Sorprendentemente encontramos que esta poblacin de lagartijas estaba
conformada por dos grupos de hembras que se reproducan simultneamente, las hembras primparas que alcanzaban el tamao para su primera reproduccin a una edad aproximada de 3 meses (6074 mm longitud rostro cloaca) y continuaban creciendo durante la gestacin, y las hembras multparas mayores que exhiban un crecimiento ms limitado. La reproduccin de las hembras pareca que era no estacional y asincrnica porque teniendo una gravidez prolongada (9-10 meses) en todos los meses se encontraban hembras preadas conteniendo embriones en diferentes estados de desarrollo. Sin embargo, los nacimientos ocurran solamente en los meses secos del ao lo que sugiere que tienen un patrn bimodal. Las hembras multparas tenan un patrn de crecimiento folicular preovulatorio y estaban listas para la cpula y un nuevo evento reproductivo inmediatamente despus del parto, un patrn bimodal otra vez, mientras que los machos producan espermatozoides durante todo el ao. Los huevos de Reptilia se caracterizan por ser huevos con una masiva cantidad de yema o huevos telolecitos; sin embargo en este clado, y como una particularidad importante asociada con la viviparidad, los huevos no acumulan casi yema y por tanto se les ha denominado como huevos microlecitos (con poca yema) y son, junto con los huevos de un clado africano, los huevos ms pequeos conocidos entre Reptilia. La necesidad de energa y molculas constructoras para la reproduccin era fundamental durante la gestacin y no durante el periodo preovulatorio en la vitelognesis. Esto demostraba que para este clado vivparo, el modo de nutricin embrionaria no se basaba en las reservas acumuladas en el vitelo sino en la transferencia maternal de los nutrientes durante el desarrollo embrionario intrauterino a travs de las membranas extraembrionarias y la formacin de una placenta activa en la transferencia de estos nutrientes.
En Mabuya, la alantoplacenta o placenta derivada del corioalantoides es
morfolgica y fisiolgicamente la ms especializada placenta conocida entre Reptilia y converge en el grado de complejidad y de placentotrofa con la conocida en los mamferos euterios. La placenta madura de Mabuya tiene especializaciones morfolgicas complejas exclusivas de este clado: 1) un placentoma altamente elaborado con una fuerte interdigitacin de los tejidos maternos y fetales, en donde se destaca un arreglo sincitial del epitelio uterino frente a un epitelio corinico biestratificado especializado; 2) una zona que rodea al placentoma, denominada paraplacentoma, delimitada por un pliegue corinico; 3) areolas corinicas que reciben materiales nutritivos del epitelio uterino a partir especialmente de glndulas endometriales, 4) placas de absorcin o reas redondeadas y pequeas formadas por clulas corinicas hipertrofiadas en aposicin a clulas epiteliales columnares secretoras del endometrio; 5) segmentos respiratorios, o reas de atenuacin de los epitelios
del corion y endometriales de manera que los capilares sanguneos uterinos y
del corioalantoides quedan en una muy cercana proximidad (Figura 4 a, b, c). Figura 4. Cmara embrionaria de Mabuya en estados avanzados de gestacin durante la fase de crecimiento fetal. a. La fotografa muestra el hemisferio embrinico de la cmara donde se pueden observar el placentoma (p), paraplacentoma (pp) y las placas de absorcin (pa) de diferentes tamaos inmersas en los segmentos respiratorios. Se ve claramente la vascularizacin oviductal que irradia sobre el placentoma. b. Se observa el hemisferio abembrinico de la cmara y el feto en vista ventral. No se distingue saco de la yema pues es muy pequeo y est unido al cuerpo del embrin. Se pueden distinguir claramente las placas de absorcin derivadas del corioalantoides que rodean por completo la cmara embrionaria. c. Interpretacin grfica de la cmara embrionaria mostrando las especializaciones de la alantoplacenta. ac, areolas corinicas, ss, segmentos respiratorios; fp, pliegue del paraplacentoma que lo separa del resto de la cmara embrionaria. Ovognesis y placentacion El extremo de esta tendencia es la supresin total de la provisin de yema que se observa en los mamferos euterios. El trabajo demostr que la estructura ovrica y el proceso de ovognesis son conservados en Mabuya respecto de los vertebrados y particularmente respecto de los escamados. Los primeros estados del proceso de vitelognico se conservaban; sin embargo, la vitelognesis era corta sugiriendo que el proceso se truncaba, provocando la ovulacin de huevos muy pequeos. Un hallazgo importante se relacion con la pregunta de si los cuerpos lteos, responsables de la secrecin de progesterona y con ello del mantenimiento de los embriones dentro del oviducto durante la gestacin, se mantenan durante toda la gestacin como un recurso permanente de esta hormona o no. Los resultados mostraron que por el contrario, los cuerpos lteos entraban en lutelisis (degradacin) muy temprano durante el desarrollo de la gestacin y que por tanto el recurso de progesterona debera ser aportado por algn tejido extraluteal, posiblemente la placenta como ocurre en mamferos. Inferencia morfologa-funcin Por medio de microscopia ptica de alta resolucin cu, circulacin uterina; su, sincitio epitelial uterino; ec, epitelio corinico. b. Se observan varias gotas de lpidos (gl) epitelio corinico (ec) que se adosan al epitelio uterino (eu). Se observa tejido conjuntivo laxo del alantoides (al) y capilares alantoicos (ca) bajo el epitelio corinico. c. En las areolas corinicas se observan glndulas uterinas (gu) que liberan abundante material a la concavidad formada por el epitelio corinico (ec). Las clulas del epitelio uterino (eu).
d. Las placas de absorcin son como botones de adherencia entre el epitelio
uterino (eu) y el epitelio corinico (ec) Cuantificando la transferencia placental de nutrientes entre madre y embriones En ausencia de cscara del huevo y teniendo un ooplasma pobre en iones, las lagartijas Mabuya deben transferir casi la totalidad del contenido inico para el desarrollo a travs de la placenta; esta transferencia es lenta durante el desarrollo temprano y la organognesis y mxima al final de la gestacin cuando se da el periodo de crecimiento fetal (Figura 7b).