LA PARTICIPACIN DE LAS FAMILIAS EN LA ESCUELA

Serafn Antnez
Recordemos dnde estamos y a qu nos dedicamos
La educacin escolar es una tarea que los maestros realizamos por delegacin de
los padres y madres de nuestros alumnos. Al poner a sus hijos bajo nuestra tutela,
las familias expresan un acto de confianza ya que nos hacen entrega de un ser
muy querido con la esperanza de que le ayudemos a desarrollar unas
capacidades que ellos, por falta de preparacin o de tiempo, no son capaces de
proporcionarle.
Aunque tambin, desafortunadamente, en algunos casos se dira que el hecho de
entregar los hijos a la escuela forma parte de una ceremonia de renuncia o de
abandono que lleva a la despreocupacin ya la inhibicin de las familias. Es muy
evidente y conocido de todos nosotros que los padres cada vez ms renuncian a
su funcin como personas que deben socializar a sus hijos, a ser quienes primero
se preocupen de cultivar en ellos los hbitos personales y sociales, y que han
transferido esa tarea tambin a la escuela durante estos ltimos aos.
Sea como sea, los maestros compartimos con las familias de nuestros alumnos el
compromiso de educarles y este hecho reclama el ineludible conocimiento mutuo y
la complementariedad de nuestras actuaciones. La colaboracin es an ms
necesaria, si cabe, cuando las evidencias nos indican que cada vez est menos
clara la frontera entre lo que "debe ensearse y aprenderse" dentro de la escuela o
fuera de ella y que, como consecuencia, el trabajo docente supone, cada vez ms,
continuos cambios y permutas de roles: instructor, asistente social, tutor, orientador
personal, debido a los requerimientos, tambin en evolucin y muda constantes,
que la sociedad plantea a la escuela.

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La colaboracin es indispensable, sobre todo en nuestro caso

Las familias, pues, tienen el derecho a interesarse por el proceso educativo que
siguen sus hijos en nuestras escuelas y a participar en l. Es ms, en los sistemas
escolares democrticos la intervencin de los agentes sociales en la educacin
escolar y, en concreto, de las familias, adems de un derecho se considera
tambin un deber.
Pero, adems, para las escuelas y las personas que estamos comprometidas con
el proyecto de gestin, la participacin de las familias es una consecuencia de los
principios y convicciones que sustentan el modelo escolar que propugnamos.
Conviene recordar que nuestro proyecto asume como propios y est orientado por
los principios normativos de respeto, equidad, igualdad de oportunidades,
compensacin de las desigualdades y transparencia, todos ellos estrechamente
vinculados a valores democrticos que, sin duda, defendemos.
La participacin, entendida como la accin de intervenir en los procesos de
planificacin, ejecucin o control de las prcticas de gestin (tanto si inciden en el
gobierno de la escuela como si lo hacen en los aspectos didcticos,
administrativos u organizativos) es un ejercicio en el que no slo los maestros sino
tambin los padres de nuestros alumnos deberan ser agentes principales.

Qu podemos hacer entonces?

Si

compartimos

el

convencimiento

anterior,

los

maestros,

directores

supervisores que participamos en el proyecto, deberamos encontrar caminos,

prcticas o procedimientos que lo hagan posible. Para ello proponemos, en
primer lugar, revisar ciertas culturas y creencias, como requisito para alcanzar lo
que pretendemos. En segundo, considerar que se puede participar en diversos
grados o niveles y que ninguno de ellos es desdeable. Y, en tercero, analizar
otros beneficios de la participacin de los padres no slo para el mejor desarrollo
del proyecto sino para el mejor funcionamiento de toda la institucin, en general.
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Revisemos las culturas y creencias

A menudo las opiniones que tenemos respecto a la participacin de los padres en
las tareas escolares denotan una prevencin o desconfianza, no siempre
justificadas."Que cada uno acte en su terreno: ellos en la casa y nosotros en la
escuela, no mezclemos las cosas" o "los padres no entienden de lo nuestro, no
tienen nuestra preparacin y no tienen por qu fiscalizarnos", suelen ser ejemplos
de manifestaciones de docentes ms temerosos de mostrar abiertamente y dar a
conocer cul es su trabajo y cmo lo hacen, que consecuencia de malas
experiencias de colaboracin con las familias. Mltiples evidencias nos
demuestran que se puede colaborar satisfactoriamente con ellas si se saben
negociar las finalidades, los roles de cada una de las partes y los lmites.
Otro convencimiento, slidamente instalado en muchas culturas escolares, es que
slo hay que contar con las familias para los momentos de crisis: cuando
necesitamos su ayuda y apoyo para reivindicar algo, por ejemplo mayores y
mejores recursos. O cuando les pedimos aportaciones econmicas. O cuando
reclamamos

su

acontecimientos

participacin

slo

tales

la

como

en

momentos

celebracin

de

que

corresponden

efemrides,

fiestas

a
o

conmemoraciones, que a veces tienen un desarrollo muy poco coherente con los
objetivos de la educacin escolar.
Los padres, sin duda, son capaces de hacer otras cosas por sus hijos ms all de
apoyar la justa reivindicacin, ayudar econmicamente o estar presentes en las
celebraciones festivas. Conviene hacer un acto de fe, creer en que las familias son
capaces de entender y ayudar satisfactoriamente en los procesos educativos que
compartimos con sus hijos desarrollando tareas ms relevantes. Tambin
convendra preguntarnos si, tal vez, no estarn un poco cansadas de que siempre
les reclamemos para aquellos servicios que son, en algunos casos, indicios de
una consideracin baja. Nos hemos detenido a pensar o les hemos preguntado
abiertamente si sa es la participacin que realmente desean?
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Los niveles de participacin: informacin, consulta, trabajo en comn y delegacin

Las familias pueden, efectivamente, participar junto con nosotros en el proceso
educativo de sus hijos de maneras mucho ms relevantes y motivadoras. Veamos
algunos niveles en la participacin y tambin algunos ejemplos.
La informacin es el primer grado en la escala de la participacin y un requisito
para conseguir objetivos ms ambiciosos. Los padres empiezan a participar
cuando reciben informacin frecuente y precisa sobre el progreso de sus hijos,
sobre las prcticas educativas y de gestin que tienen lugar en la escuela y
cuando, a su vez, pueden informar a los maestros de la accin educadora que
desarrollan en sus familias porque la escuela pone a su disposicin los canales y
mecanismos que lo facilitan.
Sin informacin difcilmente las familias entendern nuestros planteamientos y
colaborarn en nuestras prcticas. Dar a conocer que la escuela est participando
en un proyecto de innovacin motivador y slido como el nuestro es, pues, una
iniciativa razonable. Para ello podrn emplearse los procedimientos orales y
escritos, formales e informales a nuestro alcance: reuniones, circulares,
asambleas, producciones de los alumnos, documentos de difusin del proyecto de
gestin, etctera, que cada escuela considere ms pertinentes. Con ello habremos
conseguido, adems, que acepten tambin hechos que a veces parecen poco
admisibles: cmo van a entender, por ejemplo, la ausencia de un docente a la
escuela porque debe asistir a un taller de capacitacin para el desarrollo del
proyecto, si no tienen siquiera noticia de que la escuela participa en l?
La consulta es otro mecanismo de participacin que supone una intervencin y un
protagonismo mayor al de la simple informacin. Un ejemplo de consulta que
vincula a las familias con nuestro proyecto es considerar en el diagnstico las
opiniones y visiones de los padres. Cuando tratamos de analizar nuestras
fortalezas y debilidades para identificar "el problema principal" las principales
fuentes de informacin somos nosotros mismos. Tambin usamos los cuadernos
de los alumnos o las estadsticas escolares. La familia puede ser tambin una
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fuente de informacin muy eficaz que nos ayudar a tener una visin ms
completa. A travs de ella podremos conocer mejor las circunstancias domsticas
en las que viven nuestros alumnos: cmo trabajan en sus casas las tareas
escolares, cmo son ayudados o interferidos en ese trabajo; tambin qu es lo
que ms valoran las familias de nuestra accin educativa y, sobre todo, qu
esperan de la escuela y qu es lo que nosotros esperamos de ellas.

El trabajo en comn
Constituir comisiones o grupos de trabajo de composicin mixta: maestros junto
con padres y madres, con el fin de analizar problemas, elaborar propuestas,
discutir alternativas o elaborar informes es tambin una manera de involucrar a las
familias. Si, adems, somos capaces de fomentar ncleos asociativos -o por lo
menos, no interferirlos- de animarlos y de dotarles de ideas y de procedimientos
de trabajo, estaremos ayudando a una accin educativa ms slida y congruente
entre las dos partes.

La delegacin
Transferir tareas a otros, con el propsito de implicarles en ellas y de otorgarles un
mayor protagonismo es otra posibilidad. Los docentes de cada una de nuestras
escuelas tienen experiencias satisfactorias del desarrollo de determinadas
actividades o de la gestin de algunos servicios escolares que se delegaron a las
familias. Conviene rescatar esos procesos exitosos, renovarlos y proponerlos
como prcticas eficaces al servicio del proyecto.

Otros beneficios de la participacin de las familias y consideraciones finales

En la medida que las familias puedan gozar de algunas parcelas de participacin
en la gestin de la escuela, aumentar su protagonismo y su sentimiento de
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pertenencia; sentirn la escuela ms suya y, seguramente, adems de entenderla

y valorarla mejor. sern sus primeras defensoras. Por otra parte,si la imagen de la
institucin mejora, si la escuela goza de una buena imagen externa en la
comunidad, los maestros estarn ms concernidos y motivados en su trabajo y
aumentar su autoestima como profesionales y como personas.
Los posibles riesgos de la participacin, como hemos sugerido antes, pueden
controlarse sin gran dificultad si se sabe definir las funciones y las zonas de
competencia y <<reas de libertad>>, de cada uno de los agentes que intervienen.
Tambin si se sabe reaccionar con rapidez ante quienes quieren utilizar la escuela
con fines egostas o contrarios a los valores que proponamos unas lneas ms
arriba. o ante quienes persiguen slo intereses particulares. Ambas cautelas
contribuirn a evitar malentendidos, actuaciones contradictorias y conflictos.
En las escuelas que participamos en el proyecto, comprometidas con la
innovacin y la mejora de la educacin escolar pblica, tal vez sea recomendable
tratar de encontrar respuestas a cuestiones como stas: Qu preferimos? Qu
las familias colaboren en algunas actividades claramente accesorias o
protocolarias, a menudo muy costosas en tiempo. o que el tiempo que destinamos
a prepararlas se emplee en informar y recibir informacin sobre el proceso
educativo de sus hijos?
Qu valoramos ms?, tener la puerta de la escuela cerrada al exterior, con el
riesgo de que desde fuera se desconozca la tarea educativa que desarrollamos en
ella, a menudo laboriosa y comprometida y que, por lo tanto, se nos evale de
forma injusta, o abrirla y preocuparnos tambin porque sea conocido lo que
hacemos y se valore con veracidad? Como es bien sabido, a menudo las familias
o la comunidad social suelen emitir juicios sobre las escuelas de sus hijos basados
en leyendas, en hechos que tal vez acaecieron hace mucho o en estereotipos. En
esa escuela, dicen, los maestros pegan a los nios; en aqulla los maestros son
ausentistas; en esta otra hay mucha indisciplina. Tal vez en algn tiempo hubo
alguien que peg, que no asisti a su trabajo o que fue excesivamente permisivo
con los alumnos. Pero, qu hay de verdad hoy de todo ello? Tal vez en esas
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escuelas la mayora de los profesores son respetuosos con sus alumnos,

diligentes en su trabajo y preocupados por encontrar cada da mejores soluciones
a las complicadas situaciones educativas que deben resolver. Sin apertura, sin
comunicacin hacia fuera, esos hechos e informaciones no sern conocidos.
Desarrollar polticas de colaboracin con las familias, en fin , requiere de voluntad,
de tiempo disponible y de incentivos motivacionales suficientes. Participar en el
proyecto de gestin debera ser; en s mismo, un estimulo por su atractivo y
potencialidades, pero la motivacin aumentar si el proyecto se concibe como una
tarea de todos: maestros, directivos y familias, en el grado que sea pertinente en
cada caso, pero, tambin de las instancias supervisoras. Es necesario que los
procesos internos de innovacin que hemos iniciado en nuestras escuelas sean
ayudados y complementados desde fuera de ellas. En esta tarea tienen un papel
decisivo los supervisores, desarrollando prcticas profesionales flexibles, creativas
y de orientacin pedaggica que son las que hacen creble al supervisor y
refuerzan su prestigio profesional, relegando los procedimientos administrativos,
burocrticos y reaccionarios que lo deterioran.
Mis nimos ms entusiastas para quienes comparten conmigo la idea del proyecto
de gestin y la conviccin de que la escuela no puede estar cerrada al medio en el
que est inmersa. Conocer bien ese medio, y en l las familias de nuestros
alumnos, y contar con ellas para entenderlo mejor, servir, sin duda, para que
prestemos un mejor servicio a nuestros alumnos y a la educacin escolar
mexicana con la que estamos comprometidos.

Antnez, Serafn. (1999). La participacin de las familias en la

escuela. en transformar nuestra escuela. Ao 2, nm. 4 junio.
Mxico. Pgs. 7 y 11.

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