ESTIMACiN DE LA PRECIPITACiN MEDIA, EVALUACiN DE LA RED

PLUVIOMTRICA Y CUANTIFICACiN DEL BALANCE HDRICO EN LA

CUENCA DEL Ro QUITO EN EL DEPARTAMENTO DEL CHOC,
COLOMBIA
RESUMEN
En este trabajo se presenta el clculo de la precipitacin media en la cuenca
del ro Quito, departamento de Choc, Colombia, a travs de diversas tcnicas,
entre las cuales se cuentan la sugerida por Thiessen y la basada en el anlisis
de isoyetas, a fin de seleccionar un mtodo que permita cuantificar los
volmenes de lluvia en la zona en forma apropiada para la estimacin del
recurso hdrico disponible en la cuenca. Asimismo, se presenta una estimacin
del error con el cual se mide la precipitacin media en la zona de estudio
mediante la aplicacin de la metodologa propuesta por Gandin (1970) y Kagan
(WMO, 1966); se logr, al mismo tiempo, una evaluacin relativa a la
representatividad de cada una de las estaciones que conforman la red
pluviomtrica en el rea. El estudio concluye con un clculo del balance hdrico
para la cuenca ro Quito realizado con base en el procedimiento piloto sugerido
en la publicacin de la Unesco sobre el estudio del balance hdrico para
Amrica del Sur, en el cual puede apreciarse la gran contribucin de las lluvias
a la conformacin de una escorrenta de gran magnitud en la regin.
1. INTRODUCCiN
La creciente necesidad de un conocimiento de la hidrologa Colombiana en reas como el planeamiento territorial, la
evaluacin del potencial de aprovechamiento hidrulico, la planeacin agrcola, entre otras, ha motivado el estudio de
la distribucin espacial sobre Colombia del comportamiento a largo plazo de las variables hidrolgicas de mayor
importancia (precipitacin, evaporacin, evapotranspiracin, escorrenta). Hoy en da, el departamento del Choc,
ubicado en la regin Pacfica de Colombia, representa una de las fuentes hdricas ms importantes del mundo, gracias
a la gran cantidad de lluvias que se generan en la zona. La precipitacin en el departamento del Choc puede alcanzar
fcilmente 8.000 a 12.000 milmetros al ao, lo cual la sita como una de las regiones ms lluviosas del globo. Como
consecuencia de las altas precipitaciones el departamento del Choc presenta una gran cantidad de ros {potencial
hdrico}; la mayora se caracterizan por sus tramos relativamente cortos y alto caudal (Ramrez y Bustos, 1977).
Debido al potencial hdrico presente en este departamento se hacen necesarios estudios que
permitan el desarrollo y aprovechamiento de e"Stas fuentes naturales. En la regin son casi
inexistentes los trabajos o investigaciones sobre el clculo de la precipitacin media, los
balances hdricos y la evaluacin o diseo de redes meteorolgicas o pluviomtricas. En vista
de lo anterior, resulta conveniente la elaboracin del presente estudio, el cual genera
conocimiento sobre este tipo de temas en la regin y sirve de apoyo como instrumento
metodolgico para prximas investigaciones.
1.1 Antecedentes histricos
El Instituto de Hidrologa, Meteorologa y Estudios Ambientales de Colombia (IDEAM) (1998), con el propsito de
entregarle al pas informacin precisa y actualizada sobre la distribucin regional y local de la disponibilidad de agua
y las condiciones de sostenibilidad del recurso hdrico, realiza el Estudio Nacional del Agua en el cual se aborda de
manera particular el balance hdrico y las relaciones demanda-oferta en Colombia. En este trabajo se cuantifica el
balance hdrico nacional para las cuencas hidrogrficas que cubren las reas municipales de todo el pas. Para el

departamento del Choc (regin Pacfica) se obtienen valores de escorrenta media anual de: 3.700 mm en la cuenca
del ro Atrato; 4.500 mm en la cuenca del ro San Juan y 4.000 mm en el ro Baud. Cabe mencionar que no se
calculan valores de escorrenta para la cuenca del ro Quito ya que el estudio se realiza en una escala espacial de
mayor dimensin, incluyndose entonces como parte de la cuenca del ro Atrato. Sin embargo, para la zona donde se
encuentra ubicada la cuenca del ro Quito, se presentan a nivel espacial (Mapa de escorrenta anual en Colombia)
valores de escorrenta media anual entre 4.000 y 7.500 mm.
Para el ao de 1992, la Direccin de Meteorologa e Hidrologa de Paraguay (DMHP), a travs del
Programa Hidrolgico Internacional (PHI), presenta el estudio Balance Hdrico Superficial del Paraguay,
fundamentado en la metodologa propuesta por Unesco-Rostlac para la elaboracin del balance hdrico
de Amrica del Sur, en el cual se utiliza la frmula de TURC en el clculo de la evapotranspiracin,
empleando como parmetros la precipitacin anual y la temperatura media anual.

De otro lado, Pabn y Saavedra (2002), presentan una propuesta para el rediseo de la red meteorolgica en
Colombia, buscando obtener la representatividad de los procesos meteorolgicos de mesoescala y la diversidad
climtica del pas, adems de suplir la necesidad de observaciones y mediciones meteorolgicas para otras reas
(hidrologa, ecologa, agronoma, edafologa, etc).
En el ao 2004, Gabriels, Ovalles et l., con la ayuda de instituciones como PHI, Unesco y Cazalac,
(Centro del Agua para Zonas ridas y Semiridas de Amrica Latina y el Caribe), disean la Gua
metodolgica para la elaboracin del mapa de zonas ridas, semiridas y subhmedas secas de Amrica Latina

y el Caribe, en la que presentan algunas opciones para el clculo de la evapotranspiracin de referencia

(ETO), cuando no se dispone de la informacin para realizarlo con el protocolo de FAO/Penman-Monteith.
Tambin se exhiben algunos mtodos para el clculo o estimacin de precipitaciones medias en un rea
determinada, incluyendo ejemplos y anlisis crticos de los mismos. Vale decir que los trabajos expuestos
fueron de gran ayuda para llevar a cabo el desarrollo del presente estudio; sin embargo, siguen siendo
muy generales, lo cual incentiv la necesidad de profundizar an ms en el tema.

2. METODOLOGA
Para el desarrollo del presente estudio se plantearon varias etapas en un proceso que parti de la
delimitacin de la cuenca escogida (ro Quito), con la ayuda de cartografa 1 :500.000 y la consecucin de
los datos climatolgicos existentes en la zona de estudio.

2.1. Unidad de anlisis