LA CHIA

Se presenta una monografa de la cha (Salvia hispanica L.) y una entrevista realizada a la curandera Adelina Lpez
Tern, del pueblo de Progreso, Jiutepec, Morelos, Mxico, con el objeto de conocer los usos medicinales y
nutricionales de esta especie. Se determina la enorme importancia que tena en el Mxico prehispnico, y del uso
popular que se contina hasta la actualidad.

Beneficios y Propiedades de la Cha

Desde hace ya varios siglos se ha sabido del uso de remedios provenientes de las plantas, esto se remonta
desde la antigedad pues hay cdigos que ponen de manifiesto su uso, un ejemplo son los aztecas que
utilizaban las plantas como mtodo curativo, y de la importancia que tenia para nuestros antepasados, ya
que ellos la utilizaban para curar sus enfermedades y padecimientos con las plantas existentes en la

regin, debido a que no exista aun medico como en la actualidad.

Actualmente el uso de las plantas se conoce como herbolaria, integrada a la Medicina Tradicional.
Ahora me surge la inquietud acerca de una planta que he escuchado mencionar por varias gentes desde
hace ya aos, pero nunca le haba dado importancia, haba visto la semilla, pero nunca la consum, una vez
tuve la oportunidad de ingerirla en agua fresca en una feria que hubo en el poblado de Chamilpa, Morelos,
ah ofrecan el agua con el nombre del "tnico vital", que era muy buena para todos los males y le ponan el
llamado "piquete" al que gustara (un poco de tequila o mezcal).

Beneficios para la salud:

En el siguiente documento se recopila informacin acerca de esta planta

que no es tan conocida fsicamente como otras plantas medicinales, pues es escaso su cultivo en el estado
de Morelos, solo se comercializa la semilla en el Mercado Adolfo Lpez Mateos, y en algunas tiendas
naturistas, su nombre como la conocen aqu es la cha

En mi poblado, Progreso, trat de conseguir la planta pero no fue posible,

algunas personas me comentaron que en el monte negro haba, "pues que la haban visto por el cerro" pero
no hubo quien me llevara pues es una zona peligrosa.

Se tratara de resaltar lo ms importante, desde sus orgenes y

caractersticas, sus diversas propiedades medicinales, y los usos ms frecuentes.

Propiedades:
1.Fibra

Antes de la conquista de Amrica, la cha era un alimento bsico para las civilizaciones de Amrica

Central y Mxico, su cultivo era muy importante y probablemente el tercero en importancia econmica,
superado slo por el maz y el frijol. Los aztecas imponan a sus pueblos una contribucin de hasta 15,000
toneladas anuales, se empleaba como alimento, como ofrenda a los dioses, y para producir un aceite para
pinturas corporales y decorativas.
2.Fibra
La cha ofrendaba a la diosa del maz Chicomecatl, durante sus fiestas de la veintena de
hueytozoztl. Fray Bernardino de Sahagn en su libro de la "Historia general de las cosas del a nueva
Espaa" describe como era la produccin, comercializacin y los usos que tena la semilla de cha en la
poca precolombina. La cha lleg de Amrica Central donde su semilla se consideraba un alimento bsico
en la antigua dieta azteca.
3.Fibra
En la Nueva Espaa se aprovechaban, por lo menos, dos tipos de chas, una de semillas pequeas y
otra de semillas como lentejas, otros autores aseguran que existen ms variedades de dicha semilla, pero
se fue perdiendo al disminuir el cultivo.

Las Protenas Vitamina B

1.

El autor Hernando Alvarado Tezozmoc (1598), menciona sobre las reservas de cha: "...y mucha suma de
cargas de cacao, chile en fardos y algodn en fardos,

1.1. otros fardos de pepitas; cargas de chian tzotzol y chian delgado, chianpitzahuac, semillas de huauhtli y
tlapalhuauhtli... no hay suma ni cuenta de las trojes que tenan dedicadas para el sustento de su casa y
palacio".
1.2. Tambin hay referencias para asegurar que la semilla era tan valiosa que por las mismas peticiones del
rey se entregaba como recompensa a ciertas personas por su desempeo en la guerra.
1.2.1. Se daba asimismo a deudos de guerreros muertos en la lucha y se la daban a la viuda de ofrenda. A
la vez se usaba en las ceremonias y en las ofrendas.
1.2.2. En la poca prehispnica para inducir el parto, las mujeres que estaban por dar a luz beban una
mezcla de agua de cha y carne de la cola de tlacuache. Cdice Florentino, libro XI, f. 171v
(Digitalizacin: Races). Esta imagen y la receta es muy interesante, pues entre las propiedades
actuales atribuidas a dicha semilla, no se reporta ninguna que tuviera efectos para induccin y
conduccin del parto.
Los mercaderes prehispnicos comercializaban la semilla en los tianguis, Sahagn habla en su libro del cuidado
especial que se tena en el tianguis para clasificar las semillas de otros productos, en una parte estaban ordenados
los que vendan las cosas de comer: diferentes tipos de maz y frijol "... y chan blanca y negra, y otra que llaman
chiantzotzol", ellos trataban de ser precisos no revolver las cosas.
Adems los prehispnicos realizaban suntuosas fiestas y conseguan mucho maz, frijol y tambin la variedad de
chas, todo esto lo tenan en sus trojes como provisin o reserva y lo utilizaban para comer y beber en los combates
y convivios.
Sahagn (1979) menciona que durante las fiestas a Cintotl y Chicomecatl, se usaba la cha como ofrenda. La
gente adornaba la imagen de Cintotl, dios de las mieses y tambin ponan delante de esta imagen un chiquihuitl de
harina de cha que ellos llaman "pinolli". Y que a la vez el seor del pueblo realizaba convivios con todos los pobres o
lisiados de toda la comarca para darles de comer, y ellos preparaban la comida con harina de cha y un brebaje que
ellos llaman chianpinolli, hacan gran cantidad de este brebaje, mezclando agua y harina de cha en una canoa.
En los artculos ledos se encuentra que la cha fue desplazada por los cereales aportados por los espaoles cuando
ocurri la conquista, la tierras destinadas al cultivo de cha desapareci para utilizarla en cultivo de milpa durante
las colonias; sobrevivi slo en reas aisladas o montaosas de Mxico. La mayor diversidad gentica de Salvia
hispanica L. se encuentra en Mxico. Actualmente, los derivados de su semilla han despertado un gran inters
comercial.

Antioxidantes

Hierba de la familia de las Lamiceas; es una de las especies vegetales con la mayor concentracin
de cido graso alfa-linolnico omega 3. Planta anual, de hasta 1 m de altura, presenta hojas
opuestas, de 4 a 8 cm de largo y 3 a 5 de ancho.
Las flores son hermafroditas, purpreas a blancas, y aparecen en ramilletes terminales, sobre
pedicelos; el cliz es un tubo acampanado, ligeramente comprimido lateralmente, con pelillos a lo
largo de las venas, florece entre julio y agosto en el hemisferio norte.
Al cabo del verano, las flores dan lugar a un fruto en forma de aquenio . Sus hojas son enteras y
ovaladitas de hasta 6 cm de largo, con pelitos en la parte de abajo y poco onduladas en las orillas. Las flores son de
color moradito muy chiquititas y se dan estas florecitas en espigas gruesas que le salen en las puntas de las ramas
llegan a medir 10 cm aproximadamente.
La semilla es muy pequea, caf con rayitas o manchitas negras, parda-griscea, rica en muclago, fcula y aceite;
tiene unos 2 mm de largo por 1, mm de ancho, y es ovalada y lustrosa.

Es originaria de reas montaosas de Mxico y si bien

resulta una verdadera novedad en nuestro mercado, se
sabe que hace ya 3500 aos a.C. era conocida como un
importante alimento y medicina.
Descripcin 1
Caloras
Protenas
Grasas saturadas
Grasas
poliinsaturadas
Calcio
Magnesio
Hierro
Vitamina A
Vitamina B2
(riboflavina)

Cantidad 1
122 kcal
4,14 g
0,833 g

Descripcin 2
Hidratos de

Cantidad 2

carbono
Grasa
Grasasmono

0,53 g
g 7,69

insaturadas

0,577 g

5,917 g

Fibras

158 mg
84 mg
1,93 mg

Fsforo
Potasio
Cinc
Vitamina B1

14 UI
0,043 mg

8.6 g
215 mg
112 mg
1,15 mg

(tiamina)
Vitamina B3

0,155 mg

(niacina)

2,208 mg