LAS FAMOSAS "PESTES" EN LOS NIOS

Enfermedades eruptivas... aprende a diferenciarlas.

Su hijo est "todo brotado"?
Se les llama "pestes" a un nmero de enfermedades de los nios que se dan con exantemas
(pintas) La mayora son causadas por virus y casi exclusivas de la edad peditrica.
Numerosos virus son capaces de producir exantemas inespecficos. Por eso muchas veces a
los padres se les dice "su hijo tiene un exantema viral", sin mencionar apellido, la evolucin
natural benigna, el costo de los exmenes y la demora de los resultados que coinciden
cuando la enfermedad se ha mejorado hacen que estos no sean requeridos
Qu ser: sarampin, rubola, escarlatina o varicela?. Las cuatro tradicionales
enfermedades infantiles tienen un denominador comn: son eruptivas. En esta nota
intentaremos explicar sus diferentes manifestaciones para que pueda aprender a
distinguirlas.

Escarlatina

Esta enfermedad se manifiesta por la infeccin de una bacteria denominada estreptococo

beta hemoltico grupo A. Este germen utiliza como puerta de entrada las vas respiratorias,
produciendo una fuerte inflamacin en la garganta (angina) con gran compromiso
ganglionar. La bacteria de este tipo produce una sustancia o toxina que es la que va a
producir la erupcin cutnea.

El perodo de incubacin es muy corto de 1 a 6 das, luego del contagio, que se produce de
persona a persona.
En los primeros das hay un gran aumento de la temperatura que produce escalofros, dolor
de garganta, compromiso del estado general, falta de apetito, dolor de cabeza, mareos,
vmitos. Siempre el cuadro clnico se acompaa de una angina que podr presentarse de
cualquier manera: pultcea (con placas), con membranas, muy colorada o con puntitos
colorados denominados "petequias". El paladar suele estar enrojecido y la lengua toma un
aspecto caracterstico (saburral).

Una vez establecida esta primera etapa se produce el exantema escarlatiniforme que
comienza por el cuello y luego se generaliza. La piel adquiere caractersticas similares a la
denominada "piel de gallina", siendo este exantema o erupcin ms palpable que visible.
Despus de una semana de aparecida la erupcin es posible que se produzca la descamacin
de la piel.
Si la escarlatina no se trata adecuadamente es posible que aparezcan complicaciones:
abscesos amigdalinos, y, en otros casos ms graves, fiebre reumtica o lesin renal difusa.
Una vez establecido el tratamiento especfico con antibiticos, la evolucin y el pronstico
son favorables. No hay vacunas para esta enfermedad, y la identificacin de este
estreptococo en la garganta se hace mediante el hisopado de fauces. (Se extrae con un
hisopo secrecin de las amgdalas, que luego se cultiva y se analiza.) o bien un test rpido,
que al cabo de una hora nos dice si es bacteria o un virus.

Es una afeccin producida por bacteria, es de tratamiento por lo tanto con antibiticos, no
tiene vacuna que la prevenga.
El estreptococo beta hemoltico grupo A (EBGA) o Streptococcus pyogenes es el agente
etiolgico ms frecuente de faringitis bacteriana. El tratamiento de la faringitis se dirige
fundamentalmente a la prevencin de la fiebre reumtica y sus complicaciones supurativas
como otitis y sinusitis. El antibitico de eleccin es la penicilina, a la cual el EBGA se
mantiene sensible. Sin embargo, los fracasos teraputicos con este antibitico van en
aumento. Se atribuyen estos fallos a varios factores, como copatogenicidad con organismos
productores de betalactamasas, mal cumplimiento del tratamiento y exposicin recurrente.

* El sarampin.

* El sarampin es una enfermedad muy contagiosa que compromete preferentemente a los

nios, tanto a mujeres como a varones.
* Es provocada por un virus, y la puede evitar si vacunas a su hijo.
El virus del sarampin fue descubierto en 1940. Debido a la intensificacin de las vacunas,
las edades de influencia se han ido "corriendo", observndose ahora entre adolescentes y
jvenes. De todos modos, la edad de mayor incidencia del sarampin se ubica entre los
menores de cinco aos.
Su aparicin es ms intensa durante el invierno y la primavera. La entrada del virus se
produce a travs de las mucosas del aparato respiratorio y/o ocular, y a travs de ellas
ocurre la diseminacin por el organismo, dando lugar a una viremia.
Mientras el virus contina desarrollndose, se completa lo que se denominada perodo de
incubacin- que es de 8 a 14 das.

En general este perodo no presenta sntomas, pero al final de l se establecen las

primeras manifestaciones de la enfermedad, que son:
* Aumento brusco de la temperatura.
* Decaimiento.
* Dolores generalizados.
Estos sntomas duran 2 3 das, al cabo de los cuales se agregan las clsicas manchas de
Koplik (que parecen granitos de sal), que se ubican en las encas o en la cara interna de las
mejillas. Este signo, junto con la conjuntivitis, la rinitis y la tos, constituyen los elementos
con los cuales se puede, casi con certeza, diagnosticar el sarampin.
Luego de este perodo de invasin aparece la clsica erupcin cutnea, que comienza en la
cara y por detrs de las orejas para extenderse al resto del organismo. Generalmente este
exantema coincide con un nuevo "peak" de temperatura.
La evolucin natural de la enfermedad es, entonces:
* Un perodo de incubacin de 8 a 12 das.
* Un perodo de temperatura variable, de 2 a 4 das dentro del cual aparecen el triple catarro
(conjuntivitis, rinitis y tos), las manchas de Koplik y, posteriormente, el exantema que
desaparece de la misma forma que apareci, desde la cabeza hacia los pies.
Si han pasado ms de cinco das y la fiebre persiste debemos volver a consultar con el
pediatra ya que podemos estar en presencia de una de las tantas complicaciones que suelen
aparecer con el sarampin. Estas pueden ser a nivel respiratorio, neumolgico, digestivo,
ocular, cardaco y/o urinario. Desde ya que todo esto puede ser evitado si tu hijo ha sido
vacunado adecuadamente.
El sarampin no complicado no requiere tratamiento, mientras que para el complicado
aqul se adecuar al rgano o aparato comprometido. Una vez padecida esta enfermedad, el
sarampin deja inmunidad para toda la vida.
Recuerda: Esta es una enfermedad que ya no vemos en nuestro medio, gracias al plan de
vacuna, que se colocan al ao de edad y se repite en el primer ao de enseanza bsica.
Adems peridicamente se realizan campaa de vacunacin a los nios.
La vacuna se llama tres vrica, porque lleva adems la vacuna de la papera y de la
rubola.

Rubola

La rubola es una enfermedad viral que afecta fundamentalmente a los nios. Es de muy
bajo riesgo, con excepcin de los casos en que afecta a una mujer embarazada ya que
produce alteraciones graves en el embrin.
Se caracteriza por un exantema eritematoso manchas rosadas que convergen en la cara y
adenopatas (ganglios inflamados) fundamentalmente detrs del pabelln de la oreja, muy
dolorosas.
El virus de la rubola entra en el organismo por las mucosas respiratorias, que es tambin
por donde sale, siendo sta la fuente del contagio. Su perodo de incubacin es de 14 a 21
das, y su aparicin puede ser casi sin sntomas, o tan simples como un ligero exantema o
erupcin generalizada. En otras ocasiones el cuadro clnico es mucho ms llamativo, con la
aparicin de fiebre, rinitis, ganglios que se inflaman. En algunos nios muy pequeos se
presenta diarrea.
Esta enfermedad cuya aparicin es ms frecuente en los meses de agosto y principios de la
primavera evoluciona favorablemente en una o dos semanas. En algunos casos los ganglios
pueden persistir inflamados hasta 6 semanas. La rubola es una enfermedad que, en
general, no produce complicaciones. La inmunidad que se adquiere por la vacuna (que se
aplica despus del ao) dura aproximadamente entre 10 y 15 aos, motivo por el cual se
aconseja la vacunacin a las adolescentes. De esta manera se pueden prevenir las tan
nefastas complicaciones que esta enfermedad producira en caso de contraerla ms
adelante, cuando se encuentren embarazadas.
El virus de la rubola atraviesa la placenta y se instala en el futuro beb. Su gravedad es
mayor cuanto menor sea el tiempo de gestacin. Los trastornos que provoca la rubola en el
feto pueden ser: bajo peso al nacer, cataratas, micro-oftalmia (disminucin del tamao de]
ojo), disminucin o ausencia de la audicin, trastornos cardacos, hepatitis, alteraciones
sanguneas, retardo mental. El beb recin nacido deber ser atendido por un equipo
multidisciplinario que se ocupe de las alteraciones y malformaciones que presente. Los
lactantes con rubola congnita, con frecuencia crecen con retraso y con alteraciones seas.
Recuerde: Nunca ser exagerada nuestra insistencia. Todos estos problemas pueden ser
evitados. Haga vacunar contra la rubola a sus hijas adolescentes que no la hubieran
padecido antes. Esta vacuna en nuestro medio no representa problema, dado que se coloca
al ao de edad y se repite en el primer ao de enseanza bsica.

Varicela

Es una enfermedad producida por el virus herpes, tambin llamado varicela zoster, cuyo
perodo de incubacin es de 14 a 21 das.
La varicela es muy contagiosa, sobre todo directamente desde las lesiones, o por va
respiratoria. Esta capacidad contagiante es debida al lquido contenido en las ampollas
hasta que stas se secan.
Los brotes comienzan con unas manchas rojas como si fueran picaduras que evolucionan
rpidamente hacia la formacin de vesculas llenas de un lquido claro que luego de 1 2
das se rompen y se secan formando costras.
La evolucin es muy irregular, ya que mientras algunas lesiones ya estn en costra, otras
apenas comienzan a desarrollarse. Por este motivo se dice que la enfermedad evoluciona en
brotes que generalmente no son ms de 3 o 4, durando cada uno de ellos aproximadamente
2 das.
La varicela puede presentarse con o sin fiebre y el inicio del brote puede ocurrir en
cualquier lugar del cuerpo, generalmente en el tronco. Podemos encontrar las vesculas en
la cabeza, en la boca, en los genitales, en todo el cuerpo.
El prurito o picazn es un sntoma frecuente que acompaa a la varicela. Por eso y para
evitar que las lesiones se infecten hay que mantenerlas uas bien cortas; su mdico le
prescribir un antihistamnico por va oral para disminuir el prurito.
La varicela puede complicarse?
Generalmente no. Pero en algunas ocasiones las lesiones se infectan adoptando una
caracterstica particular; se tornan ms rojas, con costras amarillentas y sin tendencia a la
curacin. En estos casos se recurrir a una solucin antisptica y una pomada antibitica.
En los casos ms complicados, un antibitico por va oral.
Recuerde: No puede utilizar aspirina cuando su hijo tenga varicela ya que lo expondras
al riesgo de que se produzca el sndrome de Reye, que es una enfermedad con compromiso
heptico grave. Para bajar la temperatura podrs recurrir a los medicamento entre otros
los de la lnea del paracetamol baos o paos fros. Su pediatra te indicar algn
antitrmico que no contenga aspirina.
Gracias!