CAMPO MAGNTICO TERRESTRE:

La Tierra tiene un campo magntico con polos Norte y Sur y alcanza 36 000 millas
en el espacio, (ms o menos hasta unas cinco veces el radio de la tierra). El
campo magntico de la Tierra es aproximadamente igual al del exterior de una
esfera uniformemente imantada y est rodeado de la magnetosfera, la cual
previene que la mayora de las partculas del Sol, que se trasladan con el viento
solar, choquen contra la Tierra, pero algunas partculas del viento solar pueden
penetrar la magnetosfera y son estas partculas son las que dan origen a los
espectculos de luces de la Aurora. El Sol y otros planetas tienen magnetosferas,
pero la Tierra tiene la ms fuerte de todos los planetas rocosos.
El ncleo terrestre es lquido, como se observa en la Figura 2. Se trata de un
magma muy caliente, un material conductor. Como el planeta gira, dicho magma
tambin lo hace, aunque no de manera uniforme. Una rotacin no uniforme de un
material conductor crea una dnamo, y es ella la que da lugar al campo magntico
terrestre, que presenta un polo Norte y un polo Sur. En algunos momentos se han
intercambiado: el polo Norte ha pasado a ser el polo Sur y viceversa. Ante todo,
debemos tener presente que la Tierra se comporta como un gigantesco imn
ubicado en su centro, cuyo eje est inclinado unos 11 respecto al eje de rotacin,
lo cual genera lneas de fuerzas magnticas que entran por el polo norte
magntico (cerca del polo norte geogrfico), penetran hacia dentro de la Tierra y
salen por el polo sur magntico, como se observa en la Figura 3.
El efecto dnamo es una teora geofsica que explica el origen del campo
magntico principal de la Tierra como una dnamo auto-excitada (o autosustentada). En este mecanismo dnamo el movimiento fluido en el ncleo exterior
de la Tierra mueve el material conductor (hierro lquido) a travs de un campo
magntico dbil, que ya existe, y genera una corriente elctrica (el calor del
decaimiento radiactivo en el ncleo induce el movimiento conectivo). La corriente
elctrica produce un campo magntico que tambin interacta con el movimiento
del fluido para crear un campo magntico secundario. Juntos, ambos campos son
ms intensos que el original y yacen esencialmente a lo largo del eje de rotacin
de la Tierra.

La simple pregunta "cmo obtiene la Tierra su campo magntico?" no tiene una

respuesta simple. Parece claro que la generacin del campo magntico est
relacionada con la rotacin de la Tierra, ya que Venus con una similar composicin
de ncleo de hierro, pero con un perodo de rotacin de 243 das terrestres, no
tiene un campo magntico que pueda medirse. Ciertamente, parece plausible que
depende de la rotacin del hierro metlico lquido que compone una gran parte del
interior de ambos planetas. El modelo del conductor giratorio nos lleva al "efecto
dinamo" o "geodnamo", evocando la imagen de un generador elctrico.
La conveccin mueve el fluido del ncleo exterior y lo hace circular con relacin a
la Tierra. Esto significa que un material conductor de electricidad se est moviendo
con respecto al campo magntico de la Tierra. Si por alguna interaccin como por
ejemplo la friccin entre placas, se obtiene una carga elctrica, entonces se
produce un bucle de corriente efectiva. El campo magntico de un bucle de
corriente, podra sostener el campo magntico de la Tierra, de tipo de dipolo
magntico. Las modelaciones a gran escala en ordenadores, estn consiguiendo
una simulacin realista de tal tipo de geodnamo.

Los componentes del Campo Magntico Terrestre.

El campo magntico terrestre es una magnitud vectorial y como tal se

caracteriza por su mdulo, por su direccin y por su sentido. Al mdulo de
este vector lo denominamos fuerza total o intensidad total, F. Equivale al
mdulo del vector resultante de la suma vectorial de sus tres componentes
cartesianas (X, Y, Z).

La composicin de X e Y da lugar a la componente horizontal, H.

El ngulo que forma H con el eje X (direccin del Norte Geogrfico) se

denomina "Declinacin", D.

El ngulo que forma H con el eje Z se denomina "Inclinacin", I.

La unidad de medida de la intensidad total del campo geomagntico F y de

sus componentes se denomina Tesla (T). Esta unidad es demasiado grande
para la medida del CMT. Por ello se utiliza un submltiplo, el nanotesla, nT
(1nT=10-9 Tesla).

La magnitud de F es del orden de 30.000 nT en el Ecuador y 60.000 nT en

los Polos, siendo su direccin prcticamente horizontal en el Ecuador y
vertical en los Polos.