VOZ Y HUELLA EN LA OBRA POTICA EL TEJEDOR DE

PALABRAS DE HUMBERTO AK ABAL

Julio Ynga Vilchez

ESCUELA DE POS GRADO
UNMSM

Resumen

El presente trabajo tiene como propsito reconocer a la naturaleza, en el espacio

amerindio, por medio de la palabra propiamente dicha en la obra potica de Humberto
Ak abal.

En ese sentido se trabajar dicha categora desde la relacin de dos categoras: voz y
huella. Se entiende por voz como un discurso que no se manifiesta de manera verbal
(alfabeto) sino a travs de otras manifestaciones. Y de la huella, como la marca que
tiene la voz a travs del tiempo, segn Martn Lienhard. Tambin, haremos referencia de
otros autores como por ejemplo a Paul Zumthor y Walter J. Ong.

De esta manera focalizaremos nuestro estudio en los poemas que tengan como tpico la
relacin naturaleza, voz y hombre. En lo que respecta a los elementos y su voz, haremos
mencin especficamente de la luna, el aire, la lluvia, etc. Como se expresan y adems
su correlacin con el hombre.

Palabras claves: Humberto Akabal, naturaleza, elementos, voz, huella, espacio

amerindio, Siglo XXI.

I.- Acercamiento a Humberto Akabal

Humberto Akabal, es un poeta maya-K iche que naci en Momostenango (pueblo maya
de Guatemala). Akabal es uno de los vates contemporneos ms relevantes de
Guatemala. Se caracteriza por escribir su produccin literaria en su lengua K iche y en
espaol, entre otros oralitores como Elicura Chihuailaf, Hugo Jamioy, por mencionar a
algunos, la cual ha sido traducida en diferentes lenguas como el francs, ingls, alemn,
italiano, etc. Adems, de recibir numerosos premios como por ejemplo, Quetzal de oro
APG 1993 otorgado por la Asociacin de Periodistas de Guatemala y el Premio
Continental Canto de Amrica, otorgado por la UNESCO, Mxico (1998). Una
mencin aparte es que Akabal declin de recibir el premio nacional guatemalteco de
literatura Miguel ngel Asturias, ya que este autor haba ofendido a los pueblos
indgenas de Guatemala en su tesis El problema social del indio. Podemos percibir
que este poeta tiene como punto central en su obra potica y la escritura tradicional, su
posicin poltica-social, su compromiso por su lugar de origen y resistencia por su
cultura ante la cultura hegemnica dominante.
II.- Sobre la potica de Humberto Akabal: Tejedor de palabras
Sobre los estudios realizados en torno a la poesa El tejedor de palabras de Humberto
Akabal se han tomado en consideracin los siguientes trabajos en cuestin:
En el texto La poesa indgena contempornea: la palabra (tziij) de Humberto Akabal
de Juan Snchez (quien ha escrito varios artculos sobre la poesa de nuestro poeta
estudiado), seala que es una poesa que reivindica las voces amerindias, expresa un
dilogo intercultural y lo ms relevante (a nuestro parecer) es que la cultura Maya no
est extinta o muerta, sino que se manifiesta en la actualidad a travs de la voz
tradicional que se manifiesta por medio de la palabra. Tomando como referencia esto
ltimo, se dir que la poesa indgena habla y escucha, se presenta ante el lector
contemporneo. Tambin, se menciona que la poesa indgena debe exponerse en la
literatura en general, sin sectorizarse y advirtiendo sus propias particularidades, es decir,
su cosmovisin y su lengua. Y son estos factores tan propios que sern nuestro objeto de
estudio, en la cual relacionaremos al hombre, territorio y naturaleza con ese carcter
espiritual que representa la poesa de Humberto Akabal.

En la tesis Literatura testimonial indgena en Guatemala (1987 - 2001): Vctor

Montejo y Humberto Akabal de Claudia Garca se estudia los textos de ambos poetas,
partiendo como punto de referencia el contexto de cada poeta. Entre este contexto se
formula la pregunta cmo aparecen los textos indgenas en los aos 80 y 90?, dnde
se origina? y principalmente cul es su sentido testimonial? Segn la autora, los
discursos se manifiestan en los procesos de heterogeneidad, es decir, se diferencia entre
dos culturas que tienen propsitos diferentes. A la vez que esta cultura maya se resiste,
porque busca perseverar de la memoria histrica y supervivencia de la identidad nativa
en Guatemala. Adems, segn la autora, sus producciones poticas hablan a los no
indgenas para hacer or la voz de los indgenas. Basndonos en la figura de Akabal se
dir que se ve impulsado, por este boom de lo indgena a nivel continental (Garca
2005).
Marie Louise Oll (2004) quien en Entretien avec Humberto Akabal califica los
poemas de Akabal como textos breves, genuinamente indgena y valorativos, ya que
describe a su tierra, sus caminos, y todos sus elementos que lo componen, como por
ejemplo, las aves en luz movediza y el soplo fresco de la lluvia. En ellas podemos
sentir un unsono que se expresan por las palabras en relacin a estos elementos en
torno al hombre, naturaleza y espritu.
La autora Luz Lepe Lira en Oralidad y escritura. Experiencias desde la literatura
indgena expresa que muchos escritores y escritoras indgenas reconocen a la voz viva
de sus comunidades como la fuente primaria para transmitir sus producciones literarias.
Existe una relacin oralidad-escritura, sin embargo la oralidad oriunda se encuentra
subordinada ante la escritura. Por ello la necesidad de una literatura indgena para
conocerla y escucharla. Tambin, se hace un acpite a la poesa indgena de Akabal, la
cual tiende a incluir los sonidos de la naturaleza, denominados onomatopeyas (por
ejemplo, los cantos de pjaros). Estos sonidos que son indicios de propios de la cultura
amerindia en al cual el hombre dialoga con la naturaleza. Es por esa razn que para
conocer y entender la cosmovisin indgena no solo basta reconocer y entender la
construccin de la poesa, sino creer en el conocimiento ancestral como verdadero e
independiente del saber occidental.

Finalmente, despus de haber presentado estos antecedentes, diremos que Humberto Ak

abal es un poeta guatemalteco que pertenece a la etnia Maya K iche, lo cual lo sumerge
dentro de esta cultura histrica, entorno a su tradicin, cosmovisin y lengua, que son
los cimientos para representar su propia identidad. Por ello, sus poemas son escritos en
esta lengua, que est vinculado a la colectividad y lo hace nico y propia frente a otros
pueblos. Estos aspectos se manifiestan de manera natural y hacen referencia a los seres
y elementos de su cultura que pertenecen al contexto amerindio y que se manifiestan
con su voz y que perduran a travs de la huella (escritura).
III.- Voz y huella: categoras para una posible interpretacin a la obra Tejedor de
palabras.
Para definir y aplicar las categoras voz y huella, debemos tener en cuenta la relevancia
significativa de cada trmino. Para ello, tomaremos en cuenta a tres autores que definen
y utilizan dichas categoras, con el propsito de poner aplicarlos a nuestro objeto de
estudio.
Martn Lienhard en lo que respecta a voz menciona que esta tiende a plasmar el mundo
csmico natural y social. Realizando un parangn con la potica de Akabal, podramos
decir que la voz se manifiesta a travs de la palabra que representa a la naturaleza propia
de la cultura amerindia (Maya). Y en lo que respecta a la categora de huella, determina
que esta se expone a travs de la escritura (un elemento no propio), la cual almacena
datos y fija una visin del mundo ante la mirada del lector no amerindio. Adems, este
autor argumentar una literatura escrita alternativa, que no forma parte de la
clasificacin literaria de occidente, la cual se basa en vincular la escritura occidental con
los universos discursivos indgenas (orales). Es en ese sentido, que cabe indicar que la
escritura redime a la oralidad.
En toda Mesoamrica y el ex Tawantinsuyo andino, a lo largo de la centuria que sucede a
los primeros contactos entre europeos y autctonos, decenas de misioneros, clrigos,
funcionarios coloniales, historiadores y miembros letrados de las aristocracias indgenas,
se dedican con ahnco a rescatar, por medio de la escritura alfabtica, las antiguas
tradiciones orales amenazadas de extincin. (Lienhard 50).

Si bien es cierto Akabal no cumple un cargo particular, debemos sealar que el poeta s
realiza un rescate de su contexto amerindio, a travs de su propia lengua (el K iche).

Esto para resistir y mantener su cultura hasta la actualidad. Es por ello que la escritura a
travs de la poesa expresa la visin de su cultura Maya, aunque comprensible para los
lectores extranjeros, es inefable o ininteligible para aquellos que quieren entenderlo en
su totalidad, debido a que intentan relacionarlo con su propia cultura.
Otro autor, en lo que respecta a voz y huella, ser Walter Ong (1987), quien se refieres a
estas dos categoras de la siguiente manera. La voz (expresin oral) es capaz de existir
y que siempre ha existido, sin ninguna escritura en absoluto, ya que los indgenas la
transmitan de generacin en generacin para mantener viva la palabra. Sin embargo,
Ong ser consciente que la voz (oralidad) y la escritura no deben separarse, ya que
mencionar que nunca ha habido escritura sin oralidad (18). Esto lo afirmar de la
siguiente manera:
Las palabras escritas constituyen remanentes. La tradicin oral no posee este carcter de
permanencia. Cuando una historia oral relatada a menudo no es narrada de hecho, lo
nico que de ella existe en ciertos seres humanos es el potencial de contarla. (Ong 20).

De esta cita podemos indicar que la oralidad necesita de la escritura para estar presente.
Aunque en trminos occidentales es el registro que se tiene sobre lo narrado o contado.
En lo que respecta a la poesa de Akabal, la voz de la naturaleza se manifiesta a travs
de la lengua K iche. Tambin el lrico Humberto Akabal, por as decirlo, traducir al
espaol su poemario, con la intencin de mantener viva su propia tradicin su propia
historia ante la otra historia que es la de la cultura de occidente.
En torno a la voz y la huella Zumthor (1991) indica que la voz como parte de la
oralidad, es importancia para la humanidad, debido a que ha permitido que muchas
culturas puedan sobrevivir hasta la actualidad. Es decir la oralidad ha sido un medio por
la cual la cultura amerindia se ha resistido a desparecer frente a la cultura dominante.
Asimismo, afirmar que sucede lo mismo con la oralidad de la poesa: se admite la
realidad como una evidencia mientras se trate de etnias [] para reconocer la presencia
entre nosotros de una poesa oral bien viva. (10). En ese sentido la oralidad, la voz que
se deja entrever entre las palabras, es reconocida por las otras culturas, porque en ella se
mezclan una tradicin, un pensamiento propio de un pueblo.

Zumthor tambin expondr en lo que respecta a la voz, como un querer decir y una
voluntad de existencia que se codifican en un sistema, es decir, la escritura. Aunque
no siempre se recopilan, ya que la voz puede sobrepasarlo. Esto nos conlleva a
mencionar la necesidad que la huella (escritura) presenta para la voz, porque segn, el
autor, Todo producto de las artes del lenguaje se identifica con una escritura (Zumthor
11). Es as que podemos observar una convergencia entre las ideas entre Ong y
Zumthor, en lo que respecta a voz y huella que a manera de sntesis diramos que la voz
como parte de la oralidad es aquella que manifiesta las tradiciones de un pueblo, y la
huella el medio por el cual se conserva esa tradicin, en este caso la huella sera el
registro que se mantiene por medio de la escritura.
En otro aspecto y aclarando al autor diremos que la voz constituye en el ser humano,
una imagen relevante y creadora. Tambin, constituyen energa y rasgos. Pero a nuestro
parecer lo ms importante ser que: La imagen de la voz hunde sus races en una zona
de lo vivido (Zumthor 12).
Considerando estas ideas, mencionaremos que la poesa de Akabal muestra que la voz
hunde sus races en el ambiente amerindio y se manifiesta a travs de los elementos que
la componen. Es as como la escritura puede representar esa voz ancestral de una cultura
que an se mantiene por su voz. Y esas esa voz que se presenta en la obra Tejedor de
palabras, esa voz que perpetua lo ms ntimo de la cultura Maya mostrando ese
conocimiento propio y nico en la cual el poeta dialoga con la naturaleza y con los
dems poetas amerindios.
IV.- La personificacin y la onomatopeya: recursos alegricos en Tejedor de
palabras de Humberto Akabal
Empezaremos exponiendo la funcin de la voz, centrndonos en la onomatopeya y
tambin incluiremos la animidad que se manifiesta en el poemario. Estos elementos y su
importancia en la obra de Akabal para comprender como se manifiesta de manera
directa esta representacin de la naturaleza, con la propia voz que en ella tiene un
sentido simblico para los hombres mayas.
En lo que respecta a la animidad, empezaremos a mencionar un elemento en la poesa
del vate. En el poema El aire el poeta seala algunas caractersticas que presenta este

elemento, el cual es descrito desde la figura de personificacin o prosopopeya. Y es este

elemento que es comparado con un ave ingente, es decir, no cualquier ave, que se
mueve arriba del cielo (a nuestro parecer un carcter de superioridad) y al que solo
sentimos su soplido. Adems, presenta un rasgo muy particular (otra seal de animidad):
baila.
El aire baila,
extiende sus alas y da vueltas
El aire es un pjaro grande,
vuela alto
arriba del cielo;
por eso
solo sentimos el soplido de sus alas (El aire 11)

En el poema titulado Piedras expuestos por el bardo, tambin apreciamos este sentido
de animidad (en su sentido antagnico), cuando se menciona que las piedras guardan
silencio (por el momento) y por ello no son mudas. Es decir que estos elementos son
medios de conocimientos, porque son elementos propios de la naturaleza. Es decir hay
una relacin entre hombre y naturaleza es la forma en que se lee la cosmovisin de la
cultura Maya. Esto nos conlleva a decir que las piedras s manifiestan una voz, pero por
ahora no es percibida. No es que las piedras sean mudas:/Solo guardan silencio (Ak
abal 25)
Adems de la animidad, ese carcter personificado por elementos que forman parte de la
naturaleza, tambin observamos otro rasgo importante: la onomatopeya. Esta voz
directa de la naturaleza que si puede ser registrada por la escritura, no puede significar
algo factible para el lector no indgena, pero para el hombre Maya tiene un sentido y
una importancia relevante en su propio mundo. Estas onomatopeyas se aprecia de
manera explcita en el poema Tum ab aj.
Tum ab aj
En mi pueblo hay una piedra grande,
se llama Tum ab aj
El sol y la luna y la cuidan.
No es una piedra muda,
es un tambor de piedra
La cubre de pelusa
que nosotros llamamos caca de sapo
Un camino, un rio
y la piedra en el medio

Los que no la conocen

pasan de largo sin hacerle caso
Los viejos no;
ellos se detienen,
le queman copal, incienso,
candelas y miel
Cuando llueve, la piedra suena:
tum, tum, tum, tum (Tum ab aj 47).

En este poema podemos hacer mencin a lo autctono, los elementos como la piedra, el
sol y la luna. Asimismo, su relacin con la sabidura (expresada a travs de los
ancianos), pero solo vamos abocarnos a la animidad, el sol y la luna protegen a la
piedra, y el sonido emitido por este al final del poema.
Retomando el sentido antagnico (lo apreciamos como un hecho particular en Ak abal),
observamos en el poema Fro una oposicin que presenta este elemento de la
naturaleza. El fro manifiesta una animidad opuesta ya que quema la tierra, la yerba y la
piel. Adems, en este poema observamos la mezcla (por llamarlo de alguna manera) de
voces, el K iche y el castellano, recordemos que Ak abal escribe en su lengua verncula.
El fro que quema la tierra:
rex tew
fro verde.
El frio que quema la yerba:
saq tew
fro blanco.
El fro que quema la piel:
q eq tew
Frio negro.
El frio de siempre
tew
fro. (Fro 39)

Es en ese sentido, que podemos decir como las caractersticas propias a un elemento se
oponen al momento de ser expresados en la poesa, este carcter antagnico es
repetitivo como lo observamos en el poema Veredas. Las veredas de mi pueblo/se le
enredan a uno/entre los pies (Akabal 31).
Aqu las veredas no sirven para caminar o andar, sino que son un bice para los pies.
Adems, apreciamos atisbos de lo aborigen. Es decir el pensamiento puede ser como un

impedimento ante la primera lectura, pero tambin podramos interpretarlo como que el
camino se hace uno entre el hombre y la naturaleza.
Uno de los aspectos relevantes en esta poesa, como lo acabamos de mencionar es la
relacin de la naturaleza con el hombre. Los elementos de la naturaleza que se
representa en la poesa de Akabal tambin se desarrollan en relacin con el hombre, ya
que conforman el entorno donde este habita.
En el poema La costumbre observamos una relacin consuetudinaria en el mbito
amerindio.
La costumbre es
levantarse al canto del gallo.
Hoy comenzamos las tareas
sin esperar el sol.
Cuando va a llover
los gallos cantan ms temprano (La costumbre 17)

El hombre se levanta al escuchar el canto del gallo para comenzar su faena. No

solamente avisa el inicio, sino tambin otros factores relacionados. Es la cotidianidad
del hombre del pueblo, y en esta costumbre se ve como el hombre, animal y el clima
conviven y se relacionan en su da a da, de forma colectiva. A la vez que observamos la
relacin del hombre con su naturaleza a travs de los seres que lo componen.
La relacin naturaleza hombre se manifestar de manera explcita en otro poema El
cielo, donde se puede ver como los rboles son vnculos para llegar a lo celestial.
Si te encarams a un viejo ciprs
y treps por sus ramas,
vers que la tierra
No est lejos del cielo.
En Momostenango
podrs tocarlo. (El cielo 19)

Este poema manifiesta que el hombre al subir a un ciprs, podr tocarlo, acceder a ese
espacio superior. Pero este hecho solamente ocurrir en Momostenango (ciudad natal de
Akabal). Esto quiere decir que no cualquiera puede llegar a compenetrarse con la
naturaleza, solo aquellos que habitan aquel territorio ancestral y saben leer por medio da

la naturaleza esa visin del mundo Maya. A la vez que podemos suponer que el poeta
quiere enaltecer su lugar de origen y a la vez sealar que lo terrenal como lo celestial, lo
espiritual, estn vinculados con el hombre y la naturaleza.
El ensalzamiento que realiza el poeta es relevante, ya que nos presenta su contexto a travs de
los elementos que la componen. Esto se aprecia en el poema El pueblo, en donde la
descripcin es de forma directa y sencilla.
Mi pueblo es grande.
Hay que restregarse
la tierra en las manos,
sentirse rbol entre sus bosques,
reverenciar sus rituales
corretear como ardillas
por sus caminos y veredas
para sentir el sabor,
la sencillez de su grandeza. (El pueblo 55)

Esta forma en que describe su propio lugar de origen que lo relaciona y lo une en un todo
entre el hombre y la naturaleza, en la cual el hombre es parte de ella. Pero para lograr
compenetrarse con ella (llegar a conocerla, poder leer en sus cantos, en sus caminos en sus
misterios), es necesario tomarla como una verdad propia.

V.- CONCLUSIONES
Despus de haber revisado algunos conceptos de voz y huella (tomando en cuenta algunos
autores) podemos decir que Humberto Akabal a travs de sus poemas recoge la ascendencia
de los pueblos indgenas, a travs de sus elementos (su voz) y estas se transmiten a travs de
su poesa (la huella).
En la poesa de Humberto Akabal expone los elementos (aire, piedra, viento, ave, etc.) que
pertenecen al mbito amerindio para darles una validez dentro de lo universal. Que a nuestro
parecer, expresa los elementos para manifestar una valoracin y un ensalzamiento a la cultura
indgena. Y que estos elementos son personificados y a la vez manifiesta su voz de manera
directa por medio de las onomatopeyas discursivas en cada poema recurrente al tema.

Y por ltimo no debemos olvidar que no solo se expresa la valoracin de su contexto, sino
tambin de su lengua K iche, ya que los poemas estn escritos en esta lengua. Incluso en
algunos poemas observamos la mezcla con el espaol, que muestra un sincretismo entre
ambas culturas.

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