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La ortografa es la rama de la gramtica que se ocupa de la escritura correcta. Por convencionales que resulten las reglas que
regulan la ortografa, es obligacin de todos los usuarios de nuestra lengua conocer dichas reglas a fin de utilizarla con la mayor
correccin. La enseanza de esta normativa se encuentra rodeada de una, a mi juicio correcta, mala fama que lleva a un cierto
menosprecio de la ortografa (siendo este un efecto desdichado). Efectivamente, la memorizacin de un enorme nmero de reglas,
de carcter poco general las ms de ellas, con un sinnmero de excepciones, ha supuesto un tormento para generaciones de
escolares. La potenciacin de este mtodo, en detrimento de la induccin ortogrfica a partir de la experiencia lectora, ha llevado a
los pobres resultados observados.
Sin entrar en el debate sobre la reforma de la ortografa, con la cual no puedo estar ms que a favor (en la lnea del documento
redactado por David Galad-Enrquez, disponible en http://www.dat.etsit.upm.es/~mmonjas/reforma.html), me centrar en la
descripcin de las reglas que regulan la parte de la ortografa conocida como acentuacin. Explicar, por tanto, las reglas definidas
por la Real Academia Espaola para la colocacin de la tilde en las palabras. A diferencia de las que regulan la escritura de la
palabra que, al estar basadas muchas veces en criterios etimolgicos, no resultan evidentes, la colocacin de la tilde se hace
siguiendo unos criterios objetivos que hacen unvoca la tarea de colocar la tilde.
El castellano es un idioma cuasifontico en su escritura. Un texto correcta y completamente acentuado puede ser ledo sin
ambigedad por cualquier persona, sea o no hispanohablante (lo cual no sucede, por ejemplo, con el idioma ingls). Por comodidad,
desidia, deficiencias educativas, o por falta de facilidades tecnolgicas, el uso de la tilde (no slo, pero especialmente, en el entorno
de Internet) va retrocediendo.
La primera versin de este documento (bastante fragmentaria) se bas en las normas citadas en mis libros de Lengua Espaola de
EGB (aproximadamente secundaria para los no espaoles) y en diversos libros de estilo (el del diario El Pas, de Espaa, y el de la
agencia espaola de noticias EFE). Para esta versin, que pretendo que sea totalmente exhaustiva, he seguido las siguientes
referencias:
Gmez Torrego, L., Manual de Espaol Correcto, volumen I. ARCO/LIBROS, Madrid, 1996.
Carratal, F., Manual de Ortografa Espaola. Ed. Castalia, Madrid, 1997.
Sumario
Definiciones
Clasificacin de las palabras segn su acento
Reglas bsicas
Tilde diacrtica
Diptongos, triptongos e hiatos
Definiciones
Colocacin de la tilde
La tilde en las palabras compuestas
Acentuaciones dobles
Acentuaciones incorrectas
Otras consideraciones
Definiciones
Se denomina acento prosdico (o simplemente acento) a la mayor fuerza de pronunciacin que se carga sobre una slaba de la
palabra (a la que se denomina slaba tnica). Una palabra puede ser tnica, si alguna de las slabas que la componen presenta este
acento, o tona, si ninguna de sus slabas sobresale de las dems. Cualquier palabra pronunciada sola, fuera de contexto, es tnica.
Solo en el contexto del discurso es posible determinar si una palabra es tona.
Las palabras tonas son escasas en nmero, pero muy importantes por el uso extensivo que se hace de ellas. Entre ellas podemos
citar las siguientes:
los artculos determinados: el, la, lo, los, las...
las formas apocopadas de los adjetivos posesivos: mi, tu, su...
los pronombres personales que realizan la funcin de complemento sin preposicin: me, nos, te, os, le, la, lo, los, las, les, se.
los relativos: que, cuanto, quien, cuyo.
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Las palabras llanas son aquellas que tienen el acento prosdico en la penltima slaba.
pro-tes-tan-te
li-bro
di-f-cil
ra-bi-no
b-ceps
n-gel
Las palabras esdrjulas son aquellas que tienen el acento prosdico en la antepenltima slaba.
prs-ta-mo
hi-p-cri-ta
ag-ns-ti-co
cr-di-to
lle-g-ba-mos
Las palabras sobreesdrjulas son aquellas que tienen el acento prosdico en una slaba anterior a la antepenltima slaba. Se trata
de dos tipos de palabras:
adverbios de modo terminados en -mente (palabras con dos acentos):
di-f-cil-men-te
e-vi-den-te-men-te
f-cil-men-te
ob-via-men-te
formas verbales formadas por la composicin de dos pronombres personales tonos con una forma verbal:
c-me-te-lo
tr-e-me-la
Reglas bsicas
Los monoslabos (sean tonos o no) no llevan tilde. Se exceptan aquellos monoslabos tnicos que coinciden en su grafa con
otros tonos, en cuyo caso se coloca tilde en el monoslabo tnico. Esta tilde se denomina tilde diacrtica. Su colocacin (no slo
en los monoslabos) se describe en el apartado correspondiente.
Se acentan todas palabras agudas que terminan en vocal, o en n o s solas.
tam-bin
ja-ms
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lec-cin
se-gn
a-de-ms
Las palabras agudas que no terminan en vocal, o en n o s solas, nunca se acentan.
vir-tud
na-cio-nal
re-loj
a-co-me-ter
Or-le-ans
fe-liz
El caso de las palabras sobreesdrjulas se estudia en el apartado decicado a la acentuacin de las palabras compuestas.
Tilde diacrtica
La tilde diacrtica se coloca sobre ciertas palabras para distinguir entre diversos significados del vocablo, segn que sean tnicos o
tonos. La tilde se coloca sobre la palabra tnica aunque segn las reglas generales no corresponda colocar tilde. Hay varias
categoras:
a. monoslabos tnicos que coinciden en su grafa con otros tonos:
ms (adverbio de cantidad): Quiero ms comida.
mas (conjuncin adversativa con el significado de pero): Le pagan, mas no es suficiente.
t (pronombre personal): Es preciso que vengas t.
tu (adjetivo posesivo): Dale tu cartera.
l (pronombre personal): Estuviste con l?.
el (artculo): El vino est bueno
m (pronombre personal): Todo esto es para m.
mi (adjetivo posesivo): Trae mi calendario.
mi (nombre comn): Concierto para oboe en mi bemol mayor.
s (adverbio de afirmacin): l s quera.
s (pronombre reflexivo): Lo atrajo hacia s.
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diptongos formados por dos vocales cerradas, como iu, ui (este ltimo se escribe uy cuando se encuentra a final de palabra
[salvo en el caso de benju y algn otro ms raro]). A efectos de acentuacin, tal como estudiaremos posteriormente, los
grupos formados por iu o ui se consideran siempre diptongos.
Un triptongo aparece cuando no son dos, sino tres, las vocales que aparecen dentro de una misma slaba. La vocal situada en el
centro es siempre abierta, en tanto que las de los extremos son cerradas. Existen siete posibles triptongos:
uai (escrito uay cuando este triptongo se halla a final de palabra): a-ve-ri-guis, U-ru-guay...
uei (escrito uey cuando se encuentra a final de palabra): a-ve-ri-gis, Ca-ma-gey...
iai: i-ni-ciis...
iei: i-ni-ciis...
iau: miau...
ioi: hioi-des...
uau: guau...
La presencia de una h intercalada no invalida la existencia de un posible diptongo o triptongo.
Cuando dos vocales se encuentran en contacto dentro de una palabra, pero no forman parte de la misma slaba, se dice que existe
un hiato. Existen tres clases de hiatos:
hiato producido por el encuentro por dos vocales abiertas. Siempre que se encuentran dos vocales abiertas, se produce un
hiato: re-hn, al-de-a, le-n...
hiato producido por el encuentro de una vocal cerrada tnica, situada delante o detrs de una vocal abierta tona: ba-h-a, o-do, fan-ta-s-a...
hiato producido por el encuentro de una vocal cerrada tona con abierta tnica (gui-n, tru-hn...). Es el caso menos frecuente.
Se trata siempre de palabras agudas terminadas en vocal o en n.
Como ya se ha comentado, el encuentro entre dos vocales cerradas, a efectos de acentuacin, se considera como diptongo.
Colocacin de la tilde
Diptongos
La acentuacin de los diptongos sigue las reglas generales. Por lo tanto, si el acento de la palabra recae sobre una slaba con
diptongo, y a esta le corresponde una tilde segn las reglas generales, esta tilde se coloca sobre la vocal abierta (a, e u o). Veamos
algn ejemplo: co-rris, hus-ped...
Cuando son dos vocales cerradas las que estn en contacto (ui o iu), a efectos de acentuacin, se considera que se trata de un
diptongo. Del mismo modo que para el resto de los diptongos, si a dicho diptongo le corresponde una tilde, esta se coloca en el
segundo elemento: ben-ju, cu-da-te, je-su-ti-co, des-tru, pero je-sui-ta, des-truir ...
Existen excepciones a esta ltima regla. Las formas verbales hu, hus, hua, huan y huas (y sus equivalentes del verbo fluir) se
acentan.
Los onomsticos y patronmicos de origen cataln terminados en -iu o -ius, con acento prosdico en la i se escriben sin tilde:
Montoliu...
Se escriben tambin sin tilde los vocablos agudos terminados en au, eu y ou. Se trata por lo general de patronmicos de origen
cataln: Aribau, Salou, Bernabeu...
La y precedida de vocal al final de una palabra se considera como una consonante a efectos de acentuacin, por lo que todas las
palabras agudas terminadas en los diptongos ay, ey y oy se escriben sin tilde (guirigay, virrey...). No as sus plurales que constituyen
palabras agudas terminadas en s. Los agudos terminados en uy (generalmente topnimos como Bernuy) siguen la misma norma y
no se acentan (s lo hace benju).
Triptongos
En los triptongos se sigue la regla general de los diptongos. Se coloca la tilde en la vocal abierta del triptongo: a-ve-ri-guis, li-cuis...
En los triptongos agudos terminados en -uay y -uey se siguen las mismas normas citadas en los diptongos respecto a la y final y,
por tanto, no se acentan palabras como buey, Uruguay...
Hiatos
Si el hiato consiste en la unin de dos vocales abiertas, la tilde se coloca segn las reglas generales: le-n, co--gu-lo...
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Si una de las vocales es cerrada, y el posible diptongo se ha deshecho debido a que sobre ella se carga la fuerza de pronunciacin
de la palabra, la tilde se coloca sobre esta vocal cerrada, independientemente de que le correspondiera segn las reglas generales:
ca--da, son-re-r, re--no, ba-ra-hn-da...
Cuando la vocal tnica es la abierta, se coloca sobre ella la tilde, toda vez que se trata siempre de palabras agudas terminadas en
vocal o en n: li, Sin, truhn...
Acentuaciones dobles
a. poseen doble acentuacin las siguientes palabras. Se recomienda la forma de la primera columna:
alveolo
alvolo
chfer
chofer
conclave
cnclave
dinamo
dnamo
ftbol
futbol
gladolo
gladiolo
medula
mdula
olimpiada
olimpada
omplato
omoplato
smosis
osmosis
pabilo
pbilo
pentagrama
pentgrama
perodo
periodo
reuma
rema
b. palabras terminadas en -iaco/-aco (y sus correspondientes femeninos). La primera es preferible:
austriaco
austraco
policiaco
policaco
Zodiaco
Zodaco
amoniaco
amonaco
cardiaco
cardaco
c. hay tambin doble acentuacin en los presentes de indicativo de algunos verbos. Se indica, como de costumbre, la
pronunciacin recomendada en primer lugar (slo se indica la primera persona):
afilio
afilo
auxilio
auxilo
concilio
concilo
expatrio
expatro
glorio
gloro
vanaglorio
vanagloro
extaso
extasio
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Acentuaciones incorrectas
a. incluyo aqu una serie de palabras que se acentan de dos formas diferentes, aunque la Real Academia slo considera como
correcta una de ellas. Honestamente, considero que el uso ha conferido carta de naturaleza a muchas de las acentuaciones
no reconocidas por la Academia. De todas formas, ah van (en la primera columna coloco la forma correcta, y en la segunda la
incorrecta):
expedito
expdito
libido
lbido
prstino
pristino
intervalo
intrvalo
Mondariz
Mondriz
Trevlez
Trvelez
Nobel
Nbel
accsit
ccesit
cenit
cnit
coctel
cctel
elite
lite
ftil
futil
tctil
tactil
Shara
Sahara
mster
mester
b. los verbos cuyo infinitivo termina en -cuar o -guar llevan diptongo en la slaba final. Por tanto, del verbo evacuar la
conjugacin da e-va-cuo y no e-va-c-o. Las nicas excepciones a esta regla son los verbos licuar y promiscuar, que aunque
con diptongo en el infinitivo, producen hiatos en la conjugacin (aqu s que es vlido li-c-o).
El resto verbos que terminan en -uar, an llevando diptongo en la slaba final, producen hiatos en la conjugacin y se dir habi-t-o y no ha-bi-tuo.
Otras consideraciones
1. las letras maysculas deben llevar tilde siempre que les corresponda. As lo determinan las Nuevas Normas de Prosodia y
Ortografa, el texto normativo publicado por la RAE en 1959 y que constituye la base de la Ortografa. Es cierto, no obstante,
que en el Esbozo de una nueva Gramtica de la Lengua Espaola, texto no normativo de 1974, se rebaja la norma a una
recomendacin.
2. las formas verbales fue, fui, vio y dio no llevan tilde por tratarse de monoslabos. Aunque antiguamente s la llevaban, las
ltimas normas ortogrficas de la RAE (1959) corrigen esta excepcin.
3. la conjuncin o lleva nicamente tilde cuando enlaza nmeros (siempre que se escriban con cifra, no con letra).
4. las palabras latinas que se han incorporado al castellano colocan su tilde segn las reglas generales (vademcum, currculum ,
accsit...).
5. las palabras y nombres propios de otros idiomas conservan su grafa original, si en estos idiomas se escriban en alfabeto
latino. Podrn acentuarse siguiendo las normas espaoles si as lo permiten su pronunciacin y grafa originales: Wagner o
Wgner.
6. si se trata de nombres geogrficos, se sigue la norma anterior salvo que se haya espaolizado el trmino, en cuyo caso se
acentan segn las reglas generales (lo que se conoce por exnimos, como Pars, Aquisgrn, Miln, Lrida...).
Advertencias
Las presentes reglas son, segn mis conocimientos, bsicamente correctas. No obstante, entre las diferentes excepciones, as como entre las palabras con
acentuaciones incorrectas, pudiera haber alguna inconsistencia o error. Cualquier aspecto concreto debera ser consultado en una ortografa o diccionario
antes de ser tomado como cierto. El autor declina toda responsabilidad por faltas de ortografa cometidas en estricto cumplimiento de las reglas aqu
enumeradas.
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