro. La profeca de Isaas 7:14 (Cf. Mateo 1:23) al llamarlo
Emmanuel se cumple: Jess es Dios con nosotros. En la ciudad de Beln nacera el
Redentor de la manera ms humilde que podamos imaginarnos. A travs de l, todo el
mensaje del Antiguo Testamento cobra forma. Sus palabras son restauradoras, sus
enseanzas y correctas interpretaciones de la Ley, cambian todas las formas de
apreciar a la Divinidad. Hasta los ajenos a lo espiritual opinaron de Jess: jams
hombre alguno ha hablado como este hombre (Juan 7:46). Ya en los das finales de su
ministerio terrenal, una de las ltimas preguntas hacia Jess como Maestro fue:
"Seor, restaurars el reino a Israel en este tiempo?" Esta pregunta revela
notablemente el patriotismo y particularismo judaico de los primeros discpulos, que el
afn de llegar a un conocimiento de la universalidad y espiritualidad de la obra del
evangelio. Ante esa interrogante el Maestro les respondi: "No os toca a vosotros
saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibiris
poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espritu Santo, y me seris testigos en
Jerusaln, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra". (Hechos 1: 6-8) La
respuesta del Maestro destaca lo esencial de ser testigos en este nuevo camino de
vida. De discpulos, seran llamados apstoles (que traducido del griego significa
literalmente enviados), para conformar el cuerpo de enviados a testificar y a formar
nuevos discpulos de la vida en Cristo (Mateo 28:19). Viajando por Palestina, fueron
esparciendo del evangelio por toda Jerusaln, Judea y Samaria, narrado desde el
captulo 2 hasta el 8 del libro de los Hechos, y en el captulo 9 se convierte al
evangelio Saulo de Tarso, por quien el conocimiento de Jess llega a los gentiles,
cumpliendo con el final del versoy, hasta lo ltimo de la tierra. Una de las
definiciones para testigo que se nos acerca a lo que el relato de Hechos 1:8 nos
dice, alude directamente a los que han estado presente de un determinado suceso,
del cual pueden dar cuenta con certeza. Estos seran Testigos presenciales del poder
del Espritu Santo. Los 12 Discpulos / Los 12 apstoles Un punto importante a
considerar es que fue Jess quien busc a sus discpulos y no al contrario; Dios
buscando al hombre. El hombre se aleja de la Divinidad pero Dios se acerca a la
humanidad. De hecho l nos am primero (Cf. Juan 15:16; 1 Juan 4:10). La lista de los
12 que Jess elige estn descritos en los sinpticos (Mateo 10:1-4; Marcos 3:13-19;
Lucas 6:12-16), los que describiremos brevemente a continuacin: Simn (llamado
Pedro y Cefas= ambos nombres, uno en griego y el otro en arameo helenizado quieren
decir piedra): de oficio pescador, hermano de Andrs. Andrs hermano de Pedro,
discpulo de Juan el bautista. El primer llamado por Jess (conocido como el
protocletos, del griego protokletos que significa el primer llamado) Jacobo llamado
Santiago (el mayor) hijo de Zebedeo. Juan hijo de Zebedeo, hermano de Jacobo y el

menor de los 12. Felipe (de Betsaida) Tambin asociado a los discpulos de Juan el
bautista. Bartolom (para algunos este es conocido igualmente como Natanael) Toms
a quien llamaran Ddimo (mellizo) asociado a un trmino rico en derivaciones. Con
respecto a este nombre han surgido hasta la idea de que Toms era un mellizo de
Jess. Mateo (llamado Lev) recaudador de impuestos. Jacobo (Santiago) (el menor)
Hijo de Alfeo. (Mateo 10:2-4) Judas Tadeo Hermano de Santiago. (Lucas 6:16). Simn el
cananeo conocido como zelote. ("cananeo" podra corresponder una transposicin al
griego de la palabra hebrea que designa a los zelotes: qanaim.) Judas Iscariote (Matas
fue le sucedi en su lugar). Esta variedad o cambio de nombres que existe en el Nuevo
Testamento, se debe a que los galileos del siglo I tomaban nombres griegos, o bien
para asimilarlos a ellos, o para ser reconocidos o distinguidos entre otros. En el Nuevo
Testamento se unen a las labores apostlicas Saulo de Tarso (conocido como Pablo),
Bernab, Silas, Timoteo, Tito, posiblemente Apolos, entre otros nombres. Ideas
religiosas y filosficas del Israel de aquel entonces En materia religiosa, los judos
poseen caractersticas establecidas que los dejan por sobre las dems religiones,
debido a que, mientras que otros pueblos antiguos veneraban a muchos dioses, los
judos hicieron un pacto nico con el Dios verdadero. Como ninguna otra cultura, estos
posean los divinos orculos, videntes y profetas conocidos en el Antiguo
Testamento, que hablaban verdad de las cosas. El culto mosaico era la expresin
religiosa ms perfecta a la que haban llegado los hombres. Los profetas haban
anunciado el advenimiento de un Mesas, y la esperanza de Israel estuvo durante
largos siglos fija en el cumplimiento de esta promesa. El judasmo en los das de Jess
y del nacimiento del cristianismo se hallaba dividido en tres ramas importantes,
siendo estas el: farisesmo, saducesmo y esenismo. Los fariseos eran los ortodoxos*
de la nacin (*Etimolgicamente, del griego orths (correcto) y dxa
(opinin), esto es, la opinin recta y verdadera y, consecuentemente, es ortodoxia la
doctrina o ideologa que es sostenida y defendida por la mayor parte de una sociedad,
especialmente en el terreno religioso, en contraposicin a la heterodoxia, u doctrina
sostenida por un grupo menor que no comparten tal doctrina o se muestran disidentes
de la misma.). Para el fariseismo, la religin consista en el cumplimiento estricto y
legal de ritos y ceremonias dadas desde los das de Moiss. Eran sumamente
orgullosos de la posicin que lograban alcanzar, estaban ligados a las prcticas de las
tradiciones de los ancianos, y todas sus oraciones eran en voz alta, multiplicaban sus
ayunos, ensanchaban las filacterias (esto es, las cintas con textos bblicos escritos que
se cean en la frente. Cf. Mateo 23:5), y hacan un gran alarde sobre una piedad de la
que estaban muy lejos de poseer interiormente. Tenan mayora en el Sanedrn (el
congreso de los judos), y ejercan ms influencia sobre el pueblo que otros partidos. A
este grupo tambin pertenecan los Escribas, llamados de esta manera por el trabajo
que desempeaban: Eran copistas e intrpretes de las Escrituras. Su desempeo
minucioso los eleva por sobre los dems, y siendo los principales intrpretes de la
misma. En los das del Maestro, los escribas tenan la oportunidad de difundir las
grandes enseanzas del Antiguo Testamento con cada hroe y profeta. Pero no lo
hacan, al contrario, se jactaban de su conocimiento y de su posicin. Los saduceos, o
discpulos de Sadoc, el Sumo Sacerdote (nombrado en Ezequiel 40:46; 44:15) de la
poca de Salomn (1 Reyes 2:27-35), cuyo nombre significa "justicia" o "rectitud".
Estos formaban la minora de oposicin. Rechazaban las tradiciones que imponan
los fariseos, as como los libros de los profetas, admitiendo slo los cinco libros de la
Ley (Pentateuco). Negaban la vida futura, la inmortalidad del alma, y la existencia de
ngeles y espritus. No eran muy numerosos y tenan poca influencia. La mayor parte
de lo que conocemos sobre los saduceos es por Flavio Josefo, quien los describiera
como un grupo belicoso cuyos seguidores eran ricos y poderosos. Josefo les
consideraba groseros en sus interacciones sociales. A los saduceos pertenecan el

grupo de los herodianos, quienes (lgicamente) aprobaban las conductas de su

pasado monarca y, por medio de mtodos bajos, se congraciaban con sus hijos y
familiares solo para alcanzar favores. Fuera de estos grandes rangos sociales se
encontraban publicanos, artesanos, gente de toda clase de oficios y trabajos. A la par
con los ya mencionados tambin se encontraban Los esenios, quienes eran una
especie de monjes que, unos dos siglos antes de Cristo, buscaron en las soledades
del Mar Muerto (Qumrn) un refugio donde estar al abrigo de la corrupcin reinante
producida por el helenismo. De ah se extendieron tambin a otros de Palestina. Vivan
en el celibato, sumidos en un profundo misticismo, llevando una vida contemplativa y
en completo antagonismo con la sociedad. Sin suprimir en absoluto la propiedad
individual, vivan en comunidad. Fueron laboriosos, caritativos y hospitalarios. Se ha
especulado con que Jess de Nazaret y Juan el Bautista tenan relacin con ellos, e
inclusive, se han escrito libros donde se les seala como parte de este grupo. Entre los
esenios se ha querido ver el inicio del cristianismo y mencionamos que Renan
(Historiador Francs) lleg a escribir que "el cristianismo fue en gran medida el
esenismo triunfante". Respecto a si Jess perteneci o no a la agrupacin de los
esenios, tenemos una referencia en el evangelio de Juan en el captulo 10:22, donde
se menciona que Jess asisti a la fiesta de la Dedicacin o Jnuca, de lo cual se sabe
que los esenios no compartan dicha fiesta por considerarla ilegal. Celebrbase en
Jerusaln la fiesta de la dedicacin. Era invierno, y Jess andaba en el templo por el
prtico de Salomn. (Juan 10:22-23) El politesmo del mundo antiguo La religin del
mundo helnico traa una abundante malla de cultos groseros y politestas de los que
la gran mayora de las personas formaban parte. En los das de los apstoles y en los
pases donde ellos iban a actuar, consista en la adoracin de dioses imaginarios que
representaban por medios de estatuas a las que el vulgo y los sacerdotes atribuan
poderes sobrenaturales. En Grecia la divinidad principal era Zeus a quien llamaban
padre de los dioses y fecundador de la tierra. Su morada estaba en las nubes pero en
el monte Olimpo comparta junto con una multitud de semidioses y hroes. Los dioses
de Grecia fueron los mismos que los de Roma, solo hubo un intercambio de nombres.
Para los romanos Jpiter era el que ocupaba el primer lugar. Lo miraban como al dios
del cielo y de la tierra y crean que de su voluntad dependan todas las cosas. Los
conceptos sobre moral no estaban considerados en los ritos y cultos paganos. Los
dioses y semidioses eran solamente hombres y mujeres de gran tamao, dotados de
mucha fuerza. Eran grandes en poderes msticos sobrenaturales, y a su vez tambin
grande en crmenes y pasiones. Jpiter era adltero e incestuoso. Venus era la
personificacin de la voluptuosidad y de la belleza carnal. El dios Baco representaba
las ideas del placer y las alegras pasajeras. Tertuliano, padre de la iglesia, escribiendo
precisamente a los paganos, les dice que el infierno est poblado de parricidas,
ladrones, adlteros, y seres hechos a semejanza de sus dioses. De acuerdo a las
caractersticas de los dioses, es que cada uno de ellos tena sus seguidores. Haba
dioses para todos los gustos y para cada necesidad. De los montes y los mares, de los
cielos estrellados y de las densas tinieblas, de los mismos infiernos y de la tierra de los
humanos, etc. Por otra parte, en la Roma terrenal se adoraban las imgenes de los
emperadores. Por cuanto emperador que haba es que se levantaban templos y altares
para conmemorar sus grandezas e inmortalizar sus conquistas. De entre ellos
Calgula se proclam a s mismo un dios, y Roma lo adoraba como tal. Finalmente la
capital del imperio, Roma, se adoraba a s misma, y se haca adorar por los pueblos
que subyugaba. Roma era idlatra e idolatrada. A estas solemnidades paganas que
circundaban el mundo antiguo, les afectaban de igual manera los conceptos
levantados por pensadores, personas que se desarrollaron en virtud a la capacidad de
un razonamiento ms elevado, a quienes conoceramos como los amantes a la razn,
a la meditacin o como le conocemos hoy en da: a la filosofa. No todos estuvieron a

la altura de las malas prcticas del paganismo en aquella poca. Otro tipo de
conjeturas espirituales ms acercadas incluso al pensamiento cristiano fueron muchas
de sus frmulas. Por lo mismo es importante destacar a los menos, tres de sus
exponentes ms destacados: SCRATES (470 a.C. 399 a.C.) Fue el ms sabio y el
mejor de los filsofos paganos. Tal vez ningn otro gentil estuvo tan cerca de la verdad
como l. Tena un profundo y sincero sentimiento de su ignorancia. Le animaba una
sublime resignacin, y en los momentos tristes de su vida disfrut de la calma que
produce la esperanza de la vida futura. No hubo pagano que tanto se acercara al
espritu del Evangelio que Cristo predic cuatro siglos despus. PLATN (427/428 A.C.
347 A.C.). Este fue el ilustre discpulo de Scrates y luego maestro de Aristteles,
intelectualmente remont a alturas nunca sospechadas ni aun por su maestro. Supo
juntar los elementos producidos por la brillante inteligencia de Scrates
combinndolos con los suyos propios. Form el sublime sistema de filosofa universal
que figura como el esfuerzo ms heroico hecho por la mente humana. Ense que el
bien supremo reside en la divinidad y que el alma humana puede ponerse en contacto
con ella. ARISTTELES (384 A.C. 322 A.C.) Cre un sistema que tuvo gran influencia
y contribuy grandemente a difundir estos conocimientos, elevando el nivel intelectual
de su poca. Fue el ltimo de los grandes filsofos y con su muerte se extingui aquel
foco de sabidura que durante varios siglos estuvo encendido en la antigua Grecia.
Aristteles junto con Platn elabor los sistemas filosficos que determinaron el
pensamiento del hombre occidental, entre ellos las teoras de los sistemas de
comunicacin que hoy desarrollamos comnmente. Cuando el apstol Pablo menciona
que la sabidura de este mundo es necedad para con Dios, no se refiere a los sabios
del tipo que hemos mencionado, sino a los numerosos sofistas y hombres
superficiales, que alimentan con el orgullo una vana, superflua y ligera filosofa. Los
cristianos, pues, tenan que ser testigos de su Seor y Maestro en medio de todo este
formalismo, en medio del temible orgullo judaico ortodoxo, en un mundo sumido en el
ms grosero y absurdo paganismo, y adems, en las ideas filosficas que lograban
engrandecer el pensamiento humano, pero que lo alejaban de los criterios espirituales
que anunciaban los apstoles en sus prdicas y enseanzas. Esto sin mencionar los
que se levantaran a la par contra el cristianismo. Todo esto se convertira en el campo
de batalla donde tendra lugar la lucha de la fe cristiana apostlica. El PentecostsCumplimiento Histrico En Hechos captulo 2, se narra el episodio de la llenura del
Espritu Santo a los fieles reunidos en el aposento. La fiesta se remonta desde los das
de la Pascua (Cf. xodo 12:11), y la Pascua anteceda a la fiesta de las Semanas, y
esta festividad de las Semanas, cambiara de nombre a Pentecosts debido a la
influencia helnica (Griego=Pentekost = quincuagsimo 50). Pentecosts es la
fiesta que se celebra cincuenta das despus de la Pascua, y era la conmemoracin
directa de la alianza en el Sina con el Dios de la Ley, llevando como ofrenda de
gratitud la cosecha de sus mejores productos. El fondo histrico de tal celebracin se
basa en la fiesta semanal juda llamada Shavuot (ya nombrada como la fiesta de las
semanas), durante la cual se celebra el quincuagsimo (50vo) da de la aparicin de
Dios en el monte Sina, por lo tanto en el da de Pentecosts tambin se celebra la
entrega de la Ley (mandamientos) al pueblo de Israel. Es una de las tres fiestas ms
importantes de Israel (Cf. Deuteronomio 16:16), ya que es una fiesta en
agradecimiento a las cosechas (justo por el tiempo de la siega). Con esto entendemos
mejor los momentos narrados en los evangelios, al saber que Jess fue crucificado en
la Pascua y ascendi a los cielos cuarenta das despus de su gloriosa resurreccin, el
Espritu Santo vino a los cincuenta das despus de la resurreccin de Cristo, diez das
despus de la ascensin. Antiguamente en el Sina Dios valid su ley con fuego (xodo
19:16-18), en el nuevo testamento Dios valid este nuevo pacto con el bautismo en el
fuego del Espritu Santo. En estos primeros meses de la iglesia en Jerusaln, lugar de

inicio de la iglesia cristiana, la ciudad contaba con unos diez mil creyentes de
Jesucristo. Nmero que disminuyera notablemente tras las persecuciones levantadas
en su contra. En cambio, en Roma, el nmero de creyentes era incierto, y mayormente
quien estuviera ejerciendo labores de liderazgo o a travs de quien llega el evangelio
a la ciudad. La Iglesia del Libro de los Hechos El texto Lucano narra acerca de los
albores de la cristiandad desde su formacin, hasta la expansin de esta por el mundo
antiguo dominado por Roma. Los discpulos del Seor, convertidos en apstoles* del
evangelio, llenaron toda Israel con sus enseanzas. Gamaliel, maestro de Saulo de
Tarso, tena su propia visin respecto a este movimiento, que si no se terminaba luego
era sencillamente por que Dios estaba con ellos (Cf. Hechos 5:34-40). Ms de dos mil
aos de historia certifican las palabras de este sabio rabino, que el evangelio fue y
seguir siendo tal, pues su lder an permanece vivo. *La designacin de apstol, que
mencionsemos con los nombres de los discpulos del Seor, confiere la idea de
enviar; Apstol proviene del griego apostelo, apstolos, que efectivamente se
traduce como enviado. Es casi similar al trmino latino misio (nuevamente
enviado), de donde deriva la palabra misionero. El trmino Apstol aparece 81
veces en el Nuevo Testamento, pero tan solo 2 veces es traducida como Mensajeros,
y estn mencionadas en 2 Corintios 8:23 y en Filipenses 2:25. Y no est mal saber
que solamente una vez, Apstol es traducido como El que le envi citada en Juan
13:16. Los apstoles Pedro y Juan abarcan el protagonismo de los primeros captulos
del libro de Los Hechos de los Apstoles; Luego la vida de dos diconos fabulosos
(Felipe y Esteban), ms tarde, el escenario est marcado por el trabajo misionero del
apstol Pablo tras su conversin y sus viajes alrededor del mundo. No todo era
gratificante. El libro de los Hechos nos muestra a una iglesia que pasaba por bastantes
problemas, tanto externos, por causa de los gentiles, del imperio romano, por las leyes
y polticas, como tambin problemas internos, en las luchas que existan entre los
judos cristianizados como por los gentiles que llegaban al evangelio. Hechos captulo
15 nos cuenta acerca del primer Concilio llevado a cabo en Jerusaln en donde se
trataba el problema de la circuncisin. El culto de aquel entonces Los cristianos, as
nombrados en la ciudad de Antioqua por primera vez (Cf. Hechos 11:26), por ser
seguidores de Cristo, de su mensaje y su moral. A pesar que en las cartas del Nuevo
Testamento a estos se les denomina santos (Cf. Colosenses 1:2), elegidos (Cf. 2
Juan 1:13), hermanos (2 Pedro 1:10), entre otros ms. El ttulo de nazarenos se
los otorgaron los judos (Cf. Hechos 24:5) enemigos de la fe cristiana. Segn Eusebio,
los judos jams les llamaran cristianos, porque sera una forma de reconocimiento de
que Jess fue el verdadero Mesas. El ttulo de cristiano para este nuevo movimiento
se masific de tal manera desde su aparicin en Antioqua que todos le reconocan e
identificaban con los seguidores de Jess de Nazaret. Prueba de esto est en las
palabras del rey Agripa, ante quien Pablo defendiera su ministerio (Cf. Hechos 26:2728). As mismo aparece este ttulo en 1 Pedro 4:16. Tcito en sus escritos, y Seutonio
tambin ocupan este designo para referirse a los creyentes de Jess. Los cristianos de
aquel entonces consistieron en ser la continuacin del judasmo, pero este
perfeccionado por las enseanzas de Jesucristo. Con esto no queremos decir que el
cristianismo sea una rama del judasmo, pero sin duda, esta fue una de las discusiones
que se tenan, debido a que tanto su iniciador, como sus seguidores fueron judos. El
problema fue cuando los seguidores del judasmo no soportaron esta bifurcacin que
haban sufrido sus enseanzas, siendo el punto que detona en las persecuciones la
sanidad del paraltico del templo, en el prtico de la Hermosa. Pedro y Juan pronuncian
lo ms grande de su enseanza: el reino de Dios no es plata ni oro, ni se acerca a
nada terrenal, para aadir al discurso: de lo que tenemos te damos, de lo que
hemos sido llenados te convidamos, de la plenitud que nos embarga te ofrecemos (Cf.
Hechos 3). Anteriormente citamos el concilio de Jerusaln detallado en Hechos

captulo 15. Los judos cristianizados queran seguir observando varios de los
mandatos de la Ley, entre ellos la circuncisin, pero entonces, qu se haca con los
gentiles convertidos al cristianismo? Habra que circuncidarlos para que entraran en
este nuevo Camino? El apstol Pablo, junto con Bernab defienden la causa de los
gentiles, sentenciando la espiritualidad de la circuncisin, y que solo bastaba la fe y el
bautismo. (Hechos 15:1-2) En cuanto a las formas de culto Todos ellos se reunan los
primeros das de la semana para partir el pan, este da especfico serva para
conmemorar la resurreccin del Seor. En el servicio compartan la alabanza y la
enseanza, estando todos en plena comunin (Hechos 2:46). Las acciones de gracias
de parte de los asistentes motivaban a otros. Cada uno oraba por su hermano, en
oraciones llenas de sentido, de fuerza y de splica (observe Hechos 4:31). Eran
verdaderas fiestas de amor. Cuando hubieron orado, el lugar en que estaban
congregados tembl; y todos fueron llenos del Espritu Santo, y hablaban con denuedo
la palabra de Dios. Y la multitud de los que haban credo era de un corazn y un alma;
y ninguno deca ser suyo propio nada de lo que posea, sino que tenan todas las cosas
en comn. Y con gran poder los apstoles daban testimonio de la resurreccin del
Seor Jess, y abundante gracia era sobre todos ellos. As que no haba entre ellos
ningn necesitado; porque todos los que posean heredades o casas, las vendan, y
traan el precio de lo vendido. (Hechos 4:31-34) Con el progreso de este nuevo
sistema de adoracin, el culto se fue perfeccionando, de manera que quedara
estructurado en dos partes: en la primera se cantaban himnos y salmos, para luego
ser exhortada la Palabra, culminando el mensaje con oraciones sobre los asistentes.
En la segunda parte, participaban del pan y del vino, una oracin final y el sculo
(beso) santo los despeda. A estos cultos, dependiendo del lugar o las circunstancias,
los lderes y hermanos le agregaban cosas o se les restaba (como en el caso de los
das de persecucin). Los lderes eran muy consecuentes con las enseanzas
apostlicas y solo los bautizados por las aguas, en plenitud con el Espritu Santo, y de
familias dignas, podan presidir servicios o alcanzar cargos. Algunas veces realizaban
los servicios en las catacumbas (que cumplan la funcin de cementerios) para honrar
a los mrtires, y en las ocasiones de persecucin les servan de lugares secretos de
reunin. Muchas casas particulares fueron convertidas en Iglesias, como el ejemplo
neo testamentario de Filemn, o la casa iglesia ubicada en Dura Europos (ubicada a
orillas del ro Eufrates), cuyas ruinas an siguen vigentes. (Catacumbas de Priscila,
Roma, siglos II-III d.C.) Referente al tema del bautismo en la iglesia del primer siglo,
sealamos que este era uno de los requerimientos ms importantes para alcanzar la
Gracia y la salvacin (observe Mateo 28:19; Marcos 16:16; Hechos 2:38, entre otras
citas), el tema del perdn estaba asociado al proceso bautismal (recuerde que Juan
bautista enseaba sobre un bautismo de arrepentimiento, y que Jesucristo traera un
bautismo espiritual, lo que es ratificado por el mismo Maestro en su conversacin con
Nicodemo citado en Juan 3). El caso narrado en Hechos basado en esta enseanza
bautismal es el de Felipe dicono y el eunuco etope que iba de viaje (Cf. Hechos
8:38). La gran cantidad de cristianos que principiaron la iglesia fueron judos, por lo
tanto, estas normas eran bien entendidas y aplicadas, lo contrario suceda con los
gentiles, porque a ellos haba que ensearles detalladamente este proceso espiritual.
Por lo cual, mientras transcurra el tiempo, esta enseanza se fue modelando. Tiempo
ms tarde ya no se bautizaba de inmediato, sino que los creyentes entraban en un
proceso desde su conversin hasta el bautismo por las aguas. En este trayecto los
creyentes reciban el nombre de catecumenado o catecmeno. Esta palabra es un
trmino griego que viene a significar el que es instruido, y se aprecia en Glatas
captulo 6 verso 6 (el verso cita: El que es enseado en la palabra [ho
katechoumenos, is qui catechizatur], haga partcipe de toda cosa buena al que lo
instruye [to katechounti, ei qui cathechizat]) Solo los adultos entraban en este

proceso bautismal, cuya duracin dependa de la localidad o del liderazgo influyente.

Ya a finales del siglo II estaba claro que se deba pasar por un proceso antes del
bautismo, pero el tiempo de duracin iba desde los 40 das hasta los 3 aos, por lo
menos en dos Concilios (el de Elvira, en Espaa en el ao 300 y el de Agdes, ao 506
d.C.) fueron tratados acerca de los tiempos necesarios para este periodo de
instruccin. A medida que la Iglesia Catlica, no en su significancia universal, sino
en cuanto a estructura como parte del imperio romano cobra forma, el bautismo sera
considerado como la prctica para la iniciacin de sus sacerdocios, debido a que
cualquier persona es bautizada cuando es infante, sin ser catecmeno o instruida.
Este proceso actual de catequesis est sobrellenado de ritos y ceremonialismos,
innecesarios para alcanzar Gracia y salvacin (Cf. Efesios 2:8). La iglesia entonces
propuso un da dedicado al bautismo de sus fieles; este sera una vez al ao, y
generalmente el domingo de resurreccin previo ayuno desde el da viernes para bajar
a las aguas en la maana del domingo. El bautismo era por inmersin, pero en los
lugares donde el agua escaseaba y no era posible sumergir a los creyentes, se les
permita derramar el agua sobre las cabezas de ellos con una vasija por tres veces.
Tanto como por inmersin como por verter el agua estos eran realizados en el nombre
de la Santa Trinidad: Padre, Hijo y Espritu Santo (Mateo 18:19). Descendan desnudos,
cubiertos de una manta, separados los hombres de las mujeres, al salir del agua se les
daba una tnica blanca como smbolo de su nueva vestidura espiritual, para luego
beber agua como smbolo de una limpieza interna. Tras eso, el liderazgo impona sus
manos y terminando el ungimiento se les daba la bienvenida llamndolos parte del
sacerdocio santo (Cf. 1 Pedro 2:9). Ya bautizados y todos reunidos coman una porcin
de miel y beban leche como smbolo de la herencia de la tierra Prometida a la que
desde ese momento formaban parte. Marchando todos juntos hacia el lugar de
reunin, los bautizados participaban de la comunin con los hermanos en Cristo y de
la Cena del Seor. Para la cristiandad de aquel entonces, los pecados eran
presentados delante del sacrificio de Cristo, y eran considerados pecados gravsimos
la idolatra, el adulterio y el homicidio. Santiago captulo 5 verso 4 atestigua que los
enfermos venan ante los ancianos (presbteros) para que imponiendo las manos y
ungindoles con aceite, sanaran de sus enfermedades, y an ms, alcanzar el perdn
de los pecados. El Liderazgo Acerca de quienes estaban en la cabeza de la Iglesia es
bien conocido en sus inicios. Est claro por las evidencias escritas (cartas de Nuevo
Testamento, historiadores, el testimonio de los Padres de la iglesia e inclusive,
literatura apcrifa) que los discpulos del Seor, siendo enviados como apstoles
estuvieron al mando por casi un siglo. Bajo ellos estaban obispos, presbteros y
diconos (Cf. Tito 1:7; 1 Timoteo 5:17 anciano; 1 Timoteo 3:8). En cuanto a los
Pastores y maestros (Efesios 4:11), se nos dice que desempeaban funciones menores
a estos tres. Tras la muerte de los apstoles el cargo de obispo llevara mayor
relevancia, sobre todo en el siglo II y en el combate contra las herejas. Como un
importante detalle a mencionar, es que ninguno de los que sucedan a los apstoles
sigui con ese ttulo (el de apstol), los obispos se encontraban indignos de ocupar el
lugar de los discpulos del Seor. Adems con el tiempo, los obispos y diconos
vinieron a transformarse en una orden eclesial sagrada. Muchos de ellos, con la
entrada del emperador Constantino en la iglesia, estos cargos fueron asumiendo un
liderazgo estricto, fijo y controlador. Lo que en un principio fue la capacitacin del
Espritu Santo para obrar en el perfeccionamiento la iglesia, se convirti en una fuente
de poder para los deseos egostas de muchos hombres. En la iglesia primitiva las
mujeres de igual manera ocuparon cargos prominentes y de servicio en la iglesia. El
libro de los Hechos de los Apstoles nos seala que las hijas de Felipe evangelista
profetizaban en la congregacin (Cf. Hechos 21:9); se sabe que Febe fue diaconisa de
la iglesia en Cencrea (Romanos 16:1). Priscila, mujer de Aquila (Hechos 18:2), quienes

aprendieran y compartieran con Pablo (Hechos 18:18; Romanos 16:3), se

transformaron en enseadores del evangelio (Cf. Hechos 18: 26 note usted que el
nombre de la mujer est en primer lugar -), y terminaron levantado una iglesia en su
propia casa (1 Corintios 16:19). Y Junias, mujer cuya altura espiritual hace que fuera
contada entre los apstoles y con el mismsimo respeto de Pablo (Romanos 16:7). Por
causa de las herejas y en motivo de tener a la iglesia unificada, es que se hicieron
intentos de centralizar la autoridad, y los cargos de presbteros u Obispos siempre
recaan sobre los varones. Tiempo ms tarde, en la histrica carta de Plinio a Trajano,
este menciona a dos ministras de la iglesia a quienes deba torturar. El comienzo de
las actividades por parte de las mujeres en la iglesia est ligado a las viudas, quienes
reciban atencin y cuidado especial de parte de los creyentes. Las viudas, en
respuesta a tal amparo, entregaban su vida al servicio de la obra. Con el tiempo las
jovencitas solteras participaban junto con ellas, algunas entregndose por completo
en una vida asctica. La frase de las viudas y las vrgenes fue muy comn en aquel
entonces, siendo este el principio del monaquismo femenino, hoy vistas en muchas
ramas del catolicismo moderno, siendo anterior al monaquismo masculino. El ttulo de
evangelista no estaba asociado con un nmero particular de personas, ni haba cultos
evangelsticos especficos, porque todos los cristianos evangelizaban en todas partes.
Casas, trabajos, estudios, lugares pblicos, en fin, donde hubiese un cristiano exista
un evangelista. De todas maneras si exista un reconocimiento a este ministerio (Cf.
Hechos 21:8; Efesios 4:11). Esta labor, como la del misionero, a travs del tiempo se
fue puliendo hasta alcanzar magnitudes conocidas. De la misma manera con la tarea
misionera. Evangelistas y misioneros crecieron como ministerios en el evangelio
tiempo despus, debido a que en un principio el cristianismo estaba asociado ms a
las ciudades que a las zonas rurales, las zonas de los campos y montaas fueron
alcanzadas una vez que el cristianismo estuviera aceptado por el imperio romano,
llegando as a rincones no conocidos. Un esbozo hacia el arte Totalmente aparte de lo
que estamos estudiando, es referirnos a las manifestaciones artsticas del cristianismo
primitivo, las que son escasas debido a que estos no centraban sus servicios en
imgenes o propuestas iconogrficas, pero de igual manera existen frescos en los
lugares donde se reunan como iglesia o en las catacumbas que servan de
cementerios. (Como en el caso de la imagen inferior en la casa iglesia de Dura
Europos, cuya imagen muestra a cristianos recibiendo la ayuda de la triple mano de
Dios (note que la derecha se repite tres veces) en los das de persecucin). Las
representaciones de la Cena del Seor fueron muy comunes, tanto como las cestas de
pan, palomas, pavos reales, o los mismos peces. Escenas de pasajes del Antiguo
Testamento tambin formaban parte del repertorio a ilustrar en los lugares de reunin.
(Moiss hace brotar el agua de la roca Fresco de las Catacumbas de San Calixto,
Roma Siglo IV d.C.) (Mosaico: Palomas en el Mausoleo de Galia Placidia, ciudad de
Rvena en Italia, datada del 425-450 d.C.) Entre los smbolos ms relevantes que el
cristianismo primitivo comenz a usar se encuentran: Crismn. Este es un acrstico
formado con las dos primeras letras del nombre de Cristo en griego (X P equis Rho),
al que se le aaden las letras alfa y omega, en relacin a Jess como el principio y el
fin. Fue usado frecuentemente en las catacumbas, pero en los das de Constantino se
le asignaron otros significados. El otro es un anagrama y acrstico, obtenido de la
palabra pez en griego (); y se pronuncia "Ijtus". Isos. Jess
.ChristsCristo
..TheoDios
.hYis.Hijo .Str.Salvador "Jesucristo Hijo de
Dios, Salvador". Este fue utilizado para identificarse como tales, sobre todo en los das
de persecucin, as, familiarizados con el smbolo, acudan a estos hogares para
encontrar refugio. La iglesia de ese tiempo posea un objetivo, de lo que carecen
muchos en la actualidad. Los puntos principales de la iglesia primitiva, nos enfocan

acerca de cules eran sus prioridades como siervos de Jesucristo: La iglesia acoge a
todos los hombres, porque son iguales y libres ante Dios y salvados por Cristo.
Solamente a Dios hay que rendir culto. Hay que llevar una vida de austeridad, de
pureza y de caridad con los necesitados. Los viajes misioneros del libro de los Hechos
La extensin del evangelio estaba previsto por el propio Jesucristo. Sus enseanzas
estaban enfocadas en salir y anunciar. El mensaje deba traspasar los lmites de
Jerusaln y abarcar hasta lo ltimo de la tierra (Hechos 1:8). Los apstoles
masificaron el cristianismo por toda la tierra de Palestina, pero fue con el apstol Pablo
que la predicacin del evangelio llega al resto de las ciudades y naciones. A
continuacin resumiremos el trabajo misionero realizado por la cristiandad, que
encabezara el apstol Pablo, narrada en el libro de los Hechos: 1er viaje misionero:
Previo al emprendimiento misionero que experimentara la iglesia primitiva, Pedro y
Juan, juntamente con el resto de los discpulos abarcaran toda la tierra de Palestina en
la predicacin. Por lo mismo ambos terminaran detenidos y martirizados en ms de
una ocasin. Los problemas nacidos por la envidia y el celo del judasmo los arrastr a
muchas dificultades, no obstante, las puertas para la evangelizacin que abra el
Espritu Santo nunca fueron cerradas. Ejemplo de ello fue la conversin de Cornelio
por el mensaje de Pedro (Hechos 10:1-48). Durante este mismo tiempo (das del
emperador romano Claudio), el rey Herodes ech mano a algunos de la iglesia para
matarles. Y mat a espada a Jacobo (Santiago), hermano de Juan. Y viendo que esto
agradaba a los judos, procedi tambin a prender a Pedro (Hechos 12:1-3) Dos
cosas importantes a saber en esto: La primera es que Herodes no fue un solo
personaje, sino que hubo una dinasta de reyes con el mismo nombre. Aunque hemos
avanzado, no est dems repasar e identificar quienes fueran cada uno de ellos:
*Herodes el Grande [pgina 13] (rey de Judea entre 37 y 4 A.C.). Fue el que fund la
dinasta de reyes. Sumamente cruel e inestable, construy el templo para tratar de
agradar a los judos. Poco antes de su muerte, mand a matar los nios varones
alrededor de Beln (Mateo 2:1-19; Lucas 1:5). * Herodes Felipe (rey de Iturea y la
provincia de Traconite segn Lucas 3:1, entre 4 A.C y 34 D.C.) Hijo de Herodes el
grande, fue el primer marido de Herodas antes de que sta se casara con su
hermano, Antipas (Mateo 14:3). * Herodes Antipas (el tetrarca de Galilea, 4 A.C.- 39
D.C.) Hijo de Herodes el grande. Fue el que mat a Juan el Bautista por condenar su
matrimonio con Herodas (esposa de Herodes Felipe). Tambin fue este Herodes
(Antipas) quin presidi en un juicio a Cristo (Mateo 23:6-12). * Herodes Agripa I (rey
de judea entre 37-44 D.C.) Nieto de Herodes el grande y medio sobrino de Antipas.
Este Herodes es el mencionado en Hechos 12:1 quin mat a Jacobo, encarcel a
Pedro y fue muerto herido por un ngel y comido por gusanos (Hechos 12:22-23).
* Herodes Agripa II (rey de Chalcis y el norte entre 50-70 D.C.) Hijo de Agripa I
(biznieto de Herodes el Grande). Escuch a Pablo y dijo, Por poco me persuades a
ser cristiano (Hechos 26:28). Lo Segundo es que se nos dice por intermedio de
Clemente, que el denunciante de Jacobo, mirando el fiel testimonio, camina
arrepentido para ser martirizado juntamente con l. (el libro mencionado es el Libro VII
Hypotyposeis, pero como ha desaparecido, y solo se mantienen breves de aquel,
algunos desechan este, y muchos otros datos, de lo verdico) Pedro es librado de la
crcel por un ngel del Seor, enviado por la oracin de la iglesia (Cf. Hechos 12:5, 710). El ms sorprendido fue el mismo Herodes quien muere ajusticiado por un ngel,
tal como lo mencionsemos anteriormente. Enviados por el Espritu Santo,
precisamente para la evangelizacin de los gentiles, Bernab y Saulo -este era Pablo,
an no era cambiado su nombre (Hechos 13:1-3) embarcaron con destino a Chipre,
predicando en la sinagoga de Salamina, cruzaron la isla de Este a Oeste siguiendo la
costa sur para llegar hasta Pafos, all estaba la residencia del procnsul Sergio Paulo,
donde tuvo lugar un cambio repentino. Despus de la conversin del procnsul

romano, Saulo, cambia repentinamente de nombre en Pablo (Cf. Hechos 13:9), y no

tan solo en su nombre cambia, ya que si nos fijamos bien en el texto, es Bernab
quien comienza a la cabeza o dirigiendo el grupo (observe Hechos 13:1, 7. Bernab es
mencionado de los primeros). Pero a continuacin es Pablo quien asume el liderazgo
del grupo (Hechos 13:13 dice: Habiendo zarpado a Pafos, Pablo y sus compaeros)
Los resultados de este cambio son rpidamente evidentes. Pablo comprende que, al
depender Chipre de Siria y Cilicia, la isla entera se convertira cuando las dos
provincias romanas abrazaran la fe de Cristo. Escogi entonces el Asia Menor como
campo de su apostolado y se embarc en Perge de Panfilia, once kilmetros por
encima del puerto de Cestro. Fue entonces cuando Juan Marcos, primo de Bernab,
desanimado por motivos no relatados, pero presumiblemente por lo potente del
proyecto evangelstico, es que abandon la expedicin y volvi a Jerusaln (Hechos
13:13b), mientras tanto que Pablo y Bernab, trabajaban solos entre las peligrosas
montaas de Pisidia, y peligrosas no tan solo por sus escarpados relieves sino
tambin, que en esos das estaban llenas de bandidos. El compromiso los ligaba y
haba que llegar a la colonia romana de Antioqua (situada a siete das de viaje desde
Perge). La sinagoga de los judos all recibieron un mensaje acerca del plan de Dios
sobre Israel a travs de Jess, el Mesas (Hechos 13:16-41). Los das permanecidos en
Antioqua fue lo suficiente como para que el evangelio se expandiese por toda
aquella provincia (Hechos 13:49). A pesar de que el liderazgo judo lograra
expulsarlos (Hechos 13:50), llenos de gozo se encaminaron hacia Iconio (distante tres
o cuatro das de viaje aprox.), donde encontraron la misma resistencia y odio por parte
de los judos y la misma acogida de una buena recepcin del mensaje por parte de los
gentiles. Huyeron hacia Listra, (25 kilmetros ms all). En esta ciudad, los judos de
Antioqua de Pisidia y de Iconio dejaron emboscadas para Pablo y, habindolo
apedreado lo dejaron por muerto, mientras que l logr una vez ms huir buscando
esta vez refugio en Derbe, (a 70 Kms. de la provincia de Galacia). (Es interesante
notar que 14 aos despus escribe un visin en tercera persona describiendo un paso
espiritual hacia el Paraso. (Cf. 2 Corintios 12.2-4) Este es el nico paso que tiene
cercano a la muerte durante ese tiempo) Una vez terminada la obra propuesta, los
misioneros volvieron sobre sus pasos para visitar a los nuevos cristianos, ordenaron
algunos ministros sobre las iglesias fundadas (Hechos 14:23), estuvieron en Perge,
predicando el Evangelio una vez ms, esperando el momento de embarcar para Atalia
(Hechos 14:25), (Puerto situado a unos 18 Kms). As llegan a su punto de partida,
Antioqua de Siria, de un viaje aproximado de tres aos. Los misioneros fueron
recibidos con mucho gozo y con muestras de accin de gracias, pues Dios les haba
abierto las puertas de la fe para predicar el evangelio al mundo de los gentiles
(Hechos 14:27-28). El Concilio de Jerusaln (Hechos 15:1-41) Con la puerta abierta
para que los gentiles entrasen en el camino del evangelio, comenz una problemtica
entre los judeo-cristianos, que an eran observadores de las leyes Mosaicas. La
solicitud de estos era que los gentiles convertidos deban ser sometidos a la
circuncisin y tratados como los judos trataban a los proslitos. Las palabras en
contra esta opinin de Pablo y Bernab resonaron en una reunin extraordinaria,
llevada a cabo en Jerusaln, exclusivamente para resolver este asunto. En esta
asamblea, tanto Pablo como Bernab representaron a la comunidad de Antioqua (Es
decir, los gentiles que haban credo en su primer viaje misionero). Pedro tambin
defendi la libertad de los gentiles (en Hechos 10 Pedro tiene la visin que le ensea a
que Dios no hace acepcin de personas), pero Jacobo (conocido como Santiago)
insisti en lo contrario, comprendiendo el asunto pero a la vez pidiendo a que se
abstuvieran de algunas de las cosas que consideraban como contaminaciones
(Hechos 15:13-20). Es importante mencionar, que segn el relato es Jacobo quien
toma la resolucin del conflicto, lo que nos da a pensar que era Jacobo el lder de la

iglesia, no Pedro como lo plantea el catolicismo romano. Aunque en esta ocasin las
ideas de Pablo y Bernab fueron odas, los conceptos de los judaizantes recobraron
fuerza tiempo ms adelante (observe Glatas 2:3-4). 2do viaje misionero: El deseo de
visitar a los hermanos del primer viaje, y continuar con una nueva ruta
evangelizadora, hacen que Pablo y Bernab emprendan una nueva salida. Pero, antes
de salir, Pablo y Bernab se entrelazan en una discusin debido a que Bernab quera
llevar a Juan Marcos en el viaje, el mismo que haba desertado anteriormente. Por
desertor Pablo lo rechaz como compaero de viaje. Como resultado de este conflicto,
cada cual viaja en diferentes direcciones: Bernab parti con Juan Marcos hacia
Chipre, y Pablo, escogiendo a Silas (tambin llamado Silvano, un ciudadano romano
convertido como l y miembro influyente de la Iglesia de Jerusaln), viajaron rumbo
hacia Antioqua a fin de llevar el decreto del consejo apostlico. Por Siria y Cilicia
(presumiblemente Tarso, ciudad natal de Pablo), fueron sus primeros destinos, hasta
llegar a Listra, donde no tuvieron ningn incidente. Lo ms destacado all fue la
eleccin del joven Timoteo (Hechos 16:1), a quien tuvo que circuncidar por causa de
los judeo-cristianos. Es destacable observar la intervencin que hace el Espritu Santo
en los destinos evangelizadores de los misioneros (Hechos 16:6-10). Atravesaron
Galacia predicando el evangelio, aunque sabemos que Glatas recibi el mensaje del
evangelio producto de una enfermedad de Pablo (Glatas 4:13). Llegaron a Misia,
intentaron llegar a la provincia de Bitinia, pero el Espritu Santo se los impidi (Hechos
16:7). Levantndose viajaron hacia Alejandra de Trade (Troas), donde la voluntad de
Dios les fue revelada por la visin de un macedonio que los llamaba pidiendo auxilio
para su pas.

SITUACIN POLTICA, SOCIAL Y RELIGIOSA

Situacin poltica:
En tiempos de Jess estaba an vivo el recuerdo de la ltima
gran etapa de independencia y expansin nacional juda, bajo
los reyes Hasmoneos (142-63 a.C).
Desde el ao 63 a.C. toda Palestina qued bajo el control de
Roma, aunque las formas de esta subordinacin variaron con
el tiempo y las regiones. En unos casos Roma se sirvi de
hombres fuertes elevados a la categora de reyes o etnarcas
vasallos, en otros, gobern directamente a travs de
prefectos o procuradores.
La dominacin romana acab definitivamente con la jerarqua social y poltica
tradicional, que haba estado religiosamente legitimada, dejando un vaco interno de
poder.
Situacin social:
Todas las sociedades estn organizadas en unas clases sociales determinadas que
tienen unas caractersticas concretas.
Tambin en Palestina, el pas de Jess, existan diferentes clases sociales. Ahora
conoceremos cual era la situacin social de Jess.
Clase alta: Sumos sacerdotes, Jefes romanos, grandes terratenientes, ricos
comerciantes, jefes de recaudadores de impuestos.

Clase media: Artesanos, recaudadores, maestros de la ley, sacerdotes.

Clase baja: Pueblo (campesinos, pescadores, pastores) enfermos pobres, esclavos,
leprosos.
Jess se encontraba en la clase media (baja) debido a que su padre trabaja como
carpintero.
Situacin religiosa:
En Palestina, la religin tena gran importancia y estaba muy unida a las cuestiones
sociales y polticas. De hecho las autoridades religiosas y polticas eran las mismas. El
mximo rgano poltico-religioso era el Sanedrn, que tena poderes religiosos,
polticos
y
judiciales.
En la poca de Jess existan diversos grupos religiosos con los que ste se relacion,
dialog, se enfad, e incluso denunci.

Cmo era la organizacin poltica en la poca de Jess, en especfico

(Poncio Pilatos y Herodes)?
Palestina, la tierra donde naci Jess, era en esa poca, una provincia del Imperio
Romano. Tras la conquista que fue iniciada por el general Pompeyo en el ao 63 a.C. y
culmin con la toma de Jerusaln por Tito en el ao 70 d.C.. Palestina qued dividida
en siete administraciones: Idumea, Samaria, Judea, Galilea, Tracontida, Decpolis y
Perea.
El dominio de Palestina por los Romanos supuso para los palestinos el contraer
obligaciones y obtener ciertos beneficios.
Obligaciones: Estaban obligados a pagar dos tipos de impuestos a Roma: Impuestos
directos, que consistan en pagar una cantidad de dinero en funcin de las
propiedades que posean. Impuestos indirectos, o porcentajes que deban pagar por
las compras o ventas que efectuaban. Los palestinos no podan aplicar sentencias de
muerte sin el permiso de Roma, aunque s podan celebrar juicios.
Beneficios: Los palestinos se beneficiaban de la red de vas de comunicacin que
Roma
construy.
Podan utilizar el sistema de correos que la organizacin administrativa de Roma cre.
Podan utilizar las numerosas obras pblicas construidas por los romanos: acueductos,
teatros, fuentes,, las cuales mejoraban las condiciones de vida de los palestinos.
Los romanos respetaban la religin juda, sus leyes e instituciones. Les permitan
celebrar el sbado (da sagrado) quedar exentos del servicio militar y celebrar juicios
civiles y religiosos.
Los palestinos vivieron tambin etapas conflictivas. El hecho de estar sometidos por
los romanos, inquietaba a algunas clases sociales judas, que conspiraban
constantemente contra las autoridades de Roma. Las tropas invasoras reaccionaban
brutalmente contra cualquier intento de rebelin, y llegaron a tener represalias muy
duras.

Un ejemplo de esta dureza es la crucifixin de mil judos en las murallas de Jerusaln

por orden del gobernador romano Poncio Pilato.
Organizacin poltica
En la administracin poltica de Palestina en tiempos de Jess, vamos a destacar tres
figuras o instituciones relacionadas, de una o de otra forma, con la vida de Jess:
Herodes I el Grande y sus sucesores; el gobernador romano Poncio Pilato y el
Sanedrn. Y el emperador de Roma cuando naci Jess era Octavio Cesar Augusto.
Poncio Pilato
Fue gobernador romano en Judea del ao 26 al 37 d. C:, As pues, bajo su mandato se
desarroll la predicacin y muerte de Jess.
Su misin era controlar las siete administraciones de Palestina, nombrar o destituir al
sumo sacerdote (ttulo equivalente al presidente del gobierno). Cobrar los impuestos
que impona Roma y autorizar la ejecucin de la pena de muerte.
Se le describe como un hombre inflexible, arbitrario y despiadado. Orden una
matanza de galileos en el templo y posteriormente, otra de samaritanos.
El Sanedrn
Era el rgano de gobierno propiamente judo. Su nombre significa "sentarse juntos,
consejo".
El Sanedrn era similar a un parlamento. Ejerca el poder Legislativo (elaborar y
aprobar las leyes), el judicial (juzgar los delitos contra las leyes), y el ejecutivo (hacer
cumplir la ley). Estos poderes estaban limitados por las autoridades romanas. As, si el
Sanedrn, por ejemplo, condenaba a alguien de muerte, no poda aplicarse la
sentencia
sin
la
autorizacin
del
gobernador
romano.
Ejerca tambin de corte suprema religiosa; es decir, fijaba la doctrina religiosa,
estableca el calendario litrgico y regulaba la vida religiosa del pas.
El Sanedrn estaba compuesto por 71 miembros pertenecientes a tres clases:
Los ancianos (senadores o presbteros) eran casi todos miembros de la aristocracia
y hombres de negocios
Los sumos sacerdotes eran, en su mayora saduceos.
Los letrados o maestros de la ley, fariseos en su mayor parte.
El presidente del Sanedrn era el sumo sacerdote, una especie de presidente del
gobierno. Su funcin era gobernar el pas bajo el control de Roma.
Estructura social y religiosa
Todas las sociedades estn organizadas en unas clases sociales determinadas que
tienen unas caractersticas concretas.
Tambin en Palestina, el pas de Jess, existan diferentes clases sociales. Conocerlas
nos puede ayudar a comprender la predileccin de Jess hacia las clases sociales ms
desfavorecidas.
Clase alta: Sumos sacerdotes, Jefes romanos, grandes terratenientes, ricos
comerciantes, jefes de recaudadores de impuestos.
Clase media: Artesanos, recaudadores, maestros de la ley, sacerdotes.
Clase baja: Pueblo (campesinos, pescadores, pastores) enfermos pobres, esclavos,
leprosos.
Estructura religiosa de Palestina
En Palestina, la religin tena gran importancia y estaba muy unida a las cuestiones
sociales y polticas. De hecho las autoridades religiosas y polticas eran las mismas.
Como sealbamos anteriormente, el mximo rgano poltico-religioso era el
Sanedrn, que tena poderes religiosos, polticos y judiciales.

En la poca de Jess existan diversos grupos religiosos con los que ste se relacion,
dialog, se enfad, e incluso denunci. Sealamos los ms importantes.
Grupo Rasgos identificadores
Sumos sacerdotes Encarnaban la mxima autoridad: presidentes del Sanedrn y
jefes del pueblo. Tambin eran los responsables del Templo y del - --Cumplimiento de
la Ley. Eran nombrados por el gobernador romano y pertenecan a las familias ms
nobles del pueblo.
Sacerdotes: Su misin era la dedicacin al culto. Cabe distinguir tres grupos:
Los que pertenecan al grupo social de los saduceos (la aristocracia). Realizaban las
funciones de culto en el templo de Jerusaln.
Los sacerdotes rurales, que vivan de algn oficio. Su nivel socioeconmico era bajo.
Los levitas eran los ayudantes de los sacerdotes. Su nivel socioeconmico era el ms
bajo.
Fariseos: Se cree que su nombre se deriva del arameo perssaya, que significa
separados. Recibieron este nombre porque su observancia exagerada de la ley los
separaba del pueblo sencillo. Se consideraban los buenos, los cumplidores y por eso
no se relacionaban con el pueblo ni con los saduceos. Pertenecan a la clase media
(artesanos) y eran para el pueblo, sus guas espirituales, porque los consideraban
cultos y sabios. Abundaban entre ellos los maestros de la Ley. Sus ideas se
fundamentaban en una estricta fidelidad a la Ley. Jess se enfrent muy a menudo con
ellos, sobre todo en temas doctrinales. De hecho, este grupo social fue el que ms
presion para condenar a muerte a Jess.
Saduceos: Su nombre se deriva de Sadoc, del que descendan, desde los tiempos de
Salomn, los sacerdotes de Jerusaln. Eran de clase social alta y pertenecan a la
aristocracia. Tenan grandes propiedades y eran los principales sacerdotes su
influencia era muy poderosa. Polticamente colaboraban con los romanos para
mantener el poder.
Zelotes: su nombre se deriva de la palabra celo, debido a su celo exagerado por el
cumplimiento de la Ley. Podramos decir que eran fanticos de la Ley, de situacin
social
baja.
Polticamente estaban en contra de los romanos y fomentaban frecuentes rebeliones y
escaramuzas. Se los consideraba alborotadores.
Esenios: Se cree que su nombre significa "los devotos, los silenciosos" Eran una
especie de monjes austeros y sacrificados, que vivan en comunidades monsticas en
el Qumrn; cerca del Mar Muerto. Rezaban y meditaban sobre las Escrituras,
esperando la venida del Mesas. Observaban el sbado religiosamente.
Helenistas: Eran los judos nacidos fuera de Judea, en las colonias del norte de frica
y del Mediterrneo oriental. Su lengua era el griego (de ah el nombre de helenos). En
Jerusaln y otras ciudades del pas, tenan su sinagoga propia, donde lean la Biblia y
rezaban en Griego.
Otros grupos:
Los que pertenecan a la escala social ms baja; es decir, los pobres y marginados
Los campesinos: Posean algunas tierras de cultivo, que apenas les proporcionaban lo
suficiente para sobrevivir.
Los jornaleros o trabajadores: Por cuenta ajena, en paro muy a menudo.
Los pequeos artesanos de aldea: Realizaban diferentes tareas: herreros, carpinteros,
albailesA este gremio perteneca Jos, esposo de Mara

Las mujeres, los nios, los esclavos no judos (la mayora rabes), los pastores
asalariados, los pecadores (prostitutas, adlteras) y los publicanos: Que eran los
encargados
de
recaudar
los
impuestos.
Los mendigos y los enfermos: La falta de alimento y de higiene en las capas ms bajas
de la sociedad traa como consecuencia que, adems de hambrientos, la mayor parte
de los mendigos estuviera enferma. Estas enfermedades podan ser fsicas: ceguera,
lepra.. o psquicas: afecciones mentales o nerviosas. A causa del desconocimiento
de estas enfermedades, los enfermos eran considerados posedos.
La vida de estas personas era muy dura. Adems de su miseria material, la gente los
consideraba impuros. Pensaban que si estaban enfermos era porque haban cometido
un pecado y Dios les haba castigado. Por eso nadie se acercaba a ellos ni dejaban que
se acercasen.

GRUPOS RELIGIOSOS Y POLTICOS EN TIEMPOS DE JESS

Los fariseos
Organizacin de los fariseos
Los fariseos, cuyo nombre significaba los separados (pars) o los santos (qads),
eran el grupo religioso ms sobresaliente en la poca de Jess. Se llamaban as porque
propugnaban ser el resto escogido por Dios para la salvacin, la verdadera
comunidad mesinica que el da del juicio sera la primera en ser salvada. No se
compona precisamente de gentes del estrato superior, sino que abarcaba toda
categora social, e incluso gentes sin formacin en su mayora. Sin embargo, su
relacin con los escribas era muy estrecha. Todos los fariseos del sanedrn eran
escribas, y aunque poda haber escribas no fariseos, no era lo comn. Por eso fariseo y
escriba eran en tiempos de Jess palabras que casi venan a significar lo mismo.
Los fariseos se agrupaban en comunidades fariseas (habrt), de tendencia muy
cerrada. No se poda ser fariseo si no se perteneca a alguna habrt. Slo en
Jerusaln, en tiempos de Jess, haba varias de estas comunidades. Tenan en s
muchos fines de inters pblico y obras de beneficencia. Eran una parte muy
importante del pensar fariseo, cuyos pilares bsicos eran: la pureza, las prescripciones
de la ley, y las buenas obras caritativas.
Las comunidades fariseas de Jerusaln tenan reglas concretas para la admisin de los
miembros, lo cual muestra su carcter de comunidades particulares. Antes de la
admisin haba un perodo de prueba de un mes o un ao de duracin, durante el cual
tena que dar el postulante pruebas de su capacidad para observar las prescripciones
rituales. Una vez terminado el perodo de prueba, el candidato se comprometa a
observar los reglamentos de la comunidad sobre la pureza y el diezmo; en la poca
antigua esta promesa tena lugar delante de un escriba, miembro de la comunidad.
Desde entonces el fariseo era miembro (haber) de una asociacin (habrah).

Estas asociaciones tenan sus jefes y sus asambleas; stas, segn parece, estaban
ligadas a una comida en comn, especialmente el viernes por la tarde, al comienzo del
sbado. Parece que las asociaciones fariseas intervenan a veces en pblico, para dar
psames o con ocasin de acontecimientos gozosos. Tenan su propia justicia interior;
entre otras cosas, podan pronunciarse sobre la expulsin de un miembro.
A pesar de ser el grupo religioso de mayor nmero, ste era ms bien pequeo. Su
nmero oscilara sobre los 6000 a 7000 en toda Palestina.
Debido a la confusin que muchas veces se tena sobre los conceptos de escriba y
fariseo se asimilaba a uno con el otro, pero existen claras diferencias. No todos los
escribas son fariseos. Los jefes y los miembros influyentes de las comunidades
fariseas eran escribas. (Nicodemo era un escriba y era fariseo, tambin lo eran los
famosos Hillel y Gamaliel). Haba tambin escribas que defendan posturas fariseas sin
pertenecer a ninguna habrah, pero eran muchos menos que los que no pertenecan a
los fariseos.
En su mayora, los miembros de las habrt no eran escribas. Haba un gran nmero
de sacerdotes que eran fariseos. Tambin haba miembros del clero, que sin tener la
formacin de escribas, eran fariseos. Precisamente los miembros del clero solan
someterse con gran escrupulosidad a las exigencias fariseas sobre la pureza. Los
sacerdotes tomaron mucha parte en el movimiento fariseo, lo cual se explica por el
hecho de que este movimiento tena su foco en el templo; dicho movimiento intentaba
elevar a categora de norma general, vlida tambin para los que no eran sacerdotes,
las prescripciones sobre la pureza que la Escritura impona a los sacerdotes para
consumir la porcin que les estaba reservada. Pero estos escribas, sacerdotes y
levitas, no constituan ms que la parte rectora de los fariseos. Los laicos que se
agregaban a las comunidades fariseas y se comprometan a observar las
prescripciones fariseas sobre el diezmo y la pureza eran con mucho los ms
numerosos.
Las innumerables prescripciones sobre las relaciones comerciales entre los fariseos y
no fariseos hacen conocer mejor los crculos que formaban la gran masa de los
fariseos: eran comerciantes, artesanos y campesinos quienes formaban parte de
lahabrah. En resumen, las comunidades fariseas se componan principalmente de
pequeos plebeyos, gentes del pueblo sin formacin de escribas, hombres serios y
prestos a consagrarse. Pero, muy frecuentemente, eran duros y orgullosos para con la
gran masa, el pueblo del pas (amm ha-ares), quienes no observaban como ellos
las prescripciones religiosas de los escribas fariseos; respecto de estas gentes, se
consideraban los fariseos como el verdadero Israel.
En cuanto a la organizacin de las habrah debemos decir que tenan extraordinarias
semejanzas con la de las comunidades esenias, pues no en balde ambos movimientos
se formaron en la misma poca (la revolucin macabea). De aqu que sirvan para las
comunidades fariseas los mismos mtodos de admisin de los esenios: un escriba
inspector (archonte para los fariseos y mabaqqer para los esenios) se encargaba de
examinar al candidato. El inspector le hace conocer las disposiciones jurdicas secretas
de la comunidad. El candidato presta juramento de entrada, se le consigna en la lista
de miembros y pasa por una prueba durante dos aos, al trmino del cual se le
considera miembro de pleno derecho. Las faltas graves son castigadas con una
exclusin temporal o definitiva.
Pensamiento de los fariseos
Los fariseos estaban preocupados por la estricta interpretacin y observancia de la
Tor, siendo el extremo ms radical en la aplicacin de los preceptos con el mayor
detalle posible. De hecho, tenan en tanta estima, e incluso ms, a la interpretacin

tradicional de la Tor, la halak o tradicional oral, que a la propia Tor escrita. Es ms

culpable ensear contra las enseanzas de los escribas que contra la Tor misma,
decan.
Crean en la inmortalidad del alma y en la existencia de una vida despus de la
muerte, donde los justos son resucitados en un nuevo cuerpo material y los malvados
sufren un castigo eterno. La resurreccin se realizara al final de los tiempos, cuando
se impusiera el reino mesinico. La realizacin de buenas obras, son para ellos, por
tanto, un aspecto esencial para garantizarse la salvacin en el mundo futuro. Este
aspecto de la resurreccin les distanciaba de sus acrrimos adversarios, los saduceos,
que negaban esta doctrina. Del mismo modo, los fariseos admitan la existencia de
ngeles y demonios, mientras que los saduceos no.
Tambin la doctrina de la providencia divina y el destino separaba a fariseos y
saduceos. Los fariseos crean que tanto las buenas obras como el destino y Dios son
necesarias para la salvacin del hombre. Sostenan que el primer origen de todo es el
destino y la voluntad de Dios, aunque admiten cierta importancia a las obras del
hombre. Sin embargo, los saduceos niegan absolutamente el destino y plantean que
Dios ofrece al hombre el libre albedro de decidir entre el bien y el mal, por lo que son
las obras humanas las que causan un destino favorable o desafortunado.
Consideraban esencial separarse y no tener contacto con personas que, actuando a la
ligera, contraan impureza ritual con motivo de innumerables prescripciones derivadas
de la Tor. Trataban de relacionarse y convivir con personas fariseas con los mismos
principios, encerrados en sus propias comunidades, evitando al pueblo llano en toda la
medida de lo posible. Los haber no entraban en las casas de la plebe, am ha-ares, ni
los aceptaban como huspedes, sobre todo por la impureza (suciedad) que podan
albergar las ropas de los plebeyos.
Los saduceos
Organizacin de los saduceos
El origen de este grupo est en la divisin que se produjo en la poca macabea. Su
nombre proviene quiz de que se consideraban la descendencia legtima de Sadoc, y
por ello con posibilidad de ocupar el puesto de los cargos dirigentes.
A este grupo saduceo, aparte de las familias sacerdotales dirigentes, pertenecan
tambin las principales familias patricias de Jerusaln y la nobleza laica del campo
judo, cuyos representantes constituan, con la aristocracia sacerdotal, parte del Alto
Consejo, el Sanedrn. Pero esto no significa que todos los sacerdotes fueran saduceos,
pues haba tambin un buen nmero de sacerdotes que eran fariseos o que
sencillamente no formaban parte de ninguna de las dos facciones. Bsicamente, los
sacerdotes saduceos eran los sacerdotes pertenecientes a las familias ms
distinguidas y constituyentes de las instituciones de poder.
Los saduceos ocuparon un lugar sealado dentro de la historia juda en el perodo que
va de los asmoneos a la guerra judaica. Durante esta poca el judasmo se transform
radicalmente por los influjos religiosos helensticos y babilnicos. En la agrupacin de
los saduceos se asociaron tendencias liberales y conservadoras: liberales en lo tocante
a la aceptacin de las formas de vida helenstica, y conservadoras en lo que ataa a
la conservacin del estatuto religioso del Estado del Templo fundado en la ley.
Los saduceos formaban un grupo organizado. El nmero de sus partidarios es poco
elevado. Posean una tradicin (halak) basada en la interpretacin de la escritura,
tradicin que deban seguir los miembros en la conducta de su vida. La pertenencia al

grupo saduceo, como al de los fariseos, estaba limitada. No poda pertenecer

cualquiera.
Pensamiento de los saduceos
Del constraste con los fariseos ya se ha visto antes algunas de sus creencias: negaban
la vida tras la muerte, la existencia de ngeles y demonios, y la providencia o destino,
doctrinas stas importadas de otras religiones y que apenas aparecan en los escritos
judos. La teologa saducea se atena estrictamente al texto de la Tor o Pentateuco (la
ley), particularmente en lo tocante a las prescripciones relativas al culto y al
sacerdocio; estaba, por tanto, en abierta oposicin a los fariseos y a su halak oral, la
cual declaraba obligatorias, incluso para los crculos de laicos piadosos, las
prescripciones orales sobre la pureza relativas a los sacerdotes. Los saduceos haban
consignado esta teologa en una halak plenamente elaborada y fundada en la
exgesis. Adoptaban una postura crtica frente a la aceptacin de usos populares en el
culto, fomentada por los fariseos, y propugnaban la santificacin del sbado frente a
esos usos cuando la festividad del da caa en sbado.
En cuanto al tema de la pureza, aceptaban slo las prescripciones que emanaban
directamente de la Tor, por lo que sus costumbres eran ms relajadas, exceptuando
los sacerdotes jefes que tenan a su cargo la celebracin del culto, cuya
escrupulosidad en temas de impureza era an mayor que el de los fariseos.
Rechazaban tambin las pretensiones profticas de los crculos de los asideos y de los
esenios. Condenaban sobre todo el desarrollo de la apocalptica y de las ideas
escatolgicas ligadas a ella. Para ellos la salvacin consista en el acto terrenal de
purificarse y formar parte del pueblo de Israel. Por eso nunca aceptaron la dominacin
extranjera, aunque fueron muy hbiles en establecer adecuados lazos comerciales con
ellos.
Su limitacin a la Tor y su rechazo a las tendencias reformistas hicieron que
aceptasen slo del hombre una visin terrenal. Rechazaban del mismo modo la teora
griega del alma y la esperanza persa de la resurreccin. Para ellos no haba un ms
all. No est en la ley, decan para justificar su postura. Sin embargo vean al
hombre libre en su obrar y responsable de sus actos, que deberan regirse por la ley.
De aqu que emitieran severas sentencias contra los infractores, que aplicaban segn
su propio cdigo penal. Los fariseos, debido a su constante reinterpretacin oral de la
ley escrita, intentaban adaptar y suavizar las condenas. Exista un tribunal saduceo de
sacerdotes jefes, y dictaban sentencias segn su propio derecho. Haba escribas que
eran saduceos, aunque pocos.
Los esenios
Los esenios (eseos o essenoi) eran un verdadera secta religiosa que se form a raz de
la divisin con los asideos en la poca macabea. Su nmero oscil alrededor de los
4000, esparcidos por Judea y Galilea. Vivieron en comunidades rurales, evitando las
ciudades y siguiendo una forma de vida que ya fue enseada a los griegos por
Pitgoras. Ciertamente, estos curiosos hombres tuvieron mucho en comn con los
pitagricos: se organizaban en comunas, compartan la tierra y las propiedades y
practicaban virtudes como la abstinencia, la modestia, la autodisciplina, la discrecin y
una estricta pureza espiritual y corporal.
Eran un grupo estrictamente organizado. Haba registros con la inscripcin de cada
miembro, que eran confeccionadas segn un orden vlido tambin para las reuniones:
sacerdotes, levitas, israelitas y proslitos. Hay prescripciones que regulan con
exactitud la admisin a la comunidad. Slo los adultos pueden ser admitidos en el
nmero de los que son inspeccionados, y la edad mnima para entrar en la
congregacin eran 20 aos.

Antes del ingreso en la orden, el aspirante deba pasar fuera de ella por un ao de
prueba, en el que deba vivir en la fidelidad a la ley y despus por un noviciado de dos
aos. El primer ao se compulsaba la seriedad de los propsitos del novicio y se le
adoctrinaba en los preceptos de la comunidad. Durante ese tiempo viva, por decirlo
as, en el umbral, de acuerdo con las normas de la misma. Conservaba sus
propiedades y todava no poda formar parte en las asambleas plenarias ni en las
comidas sagradas de la comunidad. Despus de este perodo, si se le estimaba digno
de la comunidad, sus bienes pasaban a la administracin de sta, pero se le mantena
apartado todava de la propiedad comn. Sus capacidades y su trabajo pertenecan ya
a la comunidad. En la aceptacin del novicio, lo cual tena lugar en la fiesta de la
renovacin de la Alianza, ste pronunciaba un solemne juramento.
La organizacin de la comunidad se ajustaba a la divisin del campamento y ejrcito
judos en millares, centenas y decenas, de acuerdo a criterios jerrquicos. Haba
cuatro clases. En esta organi-zacin jugaban un papel especial los sacerdotes y
levitas, pero tambin haba ministerios para los laicos. La orden estaba gobernada por
una comisin de doce miembros laicos y tres sacerdotales. Cada uno tena su rango y
ocupaba su puesto, que se fijaba segn su edad, conocimientos y eficacia. Entre s
observaban estricta compostura y prestaban obediencia total a sus superiores.
Cualquier falta contra stos y contra los preceptos se castigaba con rigor. El consejo
de la comunidad tena atribuciones judiciales sobre sus miembros y haba una ley
penal que enumeraba lo que se consideraba falta entre los miembros.
Daban mucha importancia a la pureza ritual, los lavatorios y los baos rituales, mucho
ms que los fariseos. El bautismo era un rito obligatorio todos los aos. Haba
purificaciones rituales muy importantes, como la que se haca antes de la comida.
Para todos estos rituales, los monasterios disponan de cisternas, baos y
conducciones de agua para suministrar el agua precisa.
Tenan un gran afn comunitario. Coman todos juntos, tenan todos los bienes en
comn, y cualquier ganancia obtenida pasaba a formar parte del depsito de dinero
comunitario, que era administrado equitativamente entre los miembros. Vivan una
austeridad y pobreza totales. Siempre el mismo vestido y calzado, no tenan ningn
tipo de lujos y todo era regulado con la ms completa sobriedad.
En cuanto a sus costumbres, no tenan con ellos esclavos, no emitan nunca
juramentos excepto el da de su admisin, rechazaban la uncin con aceite, se
baaban en agua fra antes de cada comida y despus de contraer cualquier
impureza, hacen sus necesidades en lugares apartados que luego tapan para no
contaminar la vivienda. No prohiban el matrimonio pero solan vivir clibes.
En lo concerniente al gobierno, un inspector (mabaqqer), de ms de 30 aos y menos
de 50, estaba al frente de cada campamento. Es un escriba quien ensea el exacto
sentido de la ley, pues se daba mucha importancia al conocimiento de las escrituras, y
a quien haba que ir a manifestar las faltas cometidas.
Los esenios se denominan a s mismos como los convertidos de Israel, los
convertidos del desierto o los hombres del consejo de Dios. Se consideran el
autntico reducto del leal pueblo de Israel, los pocos que seran salvados por Dios al
final de los tiempos.
Su doctrina y su visin de s mismos se fundamenta en el centro de sus enseanzas:
todo lo que acontece en el mundo est previsto por Dios. Mantienen una visin
escatlogica de los tiempos. El momento en que Dios iba a restablecer a Israel como
luz para las naciones estaba cerca. Crean en la llegada del Mesas y de Elas. Se

especializan en doctrinas sobre ngeles y espritus. La doctrina sobre el espritu de la

verdad o de la luz y el de la injusticia o de las tinieblas, que nos recuerda al evangelio
de Juan, es obra suya. Tambin creen que el hombre al nacer recibe el espritu de Dios,
que despus de ser purificado de sus manchas en esta vida es renovado mediante el
espritu Santo de Dios, convirtiendo al hombre en hijo de la verdad y de la luz, y por un
tercer espritu, en hijo del cielo igual a los ngeles. En su doctrina adquiere
importancia la figura bblica de Melquisedec, el sacerdote que perteneci al linaje
sacerdotal.
Las comunidades esenias (yahad) mantienen con Dios una Alianza diferente a la del
pueblo judo comn. Es una Alianza dentro de la comunidad. Por eso su celebracin
anual ms importante es la fiesta de la renovacin de la Alianza, fiesta que no era
celebrada de igual modo y con el mismo sentido por el pueblo judo comn de tiempos
de Jess. Por eso tambin tienen un calendario distinto, solar y no lunar, y las fiestas
judas esenias se hacan coincidir siempre en los mismos das de la semana. Con todo
esto mostraban su carcter de oposicin que tenan contra las autoridades del templo
de Jerusaln, y su carcter cerrado y rgido frente a la costumbre popular.
Los terapeutas
Se trata de una secta juda de caractersticas muy similares a los esenios, tanto que
los investigadores se plantean incluso si no eran la misma secta o una variante de la
misma. Aunque deban de tener comunidades por todas partes, eran especialmente
numerosos en Egipto, sobre todo en las proximidades del lago Mareotis junto a
Alejandra. Vivan de forma comunitaria, pero separndose varones y mujeres en
zonas diferentes. Al ingresar a la orden abandonaban sus posesiones y durante el
tiempo que permanecan all no realizaban ningn trabajo u oficio remunerado, pues
se dedicaban de lleno a la vida contemplativa.
Las comunidades estaban presididas por el miembro ms anciano o presbtero. La
jerarqu se basaba slo en el nmero de aos de estancia en la orden. Vivan clibes
todo el tiempo que permanecan all. Hacan tambin votos de pobreza, teniendo slo
un vestido para el verano y otro para el verano, comiendo de manera frugal,
abstenindose de la carne y el vino, y ayunando con frecuencia.
Su jornada habitual constaba de una oracin matutina mirando hacia el sol, una
jornada de estudio de las Escrituras y de oracin, una comida comunitaria por la tarde
y una oracin a la puesta de sol mirando hacia el oriente. El sbado el presidente
celebraba el culto y pronunciaba un sermn. Su festividad ms importante, al igual
que los esenios, era la fiesta de las semanas o Pentecosts. Este da coman su
alimento sagrado, pan con levadura sazonado con sal e hisopo, superando en su grado
de abstinencia incluso a los sacerdotes judos, que al menos este da s beban vino.
Luego cantaban himnos hasta el anochecer.
Los nazareos
Los nazareos constituyen una pequea hermandad de hombres y mujeres
consagrados a Dios. Eran tenidos en muchsimo respeto porque solamente ellos
podan tener acceso al Santo de los Santos en el Templo, junto al Sumo Sacerdote.
Vivan en pequeas comunidades donde se tena todo en comn. Para ingresar a la
orden haba que realizar unos votos vitalicios: abstenerse de toda bebida alcohlica, ni
de ningn fruto de la vid, aunque no estuviera fermentado; deban dejar crecer
libremente su pelo; no se acercaban a lugares donde hubieran estado muertos ni
tocaban a ningn muerto ni nada que hubiera estado en contacto con un muerto. Se
consideraba en aquella poca que eran estas tres cosas las que provocaban una
impureza que impeda estar completamente puro en la presencia de Dios.

El voto poda ser tambin por un perodo de tiempo, al final del cual se purificaban por
siete das (Nmeros 6:9; Hechos 21:27), cortaban su cabello y lo quemaban, y
participaban tambin de ciertas ofrendas, incluyendo pan sin levadura y aceite.
Cuando el voto se cumpla, podan una vez ms beber vino y comer uvas. Las mujeres
acostumbraban tomar el voto de manera voluntaria con el propsito de hacer una
peticin especial a Dios, o para dedicarse ellas mismas a algn propsito especial. Hay
ejemplos bblicos del voto siendo de por vida (Jueces 13:5). Un voto era hecho a
menudo en accin de gracias hacia Dios; su propsito no era remplazar la debilidad de
carcter en el sentido que alguien necesitase del voto para estar alineado al camino
de Dios.
Incidentalmente, no debemos confundir las palabras nazareos y nazareno. La palabra
nazareo viene de la raz nazir, que significa separado o alejado de, mientras que
nazareno denota un residente de Nazareth. Al confundir las palabras, algunos han
argumentado que Jesucristo estaba bajo un voto de nazareo, y emplean ese
razonamiento para argumentar que por eso tena el cabello largo. Pero Jess no fue un
nazareo porque l bebi vino (Mateo 11:18-19) y en al menos una ocasin toc un
cuerpo muerto (Lucas 8:51-54). Y as, l no habra podido tener el cabello largo (1
Corintios 11:14). El apstol Pablo tom un voto de nazareo, no cortndose el cabello
hasta completar el voto (Hechos 18:18). Y l posteriormente comparti los ritos de la
purificacin de otros cuatro que completaron votos de nazareos (Hechos 21:23-27).
Las ceremonias de admisin tenan lugar en los centros sede de cada distrito. Estas
ceremonias deban ser completadas con una serie de ofrendas y sacrificios en el
templo de Jerusaln.
Estos votos eran muy solemnes y conferan una altsima distincin a quien los
adoptaba. Sansn y Samuel fueron dos ilustres nazareos. Quien no era fiel a sus votos
era expulsado de la orden. Si incurra en alguna falta, estaba obligado a purificarse y
ofrecer sacrificios para su compensacin.
Las colonias donde se reunan era autnticos centros del saber. Eran hombres que
estudiaban profundamente las escrituras, llevaban una vida rural muy monstica, casi
al estilo de los esenios, y se ganaban la vida del fruto del campo y la ganadera y de
las ddivas que frecuentemente los judos ricos hacan a la orden. Al frente de cada
colonia haba un director. En muchas cosas de su organizacin los esenios copiaron a
estas sencillas hermandades o comunidades.
Eran muy poco numerosos. Las poco ms de cinco colonias que habra significaban
unos 300 nazareos (Bereshit Rabb 91:3).
Las comunidades profticas
No son verdaderas comunidades monsticas, porque no contemplan la separacin del
mundo, el celibato y una regla comn.
Existen desde los tiempos de Samuel (1 Sam 10, 5-6.10-13; 19, 20-24), alcanzan el
mximo esplendor en tiempos de Elas (1 Re 18, 4.13.19-20; 20, 35) y perduran hasta
los tiempos del profeta Ams (Am 7, 14), para desaparecer en el destierro (Zac 7, 3;
Neh 6, 10-14)
Eran comunidades independientes e itinerantes. Giran entorno a un profeta
considerado como Padre.Viven pobremente del propio trabajo o de la caridad pblica
(2 Re 4, 8.38-44; 6, 1-7). Poda existir pero no era obligatoria la continencia (2 Re 4, 1)
Estaban vinculadas a santuarios como el de Nayot junto a Rama (1 Sam 19, 18-24), el
de Betel (1 Sam 10, 3-6), el de Jeric (2 Re 2, 3), el Monte Carmelo (2 Re 2, 25). Con

David se establecieron en Jerusaln, convirtindose en un cuerpo de levitas-profetas.

Sus componentes eran de las capas inferiores de la sociedad.
Movimientos o fuerzas polticas
Los zelotes
La historia de Israel entre el levantamiento de los macabeos y la guerra contra los
romanos est llena de movimientos de resistencia. Los zelotes son precisamente eso,
un grupo de resistencia contra los invasores. Por fundador se tiene a un tal Judas el
Galileo, y su origen a raz del censo y la posterior recaudacin de impuestos que tuvo
lugar el primero hacia la poca del nacimiento de Jess, y el segundo en su
adolescencia.
Su resistencia no se basaba slo en acciones armadas, sino que promulgaban una
serie de doctrinas subversivas, jams hasta ese momento proclamadas, que les dio
muy pronto a sus miembros una coherencia de principios y de unidad. El movimiento
parti de Galilea, aunque la mayor agitacin por el pago de los impuestos se produjo
en Judea y luego subi hacia el norte.
En sus comienzos, las fuerzas fariseas desempearon un importante papel; parece
que fueron principalmente los discpulos del rabino Sammay los que engrosaron las
filas del zelotismo, mientras que los hillelitas, que se alzaron definitivamente con la
preponderancia en el rabinado despus de la guerra, adoptaron frente a dicho
movimiento una actitud negativa, aunque de momento no pudieran imponerse a los
sammayitas. Las proximidades con el pensamiento de los esenios es tambin muy
patente. Mantienen puntos muy cercanos de vista sobre cuestiones profticas, y sobre
escatologa y guerras del juicio. Es muy posible que muchos de los esenios se fueran
haciendo zelotes con el paso del tiempo.
El nombre de zelotas habla del celo que tenan por Dios y por su encendida pasin al
discutir sobre asuntos de juicio final y guerras escatolgicas. Para los romanos, no
eran ms que ladrones, salteadores de caminos aislados o cuadrillas enteras de
bandidos. No quisieron prestarles mucha atencin hasta que finalmente se vieron
obligados a ello en la sublevacin juda. La designacin de sicarios, en cambio, no
parece comprender a la totalidad de los zelotas, sino slo un grupo de ellos,
especialmente activo; el nombre derivaba de los pequeos puales (sica) que llevaban
ocultos bajo el manto y con los que asesinaban a sus adversarios, a menudo en medio
del gento. Parece que se concentraron sobre todo en Judea y en Jerusaln. Son los
ltimos que quedaron como resistencia en el fuerte de Masada.
Para ellos fue decisiva la doctrina con la que justificaron y emprendieron la lucha. Su
punto central es la interpretacin que daban al primer mandamiento. A su modo de
ver, el reino de Dios en Israel era incompatible con cualquier dominacin. En este
dogma fundamental radicaban sus bros revolucionarios. Durante siglos haba vivido
Israel bajo dominacin extranjera y bajo ella haba servido a su Dios, aceptndola
como algo que Dios permita o como un castigo. Los zelotas rompieron con esto, y de
esta ruptura eman su celo por la monarqua exclusiva de Dios y su resolucin de
padecer persecuciones, si era preciso, as como la de sacrificar el dinero, la hacienda o
la vida por su credo. Su pronta disposicin al sufrimiento y su fortaleza en el martirio
despertaron la admiracin de sus enemigos. Con el martirio pregonaban su celo por
Dios y expiaban los pecados de Israel. La conversin revisti entre ellos la grave
modalidad de negar obediencia a las potestades terrenas y de acatar nicamente la
ley de Dios. La repercusin de esta doctrina fue tanto ms grande por cuanto brotaba
del meollo mismo de las creencias judas: en tiempos de Jess se citaba el primer
mandamiento juntamente con la sem Israel, y los rabinos no consideraban vlida
ninguna plegaria en la que le faltase a Dios el nombre de rey. (Si no, recurdese la
tercera frase del Padrenuestro, como oracin juda de Jess).

Judas formul esta parte decisiva de su doctrina de cara al censo que orden
Octaviano Augusto. Los romanos sostenan el principio jurdico de que, con la
conquista de un pas, pasaban a ser propiedad del Estado romano sus tierras, cuyo
usufructo se dejaba a los indgenas. Sobre este principio basaban su exigencia de
impuestos. Pero dicho axioma entraba en colisin con la creencia israelita de que la
tierra santa le haba sido dada en herencia por Dios a Israel a ttulo inalienable. La
obediencia al mandamiento de Dios les prohiba, por tanto, a los zelotas, el
acatamiento del principio jurdico romano y como tal interpretaban la participacin en
el censo. La irritacin producida en el pueblo por el crecido importe de los impuestos y
la dureza de su recaudacin cooper a que se aceptara la tesis zelota. Con respecto al
censo deca los zelotas: La tasacin no trae consigo ms que una esclavitud
evidente y, por ello, exhortaban a todo el pueblo a proteger su libertad. La guerra se
desencaden precisamente con la eliminacin por los zelotes de los arrendadores de
impuestos.
La monarqua nica de Dios, tal como la predicaba Judas, estaba estrechamente
imbricada con la libertad de Israel y con su hostilidad a Roma. Con qu fuerza irrumpi
entre los zelotas la nocin de libertad. Su nocin de libertad estaba condicionada por
consideraciones escatolgicas. Por libertad se entenda la redencin del tiempo final,
por la que oraban a diario todos los israelitas piadosos. En tanto que los fariseos
esperaban que se realizase por una intervencin milagrosa de Dios, los zelotas
estaban convencidos de que en la creencia en el reino exclusivo de Dios estaba
implcito el que Israel lo convirtiera en realidad y el que Dios correspondera al
herosmo de su accin con signos y milagros, para hacer que la obra de liberacin
tuviera xito.
La actividad de los zelotas para convertir en realidad su credo del reino exclusivo de
Dios se desarroll de diferentes maneras. Abominaban de las imgenes en todas sus
formas, ya se tratara de imgenes de hombres, especialmente de gobernantes, o de
imgenes de animales, que en su mayor parte tenan un significado simblico. El culto
incipiente al emperador foment de manera decisiva la oposicin a Roma; las
imgenes del Emperador eran las que producan mayor escndalo. Los linchamientos
se hicieron la norma general contra las impurificaciones y profanaciones perpetradas
en el recinto del Templo. La venganza de los zelotas se abata tambin sobre los
israelitas que se unan a mujeres no judas. Se obligaba a la gente a circuncidarse;
sino, se le mataba sin ningn miramiento. Los profetas y falsos mesas acompaaban
en su camino a los zelotas: fue una predicacin proftica la causa que desencaden un
masacre por culpa de Pilato.
Su postura social era revolucionaria. Estaban en contra de los ricos, y se granjearon la
amistad de los pobres, los pequeos campesinos y terratenientes, mientras que los
grandes terratenientes se aliaron con los romanos. La situacin social empeoraba cada
vez ms. Los pobres se resentan de ello, los pequeos campesinos teman por su
tierra. Tenan que tomar prstamos e hipotecar su finca, hasta que esta caa en manos
de los grandes terratenientes y de sus arrendatarios, y de estos a los romanos. Los
zelotes por ello no dejaban de cometer actos de violencia contra los romanos y contra
sus amigos.
Entre todo este agitado mundo, no es de extraar que Jess fuera confundido con un
supuesto mesas de los que proliferaban en la poca, que fuera crucificado entre dos
zelotas, y que incluso el sanedrn le acusase de provocar revueltas para ganarse la
enemistad con los romanos. Sin duda que muchas veces Jess tuvo que soportar las
comparaciones con los zelotes, y no slo eso, sino las acusaciones contrarias de estar
de parte de los romanos. En una poca tan agitada no era fcil no vivir bajo sospecha,
se estuviera en un bando u otro.

Los herodianos
Eran un partido poltico que tambin propona la expulsin del poder romano de tierras
palestinas, pero en este caso por implantacin de la realeza herodiana. Eran un grupo
no muy numeroso de parientes y partidarios de la familia real de Herodes; sus
miembros, judos de nacimiento, eran en el fondo paganos. Sin embargo, este motivo
no les haca ser despreciados por el pueblo pues tenan como aliados a los saduceos.
Como ellos vivan en una posicin de privilegio, eran ricos y tambin excpticos. Por
eso no crean en las consideraciones de los zelotas, que estaban apoyados por los
fariseos y eran ambos unos celosos defensores de la ley. Se podra decir que los
herodianos representaban el partido poltico de los ricos, mientras que los zelotas el
de los pobres. Su nmero, sin embargo, siempre fue mucho ms limitado que el de los
zelotas.
Jess, durante su vida, como se desprende de los evangelios, tuvo que encararse en
alguna situacin con ellos.
Los samaritanos
Los samaritanos eran un pueblo mestizo judeo-pagano que viva engastado en un
reducido territorio entre Judea y Galilea, llamado Samara. La actitud de los judos
hacia estos vecinos suyos no judos era de total desprecio.
Este sentimiento de enemistad entre judos y samaritanos surgi de la siguiente
manera: unos 700 aos antes de nuestra era, Sargn, rey de Asiria, al aplastar una
revuelta en la Palestina central, se llev en cautiverio a ms de 25000 judos del reino
septentrional de Israel e instal en su lugar a un nmero casi igual de descendientes
de los cutitas, serfavitas y amatitas. Ms adelante, Asurbanipal envi otros grupos
ms de colonos a Samara. La enemistad religiosa entre los judos y los samaritanos
databa del retorno de aquellos del cautiverio de Babilonia; en esta ocasin, los
samaritanos trataron activamente de prevenir la reconstruccin de Jerusaln. Ms
adelante ofendieron a los judos porque ofrecieron ayuda a los ejrcitos de Alejandro.
En recompensa por su amistad, Alejandro dio permiso a los samaritanos para que
construyeran un templo sobre el monte Gerizim, donde adoraban a Yahv y a sus
dioses tribales y ofrecan sacrificios, todo esto muy en la manera de los servicios del
templo de Jerusaln. Continuaron practicando este culto hasta el tiempo de los
macabeos, cuando Juan Hircano, hacia el 129, destruy su templo en el monte
Gerizim. Tal vez hubo una mejora ligera de la situacin hacia el final del siglo I antes
de nuestra era. Herodes despos a una samaritana, tratando de unir a ambos pueblos;
pero doce aos despus de la muerte de Herodes, bajo el procurador Coponio (6-9
d.C.), cuando Jess viva, los nimos volvieron a encenderse en una fiesta de la Pascua
por un acto de venganza de los samaritanos en represalia por otro de los judos, al
profanar el templo extendiendo en l huesos humanos en los prticos. Esta gravsima
profanacin, que probablemente trajo como resultado la irrupcin de la fiesta,
proporcion un nuevo alimento a la vieja amistad. A partir de este momento, la
hostilidad entre ambos grupos se hace implacable.
Cuando los judos de Galilea iban a Jerusaln, especialmente en las fiestas, tenan
ciertamente la costumbre, en tiempos de Jess, de rodear Samara, aunque a veces
resultaba inevitable atravesarla, porque el rodeo hacia mucho ms largo el viaje.
Siempre sola haber incidentes, y hasta encuentros sangrientos. Los nimos estaban
muy tensados tanto por una parte como por la otra. A medida que nos alejamos de los
tiempos de Jess la situacin se va tranquilizando y las relaciones entre ambos
pueblos mejoran mucho.
De aqu que no nos extrae que cause sorpresa que Jess atraviese Samara para
predicar all, o que en uno de sus viajes entre samaritanos sea despreciado en una

aldea y no se le quiera dar alojamiento. Estos casos eran algo comn en aquella
poca.
Los samaritanos odiaban a muerte a los judos, y stos llamaban a los samaritanos
cuteos, y la palabra samaritano constitua una grave injuria en boca de un judo.
Los samaritanos concedan una gran importancia al hecho de descender de los
patriarcas judos. Se les neg esa pretensin: eran cuteos, descendientes de colonos
medo-persas extraos al pueblo. Les era negado as mismo todo lazo de sangre con el
judasmo, y al revs por parte de los samaritanos. El hecho de reconocer la ley
mosaica y el observar sus prescripciones con escrupulosidad no cambiaba en nada su
exclusin de la comunidad de Israel, pues eran sospechosos de culto idoltrico a causa
de su veneracin del Garizim como montaa sagrada.
Este juicio sobre los samaritanos trajo una consecuencia: fueron considerados
paganos desde el punto de vista cultual y ritual. Para ellos, a raz del suceso en la
Pascua, las puertas del templo estaban cerradas. Por esto no caba un matrimonio
entre ambos pueblos, y hasta se lleg a considerarles como impuros desde su
nacimiento y como causantes de impureza, lo que prohiba el contacto con ellos.
Sin embargo, la realidad era muchas veces muy distinta. Muchos judos vivan sin
problemas entre samaritanos, y viceversa. Es en este contexto en el que debe ser
entendida la famosa parbola de Jess: puso ante los ojos de sus compatriotas a un
samaritano como modelo, humillante para ellos, de agradecimiento y de amor al
prjimo que triunfa del odio nacionalista de tan viejas races.

SECTAS O PARTIDOS Y CLASES SOCIALES DE PALESTINA EN TIEMPO DE JESS

1.
2.
3.
4.
5.

Sectas o partidos
La clase alta
La clase media
Los pobres, marginados, o clase baja
Fuentes

Sectas o partidos
Entre las sectas o partidos en tiempo de Jess se nombran: Los fariseos, los saduceos,
y los zelotes.
Una secta es el conjunto de seguidores de una doctrina religiosa o ideolgica concreta.
La secta de los fariseos:

Los fariseos eran una fuerza poderosa en Judea. Una secta bastante respetada por el
pueblo, constituida principalmente por laicos, aunque entre ellos haba sacerdotes.
Despus de la segunda destruccin del Templo, los fariseos se establecieron dentro
del judasmo rabnico.

Se caracterizaban por su estricta observancia de la Ley, eran gente religiosa y

piadosa.

eran el pueblo de la Ley, generalmente artesanos, pequeos comerciantes,

campesinos, procedan del pueblo,

queran estar separados de los dems, porque les parecan demasiado

ignorantes de la Ley, que no la cumplan y eran impuros.

Se preocupan mucho por cumplir las leyes y tradiciones religiosas, pero sobre
todo en que otros las cumplieran.

Eran legalistas, haban aadido muchas leyes y tradiciones a la Ley.

Crean en la inmortalidad del alma y eran conocidos por el rigor con que
interpretaban la ley, consideraban la tradicin como fuente de sta.

Formularon 613 leyes complementarias, 248 mandatos y 365 prohibiciones,

difciles de aprender y sobre todo difciles de cumplir. Estas reglamentaban
minuciosamente la vida, especialmente la observancia del sbado y la pureza
necesaria para el culto. A estas leyes las llamaban tradicin oral. Para ellos esta
tradicin tena tanto o ms valor que la Ley escrita.

Esperaban una intervencin divina, la venida del Mesas que liberara al pueblo
del yugo de los romanos. Se preparaban para ese Da con la oracin, con el ayuno y,
sobre todo, con la observancia fiel de todas las leyes, particularmente la del sbado.

Eran ritualistas, se preocupaban mucho de las acciones obligatorias para

acercarse con pureza a Dios, a la oracin, al templo, a los actos de culto.

La profusin de normas tenda a convertir el ejercicio de la piedad en una

cuestin tcnica o normativa. Se guiaban por un libro, el Levtico, sobre todo en los
captulos 11 al 16, que explica las reglas de pureza. Para ellos impuro significaba
contagioso, y el roce con lo impuro les impeda las relaciones con Dios.

Tenan obsesin por los lavados rituales, sobre todo de las manos impurificadas
por haber tocado algo impuro.

Hasta siete veces al da el fariseo piadoso haca sus abluciones personales

con agua y con oracin.

Distinguan hasta seis tipos de agua para estos menesteres, como para lavar
cada utensilio y para los baos de purificacin.

Pensaban que cumpliendo con la Ley y la tradicin adquiran los mritos

necesarios para la salvacin, y que Dios tena que pagar esa fidelidad, como
recompensa.

Hacan todo tipos de obras, ms all de lo mandado por la Ley, para as tener
ms mritos ante Dios: ayunos oraciones pago de diezmos.

Cumplan minuciosamente las estrictas reglas sobre la pureza ritual que de por
s eran obligatorias slo para los sacerdotes, y las leyes sobre los alimentos.
Impuros eran:

la sangre y todo lo que tocara.

todo derrame sexual como la menstruacin.

los utensilios de uso como copas, platos, ollas sucios, que haba que lavarlos
varias veces escrupulosamente.
ciertos animales que la Ley prohiba comer.

todo cadver de animal o persona. El que los tocaba, aunque fuese por
necesidad, tambin el que pisaba una tumba, un sepulcro, an sin saberlo, quedaba
impuro ante Dios.

las personas afectadas por alguna enfermedad repugnante, en especial de

la piel, como la lepra. Estas personas eran intocables", el mero rozarles impeda
acercarse a Dios.

los judos que ejercan determinados oficios u ocupaciones consideradas

impuras, como publicanos o recaudadores, prostitutas, pastores, mdicos. Sentarse
con ellos a la mesa u hospedarse en sus casas contagiaba.

las entradas en casas de paganos, o sea, quienes no eran judos, pues

contaminaban.
En el Nuevo Testamento los fariseos son presentados como hipcritas.
El Evangelio de Mateo es el que ms critica el farisesmo con opiniones como stas:
Atan bultos pesados y los cargan en las espaldas de los dems, mientras ellos no
quieren empujarlos ni con un dedo.

Los saduceos, en oposicin a los fariseos:

Era una secta que rechazaban la idea de que la tradicin era fuente de ley y
negaba tambin la inmortalidad del alma.

Eran particularmente poderosos en Jerusaln. Aceptaban la ley escrita

solamente y rechazaban las interpretaciones tradicionales aceptadas por los fariseos,
como la creencia en la retribucin en la otra vida, la resurreccin del cuerpo,
los ngeles y espritus.

Detuvieron y entregaron a Jess a los romanos para su ejecucin.

Gran nmero de los saduceos formaban parte de la casta sacerdotal.

Los esenios. El grupo de los esenios es considerado como el autor de los

denominados Manuscritos del Mar Muerto.

Constituan una especie de monacato, cuyos seguidores eran estrictos

cumplidores de la ley, aunque diferan de los otros grupos religiosos en
la interpretacin de sta.

Tomaron su nombre de Sadoc, sumo sacerdote del tiempo de Salomn que vivi
en el siglo II a. C.

Integraban este grupo las familias sacerdotales dirigentes, las principales

familias de los grandes comerciantes de la ciudad y los hacendados ms ricos del
campo.

Los zelotas, constituan una secta o partido de hombres fanticos, llenos de celo por
cumplir, sobre todo en su primer mandato de la Ley: slo Dios reinar en Israel, y por
eso estaban dispuestos a sacrificar hasta la propia vida.

Los zelotas fueron fariseos militantes, representaban el ala ms radical de los

fariseos.

Eran observantes estrictos de la Ley escrita y de la tradicin oral ms rigurosa,

fanticos en su afn por la instauracin del reino de Dios en Israel.

Eran los judos nacionalistas ms radicales: ortodoxos e integristas. Su

fanatismo
involucraba poltica y religin,
y
lo
expresaban
con
actos
de terrorismo dirigido contra los romanos y contra los judos que ellos consideran poco
religiosos o colaboracionistas.

Zelota o fantico fue el sobrenombre del apstol Simn.

Como se consideraban instrumento de la venganza de Dios, pretendan,

recurriendo a la violencia, purificar el Templo y el pas, contaminados especialmente
por la ocupacin, corrupcin e injusticias romanas.

Negaban obediencia a todo poder terreno, nicamente obedecan a Dios y a su

Ley.

Los romanos sostenan el principio jurdico romano de que, con la conquista de

un pas, sus tierras pasaban a ser propiedad del Estado. A la vez las cedan en
usufructo a los nativos, exigindoles, a cambio, el pago de tributos.

Para los zelotas, pagar el impuesto a los romanos era incurrir en pecado de
idolatra.

Para ellos, la llegada del Reino de Dios dependa de una accin revolucionaria
violenta.

Robaban sobre todo a los ricos, secuestran personajes importantes, y si era

preciso llegaban al asesinato.

Los zelotas eran llamados sicarios por el pequeo pual o "sica" que utilizaban.
Su primera vctima fue el sumo sacerdote Jonatm, hijo de Hannas.

Eran un partido revolucionario opuesto a la dominacin romana. Segn Josefo,

uno de los grupos fanticos que condujo a los romanos a la destruccin de Jerusaln
en el ao 70 DC.

En el ao 6 d.C., los romanos desterraron a Arquelao, hijo de Herodes I el

Grande y convirtieron a Judea en provincia romana. La introduccin del tributo al
Csar, entonces, provoc la rebelin de Judas el Galileo.

Para los aos 30, los zelotas no formaban un grupo organizado, slo eran
grupos clandestinos, impacientes de liberar a Israel de la dominacin romana.
Los romanos los llaman ladrones y los consideran simples bandidos, escondidos en las
montaas, que aprovechan las circunstancias, sobre todo las festividades, para sus
labores terroristas. Con su insurreccin en el ao 66 provocaron la represin romana
definitiva y la cada de Jerusaln.

La clase alta

Los ricos
En tiempos de Jess, haba en Palestina dos estratos sociales extremos: los ricos y los
pobres.
Los ricos eran pocos en nmero, pero muy poderosos, conservadores en religin y
tambin en poltica, generalmente pertenecan al grupo de los saduceos.
Entre estos ricos poderosos se encontraban, Herodes II Antipas, los sacerdotes jefes
de familia, los sumos sacerdotes y otros grandes terratenientes y comerciantes.

Sacerdotes jefes de familia

Los sacerdotes jefes de familia, integrantes de la aristocracia de Jerusaln, eran entre
15 y 17 familias muy ricas con grandes ingresos y poder. Administraban los ingresos y
el culto del Templo, y usufructuaban y se aprovechaban de todas sus rentas.

Recaudadores de impuestos

Estos agentes no eran funcionarios oficiales, sino comerciantes que adquiran del
Estado romano, en arriendo, el derecho a la recaudacin de impuestos. Pagaban
determinada suma de dinero al erario pblico, y se apropiaban de todo lo que podan
sacar por encima de esa suma. Esto ocasionaba explotacin y estafa al pueblo judo.
Entre ellos se distinguan dos clases de funcionarios: Los recaudadores de impuestos y
los publicanos.
Los recaudadores de impuestos, eran los jefes del sistema de recaudacin de
impuestos. Eran gente rica, generalmente jefes de las familias de la alta sociedad de
Jerusaln, algunos de ellos miembros del Sanedrn (ancianos o senadores del pueblo).
Los judos tenan que pagar a los romanos unos impuestos directos y otros indirectos.

La clase media

La clase media apenas exista y slo haba en Jerusaln, pertenecan a ella pequeos
comerciantes, artesanos propietarios de sus talleres, y los dueos de las hospederas
de Jerusaln.
Los fariseos pobres, con mentalidad de ricos, amigos del dinero, parsitos que se
aprovechaban de la hospitalidad de las personas econmicamente modestas con
pretexto de largos rezos.

Los pobres, marginados, o clase baja

Causas de exclusin. En la Palestina del tiempo de Jess, al igual que en casi todas
las sociedades actuales conocidas, exista una marginalidad estructural, es decir, un
colectivo de personas a las que la institucionalizacin social vigente exclua de la vida
comunitaria. Las causas de exclusin eran fundamentalmente de dos tipos distintos,
una econmico poltico y otra religioso.

Causas econmico polticas. La ideologa econmica de las clases dirigentes y

el control poltico que directa o indirectamente ejercan los romanos sobre la regin
produjo
un
deterioro
creciente
en
las
condiciones
de
vida
del
pequeo campesino independiente. Los campesinos sin tierra solan sobrevivir un
periodo corto de tiempo como obreros no especializados o jornaleros del campo para
terminar, casi siempre, cayendo en la indigencia. De ah pasaban a engrosar el
nmero de mendigos, prostitutas, salteadores y guerrilleros.

Causas religiosas. Todas aquellas personas que por trabajar al servicio de las
instituciones romanas o tratar frecuentemente con extranjeros haban asimilado

costumbres paganas, eran considerados pecadores, impuros o israelitas renegados.

Como tales, se les consideraba excluidos de la comunidad religiosa de Israel y del
culto en el Templo. Evidentemente, cuanto mayor era el rechazo moral que
experimentaban por parte de sus correligionarios, ms fuerte era su tendencia a
buscar apoyos y amistades entre los extranjeros, lo cual reforzaba a su vez los
motivos del rechazo.
La vida de estas personas era muy dura. Adems de su miseria material, la gente los
consideraba impuros. Pensaban que si estaban enfermos era porque haban cometido
un pecado y Dios les haba castigado. Por eso nadie se acercaba a ellos ni dejaban que
se acercasen.
Entre este tipo de marginados se encontraban algunas clases de recaudadores de
impuestos, especialmente aquellos que operaban en las fronteras, ya que trataban
casi a diario con comerciantes y soldados no judos. Jess busc entre ellos amigos
con quienes compartir mesa y colaboradores cercanos, lo cual le vali en ms de una
ocasin el reproche de los judos piadosos.
La mayor parte de la poblacin en Palestina era gente pobre: Jess recorra todos los
pueblos y aldeas, enseando en las sinagogas, proclamando la buena noticia del reino
y curando toda dolencia y enfermedad. Viendo el gento, le dio lstima de ellos porque
andaban fatigados y decados como ovejas sin pastor (Mt.9,35-36). Entre sta gente
se encontraban los que pertenecan a la escala social ms baja; es decir, los pobres y
marginados.

Los pequeos artesanos de aldea: como herreros, carpinteros, albailes, etc. A

este gremio perteneca Jos, esposo de Mara.

Los campesinos: Posean algunas tierras de cultivo, que apenas les proporcionaban
lo suficiente para sobrevivir.
Eran considerados por los sacerdotes como ignorantes de la ley e incapaces de
cumplirla, sobre todo la ley del sbado, la pureza ritual y el pago de los impuestos.

Los jornaleros o trabajadores, eran asalariados que ganaban el sustento con el

trabajo, se les pagaba por das y el abono era diario, trabajaban de sol a sol por un
denario y la comida. Permanecan frecuentemente sin trabajo.

Los escribas no tenan un oficio ni ejercan el comercio, como la enseanza de la Ley

deba ser gratuita, estos escribas eran generalmente pobres y vivan de las ayudas
que reciban de sus admiradores y seguidores, de la hospitalidad espontnea que les
ofrecan, de las invitaciones a tomar parte en los banquetes celebrados en otras
casas.
Haban fariseos pobres, pero con cabeza de rico: amigos del dinero los llama el
evangelio y escribas parsitos que se aprovechaban de la hospitalidad de las personas

econmicamente modestas: que se comen los bienes de las ciudad con pretexto de
largos rezos (Mc.12,40).

Las mujeres, los nios, y los esclavos no judos, la mayora rabes.

Los esclavos, la mayora de ellos estaban en el palacio de Herodes, venan a ser

como criados domsticos no libres. Los judos slo podan ser esclavos durante seis
aos, y si el dueo no era judo, el esclavo deba ser rescatado por sus parientes. El
servicio de esclavo no era considerado deshonroso, inclusive, el jornalero viva mucho
ms inseguro que el esclavo.
El Templo no tena esclavos, en el campo casi no haba y en la ciudad eran pocos.

Las pecadoras (prostitutas, adlteras)

encargados de recaudar los impuestos.

los

publicanos: estos ltimos

Los mendigos y los enfermos: Los mendigos, eran los que no trabajaban y no
podan trabajar. La falta de alimento y de higiene en las capas ms bajas de la
sociedad traa como consecuencia que, adems de hambrientos, la mayor parte de los
mendigos estuviera enferma. Estas enfermedades podan ser fsicas como la ceguera
y la lepra, o psquicas como las afecciones mentales o nerviosas. Por falta de
conocimientos de estas ltimas enfermedades, los enfermos que las padecan eran
considerados posedos.
Jerusaln era ya en tiempos de Jess un centro de mendicidad. Los mendigos se
concentraban en torno al Templo, en las puertas exteriores de la explanada, en el atrio
de los paganos y vivan de la limosna de gente piadosa. La limosna era una de las tres
prcticas fundamentales de la piedad juda, junto con la oracin y el ayuno.
Por toda esta gente es por la que Jess senta una predileccin especial, hasta jugarse
la vida por ellos.

Los publicanos, o cobradores locales de impuestos. La mayor parte de los que

hacan este trabajo eran pobres o esclavos empleados por una agencia de recaudacin
de algn gran arrendatario, y los despedan al menor problema. Por lo general los
publicanos eran gente pobre, pertenecan a una clase social tan desfavorecida que
tenan que aceptar este trabajo deshonroso para sobrevivir.
Palestina sufra un sistema de impuestos verdaderamente opresivo, haba que
pagar derechos de aduana y de peaje a la entrada de los pueblos, en los puentes, los
vados, los cruces de caminos. El hostigamiento de los publicanos era molesto y
tambin muy costoso, pues los recaudadores tenan que exigir una cantidad superior a
la tarifa oficial si queran quedar satisfechos con las ganancias.

Es de notar tambin que el pueblo no conoca con certeza la ley romana de impuestos,
y tampoco se atreva a reclamar, ya que los recaudadores estaban apoyados, por los
romanos.

CONTEXTO POLTICO, SOCIAL Y RELIGIOSO DEL TIEMPO DE JESS

Sntesis de la situacin poltica y social del primer siglo, es decir, el contexto

socio-histrico del tiempo de Jess.

Las conquistas de Alejandro Magno condujeron a la formacin de un nuevo orden

poltico y econmico de grandes dimensiones, que fue primeramente controlado por
los reyes helensticos y despus por Roma. A estos territorios perteneca no
solamente todo el mundo mediterrneo sino que tambin formaban parte de l. En el
este, los pases entre Mesopotamia y la India, y por el norte, las regiones de lo que
actualmente hacen parte Francia, Inglaterra, Alemania occidental ms los pases
alpinos y del Danubio. El cristianismo se desarroll como parte de la cultura de este
nuevo mundo en el que durante el perodo helenstico haban tenido lugar importantes
procesos de interpenetracin y una amalgama de diversos elementos culturales y
religiosos. A la formacin de estos procesos contribuyeron muchos elementos de
diferente origen, pero en filosofa, arte, literatura, ciencia y religin los resultados se
vieron determinados primordialmente por el elemento griego.

En tiempos de Jess estaba an vivo el recuerdo de la ltima gran etapa de

independencia y expansin nacional juda, bajo los reyes asmoneos (142-63 a.C).
Desde el ao 63 a.C toda Palestina qued bajo el control de Roma, aunque las formas
de esta subordinacin variaron con el tiempo y las regiones. En unos casos Roma se
sirvi de hombres fuertes elevados a la categora de reyes o etnarcas vasallos, en
otros, gobern directamente a travs de prefectos o procuradores. La dominacin
romana acab definitivamente con la jerarqua social y poltica tradicional, que haba
estado religiosamente legitimada, dejando un vaco interno de poder.

La dinasta asmonea gobern una Palestina juda e independiente durante casi cien
aos, desde mediados del siglo II a.C. hasta mediados del siglo I a.C. Durante este
periodo de tiempo Roma fue extendiendo poco a poco su poder sobre todo el
Mediterrneo Oriental y fue transformando su inicial vnculo de amistad con los
descendientes de los macabeos en una relacin de dominio. Las luchas internas entre
los miembros de la propia familia asmonea y el apoyo que unos u otros brindaron en
determinados momentos a las facciones rivales de la guerra civil romana, dio
finalmente ocasin a la conquista de Judea por Pompeyo en el ao 63 a.C.

A partir de entonces, todos los reyes judos gobernarn nicamente bajo el ttulo de
rey o etnarca vasallo de Roma, que tendr poder para elevarlos al trono, cobrarles
impuestos, llamarles a juicio y deponerlos. Durante ms de dos dcadas Roma sigui
confiando el poder local a miembros de la familia asmonea, pero en el ao 40 a.C.,
tras otro periodo de luchas intradinsticas, opt por nombrar rey a uno de los
gobernadores locales, el idumeo Herodes. Herodes, conocido con el sobrenombre de
el grande, recibi un territorio algo recortado en relacin con el antiguo reino
asmoneo, pues los romanos haban concedido autonoma a casi todas las ciudades
helensticas de la costa y la Decpolis.

Su origen no judo (los idumeos haban sido conquistados y sometidos a conversin

forzosa haca apenas un par de generaciones) y su clara subordinacin a los dictados
de Roma fueron, desde el primer momento, factores en contra de su aceptacin por
parte del pueblo. A ellos hay que aadir la represin interna, que afect sobre todo a
la antigua familia real y a la clase gobernante que la apoyaba, as como a las
numerosas bandas de salteadores y grupos guerrilleros independentistas que
operaban en las montaas.

Herodes el grande, imitando a los grandes monarcas helensticos, gobern con

mano muy dura y de forma totalmente personal. Emprendi un programa de grandes
proyectos urbansticos, sin precedentes en ningn otro reino de las dimensiones del
suyo y acerca del que an se discute si fue beneficioso o nefasto para la economa de
sus sbditos. La construccin ms emblemtica fue, sin duda, el nuevo Templo de
Jerusaln, finalizado ya despus de su muerte. A la muerte de Herodes el grande, en
el ao 4 a.C Roma divide su reino entre tres de sus hijos, a quienes concede
nicamente el ttulo de etnarcas. Tras una dcada de levantamientos internos en
Judea y Samaria, el etnarca Arquelao es depuesto y Roma asume directamente el
gobierno de estas dos regiones, junto con Idumea, y las transforma en una prefectura
dependiente de la provincia de Siria. A partir de entonces y hasta el estallido de la
primera guerra juda en el ao 64, los territorios de la regin de Palestina se
distribuyen de formas diversas y variables entre etnarcas descendientes de Herodes y
representantes del Imperio Romano.

Cada vez que un etnarca daba signos de debilidad o de rebelda, Roma lo eliminaba y
proceda a una nueva redistribucin del poder en la zona. Desde el ao 6 al 41 d.C.,
por tanto, durante la casi totalidad de la vida de Jess, Palestina estuvo dividida
poltica y administrativamente en dos etnarquas y una prefectura. Galilea y Perea
correspondieron a Antipas, uno de los hijos de Herodes el Grande, su hermano Filipo
recibi diversos territorios al norte y oeste de lago de Genesaret, mientras que Judea,
Samaria e Idumea quedaron bajo el mando de un prefecto romano cuyos cuarteles
generales estaban en Cesarea Martima. Las ciudades de la Decpolis y de la costa, de
poblacin mayoritariamente pagana, gozaban de libertad para autogobernarse en los
asuntos internos, aunque en los externos estaban subordinadas a la poltica imperial
de Roma.

Cules fueron los grupos polticos y religiosos que existieron en este tiempo.
Sus caractersticas y funciones sociales.

Desde la restauracin de la comunidad postexlica hasta los comienzos de la crisis

macabea, la clase dirigente juda fueron las grandes familias sacerdotales. Entre todas
ellas, la familia de los zadoquitas gozaba del nivel social ms elevado pues, tras la
vuelta del exilio, haba conseguido hacerse con el derecho exclusivo a ejercer el sumo
sacerdocio. Exista tambin, ciertamente, una aristocracia laica representada en el
rgano principal de gobierno, el consejo presidido por el sumo sacerdote, pero la
legitimacin de su poder y estatus ante el pueblo no poda compararse con la de los
sacerdotes.

El ideal de organizacin poltica interna era, al fin y al cabo, el de un gobierno

teocrtico, cuyo principio operativo bsico consista en aplicar la Ley divina a todas las
esferas de la vida y los sacerdotes eran quienes mejor podan realizar esta tarea. El
sistema poltico de los imperios y monarquas helensticas brind a la aristocracia juda
la posibilidad de incrementar su poder al margen de la institucin sacerdotal. Tanto
Alejandro como sus sucesores fomentaron de forma general la helenizacin de las
lites urbanas locales con el fin de integrarlas en sus redes administrativas, las cuales
estaban formadas principalmente por servidores fieles a quienes daban el ttulo
de filoi (amigos). Educados en la cultura griega y, al mismo tiempo, conocedores de la
problemtica poltica local, los miembros de estas lites parecan las personas ms
adecuadas para ejercer como intermediarias entre las poblaciones autctonas y el
poder central.
La mayor parte de las familias aristocrticas judas, tanto sacerdotales como laicas,
acogieron gustosamente el estilo de vida griego y las nuevas oportunidades de
ascender en estatus social que dicha asimilacin les ofreca. El distanciamiento
cultural entre la lite sacerdotal y el pueblo est en el origen del levantamiento
macabeo que elimin o forz la huida de casi todas las familias aristocrticas
tradicionales. Los sacerdotes zadoquitas perdieron definitivamente el poder y
prcticamente desaparecieron de la escena poltica. A pesar del nacionalismo y
exclusivismo religioso supuestamente profesado por los reyes asmoneos, su sistema
de gobierno se apart definitivamente del ideal poltico del Judasmo tradicional,
convirtindose en una rplica menor de las monarquas helensticas a las que
inicialmente se haba enfrentado.

El cargo de sumo sacerdote pas a ser propiedad de la familia real, siendo ocupado
por el propio rey o un pariente cercano. El antiguo consejo de ancianos presidido por el
sumo sacerdote qued transformado en un rgano meramente consultivo, llamado
ahora sanedrn, y del que fueron expulsados todos los miembros de las antiguas
familias aristocrticas opuestos a la poltica asmonea. Se dio cabida en l, sin
embargo, a nuevos grupos poltico-religiosos surgidos en los aos de la rebelin
macabea, como es el caso de los fariseos. Se cre una nueva clase aristocrtica
formada por los propios miembros de la familia real, sus amigos, partidarios y
servidores fieles, que ocuparon todos los puestos polticos y administrativos de
responsabilidad, siendo adems recompensados con porciones ms o menos grandes
de las propiedades confiscadas a los enemigos de la corona. La nueva lite social
surgida en torno a los asmoneos careca de la legitimacin religiosa que haban tenido
las grandes familias sacerdotales de pocas anteriores. El recuerdo del liderazgo
macabeo en la lucha por la liberacin nacional y religiosa mantuvo, sin embargo,
durante un tiempo el respeto del pueblo por la familia real.

Tras su ascenso al poder, Herodes el grande elimin a todos los miembros de la familia
y de la nobleza asmonea que no haban sido ya eliminados en las luchas
intradinsticas de los aos precedentes. Cre, a su vez, otra nueva lite poltica
formada por sus amigos y partidarios, muchos de ellos idumeos como l o paganos, a
los que reparti las tierras de la lite asmonea asesinada. Dispuso del cargo de sumo
sacerdote segn su inters, nombrando y deponiendo a su antojo sacerdotes
procedentes de la dispora, los cuales eran totalmente desconocidos en Judea y
desconocan, ellos mismos, la problemtica interna de la nacin. El sanedrn perdi
todo resto de prestigio y poder quedando convertido en una marioneta manejada por
el rey. Al asumir los romanos el gobierno directo de Judea, Samaria e Idumea
intentaron recabar la colaboracin de al menos una parte de la lite social autctona.
La prctica romana habitual en las naciones conquistadas consista en procurar que
fueran sus lderes naturales quienes se responsabilizaran del orden interno,
prestndoles, cuando fuera necesario, el apoyo de las tropas.

En esta ocasin, sin embargo, no pudieron encontrar ningn grupo social poderoso
que tuviera prestigio suficiente delante del pueblo. Formaron un sanedrn de gentes
ricas, los beneficiarios de Herodes el grande, y se apropiaron del derecho de elegir
sumo sacerdote. Impusieron a este consejo la obligacin de controlar la situacin
interna y mediar entre el pueblo y Roma en caso de conflicto; pero estas tareas
estuvieron ya desde el principio por encima de las capacidades reales de sus
miembros, los cuales carecan de autoridad moral sobre la gente. Resumiendo
podemos decir que, en tiempos de Jess, no exista en Palestina una lite social con
ascendencia moral sobre el pueblo.

La clase sacerdotal ms poderosa estaba muy desprestigiada debido a su colaboracin

sumisa con Roma, y la aristocracia laica tradicional haba desaparecido. El poder local
y la riqueza estaban en manos de los antiguos amigos de Herodes el grande y los
partidarios de sus hijos, Antipas y Filipo (los herodianos). En estas circunstancias no es
extrao que se produjera una proliferacin sin precedentes de grupos y movimientos
no oficiales de carcter poltico-religioso, y que muchas personas buscaran en ellos
orientacin, tanto para la vida privada como para la accin pblica.

La conquista de Massada al final de la guerra judeo-romana (70 d.C.) implant

definitivamente el dominio romano en Palestina. Las principales sectas del judasmo
del primer siglo se cuentan en los relatos de los evangelios, pero tuvieron su origen en
el perodo intertestamentario de los 400 aos de silencio. Segn Thomas D. Lea los
judos palestinos eran bastante sectarios pero reconoce en ellos su unidad religiosa,
mayor que las dems religiones del mundo grecorromano. Los grupos que se
mencionan enseguida tenan varias subdivisiones segn el tratamiento que hacan de
la ley. Ellos son:

1. Fariseos: El grupo ms grande e influyente en los tiempos de neotestamentarios.

Aceptaban las directivas de la ley oral y de la escrita. Se originaron con los jasidim
durante la poca de la revuelta macabea. Aceptaban todo el canon del AT pero daban
atencin especial a la observancia rgida de la ley oral o tradicin. Crean en la

existencia de ngeles y espritus, en la inmortalidad y en la resurreccin. El farisesmo

sobrevivi hasta convertirse en el moderno judasmo ortodoxo.

2. Saduceos: Este nombre se relaciona con el de Sadoc, el sumo sacerdote en los

tiempos de David y Salomn. Los hijos de Sadoc constituyeron la jerarqua sacerdotal
en tiempos de la cautividad (2 Cro 31:10); su nombre persisti como el ttulo de la
secta sacerdotal en tiempos de Cristo. Surgieron de la dinasta asmonea durante el
perodo intertestamentario. Los saduceos aceptaban la Torah o Ley como autoridad
superior a la de los Profetas y los Escritos. Eran menos en nmero que los fariseos,
ms racionalistas, no crean en una resurreccin corporal y negaban la existencia de
espritus y ngeles (Mc 12:18-27). Eran ricos y oportunistas que polticos que se unan
fcilmente con cualquier grupo que pudiera ayudarles a mantener su poder e
influencia. Era el partido sacerdotal, y su influencia desapareci con la destruccin del
templo en el ao 70 d.C.

3. Zelotes: Eran revolucionarios dedicados fanticamente al derrocamiento del poder

romano. Rechazaban pagar impuestos a Roma e iniciaron varias revueltas contra sus
amos romanos. Una revuelta result en la destruccin de Jerusaln en el ao 70 d.C.
Aunque el trmino zelote lleg a ser identificado con el levantamiento del ao 70 d.C,
su uso en el NT (Lc 6:15) puede haber tenido una connotacin que no era poltica.

4. Herodianos: Este grupo comprenda una minora pequea de judos influyentes

que apoyaban la dinasta de Herodes y, por extensin, a los romanos que instalaron a
Herodes en su puesto. No se mencionan fuera de los evangelios (Mc 3:6), en donde
ellos se unieron con los fariseos para conspirar la muerte de Jess.

5. Escribas: Tcnicamente era un grupo profesional ms bien que religioso o poltico.

Ellos interpretaban y enseaban la ley del AT y daban opiniones judiciales en casos
que se llevaban ante ellos. En el tiempo de Jess la mayora de los escribas eran
fariseos, pero no todos tenan las habilidades teolgicas de un escriba. Los escribas en
el NT llegaron a estar bajo la misma condenacin dada a los fariseos (Mt 23:2, 13, 15,
23, 25, 27, 29).